บทที่ 6 ปีศาจพยัคฆ์ประทานพลังวิเศษ

บทที่ 6 ปีศาจพยัคฆ์ประทานพลังวิเศษ

สติของเจียงเยวี่ยชูดำดิ่งลงสู่ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

【ปีที่หนึ่ง เจ้าถือกำเนิดขึ้น เจ้าเป็นเพียงลูกสัตว์ที่อ่อนแอในเขาหนานซาน ถูกมารดาทอดทิ้งไว้ในลำธารบนภูเขา หากไม่ใช่เพราะน้ำป่าไหลหลากที่พัดพาเจ้าล่องไปตามน้ำ เจ้าคงกลายเป็นอาหารของสัตว์ร้ายตัวอื่นไปแล้ว】

【ปีที่สอง เจ้าเชี่ยวชาญการล่าสัตว์และเริ่มเอาชีวิตรอดในเขาหนานซานได้】

【ปีที่ห้า เจ้าพบกับสัตว์ประหลาดที่มีขนยาวสีขาวปกคลุม นั่งถือม้วนตำราอยู่ใต้น้ำตก เจ้าหิวโหยและอยากจะกินมัน แต่กลับถูกซ้อมจนสะบักสะบอมแทน】

【ปีที่หก เจ้านอนอยู่ข้างๆ สัตว์ประหลาดตนนั้น เฝ้ามองมันอ่านตำรา มันไม่ได้ไล่เจ้าไปและบางครั้งก็โยนเศษลูกท้อที่กินเหลือมาให้ เจ้าได้รู้ว่ามันมีชื่อว่า ท่านวานรขาว】

【ปีที่เจ็ด เจ้าติดตามวานรขาวเพื่อเรียนรู้การอ่านเขียน กรงเล็บของเจ้าใหญ่เกินกว่าจะจับพู่กันได้ จึงมักจะทำม้วนตำราไผ่ขาดอยู่เสมอ วานรขาวใจเย็นมาก มันกล่าวว่า สรรพสิ่งล้วนเป็นพู่กันได้ และฟ้าดินก็เป็นดั่งบทความ】

【ปีที่แปด เจ้าเรียนรู้ตัวอักษรได้สามร้อยตัว วานรขาวดีใจมากและเล่านิทานให้เจ้าฟัง มันกล่าวว่า เมื่อแรกเริ่มเบิกฟ้าดิน ปราณบริสุทธิ์ลอยขึ้น ปราณขุ่นมัวจมลง มนุษย์คือจิตวิญญาณแห่งสรรพสิ่ง ส่วนเผ่าปีศาจคือสิ่งโสมมของฟ้าดิน】

【ปีที่สิบ เจ้าสามารถอ่านตำราเองได้แล้ว เจ้าชอบอ่านนิยายกำลังภายใน โดยเฉพาะการบรรยายถึงวิชาดาบ ดาบเดียวตัดสายน้ำ ดาบเดียวผ่าขุนเขา】

【ปีที่สิบห้า ท่านวานรขาวเริ่มสอนสิ่งอื่นให้แก่เจ้า มันกล่าวว่า ปีศาจไม่ควรเอาแต่เข่นฆ่า มิเช่นนั้นจะต่างอะไรกับสัตว์เดรัจฉาน เหตุที่มนุษย์เป็นมนุษย์ เพราะพวกเขารู้จักขนบธรรมเนียมและความละอายใจ เจ้าคิดว่าสิ่งที่มันพูดเป็นเรื่องไร้สาระ ท่านวานรขาวโกรธมากจนใช้ม้วนตำราเคาะหัวเจ้าอยู่สามวัน】

【ปีที่ยี่สิบ เจ้าใช้ดาบเดียวตัดกระแสน้ำตกเขาหนานซานจนขาดสะบั้น ท่านวานรขาวปรบมือและหัวเราะอยู่ริมฝั่ง เจ้าเก็บดาบเข้าฝักและมองดูกระแสน้ำตกที่เชี่ยวกรากถูกผ่าออกด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวของเจ้า นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าสัมผัสได้ถึงความปีติยินดี】

