บทที่ 3: ปลามังกรเงินฮุบเหยื่อ

บทที่ 3: ปลามังกรเงินฮุบเหยื่อ

จ้าวเถาเดินตามหลังหลินซีเมิ่งเข้าไปในห้องเรียนของชั้นเรียนวิญญาจารย์

แตกต่างจากชั้นเรียนอื่นๆ ชั้นเรียนวิญญาจารย์มีเด็กเพียงสิบหกคนเท่านั้นเมื่อรวมจ้าวเถาด้วย

เมื่อเทียบกับชั้นเรียนธรรมดาที่มีเด็กนับพันคน...

เด็กที่เกิดมาพร้อมกับพลังวิญญาณแต่กำเนิดนั้นหาได้ยากยิ่งนัก!

ท้ายที่สุดแล้ว เมืองอ้าวไหลก็เป็นเพียงเมืองเล็กๆ ที่มีสัดส่วนของวิญญาจารย์ต่ำ

และโอกาสที่คนธรรมดาจะให้กำเนิดวิญญาจารย์ก็ยิ่งต่ำลงไปอีก

เขาก้าวเท้าเข้าไปในห้องเรียน

ท่ามกลางฝูงชน จ้าวเถาก็จับจ้องไปยังเด็กชายผมสั้นสีดำ นัยน์ตากลมโตสุกใส และมีหน้าตาโดดเด่นในทันที

ไม่ต้องถามให้มากความ นั่นคือถังอู่หลิน!

ในตอนนั้น ถังอู่หลินกำลังโต้เถียงกับเจ้าอ้วนน้อยคนหนึ่งเรื่องวิญญาณยุทธ์อย่างดุเดือด

"อู่หลิน น่าเอ๋อร์และกู่เยว่จะเป็นของข้าเพียงผู้เดียว!"

"ถือเสียว่าเป็นการชดเชย..."

"ให้ข้าช่วยเจ้าหลุดพ้นจากเงื้อมมือของถังพุทธองค์แล้วกลายเป็นคนดีที่เที่ยงธรรมก็แล้วกัน!"

จ้าวเถาลอบคิดในใจขณะมองดูถังอู่หลินอยู่ห่างๆ

ความกตัญญูระหว่างบิดาและบุตรชายย่อมเป็นละครฉากใหญ่ที่เขาอยากเห็นมากที่สุด!

ในขณะเดียวกัน สำหรับเรื่องของกู่เยว่และน่าเอ๋อร์...

จ้าวเถาเพียงอยากจะบอกว่า—

เขาจะไม่มีวันซื่อบื้อเหมือนถังอู่หลิน ที่เลือกกู่เยว่แต่กลับมองข้ามความรู้สึกของน่าเอ๋อร์ไปจนหมดสิ้น ซ้ำยังทำกับนางเป็นเพียงแค่น้องสาวเท่านั้น

และเขาจะไม่ปล่อยให้น่าเอ๋อร์ต้องยอมแพ้ในตัวเอง ยินยอมหลอมรวมกับกู่เยว่แต่โดยดี จนกลายเป็นต้นเหตุทางอ้อมที่ทำให้เกิดโศกนาฏกรรมผนึกน้ำแข็งหมื่นปี

เมื่อมีเขาอยู่ ทั้งน่าเอ๋อร์และกู่เยว่จะต้องกลายมาเป็นปีกของเขา และราชามังกรเงินจะได้รับการช่วยเหลือและปลดปล่อยจากเขา!

