บทที่ 116: เลื่อนขั้นสู่ขอบเขตหลอมอวัยวะภายใน

“ไอ้เจ้าลูกเหล็กพังๆ นี่......”

เฉินอวี่ใจเต้นแรง พลางแอบคิดในใจว่า นี่ไม่ใช่หนึ่งในสามลูกที่เคยปรากฏในงานประมูลอิ่นหูหรอกหรือ?

ตึกตัก! ตึกตัก!

หัวใจที่เต้นรัวเร็วขึ้นนั้น ได้ส่งความรู้สึกถวิลหาและปรารถนาออกมาจางๆ

ในความเลือนรางนั้น

เฉินอวี่รู้สึกได้ว่าพื้นที่ผลึกเงินจางภายในหัวใจของเขา เกิดระลอกคลื่นแห่งความผันผวนที่ลึกลับขึ้นมา

“อาจารย์กู่ ท่านเองก็มีลูกบอลโลหะเช่นนี้ด้วยอย่างนั้นหรือ?”

เฉินอวี่พยายามสะกดข่มความตื่นเต้นในใจเอาไว้

ภายนอกนั้น

เขาแสร้งทำเป็นประหลาดใจ และรีบบอกไปก่อนว่าเขาก็มีลูกบอลเช่นนี้เหมือนกัน เพื่อเป็นการลดความระแวดระวังของอีกฝ่าย

ทว่าในความเป็นจริง เฉินอวี่กำลังเริ่มวางแผนที่จะชิงเจ้าลูกบอลลูกนี้มาแล้ว

“ลูกบอลลูกนี้อย่างนั้นหรือ”

อาจารย์กู่เอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจ: “เป็นศิษย์น้องของข้าคนหนึ่งที่ซื้อมันมาจากงานประมูลอิ่นหูในราคาถึงหนึ่งหมื่นแปดพันหินวิญญาณ แต่เขากลับศึกษาวิจัยมันไม่ออกว่ามันมีความลับอะไรซ่อนอยู่ เขาเลยส่งมันมาให้ข้าที่นี่ โดยหวังว่าข้าจะสามารถหลอมมันเพื่อเจาะลึกดูส่วนประกอบของวัสดุที่ใช้ทำมันขึ้นมาได้”

“แล้วผลเป็นอย่างไรบ้างขอรับ?”

เฉินอวี่ยิ้ม พลางหยิบลูกบอลโลหะที่เก่าพังพอกันออกมาอีกลูกหนึ่ง

ในตอนนั้น

ที่งานประมูลอิ่นหู มีลูกบอลโลหะเช่นนี้อยู่สามลูก ซึ่งถูกอี้หยุนเฟย เฉินอวี่ และชายชราหน้าดำคนหนึ่งประมูลไปคนละลูก

“ไม่มีผลลัพธ์อะไรเลย วัสดุของลูกบอลโลหะนี้แข็งแกร่งมาก มันถูกหลอมสร้างขึ้นด้วยวิธีการที่โบราณยิ่งนัก และน่าจะมีส่วนประกอบของผลึกมิติที่แสนพิเศษอยู่ด้วย จนถึงตอนนี้ ข้าก็ยังไม่สามารถหลอมมันได้เลย”

อาจารย์กู่ส่ายหัว

“ไม่รู้ว่ามันจะมีความแตกต่างกับลูกของข้าหรือเปล่านะขอรับ”

เฉินอวี่ถือวิสาสะหยิบลูกบอลโลหะที่เก่าพังลูกนั้นซึ่งวางอยู่ข้างเตาหลอมขึ้นมา

อาจารย์กู่เหลือบมองเพียงแวบเดียวแต่ก็ไม่ได้สนใจอะไร

ทว่าทันทีที่เฉินอวี่กำลูกบอลลูกนั้นเอาไว้ในมือ ฉากที่คุ้นเคยก็ได้เกิดขึ้นอีกครั้ง

ฮูบ!

