บทที่ 10: อาการไซเบอร์ไซโคสิส

บทที่ 10: อาการไซเบอร์ไซโคสิส

เป็นไปตามที่วากาโกะพูดไว้ ไม่กี่วันหลังจากงานแรกสำเร็จลุล่วง ก็มีงานว่าจ้างอีกชิ้นที่พุ่งเป้าไปที่แก๊งเมลสตรอมส่งมาถึง

ครั้งนี้ เป้าหมายคือการทำลายโรงงานออลฟู้ดส์ของแก๊งเมลสตรอม

ดูเหมือนความขัดแย้งระหว่างแก๊งไทเกอร์คลอว์และแก๊งเมลสตรอมกำลังทวีความรุนแรงขึ้น เนื่องจากพวกมันเริ่มพุ่งเป้าโจมตีเสาหลักทางเศรษฐกิจของกันและกันแล้ว

สงครามต่อสู้กันบนสมรภูมิเศรษฐกิจ หลักการนี้ก็ใช้ได้ดีกับพวกแก๊งเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว นอกเหนือจากการลักลอบนำเข้าของเถื่อนและธุรกิจเบรนแดนซ์ผิดกฎหมาย โรงงานออลฟู้ดส์ก็ถือเป็นแหล่งรายได้หลักของแก๊งเมลสตรอม

แน่นอนว่านี่เป็นข่าวดีสำหรับเฉินนั่ว ยิ่งทั้งสองแก๊งต่อสู้กันดุเดือดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งได้รับงานว่าจ้างมากขึ้น และทำเงินได้มากขึ้นตามไปด้วย

มันเหมือนปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกอยู่เหมือนกัน เพราะเดิมทีความสัมพันธ์ระหว่างสองแก๊งนี้ไม่ควรจะตึงเครียดขนาดนี้ในช่วงเวลานี้

ค่าตอบแทนสำหรับงานนี้ก็ให้ราคางามกว่าเดิมมาก โดยจ่ายให้เฉินนั่วถึง 200,000 ยูโรดอลลาร์

ความยากของงานสามารถอนุมานได้จากจำนวนเงินเพียงอย่างเดียว

เนื่องจากมันเป็นโรงงานสำคัญของแก๊งเมลสตรอม จึงไม่อาจรู้ได้เลยว่ามีสมาชิกแก๊งซ่อนตัวอยู่ข้างในกี่คน หรือมีการวางกับดักอะไรไว้บ้าง การบุกเข้าไปต่อสู้ในถิ่นของคนอื่นนั้นถือว่าอันตรายอย่างยิ่ง

ดังนั้น ตอนที่วากาโกะมอบหมายงานนี้ เธอจึงย้ำเตือนเฉินนั่วเป็นพิเศษว่าเธอสามารถแนะนำคนสองสามคนให้ได้ หากเขาต้องการกำลังเสริม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นเน็ตรันเนอร์

ทว่าเฉินนั่วปฏิเสธ เขามีลูซีอยู่แล้ว และต่อให้เขาต้องหาคนเพิ่ม เขาก็คงไม่รับคำแนะนำจากวากาโกะหรอก

ยายแก่คนนี้มีความสัมพันธ์กับแก๊งไทเกอร์คลอว์ลึกซึ้งเกินไป แม้ว่าเขาจะร่วมมือกับเธอได้ แต่ในเรื่องอื่นๆ ก็ควรจะรักษาระยะห่างไว้บ้างจะดีกว่า เขาก็เป็นแค่เอดจ์รันเนอร์ที่รับจ้างทำงานแลกเงินเท่านั้นแหละ

นอกจากเรื่องนั้นแล้ว วากาโกะก็ถือว่าน่าพอใจในด้านอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนิสัยตรงไปตรงมาและใจป้ำของเธอเมื่อเป็นเรื่องของการจ่ายเงิน

ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะเงินไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเธออีกต่อไปแล้ว

เฉินนั่วเช่ารถหุ้มเกราะมาใช้งานชั่วคราว และจอดมันไว้ใกล้กับโรงงานออลฟู้ดส์ของแก๊งเมลสตรอม

