บทที่ 22: สารภาพมาตามตรง

"แอ๊ด..."

ต้าเหมาและเอ้อร์เหมาที่รอดูต้นทางอยู่ที่ทางแยก จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงประตูหน้าของบ้านด้านหลังเปิดออก จึงหันขวับไปมองด้วยความประหลาดใจ

จากนั้น พวกเขาก็เห็นมือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากประตู กวักเรียกพวกตนให้เข้าไปหา

ทั้งคู่คิดว่าหวังเสี่ยวฟาทำสำเร็จและกำลังเรียกให้เข้าไปช่วย จึงรีบวิ่งหน้าตั้งเข้าไปหาอย่างตื่นเต้น "เป็นยังไงบ้างพี่ฟา? หาโสมป่าเจอไหม?"

ทว่าเมื่อมาถึงประตู พวกเขากลับไม่เห็นใครอยู่ข้างในเลย

ทั้งสองยืนอึ้งอยู่กับที่

วินาทีนั้น สายลมกระโชกหนึ่งพัดผ่านร่างไป สัมผัสได้ถึงความหนาวเยือก

ทั้งคู่สะดุ้งเฮือกพร้อมกัน ค่อยๆ หันขวับไปสบตากัน และทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ออกมาพร้อมๆ กัน

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันเลวร้าย...

ทั้งคู่หันหลังเตรียมจะโกยแน่บ

ทันใดนั้น มือคู่หนึ่งก็เอื้อมมาจากด้านหลังแล้วกดลงบนไหล่ของพวกเขา

ทั้งสองตัวแข็งทื่อในทันที หวาดกลัวจนก้าวขาไม่ออก จากนั้นก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่หว่างขา ตามมาด้วยกลิ่นปัสสาวะที่ลอยคลุ้ง

พวกเขากลัวจนฉี่ราดกางเกงไปแล้วจริงๆ

ซิงเจาเจาขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจ คว้าคอของทั้งสองคนแล้วจับหัวโขกกันจนเกิดเสียงดัง "ปึ้ก!"

ทั้งคู่ตาเหลือกและสลบเหมือดไปในพริบตา

ซิงเจาเจาคว้าเสื้อผ้าของพวกเขา ลากตัวเข้าไปข้างใน แล้วปิดประตูลงทันที

เสียงอึกทึกครึกโครมที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องด้านนอก ทำให้หงเฟยและหงอวี่ที่นอนอยู่ข้างในตื่นขึ้นในที่สุด

สองพี่น้องขยี้ตาที่งัวเงียแล้วเดินออกมาจากห้อง "แม่ครับ เกิด..."

ยังไม่ทันพูดจบ พวกเขาก็เห็นผู้คนนอนสลบไสลเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้นด้านนอก เด็กน้อยทั้งสองถึงกับอ้าปากค้าง

"แม่ครับ เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?" พวกเขารีบวิ่งไปที่ข้างกายซิงเจาเจาและเอ่ยถามด้วยความกังวล

ซิงเจาเจาตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ไม่มีอะไรหรอก แค่ขโมยกระจอกสองสามคน"

สองสามคนงั้นเหรอ?

เด็กน้อยทั้งสองรีบนับจำนวน ไม่ใช่แค่สองสามคนแล้ว นี่มันเยอะมากต่างหากล่ะ

"อาเฟย ไปเอาเชือกเส้นยาวๆ ในห้องใต้ดินมาให้แม่หน่อย ยิ่งยาวเท่าไรยิ่งดี เสี่ยวอวี่ ไปตักน้ำในครัวมาให้แม่กระบวยหนึ่ง เดี๋ยวพอแม่มัดพวกมันเสร็จ ลูกก็สาดน้ำปลุกพวกมันให้แม่ทีนะ" ซิงเจาเจาสั่งการ

"ได้เลยครับ!" สองพี่น้องขานรับทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มตื่นเต้นขณะแยกย้ายกันไปทำตามคำสั่ง

มีทั้งหมดเก้าคน ซิงเจาเจามัดพวกเขาเรียงต่อกันเป็นแถวยาวด้วยเชือกเพียงเส้นเดียว แล้วให้หงอวี่สาดน้ำปลุกพวกเขา

ท่ามกลางคืนฤดูหนาวอันดึกดื่น การถูกสาดด้วยน้ำเย็นเฉียบทำให้ทุกคนสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความหนาวสั่น และขดตัวสั่นงันงกอยู่ที่นั่น

ซิงเจาเจาลากม้านั่งมานั่งลงด้านข้าง แล้วถามขึ้น "พูดมา ทำไมพวกแกตั้งหลายคนถึงโผล่มาที่บ้านฉันกะทันหันแบบนี้? กำลังหาอะไรอยู่?"