ที่ตำแหน่งหัวใจ ได้บังเกิดแรงดึงดูดที่ลึกลับและล้ำลึกสายหนึ่งออกมา การเต้นของหัวใจที่หนักแน่นดั่งขุนเขา ทำให้พื้นที่ตรงหน้าเกิดความรู้สึกซ้อนทับและสั่นไหวขึ้นมา

จากนั้น

ลูกบอลโลหะในมือก็พลันสั่นสะท้าน พลังแห่งความว่างเปล่าที่ลึกลับและพิสดารสายหนึ่งได้ถูกดูดเข้าไปในหัวใจที่แสนลึกลับนั่น

ในพริบตาต่อมา

ภายในมิติที่มืดมิดซึ่งเป็นที่ตั้งของพื้นที่ผลึกเงินจาง ก็ได้บังเกิดจุดแสงผลึกเงินเจิดจ้าขึ้นมาราวกับดวงดาว

วึ่ง!

จุดแสงผลึกเงินเหล่านี้ได้หลอมรวมเข้ากับพื้นที่ผลึกเงินจางเดิมอย่างรวดเร็ว

เพียงอึดใจเดียว

พื้นที่ผลึกเงินจางที่อยู่ภายใต้การเฝ้ามองของจิตสำนึกของเฉินอวี่ ก็ได้ขยายตัวพองออกอย่างรวดเร็ว และกว้างขึ้นกว่าเดิมถึงหนึ่งเท่าตัว!

เดิมทีพื้นที่ผลึกเงินจางนั้นมีขนาดเพียงแค่หนึ่งฝ่ามือและลึกเพียงสามนิ้วเท่านั้น

ทว่าตอนนี้ แม้จะยังมีขนาดกว้างเท่าหนึ่งฝ่ามือเหมือนเดิม แต่ความลึกกลับเพิ่มขึ้นเป็นหกนิ้ว ราวกับกล่องใบจิ๋ว

“ถ้ามันสามารถเปลี่ยนเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าได้ก็คงจะดี”

เฉินอวี่วางจิตสำนึกไว้บนพื้นที่ขนาดจิ๋วที่เพิ่งจะก่อตัวเสร็จและกำลังส่องประกายแสงสีเงินจางๆ พลางรู้สึกเสียดายอยู่เล็กน้อย

หากเป็นเช่นนั้น พื้นที่ผลึกของเขาจะสามารถเก็บสิ่งของและสร้างผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงได้ดียิ่งขึ้น

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา พื้นที่ขนาดจิ๋วที่ยังไม่มั่นคงนักนั้นก็พลันบิดเบี้ยวไปมา

วึ่ง!

ท่ามกลางแสงสีเงินจางๆ พื้นที่ขนาดจิ๋วนั้นก็ได้ยืดออกจนมีความยาวกว่าหนึ่งฟุต ทว่าความลึกและความกว้างกลับลดลงไปมากกว่าครึ่ง จนกลายเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดเล็กขึ้นมาจริงๆ

“เยี่ยมไปเลย”

เฉินอวี่รู้สึกยินดียิ่งนักในใจ

พื้นที่ผลึกภายในหัวใจลึกลับนี้ แตกต่างจากถุงมิติภายนอกอย่างสิ้นเชิง

นี่คือพื้นที่อิสระขนาดเล็กที่ไม่นำพาต่อน้ำหนัก และสามารถหยิบของออกมาได้เพียงแค่ใช้จิตนึกคิด หากมีวัตถุใดที่สัมผัสถูก ก็สามารถใช้จิตนึกคิดเพื่อนำมันเข้าไปข้างในได้ทันที

ยิ่งไปกว่านั้น

แม้แต่แมลงประหลาดจันทราเหล็ก ก็ยังสามารถเข้าไปได้ด้วย

ถุงมิติทั่วไปนั้นไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ ยกเว้นแต่จะเป็นถุงสัตว์เลี้ยงที่ถูกสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษ แต่ราคานั้นแพงกว่าถุงมิติที่มีขนาดเท่ากันหลายเท่าตัวนัก

“เจ้าหนู หรือว่าเจ้าจะรู้ความเป็นมาของลูกบอลลูกนี้อย่างนั้นหรือ?”

