บทที่ 2 ทำให้เทพเจ้าเป็นผู้ชมการสวมบทบาทของฉัน

บทที่ 2 ทำให้เทพเจ้าเป็นผู้ชมการสวมบทบาทของฉัน

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว แองเจลิก้าก็รีบพาวู้ดไปหาเมโกสทันที

ไม่นานนักแองเจลิก้าก็พาวู้ดมาถึงบ้านของเมโกส เมื่อพ่อแม่ของเมโกสได้ยินว่าวู้ดสามารถทำนายได้ พวกเขาก็ให้ความร่วมมืออย่างไม่ลังเล

พวกเขาถึงขั้นกระตือรือร้นให้วู้ดเข้าไปในห้องนอนส่วนตัวของเมโกส จากนั้นก็ล่าถอยออกไป ปล่อยให้วู้ดจัดการทุกอย่างได้ตามสะดวก

ความจริงก็คือ ทุกคนถูกหลอกจนหมดตัวและไม่มีเงินเก็บเหลืออยู่เลย ชีวิตของพวกเขากำลังตกที่นั่งลำบากอย่างหนัก โอกาสใดก็ตามที่จะได้เงินคืนมา... เอาเถอะ นั่นอาจหมายความว่าพวกเขากำลังจะถูกหลอกซ้ำอีกครั้งก็ได้!

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องของเมโกส วู้ดก็เห็นเธอนั่งเหม่อลอยอยู่ที่นั่น

วู้ดรู้ดีว่าเมโกสในตอนนี้เกินเยียวยาแล้ว การถูกยัดเยียดความเป็นเทพจากผู้สร้างผู้ร่วงหล่น เธอควรจะตกตายไปในทันที แต่เป็นเพราะความช่วยเหลือจากอินซ์ แซงวิลล์ ความเป็นเทพนั้นจึงผสานเข้ากับตัวเธอได้สำเร็จ สิ่งที่ต้องแลกมาก็คือ ตอนนี้เมโกสกลายเป็นเพียงภาชนะ สัญญาณชีพทั้งหมดที่เห็นเป็นเพียงสิ่งที่ถูกจำลองขึ้นมาเท่านั้น

"เด็กดี แม่รักลูกนะ... แม่จะให้ลูกทุกอย่างเลย เป็นเด็กดีนะลูก..."

เมโกสร้องเพลงกล่อมเด็กที่ไม่คุ้นหูด้วยท่าทีเลื่อนลอย เธอมักจะหลุดหัวเราะคิกคักแปลกๆ ออกมาเป็นระยะ ราวกับกำลังสื่อสารกับเด็กในท้อง

"วู้ด นี่น่ะเหรอเป้าหมายของคุณ คุณชอบผู้หญิงมีสามีแล้วงั้นเหรอ แถมยังท้องอยู่ด้วยเนี่ยนะ!"

ส้มน้อยเบิกตากว้างด้วยความแทบไม่เชื่อสายตา

จิตใต้สำนึกสั่งให้ส้มน้อยหันไปมองเมโกส...

เพียงแค่สบตา ส้มน้อยก็รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างกายของมันสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุม

"เธอ... เธอ... เธอ..."

ส้มน้อยที่ปกติมักจะพูดจ้อไม่หยุด บัดนี้กลับสั่นสะท้านไปทั้งตัว มันพยายามเค้นเสียงอย่างสุดความสามารถ แต่กลับไม่สามารถเอื้อนเอ่ยออกมาได้แม้แต่ครึ่งคำ

"ห้ามมองนะ! ซ่อนตัวซะ!" วู้ดเอ่ยเตือน

แต่อันที่จริง ก่อนที่ส้มน้อยจะทันได้ซ่อนตัว เมโกสที่เดิมทีมีแววตาเลื่อนลอยก็หันขวับมามองทางวู้ดเสียก่อน