【ปีที่ยี่สิบห้า เจ้าเริ่มรู้สึกกระสับกระส่าย การฝึกดาบ อ่านตำรา และฟังคำสอนของวานรเฒ่าทุกวัน ทำให้เจ้ารู้สึกว่าภูเขาลูกนี้เล็กเกินไปเสียแล้ว】

【ปีที่สามสิบ วิชาดาบของเจ้าบรรลุขั้นสูง ท่านวานรขาวถามเจ้าว่า มีสิ่งใดที่ดาบอันดุดันนี้ฟันไม่ขาดบ้างหรือไม่ เจ้าส่ายหน้าอย่างมั่นใจ】

【ปีที่สามสิบห้า เจ้าพบกับหญิงสาวที่มาเก็บสมุนไพรบนภูเขา นางไม่ได้วิ่งหนีเจ้า ซ้ำยังแบ่งขนมครึ่งหนึ่งให้เจ้าด้วย เจ้าพบว่ามันแปลกประหลาดจึงไม่ได้กินขนมนั้น】

【ปีที่สามสิบเก้า หญิงสาวผู้นั้นไม่ได้ขึ้นมาบนภูเขาอีกเลย เจ้าได้ยินจากพวกปีศาจที่ตีนเขาว่านางถูกจับแต่งงานกับเศรษฐี และถูกทุบตีจนตายภายในเวลาครึ่งปี เจ้าจึงหยิบดาบแล้วลงจากเขาไป】

【ปีที่สี่สิบห้า ท่านวานรขาวกำลังจะจากไป มันนั่งอยู่ข้างๆ เจ้า พร่ำบ่นเรื่องราวมากมาย เจ้าถามมันว่าจะไปที่ใด มันเพียงยิ้มแต่ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด】

【ปีที่ห้าสิบ เจ้ายืนอยู่บนยอดเขาหนานซาน ทอดสายตามองลงไปยังโลกมนุษย์ สายลมพัดโชยมา เจ้าก็รู้สึกว่าถึงเวลาที่เจ้าต้องลงจากเขาแล้วเช่นกัน】

...สติสัมปชัญญะหวนคืนกลับมา

จุดสีแดงฉานปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ราวกับหยดเลือดในน้ำ มันกระจายตัวออกมาจากม่านตาของพยัคฆ์อย่างรุนแรง!

【ใช้พลังตบะไปหนึ่งร้อยสองปี ความคืบหน้าของเทพพยัคฆ์ภูผาบรรลุถึงขั้นย้อมโลหิต】

สีย้อมโลหิตเข้าสู่ภาพวาด เลือดเนื้อก่อกำเนิดขึ้นใหม่

บนม้วนคัมภีร์ โครงร่างของพยัคฆ์ร้ายถูกเติมเต็มอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

【ย้อมโลหิตเทพพยัคฆ์ภูผาสำเร็จ ได้รับของประทานจากปีศาจ】

【วิชาดาบเร็วพยัคฆ์ร้าย ขั้นสุดยอด】

【พรสวรรค์: สวรรค์ประทานวิถีหยิน เทพพยัคฆ์ภูผาโปรดปรานวิชาดาบ การเรียนรู้ตลอดชีวิตของมันล้วนอยู่ในนี้ ความเร็วในการฝึกฝนวิชาดาบและพลังทำลายล้างจะเพิ่มสูงขึ้น】

【พลังวิเศษ: โลหิตเดือดพยัคฆ์มาร นี่คือหนึ่งในพลังวิเศษโดยกำเนิดของเทพพยัคฆ์ภูผา สามารถเผาผลาญปราณและเลือดของตนเองเพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บได้ในพริบตา】

