บทที่ 30 เป็นคนต้องมีเหตุผล

ณ บ้านเก่าตระกูลจ้าว

"โอ้โฮ พี่ใหญ่กลับมาแล้วรึ! อะไรกันจ๊ะ... หรือว่าค่าเดินทางไปสอบที่มณฑลมันไม่พอ เลยต้องกลับมาตอดเล็กตอดน้อยที่บ้านอีก?"

ใบหน้าของจ้าวเหล่าต้าพลันดำคล้ำเป็นถ่านทันที

ผู้เฒ่าจ้าวเห็นลูกชายคนโปรดโดนแขวะก็ทนไม่ได้ "พูดจาเหลวไหลอะไร! พี่ใหญ่ของแกเขายอมตรากตรำอ่านหนังสือทั้งวันทั้งคืนก็เพื่อครอบครัวนี้ แล้วแกล่ะ? แกทำอะไรเพื่อบ้านนี้บ้าง หึ?"

"ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยครับ เพราะงั้นท่านถึงได้ไล่ข้าออกจากบ้านไง" จ้าวต้าซู่ตอบอย่างไม่ยี่หระ

ผู้เฒ่าจ้าวมโมโหจนอยากจะหยิบไม้ตะพดมาฟาดให้ตายคามือ

จ้าวเหล่าต้าพยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เตือนตัวเองว่าอย่าไปถือสาคนโง่เง่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาทะเลาะกัน ต้องเอาสูตรหน่อไม้มาให้ได้ก่อน

"น้องสาม ดูสิ ดูสิ... แกทำท่านพ่อโมโหขนาดไหน? เร็วเข้า รีบขอโทษท่านพ่อเสีย แล้วพวกเราก็กลับมาเป็นครอบครัวเดียวกันเหมือนเดิม"

ฉากนี้... ทำไมมันดูคุ้นหูคุ้นตาจังนะ!

จ้าวต้าซู่เหลือบมองจ้าวเล่าเอ้อร์ พลางนึกในใจว่า ที่แท้สองคนนี้ต่างหากที่เป็นพี่น้องท้องเดียวกัน

"เอาละ มีธุระอะไรก็รีบพูดมา ข้ายุ่งมาก"

จ้าวเหล่าต้าผู้ถือตัวว่าเป็นปัญญาชน พอได้ยินจ้าวต้าซู่พูดจาหยาบคายก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าดูแคลนออกมา

จ้าวต้าซู่คิดในใจ: สรุปเรียกเขามาเพื่อให้เขาไม่สบายใจ หรือเรียกมาอวดลูกชายคนโตกันแน่?

"น้องสาม ที่เรียกแกมาวันนี้ พี่อยากจะคุยเรื่องการแยกบ้านสักหน่อย" จ้าวเหล่าต้าจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อนจะนั่งลง และมองน้องชายด้วยสายตาเคร่งขรึม

จ้าวต้าซู่มองดูพี่ชายที่แต่งตัวภูมิฐานท่าทางดูดีแต่ข้างในอาจจะเน่าหนอน ก็นึกรู้ทันทีว่าอีกฝ่ายต้องมีแผนร้ายแน่ๆ

"อะไรจ๊ะ? รู้สึกว่าแบ่งสมบัติให้ข้าน้อยไปจนรู้สึกผิด เลยอยากจะชดเชยให้ข้ารึไง?"

ย่าซุนเหลืออดจริงๆ จนลืมคำกำชับของลูกชายคนโตไปเสียสิ้น "ถุย! ชดเชยให้แกน่ะรึ คู่ควรแล้วรึไง? เร็วเข้า! รีบส่งสูตรกำจัดรสขมของหน่อไม้มา แล้วก็ไสหัวไปซะ!"

จ้าวเหล่าต้าได้แต่มองฟ้าอย่างหมดคำพูด ทำไมเขาถึงมีแม่ที่คอยแต่จะทำเรื่องเสียแบบนี้กันนะ!

ผู้เฒ่าจ้าวตวาดลั่น "นังแก่นี่ หุบปากเดี๋ยวนี้!"

นังคนชอบรนหาที่ตาย! ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้ที่บ้านขาดคนทำงาน และนางจะบาดเจ็บไม่ได้ล่ะก็ นางคิดรึว่าครั้งก่อนจะรอดตัวไปได้? ช่างเป็นพวกเจ็บแล้วไม่จำ หัวสมองทึบจริงๆ!

ย่าซุนทำท่าทางน้อยใจเม้มปากกระมิดกระเมี้ยน หดตัวอยู่บนเก้าอี้ไม่กล้าพูดอะไรอีก

หวังซื่อเห็นแล้วรู้สึกคลื่นไส้แทบขาดใจ อายุตั้งเท่าไหร่แล้วยังจะมาทำท่าเหมือนเจ้าสาวแรกรุ่น ทำตัวน่ารังเกียจให้ใครดูน่ะ?

