บทที่ 29 จะเสียเปรียบไม่ได้

จ้าวเหล่าต้าตบโต๊ะดังปัง มองดูบิดามารดาด้วยสายตาเจ็บปวดรวดเร็ว "ท่านพ่อ ท่านแม่ ท่านติดกับเขาเข้าแล้ว! เจ้าสามมันต้องแอบคบคิดกับหลิวซุ่นวางแผนเรื่องรับซื้อหน่อไม้หาเงินไว้ตั้งนานแล้วแน่ๆ มันแค่อยากจะสลัดพวกเราทิ้งแล้วไปรวยคนเดียว! แต่ท่านกลับยอมทำตามความต้องการของมัน!"

มือที่ถือชามของผู้เฒ่าจ้าวสั่นเทาจนเกือบจะทำชามหลุดมือ "เหล่าต้า ที่เจ้าพูดมาเป็นเรื่องจริงรึ?"

"ท่านลองคิดดูสิครับ ท่านคิดว่าเจ้าสามเป็นคนยอมเสียเปรียบใครงั้นรึ? เมื่อก่อนมันเคยยอมแยกบ้านไหม? มันไม่มีลูกชายมันจะไม่รู้ตัวเชียวรึ? ท่านดูสิว่าพอแยกบ้านเสร็จมันทำอะไรบ้าง!"

หัวใจของผู้เฒ่าจ้าวดิ่งวูบลงไปถึงตาตุ่ม ไอ้ลูกเวรนี่! กล้ามาหลอกใช้เขาได้ลงคอ!

"ท่านพ่อ การแยกบ้านครั้งนี้ถือเป็นโมฆะไม่ได้ ต้องเรียกมันกลับมา ถ้าเรียกกลับมาไม่ได้จริงๆ อย่างน้อยก็ต้องให้มันคายเคล็ดลับการกำจัดรสฝาดของหน่อไม้ออกมา วิธีนี้มันคือไก่ที่ออกไข่เป็นทองคำชัดๆ!"

ผู้เฒ่าจ้าวพึมพำกับตัวเอง "แล้วมันจะยอมรึ?"

เดิมทีนึกว่าได้สลัดภาระทิ้งไป ที่ไหนได้ กลับกลายเป็นว่าเขาเดินตกหลุมพรางของมันเข้าเต็มเปา

ชายชรานึกเสียใจจนลำไส้แทบเปลี่ยนเป็นสีเขียว

หนังสือแยกบ้านก็ไปจดแจ้งที่ที่ทำการอำเภอแล้ว แม้แต่ทะเบียนราษฎร์จ้าวต้าซู่ก็แยกออกไปเรียบร้อย ไม่รู้ว่าไอ้บ้านที่ไหนไปแนะนำมัน ให้ตั้งตนเป็นเจ้าบ้านเองแบบนั้น

ตอนที่เจ้าสามบอกว่าจะแยกทะเบียนออกไป เขายังดีใจแทบตาย คิดว่าแยกขาดกันไปเลยวันหน้ามันจะได้ไม่ต้องมาเกาะกินผลประโยชน์ของเจ้าใหญ่

"เจ้าสอง เดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จ แกไปตามมันมา บอกว่าพี่ใหญ่กลับมาแล้วอยากเจอ พอมาถึงพวกเราจะได้ช่วยกันกล่อมมัน ต่อให้มันไม่ยอมกลับมา ก็ต้องหลอกถามความลับเรื่องหน่อไม้มาให้ได้ เข้าใจไหม?" จ้าวเหล่าต้าสั่ง

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าตอนนี้เขาขัดสนเงินทองขนาดไหน ถึงเขาจะมีรายได้จากการสอนหนังสือในเมือง แต่น่าเสียดายที่ค่าใช้จ่ายก็สูงลิ่ว เงินที่เคยยักยอกมาจากบ้านเก่าและเงินเก็บของตัวเอง พอนำไปแอบซื้อบ้านพักลับๆ หลังหนึ่งแล้ว เงินทองก็เริ่มร่อยหรอ

ในบ้านยังต้องซื้อคนรับใช้เพิ่ม ค่าเล่าเรียนของลูกชาย ไหนจะค่าสมาคมสังสรรค์เพื่อเอาอกเอาใจประจบประแจงผู้ใหญ่เพื่อเบิกทางความสัมพันธ์ ทุกอย่างต้องหยุดชะงักลงเพียงเพราะไม่มีเงิน

ถ้าไม่ใช่เพราะจนกรอบขนาดนี้ เขาจะไปวางแผนขายลูกสาวของเจ้าสามทำไม? ตอนนี้มันมีทางหาเงินได้แล้ว คิดจะสลัดพวกเขาทิ้งงั้นรึ? ฝันไปเถอะ!