เสียงของชายเคราแพะดังขึ้นมา

“อาจารย์กู่ล้อข้าเล่นแล้ว แม้แต่ท่านยังศึกษามันไม่ออก แล้วข้าจะไปรู้ได้อย่างไรกันขอรับ”

เฉินอวี่แอบเหงื่อตกไปถึงแผ่นหลัง

เมื่อครู่นี้ เกือบจะมีความผิดปกติเกิดขึ้นจนอาจารย์กู่จับสังเกตได้เสียแล้ว

เขาวางลูกบอลโลหะที่เก่าพังลูกนั้นลง พลางเริ่มหันไปจดจ่อกับการช่วยงานเป็นลูกมือให้อาจารย์กู่อีกครั้ง

สองวันหลังจากนั้น

กระบี่สั้นเล่มใหม่ก็ได้ถูกหลอมรวมขึ้นจนสำเร็จ

สิ่งที่ปรากฏสู่สายตา คือกระบี่สั้นสีเทาหม่นที่ดูเรียบง่าย ทว่าเมื่อจ้องมองดูอย่างละเอียด ก็จะเห็นลวดลายที่แวววาวจางๆ ปรากฏอยู่บนพื้นผิวของตัวกระบี่ ซึ่งดูวิจิตรบรรจงยิ่ง

เฉินอวี่ส่งพลังภายในเข้าไป ก็สัมผัสได้ทันทีว่ากระบี่เล่มนี้เปรียบเสมือนหลุมที่ไร้ก้นบึ้ง มันดูดซับพลังภายในเข้าไปมากกว่าปกติถึงเกือบสองเท่าในคราวเดียว

วึ่ง!

บนกระบี่อสรพิษมืดได้บังเกิดกระแสพลังสีเทาที่ประหลาดและลวดลายแสงสีเลือดแวววาวขึ้นมา เมื่อกวาดกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง ก็ปรากฏเงาวูบไหวพุ่งผ่านไปอย่างไร้รุ่มรอยและแทบจะไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลย

เฉินอวี่รู้สึกได้ว่าพลังทำลายล้างของกระบี่เล่มนี้ เหนือกว่ากระบี่หนักนิลไปไกลแล้ว

เกรงว่าภายใต้ขอบเขตแปลงปราณลงมา คงจะมีไม่กี่คนที่สามารถเอาชีวิตรอดจากกระบี่เพียงครั้งเดียวนี้ได้

“หลังจากหลอมรวมแร่จิตจันทราเข้าไปแล้ว นอกจากกระบี่เล่มนี้จะคงลักษณะเด่นของการไร้รุ่มรอยและไร้เสียงในยามค่ำคืนแล้ว ในที่ที่มีแสงจันทร์ พลังของมันจะเพิ่มขึ้นอีกถึงสามส่วนด้วยกัน”

อาจารย์กู่ยิ้มออกมา

เขารู้สึกพอใจกับกระบี่พิษที่ผ่านการขัดเกลามาอย่างดีเล่มนี้มาก เพราะวัสดุที่ใช้ในการหลอมรวมนั้นถือว่ายอดเยี่ยมมากจริงๆ

จงเทียนเฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อมองไปยังกระบี่เล่มนี้ ดวงตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจออกมาแวบหนึ่ง

เฉินอวี่ที่เป็นเพียงศิษย์ขั้นทะลวงชีพจร กลับสามารถครอบครองสมบัติวิเศษระดับกลางที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ได้ก่อนล่วงหน้าเสียแล้ว

“ในที่ที่มีแสงจันทร์ พลังจะเพิ่มขึ้นอีกสามส่วน นี่ไม่ได้หมายความว่าในคืนเดือนหงาย กระบี่เล่มนี้จะมีพลังใกล้เคียงกับสมบัติวิเศษระดับกลางชั้นเลิศหรอกหรือขอรับ”