ตัวอักษรค่อยๆ เลือนหายไป

เจียงเยวี่ยชูก้มหน้าลง มองดูรอยกรงเล็บลึกจนเห็นกระดูกสามรอยบนหน้าท้องของนาง

เนื้อฉีกขาด โลหิตไหลทะลักอย่างหนัก

จิตใจของนางขยับไหว

โลหิตเดือดพยัคฆ์มาร

ความรู้สึกร้อนผ่าวพลุ่งพล่านไปตามแขนขาและกระดูก ปราณโลหิตในร่างปั่นป่วน ราวกับกำลังเดือดพล่านและลุกไหม้

บาดแผลบนหน้าท้องของนางบิดเบี้ยวสมานเข้าหากันอย่างเห็นได้ชัด

เพียงไม่กี่อึดใจ บาดแผลอันน่าสยดสยองก็ลดขนาดลงเหลือเพียงรอยสีแดงจางๆ สามรอย

เจียงเยวี่ยชูกระชับดาบในมือ

การเปลี่ยนแปลงที่ยากจะอธิบายได้บังเกิดขึ้น

ความรู้สึกนี้ คนที่เข้าใจย่อมเข้าใจ ไม่จำเป็นต้องอธิบายให้มากความ

เรื่องทั้งหมดนี้ แม้จะฟังดูยาวนาน แต่กลับเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว

ในสายตาของเฉินชิงหยวนและคนอื่นๆ ใต้เท้าแห่งกองปราบปีศาจผู้นี้เพียงแค่ร่างโอนเอนไปมาหลังจากโดนการโจมตีที่ถึงแก่ชีวิต

แต่ปีศาจหมาป่าชุดเขียวกลับเห็นทุกอย่างอย่างชัดเจน

กรงเล็บเมื่อครู่มันได้ทุ่มกำลังลงไปจนหมดหน้าตัก

ผู้หญิงคนนี้บาดเจ็บสาหัสอย่างเห็นได้ชัด!

แต่ทำไม... อาการบาดเจ็บของนางถึงหายสนิทเพียงแค่หลับตาแล้วลืมตาขึ้นมาใหม่!

"เจ้า..."

"เจ้าเป็น... มนุษย์หรือปีศาจกันแน่!"

ใบหน้าของปีศาจหมาป่าชุดเขียวเต็มไปด้วยความหวาดผวา มันถึงกับก้าวถอยหลังไปด้วยความตกใจ

ทุกคนยังไม่ทันเข้าใจความหมายของปีศาจหมาป่า

แต่แล้ว มือเล็กๆ คู่หนึ่งก็ผลักเฉินชิงหยวนที่ยืนอยู่หน้าสุดออกไป

เฉินชิงหยวนหันกลับไปมองด้วยความตกตะลึง "ใต้เท้า... ท่าน..."

ใต้เท้ากองปราบปีศาจผู้นี้เพิ่งจะบาดเจ็บสาหัสมาหมาดๆ อย่างเห็นได้ชัด

แต่ตอนนี้... ทุกคนยังไม่ทันได้ตอบสนอง

พวกเขาเห็นเพียงเจียงเยวี่ยชูที่ถือดาบในมือ พุ่งทะยานดุจสายลมเข้าหาปีศาจหมาป่าที่กำลังหวาดกลัวสุดขีด!

ในวินาทีนี้ วิชาดาบเร็วพยัคฆ์ร้ายถูกปลดปล่อยออกมาอีกครั้ง

สายลมก่อตัวขึ้นก่อนที่คมดาบจะไปถึง

เสียงคำรามของพยัคฆ์ ราวกับดังมาจากสวรรค์ชั้นเก้า ดังกึกก้องไปทั่วผืนป่า!

ใบหน้าของปีศาจหมาป่าชุดเขียวซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

ขาทั้งสองข้างของมันสั่นเทา

ลิ้นห้อยตกลงมา

เป็นไปได้อย่างไรกัน!

ทำไมดาบนี้ถึงได้ดุดันกว่าเดิมถึงสามส่วน!

ถ้ารู้ว่าเจ้ามีพลังระดับนี้ ข้าคงหนีไปตั้งนานแล้ว!

เจ้าก็แค่แกล้งทำเป็นอ่อนแอใช่ไหม!

จิตใจชั่วร้ายนัก!!!