"นักเรียนทุกคน ข้าคือครูประจำชั้นของพวกเจ้าในช่วงสามปีนับจากนี้—หลินซีเมิ่ง"

"ต่อไป ขอให้ทุกคนแนะนำตัวกันด้วยนะ"

ในตอนนั้น หลินซีเมิ่งก็ก้าวขึ้นไปบนแท่นบรรยายด้วยรอยยิ้ม และคอยชี้แนะให้นักเรียนแต่ละคนแนะนำตัว

หลังจากนั้น นางก็ค่อยๆ แนะนำความรู้เกี่ยวกับวิญญาจารย์และเคล็ดวิชาทำสมาธิที่สำคัญยิ่งให้ทุกคนได้รับรู้

ภายใต้การดูแลเอาใจใส่อย่างดีของหลินซีเมิ่ง เวลาหนึ่งวันผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยความเชี่ยวชาญอันแข็งแกร่งในเคล็ดวิชาทำสมาธิ จ้าวเถาก็ได้รับความเคารพจากเด็กคนอื่นๆ ในทันที

และในระหว่างนั้น จ้าวเถาก็ได้ให้คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ แก่ถังอู่หลิน ทำให้เขาได้รับมิตรภาพจากถังอู่หลินมาอย่างง่ายดาย

ท้ายที่สุดแล้ว...

เป็นเพราะวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขา เด็กคนอื่นๆ ที่จับกลุ่มกันแล้วจึงแทบจะเมินเฉยต่อเขาโดยสิ้นเชิง

พวกเขายังถึงขั้นเย้ยหยันและหัวเราะเยาะถังอู่หลินในตอนที่แนะนำตัวอีกด้วย

มีเพียงจ้าวเถาที่นอกจากจะไม่หัวเราะเยาะเขาแล้ว ยังเต็มใจที่จะอดทนชี้แนะเคล็ดลับของเคล็ดวิชาทำสมาธิให้เขาอีกด้วย

สิ่งนี้ทำให้ถังอู่หลินกลายเป็นผู้ติดตามตัวน้อยของจ้าวเถาในทันที!

"อู่หลิน ข้าจะบอกวิธีดีๆ ในการเร่งความเร็วการทำสมาธิให้ นั่นก็คือการออกกำลังกาย"

"พอเลิกเรียน เจ้าลองไปวิ่งจ๊อกกิ้งรอบสนามเด็กเล่นสักสิบรอบดูก่อนสิ ถ้าเจ้าบ่มเพาะในตอนกลางคืน ความเร็วในการบ่มเพาะของเจ้าจะเพิ่มขึ้น"

ไม่นานก็ถึงเวลาเลิกเรียน

จ้าวเถาตบไหล่ถังอู่หลินเบาๆ แล้วเอ่ยแนะนำ

"เข้าใจแล้ว ขอบคุณสำหรับคำแนะนำนะพี่เถา!"

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเถา นัยน์ตาของถังอู่หลินก็เป็นประกาย จากนั้นเขาก็วิ่งตรงไปยังสนามเด็กเล่นด้วยท่าทีถูมือไปมาอย่างคาดหวัง ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งที่มีต่อจ้าวเถา

"เอาล่ะ ต่อไปก็ถึงเวลาตามหาน่าเอ๋อร์แล้ว"

หลังจากพูดคุยกับถังอู่หลินเสร็จ จ้าวเถาก็ไม่กล้าเสียเวลาไปมากกว่านี้ เขาเดินตรงไปยังตรอกแห่งหนึ่งที่ค่อนข้างเปลี่ยว

เมื่อเดินเข้าไปในตรอกด้วยความคุ้นชิน ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของจ้าวเถาในทันที!

เป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่สวมเสื้อผ้าค่อนข้างเก่าซอมซ่อ และตามร่างกายของนางก็มีคราบสกปรกอยู่บ้าง

ทว่ารูปลักษณ์ที่ดูมอมแมมของนางกลับไม่อาจบดบังความงดงามตามธรรมชาติของนางได้เลยแม้แต่น้อย

ภายใต้เรือนผมสั้นสลวยสีเงินนั้น คือใบหน้าเล็กๆ อันงดงามหมดจด

โดยเฉพาะดวงตาสีม่วงคู่นั้น ที่เปรียบดั่งอเมทิสต์สีใส งดงามจับตาและทอประกายอันเจิดจรัส

ไม่ต้องถามให้มากความ นี่คือน่าเอ๋อร์ที่จ้าวเถาเฝ้าตามหามาตลอดนับตั้งแต่ถือกำเนิดใหม่!

