บทที่ 53 เจ้าสามเอ๋ย พี่ใหญ่ของเจ้าน่ะลำบากนะ!
บทที่ 53 เจ้าสามเอ๋ย พี่ใหญ่ของเจ้าน่ะลำบากนะ!
ท้ายหมู่บ้าน
จ้าวต้าเหวินมองดูชายฉกรรจ์หลายสิบคนที่กำลังทำงานอยู่ในเขตก่อสร้าง แล้วมองกำแพงรั้วที่ก่อขึ้นมาแล้วบางส่วน “ท่านพ่อ นี่คือบ้านเจ้าสามรึ?”
“อืม เป็นอย่างไรล่ะ ใหญ่โตและดีมากใช่ไหม?”
สมัยนี้เงินมันหาง่ายขนาดนี้เลยรึ? แม้แต่ไอ้คนกะล่อน ไอ้คนทึ่มทึก ก็ยังรวยขึ้นมาได้?
ทำไมกันล่ะ?
สวรรค์ตาบอดไปแล้วหรือไร?
โลกทัศน์ของจ้าวต้าเหวินถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรง เขาไม่อยากจะเชื่อว่าไอ้ขยะที่เขาดูแคลนที่สุด จะมีชีวิตที่ดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาได้ขนาดนี้
“แล้วเจ้าสามล่ะ?”
“อยู่นั่นไง คนที่ปากฉีกกว้างที่สุด หัวเราะระรื่นที่สุดนั่นแหละ”
จ้าวเหล่าตามองดูจ้าวต้าซู่ที่หัวเราะร่าราวกับคนปัญญาอ่อนแล้วมุมปากก็กระตุก พวกโคลนตมก็ยังเป็นโคลนตมอยู่วันยังค่ำ ของพรรค์นี้มันขึ้นหิ้งไม่ด้หรอก แค่จวนหลังเดียวเอง ทำเป็นวางท่าอวดดีเสียเต็มประดา
ถุย!
ถึงในใจจะนึกเหยียดหยามเพียงใด แต่ที่มุมปากยังคงประดับรอยยิ้มไว้ “เจ้าสาม”
แม่เจ้า!
จ้าวเหล่าซานถึงกับเซถลา เกือบจะล้มคะมำหน้าทิ่มดิน จ้าวต้าเหวินคนที่เก่งกาจที่สุดของบ้านตระกูลจ้าวกลับมาได้อย่างไร? ไม่ใช่ว่าใกล้จะสอบขุนนางแล้วรึ? เขายังไม่ไปที่ตัวเมืองมณฑลอีกหรือ?
“ไอ้หยา ท่านซิ่วไฉจ้าว ลมอะไรหอบท่านมาถึงที่นี่ได้ล่ะเนี่ย? ขออภัยที่ไม่ได้ออกไปต้อนรับ ขออภัยจริงๆ! แต่ท่านต้องเตรียมตัวไปสอบที่ตัวเมืองมณฑลแล้วไม่ใช่รึ? ทำไมถึงมีเวลามาที่บ้านซอมซ่อของข้าได้ล่ะ?”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงประชดประชันของเขา จ้าวต้าเหวินก็รู้สึกอับอายอยู่บ้าง ปากของเจ้าสามยังคงน่ารังเกียจไม่เปลี่ยน
“ได้ยินว่าเจ้าจะสร้างบ้าน ข้าเลยมาดูเสียหน่อย” เขาสอดมือไว้ข้างหลัง วางมาดวิญญูชนจอมปลอมเสียจนน่าหมั่นไส้
“อ้อ ที่ทางในชนบทมันซอมซ่อ สู้จวนในเมืองของท่านไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ”
จ้าวต้าเหวินถึงกับสะอึก ทำไมใครต่อใครถึงรู้เรื่องจวนในเมืองของเขากันไปหมด ข่าวรั่วไหลออกไปทางไหนกันแน่?
“เจ้าสาม พี่ใหญ่ของเจ้าอุตส่าห์เจียดเวลาที่ยุ่งขิงมาห่วงใยเจ้า เจ้าทำท่าทางแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?”