ความหวาดกลัวบดบังความเคียดแค้นในใจของมันไปจนหมดสิ้นในพริบตา

มันหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีไปโดยไม่คิดชีวิต!

แต่ทันทีที่มันหันหน้ากลับไป

มันสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่พุ่งตรงจากกระดูกสันหลังขึ้นไปถึงกระหม่อม

ลมดาบอันเกรี้ยวกราดจากด้านหลังกดทับลงบนท้ายทอยของมันเสียแล้ว

"ละเว้น..."

คำๆ เดียวถูกเค้นออกมาจากลำคออย่างยากลำบาก

ก่อนที่มันจะได้พูดอะไร โลกของมันก็ถูกผ่าครึ่งด้วยเส้นแสงสีขาวอันเจิดจ้า

ร่างของปีศาจหมาป่าชุดเขียวแข็งทื่ออยู่กับที่ ยังคงรักษาสภาพที่กำลังจะพุ่งกระโจนไปข้างหน้าเอาไว้ จากนั้นก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีกอย่างหมดจดแล้วล้มลงไปคนละทาง

เครื่องในร่วงหล่นกระจัดกระจาย

ควันร้อนๆ พวยพุ่ง

"..."

เจียงเยวี่ยชูค่อยๆ เก็บดาบเข้าฝัก คิ้วที่ขมวดแน่นของนางคลายลง

ไม่เลวเลย

ด้วยวิชาดาบขั้นสุดยอดและพรสวรรค์สวรรค์ประทานวิถีหยิน นางสามารถสังหารปีศาจเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย

【สังหารสิ่งมีชีวิตขั้นสดับเส้นเอ็น ได้รับพลังตบะเจ็ดสิบห้าปี】

【ตรวจพบปีศาจที่ยังไม่ถูกบันทึก ต้องการใช้พลังตบะเพื่อบันทึกหรือไม่】

เจียงเยวี่ยชูไม่สนใจ สายตาของนางทอดมองออกไปยังถนนในหมู่บ้านที่อยู่ห่างไกล

ลูกสมุนปีศาจไม่กี่ตัวที่รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์ต่างหวาดกลัวจนสติแตก พยายามวิ่งหนีหางจุกตูด

"อ้อ... มัวแต่ยุ่งกับการฆ่าจ่าฝูงของพวกเจ้า จนข้าเกือบจะลืมพวกเจ้าไปซะสนิทเลย"

"อาวู้ว—"

เหล่าปีศาจแตกฮือและวิ่งหนีไป

แต่พวกมันก็ถูกเงาร่างนั้นตามจับตายไปทีละตัว

ด้านหลังของนาง

ทุกคนได้แต่อึ้งกิมกี่

นี่... ฝูงปีศาจหมาป่าที่แสนจะดุร้ายและเพิ่งจะฆ่าล้างหมู่บ้านไปเมื่อครู่นี้

หายวับไปแบบนี้เลยงั้นหรือ?

เป็นเพราะหญิงสาวผู้นี้มาจากกองปราบปีศาจ นางถึงได้มีความสามารถเช่นนี้ใช่หรือไม่?

หรือว่าต้องมีความสามารถระดับนี้ถึงจะเข้ากองปราบปีศาจได้?

...ดวงอาทิตย์ลอยสูงขึ้น

คนของสำนักอินทรีเหินปลดศพที่ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ลงจากโครงไม้ แล้วนำเศษผ้ามาคลุมร่างไว้

บางคนก็เข้าไปช่วยพยุงผู้รอดชีวิตที่มีแววตาเลื่อนลอยออกมาจากศาลบรรพชน

เมื่อเห็นซากศพปีศาจบนถนนในหมู่บ้าน และความวอดวายไปทั่วทุกหนแห่ง

บางคนก็คุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะคำนับคนของสำนักอินทรีเหิน