วู้ดยืนอยู่ตรงหน้าประตูมาพักใหญ่แล้ว แต่เมโกสกลับไม่ทันสังเกตเห็น ทว่าวินาทีที่ส้มน้อยหันไปมอง เมโกสกลับตอบสนองในทันที

นี่คือความแตกต่างของระดับสิทธิอำนาจ

ทว่าสิ่งที่ทำให้วู้ดประหลาดใจก็คือ แม้ส้มน้อยจะมุดหัวหนีเข้าไปในกระเป๋าเสื้อของเขาแล้ว และตัวเขาเองก็ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้ แต่เมโกสกลับมองทะลุผ่านตัวเขาไป และจ้องเขม็งไปยังกระเป๋าเสื้อที่ส้มน้อยซ่อนตัวอยู่แทน

"คุณเป็นใคร ลูกของฉันบอกว่าคุณเป็นภัยคุกคามต่อเขา"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเมโกส วู้ดก็ยิ่งประหลาดใจ นี่เขาไร้ตัวตนขนาดนั้นเลย หรือพลังการปกปิดของเขาจะดีเยี่ยมขนาดนี้กันแน่

"เมโกส!" วู้ดเอ่ยเรียกเบาๆ

เมื่อได้ยินวู้ดเรียกชื่อ ในที่สุดเมโกสก็สังเกตเห็นเขา แววตาของเธอฉายความสับสนขึ้นมาในทันที "คุณเป็นใคร ลูกของฉันบอกว่าคุณ... แปลกประหลาด"

"เมโกส ผมอยากจะสื่อสารกับเด็กในท้องของคุณ คุณช่วยผมหน่อยได้ไหม"

"สื่อสารเหรอ กับลูกของฉันเนี่ยนะ" เมโกสเอียงคอ การเคลื่อนไหวของเธอดูแข็งทื่อราวกับเครื่องจักร เธอไม่ได้ปฏิเสธหรือตกลง เพียงแค่ลูบท้องเบาๆ ราวกับกำลังปรึกษาหารือกับเด็กที่อยู่ข้างใน

"ลูกของฉันบอกว่าคุณแปลกประหลาด เขาให้ฉันถามว่าคุณต้องการอะไร"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น วู้ดก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขาแอบกังวลอยู่เหมือนกันว่าทายาทของผู้สร้างผู้ร่วงหล่นตนนี้จะพูดคุยกันไม่รู้เรื่อง

"เมโกส บอกลูกของคุณนะว่าเมืองทิงเก็นมันเล็กเกินไป แถมความตายและความทุกข์ทรมานที่นี่ก็มีน้อยนิด กว่าเขาจะได้ลืมตาดูโลกก็คงต้องใช้เวลาอีกนานแสนนาน แถมตอนนี้ก็กำลังมีคนเตรียมการจะจัดการกับเขาอยู่ เพราะฉะนั้น ผมอยากให้คุณตามผมไปที่เมืองหลวงเบ็คลันด์ ความตายและความทุกข์ทรมานที่นั่นมีมากกว่าทิงเก็นเป็นสิบเท่า เขาจะเติบโตได้ดีกว่าที่นั่นเยอะ!"

วู้ดไม่ได้ทำแบบนี้เพื่อช่วยไคลน์ ความจริงแล้ว ทายาทเทพมารตนนี้จะดำรงอยู่หรือไม่ก็ไม่ได้ส่งผลต่อแผนการของอินซ์ แซงวิลล์เลยแม้แต่น้อย อย่างมากก็แค่เปลี่ยนวิธีการนิดหน่อยเท่านั้น

ความคิดของเขานั้นเรียบง่ายมาก ในเมื่อทายาทของผู้สร้างผู้ร่วงหล่นตนนี้กำลังจะจุติลงมา โดยอาศัยการฟูมฟักท่ามกลางความตายและความทุกข์ทรมาน มันก็น่าจะใช้ทำประโยชน์อะไรได้บ้าง ในเมื่อเป้าหมายของทายาทเทพมารคือการสร้างความตายและความโกลาหลอยู่แล้ว ดังนั้นจะฆ่าใครก็คงไม่ต่างกันหรอกมั้ง?