นางยังเป็นราชามังกรเงินกู่เยว่น่า ที่ผนึกการบ่มเพาะของตนเองเพื่อเข้ามายังโลกมนุษย์ และสูญเสียความทรงจำจากอุบัติเหตุ!

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ ราชามังกรเงินผู้เคยสูงส่งและทรงอำนาจกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่—

อันธพาลตัวน้อยหลายคนในทรงผมแปลกตากำลังเดินเข้าหาน่าเอ๋อร์ด้วยเจตนาร้าย พวกเขาพึมพำบางอย่างในลำคอ และถึงขั้นต้องการที่จะใช้กำลัง

"หยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ จ้าวเถาก็ก้าวออกไปข้างหน้าและตะโกนห้ามพวกมัน

เมื่อได้ยินเสียงของจ้าวเถา พวกอันธพาลก็ตกใจเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นหน้าตาของจ้าวเถาชัดเจน พวกมันต่างก็เผยสีหน้ารังเกียจออกมา

"หึ เด็กเมื่อวานซืนริอ่านมายุ่งเรื่องของชาวบ้านงั้นรึ?"

อันธพาลที่เป็นหัวโจกมองมาที่จ้าวเถาพลางแค่นเสียงเย็น ก่อนจะพุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วตวัดเตะเข้าที่หน้าท้องของจ้าวเถา!

เมื่อเห็นเช่นนั้น จ้าวเถากลับไม่ลุกลี้ลุกลนเลยแม้แต่น้อย เขาเบี่ยงตัวหลบการโจมตีของอันธพาลได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็สวนกลับด้วยการเตะตวัดที่กระแทกเข้าหว่างขาของอันธพาลผู้นั้นอย่างจัง!

"อ๊าก! เจ็บโว้ย! ข้าจะฆ่าแก!"

จากการสวนกลับของจ้าวเถา อันธพาลผู้นั้นรู้สึกราวกับว่าไข่ของมันถูกขยี้จนแหลกสลาย ใบหน้าของมันแดงก่ำขึ้นมาทันที

ในวินาทีต่อมา อันธพาลผู้นั้นก็สะบัดมือดึงกริชเล่มคมออกมา แล้วชี้ตรงไปยังจ้าวเถา!

"ฆ่าข้างั้นรึ?"

"เจ้าแน่ใจนะว่าอยากจะลงมือกับต้นกล้าวิญญาจารย์?"

"พวกเจ้าไม่กลัวการตรวจสอบจากสหพันธ์สุริยันจันทราและหอคอยถ่ายทอดวิญญาณเลยรึไง?"

เมื่อมองไปที่กริชในมือของอันธพาล จ้าวเถากลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์จักจั่นวสันตสารทออกมาเงียบๆ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่แทงทะลุไปถึงจิตวิญญาณ

ทันใดนั้น คลื่นพลังวิญญาณจางๆ ก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของจ้าวเถา

"ต้นกล้าวิญญาจารย์? ถือว่าแกโชคดีไปก็แล้วกัน ไปเว้ยพวกเรา!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณจากตัวจ้าวเถา พวกอันธพาลก็แสดงสีหน้าลังเลใจออกมา และท้ายที่สุดก็ยอมถอยทัพกลับไปอย่างไม่เต็มใจนัก

ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันก็รู้ดีว่าสหพันธ์สุริยันจันทราให้ความสำคัญกับต้นกล้าวิญญาจารย์มากเพียงใด

หากพวกมันกล้าทำร้ายต้นกล้าวิญญาจารย์จริงๆ พวกมันจะต้องถูกลงโทษอย่างหนักจากทางสหพันธ์สุริยันจันทราอย่างแน่นอน

แน่นอนว่าต่อให้พวกอันธพาลกลุ่มนี้กล้าลงมือจริงๆ จ้าวเถาก็หาได้หวาดกลัวไม่

แม้ว่าสมรรถภาพทางร่างกายของเขาจะยังสู้พวกอันธพาลไม่ได้ แต่ประสบการณ์การต่อสู้จากก่อนที่เขาจะถือกำเนิดใหม่ก็เพียงพอที่จะช่วยให้เขาเอาชนะศัตรูได้อย่างง่ายดาย!