ยังไม่ทันที่คนอื่นจะได้อ้าปากพูด หลิวก่วจื่อก็กลอกตาไปมาและชิงพูดขึ้นก่อน

"หาของอะไรกัน? พวกเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่านี่คือบ้านของพี่สะใภ้ ฉันจำได้ว่าแต่ก่อนที่นี่เป็นบ้านร้าง พวกเราแค่อยากหาที่เล่นพนันกันนิดหน่อย แล้วก็นึกถึงที่นี่ได้ ก็เลยแวะมา ใครจะไปรู้ล่ะว่าพี่ย้ายเข้ามาอยู่แล้ว" หลิวก่วจื่อพยายามเฉไฉ

ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็ไม่อาจยอมรับได้ว่ามาที่นี่เพื่อขโมยของ ต่อให้ตายก็ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

คนอื่นๆ เริ่มเข้าใจสถานการณ์และรีบพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว "ใช่ๆ เป็นแบบนั้นแหละ"

ซิงเจาเจาเตะเข้าที่หน้าแข้งของหลิวก่วจื่อเต็มแรง

หลิวก่วจื่อร้อง "โอ๊ย!" ด้วยความเจ็บปวด

ซิงเจาเจาพูดโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า "คนอื่นๆ ดูแปลกหน้าและไม่ได้มาจากหมู่บ้านของเรา พวกเขาอาจจะไม่รู้ แต่แก หลิวก่วจื่อ แกมักจะมาเกาะป้าแกกินอยู่บ่อยๆ แล้วแกล้งทำเป็นไม่รู้ได้อย่างไร?"

พูดจบ เธอก็ชี้ไปที่ชายอีกสองคนที่มาจากหมู่บ้าน "ต่อให้หลิวก่วจื่อจะไม่รู้ แล้วพวกแกสองคนล่ะจะไม่รู้เชียวหรือ?"

ทั้งสองรีบก้มหน้าลุแกโทษและแกล้งตายทันที

"สารภาพมาตามตรง ไม่อย่างนั้นฉันจะส่งพวกแกไปที่กองปราบปรามความมั่นคง ให้พวกเขาจับพวกแกส่งไปที่ฟาร์มดัดสันดานใช้แรงงานซะ" ซิงเจาเจาข่มขู่

นัยน์ตาของหวังเสี่ยวฟาเป็นประกาย เขาพยายามอย่างหนักที่จะเงยหน้าขึ้นมองซิงเจาเจาแล้วถามว่า "ตราบใดที่พวกเราสารภาพตามตรง พี่จะไม่ส่งพวกเราไปกองปราบปรามความมั่นคงใช่ไหม?"

เขาไม่อยากไปจริงๆ ถึงแม้เขาจะมีเส้นสายของพี่ชายในกองปราบปรามความมั่นคง แต่เขาก็ไม่อยากให้พี่ชายรู้ว่าเขาไปก่อเรื่องวุ่นวายมาอีกแล้ว

"แกสารภาพมาก่อนสิ" ซิงเจาเจาเอ่ยอย่างคลุมเครือ

หวังเสี่ยวฟาถือว่าเป็นการตกลง และรีบบอกเล่าเหตุผลของเรื่องราวทั้งหมดให้เธอฟังทันที

หลิวก่วจื่อที่อยู่ด้านข้างห้ามเขาไว้ไม่ทัน

ซิงเจาเจาขมวดคิ้ว "โสมป่างั้นรึ? ฉันจะไปมีโสมป่าได้ยังไง? ใครบอกพวกแกบอกว่าฉันมีโสมป่า?"

"หลิวก่วจื่อไง" หวังเสี่ยวฟาขายหลิวก่วจื่อทิ้งโดยไม่ลังเล

หลิวก่วจื่อถึงกับพูดไม่ออก

"ฉันไม่ได้บอกว่าพี่มีเสียหน่อย ฉันแค่บอกว่ามันมีความเป็นไปได้ต่างหาก" หลิวก่วจื่อเถียง

หวังเสี่ยวฟาใบ้รับประทาน

ไอ้สารเลวนี่

หวังเสี่ยวฟากัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น และขายหลิวก่วจื่ออย่างหมดเปลือกยิ่งขึ้นไปอีก "ตอนแรกฉันอยากจะไปบอกพี่ใหญ่ให้มาซื้อมันจากพี่ แต่หลิวก่วจื่อนี่แหละที่บอกว่าบ้านพี่มีแค่ผู้หญิงตัวคนเดียวกับลูกอีกสามคน ก็เลยไม่จำเป็นต้องเสียเงินเป็นร้อยๆ ไปอย่างเปล่าประโยชน์"

ซิงเจาเจาเลิกคิ้วขึ้น

หลิวก่วจื่อตาเหลือก

หลิวก่วจื่อโกรธจัดและยังคงแถต่อไป "ใช่ ฉันพูดแบบนั้นจริงๆ แต่พี่เป็นลูกพี่นะ พี่เป็นคนตัดสินใจเอง จะมาโทษฉันไม่ได้หรอก"

