บทที่ 4: ห้องนอนหญิงสาว

บทที่ 4: ห้องนอนหญิงสาว

เดิมทีธรรมเนียมการแต่งงานของหมู่บ้านชิงซีก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก ยิ่งเมื่ออยู่ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบันก็ยิ่งถูกลดทอนให้เรียบง่ายลงไปอีก

แต่ถึงจะเรียบง่ายเพียงใด ชุดแต่งงานสีแดงเพลิงก็ยังเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ในหมู่บ้าน หญิงสาวจะต้องเป็นคนตัดเย็บชุดแต่งงานด้วยตัวเอง ลู่เถียนไม่เคยทำเรื่องแบบนี้มาก่อน เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับผ้าไหมสีแดงที่เฉียวอวี้ยื่นให้ เธอจึงได้แต่นั่งทำอะไรไม่ถูก

เมื่อเห็นดังนั้น เฉียวอวี้จึงเอ่ยกับนางว่า "เถียนเอ๋อร์ ชุดแต่งงานต้องตัดเย็บด้วยตัวเองถึงจะเป็นมงคลนะลูก เหลือเวลาอีกแค่ 1 เดือนก็จะถึงวันแต่งงานแล้ว เดี๋ยวแม่จะสอนให้ เจ้าค่อยๆ ทำตามแม่ไปดีไหม"

ลู่เถียนเอนกายพิงเก้าอี้พักผ่อน "ท่านแม่ ข้าไม่อยากทำเลยเจ้าค่ะ" นางไม่เชื่อหรอกว่าการตัดเย็บชุดด้วยมือตัวเองจะนำพาความโชคดีมาให้ อีกอย่าง การทำชุดแต่งงานก็เป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายเหลือเกิน นางขี้เกียจขยับตัวจะตายอยู่แล้ว

เฉียวอวี้รู้ดีว่าลูกสาวคนเล็กของตนขี้เกียจตัวเป็นขนขนาดไหน การตัดเย็บชุดเช่นนี้ดูจะรับมือยากไปสักหน่อยสำหรับนาง นางถอนหายใจและพยายามต่อรอง "เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวแม่ช่วยเย็บตัวชุดให้เสร็จ แล้วเจ้าแค่ปักลายเป็ดหยวนยางคู่ลงไปก็พอ" ทำเช่นนั้นก็ยังถือว่าเจ้าสาวได้มีส่วนร่วมแล้ว

เมื่อเทียบกับการต้องตัดเย็บทั้งชุด การปักแค่ลายเป็ดหยวนยางคู่นั้นง่ายกว่ามากจริงๆ ลู่เถียนหรี่ตาลงแล้วพยักหน้า

เมื่อเห็นลูกสาวตกลงอย่างง่ายดาย เฉียวอวี้ก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง "ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ฝึกปักไปสักสองสามวันก่อนนะ แม่จะเย็บชุดให้เสร็จภายใน 5 วัน แล้วให้เวลาเจ้าครึ่งเดือนสำหรับปักลาย"

ลู่เถียนพยักหน้ารับ "ตกลงเจ้าค่ะ"

เฉียวอวี้ลูบหัวลู่เถียนด้วยความโล่งใจ ในเมื่อนางกำลังจะแต่งงานจริงๆ ลูกสาวคนเล็กก็ยอมลงมือทำอะไรบ้างแล้ว ทีแรกนางคิดว่าจะต้องเปลืองน้ำลายหว่านล้อมมากกว่านี้เสียอีก

ไม่มีใครรู้ว่าลู่เถียนกับสวี่อันคุยอะไรกันในวันดูตัว หลังจากนั้น เฉียวอวี้ก็สังเกตสีหน้าของลูกสาวคนเล็ก เมื่อเห็นนางพยักหน้าเบาๆ งานแต่งงานนี้ก็เป็นอันตกลงกันได้อย่างง่ายดาย

ถึงกระนั้น ครอบครัวสกุลสวี่ก็ถือว่าใช้ได้ทีเดียว วันรุ่งขึ้นพวกเขาก็ส่งของหมั้นมาให้ทันที ซึ่งไม่ได้มีแค่ธัญพืชและเนื้อสัตว์ แต่ยังมีเงินอีก 2 ตำลึงด้วย