คนไร้ทายาทอย่างมัน จะเอาเงินไปทำไมเยอะแยะ? เขานึกดูแคลนในใจ

ผู้เฒ่าและย่าซุนพยักหน้าเห็นดีเห็นงาม คนอื่นๆ ในบ้านต่างก็เออออห่อหมกไปด้วย

---

ทางด้านบ้านหลิว

"ต้าซู่ แก้วตาดวงใจของพ่อแกกลับมาบ้านแล้ว แกไม่คิดจะไปเยี่ยมไปเยียน คอยรินน้ำรินท่าปรนนิบัติเขาหน่อยรึ?" หลิวซุ่นแซว

จ้าวต้าซู่ถีบเพื่อนไปทีหนึ่ง "ไปไกลๆ เลย ขอบใจพี่หลิวที่ให้ที่ซุกหัวนอน จะให้ข้ารินน้ำให้เพื่อตอบแทนบุญคุณไหมล่ะ?"

"เอาสิๆ!" หลิวซุ่นนั่งไขว่ห้าง ทำท่าทางเลียนแบบท่านปู่ผู้ยิ่งใหญ่

"พอแล้ว คุยเรื่องจริงจังหน่อย หน่อไม้ก็เริ่มจะหมดฤดูแล้ว ข้ากะว่ามะรืนนี้จะย้ายไปอยู่ที่บ้านเก่าของหัวหน้าหมู่บ้าน"

"จะไปจริงๆ รึ?" หลิวซุ่นถามด้วยความใจหาย บอกตามตรงว่าเขาเริ่มไม่อยากให้เพื่อนย้ายออก อยู่ด้วยกันครึกครื้นดี แถมลูกสาวเพื่อนถึงจะเห็นแก่กินไปหน่อย แต่ฝีมือทำอาหารน่ะหาตัวจับยากจริงๆ

พอคิดว่าหลังจากนี้ต้องกลับไปกิน "อาหารหมู" ที่เมียตัวเองทำ หลิวซุ่นก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที ไม่มีเปรียบเทียบก็ไม่มีความเจ็บปวด พอได้กินของดีๆ เข้าหน่อย ลิ้นเขาก็เริ่มจะติดหรูเสียแล้ว

เขามองจ้าวต้าซู่ด้วยสายตาอิจฉา "ต้าซู่ แกคิดว่าเสี่ยวอวี่บ้านแก กับเจ้าฟู่กุ้ยบ้านข้า เป็นยังไง?" ถ้าแต่งเข้ามาเป็นสะใภ้ เรื่องปากท้องครึ่งชีวิตที่เหลือคงหายห่วง แถมคนกันเองแบบนี้เขาจะรักเหมือนลูกสาวแท้ๆ เลย

จ้าวต้าซู่กระโดดตัวลอย "เฮ้ย! ข้าเห็นแกเป็นพี่ชายนะเว้ย แต่แกดันมาคิดมิชอบกับลูกสาวข้า! เจ้าฟู่กุ้ยหน้าซื่อบื้อแบบนั้น คู่ควรกับลูกสาวข้าที่ไหน? เสี่ยวอวี่บ้านข้าน่ะ อยู่ในสายตาของผู้วิเศษเชียวนะ!"

หลิวซุ่นถึงกับจุก... ช่วงนี้เขาพอจะดูออกแล้วว่าบ้านเพื่อนคนนี้ "ยัยหนู" เป็นคนตัดสินใจทุกอย่าง ถึงจะเห็นแก่กินแต่การจัดการเรื่องราวและคำพูดคำจานั้นมีหลักการมาก ได้ยินว่าธุรกิจหน่อไม้และสูตรต่างๆ ก็เป็นความคิดของนางทั้งสิ้น เมื่อเทียบกับลูกชายร่างใหญ่ของเขาที่วันๆ รู้จักแต่ไล่จับไก่แหย่หมาแล้ว มันช่างแตกต่างกันเหลือเกิน

คนเปรียบคนต้องตาย ของเปรียบของต้องโยนทิ้ง เขาต้องยอมรับจริงๆ ว่าลูกชายเขาคู่ควรกับลูกสาวเพื่อนไม่ได้เลย

แต่... โธ่เอ๊ย! แกอย่าพูดตรงขนาดนั้นได้ไหม ให้เกียรติกันบ้างสิ!

เห็นเพื่อนทำหน้าเขียวหน้าเหลืองพูดไม่ออก จ้าวต้าซู่ก็สะใจนัก ลูกสาวบอกแล้วว่าเรื่องคู่ครองในอนาคตนาจะตัดสินใจเอง ด้วยสายตาของนางน่ะหรือ... เจ้าฟู่กุ้ย "นกกระจอกไม่ทันกินน้ำ" แน่ๆ!