พาเขาไปที่เมืองหลวงเบ็คลันด์ โยนเข้าไปในพระราชวัง แล้วปล่อยให้อาละวาดให้เต็มที่ แบบนี้ไม่ดีกว่างั้นหรือ

ถึงเวลาแล้วที่พวกชนชั้นสูงในวังจะได้ลิ้มรสชาติของพลังแห่งความตายและความทุกข์ทรมานที่ก่อกำเนิดจากความอดอยากและโรคระบาดเสียบ้าง

การจะทำลายล้างองค์จักรพรรดินั้นเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว ต่อให้เป็นผู้สร้างผู้ร่วงหล่นก็คงทำไม่สำเร็จ อย่างมากทายาทเทพมารตนนี้ก็คงทำได้แค่ก่อความวุ่นวายแบบเดียวกับซุนหงอคงอาละวาดบนสวรรค์ก็เท่านั้น

บนโลกใบนี้ คนธรรมดาสามัญไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะลุกขึ้นสู้ มีเพียงเทพมารเท่านั้นที่มีคุณสมบัตินั้น!

หลังจากความวุ่นวายผ่านพ้นไป บางทีความทุกข์ทรมานและความตายของผู้คนอาจจะลดน้อยลงบ้างก็ได้

การกระทำสุดโต่งไม่อาจแก้ปัญหาได้ก็จริง แต่มันก็ช่วยระบายความอัดอั้นตันใจได้

เมื่อได้ยินคำพูดของวู้ด เมโกสยังคงเหม่อลอย ไม่ปริปากพูดอะไร เอาแต่ลูบท้องของตัวเองอยู่อย่างนั้น

"ไม่ ลูกของฉันบอกว่าไม่ ที่นี่ปลอดภัยที่สุดแล้ว ไม่มีใครทำอันตรายเขาได้!"

"บอกเขาไปสิว่า คนที่กำลังช่วยให้เขาลืมตาดูโลกนั่นแหละที่วางแผนจะลงมือกับเขาก่อนกำหนด! เขาจะต้องกลายเป็นหมากกระดานและถูกบังคับให้คลอดออกมาก่อนเวลาอันควร!"

เมโกสยังคงส่ายหน้า "ลูกของฉันไปจากที่นี่ไม่ได้ พิธีกรรมอยู่ที่นี่ แม้พิธีกรรมฉากหน้าจะถูกขัดขวางไปแล้ว แต่การเชื่อมต่อกับความทุกข์ทรมานและความตายได้ถูกสร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ หากออกไปจากที่นี่ เขาจะไม่มีวันได้ลืมตาดูโลกอีกเลย"

"ผมช่วยเขาได้ ผมช่วยเขาสร้างพิธีกรรมขึ้นมาใหม่ได้ โดยใช้ความทุกข์ทรมานและความตายของประชากรนับล้านในเบ็คลันด์เป็นสารอาหารหล่อเลี้ยง ข้อแลกเปลี่ยนเดียวที่ผมต้องการก็คือ ขอให้เขานำความโกลาหลและความตายไปสู่ราชวงศ์ออกัสตัส!"

เมโกสยังคงเอาแต่ส่ายหน้า "ไม่ ที่นี่ปลอดภัยที่สุดแล้ว ที่นี่ปลอดภัยที่สุด ไม่ไปไหนทั้งนั้น ไม่ไปไหนทั้งนั้น!"