บางคนก็โอบกอดซากศพของคนที่ตนรัก ร้องไห้จนสลบไสลไป

เจียงเยวี่ยชูกอดอก พิงร่างกับกำแพงดินที่พังทลายไปครึ่งหนึ่งบริเวณทางเข้าหมู่บ้าน

จิตใจของนางจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

หน้าต่างระบบบานใหม่ค่อยๆ กางออก

【โฮสต์: เจียงเยวี่ยชู】

【ขอบเขต: ขั้นสดับเส้นเอ็นระดับปลาย】

【วิชายุทธ์: วิชาดาบเร็วพยัคฆ์ร้าย ขั้นสุดยอด, วิชาก้าวเงาหวนคืนผาเขียว ขั้นสมบูรณ์แบบ】

【พลังตบะ: สองร้อยปี】

【ปีศาจที่บันทึก: เทพพยัคฆ์ภูผา ขั้นย้อมโลหิต, บัณฑิตหน้าเขียว ขั้นรอยประทับเงา】

【พลังวิเศษโดยกำเนิด: สวรรค์ประทานวิถีหยิน, โลหิตเดือดพยัคฆ์มาร】

ขั้นสดับเส้นเอ็นระดับปลาย... เจียงเยวี่ยชูขมวดคิ้ว

ก่อนหน้านี้ เมื่อรอยประทับเงาของเทพพยัคฆ์ภูผาเลื่อนระดับเป็นขั้นย้อมโลหิต พลังฝึกตนของนางก็ได้เข้าสู่ระดับกลางไปแล้ว

มาตอนนี้ หลังจากบันทึกปีศาจหมาป่าตนนี้ ขอบเขตพลังของนางก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

แต่ขอบเขตพลังนี้คำนวณจากสิ่งใดกันแน่?

เป็นเพราะการบันทึกปีศาจ หรือเป็นเพราะนางได้รับวิชายุทธ์มากันแน่?

สำหรับรอยประทับเงาของบัณฑิตหน้าเขียว มันใช้พลังตบะไปเพียงห้าสิบปี ซึ่งน้อยกว่าของเทพพยัคฆ์ภูผา และเป็นไปตามที่คาดไว้บ้างแล้ว

อย่างไรก็ตาม... ลูกสมุนปีศาจไม่กี่ตัวที่นางเพิ่งจะลงมือสังหารไป นอกเหนือจากการกลายเป็นพลังตบะแล้ว ก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอื่นใดอีก

เจียงเยวี่ยชูตกอยู่ในห้วงความคิด

ปีศาจชั้นต่ำแบบนั้นคงไม่คู่ควรให้ระบบนิ้วทองคำมาสนใจด้วยซ้ำ

ส่วนวิชาก้าวเงาหวนคืนผาเขียว มันคือวิชาหมัดมวย

มันแตกต่างจากวิชาดาบเร็วพยัคฆ์ร้ายที่มีรูปแบบการต่อสู้ที่ดุดัน เหี้ยมโหด และเปิดกว้างอย่างสิ้นเชิง

วิชาหมัดมวยนี้เน้นไปที่ท่วงท่าการเดินเท้าและการเปลี่ยนแปลงกระบวนท่า

ดั่งหมาป่าที่เคลื่อนไหวบนหน้าผาสีเขียว โยกย้ายซ้ายขวา ไร้ร่องรอยให้คาดเดา

เสียงร้องไห้ในหมู่บ้านค่อยๆ ลดลง เหลือเพียงเสียงสะอื้นที่พยายามกลั้นเอาไว้

เสียงฝีเท้าเดินเข้ามาใกล้จากระยะไกล และมาหยุดลงตรงหน้านาง

เจียงเยวี่ยชูลืมตาขึ้น

เป็นเฉินชิงหยวนนั่นเอง

เขาเดินเข้ามาหาเจียงเยวี่ยชูโดยไม่พูดอะไร เพียงแต่ถลกชายเสื้อคลุมขึ้น เตรียมตัวจะคุกเข่าลงอีกครั้ง

"ไม่ต้อง"

เฉินชิงหยวนชะงักไป ท้ายที่สุดก็ไม่ได้คุกเข่า แต่ประสานมือโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"ใต้เท้า บุญคุณช่วยชีวิตในครั้งนี้ เฉินชิงหยวนและชาวบ้านอำเภอกวงอู่จะไม่มีวันลืมเลือน"

