บทที่ 4: ลักพาตัวน่าเอ๋อร์น้อยกลับบ้าน

บทที่ 4: ลักพาตัวน่าเอ๋อร์น้อยกลับบ้าน

"ต... ตกลง..."

แม้ว่าในตอนแรกนางจะต่อต้านอยู่บ้าง

แต่เมื่อนึกถึงอาหารเลิศรสก็ทำให้นางเปลี่ยนใจ

ประกอบกับการที่จ้าวเถาได้ช่วยชีวิตนางเอาไว้ ทำให้นางเกิดความรู้สึกไว้วางใจเขาในระดับหนึ่งแล้ว

น่าเอ๋อร์เดินตามจ้าวเถามาจนถึงหน้าประตูบ้าน... และในขณะที่จ้าวเถากำลังลักพาตัวน่าเอ๋อร์น้อยกลับบ้านอยู่นั้น

อีกด้านหนึ่ง ณ สถาบันหงซาน

ถังอู่หลินที่กำลังวิ่งอย่างเอาเป็นเอาตาย ก็พลันรู้สึกสูญเสียอะไรบางอย่างไปอย่างกะทันหัน

ราวกับว่าสิ่งสำคัญได้หลุดลอยไปจากเขา

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ช่างเถอะ ตอนนี้ตั้งใจวิ่งก่อนดีกว่า"

แม้จะรู้สึกฉงนใจ แต่ถังอู่หลินก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

เขายังคงวิ่งเหยาะๆ อยู่บนสนามต่อไป... "น้าหลิน ข้ากลับมาแล้ว"

เมื่อพาน่าเอ๋อร์มาถึงหน้าประตู จ้าวเถาก็เคาะประตู

"อ้อ จ้าวเถา เจ้ากลับมาแล้ว เอ๊ะ แม่หนูน้อยคนนี้คือใครกัน"

เมื่อเปิดประตูออกมาและมองไปที่น่าเอ๋อร์ซึ่งยืนอยู่ข้างจ้าวเถา ประกายแห่งความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของหลินซีเมิ่ง

"น้าหลิน เรื่องมันเป็นแบบนี้ ระหว่างทางกลับบ้านหลังเลิกเรียนวันนี้..."

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินซีเมิ่ง จ้าวเถาก็รีบอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้อย่างรวดเร็ว

"จ้าวเถา เจ้าเป็นเด็กดีและกล้าหาญมากจริงๆ"

"แต่ว่าสถานการณ์ในวันนี้อันตรายมากนะ ถึงจะเป็นเด็กผู้ชาย เจ้าก็ต้องระมัดระวังและรู้จักป้องกันตัวด้วยรู้ไหม"

"เอาอย่างนี้ น่าเอ๋อร์ ในเมื่อเจ้ามาถึงนี่แล้ว ก็ทานมื้อค่ำเสียก่อนแล้วค่อยค้างที่นี่สักคืนเถอะ"

"พรุ่งนี้ ข้าจะพาเจ้าไปที่ว่าการเมืองเพื่อดูว่าจะตามหาครอบครัวของเจ้าได้หรือไม่"

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของจ้าวเถา หลินซีเมิ่งก็เอ่ยชมเขา จากนั้นจึงพาน่าเอ๋อร์และจ้าวเถาเข้าไปในบ้าน

"จริงสิ จ้าวเถา พาตัวน่าเอ๋อร์ไปอาบน้ำก่อนนะ ข้าจะไปเตรียมอาหารค่ำให้พวกเจ้าสองคน"

เมื่อมองดูสภาพที่ค่อนข้างมอมแมมของน่าเอ๋อร์ หลินซีเมิ่งก็เอ่ยแนะนำขณะเดินตรงไปยังห้องครัว

"ตกลงครับ น้าหลิน"

"มาเถอะน่าเอ๋อร์ ตามข้ามา"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินซีเมิ่ง จ้าวเถาก็พยักหน้ารับ เขาพาน่าเอ๋อร์ไปที่ห้องน้ำ พร้อมกับนำผ้าเช็ดตัวและเสื้อผ้ามาเปลี่ยนให้นาง

ไม่นานนัก เสียงสาดน้ำก็ดังก้องอยู่ในห้องน้ำ คลอเคล้าไปกับเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงของจ้าวเถาและน่าเอ๋อร์

หลังจากช่วยน่าเอ๋อร์อาบน้ำทำความสะอาดร่างกายเสร็จ จ้าวเถาและน่าเอ๋อร์ก็กลับมาที่ห้องนั่งเล่น

"น่าเอ๋อร์ เจ้างดงามมากจริงๆ"

เมื่อมองดูน่าเอ๋อร์ที่อยู่เคียงข้าง ผิวพรรณของนางขาวผุดผ่องและเนียนนุ่ม ดูราวกับว่าเพียงหยิกเบาๆ ก็จะมีน้ำซึมออกมา ทั้งยังมีกลิ่นหอมจางๆ โชยมา จ้าวเถาก็เอ่ยชมเชยนางจากก้นบึ้งของหัวใจ