เฉินอวี่เอ่ยออกมาด้วยความตกใจ

“ก็ประมาณนั้นแหละ” อาจารย์กู่พยักหน้า

ลักษณะเด่นที่สุดของการใช้แร่จิตจันทราในการหลอมสร้างอาวุธ ก็คือการแสดงผลในจุดนี้

ผ่านไปอีกสามวัน

อาวุธของจงเทียนเฉินก็ได้รับการขัดเกลาและยกระดับจนสำเร็จเช่นกัน ซึ่งเขาก็แสดงสีหน้าที่พึงพอใจยิ่ง

ทว่า

การขัดเกลาอาวุธกับการหลอมสร้างอาวุธขึ้นใหม่ชิ้นหนึ่งนั้น ถือว่าเป็นแนวคิดที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

อาวุธของทั้งสองคน เดิมทีก็เป็นสมบัติวิเศษระดับต่ำชั้นเลิศอยู่แล้ว เมื่อบวกกับแร่ธาตุและวัตถุดิบล้ำค่าจำนวนมาก จึงสามารถยกระดับขึ้นเป็นสมบัติวิเศษระดับกลางได้

หากต้องหลอมสร้างสมบัติวิเศษระดับกลางขึ้นมาใหม่จริงๆ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาถึงสิบวันหรือครึ่งเดือน

หลังจากขัดเกลาอาวุธเสร็จสิ้นแล้ว

ทั้งสองคนก็ได้นำกองกำลังจำนวนหนึ่งออกจากตระกูลฉู่ และเดินทางกลับมาถึงสำนักอวิ๋นเยวี่ยในอีกไม่กี่วันต่อมา

ทันทีที่กลับมาถึงสายใน เฉินอวี่ก็ได้รับข่าวสารจากหอภารกิจทันที

“ศิษย์น้องเฉิน! อีกหกวันข้างหน้า เจ้าจะต้องเข้าร่วมกับกองกำลังเสริมระลอกที่หก เพื่อเดินทางไปช่วยเหลือที่แนวหน้า และช่วยรักษาเมืองหลูอวิ๋นเอาไว้”

ผู้ดูแลคนหนึ่งเอ่ยออกมาพร้อมกับรอยยิ้ม

“ลำบากท่านผู้ดูแลแล้ว”

เฉินอวี่ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

การตัดสินศึกครั้งใหญ่ระหว่างสามสำนักและวังอสูรกระดูกกำลังจะเริ่มต้นขึ้น ศิษย์ทุกคนจึงไม่อาจหลีกเลี่ยงการถูกส่งตัวไปยังแนวหน้าได้

ภารกิจที่แนวหน้านั้นย่อมมีความเสี่ยง แต่ระดับความอันตรายนั้นจะแตกต่างกันออกไป

ภารกิจเฝ้าระวังเมืองของเฉินอวี่ในครั้งนี้ ถือว่าค่อนข้างปลอดภัยกว่าเล็กน้อย อย่างน้อยก็ไม่ต้องบุกไปถึงแนวหน้าสุด หรือต้องไปเป็นหน่วยกล้าตายที่เป็นเพียงแค่ตัวหมากที่ใช้แล้วทิ้ง

หลังจากยืนยันภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว

สิ่งแรกที่เฉินอวี่ทำ ก็คือการพยายามเลื่อนขั้นเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายใน

ในยามนี้

รากฐานของเขานั้นมั่นคงยิ่งนัก ความบริสุทธิ์ของพลังภายในนั้นเหนือกว่าผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกันไปไกลมาก หรือแม้แต่จะนำไปเปรียบเทียบกับขั้นหลอมอวัยวะภายในก็ยังได้

ขอเพียงแค่ขาดไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เฉินอวี่ก็จะสามารถเลื่อนขั้นเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายในได้แล้ว