ต้องเข้าใจก่อนว่าในยุคนี้ เงิน 1 ตำลึงก็เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่าย 1 ถึง 2 ปีของครอบครัวธรรมดาทั่วไปแล้ว ปกติของหมั้นก็มีแค่ธัญพืชเล็กน้อย การมีเงินสัก 1 ตำลึงก็ถือว่าใจป้ำมากแล้ว นางไม่คิดเลยว่าสกุลสวี่จะส่งเงินมาถึง 2 ตำลึง พร้อมกับอาหารอีกมากมายขนาดนี้

จากสถานการณ์ของสองพ่อลูกสกุลสวี่ เงิน 2 ตำลึงนั้นคงเก็บหอมรอมริบมาอย่างยากลำบาก เมื่อเห็นว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับลูกสาวคนเล็กของนางเพียงใด ในที่สุดนางก็รู้สึกวางใจ

ทั้งสองครอบครัวได้เลือกฤกษ์มงคลซึ่งจะจัดขึ้นในอีก 1 เดือนให้หลังพอดิบพอดี

"ซี๊ดดด" ลู่เถียนโยนเข็มทิ้งไปด้านข้าง เมื่อเห็นหยดเลือดผุดขึ้นมาบนปลายนิ้วอีกครั้ง ดวงตากลมโตก็ฉายแววหงุดหงิดงุ่นง่าน

นางนั่งปักผ้ามา 5 วันแล้ว แต่รูปร่างของเป็ดหยวนยางยังไม่เป็นรูปเป็นร่างเลยด้วยซ้ำ ด้วยความที่ไม่เคยทำงานฝีมือมาก่อน ปลายนิ้วของนางจึงเต็มไปด้วยรอยเข็มตำ

นางขมวดคิ้วและจ้องเขม็งไปยังชุดแต่งงานสีแดงเพลิงในมือด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง

เมื่อโยนเข็มทิ้งไปแล้ว นางก็ไม่อยากจะหยิบมันขึ้นมาอีก ลู่เถียนเอนศีรษะลงนอน ตั้งใจจะพักสักงีบแล้วค่อยตื่นมาทำต่อ

ทว่ากลับมีเสียงดังมาจากหน้าต่าง ฟังดูเหมือนมีคนกำลังเคาะ

ใบหน้าเล็กๆ ของลู่เถียนยับยู่ยี่ พ่อแม่ของนางออกไปข้างนอก และตอนนี้นางก็อยู่บ้านเพียงลำพัง เมื่อก่อนมักจะมีพวกอันธพาลชอบมาเคาะหน้าต่างห้องนางเล่น เพียงเพื่ออยากจะแหย่หญิงงามจอมขี้เกียจคนนี้ดูสิว่าจะขี้เกียจได้ขนาดไหน

ที่ผ่านมานางไม่เคยใส่ใจพวกนั้นเลย เพราะขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจ

ตอนนี้นางก็ไม่ได้ตั้งใจจะสนใจเช่นกัน จึงพลิกตัวตะแคงกะจะนอนต่อ แต่คราวนี้ เสียงเคาะกลับมาพร้อมกับเสียงของชายหนุ่ม

"ข้าเอง สวี่อัน"

ลู่เถียนผุดลุกขึ้นนั่งทันทีและเอ่ยถามผ่านหน้าต่างออกไป "ท่านมาทำไมกัน"

พวกเขาไม่ได้เจอกันเลยตั้งแต่ตอนที่เอาของหมั้นมาให้ ซึ่งก็นับเป็นเวลาเกือบครึ่งเดือนแล้ว

วิถีชีวิตของชาวบ้านในหมู่บ้านชิงซีนั้นเรียบง่ายและซื่อตรง แม้พวกเขาจะหมั้นหมายกันแล้วและการพบหน้ากันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่ถ้ามีคนมาเห็นเข้า ก็อาจจะกลายเป็นขี้ปากชาวบ้านได้ง่ายๆ

สวี่อันเอ่ยขึ้น "เจ้าเปิดหน้าต่างก่อนเถอะ ข้ามีเรื่องจะพูดด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่เถียนจึงเดินไปเปิดหน้าต่าง ชายหนุ่มที่อยู่ด้านนอกต้องย่อตัวลงมา ลู่เถียนถึงจะมองเห็นใบหน้าของเขาได้

สวี่อันถาม "จะรังเกียจไหม ถ้าข้าจะขอเข้าไปข้างใน"

"..."