หวังเสี่ยวฟาโมโหจนแทบคลั่ง

เขาไม่เคยเจอใครไร้ยางอายขนาดนี้มาก่อนเลย

หวังเสี่ยวฟาถลึงตาใส่หลิวก่วจื่อ

ถ้าพวกไม่ได้ถูกมัดติดกันไว้ ป่านนี้เขาคงกระโจนเข้าไปกัดหน้ามันขาดไปแล้ว

ไอ้หมาลอบกัด คอยยุยงให้เขามาขโมยของที่นี่ อ้างว่ามีแค่ผู้หญิงคนเดียวกับลูกสามคน มันไม่ได้ดูเลยเหรอว่านี่ไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา? ผู้หญิงบ้าอะไรจะจัดการผู้ชายตั้งมากมายได้ด้วยตัวคนเดียว?

"ฉันไม่มีโสมป่าหรอก ถึงฉันจะเก็บผลเบอร์รีป่ามาได้บ้างก็จริง แต่ฉันไม่ได้เจอโสมป่าแน่นอน แกอุตส่าห์เป็นถึงลูกพี่ วันหลังก็หัดระวังตัวให้มากกว่านี้หน่อย อย่าหลับหูหลับตาเชื่อคำพูดของคนอื่นนัก แกโดนคนอื่นหลอกใช้แล้วยังไปนั่งนับเงินให้พวกมันอีก ลากลูกน้องมาตกระกำลำบากไปด้วยกันหมด" ซิงเจาเจาสั่งสอนหวังเสี่ยวฟา

หวังเสี่ยวฟาฟังคำชี้แนะของซิงเจาเจาและคิดว่าเธอจะปล่อยเขาไป เขาดีใจเนื้อเต้น พยักหน้ารับรัวๆ "ได้ๆ ฉันจะจำคำสอนของพี่สาวไว้ให้ขึ้นใจเลย"

ซิงเจาเจาลุกขึ้น หันไปสั่งหงเฟยและหงอวี่ "แม่จะออกไปข้างนอกแป๊บเดียวนะ เดี๋ยวกลับมา ล็อกประตูบ้านให้ดีๆ ล่ะตอนอยู่บ้าน"

หงเฟยและหงอวี่พยักหน้ารับอย่างขึงขัง

ซิงเจาเจาเดินเข้าไปหยิบปลายเชือก แล้วลากแถวคนเหล่านั้นออกไปทางประตู

หวังเสี่ยวฟาถึงกับอ้าปากค้าง "พี่สาว พี่กำลังจะทำอะไรน่ะ? พี่สาวของฉัน!"

"พาพวกแกไปหาหัวหน้ากองพลของหมู่บ้านเราน่ะสิ" ซิงเจาเจาเอ่ย

หัวใจของหวังเสี่ยวฟาร่วงหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม เขารู้สึกถึงความกลัวที่เกาะกุมในทันที "ทำไมล่ะ? ไหนตกลงกันแล้วว่าถ้าฉันสารภาพตามตรง พี่จะปล่อยพวกเราไปไง?"

ซิงเจาเจาปฏิเสธ "ใครตกลงกับแก? ฉันไม่ได้พูดเสียหน่อย พวกแกบุกมาขโมยของบ้านฉันแล้วอยากจะทำเป็นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นงั้นรึ? ฝันไปเถอะ ฉันแค่พาพวกแกไปให้หัวหน้ากองพลจัดการ ไม่ส่งไปให้กองปราบปรามความมั่นคงโดยตรงก็ถือว่าปรานีมากแล้ว"

"ไม่นะ พี่สาว พี่สาวที่รักของฉัน โปรดปล่อยฉันไปเถอะ ฉันไม่กล้าทำแบบนี้อีกแล้ว" หวังเสี่ยวฟาแหกปากร้องลั่น

ซิงเจาเจาไม่สนใจเสียงโหยหวนนั้นและลากแถวคนลงจากภูเขาไป

เมื่อเดินผ่านคอกวัวที่ทางเข้าหมู่บ้าน ศาสตราจารย์เฒ่าที่เคยเรียนเมืองนอกและใช้เวลาครึ่งชีวิตไปกับการวิจัยฟิสิกส์กำลังลุกขึ้นมากลางดึก ท่ามกลางความมืดมิด จู่ๆ เขาก็เห็นร่างทะมึนลากขบวนคนหลายคนที่กำลังโหยหวนราวกับภูตผีปีศาจ คิดว่าเป็นยมทูตจากยมโลกออกมาเก็บวิญญาณ เขาจึงกลับเข้าไปและจับไข้หัวโกร๋นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด