บทที่ 16: วิกฤตแห่งความไว้วางใจ

"เอาล่ะ เลิกเล่นกันได้แล้ว" ซิงเจาเจาจับเด็กน้อยทั้งสองแยกออกจากกัน แล้วถามถึงสถานการณ์ที่บ้านตอนที่เธอไม่อยู่ "ตอนแม่ไม่อยู่ ไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นใช่ไหมลูก? น้องเป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่มีอะไรเกิดขึ้นครับ ตั้งแต่เสี่ยวอวี่เห็นแม่หายตัวเข้าไปในห้องใต้ดิน ก็มาเฝ้าอยู่ตรงนี้ตลอด ไม่ยอมไปไหนเลย ส่วนผมก็อยู่ในห้องคอยดูน้อง น้องฉี่รดที่นอน ตื่นมาครั้งนึง ผมก็เปลี่ยนผ้าอ้อมให้ แล้วก็เล่นกับน้องพักนึงจนน้องหลับไปอีกรอบครับ" หงเฟยรายงาน

ซิงเจาเจาปอกกล้วยให้ทั้งสองคนกินคนละลูก "ต่อไปนี้แม่คงต้องข้ามไปอีกฝั่งบ่อยๆ ฝากพวกหนูดูแลบ้านแล้วก็น้องด้วยนะจ๊ะ"

หงอวี่กัดกล้วยคำโตดัง "งั่ม" แล้วหรี่ตาด้วยความสุข "ไม่ต้องห่วงครับแม่ ผมกับพี่จะดูแลบ้านแล้วก็น้องอย่างดีเลย"

หงเฟยค่อยๆ กินทีละคำแล้วพยักหน้ารับ "อืม"

ครั้งนี้ซิงเจาเจาเอาของกลับมาค่อนข้างเยอะ แต่เธอไม่กล้าเอาเข้าไปในห้อง จึงซ่อนไว้ในห้องใต้ดิน เพราะของพวกนี้เอาไปให้คนอื่นเห็นง่ายๆ ไม่ได้ แม้แต่ป้าฮ่าวก็ต้องปิดเป็นความลับ

ส่วนนมผงกับขวดนมของหงหลิงน้อย เธอต้องเอาไปล็อคเก็บไว้ในตู้ทีหลัง

หยิบแอปเปิ้ลลูกโตมาสองลูก

กำลูกอมกระต่ายขาวมาหนึ่งกำมือ

เอาซาลาเปาไส้เนื้อลูกใหญ่ร้อนๆ มาด้วย

หลังจากรวบรวมของกระจุกกระจิกใส่ถุงแล้ว ซิงเจาเจาก็ถือออกไปจากห้องใต้ดิน "ป่ะ กลับเข้าห้องกัน มื้อเที่ยงนี้เรามีข้าวกล่องกินกัน แล้วก็จะได้น่องไก่ชิ้นโตๆ คนละชิ้นด้วยนะ"

เด็กน้อยทั้งสองร้องเฮด้วยความดีใจอยู่ข้างหลัง "เย้!"

เดินไปได้ครึ่งทาง ซิงเจาเจาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ หันไปมองเด็กน้อยทั้งสองที่เดินตามมา "อ้อ เสี่ยวอวี่ กลับไปเอาโคล่ามาขวดนึงด้วยสิลูก"

หงอวี่ทำหน้าสับสน "โคล่าคืออะไรเหรอครับ?"

"ขวดที่มีน้ำสีดำๆ อยู่ข้างในน่ะจ้ะ" ซิงเจาเจาอธิบาย

หงอวี่เดินกลับไปหยิบมา เขามองน้ำสีดำสนิทในขวดด้วยความสงสัย "นี่มันกินได้เหรอครับ?"

"น่าจะได้มั้ง" ซิงเจาเจาเองก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน เธอไม่เคยกินมาก่อน ตอนที่เดินดูของในซูเปอร์มาร์เก็ต เธอเดินผ่านโซนเครื่องดื่มแล้วเห็นเด็กสี่ห้าขวบคนหนึ่งกำลังงอแงให้แม่ซื้อโคล่าให้ พอแม่ไม่ยอมซื้อให้ เด็กคนนั้นก็ลงไปนอนดิ้นกับพื้น เมื่อเห็นว่าเด็กชอบขนาดนี้ เธอเลยซื้อมาขวดนึง กะจะให้เด็กน้อยทั้งสองได้ลองชิมดู

ถ้าเด็กๆ ไม่ชอบ เธอจะกินเองให้หมด ยังไงก็จ่ายเงินไปแล้ว จะทิ้งก็เสียดายของ

เมื่อกลับมาถึงห้อง ซิงเจาเจาก็เข้าไปดูลูกสาวก่อน

เจ้าตัวเล็กเพิ่งจะตื่น อุจจาระเลอะเทอะ รู้สึกไม่สบายตัวเลยร้องไห้งอแง

ซิงเจาเจารีบเข้าไปล้างก้น เปลี่ยนผ้าอ้อม ป้อนนม และเล่นกับแกพักหนึ่งก่อนจะวางกลับลงบนเตียงเตา