เพียงแต่จ้าวเถายังไม่อยากเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงต่อหน้าน่าเอ๋อร์ในตอนนี้ก็เท่านั้น

"น้องสาว ไม่ต้องกลัวนะ พวกคนไม่ดีไปกันหมดแล้ว ข้าชื่อจ้าวเถา เจ้าชื่ออะไรล่ะ?"

เมื่อเห็นพวกอันธพาลจากไป จ้าวเถาผู้มีรอยยิ้มอ่อนโยนประดับบนใบหน้าก็เดินเข้ามาใกล้น่าเอ๋อร์ เขาย่อตัวลงอย่างนุ่มนวลให้อยู่ในระดับสายตาเดียวกับนาง แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

รอยยิ้มอันสดใสนั้นช่วยปัดเป่าความหวาดกลัวในใจของน่าเอ๋อร์ให้มลายหายไปเกินกว่าครึ่งในพริบตา

"ชื่อ... ชื่อของข้า?"

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเถา น่าเอ๋อร์ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง นางดูเหม่อลอยไปเล็กน้อย และหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน นางจึงค่อยๆ เอ่ยปากพูด "ข้าชื่อน่าเอ๋อร์"

"น่าเอ๋อร์? ช่างเป็นชื่อที่ไพเราะเหลือเกิน ไพเราะพอๆ กับเสียงของเจ้าเลยล่ะ!"

เมื่อได้ยินเสียงของน่าเอ๋อร์ที่ใสกังวานราวกับน้ำพุ จ้าวเถาก็เอ่ยชมขณะที่ช่วยพยุงนางให้ลุกขึ้น

"ขอบ... คุณ..."

เมื่อได้ยินดังนั้น น่าเอ๋อร์ก็ดูจะมีท่าทีเขินอายเล็กน้อย นางก้มหน้าลงและตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาราวกับเสียงยุง

"น่าเอ๋อร์ ไม่ต้องอายหรอกน่า! ว่าแต่ครอบครัวของเจ้าอยู่ที่ไหนล่ะ? อยากให้ข้าพาไปส่งไหม?"

เมื่อมองดูน่าเอ๋อร์ที่ใบหน้าจิ้มลิ้มกำลังแดงระเรื่อ จ้าวเถาก็เริ่มเอ่ยถามในสิ่งที่ตนเองรู้อยู่แก่ใจแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเถา น่าเอ๋อร์ไม่ได้ตอบอะไรกลับมาโดยตรง นางเพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ

และในตอนนั้นเอง

เสียงท้องร้องโครกครากที่ดูขัดจังหวะก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เมื่อได้ยินเสียงประหลาดนี้ ใบหน้าของน่าเอ๋อร์ก็ยิ่งแดงก่ำกว่าเดิม นางก้มหน้าลงต่ำยิ่งขึ้นไปอีก

"น่าเอ๋อร์ เจ้าหิวแล้วใช่ไหม? เอาอย่างนี้ เจ้ากลับบ้านไปกับข้าก่อนแล้วกัน ไปกินข้าวด้วยกันนะ"

หลังจากกล่าวจบ จ้าวเถาก็คว้ามือเล็กๆ ของน่าเอ๋อร์เอาไว้ แล้วจูงมือนางเดินมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านของเขา

ปลามังกรเงิน... ฮุบเหยื่อแล้ว!