สมแล้วที่เป็นถึงราชามังกรเงิน ผู้เลื่องชื่อว่าเป็นโฉมงามอันดับหนึ่งแห่งทวีปโต้วหลัว แม้ในยามที่เป็นเพียงเด็กน้อย นางก็ฉายแววความงดงามออกมาให้เห็นอย่างเด่นชัดแล้ว

แม้ในแง่หนึ่งพวกเขาก็เปรียบเสมือนคู่สามีภรรยาเก่าแก่ ทว่าเมื่อได้พบกับน่าเอ๋อร์อีกครั้ง จ้าวเถาก็ยังคงตกตะลึงในความงดงามของนางอย่างสุดซึ้ง

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเถา น่าเอ๋อร์ก็ไม่ได้ตอบกลับอะไร ดูเหมือนนางจะไม่ค่อยชอบพูดคุยนัก แต่พวงแก้มที่แดงระเรื่อเล็กน้อยของนางได้เผยให้เห็นถึงความเขินอายและความปิติยินดีที่ซ่อนอยู่ภายในใจ

"จ้าวเถา น่าเอ๋อร์ มาทานมื้อค่ำกันเถอะ"

ครู่ต่อมา หลินซีเมิ่งก็นำอาหารค่ำอันโอชะมาจัดวางบนโต๊ะอาหาร

จ้าวเถาก็จูงมือน่าเอ๋อร์เดินไปที่โต๊ะเช่นกัน

เมื่อเห็นอาหารน่าทานละลานตาอยู่เต็มโต๊ะ นัยน์ตากลมโตสีม่วงอันน่ารักของน่าเอ๋อร์ก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"มาสิ ไม่ต้องเกรงใจนะ"

เมื่อเห็นท่าทีอันน่ารักของน่าเอ๋อร์ หลินซีเมิ่งก็ยิ้มและเอ่ยชวนให้นางลงมือทาน

เมื่อได้รับคำเชิญจากหลินซีเมิ่ง น่าเอ๋อร์ก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป นางจัดการเสกอาหารให้หายวับไปกับตาอย่างแท้จริง

ไม่นาน วันรุ่งขึ้นก็มาถึง

เนื่องจากไม่มีห้องว่างเหลือในบ้าน น่าเอ๋อร์จึงต้องนอนค้างคืนโดยแบ่งปันเตียงนอนร่วมกับจ้าวเถา

เมื่อมองดูน่าเอ๋อร์ผู้น่ารักที่อยู่เคียงข้าง จ้าวเถาก็ลอบให้คำมั่นสัญญาในใจ—

ในอนาคต เขาจะต้องปกป้องน่าเอ๋อร์ให้จงได้ และจะไม่มีวันยอมให้โศกนาฏกรรมในชาติก่อนเกิดขึ้นซ้ำรอยอีกเป็นอันขาด!

เนื่องจากวันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์และไม่มีการเรียนการสอน หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ หลินซีเมิ่งจึงพาน่าเอ๋อร์ออกไปข้างนอกด้วยความหวังที่จะตรวจสอบยืนยันตัวตนของนาง

แน่นอนว่าสำหรับน่าเอ๋อร์ ผู้ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วเปรียบเสมือนบุคคลไร้ตัวตน การกระทำเช่นนี้ย่อมสูญเปล่า

หลังจากช่วยน่าเอ๋อร์ดำเนินการขึ้นทะเบียนตัวตนเสร็จสิ้น หลินซีเมิ่งก็พานางกลับมาที่บ้าน

เมื่อมองดูใบหน้าอันจิ้มลิ้มของน่าเอ๋อร์ หลินซีเมิ่งก็ย่อมทำใจส่งนางไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไม่ลง

ด้วยความยินยอมของจ้าวเถา น่าเอ๋อร์จึงกลายมาเป็นสมาชิกคนที่สามของครอบครัวเล็กๆ แห่งนี้!

...กาลเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียว เวลาสองปีก็ผ่านพ้นไป

หลังจากใช้ชีวิตร่วมกันมาสองปี

น่าเอ๋อร์ผู้ซึ่งเคยเก็บตัวและหวาดระแวงคนแปลกหน้า ก็ได้หลอมรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวสามคนนี้ไปนานแล้ว

ในฐานะผู้ที่เคยช่วยชีวิตนาง ใช้เวลาอยู่ร่วมกับนางทุกวัน ซ้ำยังคอยออกหน้าปกป้องและดูแลนางมาโดยตลอดหลังจากที่นางเข้าศึกษาในสถาบันหงซาน

จ้าวเถาย่อมกลายเป็นบุคคลที่น่าเอ๋อร์ชื่นชมมากที่สุด เขาคือพี่เถาคนโปรดที่แสนดีของนาง และเป็นคนที่นางไม่อยากจากไปไหนมากที่สุด

เรียกได้ว่าน่าเอ๋อร์แทบจะกลายมาเป็นเงาตามตัวของจ้าวเถา นางคอยอยู่เคียงข้างเขาตลอดเวลา ยกเว้นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ที่ต้องแยกย้ายกันไปเข้าเรียนเท่านั้น

สำหรับจ้าวเถา เขาเองก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในช่วงสองปีที่ผ่านมาเช่นกัน

ความเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นที่สุดก็คือวิญญาณยุทธ์ของเขา จักจั่นวสันตสารท

หลังจากดูดซับพลังแห่งกาลเวลาจากสายธารแห่งกาลเวลามาตลอดสองปีเต็ม กลิ่นอายแห่งความตายที่แผ่ซ่านอยู่บนวิญญาณยุทธ์จักจั่นวสันตสารทก็มลายหายไปจนหมดสิ้น!