พอกลับออกมาที่ห้องโถงใหญ่ เด็กน้อยทั้งสองก็จัดชามและตะเกียบเรียบร้อยแล้วกำลังนั่งกินกันอยู่ ตรงหน้าแต่ละคนมีชามใบเล็กที่มีโคล่าอยู่ครึ่งชาม พวกเขากำลังถือชามและดื่มกันอย่างมีความสุข ท่าทางสงสัยเมื่อครู่นี้หายไปเป็นปลิดทิ้ง

เมื่อเห็นซิงเจาเจาเดินออกมา ดวงตาของหงอวี่ก็เป็นประกาย รีบหันไปมองทันที "แม่ครับ โคล่านี่อร่อยจังเลย"

ส่วนหงเฟยค่อยๆ จิบทีละนิด เดาะลิ้นลิ้มรสอย่างตั้งใจ แล้วพูดขึ้นว่า "อร่อยจริงๆ ด้วยครับ รสชาติคล้ายๆ น้ำอัดลมเลย แต่น้ำอัดลมอร่อยกว่านิดนึง"

ซิงเจาเจาถึงได้เข้าใจ

ที่แท้ก็คือน้ำอัดลมนี่เอง

มิน่าล่ะ เด็กๆ ถึงได้ชอบนัก

มีเด็กคนไหนบ้างล่ะที่ไม่ชอบดื่มน้ำอัดลม?

"แม่ครับ คราวหน้าซื้อมาอีกเยอะๆ เลยนะครับ" หงอวี่มองซิงเจาเจาด้วยสายตาออดอ้อน

"อ้อ ไว้คราวหน้าค่อยว่ากันนะจ๊ะ" ซิงเจาเจาตอบปัดๆ ไป

ชอบก็ส่วนชอบ แต่เด็กๆ ไม่ควรดื่มน้ำอัดลมเยอะเกินไป คราวหน้าเธอจะไม่ซื้อมาอีกแล้ว

ข้าวกล่องเป็นสิ่งที่ซิงเจาเจาซื้อมาจากข้างทางตอนขากลับ เป็นกับข้าวที่เลือกเองได้ มีทั้งเนื้อและผัก และใส่น้ำมันพอประมาณ ตั้งแต่กลับมาอยู่บ้านเกิด เด็กๆ ทั้งสองก็ไม่ได้กินอาหารดีๆ แบบนี้มานานแล้ว พวกเขากินกันจนปากมันแผล็บ พอได้จิบโคล่าตามเข้าไป ก็รู้สึกว่าคงไม่มีช่วงเวลาไหนในชีวิตที่จะมีความสุขไปกว่านี้อีกแล้ว สิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือพ่อไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วย

หงอวี่คิดแบบนี้ในใจ แล้วก็เผลอหลุดปากออกมา "วันนี้มีความสุขจังเลย ถ้าพ่ออยู่ที่นี่ด้วยก็คงจะดีกว่านี้"

เมื่อนึกถึงเกาหมิงเฉิงที่ยังไม่รู้ชะตากรรม หัวใจของซิงเจาเจาก็บีบรัด มือที่ถือตะเกียบชะงักไป

ราวกับจะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เศร้าหมองลงอย่างกะทันหันของแม่ หงเฟยเด็กที่รู้ความก็เอื้อมมือไปแตะมือซิงเจาเจาเพื่อปลอบโยน "ไม่ต้องห่วงนะครับแม่ พ่อจะต้องกลับมาหาพวกเราแน่นอน"

ซิงเจาเจาเงยหน้าขึ้นมองลูกชาย ฝืนยิ้มแล้วพยักหน้า "อืม แม่รู้จ้ะ"

น่าเศร้าที่ในชาติก่อน เธอและลูกๆ ไม่มีโอกาสได้รอเขากลับมา

หงอวี่ที่กำลังดื่มโคล่าอย่างมีความสุข สังเกตเห็นว่าบรรยากาศบนโต๊ะอาหารดูแปลกๆ ไป เขาเงยหน้าขึ้นมองแม่และพี่ชายด้วยความสับสนแล้วถามว่า "เป็นอะไรกันเหรอครับ?"

ซิงเจาเจารีบกลั้นน้ำตาที่เอ่อล้นอยู่ในดวงตา มองลูกชาย แล้วส่ายหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม "ไม่มีอะไรจ้ะ"

พูดจบ เธอก็นึกอะไรขึ้นมาได้เลยรีบเปลี่ยนเรื่อง "อ้อ บ่ายนี้แม่จะเข้าไปในภูเขานะ"

เด็กน้อยทั้งสองมองเธอพร้อมกัน สายตาเต็มไปด้วยความคลางแคลงใจ

เมื่อเช้าตอนจะไป แม่ก็พูดแบบนี้แหละ

ซิงเจาเจา "..."

