บทที่ 16 ชายฉกรรจ์ครึ่งหมู่บ้านล้วนเป็นพี่น้องข้า!

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ลองชิมดูสิเจ้าคะ ยังฝาดอยู่ไหม?"

จ้าวต้าซู่ยื่นมือไปหยิบหน่อไม้ขึ้นมาหนึ่งชิ้นแล้วยัดเข้าปาก ซ่งซื่อก็ทำตามอย่างว่าง่าย ตะเกียบงั้นรึ? พวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้หรอก มีมือนี่แหละสะดวกที่สุด

จ้าวเสี่ยวอวี่ในฐานะนักศึกษาแพทย์เห็นแล้วถึงกับหนังตากระตุก... พวกเขาจะช่วยรักษาความสะอาดกันหน่อยไม่ได้หรืออย่างไร อย่างน้อยก็ควรล้างมือก่อนนะ!

"ไม่ฝาดแล้วนี่นา! ทำไมกันล่ะลูก ปกติแม่ก็ต้มจนสุกนะ แต่มันก็ยังฝาดอยู่ดี?"

"ข้าก็ไม่ทราบเหมือนกันเจ้าค่ะ" จ้าวเสี่ยวอวี่ยักไหล่ ปัญหานี้มันลึกซึ้งเกินไป นางจะไปรู้ได้อย่างไร

"ท่านพ่อ จริงๆ แล้วหน่อไม้พวกนี้ ถ้าพวกเราเอามาดองไว้กินเองก็ได้ หรือจะเอาไปขายก็ดี แต่ว่าตอนนี้พวกเรา..."

นางจงใจพูดกระตุ้นท่านพ่อราคาถูกอยู่เรื่อยๆ เพื่อให้เขาหาทางแตกหักกับบ้านเก่าแล้วแยกบ้านออกมาให้ได้

จ้าวต้าซู่: "..."

โธ่เอ๊ย! ตอนนี้ไฟแห่งการอยากแยกบ้านในใจเขากำลังลุกโชนเลยทีเดียว

"ลูกรัก เจ้าว่าต้องทำอย่างไร ท่านปู่ถึงจะรังเกียจพ่อจนไล่ออกจากบ้าน?"

จ้าวเสี่ยวอวี่มองเขาแวบหนึ่งก่อนจะตอบนิ่งๆ "ตอนนี้เขาก็รังเกียจท่านจะแย่แล้วเจ้าค่ะ"

เจ็บจี๊ดเลยนะนั่นเพื่อนยาก...

รังเกียจเขาแต่ไม่ยอมปล่อยเขาไป พูดตามตรงก็คือไม่ใช่ว่าอาลัยอาวรณ์เขาหรอก แต่เสียดาย "ล่อ" ที่ทำงานงกๆ อย่างเขาต่างหาก ไม่สิ บ้านเขามีล่อตั้งสามตัว

จ้าวเสี่ยวอวี่กวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "ถ้าตอนนี้ท่านพ่อขาหักขึ้นมา ข้าว่าท่านปู่น่าจะรีบไล่ท่านออกจากบ้านทันทีแบบไม่รอให้ถึงเช้าเลยล่ะเจ้าค่ะ"

จ้าวต้าซู่กุมหน้าอก ทำสีหน้าเหมือนโดนทำร้ายจิตอย่างหนัก

"พ่อยังไม่อยากเป็นคนพิการนะ ต่อให้ข้าอยากแยกบ้านขนาดไหน ก็ไม่ถึงขั้นต้องหักขาตัวเองหรอกมั้ง?"

ลูกสาวคนนี้ช่างไม่เป็นดั่ง 'เสื้อนวมตัวเล็ก' ที่คอยเอาใจพ่อเลยจริงๆ

ซ่งซื่อมองดูพ่อลูกคู่นี้ด้วยความงุนงง พวกเขาคุยเรื่องอะไรกัน ทำไมนาไม่เข้าใจเลยสักนิด? แยกบ้านงั้นรึ? ตอนนี้ก็อยู่กันดีๆ ทำไมต้องขุดเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกแล้วล่ะ?