พวกชาวบ้านที่ทำงานอยู่ต่างพากันเงี่ยหูฟังเรื่องซุบซิบ
“ก็ท่าทางแบบนี้แหละ ข้าไม่ใช่เด็กอมมือสามขวบนะ พี่ใหญ่มีงานยุ่ง การสอบขุนนางคือความหวังทั้งชีวิตของท่านพ่อ ท่านควรจะตั้งใจอ่านตำราถึงจะถูก ส่วนข้าน่ะรึ ข้าว่าข้าก็สบายดี แยกบ้านออกมาแล้วชีวิตก็ถือว่าตั้งตัวได้แล้วจริงๆ ไม่รบกวนให้ท่านต้องมาลำบากใจหรอก”
คนรอบข้างต่างพยักหน้าเห็นพ้อง จริงแท้แน่นอน ตอนนี้จ้าวเหล่าซานไม่จำเป็นต้องให้คนบ้านเดิมมาลำบากใจแทนเลยจริงๆ ทว่าในใจพวกเขาก็รู้ดี ที่คนพวกนี้มาวุ่นวายกับเจ้าสามก็เพราะเรื่องอะไร ตอนที่ยังอยู่ใกล้กันขนาดนั้น ไม่เห็นท่านลุงใหญ่หรือท่านผู้เฒ่าจะมาห่วงใยลูกชายที่แยกบ้านออกมาแบบนี้เลยสักนิด
จ้าวต้าเหวินรู้สึกว่าเจ้าสามช่างไม่รู้จักบุญคุณคน ให้หน้าแล้วยังไม่รับ แต่พอเห็นอิฐสีเขียวกองพะเนินกับคนงานมากมาย ในใจเขาก็ร้อนรุ่มด้วยความอิจฉา วันๆ หนึ่งเจ้าสามต้องผลาญเงินไปเท่าไหร่กัน เงินพวกนี้ถ้าให้เขาคงจะดีไม่น้อย!
“เจ้าสาม เจ้าสร้างบ้านทำไมไม่ปรึกษาท่านพ่อ เจ้าจะไปรู้อะไร? ถึงเวลาเงินหมดแต่บ้านยังสร้างไม่เสร็จ จะทำอย่างไร?”
หัวหน้าช่างเริ่มไม่พอใจ พูดแบบนี้ต่อหน้าเขาหมายความว่าอย่างไร คิดว่าเขาจะโกงเจ้าของบ้านรึไง
จ้าวต้าซู่รู้ซึ้งถึงแผนการในใจของพี่ใหญ่ดี พูดตามตรง ท่าทางของพี่ใหญ่ในยามนี้ช่างน่าสะอิดสะเอียนนัก
“ข้าเชื่อใจท่านอาจารย์ช่าง เขามาจากในเมืองเชียวนะ อาจารย์ช่างในหมู่บ้านที่สร้างบ้านมาหลายสิบปียังทำแบบเขาไม่ได้เลย พี่ใหญ่ ท่านคิดอย่างไรถึงว่าท่านพ่อเก่งกว่าพวกเขาล่ะ”
เจ้าสามถึงกับเชิญคนจากในเมืองมาสร้างบ้านเชียวรึ เขาจะสร้างบ้านแบบไหนกันแน่? ไม่สิ เงินนั่นเขาเอามาจากไหน? แยกบ้านมาได้นานเท่าไหร่กันเชียว?
“เจ้าก็ให้ท่านพ่อช่วยตรวจดูให้สิ ท่านกินเกลือมามากกว่าเจ้ากินข้าวเสียอีก ประสบการณ์โชกโชนกว่าเยอะ”
“ท่านพ่ออายุมากแล้ว ข้าจะกล้ารบกวนท่านได้อย่างไร พี่ใหญ่ ไม่ใช่ว่าข้าจะว่าท่านนะ ท่านพ่อท่านแม่ตอนนี้ควรจะได้เสวยสุขแล้ว ท่านอย่าเอาทุกเรื่องไปกวนใจพวกท่านเลย ตัวท่านเองก็ใกล้จะเป็นปู่คนอยู่แล้ว ควรจะยืนหยัดด้วยตัวเองได้แล้วนะเจ้าคะ”
จ้าวเหล่าซานสั่งสอนจ้าวต้าเหวินด้วยสีหน้าจริงจัง จ้าวต้าเหวินรู้สึกเหมือนถูกหมากัดเข้าให้ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ไอ้เศษสอยพรรค์นี้กล้ามาชี้นิ้วสั่งเขา?