จุดที่จอดรถนี้อยู่บริเวณขอบเครือข่ายระบบท้องถิ่นของโรงงานออลฟู้ดส์ สัญญาณจึงค่อนข้างอ่อน ลูซีต้องใช้เวลาในการเจาะระบบนานขึ้น แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

มีสมาชิกแก๊งเมลสตรอมจำนวนมากคอยเฝ้าเวรยามอยู่ใกล้ๆ หากเข้าใกล้กว่านี้คงดึงดูดความสนใจของพวกมันอย่างแน่นอน

ลูซีนั่งอยู่ที่เบาะผู้โดยสาร นิ้วมือของเธอขยับพริ้วไหวอย่างเบาบางและว่องไว ราวกับคนไร้กระดูก ทิ้งภาพติดตาไว้บนหน้าจอเทอร์มินัล

มีหลากหลายวิธีที่เน็ตรันเนอร์สามารถใช้เจาะระบบเครือข่ายได้ แต่ไซเบอร์เดกก็คือพื้นฐานของทุกสิ่งทุกอย่าง

เน็ตรันเนอร์ฝีมือดีมักใช้การตั้งค่าภายในร่างกาย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าการใช้เทอร์มินัลภายนอกจะล้าสมัยไปเสียทีเดียว

อันที่จริง การใช้เทอร์มินัลภายนอกนั้นปลอดภัยกว่า แม้จะถูกแฮกกลับ ก็ไม่ต้องกังวลว่าสมองจะถูกย่างจนเกรียม อย่างมากก็แค่เสียเทอร์มินัลไปเครื่องหนึ่งเท่านั้น

ทว่านั่นก็ทำให้เน็ตรันเนอร์ไม่สามารถแสดงศักยภาพของตนออกมาได้อย่างเต็มที่เช่นกัน

แต่สำหรับการเจาะระบบโรงงานของแก๊ง ลูซีไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะอย่างเต็มที่หรอก

เฉินนั่วกำลังพิจารณาว่าในอนาคตควรจะหาเน็ตรันเนอร์อีกคนมาจัดการกับงานอันตรายทั้งหมดดีหรือไม่

"เรียบร้อยแล้ว"

ลูซีเคาะคอมพิวเตอร์เป็นครั้งสุดท้าย ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และบิดขี้เกียจ เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนของเธอ

"เป็นยังไงบ้าง"

"มีสมาชิกแก๊งเมลสตรอมอยู่ข้างในกว่าสามสิบคน ฉันล็อกตำแหน่งพวกมันผ่านกล้องวงจรปิดไว้หมดแล้ว มีป้อมปืนกลอัตโนมัติอีกสี่ป้อม แต่ฉันอัปโหลดโปรแกรมย่อยเข้าไปแล้ว พอเข้าไปข้างใน นายก็สั่งปิดการทำงานมันได้เลย"

ใบหน้าของลูซีเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและเสน่ห์อันเปล่งประกาย ทำให้เฉินนั่วอดไม่ได้ที่จะจูบเธออย่างดูดดื่ม หลังจากการแลกเปลี่ยนของเหลวสั้นๆ เขาก็เริ่มลงมือ

"ระวังตัวด้วยล่ะ"

"ฉันจะระวัง"

เฉินนั่วหันกลับไปมองและส่งสัญญาณให้ลูซีปิดกระจกรถ

โรงงานออลฟู้ดส์ของแก๊งเมลสตรอมปิดทึบเกือบทั้งหมด นอกเหนือจากประตูใหญ่ที่พวกมันใช้เข้าออกเป็นประจำแล้ว ก็มีเพียงช่องแสงบนหลังคาไม่กี่บานสำหรับระบายอากาศเท่านั้น

ด้วยการใช้ปืนตะขอและเจ็ตแพ็ก เฉินนั่วก็ปีนขึ้นไปบนดาดฟ้าของโรงงานได้อย่างง่ายดาย

เมื่อมองลงไปผ่านช่องแสง เขาก็เห็นเครื่องจักรหลายแถวกำลังทำงานอยู่ โดยมีสมาชิกแก๊งเมลสตรอมคอยขนย้ายถุงพลาสติกที่บรรจุเนื้อเยื่อสีแดงจากสายพานลำเลียงลงในลัง

ทั้งหมดนี้คือเนื้อสังเคราะห์จากการเพาะเลี้ยงด้วยน้ำ ซึ่งดูเหมือนเนื้อสดไม่มีผิดเพี้ยน

