บทที่ 6 ฟังดูเถอะ พูดออกมาได้ยังไง

จ้าวเสี่ยวอวี่หาบตะกร้าเปล่าสองใบพาดบ่า "ท่านพ่อท่านแม่ พวกท่านพาน้องหญิงไปด้วยเถอะเจ้าค่ะ เมื่อวานช่วงบ่ายท่านย่าจะใช้ให้นางไปซักผ้า ข้าเลยแกล้งขวางไว้" ส่วนที่เหลือไม่ต้องพูดต่อ ทุกคนก็รู้ดีว่าถ้าพวกเขาเดินลับตาไปเมื่อไหร่ เด็กน้อยคนนี้คงโดนรังแกจนไม่ได้พักแน่ จ้าวต้าซู่ขบกรามแน่น บ้านหลังนี้ ยังมีที่ว่างให้เขาซุกหัวนอนจริงๆ หรือ?

จ้าวต้าซู่และซ่งซื่อกำชับจ้าวเสี่ยวอวี่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าให้ตัดฟืนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ก่อนจะพาน้องหญิงเดินมุ่งหน้าไปที่ทุ่งนาพร้อมกับจ้าวต้าซู่ ระหว่างเดินไป จ้าวต้าซู่ก็ไปเรียกครอบครัวของจ้าวเล่าเอ้อร์ออกมาด้วย หากพวกนั้นไม่ทำ เขาก็ไม่ทำ พวกนั้นทำเท่าไหร่ เขาก็จะทำเท่านั้น

เมื่อก่อนเขาเคยคิดอยากประจบเอาใจพวกนั้น เผื่อว่าท่านแม่จะยกหลานชายให้เป็นลูกบุญธรรมสักคน แต่ตอนนี้เขาไม่มีความหวังนั้นแล้ว เขา จ้าวต้าซู่ ยอมกินได้ทุกอย่างยกเว้น "กินขาดทุน"

จ้าวเสี่ยวอวี่เดินขึ้นเขาตามความทรงจำ "เสี่ยวอวี่ จะไปตัดฟืนตอนนี้เลยหรือลูก?"

"เจ้าค่ะป้าหลิว ท่านป้ากำลังจะไปขุดผักป่าหรือเจ้าคะ?"

"อืม... เก็บๆ รวมกันมาทำกับข้าวได้มื้อหนึ่งก็ยังดีใช่ไหมล่ะ?" จ้าวเสี่ยวอวี่มองดูสีเขียวในตะกร้าของนางแล้วแอบลอบกลืนน้ำลาย นางพบว่าตนเองอาจจะมีอาการทางจิตจากยุควันสิ้นโลกตกค้างอยู่ เพราะนางไม่สามารถต่อต้านของกินและพืชสีเขียวได้เลยจริงๆ

ผักป่าเนี่ยนะที่ว่าเก็บๆ มารวมกัน? นี่มันของดีพรีเมียมชัดๆ! รังเกียจผักป่ากันได้ลงคอเชียวหรือ?

จ้าวเสี่ยวอวี่เดินขึ้นเขาไปเรื่อยๆ จนถึงที่ที่ไม่มีคน นางลองทดสอบมาแล้วจากที่บ้านว่านางสามารถเอาของเข้าออกจากมิติได้ตามใจนึก ตอนนี้สิ่งที่นางอยากรู้คือ นางสามารถเข้าไปข้างในเองได้หรือไม่ และสิ่งมีชีวิตจะอยู่รอดไหม

"เข้า!"

ไม่มีปฏิกิริยา

"ข้าจะเข้ามิติ!"

"..."

ลองมาสารพัดวิธีแต่นางก็เข้าไปไม่ได้ ส่วนแมลงที่นางเก็บใส่ลงไประหว่างทาง พอเอาออกมาก็ตายสนิท สรุปคือสิ่งมีชีวิตเข้าไปก็มีแต่ตายกับตาย

เมื่อเข้าใจกฎของมิติแล้ว นางก็เริ่มตัดฟืน นางเลือกเฉพาะกิ่งไม้แห้ง ตัดแล้วก็โยนใส่เข้าไปในมิติทั้งหมด ภูเขาหลังหมู่บ้านเหลามู่จูแห่งนี้เป็นแหล่งทรัพยากรไม้ของทั้งหมู่บ้าน มันทั้งสูงและใหญ่โอบล้อมไปด้วยเมฆหมอกดูลึกลับ โดยปกติชาวบ้านจะอยู่แค่แถวตีนเขาเพื่อขุดผักป่าหรือตัดฟืนเท่านั้น ไม่มีใครกล้าเข้าไปลึก

ได้ยินว่าเมื่อก่อนเคยมีคนเข้าไปล่าสัตว์แล้วโดนเสือโคร่งกัดตาย บนเขายังมีฝูงหมาป่า ปีที่อดอยากพวกมันเคยลงมางับชาวบ้านตายมาแล้ว หากไม่ใช่พรานป่าตัวจริงจะไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าป่าลึกเด็ดขาด