แววตาของเธอยังคงเลื่อนลอย น้ำเสียงฟังดูอ้อแอ้ ทว่ากลับหนักแน่นอย่างประหลาด

ชัดเจนเลยว่าทายาทของผู้สร้างผู้ร่วงหล่นอาจไม่ไว้ใจเขา หรือบางทีอาจรู้สึกว่าไม่มีใครในที่นี้เป็นภัยคุกคามได้ จึงเลือกที่จะฟักตัวอยู่ที่นี่อย่างช้าๆ ต่อไป

"เฮ้อ ฤกษ์ไม่ดีเอาเสียเลย ไม่นึกว่าแผนแรกจะล้มเหลวซะแล้ว!" วู้ดอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

แม้ว่าการถูกปฏิเสธจากทายาทของผู้สร้างผู้ร่วงหล่นจะไม่ได้ส่งผลเสียอะไรต่อเขา อย่างมากก็แค่พลาดโอกาสที่จะฉวยผลประโยชน์จากความวุ่นวาย แต่การที่ไม่สามารถก่อกวนให้เกิดเรื่องใหญ่โตได้ก็ยังทำให้เขารู้สึกขัดใจอยู่บ้าง

ถือกำเนิดขึ้นจากความตายและความทุกข์ทรมานของชนชั้นล่าง แต่กลับต้องมาสร้างความตายและความโกลาหลให้ชนชั้นล่างมากยิ่งขึ้นไปอีก นี่มันตรรกะบ้าบออะไรกัน!

ทว่าในเมื่อเขามาถึงที่นี่แล้ว และการเกลี้ยกล่อมก็ไม่เป็นผล สิ่งที่ควรทำก็ยังต้องทำต่อไป

วู้ดไม่ได้เดินจากไปทันทีหลังจากถูกปฏิเสธ เขายังคงยืนนิ่งอยู่กับที่แล้วพึมพำแผ่วเบา

"ฉันสังเกตเห็น ฉันอนุมาน! จากเบาะแสและร่องรอยต่างๆ ฉันได้อนุมานถึงการกระทำของทวยเทพ ผู้สร้างผู้ร่วงหล่น พระองค์ตั้งใจจะให้กำเนิดทายาทบนโลกมนุษย์ เพื่อสร้างความโกลาหลและความตายอันสะเทือนเลื่อนลั่น ทำให้โลกหล้าต้องจดจำนามแห่งผู้สร้างผู้ร่วงหล่น!"

"ฉัน ผู้วิเศษลำดับเจ็ด นักสืบ แห่งเส้นทางนักอ่าน ได้ทำการสืบสวนการกระทำของทวยเทพ และอนุมานจุดประสงค์ของพระองค์ได้สำเร็จ! ทุกอย่างช่างสมเหตุสมผลไร้ที่ติ!"

สิ้นประโยคนั้น พลังวิญญาณของวู้ดก็เริ่มสั่นสะเทือน โอสถนักสืบลำดับเจ็ดที่ก่อนหน้านี้ย่อยไปได้ไม่ถึงสิบเปอร์เซ็นต์ บัดนี้กลับถูกย่อยสลายพุ่งพรวดไปถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ในชั่วพริบตา

ความก้าวหน้าอันมหาศาลที่พุ่งทะยานราวกับขึ้นสวรรค์นี้ ทำให้ส้มน้อยที่ยังคงตัวสั่นงันงกอยู่ในกระเป๋าถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

มันคอยสื่อสารทางจิตกับวู้ดผ่านลูกปัดแก้วมาตลอด จึงสามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงทางพลังวิญญาณของวู้ด ที่เกิดจากการย่อยโอสถรวดเดียวมากกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ได้ในทันที

ส้มน้อยรีบโผล่หัวออกมามองวู้ดด้วยความสับสนงุนงงทันที "วู้ด นี่คุณทำอะไรลงไป ทำไมจู่ๆ ถึงย่อยโอสถรวดเดียวจนเกือบจะหมดได้ล่ะ"

วู้ดหัวเราะเบาๆ "ไม่มีอะไรมากหรอก ก็แค่ทำให้ทวยเทพกลายมาเป็นผู้ชมการสวมบทบาทของฉัน ก็แค่นั้นเอง!"