ในตอนนั้นเอง

เฉินอวี่ได้นำยาบำรุงกายระดับสูงออกมาจากพื้นที่ผลึกเงินจางหนึ่งเม็ด

เมื่อยาเข้าสู่ท้อง ก็บังเกิดกระแสความร้อนที่พลุ่งพล่านและอบอุ่นสายหนึ่งพุ่งทะยานไปทั่วร่าง พลางค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับพลังภายในและเส้นชีพจร

เฉินอวี่นั่งขัดสมาธิ พลางโคจร “เคล็ดวิชาโคจรพลังเมฆาทมิฬ” เพื่อเริ่มการเลื่อนขั้นเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายใน

ในเวลานี้

เครือข่ายเส้นชีพจรภายนอกในร่างกายของเฉินอวี่ได้ถูกเปิดออกจนหมดสิ้น และหมุนเวียนไปมาอย่างไม่สิ้นสุด ทำให้พลังภายในขยายใหญ่ขึ้นและบริสุทธิ์จนถึงขีดสุด

กระแสพลังภายในที่บริสุทธิ์และดุดันนี้ เริ่มที่จะพุ่งเข้าใส่เครือข่ายเส้นชีพจรภายใน

ก่อนหน้านี้

เฉินอวี่ไม่ใช่ว่าไม่เคยพยายามลองเลื่อนขั้นดู แต่ทุกครั้งก็มักจะขาดไปเพียงเล็กน้อยเสมอ ซึ่งสาเหตุหลักก็คือเรื่องของพรสวรรค์

ทว่าในตอนนี้ ภายใต้ฤทธิ์ยาของยาบำรุงกายระดับสูง เครือข่ายเส้นชีพจรภายในราวกับได้รับการชำระล้างและหล่อลื่น จนชั้นบางๆ ที่ขวางกั้นอยู่นั้นถูกทะลวงผ่านไปได้โดยง่าย

ฮูบ!

พลังภายในเมฆาทมิฬราวกับม้าป่าที่ดุร้าย มันพุ่งทะยานเข้าไปในเครือข่ายเส้นชีพจรภายในอย่างทรงพลัง และไหลเวียนเข้าสู่สิบสองเส้นชีพจรหลัก

เครือข่ายเส้นชีพจรภายในนั้น เชื่อมโยงไปถึงอวัยวะภายในของร่างกาย ในระหว่างการฝึกฝน จึงสามารถช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้อวัยวะภายในได้อย่างมหาศาล และช่วยเปลี่ยนแปลงสมรรถภาพทางกายของมนุษย์ได้

ดังนั้น ระดับนี้จึงถูกเรียกว่า ขั้นหลอมอวัยวะภายใน!

เมื่อเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายในแล้ว ความแข็งแกร่งทางร่างกายของผู้ฝึกฝนจะเพิ่มมากขึ้น พลางทำให้พลังภายในหนาแน่นยิ่งขึ้นและมีลมปราณที่ยาวนานขึ้น การใช้งานสมบัติวิเศษทั่วไปจึงถือว่าเป็นเรื่องที่ง่ายดายและลื่นไหลกว่าเดิมมากนัก

สองวันหลังจากนั้น

พลังภายในของเฉินอวี่ได้ไหลเวียนไปทั่วพื้นที่บางส่วนของเครือข่ายเส้นชีพจรภายใน และสุดท้ายก็นำมาควบแน่นรวมกันไว้ที่จุดตันเถียน

ภายในจุดตันเถียน ค่อยๆ ก่อตัวเป็นกลุ่หมอกกระแสพลังสีเขียวดำขึ้นมา

ขั้นหลอมอวัยวะภายในบรรลุผลสำเร็จแล้ว!

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป พลังภายในทั้งหมดจะมีจุดกำเนิด ตราบเท่าที่ร่างกายมนุษย์ยังมีพลังชีวิต ภายในจุดตันเถียนก็จะสามารถฟื้นฟูพลังภายในขึ้นมาเองได้อย่างช้าๆ

และนี่ก็คือเหตุผลที่ว่า เหตุใดขั้นหลอมอวัยวะภายในถึงมีพลังภายในที่หนาแน่นและมีลมปราณที่ยาวนานกว่า

ฮูบพึ่บ!