นางเองก็ไม่ได้คิดจะท้าทายขีดจำกัด แขนขาลีบเท่าตะเกียบแบบนี้จะไปสู้อะไรได้? แถมมิติก็ใช้หลบคนไม่ได้ด้วย

เป้าหมายหลักที่นางขึ้นเขามาวันนี้คืออยากลองหาดูว่า มีสมุนไพรหรือของมีค่าที่นางรู้จักบ้างไหม

นอกจากฟืนแล้ว หากเจอผักป่าอ่อนๆ นางก็ไม่ปล่อยให้หลุดมือ

กะว่าได้ฟืนพอเต็มสองตะกร้าแล้ว นางก็หยุดมือแล้วเดินสำรวจไปรอบๆ

ในป่าลึกเช่นนี้ ต้นผู่กงอิงมีให้เห็นทั่วไปพอๆ กับหญ้า นางยังเจอต้นเหรินตงอีกเจ็ดแปดต้น นางไม่ได้แตะต้องผู่กงอิง เพราะของพวกนี้ต้องเอาไปล้างไปตากแดด ถ้าขืนนางเอามาตากเต็มลานบ้าน ยายเฒ่าคงเอาไปโยนให้ไก่กินหรือให้หมูเคี้ยวเล่นแน่ๆ

นางเด็ดดอกเหรินตงมาได้ประมาณครึ่งกิโลกรัมก็หยุดมือ เพราะมันเด็ดยากจริงๆ ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว ป่าตอนกลางคืนนั้นน่ากลัวเกินไป นางไม่อยากให้พ่อกับแม่เป็นห่วง

"เสี่ยวอวี่ ทำไมลงมาป่านนี้?"

ที่ตีนเขา นางเจอจ้าวต้าซู่ที่เดินมารับ ความอบอุ่นสายหนึ่งพลันแล่นเข้าสู่หัวใจ

"มีเรื่องเสียเวลานิดหน่อยเจ้าค่ะท่านพ่อ กลับบ้านไปข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

การที่จู่ๆ นางรู้จักสมุนไพร รวมถึงการทำงานฝีมือหรือทำอาหารในอนาคต นางจำเป็นต้องหาข้ออ้างที่มาที่ไปให้ได้ คืนนี้นางตั้งใจจะหยั่งเชิงให้พวกเขาเตรียมใจไว้ว่า จ้าวเสี่ยวอวี่คนนี้ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป แต่นางได้รับความช่วยเหลือจากเซียนจน "ผลัดกระดูกเปลี่ยนเอ็น" แล้ว!

"ทำตัวลึกลับจริงเชียว" พูดจบเขาก็แย่งไม้คานไปหาบฟืนกลับบ้านให้นางเอง

"ประเดี๋ยวกลับไปถ้าย่าของเจ้าด่าอะไร ก็คิดเสียว่าเป็นลมตดเถอะนะ เหม็นประเดี๋ยวเดียวก็จางหายไปเอง"

"พรืด!" จ้าวเสี่ยวอวี่หลุดขำ ถ้าแม่เฒ่ารู้ว่าลูกชายตัวเองเปรียบแกเป็นลมตด จะรู้สึกยังไงนะ

"เจ้าค่ะ! ท่านพ่อ ในตะกร้าซ้ายมือข้างใต้ฟืน มีดอกเหรินตงที่ข้าเก็บมาได้ แล้วก็มีผักป่านิดหน่อย ประเดี๋ยวท่านแอบเอาเข้าห้องพวกเราเงียบๆ นะเจ้าคะ"

เหรินตง? ตัวอะไรล่ะนั่น? "ได้!"

พอกลับถึงบ้าน ผิดคาดที่ยายเฒ่าไม่ได้หาเรื่องใส่ความอะไร เพียงแค่ส่งเสียงฮึดฮัดใส่สองสามที แต่ตอนกินข้าวเนี่ยสิ ส่วนแบ่งของนางกลับได้วอเทาแค่ครึ่งก้อนเล็กๆ กับโจ๊กข้าวกล้องครึ่งชาม

นี่มันไม่พออุดรูฟันข้าด้วยซ้ำ!

จ้าวต้าซู่คว้าชามของลูกสาวไปตักเพิ่มจนเต็มชาม แล้วยังยัดวอเทาให้อีกหนึ่งลูก "กินไม่อิ่มจะเอาแรงที่ไหนไปทำงาน! ท่านแม่ 'จ้าวม่ายฮวา' กินเท่าไหร่ เสี่ยวอวี่ก็ต้องได้กินเท่านั้น สองคนนี้อายุห่างกันแค่ปีเดียว แต่งานที่ทำ เสี่ยวอวี่ทำเยอะกว่าตั้งมาก จะลำเอียงเกินไปแล้วนะ"

"ทำไม! ข้าจะแบ่งข้าวต้องขออนุญาตเจ้าด้วยรึ? นางทำงานเยอะตรงไหน? ทั้งบ่ายไม่รู้ไปอู้งานอยู่ที่ไหน ตัดฟืนมาได้แค่สองหาบ แถมยังต้องให้เจ้าไปรับกลับมา นางนึกว่านางเป็นใคร? อยากจะเทียบกับม่ายฮวา ก็หัดดูวาสนาตัวเองเสียบ้าง ม่ายฮวาน่ะนำพาโชคลาภให้บ้านรองจนมีลูกชายถึงสามคน แล้วนางล่ะมีอะไร?"

