บทที่ 7 ว้าว... ลูกสาวข้ากลายเป็นเซียนไปแล้ว

"กินเข้าไป! อยากกินนักก็กินให้เต็มที่เลย ถ้าไม่พอก็เอาส่วนของข้าไปกินด้วยเลยดีไหม! เจ้าสาม... วันนี้งานในทุ่งนาเจ้าทำยังไง ข้ายังไม่ตาบอดนะ พวกเจ้าผัวเมียกล้าอู้งานต่อหน้าต่อตาข้าเลยรึ ถ้าบ้านนี้มันอยู่อยู่ลำบากนก ก็ไม่ต้องอยู่กันแล้ว!"

ซ่งซื่อหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ คำพูดของพ่อสามีหมายความว่าจะแยกบ้านพวกเขาออกไปงั้นรึ? จะเป็นแบบนั้นได้อย่างไร? พ่อแม่อยู่ห้ามแยกบ้าน อีกอย่างนางไม่มีลูกชาย ถ้าแยกบ้านออกไป วันหน้าใครจะมาแบกกระถางธูปเดินนำขบวนศพให้พวกนางกันล่ะ

จ้าวต้าซู่เองก็อึ้งกิมกี่ ได้แต่จ้องมองผู้เฒ่าจ้าวตาค้าง

จ้าวเสี่ยวอวี่แอบกรีดร้องในใจเหมือนตัวตุ่น ไล่เลยเจ้าค่ะ! รีบไล่เร็วๆ เลย ไม่ไล่นี่เป็นหลานเต่านะ! ทำเหมือนกับว่าใครขาดใครแล้วจะตายอย่างนั้นแหละ!

ท่านพ่อ รีบสิเจ้าคะ! คว้าโอกาสแยกบ้านนี่ไว้ พลาดแล้วพลาดเลยนะ!

ผู้เฒ่าจ้าวแอบกระหยิ่มยิ้มย่องในใจ เขารู้อยู่แล้วว่าการข่มขู่เจ้าสามน่ะมันง่ายนิดเดียว เมื่อก่อนจะเกเรแค่ไหน จะอาละวาดอย่างไร แต่ช่วงปีหลังๆ มานี้มันก็เชื่องเหมือนสุนัขไม่มีผิด ลูกเมียคือจุดอ่อนของมัน ยิ่งมันไม่มีลูกชาย ต่อให้เอาไม้ไล่ตีมันก็ไม่ยอมไปจากบ้านหลังนี้หรอก

ไม่อยากไป ก็จงก้มหน้าก้มตาทำงานงกๆ หาเงินมาส่งเสียพี่ใหญ่เรียนหนังสือเสียดีๆ

จ้าวเสี่ยวอวี่มองดูสีหน้าของพ่อแม่ราคาถูกแล้วก็รู้ทันทีว่าพวกเขายังไม่อยากแยกบ้าน นางหลุบตาลงพลางถอนหายใจด้วยความผิดหวัง คนยุคนี้หนอ... ทำไมถึงคิดไม่ตกกันนะ!

ค่อยเป็นค่อยไปแล้วกัน พ่อราคาถูกไม่ใช่คนโง่ เพียงแต่เขายังคิดไม่ซึ้งถึงปัญหา และที่สำคัญคือพวกเขายังไม่มีเงินติดตัว

เงินทองคือความกล้าของคนจน

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องเกลี้ยกล่อมให้พ่อแม่แอบเก็บเงินส่วนตัวไว้บ้าง ถ้าพวกเขาไม่ทำก็ไม่เป็นไร นางเก็บเองก็ได้ ยังไงนางก็มีมิติ การจะเอาเงินให้พวกเขา ก็แค่เพื่อเพิ่มความกล้าให้พวกเขาอยากแยกบ้านเท่านั้นเอง

"เอาเถอะๆ เรื่องขี้ปะติ๋วแค่นี้เอง มาๆ เสี่ยวอวี่ เอาวอเทาของอาไปกินไปลูก"

จ้าวเสี่ยวอวี่พบว่าอาสามก็ใช่ย่อยเสียที่ไหน ส่วนอาสะใภ้รองเองก็นั่งดูละครลิงอยู่ข้างๆ แถมยังมีแววสะใจเบาๆ อีก บ้านหลังนี้มันช่าง... ถ้ำมังกรหลุมเสือชัดๆ!

มื้ออาหารนั้นจบลงโดยไม่มีใครมีความสุข ย่าซุนซดโจ๊กไปครึ่งชามก็สะบัดก้นออกจากโต๊ะไป จากนั้นคนอื่นๆ ก็ทยอยลุกไปทีละคน เหลือเพียงครอบครัวของจ้าวต้าซู่

"กินลูกกิน นานๆ ทีจะมีกับข้าวเหลือ กินให้เต็มที่เลย!"