เฉินอวี่สะบัดหมัดออกไปหนึ่งครั้ง รังสีอำมหิตในอากาศก็แผดร้องออกมา พลางปรากฏเป็นเงาหมัดรังสีอำมหิตรูปงูเหลือมขนาดมหึมาขึ้นมา บนพื้นผิวมีลวดลายสีดำเขียวที่ดุดันปรากฏขึ้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอานุภาพของรังสีอำมหิตที่น่าหวาดกลัวยิ่ง

เกรงว่าผู้ที่อยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในทั่วไป เมื่อต้องเผชิญกับอานุภาพของรังสีอำมหิตเช่นนี้ จิตใจและพละกำลังคงจะถูกบั่นทอนลงไปไม่น้อย

“เพียงแค่สะบัดหมัดออกไปตามใจชอบ ก็สามารถสร้างหมัดควบแน่นรังสีอำมหิตได้แล้ว แถมเงารังสีอำมหิตยังดูหนาแน่นยิ่งขึ้นอีกด้วย”

เฉินอวี่มีสีหน้าที่ยินดี

การเลื่อนขั้นเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายในนั้น ราบรื่นกว่าที่คาดการณ์เอาไว้มาก ตลอดกระบวนการนั้น เฉินอวี่ทำอย่างเป็นขั้นเป็นตอนและเน้นความมั่นคงเป็นหลัก

เฉินอวี่พบว่า ความบริสุทธิ์ของพลังภายในของเขาในตอนนี้ เหนือกว่าผู้ที่อยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในระยะกลางทั่วไปเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเลื่อนขั้นแล้ว ขอบเขตพลังของเขาก็มั่นคงยิ่ง

ในช่วงไม่กี่วันหลังจากนั้น

เฉินอวี่ได้ทำการเสริมสร้างพื้นฐานการฝึกฝนเพียงเล็กน้อย พลางเริ่มทำความเข้าใจในวิชากระบี่และทำความเข้าใจในหมัดเมฆาทมิฬต่อ

ในด้านวิชากระบี่นั้น ว่าต้องเป็น “วิชากระบี่หนักเบา” ทว่าตอนนี้เฉินอวี่กลับเรียกมันว่า 《เคล็ดกระบี่หนักเบา》

《เคล็ดกระบี่หนักเบา》: เป็นการนำเอาจุดเด่นของวิชากระบี่หลายแขนงมารวมกัน โดยนำเอาเจตจำนงที่ตรงกันข้ามกันของสไตล์กระบี่แบบเบาและแบบหนักมาสรุปเข้าด้วยกัน ซึ่งครอบคลุมไปถึงวิธีการโคจรพลังภายในและเทคนิคการใช้กระบี่

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป

วิชากระบี่นี้ ถือได้ว่าเป็นวิชากระบี่แขนงใหม่ที่แยกตัวออกมาเป็นอิสระแล้ว

เฉินอวี่มั่นใจว่า วิชากระบี่ที่หลอมรวมกันนี้ มีอานุภาพเทียบเท่ากับวิชายุทธ์ระดับสูงสุด และถือเป็นวิชายุทธ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในระดับนี้แล้ว

นอกจากนี้

ในส่วนของหมัดเมฆาทมิฬนั้น หลังจากที่เฉินอวี่เลื่อนขั้นเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายในแล้ว เขาก็สามารถแสดงอานุภาพของมันออกมาได้ถึงขีดสุด

เฉินอวี่รู้สึกได้ว่า วิชาหมัดของเขาเริ่มที่จะเข้าใกล้ขอบเขตขั้นสูงสุดอย่างช้าๆ แล้ว

“หากหมัดเมฆาทมิฬบรรลุถึงขั้นสูงสุด และสามารถทำความเข้าใจในเจตจำนงที่แท้จริงได้แล้วล่ะก็ จะมีโอกาสในระดับหนึ่งที่จะสามารถควบแน่น ‘ปราณแท้เมฆาทมิฬ’ ขึ้นมาได้”