นอกจากนี้ยังมีนมสังเคราะห์ที่ทำจากถั่วเหลืองและโปรตีน รวมถึงผักผลไม้จากโรงเรือนปลูกพืชไร้ดินอีกด้วย

แม้จะฟังดูย้อนแย้ง แต่แก๊งไซเบอร์อย่างแก๊งเมลสตรอมก็หลอมรวมเป็นส่วนหนึ่งของไนท์ซิตีได้อย่างแท้จริง โดยกลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานที่ขับเคลื่อนเมืองนี้ไปแล้ว

หากขาดพวกมันไป การจัดหาโปรตีนสำหรับประชาชนทั่วไปในไนท์ซิตีก็คงจะประสบปัญหาไปสักระยะหนึ่งเป็นแน่

ลูซีส่งภาพจากกล้องวงจรปิดของโรงงานไปที่ไซเบอร์แวร์ของเฉินนั่ว

เขาเคยบุกโจมตีซึ่งๆ หน้ามาเยอะแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ลงมือลอบสังหารแบบเงียบเชียบ

เฉินนั่วติดที่เก็บเสียงเข้ากับปืนพกของเขา และเล็งปลายกระบอกปืนไปที่สมาชิกแก๊งเมลสตรอมที่กำลังทำงานอยู่เบื้องล่าง

ขนาดเข้าร่วมแก๊งแล้ว พวกมันก็ยังต้องทำงานแบบ 9-9-6 อยู่ดี ช่างเป็นตลกร้ายซะจริง

แต่เอาเข้าจริง ในไนท์ซิตี การได้ทำงานแบบ 9-9-6 ก็ถือว่าเป็นพรประเสริฐแล้วล่ะนะ

เมื่อมองในมุมนั้น สวัสดิการของแก๊งเมลสตรอมก็ไม่ได้แย่สักเท่าไหร่เลย

เฉินนั่วลั่นไกปืน เสียงปืนที่แผ่วเบาถูกเสียงเครื่องจักรในโรงงานกลบไปจนหมดสิ้น

สมาชิกแก๊งเมลสตรอมที่ล้มลงดึงดูดความสนใจของคนที่อยู่ข้างๆ แต่ก่อนที่มันจะทันได้หันกลับมามอง มันก็ล้มลงตามไปอีกคน

หัวหน้างานแก๊งเมลสตรอมเดินตรวจตราไปข้างหน้า โดยไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นด้านหลัง พอเขาเดินตรวจตราเสร็จและกำลังจะหันกลับ กระสุนปืนจากเบื้องบนก็เจาะทะลุกลางกระหม่อมของเขาไป

สมาชิกแก๊งเมลสตรอมในห้องรักษาความปลอดภัยของโรงงานเฝ้าดูภาพเหตุการณ์ปกติบนหน้าจอ โดยไม่รู้เลยว่าลูซีได้เจาะระบบและนำภาพเก่ามาเล่นวนซ้ำ

จนกระทั่งเฉินนั่วผลักประตูเปิดเข้ามา ยามถึงเพิ่งรู้ตัวว่าโรงงานถูกโจมตี แต่กระสุนปืนก็ปิดปากเขาไว้ได้ทันท่วงที

เฉินนั่วเดินไปที่แผงควบคุมและเสียบฮาร์ดไดรฟ์ที่มีไวรัสทำลายตัวเองจากการทำงานหนักเกินไปเข้ากับช่องเสียบ

หลังจากยืนรอเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นควันพวยพุ่งขึ้นมาจากสายการผลิต เขาก็เดินกลับออกไปทางเดิม

กว่าสมาชิกแก๊งเมลสตรอมคนอื่นๆ จะพบว่าเครื่องจักรกำลังทำงานหนักเกินไปและเกิดไฟไหม้ เฉินนั่วก็ขับรถหนีไปกับลูซีเรียบร้อยแล้ว

"เงินสองแสนเข้าบัญชี ง่ายๆ แค่นี้เอง"

เมื่อมองดูยอดเงินคงเหลือที่พุ่งกระฉูด เฉินนั่วก็ตระหนักว่าเขาสามารถให้ลูซีเลือกอพาร์ตเมนต์ใหม่ได้แล้ว