เจียงเยวี่ยชูไม่ได้แสดงท่าทีตอบรับหรือปฏิเสธ

จากนั้น

นางก็ยืดตัวตรง ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า

เมื่อเรื่องราวคลี่คลายแล้ว นางก็ควรจะออกเดินทางต่อ และหาทางแก้ปัญหาเรื่องตัวตนของนางเสียที

เฉินชิงหยวนเห็นว่านางกำลังจะจากไป ในใจก็กระตุกวูบ รีบกล่าวขึ้นว่า "ใต้เท้า ท่านจะไปแล้วหรือ ทำไมไม่กลับไปพักผ่อนที่ตัวอำเภอกวงอู่ก่อน ให้พวกเราได้ทำหน้าที่เป็นเจ้าบ้านต้อนรับท่านบ้าง..."

เจียงเยวี่ยชูลังเลเล็กน้อย

การเข้าไปในตัวเมืองย่อมเป็นเรื่องดี

ไม่เพียงแต่จะได้สืบหาข้อมูลเพิ่มเติม แต่ยังเปิดโอกาสให้นางได้พักผ่อนอีกด้วย

แต่เรื่องฐานะของนางล่ะ... เมื่อเห็นนางลังเล เฉินชิงหยวนจึงกล่าวเสริมว่า "หรือว่าใต้เท้ากำลังตามสืบคดีสำคัญจึงไม่อาจเปิดเผยตัวได้ หากเป็นเช่นนั้น พวกเราก็จะไม่พูดอะไรให้มากความ ใต้เท้าโปรดวางใจ เรื่องราวในวันนี้ ต่อให้นายอำเภอไต่ถาม พวกเราก็จะบอกเพียงว่าสำนักอินทรีเหินของพวกเราโชคดี และจะไม่แพร่งพรายร่องรอยของท่านแม้แต่น้อย"

เขาหยุดชะงัก สายตาเหลือบมองไปที่เอวและหน้าท้องของนางอย่างแนบเนียน

"อีกอย่าง... ใต้เท้า ท่านเดินทางมาไกล เสื้อผ้าของท่าน... คงต้องซักทำความสะอาดเสียหน่อย ถึงแม้อำเภอกวงอู่จะเป็นเมืองเล็กๆ แต่ก็สามารถจัดเตรียมเสื้อผ้าชุดใหม่ให้ท่านได้เสมอ"

เจียงเยวี่ยชูสะดุ้งเล็กน้อย นางมองตามสายตาของเขาลงมาด้วยความสับสน

เสื้อผ้าสีดำบริเวณหน้าท้องของนางถูกกรงเล็บหมาป่าฉีกขาดไปตั้งนานแล้ว แม้ว่าพลังวิเศษโลหิตเดือดพยัคฆ์มารจะช่วยสมานแผลให้หายดี แต่มันก็ยังทิ้งรอยฉีกขาดเอาไว้

เมื่อสายลมยามเช้าพัดมา ก็เผยให้เห็นผิวขาวเนียนของนางวับๆ แวมๆ

นางเองก็ไม่ได้สังเกตเห็นมากนัก

ในชาติก่อน การถอดเสื้อเล่นบาสเกตบอลเป็นเรื่องปกติธรรมดา นางจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย

แต่ตอนนี้ นางเป็นผู้หญิงแล้ว

การเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วในสภาพแบบนี้ ช่างไม่เหมาะสมเอาเสียเลย

เจียงเยวี่ยชูเงยหน้าขึ้นมองเฉินชิงหยวนที่มีใบหน้าจริงใจ

เอาเถอะ

ตอนนี้นางถือครองพลังตบะถึงสองร้อยปี และยังมีวิชายุทธ์อีกสองแขนง

แค่เมืองเล็กๆ ระดับอำเภอจะทำอะไรนางได้

ในที่สุดนางก็พยักหน้า

"นำทางไปสิ"