เฉินอวี่มีความโหยหาอยู่ในจิตใจ

หากสามารถควบแน่น “ปราณแท้เมฆาทมิฬ” ขึ้นมาได้แม้เพียงไม่กี่สาย ไม่เพียงแต่จะมีอานุภาพที่ดุดันจนสามารถทำร้ายผู้ที่อยู่ในขอบเขตแปลงปราณได้เท่านั้น ทว่าที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ มันจะช่วยเพิ่มโอกาสในการเข้าสู่ขอบเขตแปลงปราณได้อย่างมหาศาลอีกด้วย

ทว่า

การจะควบแน่นปราณแท้เมฆาทมิฬในขณะที่ยังอยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในนั้น ถือว่าเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก เพราะต้องอาศัยทั้งพรสวรรค์ ความเข้าใจ และโชคชะตา รวมถึงปัจจัยอื่นๆ มารวมกัน

ไม่กี่วันหลังจากนั้น

เวลาที่จะต้องออกเดินทางไปร่วมรบที่แนวหน้า ก็มาถึงในที่สุด

ทว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ วิชาหมัดเมฆาทมิฬของเฉินอวี่ ก็ยังไม่สามารถบรรลุถึงขั้นสูงสุดได้อยู่ดี

“บางที การได้ไปที่สนามรบ และได้ผ่านการเข่นฆ่า รวมถึงได้เห็นฉากที่นองเลือดและโหดร้าย อาจจะช่วยให้ข้าสามารถทะลวงผ่านไปได้ก็ได้”

เฉินอวี่พึมพำออกมา

การต่อสู้เข่นฆ่าที่เขาเคยผ่านมานั้น จริงๆ แล้วก็ถือว่าไม่น้อย ทว่าการเข่นฆ่าในสนามรบที่นองเลือดเช่นนี้นั้น เขาไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนเลย

เช้าตรู่วันนั้น

เฉินอวี่เดินทางมาถึงที่หน้าวิหารอวิ๋นเทียน ซึ่งในขณะนี้มีคนมารวมตัวกันอยู่กว่าสองร้อยคนแล้ว

ตั้งแต่ผู้อาวุโสขอบเขตแปลงปราณ ไปจนถึงศิษย์ขั้นทะลวงชีพจร ต่างก็สามารถพบเห็นได้ทั่วไป มีทั้งใบหน้าที่คุ้นเคยและใบหน้าที่ไม่รู้จักปะปนกันไป

ในจำนวนนั้น

เฉินอวี่ได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยมากมาย ไม่ว่าจะเป็นถงอวี้หลิง ต้วนเซียวหลง มู่เสวี่ยฉิง หนานกงหลี่ หวงฝู่หลิน และคนอื่นๆ

“ในครั้งนี้ ข้าจะเป็นผู้นำพวกเจ้าออกเดินทางไปยังสนามรบแนวหน้า สามสำนักของเรา อันได้แก่ สำนักอวิ๋นเยวี่ย สำนักกระบี่เหล็ก และสำนักสุ่ยเยวี่ย จะต้องทำศึกตัดสินความเป็นความตายกับวังอสูรกระดูก”

เสียงของหญิงสาวที่กังวานและไพเราะดังแว่วมา

ผู้ที่พูดอยู่นั้น คือหญิงงามในชุดชาววังที่ดูสง่างามและสูงส่ง คิ้วเรียวงามประดุจดั่งวงพระจันทร์ ใบหน้าผุดผ่องงดงามราวกับเครื่องเคลือบดินเผาสีขาว หวานหยดย้อยและดูเคร่งขรึมในเวลาเดียวกัน นางมีบุคลิกที่ดูสง่างามและบริสุทธิ์ จนทำให้ผู้คนไม่กล้าที่จะคิดลบหลู่ดูหมิ่น