บทที่ 119: ยอดฝีมือขั้นแปรเปลี่ยนปราณลงมือ
บทที่ 119: ยอดฝีมือขั้นแปรเปลี่ยนปราณลงมือ
ช่วงดึกสงัดในอีกสามวันต่อมา
เฉินอวี่สะพายกระบี่หนักและหอกเอาไว้บนหลัง หมัดทั้งสองข้างบางครั้งก็สะบัดออกเป็นเงาหมัดรังสีอำมหิตรูปงูเหลือมที่แผดร้องออกมา รอบกายของเขามีกลุ่หมอกรังสีอำมหิตที่เลือนรางปรากฏขึ้นมาจางๆ
แววตาของเขาฉายประกายเย็นยะเยือกและดุดัน มีอานุภาพของรังสีอำมหิตที่สามารถสยบได้แม้แต่ภูตผีปีศาจ
รังสีอำมหิตที่ไร้รุ่มรอยนั้นค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับจิตสำนึก เพียงแค่ใช้แววตาจ้องมอง ก็สามารถทำให้ผู้ที่อยู่ในขั้นทะลวงชีพจรบางคนถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งทรวง และพลังภายในแทบจะแตกซ่านไปทันที
นี่คือนิมิตที่ปรากฏขึ้นเมื่อ “หมัดเมฆาทมิฬ” เข้าใกล้ขอบเขตขั้นสูงสุด
เฉินอวี่ไม่ได้รีบร้อนที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับที่สูงกว่าเดิม
ในระหว่างการสะบัดหมัดเข่นฆ่าศัตรู เขายังจงใจที่จะสะกดข่มและควบแน่นรังสีอำมหิตที่ไร้รุ่มรอยเหล่านั้นให้มีขอบเขตที่เล็กลง
การขัดเกลาวิชาหมัดนั้นเป็นเรื่องที่จำเป็น ทว่าการทำตัวเด่นจนเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก
ด้วยความช่วยเหลือจาก “หยาดน้ำตาเหมันต์” รวมถึงการที่น้ำยาจิตจันทราเคยช่วยชำระล้างจิตสำนึกมาก่อน รังสีอำมหิตที่ทวีความรุนแรงขึ้นนี้ จึงไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสติปัญญาและจิตใจของเฉินอวี่แต่อย่างใด
อย่าดูแค่ว่ารอบกายของเขาจะเต็มไปด้วยรังสีอำมหิตที่พลุ่งพล่าน ทว่าในส่วนลึกของแววตานั้นกลับเย็นเยือกและลึกล้ำราวกับสระน้ำเหมันต์
ยิ่งไปกว่านั้น
จิตสำนึกของเฉินอวี่ ภายใต้การขัดเกลาของรังสีอำมหิตนั้น ถือว่ามีความแข็งแกร่งกว่าจิตปณิธานของคนทั่วไปอยู่ไม่น้อย
ในขณะเดียวกัน
สายตาของเฉินอวี่ มักจะเหลือบมองไปยังเหล่านกยักษ์ที่วนเวียนอยู่บนท้องฟ้าในยามราตรีเป็นระยะๆ
เขากำลังจะยื่นมือไปหยิบหอกที่อยู่ด้านหลัง
“ทุกคนระวังตัวด้วย!”
“นั่นคือ ‘พรานหอกล่าอสูร’ เฉินอวี่!”
เหล่าอัศวินวิหคต่างพากันระแวดระวังเฉินอวี่ยิ่งนัก อีกทั้งยังจดจำรูปลักษณ์ของเขาได้ขึ้นใจอีกด้วย
ฟึ่บ! ฟึ่บ!
เหล่าอัศวินวิหคเหล่านั้น ต่างพากันรักษาระยะห่างจากเฉินอวี่ไว้ที่ห้าสิบจั้ง
ในยามค่ำคืนด้วยระยะห่างเช่นนี้ อัตราความแม่นยำและอานุภาพของหอกจะลดลงไปมากกว่าครึ่งหนึ่ง จนยากที่จะสร้างความคุกคามให้แก่อัศวินวิหคที่เตรียมพร้อมรับมืออยู่ได้
“เฮ้อ ความดีความชอบจากการศึกนี่หามาได้ไม่ง่ายเลยจริงๆ......”