ลู่เถียนเบิกตากว้าง "ท่านจะเข้ามาทำไมกัน" แม้พวกเขาจะกำลังจะแต่งงานกัน แต่ตอนนี้ก็ยังไม่ได้แต่งสักหน่อย! นางจะยอมให้ผู้ชายเข้ามาในห้องนอนได้อย่างไร

สวี่อันลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น "...แม่ของเจ้าบอกว่า เจ้ากำลังเย็บปักชุดแต่งงานอยู่บ้าน แล้วก็โดนเข็มตำนิ้วตั้งหลายครั้ง... เจ้า... เจ้าเป็นอะไรมากไหม"

สวี่อันได้ยินเรื่องนี้มาจากสวี่เฉิงไฉ ปกติแล้วสวี่เฉิงไฉจะทำงานไร่ไถนาเท่าที่ตัวเองพอจะทำไหว สวี่อันจะคอยแบกเขาไปส่งที่ทุ่งนาก่อนจะขึ้นเขาไปล่าสัตว์ แล้วค่อยกลับมาแบกเขากลับบ้านในภายหลัง

วันนี้ สวี่เฉิงไฉบังเอิญเจอกับเฉียวอวี้ที่กำลังจะเข้าเมืองไปซื้อของ พวกเขาคุยกันเล็กน้อย เขาจึงได้รู้จากเฉียวอวี้ว่าลู่เถียนเริ่มลงมือปักลายเป็ดหยวนยางลงบนชุดแต่งงานแล้ว แต่เพราะนางไม่มีฝีมือทางด้านนี้ ปลายนิ้วของนางจึงเต็มไปด้วยรอยเข็มตำ

ที่เฉียวอวี้เล่าเรื่องนี้ ก็เพราะอยากให้ครอบครัวสกุลสวี่สัมผัสได้ถึงความจริงใจของลูกสาวคนเล็ก ด้วยหวังว่าเมื่อลูกสาวแต่งเข้าบ้านพวกเขาแล้ว พวกเขาจะรักและทะนุถนอมนางให้มากขึ้น

หลังจากได้รู้เรื่องนี้ระหว่างกินข้าว สวี่อันที่กำลังจะกลับขึ้นเขาในตอนบ่าย ก็ตัดสินใจหันหลังกลับกลางคันเป็นครั้งแรก เขามาที่บ้านของลู่เถียน รู้ดีว่าเวลานี้นางคงอยู่บ้านคนเดียว จึงตรงมาเคาะที่หน้าต่างห้องของนางเลย

เมื่อได้ยินคำพูดของสวี่อัน ริ้วรอยแดงระเรื่อก็ปรากฏขึ้นบนพวงแก้มของลู่เถียน สำหรับคนวัยขนาดนาง การที่ต้องมาได้แผลตั้งมากมายเพียงเพราะปักลายเป็ดหยวนยาง ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าอับอายสำหรับนางเช่นกัน

"ข้า... ข้าไม่เป็นไร!"

สวี่อันบอก "ให้ข้าดูหน่อยสิ"

"ไม่มีอะไรน่าดูหรอกน่า"

"แล้วชุดแต่งงานเย็บเสร็จหรือยัง"

ลู่เถียนเผลอยื่นปากออกมาราวกับเด็กๆ อย่างลืมตัว "ยังเลย" ถ้าดูจากความคืบหน้าของนาง ตอนนี้ก็ยังห่างไกลจากคำว่าเสร็จอีกโข