"แล้วมีวิธีอื่นอีกไหม?"

"ถ้าลุงใหญ่สอบติดจวี่เหริน เพื่อไม่ให้พวกเราไปเกาะเขากิน ไม่ต้องรอให้ท่านขอหรอก เขาคงเตะพวกเราออกจากบ้านเองแน่ๆ แถมยังเป็นการไล่ออกไปแต่ตัวเปล่าๆ ด้วยนะเจ้าคะ"

นังเด็กคนนี้ อยากจะกวนประสาทพ่อให้ตายเลยใช่ไหม?

พูดความจริงที่แสลงใจออกมาทำไมกัน?!

จ้าวเสี่ยวอวี่เอ่ยอย่างเนิบนาบ "ท่านพ่อ เรื่องแยกบ้านนี่... จัดการยากจริงๆ เจ้าค่ะ"

จ้าวต้าซู่คอตกทันที ขนาดลูกสาวที่มีสมองอันปราดเปรื่องยังนึกไม่ออก แล้วสมองหมูๆ อย่างเขาจะไปคิดวิธีอะไรได้ การจะสลัดบ้านเก่าทิ้งแล้วไปเสวยสุขกันเอง ดูท่าจะยากกว่าที่คิดแฮะ!

ทำอย่างไรดีนะ?

จ้าวเสี่ยวอวี่ไม่ได้ล้อเล่น นางคิดเรื่อง "ขาหัก" จริงๆ แต่แน่นอนว่าต้องเป็นเรื่องหลอกๆ เรื่องนี้คนเดียวที่จะปิดบังไม่ได้คือหมอในหมู่บ้าน ขอแค่เขาร่วมมือด้วย ก็จะไม่มีปัญหาอะไรเลย

"ท่านพ่อ ท่านสนิทกับท่านหมอชราในหมู่บ้านไหมเจ้าคะ?"

"ไม่ค่อยสนิทเท่าไหร่ เคยไปถามเขาแค่เรื่องมีเคล็ดลับการขัดเกลาทำให้ได้ลูกชายบ้างไหมแค่นั้นแหละ"

ซ่งซื่อหน้าแดงซ่านทันที เขากำลังคุยเรื่องอะไรกับลูกสาวน่ะ ไอ้คนปากไม่มีหูรูดคนนี้!

"แล้วท่านหมอเป็นคนอย่างไรเจ้าคะ?"

"ก็นิสัยดีนะ"

"วันหน้าถ้าว่างๆ ท่านก็ลองไปนั่งคุยกับเขาดู ทำความสนิทสนมไว้หน่อย ถึงเวลาถ้าขอให้เขาช่วยโกหกให้พวกเราสักเรื่อง ไม่รู้เขาจะยอมไหมนะเจ้าคะ"

"โกหกเรื่องอะไรล่ะลูก?"

"ก็โกหกว่าท่านพ่อขาหักไงเจ้าคะ"

จ้าวต้าซู่: "..."

เรื่องนี้จะไม่จบง่ายๆ ใช่ไหมเนี่ย?

แต่เดี๋ยวนะ ลูกสาวบอกว่าโกหก "เจ้าหมายความว่า... หักหลอกๆ รึ?"

อา... ยังเป็นลูกสาวแสนดีคนเดิมของพ่อนี่นา ไม่เปลี่ยนไปจริงๆ

"อืม... หรือว่าท่านพ่ออยากจะหักจริงๆ ล่ะเจ้าคะ?" มันก็ได้นะ ยังไงนางก็น่าจะเลี้ยงดูพ่อพิการได้อยู่แล้ว เพียงแต่ว่าแค่เพื่อแยกบ้าน การเสียสละมันจะยิ่งใหญ่เกินไปหน่อยเท่านั้นเอง

"ไม่เอาๆๆ ไม่อยากหักจริงโว้ย! หักหลอกๆ นี่แหละดีที่สุด ยอดเยี่ยมมาก!"

ตกลง... ท่านพ่อเขาก็แค่คนขี้ขลาดคนหนึ่งนั่นแหละ

---

คืนนั้นผ่านไปอย่างไร้ฝัน

พอออกจากบ้านมา ก็พบกับสองสามีภรรยาบ้านหลิวที่กำลังจะออกบ้านเหมือนกัน

"ป้าหลิว ตื่นเช้าจังเลยนะเจ้าคะ!"

"อืม... พวกเจ้าก็ตื่นเช้าเหมือนกันนะเนี่ย กินข้าวหรือยัง?" มิน่าล่ะถึงไม่เคยเจอหน้ากันเลย ตื่นเช้ากว่าไก่ในหมู่บ้านเสียอีก ถ้าเดินสวนกันก็คงเป็นผีนั่นแหละ

"กินแล้วเจ้าค่ะ ท่านป้าล่ะเจ้าคะ พวกเรายังมีหมั่นโถวเหลืออยู่ เอาสักหน่อยไหมเจ้าคะ?" ซ่งซื่อพูดพลางจะวางตะกร้าลง

เจิ้งซื่อรีบห้ามไว้ "พวกข้ากินมาแล้วๆ เลิกเกรงใจกันได้แล้วล่ะ ต่างคนต่างไปทำธุระของตัวเองเถอะ รีบไปกันได้แล้ว"

ซ่งซื่อยิ้มอย่างเขินๆ ป้าหลิวนี่ยังคงพูดจาตรงไปตรงมาเหมือนเดิมจริงๆ

ทั้งหมดเดินมาจนถึงบ้านร้าง "พวกข้าจะพักแถวนี้สักครู่ พวกท่านไปก่อนเถอะเจ้าค่ะ"

หลิวซุ่นกับจ้าวต้าซู่สนิทกันจนแทบจะใส่กางเกงตัวเดียวกันได้ เขาเข้าใจทันทีว่าบ้านร้างหลังนี้ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่

"งั้นพวกข้าไปก่อนนะ!"

จ้าวเสี่ยวอวี่พึงพอใจมาก ทั้งคู่เป็นคนรู้จักกาลเทศะและไม่พูดมาก ดีจริงๆ

"เสี่ยวอวี่ วันนี้พวกเราจะทำอะไรกันดีลูก?"

"พวกเราจะไปขุดเห็ดตรงแถวเมื่อวานเจ้าค่ะ เห็ดโคนมักจะขึ้นเป็นกลุ่ม บริเวณนั้นต้องมีอีกเยอะแน่ๆ"

"ดีเลย!" ขุดเห็ดนี่แหละดี กิโลกรัมหนึ่งตั้งหลายสิบอีแปะเชียวนะ!

"ไปๆๆ ขุดเห็ดกันเถอะ" งานนี้ดูมีอนาคตกว่างานของหลิวซุ่นตั้งเยอะ

"ท่านพ่อ ท่านกับท่านแม่ขุดอยู่แถวนี้เถอะเจ้าค่ะ ข้าจะเดินดูรอบๆ หน่อย" นางอยากไปที่ป่าไผ่เพื่อเก็บหน่อไม้ ป่าไผ่ใหญ่ขนาดนี้จะปล่อยให้เสียของก็น่าเสียดายจริงๆ!

ขากลับต้องลองถามท่านพ่อดู ลุงหลิวต้องขุดผูจงอิง แล้วยังมีใครว่างอีกไหมนะ? ถ้าได้ร่วมมือกับคนอื่น ให้เขาช่วยขุดช่วยแบก แล้วนางเอากลับมาจัดการขายเงินมาแบ่งกันก็น่าจะดี

คิดได้ดังนั้น จ้าวเสี่ยวอวี่ก็หยุดเดิน "ท่านพ่อ ในหมู่บ้านยังมีใครที่สนิทกับท่านและนิสัยไว้ใจได้อีกไหมเจ้าคะ?" คนที่นิสัยเปิดเผยแบบท่านพ่อน่าจะมีเพื่อนเยอะอยู่แล้ว

"โหย เยอะแยะไปหมด มีอะไรเหรอ?"

"ข้าอยากเก็บหน่อไม้ในป่าไผ่นั่นไปขายที่เหลาอาหารเจ้าค่ะ"

"แล้วเขาจะรับซื้อเหรอลูก?"

"ทำไมจะไม่รับล่ะเจ้าคะ หน่อไม้นี่อร่อยจะตาย เพียงแต่พวกเรา..."

จ้าวต้าซู่รู้สึกใจหายใจคว่ำทันที ชอบพูดทิ้งท้ายไว้ครึ่งๆ กลางๆ อย่าคิดว่าพ่อไม่รู้นะว่าเจ้าจะพูดเรื่องอะไร! เขาหันไปมองขาที่ยาวและแข็งแรงของตัวเอง ขาที่ยาวขนาดนี้ รูปทรงสวยขนาดนี้ ถ้าต้องหักไปจริงๆ มันน่าเสียดายแย่เลย

เขายังเหลือบไปมองซ่งซื่อที่กำลังก้มหน้าก้มตาขุดเห็ดอย่างบ้าคลั่ง... ถ้าวันหน้าเมียเกิดรังเกียจเขาที่ขาเป๋จะทำอย่างไรล่ะ?

ไม่เอาๆ ขานี้ต้องเก็บไว้ พ่อยังต้องมีลูกชาย ยังต้องแบกลูกชายขึ้นบ่าอยู่นะเว้ย!

"ข้าไม่ได้คุยโตนะ ชายฉกรรจ์ครึ่งหมู่บ้านล้วนเป็นพี่น้องข้าทั้งนั้น! เจ้าอยากทำอะไรแค่บอกมาคำเดียว พวกเขาจัดการให้เจ้าได้อย่างเรียบร้อยแน่นอน!"

จ้าวเสี่ยวอวี่พอจะรู้แล้วว่าทำไมพี่น้องท้องเดียวกัน แต่ท่านปู่ถึงได้รังเกียจท่านพ่อเป็นพิเศษ เพราะตาแก่นี่ดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือ แถมยังขี้โม้เก่งเหลือเกิน คนแก่ที่เน้นความจริงจังอย่างท่านปู่จะชอบเขาลงก็แปลกแล้ว

"ข้าพูดจริงๆ นะเจ้าคะ"

"หึๆ... ก็นั่นแหละ ลุงหลี่กับอาจ้าว เจ้าพอจะรู้จักไหม? สองคนนั้นน่ะใช้ได้เลย"

จ้าวเสี่ยวอวี่ชำเลืองมองเขา... อืม สองคนนั้นที่ขึ้นชื่อเรื่องความยากจนและไม่ค่อยทำงานทำการในหมู่บ้านน่ะนะ สมกับที่เป็นเพื่อนกลุ่มเดียวกันจริงๆ

"ท่านพ่อ พวกเราขุดเห็ดกันครึ่งวันนะเจ้าคะ เดี๋ยวเราสองคนค่อยเข้าเมืองไป ลองดูว่าหน่อไม้จะขายได้ไหม"

"ได้เลย"

ตอนนี้ลูกสาวคือใหญ่ที่สุด นางว่าอย่างไรเขาก็ว่าตามนั้น

หลังจากกินมื้อเที่ยงเสร็จ ทั้งคู่ก็แบกเห็ดที่ขุดได้ใหม่ออกเดินทางทันที "ท่านแม่ ท่านค่อยๆ ขุดอยู่แถวนี้เถอะเจ้าค่ะ ถ้าหมดแล้วก็ลองหาที่ใหม่ใกล้ๆ แถวนี้แหละ ที่อื่นน่าจะไม่มีแล้ว"

"จ้ะๆ พวกเจ้าไปเถอะ เดินทางระวังๆ นะ"

พอถึงป่าไผ่ สองพ่อลูกก็มุดเข้าไปแล้วเริ่มหักหน่อไม้กันรัวๆ!

(จบบท)