เฉินอวี่เก็บหอกลงด้วยความจนใจ
ฝ่ายวังอสูรกระดูกเองก็ไม่ได้โง่ หลังจากที่เฉินอวี่สังหารอัศวินวิหคไปได้มากกว่ายี่สิบคน พวกเขาก็จัดให้เขาเป็นบุคคลที่ต้องระวังเป็นพิเศษทันที
อัศวินวิหคหน้าใหม่ทุกคนที่เพิ่งเข้าร่วม สิ่งแรกที่ต้องทำก็คือต้องจดจำใบหน้าของ “พรานหอกล่าอสูร” ให้ได้
ฟึ่บ!
ทันใดนั้น ท่ามกลางฝูงนกยักษ์ก็มีอินทรีสีดำที่ดูไม่สะดุดตาตัวหนึ่งพุ่งออกมา พลางพุ่งตรงมายังพื้นที่ที่เฉินอวี่ประจำการอยู่ทันที
หืม?
เฉินอวี่รู้สึกประหลาดใจมาก
นกยักษ์ตัวอื่นๆ ต่างก็พากันหลบเลี่ยงเขา ทว่าอัศวินวิหคคนนี้กลับพุ่งตรงมาหาเขาอย่างท้าทาย
เขาเอื้อมมือไปหยิบหอกขึ้นมาตามสัญชาตญาณ
ฟึ่บ ฟึ่บ ฉัวะ!
ศรหน้าไม้และหอกบางส่วนที่พุ่งเข้าใส่นกยักษ์ตัวนั้น กลับถูกชายชราชุดดำที่อยู่ด้านบนสะบัดมือออกเป็นมวลหมอกสีดำจางๆ ที่ไร้รุ่มรอยสายหนึ่ง พลางปัดป้องพวกมันออกไปจนหมดสิ้น
“ไม่ถูกต้อง!”
เฉินอวี่ใจเต้นแรงขึ้นมา พลางสัมผัสได้ถึงไอแห่งวิกฤตที่ไร้รุ่มรอยกำลังคืบคลานเข้ามา
อัศวินวิหคโดยทั่วไป เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีจากศรหน้าไม้และหอก ต่างก็พยายามหลบหลีกหรือวนเวียนอยู่ตรงขอบสนามรบ ทว่าชายผู้นี้กลับดูสงบนิ่งและเยือกเย็นอย่างผิดปกติ
“เจ้าเด็กน้อย จงตายซะ!”
ชายชราชุดดำแผดร้องออกมาเบาๆ แววตาฉายประกายเย็นเยือกแวบหนึ่ง พลางล็อคเป้าหมายไปที่เฉินอวี่
ฟึ่บฉัวะ!
อินทรีสีดำตัวนั้นพลันเร่งความเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว
รอบกายของชายชราปรากฏระลอกคลื่นปราณแท้สีดำจางๆ พวยพุ่งออกมา พลางแผ่ขยายอานุภาพความกดดันของขอบเขตแปลงปราณออกมา
ในพริบตานั้น
ศรหน้าไม้ หอก และเงาพลังต่างๆ ที่พุ่งเข้ามาใกล้ตัวเขา ทั้งหมดต่างก็ถูกฉีกกระชากจนแหลกละเอียดไปทันที
“ขอบเขตแปลงปราณ!”
บนหอคอยเมือง ผู้คนต่างพากันกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจและบังเกิดความวุ่นวายขึ้นทันที
ในขณะเดียวกัน
ไปซะ!