การยืนคุยกันผ่านหน้าต่างนั้นไม่ค่อยสะดวกนัก สวี่อันจึงขยับตัวและบอกให้ลู่เถียนถอยออกไปหน่อย เขาจะได้กระโดดเข้าไปได้ "ไม่ต้องห่วง พอข้าเข้าไปแล้ว ข้าจะหันหน้าเข้าหาหน้าต่าง จะไม่มองดูรอบๆ ห้องของเจ้าหรอก"

"..." ในห้องนอนของนางก็ไม่ได้มีอะไรน่าดูมากมายอยู่แล้ว การเห็นเขาต้องยืนค้อมตัวอยู่นอกหน้าต่างก็ดูน่าอึดอัดจริงๆ และลู่เถียนเองก็ไม่อยากยืนคุยกับเขาตรงนั้นด้วย นางจึงเดินถอยออกไปแล้วทรุดตัวลงนั่งบนม้านั่งตัวเล็ก

เมื่อเห็นนางตกลง สวี่อันก็เปิดหน้าต่างให้กว้างขึ้นและกระโดดเข้ามาในพริบตา และเป็นไปตามที่สัญญากันไว้ เขารีบหันหลังกลับไปเผชิญหน้ากับบานหน้าต่างทันที

สวี่อันเอ่ยกับลู่เถียน "เจ้ามานั่งตรงนี้ได้ไหม"

ลู่เถียนไม่อยากขยับตัว "ตรงนี้ไม่ได้เหรอ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวี่อันก็เม้มริมฝีปาก เขาหันหน้าเข้าหาหน้าต่าง ในขณะที่ลู่เถียนนั่งลึกเข้าไปข้างใน เขาไม่เห็นนาง ส่วนนางก็เห็นได้แค่แผ่นหลังของเขา

ชั่วขณะหนึ่ง สวี่อันรู้สึกเสียใจที่กระโดดเข้ามา อย่างน้อยเมื่อกี้เขาก็ยังมองเห็นหน้านาง

สถานการณ์แบบนี้มันก็ดูแปลกๆ อยู่จริงๆ ดังนั้นลู่เถียนจึงจำใจลากม้านั่งของนางเข้าไปใกล้

เมื่อเห็นลู่เถียนขยับเข้ามานั่งใกล้ๆ ประกายแสงก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาที่เคยหม่นหมองของสวี่อัน เขาช่วยจับม้านั่งของหญิงสาวให้เข้าที่ พร้อมกับย่อตัวลงนั่งยองๆ เพื่อให้สายตาอยู่ในระดับเดียวกับนาง เขารู้ดีว่าลู่เถียนขี้เกียจเกินกว่าจะแหงนหน้ามองเขา

เมื่อเห็นเขาเอาใจใส่ถึงเพียงนี้ ลู่เถียนก็รู้สึกดีใจที่ไม่ต้องพูดอะไรให้มากความ รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นบนดวงตาเรียวยาวของนาง

รอยยิ้มนี้ทำเอาสวี่อันละสายตาไปไหนไม่ได้ เขารู้สึกว่าว่าที่ภรรยาของเขานั้นงดงามเหลือเกิน งดงามยิ่งกว่าพวกลูกสาวขุนนางที่เขาเคยเห็นผ่านตาตอนเอาเนื้อสัตว์ป่าไปขายในเมืองเสียอีก นางคือผู้หญิงที่สวยที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาเลย

สวี่อันหยิบตลับยาออกมาจากเสื้อสาบเสื้อ "ให้ข้าทายาให้เจ้าดีไหม" น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงอย่างไม่รู้ตัวยามที่พูดคุยกับนาง

แม้ลู่เถียนจะขี้เกียจ แต่นางก็ไม่ได้เรื่องมากกับเรื่องพรรค์นี้ "ไม่ต้องหรอก แผลแค่นี้ไม่ต้องทายาก็ได้"

ด้วยเกรงว่านางจะไม่อยากให้เขาแตะต้องตัว สวี่อันจึงยื่นตลับยาให้ "ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวเจ้าค่อยทาเองก็แล้วกัน"

เขาขอลู่เถียนดูชุดแต่งงานที่ยังเย็บไม่เสร็จ ลู่เถียนจึงเอ่ยถามว่าเขาจะเอาไปทำอะไร