ลำตัวที่เคยแห้งเหี่ยวและหม่นหมองได้ฟื้นคืนพลังชีวิตกลับมาเป็นส่วนใหญ่ และปีกที่เคยเหลืองซีดฉีกขาดก็กลับมาสมบูรณ์ดังเดิมแล้ว

แม้ว่าจักจั่นวสันตสารทจะยังไม่ฟื้นตัวอย่างเต็มที่ แต่มันก็พ้นขีดอันตรายแล้ว

ในทำนองเดียวกัน พลังวิญญาณแต่กำเนิดของจ้าวเถาก็ฟื้นคืนกลับมาถึงระดับสามแล้ว

ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดที่เพิ่มขึ้น ความเร็วในการบ่มเพาะของจ้าวเถาก็ย่อมเพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อผสานเข้ากับความช่วยเหลือจากเคล็ดวิชาทำสมาธิสายธารแห่งกาลเวลา จ้าวเถาก็สามารถบรรลุถึงระดับสิบได้สำเร็จภายในเวลาเพียงสองปี

ความเร็วในการบ่มเพาะระดับนี้ ช่างน่าเหลือเชื่อจนน่าตกตะลึง!

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ในหมู่เด็กๆ ในชั้นเรียนของจ้าวเถาที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับห้าหรือระดับหก ก็ยังมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถทะลวงระดับตัดหน้าเขาไปได้

ยิ่งไปกว่านั้น

จ้าวเถาได้ลองเปรียบเทียบดูแล้วว่า ด้วยการยกระดับจากเคล็ดวิชาทำสมาธิสายธารแห่งกาลเวลา ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาในปัจจุบันได้เทียบเท่ากับร้อยละเจ็ดสิบถึงแปดสิบของช่วงอายุเดียวกันในชาติก่อนแล้ว!

ย่อมคาดการณ์ได้เลยว่า

เมื่อวิญญาณยุทธ์จักจั่นวสันตสารทฟื้นตัวและพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขาเพิ่มสูงขึ้นอีก ความเร็วในการบ่มเพาะของจ้าวเถาจะต้องพุ่งทะยานสูงขึ้นไปอีก จนสามารถก้าวข้ามชาติก่อนไปได้อย่างไกลลิบในท้ายที่สุด!

สิ่งนี้ทำให้จ้าวเถายิ่งทวีความมั่นใจมากยิ่งขึ้นไปอีก

และหลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับสิบแล้ว

ก็ย่อมถึงเวลาที่จะต้องหลอมรวมกับภูตวิญญาณเพื่อทะลวงระดับขึ้นเป็นวิญญาจารย์

"น่าเอ๋อร์ วันนี้ข้าจะไปที่หอคอยถ่ายทอดวิญญาณกับน้าหลินเพื่อซื้อภูตวิญญาณ เจ้าต้องเป็นเด็กดีอยู่บ้านคนเดียวให้ได้นะ เข้าใจไหม"

จ้าวเถาลูบเรือนผมสีเงินสลวยของน่าเอ๋อร์อย่างแผ่วเบาพลางเอ่ยกำชับ

"อื้ม น่าเอ๋อร์จะเป็นเด็กดีอยู่บ้าน! จริงสิ ตอนพี่กลับมา ช่วยซื้อเค้กสักชิ้นมาให้น่าเอ๋อร์ด้วยได้ไหม"

เมื่อได้รับความสัมผัสอันอ่อนโยนของจ้าวเถา น่าเอ๋อร์ก็ส่งยิ้มหวาน น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความออดอ้อนเล็กๆ

"แน่นอน ข้าจะซื้อเค้กครีมชิ้นโปรดมาฝากเจ้า"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวเถาก็ยิ้มและพยักหน้ารับ

"เย้ พี่ชายใจดีที่สุดเลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเถา น่าเอ๋อร์ก็ยิ้มหวาน รอยบุ๋มลักยิ้มอันแสนน่ารักปรากฏขึ้นบนพวงแก้มทั้งสองข้างของนาง

หลังจากโบกมือลาน่าเอ๋อร์แล้ว จ้าวเถาก็เดินตามหลินซีเมิ่งและมุ่งหน้าไปยังหอคอยถ่ายทอดวิญญาณสาขาเมืองอ้าวไหล