เฉินอวี่ออกแรงขว้างหอกในมือออกไปอย่างสุดกำลัง บังเกิดเงาโค้งสีเงินที่ส่งเสียงหวีดหวิว พุ่งเข้าใส่ชายชราชุดดำด้วยพละกำลังและความเร็วที่น่าทึ่ง
หากเป็นบนพื้นดิน ด้วยพละกำลังของขอบเขตแปลงปราณ การจะหลบหลีกหอกนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย
ทว่านี่คือบนท้องฟ้า ชายชรานั่งอยู่บนหลังนกยักษ์ ความคล่องตัวจึงย่อมน้อยกว่าบนพื้นดินมากนัก
ตูมเคร้ง!
หอกเล่มนั้นพุ่งเข้าปะทะกับระลอกคลื่นปราณแท้สีดำจางๆ รอบกายของชายชรา บังเกิดเสียงระเบิดที่แสนจะหนักอึ้งดังขึ้นมา คลื่นอากาศพุ่งม้วนตัวไปมา
ผลก็คือ
หอกของเฉินอวี่ หลังจากพุ่งทะลวงเข้าไปได้เพียงหนึ่งถึงสองส่วน ก็พลันแตกออกเป็นเสี่ยงๆ
“เอ๊ะ?”
ชายชราชุดดำแสดงสีหน้าที่ประหลาดใจออกมา นกยักษ์ที่เป็นสัตว์เลี้ยงคู่ใจของเขาสั่นไหวเพียงเล็กน้อย
หอกของเฉินอวี่ แม้จะไม่ได้สร้างบาดแผลให้เขาแม้แต่น้อย ทว่ากลับสามารถพุ่งทะลวงเข้าสู่ชั้นปราณแท้ได้ และยังทำให้แรงปะทะของเขาชะงักไปครู่หนึ่งด้วย
ต้องรู้ก่อนว่า
หอกและศรหน้าไม้เล่มอื่นๆ เพียงแค่พุ่งเข้าใกล้ชั้นปราณแท้ของเขา ก็จะแหลกละเอียดไปในทันที
“ทะลวงการป้องกันไม่ได้!”
เฉินอวี่รู้สึกหวาดหวั่นในใจ หลังจากขัดขวางการบุกของอีกฝ่ายได้เพียงเล็กน้อย เขาก็รีบถอยร่นไปทางด้านหลังทันที
“ระวัง! นั่นคือยอดฝีมือขอบเขตแปลงปราณของวังอสูรกระดูก!”
หัวหน้าหน่วยป้องกันเมืองในพื้นที่แถบนั้น ชายวัยกลางคนหน้าม่วงกลายเป็นเงาสีม่วงวูบไหว พลางพุ่งเข้ามาช่วยเหลืออย่างรวดเร็ว
ไสหัวไปซะ!
ชายหน้าม่วงสะบัดฝ่ามือออกไปหนึ่งครั้ง บังเกิดคลื่นลมสีม่วงจางๆ ที่แสนดุดัน ราวกับน้ำตกที่ไหลย้อนกลับ พุ่งเข้าใส่ชายชราชุดดำที่กำลังพุ่งเข้ามา
ชายชราชุดดำหัวเราะร่า พลางใช้เพียงมือเดียวร่ายรำเงาพลังสีดำจางๆ ที่หมุนวนราวกับงูเหลือมขนาดมหึมาสายหนึ่ง บังเกิดอานุภาพราวกับสายฟ้าแลบ พุ่งกวาดเข้าใส่กำแพงเมือง
ตูม!
กำแพงเมืองสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อย คลื่นอากาศจากเศษหินพุ่งกระจายไปทั่วรัศมีเจ็ดถึงแปดจั้ง
ตูม ตูม ตูม!
สมาชิกของทั้งสองฝ่ายที่กำลังเข้าปะทะกันอยู่ที่บริเวณใกล้เคียง ถูกคลื่นลมที่รุนแรงนั้นซัดจนกระเด็นตกจากหอคอยเมืองลงไปตามทางลาดของภูเขาทันที
รีบหลบเร็ว!