อพาร์ตเมนต์ในใจกลางไนท์ซิตีไม่ได้แพงขนาดนั้น เอดจ์รันเนอร์มากประสบการณ์ก็สามารถซื้อได้ แต่ส่วนใหญ่มักเลือกที่จะใช้เงินไปกับไซเบอร์แวร์สำหรับการต่อสู้มากกว่าการปรับปรุงคุณภาพชีวิตของตัวเอง

จากระดับรายได้ในปัจจุบันของเฉินนั่ว การทำงานว่าจ้างของวากาโกะสำเร็จอีกสักสองสามงาน การจะซื้ออพาร์ตเมนต์ขนาดร้อยตารางเมตรก็ไม่ใช่ปัญหาเลย

(บีที ผลงานของเธอช่างไร้ที่ติจริงๆ ฉันมีสาเกรสเลิศอยู่ที่นี่นะ ถ้าว่างก็แวะมาลิ้มรสได้เสมอเลยล่ะ)

น้ำเสียงของวากาโกะดูอบอุ่นขึ้นกว่าตอนแรกมาก

นักจัดหาและเอดจ์รันเนอร์เป็นสิ่งที่เกื้อกูลกัน ในขณะที่เอดจ์รันเนอร์ต้องการงานจากนักจัดหา เอดจ์รันเนอร์เองก็เป็นข้อต่อรองที่นักจัดหาใช้ในการเจรจากับพวกบริษัทและแก๊งต่างๆ ด้วยเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่าผลงานอันโดดเด่นของเฉินนั่วทำให้วากาโกะอยากจะดึงตัวเขาไว้และสร้างความร่วมมือระยะยาวด้วย

เฉินนั่วไม่มีข้อโต้แย้งในเรื่องนี้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็มักจะปฏิบัติการในเขตเวสต์บรูคเป็นหลัก และไม่มีนักจัดหาคนไหนในพื้นที่นี้เทียบวากาโกะได้เลย

(มีเนื้อวากิวไหมล่ะครับ)

เฉินนั่วส่งข้อความกลับไป

เขากินของขวัญจากการพบกันครั้งก่อนหมดไปแล้วและยังอยากกินอีก

(แน่นอนสิ)

ลูซีไม่ได้ไปกับเฉินนั่วที่ตลาดเชอร์รีบลอสซัมในเจแปนทาวน์ เธอจะเอารถเช่าไปคืนแล้วค่อยไปที่ห้างสรรพสินค้าใจกลางเมือง

เธอได้ยินมาว่ามีอุปกรณ์เบรนแดนซ์รุ่นใหม่ที่สามารถแบ่งปันประสบการณ์ร่วมกันสองคนได้

ลูซีกำลังตั้งตารอคอยมันอยู่ เธอวางแผนจะซื้อมาเพื่อให้เธอและเฉินนั่วได้ไป เที่ยวดวงจันทร์ ด้วยกันในคืนนี้และอาจจะหาเรื่องสนุกๆ ทำกัน

แม้เธอจะไม่ได้หมกมุ่นกับการไปดวงจันทร์เหมือนในอดีตแล้ว แต่เธอก็ยังคงรักทิวทัศน์ของดวงจันทร์อยู่ดี

"ไหนๆ ก็ไปแล้ว ช่วยซื้อเบรนแดนซ์สอนการใช้งานรุ่นล่าสุดมาให้ฉันด้วยนะ"

เฉินนั่วบอกกับลูซี

ในไนท์ซิตี ความรู้มีป้ายราคาติดไว้อย่างชัดเจน คุณสามารถเรียนรู้สิ่งใดก็ได้ผ่านเบรนแดนซ์ และประสิทธิภาพในการเรียนรู้ก็สูงลิ่วเลยทีเดียว

"อืม รีบกลับมาเร็วๆ ล่ะ แล้วก็ห้ามไปที่ถนนจิกจิกเด็ดขาดนะ"

"อะแฮ่ม ฉันจะไปทำอะไรที่นั่นล่ะ ฉันเป็นคนดีนะ"

"สัญญากับฉันก่อนสิ"

"ไม่เห็นจำเป็นต้อง... ก็ได้ๆ ฉันสัญญา"