ถ้าจะให้พูด ชื่อลูกสาวบ้านสามเนี่ยควรจะเปลี่ยนใหม่เป็น 'พ่านตี้' หรือ 'ไหลตี้' ยังจะดูดีกว่า ตั้งชื่อว่าเสี่ยวอวี่ช่างเป็นชื่อที่อัปมงคลแท้ๆ

จ้าวเสี่ยวอวี่ยอมใจจริงๆ มิน่าล่ะยายเฒ่าถึงดูเอ็นดูพี่ม่ายฮวาที่แท้ก็เพราะเชื่อว่านางดวงดี นำพาลูกชายมาให้บ้าน

"ชื่อของเสี่ยวอวี่มันทำไมหรือเจ้าคะ? ก็ท่านปู่เป็นคนตั้งให้ไม่ใช่หรือ? ถ้าท่านย่าไม่พอใจ ก็ไปคุยกับท่านปู่สิเจ้าคะ"

ผู้เฒ่าจ้าวชะงักไปครู่หนึ่ง ใช่ เขาเป็นคนตั้งเอง ตอนที่เด็กคนนี้เกิดฝนตกปรอยๆ ไม่หยุดจนเขารำคาญใจ เลยตั้งชื่อให้ว่าเสี่ยวอวี่ ส่วนหลีฮวาน่ะหรือ... อืม ตอนนั้นดอกสาลี่บ้านหัวหน้าหมู่บ้านกำลังบานพอดี เขาเห็นเข้าพอดี ความหมายลึกซึ้งน่ะไม่มีหรอก เน้นตั้งตามใจชอบมากกว่า

"เอาเป็นว่าข้าไม่สน ถ้าเด็กกินไม่อิ่มแล้วไม่มีแรงทำงาน ท่านย่าก็อย่ามาบ่นว่านั่นนี่ก็แล้วกัน"

ย่าซุน: "..." ไอ้ลูกเวรนี่ ทำข้าโกรธจนอกจะแตกตายอยู่แล้ว

ผู้เฒ่าจ้าวฉายแววไม่พอใจในดวงตา เขาถอยให้หลายครั้งแล้ว แต่เจ้าสามกลับยิ่งได้ใจ ลามปามขึ้นทุกที ท่าทางโอหังแบบนี้ต้องรีบกดให้จมดิน

"เจ้าสาม เจ้าพูดกับแม่แบบนี้ได้ยังไง? ไร้ขื่อไร้แป บ้านหลังนี้ตอนนี้มีแต่เจ้านี่แหละที่เต้นแร้งเต้นกาอยู่คนเดียว คิดว่าตัวเองเก่งนักรึไง? เมื่อก่อนเสี่ยวอวี่ก็กินเท่านี้ นางไม่เคยบ่นว่าไม่อิ่ม ทำไมรึ? พอโดดน้ำไปทีหนึ่ง ดื่มน้ำเข้าไปเยอะจนกระเพาะขยายขึ้นหรือไง?"

"ท่านปู่ ท่านดูข้าสิเจ้าคะ บนตัวมีเนื้อหนังบ้างไหม? ที่เป็นแบบนี้ก็เพราะอดอยากทั้งนั้น พูดตามตรงข้าทำงานทุกวัน กินแค่นี้มันไม่อิ่มจริงๆ หิวจนไส้จะขาดมันทรมานมากนะเจ้าคะ หรือถ้าท่านย่าจะแบ่งแค่นี้จริงๆ ก็ได้เจ้าค่ะ เดี๋ยวข้าจะไปขอยืมผักป่าจากป้าหลิวข้างบ้านมาอุดท้องแก้หิวไปก่อน พรุ่งนี้ค่อยหาไปคืนนาง"

ฟังดูเถอะ ฟังดู! นี่ใช่คำพูดของมนุษย์มนาเขาพูดกันไหม? น้ำข้าวในปากผู้เฒ่าจ้าวเกือบพุ่งพรวดออกมา ให้ตายเถอะ! เมียบ้านหลิวนั่นขึ้นชื่อเรื่องปากหอยปากปูที่สุด ถ้าเสี่ยวอวี่ออกไปป่าวประกาศว่าบ้านจ้าวกดขี่หลานสาวจนนางต้องไปขอยืมผักป่ากิน พรุ่งนี้เขาคงไม่ต้องโผล่หัวออกจากบ้านแล้วล่ะ ไม่สิ หลายวันที่ผ่านมานี้พออกไปข้างนอก เพื่อนฝูงวัยเดียวกันก็แอบเหน็บแนมเขาเรื่องที่อายุมากแล้วแต่ไม่มีความเมตตาอยู่บ่อยๆ

ทั้งหมดนี่มันเป็นเพราะไอ้พ่อลูกคู่นี้แท้ๆ ที่สร้างเรื่องงามหน้าขึ้นมา!

ไอ้พวกหวังเอ๊ย!

(จบบท)