การปะทะกันของสองยอดฝีมือขอบเขตแปลงปราณ ทำให้ผู้คนบริเวณใกล้เคียงต่างพากันถอยหนี
เมื่อเห็นชายชราชุดดำถูกชายหน้าม่วงสกัดกั้นเอาไว้ได้ สมาชิกของสามสำนักบนหอคอยเมืองต่างก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
หลายคนมองออกว่า ยอดฝีมือขอบเขตแปลงปราณของวังอสูรกระดูกคนนี้ ตั้งใจจะลงมือสังหารเฉินอวี่ให้ได้
ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด
หัวใจของเฉินอวี่ยังคงเต้นรัวเร็วอย่างต่อเนื่อง ไอแห่งวิกฤตที่ไร้รุ่มรอยนั้น นอกจากจะไม่ได้จางหายไปแล้ว กลับยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นกว่าเดิมเสียอีก
ในตอนนั้นเอง
ฮูบฟึ่บ!
ท่ามกลางเหล่าหน่วยกล้าตายที่เป็นเพียงเบี้ยใช้แล้วทิ้งที่อยู่ใต้กำแพงเมือง พลันปรากฏเงาร่างที่บอบบางราวกับภูตผีสีดำสายหนึ่งพุ่งออกมา
ช่างรวดเร็วนัก!
เงาร่างที่บอบบางนั้นกลายเป็นเงาวูบไหวที่พร่ามัว พลางพุ่งเข้าจู่โจมเฉินอวี่ที่อยู่ภายในกำแพงเมืองดั่งสายฟ้าฟาด
แม้ว่าเฉินอวี่จะถอยร่นเข้ามาในกำแพงเมืองได้กว่าสองถึงสามจั้งแล้วก็ตาม
ทว่าเงาร่างที่ราวกับภูตผีสายนั้น เพียงแค่การพุ่งตัวครั้งเดียวก็เข้าถึงตัวเขาได้แล้ว ความเร็วของนางนั้นเหนือกว่าจอมโจรไร้ร่องรอยที่เฉินอวี่เคยพบเห็นมาหลายขุมนัก
จงตายซะ!
เงาร่างที่บอบบางนั้น ยื่นฝ่ามือข้างหนึ่งที่พันรอบไปด้วยวังวนปราณแท้สีแดงเข้มออกมา พลางสะบัดฝ่ามือออกไปกลางอากาศ
ในพริบตานั้น
อากาศในบริเวณใกล้เคียงราวกับจะถูกทำให้แข็งตัว ไอแห่งความอำมหิตและร้อนแรงเข้าปกคลุมไปทั่วพื้นที่
“แย่แล้ว!”
เฉินอวี่ใจเต้นรัวเร็วขึ้นมาทันที พลางออกแรงส่งกำลังไปที่ฝ่าเท้า
ฟึ่บ!
ร่างกายของเขาเอนไปข้างหลัง ภายใต้การเค้นพละกำลังจากหัวใจ เขาระเบิดความเร็วที่เหนือกว่าขีดจำกัดปกติออกมา พลางถอยร่นไปทางด้านหลังจนแทบจะขนานไปกับพื้นดิน
“อ๊ากก อ๊ากก......”
เสียงกรีดร้องที่แสนเจ็บปวดดังแว่วมาจากรอบกาย
ผู้ที่อยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในสองคน และขั้นทะลวงชีพจรอีกสามถึงสี่คน ถูกวังวนปราณแท้สีแดงเข้มที่หมุนวนนั้นกวาดผ่านร่างไป พลางแปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นซากศพที่ไหม้เกรียมและแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ ทันที
ฮูบฉัวะ!
เฉินอวี่แม้จะถอยร่นออกมาได้อย่างรวดเร็ว ทว่าก็ยังมีคลื่นพลังสีแดงเข้มที่แสนดุดันสายหนึ่งแยกตัวออกมา พลางพุ่งเข้าใส่เขาที่อยู่ห่างออกไปหลายจั้ง
หมัดเมฆาทมิฬ!