ซ่งซื่อมองสามีด้วยความกังวล ก่อนจะก้มหน้ากินข้าวเงียบๆ หลีฮวาตัวน้อยที่ยังไม่ค่อยรู้ความก็ได้แต่แทะวอเทาอย่างยากลำบาก มีเพียงจ้าวต้าซู่และจ้าวเสี่ยวอวี่ที่ไม่สะทกสะท้าน นั่งกินกันอย่างเอร็ดอร่อย เรื่องอื่นช่างมัน เรื่องกินต้องมาก่อน!

"สะใภ้สาม! หมูมันร้องระงมไปหมดแล้ว มัวแต่กินๆๆ อยู่นั่นแหละ จิตใจทำด้วยอะไร อยากจะให้พวกมันอดตายหรือไง? ค่าเล่าเรียนของพี่ใหญ่ฝากไว้กับหมูสองตัวนี้เชียวนะ! ถ้าพวกมันผอมลงล่ะก็ เตรียมตัวโดนถลกหนังได้เลย!"

ซ่งซื่อรีบลุกขึ้นจะไปสับหญ้าหมูทันที จ้าวเสี่ยวอวี่ขยับนิ้วไปมา หมูสองตัวหลังบ้านนั่นเพิ่งจะซื้อมาเป็นลูกหมูหลังปีใหม่นี่เอง มันจะร้องประท้วงอะไรได้ขนาดนั้น ยายเฒ่านั่นก็แค่หาเรื่องด่าระบายอารมณ์เพราะขวางตาพวกเขาเท่านั้นแหละ

ประตูห้องบ้านรองปิดสนิท งานบ้านหลังมื้ออาหารมีเพียงคนบ้านสามที่ต้องรับผิดชอบ พอวุ่นวายจนเสร็จ ทั้งครอบครัวก็นอนเบียดกันอยู่บนเตียงเตา

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้าค่ะ"

"มีอะไรหรือลูก? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

จ้าวเสี่ยวอวี่หมดคำจะพูด แช่งให้ข้าป่วยอย่างเดียวเลยนะ

"ไม่ใช่เจ้าค่ะ คือตอนที่ข้าโดดน้ำไป แล้วมีคนช่วยขึ้นมา ตอนที่ข้าสลบไสลไปครู่หนึ่งนั้น ในหัวของข้าเห็นท่านปู่เคราขาวท่านหนึ่ง ท่านบอกว่าข้ายังไม่ถึงฆาต ไม่ควรจบชีวิตตัวเองง่ายๆ แบบนี้"

จ้าวต้าซู่พยักหน้าตาม ลูกสาวเพิ่งจะ 11 ขวบ ยังไม่ถึงวัยปักปิ่นเลย วันข้างหน้ายังมีเวลาเสวยสุขอีกตั้งหลายสิบปี จะมาฆ่าตัวตายได้อย่างไร

"ท่านตาเซียนท่านนั้นบอกว่า หลายปีมานี้ข้าใช้ชีวิตลำบากเกินไป นิสัยก็อ่อนแอเกินไป ท่านเลยบอกให้ข้าเข้มแข็งขึ้น ต่อให้เป็นลูกสาวก็สามารถเป็นเสาหลักให้บ้านได้ จากนั้นท่านก็หายตัวไป พอข้าลืมตาก็เห็นท่านแม่พอดีเจ้าค่ะ"

ซ่งซื่อถึงกับปล่อยโฮ ลูกสาวของนางได้รับวาสนาครั้งใหญ่ ได้เข้าตาเซียนเทวดาเข้าแล้ว! มิน่าล่ะนางถึงรู้สึกว่าพอเสี่ยวอวี่ฟื้นขึ้นมา นิสัยใจคอถึงได้เปลี่ยนไปราวกับคนละคน

"ดีๆๆ มีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว! พ่อยังมีเงินเก็บส่วนตัวอยู่อีกไม่กี่สิบอีแปะ เดี๋ยวพ่อจะไปซื้อกระดาษเงินกระดาษทองมาเผาขอบคุณท่านเซียนที่ริมน้ำนะลูก"

ว้าว! พ่อราคาถูกแอบมีเงินส่วนตัวด้วยแฮะ ยอดเยี่ยมมาก ไม่ได้โง่ดักดานขนาดนั้น

"ท่านแม่ ท่านฟังข้าให้จบก่อนเจ้าค่ะ"

"เจ้าจะขัดจังหวะลูกบ่อยๆ ทำไมกัน?" จ้าวต้าซู่ดุภรรยา ซ่งซื่อเลยได้แต่ก้มหน้าเงียบไป

"พอข้าฟื้นขึ้นมา ในหัวข้าก็มีความรู้มากมายที่เมื่อก่อนไม่เคยรู้เลย อย่างเช่นวันนี้ที่ขึ้นเขาไป ข้าก็พบว่าหญ้าบางชนิดบนเขานั้นจริงๆ แล้วเป็นสมุนไพร และยังมีสูตรอาหารกับวิธีทำของต่างๆ อยู่ในหัวเต็มไปหมด ที่ประหลาดที่สุดนะท่านพ่อ... กลอนคู่ที่ติดอยู่ตรงประตูบ้าน ข้าอ่านออกเจ้าค่ะ!"