เมื่อนั้นลูซีจึงเปลี่ยนจากการขบกัดอย่างหยอกเย้ามาเป็นการจูบแทน หลังจากทิ้งรอยลิปสติกจางๆ ไว้บนใบหน้าของเฉินนั่ว เธอก็ปิดกระจกรถแล้วขับออกไป

สำนักงานของวากาโกะซ่อนตัวอยู่ภายในตลาดเชอร์รีบลอสซัม

นี่คือย่านที่เจริญรุ่งเรืองและพลุกพล่านที่สุดในเจแปนทาวน์ ซึ่งมีร้านขายไซเบอร์แวร์และพ่อค้าอาวุธมากมายที่คอยดำเนินธุรกิจผิดกฎหมายอยู่ที่นี่

ทว่าก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะถูกจับกุมแต่อย่างใด เพราะตำรวจเอ็นซีพีดีไม่กล้าย่างกรายเข้ามาในพื้นที่นี้ ผู้ปกครองที่แท้จริงของที่นี่คือแก๊งไทเกอร์คลอว์ต่างหากล่ะ

คุณสามารถเห็นสมาชิกแก๊งไทเกอร์คลอว์จำนวนมากที่พกดาบคาตานะและมีรอยสักเรืองแสงเดินลาดตระเวนไปทั่วตลาด

ตราบใดที่คุณไม่ได้เป็นสมาชิกของแก๊งคู่แข่ง คุณก็ไม่ต้องกังวลอะไรมากนักกับพวกอันธพาลไซเบอร์เหล่านี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกมันก็คือคนคอยรักษาความสงบเรียบร้อยของที่นี่

เฉินนั่วเดินผ่านถนนสไตล์ญี่ปุ่นและมาถึงบริเวณที่ตั้งสำนักงานของวากาโกะ กลุ่มคนที่มีไซเบอร์แวร์รวมตัวกันอยู่ที่นี่ มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าพวกนี้คือเอดจ์รันเนอร์ทั้งนั้น

"ไอ้เด็กนี่โผล่มาจากไหนเนี่ย นายมาผิดที่แล้ว ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับนาย ถ้าจะไปถนนจิกจิกก็เดินไปอีกทางนู้น"

กำแพงมนุษย์ขวางทางเฉินนั่วเอาไว้

เป็นชายที่แต่งตัวเหมือนนักซูโม่ สวมชุดคลุมผ้าไหมสีดำและเกล้าผมมวยแบบมาตรฐาน ด้วยความสูงเกือบสองเมตรครึ่งและรูปร่างที่กำยำล่ำสัน เขาดูน่าจะมีน้ำหนักเกินกว่าห้าร้อยปอนด์เลยทีเดียว

พุงที่ดูเหมือนจะย้วยยานของเขานั้นแท้จริงแล้วไม่มีไขมันอยู่เลย มันเต็มไปด้วยเกราะใต้ผิวหนัง ซึ่งมากพอที่จะต้านทานกระสุนลูกซองในระยะประชิดได้สบายๆ

"ฉันมาหาวากาโกะ"

เฉินนั่วถอยหลังไปสองก้าวเพื่อจะได้ไม่ต้องเงยหน้ามองมากนัก

"ทุกคนที่มาที่นี่ก็มาหาวากาโกะกันทั้งนั้นแหละ"

บอดี้การ์ดซูโม่เบะปากอย่างดูแคลน

เขาเคยเห็นคนหนุ่มสาวอย่างเฉินนั่วที่ใฝ่ฝันอยากจะเป็นเอดจ์รันเนอร์มามากพอแล้ว คนที่ไม่มีอวัยวะเทียมสำหรับการต่อสู้เลยแม้แต่ชิ้นเดียว อย่าว่าแต่จะได้รับงานจากวากาโกะเลย แม้แต่งานวิ่งเต้นส่งของง่ายๆ ก็อาจจะรับมือไม่ไหวด้วยซ้ำ

"ฉันคือบีที วากาโกะต้องการพบฉัน"

เฉินนั่วจำใจต้องเปิดเผยตัวตนของเขาออกมาอย่างจนใจ

"บีทีเหรอ"

บอดี้การ์ดซูโม่ชะงักไปครู่หนึ่ง เขามองพิจารณารูปร่างของเฉินนั่วอย่างละเอียด มันตรงกับคำอธิบายของเอดจ์รันเนอร์ที่เพิ่งจะโด่งดังขึ้นมาจริงๆ และวากาโกะก็เคยพูดถึงการมาเยือนของบีทีเอาไว้ด้วย

ทว่าขณะที่เขากำลังจะตรวจสอบตัวตนของเฉินนั่วให้แน่ชัด ชื่อของบีทีก็ดึงดูดความสนใจของเอดจ์รันเนอร์ที่อยู่ข้างๆ เข้า

"แกคือบีทีงั้นเหรอ"

"ก็ไม่เชิงนะ"

"อะไรนะ"

"นายต้องเติมคำว่า ผู้โด่งดัง เข้าไปด้วย มันถึงจะได้อรรถรสไง"

เฉินนั่วแก้ไขคำพูดของชายคนนั้นแล้วเหลือบมองเขา หมอนี่ดูเหมือนเอดจ์รันเนอร์มากประสบการณ์ ต่อให้ไม่ใช้ดวงตาไซเบอร์สแกน ก็ยังสามารถมองเห็นดาบแมนทิสในแขนไซเบอร์เนติกส์ของเขาได้อย่างชัดเจน

หมอนี่ชอบทำตัวเด่นมาก ไม่ยอมใช้ผิวหนังเทียมมาพรางตาเลย ปล่อยให้พื้นผิวโลหะของดาบแมนทิสโผล่ออกมาให้เห็นอย่างโจ่งแจ้ง

นอกจากนั้น เขายังต้องมีอวัยวะเทียมอื่นๆ อยู่ข้างในอีกแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นเส้นเอ็นเสริมความแกร่ง กระดูกโลหะ ข้อต่อป้องกัน และอื่นๆ ล้วนเป็นสิ่งจำเป็น มิฉะนั้นร่างกายของเขาคงไม่สามารถรองรับการใช้งานดาบแมนทิสได้หรอก

อวัยวะเทียมหลากหลายชนิดทำให้ร่างกายของเขาใหญ่โตขึ้นมาก ทำให้เขาดูตัวไม่เล็กไปกว่าบอดี้การ์ดซูโม่สักเท่าไหร่เลย นั่นทำให้หัวเล็กๆ ดั้งเดิมของเขาดูผิดรูปและไม่สมส่วนเอาเสียเลย

เขาคงจะหมดตัวแล้วล่ะมั้ง ไม่อย่างนั้นการเปลี่ยนไปใช้กะโหลกโลหะผสมไทเทเนียมแบบหนาก็คงแก้ปัญหาได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หมอนี่ยังติดตั้งอวัยวะเทียมระบบประสาทเครนซิคอฟอีกด้วย เมื่อดูจากแผงวงจรที่โผล่ออกมาบนกระดูกสันหลังของเขา มันน่าจะเป็นรุ่นเก่า

แถมแพทย์ไซเบอร์แวร์ที่ทำการผ่าตัดก็คงจะไร้ฝีมือด้วย ดูได้จากรอยต่อที่หยาบกระด้าง นอกเหนือจากความไม่ประสานกันระหว่างอวัยวะเทียมแต่ละชนิดแล้ว มันเทียบกับผลงานของวิคเตอร์ไม่ได้เลยสักนิด

เฉินนั่วศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับการปลูกถ่ายไซเบอร์เนติกส์มาตลอดในช่วงเวลานี้

เขาสามารถมองเห็นปัญหาของชายคนนี้ได้ในพริบตา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเทคนิคของแพทย์คนนั้นห่วยแตกแค่ไหน ราวกับว่าพวกเขาแค่ใช้ชายผู้น่าสงสารคนนี้เป็นหนูทดลองเพื่อฝึกปรือฝีมือเท่านั้น

แน่นอนว่าเฉินนั่วไม่ได้เรียนรู้เรื่องพวกนี้เพื่อจะไปเป็นแพทย์ไซเบอร์แวร์หรอก เขาทำเพื่อรับมือกับคู่ต่อสู้ที่อาจจะเจอในอนาคตได้ดีขึ้นเท่านั้นเอง