จ้าวต้าซู่รู้อยู่แล้วว่าถ้าไม่มีเรื่อง พวกเขาไม่มีทางนึกถึงเขาแน่ แต่ไม่คิดเลยว่าจะหน้าด้านได้ขนาดนี้ เขาทำหน้าขรึมจนแทบจะมีหยดน้ำไหลออกมานี่หรือคือครอบครัวของเขา ครอบครัวที่ทนเห็นเขาได้ดีไม่ได้แม้แต่นิดเดียว!

"ท่านพ่อ พี่ใหญ่ ในเมื่อพวกท่านไปสืบมาแล้ว ก็น่าจะรู้นะครับว่าสูตรนั่นน่ะเป็นของบ้านไหน? เขาเห็นข้าผู้น่าสงสารที่ถูกไล่ออกจากบ้านตัวเปล่าเลยยอมรับเลี้ยงข้า ข้าอาศัยเขากินเขาใช้ไปวันๆ แล้วนี่ยังจะให้ข้าไปขโมยสูตรหาเลี้ยงชีพของคนอื่นมาบอกพวกท่านอีกรึ? พวกท่านลองคิดดูสิ ถ้าข้าทำเรื่องแบบนั้น ข้ายังเป็น 'คน' อยู่ไหม? ต่อไปในหมู่บ้านแม่หมูแก่นี่ จ้าวต้าซู่อย่างข้าจะเชิดหน้าชูตาได้ยังไง?

พี่ใหญ่ ท่านเองก็เป็นคนอ่านตำรานักปราชญ์มา ท่านอาจารย์เขาสอนให้ท่านเป็นคนเนรคุณแอบแทงข้างหลังผู้มีพระคุณแบบนี้รึครับ?"

จ้าวเหล่าต้าถูกสวนกลับจนหน้าชาจนแทบไม่มีที่ให้แทรก น้องสามกล้าดียังไง! ใครให้ความกล้ามันมาพูดแบบนี้กับเขา! มิน่าล่ะท่านพ่อถึงได้แยกบ้านมันออกไป ตัวปัญหาที่ปกครองยากแบบนี้ขืนให้อยู่ต่อต้องเป็นภัยพิบัติแน่ๆ

"น้องสาม พวกเราไม่ได้บอกให้แกเป็นคนเห็นแก่ได้ลืมคุณธรรมนะ เพียงแต่อยากให้แกไปคุยกับหลิวซุ่นดู แกกับเขาไม่ใช่พี่น้องที่ดีต่อกันรึ? เขาน่ะความสามารถจำกัด แต่สูตรนี้ถ้าเอามาทำร่วมกับครอบครัวเรา ด้วยเส้นสายของพี่ พี่มั่นใจว่าจะทำให้มันใหญ่โตและทำเงินได้มหาศาล แกลองคิดดูสิ พวกแกทำกันเองก๊อกๆ แก๊กๆ ทั้งปี พี่อาจจะทำให้พวกแกได้เงินในเวลาแค่ไม่กี่วัน ถึงตอนนั้นค่อยมาแบ่งเงินกัน ให้เขาได้ส่วนแบ่งก้อนใหญ่ไป แกคิดว่าเป็นไง?"

โอ้โฮ... วาดวิมานในอากาศให้ข้ากินรึเนี่ย?

ใครจะไปเชื่อ!

"ท่านจะคิดยังไงก็ช่าง แต่นี่เป็นสูตรของหลิวซุ่น ไม่เกี่ยวกับข้าแม้แต่อีแปะเดียว ถ้าพี่ใหญ่ต้องการร่วมมือก็ไปหาเขาเองเถอะครับ แต่ข้าว่าเขาคงไม่ตกลงหรอก ชาวบ้านอย่างพวกเราไม่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลเหมือนพี่ใหญ่ และไม่มีความทะเยอทะยานสูงส่งขนาดนั้น ชาวบ้านอย่างพวกเราน่ะ... 'ขอแค่มีกินมีใช้นิดหน่อยก็สุขใจแล้ว'"

จ้าวเล่าเอ้อร์หรี่ตามองน้องชาย... เจ้าสามไม่เคยเรียนหนังสือไม่ใช่รึไง ทำไมคำพูดคำจามันถึงดูมีเหตุมีผลขนาดนี้? เขาไม่มีทางรู้เลยว่าคำศัพท์พวกนี้จ้าวเสี่ยวอวี่มักจะพูดออกมาบ่อยๆ จ้าวต้าซู่เลยจำมาพูดตามเท่านั้น

"น้องสาม พี่ใหญ่เขาทำเพื่อแกนะ เพื่อเหล่าซุ่นด้วย เขาอยากให้เหล่าซุ่นรวยขึ้นถึงได้ยอมสละเส้นสายตัวเองมาช่วย ถ้าเป็นคนอื่นเขาจะสนใจรึ? นี่ก็เพราะเห็นว่าแกสองคนสนิทกัน และเขาก็เป็นพี่ชายแท้ๆ ของแก เขาจะทำร้ายแกได้ยังไง?"