แย่แล้ว เธอกำลังเผชิญกับวิกฤตแห่งความไว้วางใจ

ซิงเจาเจารีบอธิบาย "คราวนี้แม่พูดจริงๆ นะ ของป่าอีกฝั่งของประตูขายดีมากเลย แม่จะเข้าไปในภูเขาดูว่าพอจะหาอะไรไปขายฝั่งนู้นได้บ้าง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของหงอวี่ก็เป็นประกายขึ้นมาทันที "ผมขอไปด้วยครับ"

หงเฟยอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่คำพูดมาจ่ออยู่ที่ริมฝีปากแล้วเขาก็พูดไม่ออก

ไม่ว่าหงอวี่จะได้ไปหรือไม่ เขาก็ไปไม่ได้อยู่ดี เพราะยังต้องคอยดูน้องอยู่ที่บ้าน

ซิงเจาเจาส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ได้หรอกจ้ะ ตอนนี้มันหน้าหนาวแล้ว ของป่าใกล้ๆ แถวนี้โดนคนเก็บไปหมดแล้ว คราวนี้แม่ต้องเข้าไปลึกหน่อย พวกหนูยังเล็กอยู่ ตามไปมันอันตรายเกินไป"

หงอวี่เริ่มร้อนใจ "ผมไม่กลัวอันตรายหรอกครับ อีกอย่าง ถ้าผมไปด้วย ก็จะมีคนช่วยสะพายตะกร้าเพิ่มอีกคน เราจะได้เอาของกลับมาได้เยอะๆ ไงครับ"

ซิงเจาเจา "..."

นี่มันใช่เรื่องที่จะมาถามว่ากลัวอันตรายไหมเนี่ย?

อีกอย่าง ด้วยตัวเล็กๆ ของเขา ถึงจะช่วยสะพายตะกร้าได้ แต่จะเอาอะไรกลับมาได้สักเท่าไหร่กันเชียว?

ซิงเจาเจาไม่ค่อยเห็นด้วยนัก

"แม่ครับ..." หงอวี่เรียกอย่างร้อนใจ

ซิงเจาเจาก็ยังคงไม่ตกลง

ไม่คาดคิดเลยว่า เมื่อเห็นซิงเจาเจายังคงยืนกรานปฏิเสธ เด็กน้อยจะใช้วิธีตามตื๊อ กินข้าวเสร็จ เขาก็เอาแต่เดินวนเวียนอยู่รอบขาซิงเจาเจา แม่ไปไหน เขาก็ตามไปด้วย ไม่ยอมอยู่ห่างเกินหนึ่งฟุตเลย น่ารำคาญจนซิงเจาเจาแทบจะอดใจเตะเขากระเด็นไปให้พ้นทางไม่ได้

สุดท้าย ซิงเจาเจาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลง แต่เธอก็กำชับเขาอย่างหนักแน่น "เดินตามแม่ให้ติดๆ ล่ะ ห้ามวิ่งซุกซนไปไหนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นคราวหน้าแม่จะจับหนูมัดไว้แล้วทิ้งไว้ที่บ้านเลยนะ"

ขอแค่ได้ออกไปข้างนอก หงอวี่ก็ไม่มีทางปฏิเสธ เขารีบพยักหน้ารัวๆ "เข้าใจแล้วครับ"

ซิงเจาเจาและหงอวี่สะพายตะกร้ากันคนละใบแล้วเตรียมตัวออกเดินทาง

ด้วยความกลัวว่าตะกร้าสองใบจะไม่พอ เพื่อความไม่ประมาท ซิงเจาเจาจึงพับผ้าปูที่นอนที่เคยใช้ห่อของกลับมาจากบ้านตระกูลเกาก่อนหน้านี้ แล้วยัดใส่ตะกร้าไปด้วย หากมีอะไรที่ใส่ไม่พอทีหลัง เธอจะได้เอาผ้าปูที่นอนมาห่อแล้วแบกกลับมา

ก่อนไป ซิงเจาเจาลูบหัวต้าเฟยที่เดินออกมาส่ง แล้วพูดอย่างรู้สึกผิดว่า "ต้าเฟยต้องเหนื่อยอยู่บ้านช่วยแม่ดูน้องอีกแล้วนะลูก"

หงเฟยยิ้มแล้วตอบว่า "ผมเป็นพี่ชายคนโตนี่ครับ เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว"

"ถ้าน้องหิวก็ชงนมผงให้น้องกินนะลูก แม่สอนวิธีชงให้แล้ว ถ้ามีอะไรที่จัดการไม่ได้ ก็ลงเขาไปหายายฮ่าวนะจ๊ะ" ซิงเจาเจากำชับ

หงเฟยพยักหน้าอย่างตั้งใจ "อืม"

เมื่อสั่งเสียเสร็จ ซิงเจาเจาก็พาหงอวี่เข้าไปในภูเขา

หงเฟยมองตามหลังซิงเจาเจาและหงอวี่เดินจากไป ครู่หนึ่งเขาก็ละสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา เดินกลับเข้าบ้าน และลงกลอนประตู