"แล้วแกจะอยู่บ้านเก่าหัวหน้าหมู่บ้านไปตลอดรึไง? กระท่อมซอมซ่อนั่นถึงจะดีกว่าที่พ่อแกแบ่งให้หน่อยนึง แต่จะให้อยู่จนพ้นฤดูหนาวก็คงลำบากนะ ข้าว่าแกสร้างบ้านใหม่เถอะ เงินที่พวกแกแบ่งให้ข้าช่วงนี้ก็ไม่น้อย เอาเงินข้าไปใช้ก่อนก็ได้" เดิมตกลงกันวันละ 30 อีแปะ แต่ครอบครัวจ้าวกลับให้เพิ่มเป็นเท่าตัว จนเขาและเมียรับเงินมาด้วยความรู้สึกเกรงใจ

จ้าวต้าซู่ซาบซึ้งใจนัก อย่างไรเสียเพื่อนก็ยังเป็นเพื่อน "พูดอะไรอย่างนั้น เงินนั่นมันคือสิ่งที่พวกพี่ควรได้รับ เก็บไว้เถอะ บ้านพี่เองก็ควรซ่อมแซมบ้าง ข้ามองดูแล้วหน้าหนาวนี้น่าจะลำบาก ส่วนข้ามีเงินอยู่แล้ว เดี๋ยวรอผ่านช่วงที่ยุ่งๆ นี้ไปก่อน ข้าจะไปหาหัวหน้าหมู่บ้านเพื่อซื้อที่ดินสร้างบ้าน!"

จ้าวต้าซู่นึกถึงเงินในกระเป๋าของลูกสาวแล้วก็รู้สึกฮึกเหิม เสี่ยวอวี่บอกว่าถ้าไม่สร้างก็แล้วไป แต่ถ้าจะสร้างต้องสร้างให้ดีที่สุด

ลูกสาวพูดอะไร... อืม ถูกทุกอย่าง! ต้องสร้างให้ดีๆ ให้ตาเฒ่าอิจฉาจนตาค้างไปเลย

หลิวซุ่นยังคงบ่นกระปอดกระแปด "ถ้าไม่พอต้องบอกข้านะ สร้างบ้านดินอัดสักไม่กี่ห้องให้อยู่ไปก่อน อย่างน้อยก็มีรังของตัวเอง ไว้เงินในมือคล่องตัวกว่านี้ค่อยสร้างบ้านดีๆ"

จ้าวต้าซู่ยืดอกพ่นลมหายใจฮึดฮัด ดูถูกใครอยู่เนี่ย? เดี๋ยวข้าสร้างบ้านขึ้นมาล่ะก็ จะทำให้แกตกใจจนตาถลนเลย!

"ท่านพ่อเสี่ยวอวี่! พี่รองมาหาท่านค่ะ!" ซ่งซื่อเดินเข้ามาตามด้วยท่าทางลนลาน พอเห็นพี่ชายคนรองของสามี นางแทบจะช็อกตาย พวกเขามาทำไม? มาหาเรื่องรึ? นี่มันบ้านคนอื่นนะ

หลิวซุ่นหัวเราะเยาะ "สงสัยคุณชายใหญ่กลับมาบ้านแล้วอยากเจอแกน่ะสิ เหมือนในงิ้วเลย 'อยู่ดีๆ ก็มาทำดีด้วย ถ้าไม่หวังผลก็ต้องมีแผนร้าย' ต้าซู่ ระวังตัวหน่อยนะ พวกนั้นไม่มีทางมาดีแน่"

ซ่งซื่อได้ยินแบบนั้นยิ่งกังวลเข้าไปใหญ่ นางมองสามีอย่างประหม่า "จะให้ลูกสาวไปเป็นเพื่อนไหมคะ?"

หลิวซุ่น: "..."

พวกเจ้าสามีภรรยานี่ก็นะ... ตกลงใครเป็นผู้ใหญ่กันแน่เนี่ย แบ่งแยกถูกไหม?

"ไม่เป็นไรน่า พี่เป็นใครน้องก็รู้ พี่ใช่คนที่ยอมเสียเปรียบใครง่ายๆ รึ?" จ้าวต้าซู่ตบหน้าอกตัวเอง

เขา จ้าวต้าซู่ ไม่เคยเลือกกิน กินได้ทุกอย่าง ยกเว้นอย่างเดียวคือ "กินความเสียเปรียบ"

"พี่สะใภ้ครับ เขาเป็นหัวหน้าครอบครัวของพี่นะ" หลิวซุ่นบอกซ่งซื่อ

ซ่งซื่อเม้มปากเงียบกริบ... หัวหน้าครอบครัวน่ะหรือ...

(จบบท)