จ้าวต้าซู่ยักไหล่ ไม่แสดงท่าทีเห็นด้วยหรือไม่

ผู้เฒ่าจ้าวเริ่มอึดอัดใจ เขาไม่รู้จะจัดการกับลูกชายคนที่สามที่ทำตัว "กระเบื้องแตกไม่กลัวหิน" คนนี้ยังไงดี จ้าวเหล่าต้าคอยส่งสายตาบอกพ่อบ่อยๆ ให้วกเข้าเรื่อง "แยกบ้าน" เสียที พ่อลูกคู่นี้รู้ใจกันดี ผู้เฒ่าจ้าวจึงพยักหน้าส่งสัญญาณว่ารู้แล้ว

"น้องสาม เรื่องแยกบ้านคราวที่แล้วน่ะ พ่อทำไปเพราะอารมณ์ชั่ววูบ พ่อวู่วามไปหน่อย ช่วงที่พวกแกไม่อยู่เนี่ย บ้านมันเงียบเหงาจนไม่มีไออุ่นของมนุษย์เลย อีกอย่าง... พ่อก็แบ่งให้ไม่ค่อยยุติธรรมนัก พ่อเลยคิดว่าการแยกบ้านครั้งก่อนไม่ขอนับเป็นผลจริง นี่พี่ใหญ่แกก็กำลังจะไปสอบแล้ว จะมาแยกบ้านกันในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้ได้ยังไงกัน พวกแกกลับมาอยู่ด้วยกันเถอะ ครอบครัวเราจะได้เหมือนเดิม แกคิดว่าไง?"

จ้าวต้าซู่: ไม่ ไม่ ไม่! กว่าเขาจะหลุดพ้นจากเงื้อมมือของท่านพ่อมาได้ ไม่มีทางกลับเข้าไปอีกแน่ๆ มีแต่คนโง่เท่านั้นที่ทำแบบนั้น อีกอย่าง หลังจากแยกบ้านเขาได้กินอะไร อยู่ยังไง? แล้วตอนอยู่บ้านเก่าได้กินอะไร อยู่ยังไง?

เขามีข้าวสารขาวมีแป้งละเอียดให้กินแท้ๆ จะให้กลับมาแทะวอเทาแข็งๆ ที่นี่น่ะรึ เขาจะปัญญาอ่อนขนาดนั้นเชียวรึ?

"ท่านพ่อ ในเมื่อแยกบ้านไปแล้ว จะมาเริ่มใหม่ได้ยังไงกัน อีกอย่าง ทะเบียนบ้านข้าก็แยกออกมาเป็นอิสระแล้ว และจดแจ้งที่ที่ทำการอำเภอเรียบร้อยแล้วด้วย ข้าว่าตอนนี้แบบนี้แหละดีที่สุด ท่านพ่อไม่ได้บอกเสมอหรือว่าข้าจะทำให้พี่ใหญ่เสียชื่อเสียง? บอกว่าข้าจะไปคอยเกาะผลประโยชน์พี่ใหญ่? ข้าลองกลับไปคิดดูแล้ว... ข้าควรจะเติบโตและพึ่งพาตัวเองเสียที เรื่องกลับมารวมกัน... ช่างมันเถอะครับ"

"นี่แกปีกกล้าขาแข็งแล้ว จนดูถูกพ่อแม่แก่ๆ สองคนนี้แล้วใช่ไหม?" ผู้เฒ่าจ้าวจ้องมองลูกชายด้วยสายตาเย็นชา ไม่เจอกันพักเดียว บนหน้ามันมีเนื้อมีนวลขึ้นเยอะ แถมราศีดูดีขึ้นมาก ดูท่าอยู่ที่บ้านข้างๆ คงจะอยู่ดีกินดีจริงๆ

"ท่านพ่อพูดอะไรอย่างนั้นครับ ท่านลองไปถามคนทั้งหมู่บ้านดูสิ ว่าจ้าวต้าซู่อย่างข้ากตัญญูหรือไม่? มีบ้านไหนเขาแยกบ้านกันแบบที่ทำกับข้าบ้าง ข้าเคยบ่นอะไรไหม? ท่านพ่อครับ เป็นคนต้องมีเหตุผล บางเรื่องน่ะ... ผ่านไปแล้วก็คือผ่านไป ไม่มีทางย้อนกลับได้หรอกครับ"

(จบบท)