บ้าเอ๊ย!

ลูกสาวข้ากลายเป็นเซียนไปแล้ว!

มันคืออะไรกันเนี่ย? แค่โดดน้ำทีเดียวเหมือนโดนล้างสมองเปลี่ยนใหม่หมด นิยายน้ำเน่าเขายังไม่กล้าเขียนแบบนี้เลย!

"จริงหรือลูก?"

"จริงเจ้าค่ะ ของที่ข้าเก็บกลับมาวันนี้ นอกจากผักป่าแล้ว ดอกไม้นั่นคือสมุนไพรชนิดหนึ่ง ท่านพ่อ ถ้าท่านไม่เชื่อ พรุ่งนี้ท่านลองเอาไปถามที่ร้านขายยาในเมืองดูสิเจ้าคะว่าใช่สมุนไพรไหม แล้วเขารับซื้อหรือเปล่า"

"ดีๆๆ! พรุ่งนี้เช้าพ่อจะไปทันที!"

ถ้าเป็นเรื่องจริง ลูกสาวได้รับวาสนาฟ้าประทานขนาดนี้ แล้วเขา จ้าวต้าซู่ จะยังกลัวอะไรอีก? ไม่มีลูกชายก็ช่างมันสิ ลูกสาวก็ส่งเสียเลี้ยงดูเขาจนวันตายได้เหมือนกัน!

"แม่มัน เรื่องนี้รู้กันแค่พวกเราสามคนนะ วันหน้าห้ามไปหลุดปากบอกใครเด็ดขาด ต่อไปถ้าลูกมีวิธีหาเงินอะไร ก็ให้บอกว่าเป็นความคิดของข้าเข้าใจไหม?" เขาเหลือบมองลูกสาวคนเล็กที่หลับสนิท เด็กน้อยคงไม่ได้ยินหรอกมั้ง?

"ข้าเข้าใจเจ้าค่ะ แต่ว่า... ท่านพี่เป็นคนแบบไหน พ่อกับแม่ท่านไม่รู้หรือไงเจ้าคะ? จะปิดมิดหรือ?"

"เกี่ยวอะไรกับพวกเขาล่ะ เงินที่ข้าหามาได้น่ะต้องส่งเข้ากงสี แต่เงินที่ลูกสาวเราหามาได้ย่อมต้องเป็นของนาง เจ้าอย่าได้คิดสั้นเชียวนะ ไม่ว่าดอกไม้นั่นจะขายได้หรือไม่ มันก็คือเงินส่วนตัวของเสี่ยวอวี่ ห้ามออกไปพูดจาเรื่อยเปื่อย โดยเฉพาะกับท่านพ่อท่านแม่ของข้า ห้ามแพร่งพรายแม้แต่คำเดียว"

ซ่งซื่อคิดไม่ถึงว่าสามีจะไม่คิดส่งเงินเข้ากงสี เมื่อครู่นางยังแอบคิดอยู่เลยว่าถ้าหาเงินได้จริงๆ พี่ใหญ่จะได้เลิกมายุ่งกับเสี่ยวอวี่เสียที

"แต่ถ้าโดนจับได้จะทำอย่างไรเจ้าคะ?"

ยังไม่ได้แยกบ้าน แต่กล้าแอบเก็บเงินส่วนตัว? ท่านแม่ไม่ถลกหนังหัวพวกเขาเหรอ?

จ้าวต้าซู่ขมวดคิ้ว นั่นสิ ขนของเข้าบ้านเป็นตะกร้าๆ แบบนี้ จะไม่ให้โดนจับได้มันก็ปาฏิหาริย์เกินไปแล้ว

"พรุ่งนี้ไปลองถามในเมืองดูก่อนค่อยว่ากัน"

จ้าวเสี่ยวอวี่คิดไม่ถึงว่าพ่อราคาถูกจะหัวไวขนาดนี้ นางเตรียมคำพูดเกลี้ยกล่อมไว้ตั้งเยอะแต่ไม่ได้ใช้เลย ดีมาก ดีที่สุด นางไม่อยากจะลงแรงหาเงินแทบตายเพื่อไปบำรุงบ้านตระกูลจ้าวหรอกนะ!

(จบบท)