เฉินอวี่แผดร้องออกมาเสียงดังลั่น ในขณะที่ร่างกายยังคงถอยร่นไปกับพื้น เขาก็สะบัดหมัดออกเป็นเงาหมัดรังสีอำมหิตรูปงูเหลือมที่มีความยาวกว่าหนึ่งจั้ง บนพื้นผิวปรากฏลวดลายรังสีอำมหิตสีดำเขียวที่ดุดันขึ้นมา
“ตูมพึ่บ!”
คลื่นพลังสีดำแดงที่แยกตัวออกมานั้น ช่างทรงพลังและดุดันยิ่งนัก แม้จะมีอานุภาพเพียงครึ่งหนึ่งของการโจมตีหลัก ทว่าเพียงแค่พริบตาเดียวมันก็สามารถบดขยี้เงาหมัดรังสีอำมหิตของเฉินอวี่จนแหลกละเอียดไปได้ทันที
มวลอากาศที่ร้อนแรงและลมพายุที่หลงเหลืออยู่ พุ่งเข้ากระแทกใส่ร่างของเฉินอวี่
ตูม!
ในช่วงเวลาที่คับขัน เฉินอวี่ทำได้เพียงโคจร “เคล็ดวิชารูปหล่อทองแดง” ออกมา ในขณะที่ป้องกันเขาก็อาศัยแรงกระแทกนั้นช่วยส่งตัวให้ถอยร่นออกไปให้ไกลยิ่งขึ้น
ถึงกระนั้น
เฉินอวี่ก็ยังรู้สึกร้อนผ่าวไปทั่วทั้งร่าง ราวกับมีลาวาที่ร้อนจัดและมีฤทธิ์กัดกร่อนถูกราดลงบนร่างกาย พลังภายในเมฆาทมิฬภายในเส้นชีพจรแตกซ่านไปทีละชั้น กระแสอากาศที่ร้อนระอุบางส่วนแทบจะพุ่งเข้ากระแทกอวัยวะภายในของเขา
เพล้ง!
ชุดเกราะอ่อนที่เป็นกึ่งสมบัติวิเศษบนร่างของเฉินอวี่ รับแรงกระแทกเป็นส่วนแรกจนแตกออกเป็นเสี่ยงๆ
การโจมตีที่หลงเหลืออยู่นั้น “เคล็ดวิชารูปหล่อทองแดง” ของเขาสามารถต้านทานเอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด ทว่าเขาก็ยังรู้สึกแสบร้อนและทรมานอยู่ภายในเส้นชีพจรและอวัยวะภายใน จนได้รับบาดเจ็บภายในเพียงเล็กน้อย
ตึกตัก! ตึกตัก!
หัวใจที่เต้นระรัวนั้น ทำให้พลังการรักษาตัวเองที่แข็งแกร่งของร่างกายเฉินอวี่ทำงาน บาดแผลทั้งภายนอกและภายในโดยทั่วไปต่างก็สามารถรักษาตัวเองได้อย่างรวดเร็ว
“เอ๊ะ!”
เงาร่างที่บอบบางสายนั้น เผยให้เห็นหญิงงามในชุดผ้าคลุมหน้าสีดำที่มีอายุประมาณยี่สิบถึงสามสิบปี ในแววตาของนางฉายแววความประหลาดใจออกมาแวบหนึ่ง
นางแฝงตัวอยู่ในหน่วยกล้าตาย และนี่คือการสังหารที่แท้จริง!
ชายชราชุดดำที่บุกโจมตีจากทางอากาศด้านหน้านั้น เป็นเพียงแค่ฉากบังหน้าที่มีจุดประสงค์เพื่อดึงความสนใจของยอดฝีมือขอบเขตแปลงปราณคนอื่นๆ ไปเท่านั้น
ทว่า
การลอบสังหารอย่างกะทันหันของนาง กลับไม่สามารถสังหารเฉินอวี่ได้ ความเร็วในการตอบสนอง วิชาหมัด และพลังการป้องกันของอีกฝ่าย ช่างเหนือกว่าที่นางคาดการณ์ไว้มากนัก
“หึหึ ดูซิว่าเจ้าจะสามารถรับฝ่ามือที่สองของข้าได้หรือไม่”
สตรีชุดคลุมหน้าดำพุ่งตามไปราวกับเงาตามตัว ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเฉินอวี่มาก นางขยับเข้าใกล้และสะบัดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง
ฮูบวึ่ง!