จำนวนอวัยวะเทียมที่ร่างกายมนุษย์สามารถรับได้นั้นมีขีดจำกัด ซึ่งจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล นี่เป็นเรื่องของพรสวรรค์แต่กำเนิดและยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้ในภายหลัง

ทว่าทักษะของแพทย์ไซเบอร์แวร์ก็มักจะเป็นตัวกำหนดภาระที่อวัยวะเทียมจะส่งผลต่อผู้รับการปลูกถ่าย ซึ่งจะส่งผลต่อจำนวนอวัยวะเทียมที่พวกเขาสามารถรับมือได้ในท้ายที่สุด

หากจำนวนอวัยวะเทียมเกินกว่าที่ร่างกายคนคนหนึ่งจะทนไหว มันก็จะสร้างความเสียหายให้กับระบบประสาทของพวกเขาจนไม่อาจแก้ไขได้

นี่แหละคือสิ่งที่ทุกคนเรียกกันติดปากว่า อาการไซเบอร์ไซโคสิส

"มาร์ก แกคิดจะทำอะไร นี่คือแขกของนายหญิงวากาโกะนะ"

เห็นได้ชัดว่าบอดี้การ์ดซูโม่ระแวดระวังชายคนนี้มาก และในดวงตาของเขาก็ยังแฝงความหวาดกลัวอยู่ลึกๆ

ท่าทีของเอดจ์รันเนอร์ที่อยู่รอบๆ นั้นชัดเจนยิ่งกว่า มันเป็นความรู้สึกหวาดกลัว ราวกับว่าพวกเขาพยายามหลีกเลี่ยงเขาให้ถึงที่สุด เหมือนกำลังเผชิญหน้ากับระเบิดที่จุดชนวนไว้แล้ว

"แกรู้ได้ไงว่ามันคือบีที ให้ฉันช่วยนายหญิงวากาโกะตรวจสอบให้แล้วกัน"

คอของมาร์กกระตุกด้วยมุมที่แปลกประหลาด ราวกับว่าหัวของเขาไม่ได้เชื่อมต่อกับร่างกายอย่างสมดุล ทำให้เกิดความรู้สึกไม่สอดคล้องกันอย่างรุนแรง ดวงตาของเขาเบิกโพลงไม่กะพริบ และมือของเขาก็สั่นระริก

"ถ้าตอนนี้แกไปโรงพยาบาลและถอดอวัยวะเทียมพวกนั้นออกให้หมด แกอาจจะยังพอรักษาให้หายได้อยู่นะ"

เมื่อเห็นท่าทางของมาร์ก เฉินนั่วก็รู้ได้ทันทีว่าจิตใจของหมอนี่กำลังยืนอยู่บนปากเหว พร้อมที่จะดำดิ่งสู่ภาวะไซเบอร์ไซโคสิสอย่างสมบูรณ์แบบได้ทุกเมื่อ

"ฮี่ฮี่ฮี่ แกกลัวล่ะสิ"

มาร์กเริ่มมีอาการกระสับกระส่ายมากขึ้นเรื่อยๆ แม้จะมองผ่านดวงตาไซเบอร์ของเขา เฉินนั่วก็ยังมองเห็นจิตวิญญาณของเขาที่ค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ความบ้าคลั่งได้อย่างชัดเจน

"เฮ้อ วุ่นวายจริงๆ"

เฉินนั่วถอนหายใจ รู้อย่างนี้เขาไม่น่าไปสัญญากับลูซีแบบนั้นเลย ถ้าเขาไปที่ถนนจิกจิกก่อน เขาก็คงไม่ต้องมาเจอกับนายมาร์กคนนี้หรอก

"ไหนขอดูหน่อยสิว่าไอ้คนที่มาแย่งงานฉันมันมีดีอะไร"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ มาร์กก็กรีดร้องและพุ่งเข้าใส่เฉินนั่ว ด้วยการขับเคลื่อนจากเครนซิคอฟ ความเร็วของเขาจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก และเมื่อดาบแมนทิสทั้งสองเล่มถูกกางออกจนสุด เขาก็ดูเหมือนปีศาจไซเบอร์ไม่มีผิด

สำหรับคนทั่วไป ไซเบอร์ไซโคก็คือปีศาจดีๆ นี่เอง

ปีศาจที่ถือกำเนิดขึ้นจากความเจ็บป่วยของยุคสมัยนี้