“เจ้าสาม พูดกับพี่ใหญ่ของเจ้าอย่างไรกัน ไม่มีหัวนอนปลายเท้าจริงๆ ไป พวกเราสามคนพ่อลูกไปนั่งคุยกันที่บ้านเจ้า ข้ามีธุระจะคุยด้วย”
จ้าวต้าซู่ไม่คิดว่าพวกเขามีเรื่องอะไรให้น่าคุยด้วย ก็คงไม่พ้นเรื่องที่จ้องจะฮุบเงินบ้านเขาเท่านั้นแหละ
“ท่านพ่อ พี่ใหญ่ ท่านก็เห็นแล้วว่าข้ายุ่งอยู่ มีอะไรจะพูดก็พูดตรงนี้เถอะ พูดสั้นๆ ได้ใจความก็พอ”
จ้าวเหล่าต้าโกรธจนหน้าเขียวหน้าเหลือง เขาจะพูดได้อย่างไร ในเมื่อมีคนตั้งมากมายตั้งใจฟังกันขนาดนี้ หากเขาพูดออกไปว่าอยากให้เจ้าสามเจียดเงินมาให้เขาเป็นค่าเดินทางไปสอบที่เมืองมณฑล เรื่องน่าอายขนาดนี้เขาพูดไม่ออกหรอก
เมื่อเห็นลูกชายคนโตลำบากใจ ท่านผู้เฒ่าก็สงสาร ในใจเริ่มคุกรุ่นด้วยโทสะ “ทำไม เดี๋ยวนี้ข้าสั่งเจ้าไม่ได้แล้วใช่ไหม?”
“ก็ได้ ไปสิเจ้าคะ ท่านอาจารย์ช่าง ฝากท่านช่วยดูแลทางนี้ด้วยนะเจ้าคะ”
หัวหน้าช่างตบหน้าอกรับรอง “ท่านเจ้าบ้านไปเถอะ ตาแก่อย่างข้าสร้างบ้าน ไม่เคยทำแบบลวกๆ ตบตาใครแน่นอน”
เมื่อมาถึงบ้านหลังเก่า ซ่งซื่อและเจิ้งซื่อกำลังทำกับข้าวอยู่ในครัว ส่วนจ้าวเสี่ยวอวี่อยู่เป็นเพื่อนหลีฮวาวิ่งเล่นอยู่ในลานบ้าน
“ท่านแม่ ท่านพ่อกับพี่ใหญ่มาน่ะ ยกน้ำมาให้หน่อย”
“เจ้าค่ะ!” ซ่งซื่อรีบกุลีกุจอไปรินน้ำร้อน
“ท่านแม่ ส่งมาให้ข้าเถอะ ท่านไปยุ่งต่อเถอะ ใกล้จะถึงเวลาทานข้าวแล้ว”
“เสี่ยวอวี่ ต้องทำเพิ่มอีกหน่อยไหม?” นางกระซิบพลางเหลือบมองไปทางห้องโถง
จ้าวเสี่ยวอวี่ถอนหายใจ มีแต่คนจ้องจะมาตักตวงผลประโยชน์ทุกวัน ข้าวปลาบ้านเราไม่ได้ร่วงมาจากฟ้านะ “ทำเพิ่มเถอะเจ้าค่ะ มาถึงเวลาข้าวปลาแบบนี้ ดูท่าคงจะนั่งแช่ไม่ยอมไปแน่”
เจิ้งซื่อเม้มปากยิ้ม นางชอบนิสัยตรงไปตรงมาของยี่น้อยคนนี้จริงๆ
“เด็กคนนี้นี่นะ ปากคอเราะร้ายจริงๆ”
“ข้าว่าแบบนี้แหละดีเจ้าค่ะ”
ซ่งซื่อไม่พูดอะไร นางเองก็คิดว่าดีเหมือนกัน อย่างน้อยลูกสาวในอนาคตก็จะไม่ถูกใครรังแกเอาได้
“ท่านปู่ ท่านลุงใหญ่ ดื่มน้ำเจ้าค่ะ”
ใบชาน่ะบ้านนางมี นางไปเก็บใบชาป่าบนเขามาลองคั่วเอง รสชาติไม่เลวเลยทีเดียว แต่กับคนตรงหน้าน่ะรึ เหอะ ไม่คู่ควรหรอก
จ้าวต้าซู่ดื่มน้ำพลางวางเฉยไม่สนใจคนทั้งสอง อย่างไรเสียอยากจะพูดอะไรเดี๋ยวพวกเขาก็พูดออกมาเองแหละ เขาไม่ได้โง่ขนาดที่จะต้องเอาหน้าเข้าไปให้พวกนั้นตบเล่น
“เจ้าสามเอ๋ย พี่ใหญ่ของเจ้าน่ะ ลำบากนะ!”