สตรีชุดคลุมหน้าดำสะบัดมือเรียวงามหนึ่งครั้ง ฝ่ามือที่สองพลันปรากฏกลุ่หมอกพลังที่บิดเบี้ยวสีแดงเข้มขึ้นมา
เสียง “ฮูบตูม” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง
กลุ่หมอกพลังที่บิดเบี้ยวสีแดงเข้มนั้นพุ่งทะยานออกมา พร้อมกับเสียงของการระเบิดของเพลิง บังเกิดพายุเพลิงสีแดงที่แผ่ขยายออกไปกว่าห้าถึงหกจั้งทันที
“อ๊ากก อ๊ากก อ๊ากก......”
เสียงกรีดร้องดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย กระบวนท่านี้ถือเป็นท่าไม้ตายสังหารที่มีรัศมีการทำลายล้างเป็นวงกว้าง
เพียงชั่วพริบตา
ผู้คนกว่าสิบคนที่อยู่บริเวณใกล้เคียงกับเฉินอวี่ ต่างก็ถูกสังหารไปในทันที ในจำนวนนั้นมีผู้ที่อยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในถึงสามถึงสี่คนด้วยกัน
ตึก! ตึกตัก! ตึกตัก!
เฉินอวี่รู้สึกหนาวเหน็บในใจ หัวใจเค้นพละกำลังออกมาจนถึงขีดสุด พลางเข้าสู่สภาวะ “เคล็ดวิชาระเบิดพลัง” ทันที
ความเร็วในการถอยร่นของเขา เพิ่มขึ้นกว่าหนึ่งเท่าตัว!
ตึง!
ร่างของเฉินอวี่ทะยานขึ้นสู่กลางอากาศในระหว่างที่กำลังถอยร่น
ในขณะเดียวกัน เขาก็คว้าเอากระบี่หนักนิลออกมา พละกำลังที่พลุ่งพล่านพวยพุ่งออกมาจากทุกอณูของเลือดเนื้อและกระดูกไปทั่วทั้งร่าง
วึ่ง ฟึ่บ ฟึ่บ!
เขาแกว่งกระบี่หนักในมือจนบังเกิดกำแพงปราณกระบี่สีเงินที่ดูหนาแน่นและไม่มีช่องโหว่ขึ้นมา
ทว่าภายใต้การพุ่งเข้าใส่ของพายุเพลิงสีแดง กำแพงปราณกระบี่พลันยุบตัวลง พลางปรากฏรอยร้าวนับไม่ถ้วนขึ้นมา ก่อนจะถูกไอพลังสีแดงกลืนกินไปจนสิ้น
ตูม!
กำแพงปราณกระบี่ที่หนักอึ้งพังทลายลงในทันที เฉินอวี่พร้อมกับกระบี่ในมือถูกซัดจนกระเด็นออกไป
อั่ก!