“ลำบากตรงไหนกันเจ้าคะ ตลอดหลายสิบปีไม่เคยลงนาหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดิน เสื้อผ้าที่ใส่ก็มีแต่ผ้าฝ้าย แม้แต่คนในครอบครัวก็ไม่ต้องทำงานในไร่นา อยู่ในเมืองจวนหลังใหญ่ในทำเลดีๆ กินเหลาอาหาร ดื่มเหล้าเที่ยวเตร่ แถมยังมีคนรับใช้คอยปรนนิบัติ ท่านพ่อ ท่านลองบอกข้าทีเถอะ เมื่อเทียบกับบรรดาพี่น้องแล้ว พี่ใหญ่เขาลำบากตรงไหนกันแน่?”
จ้าวเหล่าต้าเหงื่อกาฬไหลพราก บ้าเอ๊ย เจ้าสามมันสืบเรื่องของเขาจนหมดเปลือกเลยรึเนี่ย หรือว่าที่เจ้าสองไปหาเขาในวันนี้ ก็เป็นเพราะเจ้าสามยุแยงด้วย? ไอ้เวรเอ๊ย มันคิดจะทำอะไรกันแน่?
ผู้เฒ่าจ้าวไม่มีทางเชื่อคำพูดของจ้าวต้าซู่อยู่แล้ว คิดว่าเขากำลังอิจฉาที่พี่ใหญ่ได้เรียนหนังสือ
“อย่ามาสาดโคลนใส่พี่ใหญ่ของเจ้ามั่วซั่ว เขาตรากตรำทำงานหนักแค่ไหน ข้ารู้ดีอยู่ในอก เจ้าคิดว่าการอ่านตำรามันไม่ลำบากรึ? เจ้าคิดว่าใครๆ ก็มีพรสวรรค์ในการเรียนหนังสือรึไง?”
“แล้วท่านเคยให้ข้ากับพี่รองลองเรียนดูหรือยังล่ะเจ้าคะ?” จ้าวต้าซู่พูดเรื่องนี้ขึ้นมาในใจก็รู้สึกไม่เป็นธรรม ตอนนั้นเขาก็เคยคิดอยากจะเรียนหนังสือเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่ถูกท่านผู้เฒ่าปฏิเสธทันควัน พี่ใหญ่แท้ๆ ยิ่งแล้วใหญ่ ปกติแค่มือเขาไปโดนตำราเข้าหน่อยก็ยังไม่ได้เลย
ท่านผู้เฒ่าเหยียดหยาม “เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นคนมีความสามารถงั้นรึ เงินของข้ามันปลิวมาตามลมหรือไง ถึงจะให้เจ้าเอาไปผลาญเล่นมั่วซั่วแบบนั้น ไม่ดูสารรูปตัวเองบ้างเลยรึ?”
จ้าวเหล่าต้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง คนเราควรรู้จักเจียมตัว แต่น่าเสียดายที่เจ้าสามมันขาดสติในเรื่องนี้ไป
พวกท่านอยากจะคิดอย่างไรก็เชิญเถอะ จ้าวต้าซู่เลิกใส่ใจไปนานแล้ว
เมื่อเห็นเขาไม่พูดจา ทั้งสองคนก็เริ่มได้ใจ คิดว่าสู้กับพวกเขา เจ้าสามยังอ่อนหัดนัก นอกจากจะทำตัวเหลวไหลโวยวายไปวันๆ แล้ว มันจะไปทำอะไรได้อีก?
(จบบท)