เฉินอวี่กระอักเลือดออกมากลางอากาศ ทว่าเขาก็อาศัยแรงกระแทกนั้นช่วยส่งตัวให้ถอยร่นออกไปได้ไกลกว่าหกถึงเจ็ดจั้ง
ฝ่ามือที่สองของอีกฝ่ายนี้ เป็นกระบวนท่าที่มีรัศมีการทำลายล้างเป็นวงกว้างจนไม่อาจหลบหลีกได้ เฉินอวี่จึงแทบจะเรียกได้ว่าต้องเข้าปะทะตรงๆ
โชคดีที่
เขาเข้าสู่เคล็ดวิชาระเบิดพลัง และถอยร่นออกมาจากพื้นที่ส่วนกลางที่อันตรายที่สุดได้ทันท่วงที พลางระเบิดพละกำลังที่เหนือชั้นออกมาเพื่อต้านทานการโจมตีส่วนใหญ่เอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด
ถึงกระนั้น
เฉินอวี่ก็ยังได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย
เลือดที่เขากระอักออกมานั้น แท้จริงแล้วเป็นเพราะเขารู้สึกว่าพละกำลังและเลือดลมภายในร่างกำลังพลุ่งพล่าน เขาจึงถือโอกาสกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง
อย่างไรเสีย
รอบๆ ตัวเขามีคนตายไปกว่าสิบคน และทั้งหมดต่างก็ถูกเขาดึงเข้ามาพัวพันด้วยทั้งสิ้น
หากเขาไม่กระอักเลือดออกมาแม้เพียงสักหยดเดียวล่ะก็ มันจะดูเป็นการทำร้ายจิตใจของผู้ที่เฝ้ามองอยู่จนเกินไป และจะทำให้เขาถูกเกลียดชังและถูกตั้งข้อสงสัยได้ง่ายเกินไป
“ยังไม่ตายอีกอย่างนั้นหรือ!”
การจู่โจมครั้งที่สองของสตรีชุดดำ แม้จะทำให้เฉินอวี่บาดเจ็บสาหัสจนกระอักเลือดออกมาได้ ทว่าในใจของนางกลับบังเกิดความรู้สึกประหลาดใจราวกับคลื่นยักษ์ที่โถมเข้าใส่
นางมีสีหน้าที่มืดครึ้ม ร่างกายสั่นไหวเพียงเล็กน้อย พลางเตรียมที่จะลงมืออีกครั้ง
“รีบถอยเร็ว!”
ในตอนนั้นเอง ที่อีกด้านหนึ่งของกำแพงเมือง ชายชราชุดดำคนนั้นก็แผดร้องออกมาเสียงดัง
“นางแพศยา กล้าดีอย่างไรมาทำร้ายลูกศิษย์ของข้า”
เสียงแผดร้องที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นดังแว่วมาจากยอดเขาเบื้องบนของเมืองหลูอวิ๋น
จากนั้น
เงาร่างสีเขียวที่ส่องประกายวูบไหว พร้อมกับพายุทรายที่พัดกระหน่ำ ก็ได้พุ่งทะยานแหวกอากาศลงมาโดยตรง
“แย่แล้ว! นั่นคือยอดฝีมือขอบเขตแปลงปราณขั้นกลาง!”
สตรีชุดดำเปลี่ยนสีหน้าไปทันที
เงาร่างสีเขียวสายนั้น ไม่ได้อาศัยการขี่นกยักษ์แต่อย่างใด ทว่ากลับพุ่งทะยานแหวกอากาศลงมา พลางพุ่งผ่านไปเพียงชั่วอึดใจเดียว
“ท่านอาจารย์!”
เฉินอวี่มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดี
“รีบหนีเร็ว!”
ชายชราชุดดำและสตรีชุดดำรีบพุ่งถอยหนีไปอย่างรวดเร็ว
ผู้อาวุโสเหมามีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น รอบกายปกคลุมไปด้วยกระแสปราณสีเขียวสายหนึ่ง พลางสะบัดกรงเล็บออกไปกลางอากาศหนึ่งครั้ง
ฉัวะ ฟึ่บ!
ท่ามกลางท้องฟ้าในยามราตรี จะเห็นแสงสีเขียววูบไหวพุ่งผ่านไปแวบหนึ่ง
เสียง “ตูม” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง
สตรีชุดคลุมหน้าดำที่ถอยหนีช้าไปเพียงเล็กน้อย ชั้นปราณแท้บนร่างของนางพลันแตกสลายลงในทันที เสียง “อั่ก” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง นางกระอักเลือดออกมาคาที่ บนใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ
ขลุก ขลุก!
เสื้อผ้าบนร่างของสตรีชุดคลุมหน้าดำฉีกขาด นางกลิ้งตกจากกำแพงเมืองลงไปตามไหล่เขาอย่างน่าเวทนา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวยิ่งนัก: “นั่นมัน เฒ่าประหลาดเหมานี่นา......”