บทที่ 15: จับได้คาหนังคาเขา

ชายชราครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ที่นั่นน่ะหรือ? ฉันรู้จักสิ ถามทำไมล่ะ?"

"คุณตาพอจะทราบไหมคะว่าชาวบ้านที่นั่นย้ายไปอยู่ที่ไหนกันหมด?" ซิงเจาเจาถามต่อ "ครอบครัวของฉันเคยมีญาติอยู่ที่นั่น แต่ไม่ได้ติดต่อกันมานานหลายปีแล้ว เมื่อเร็วๆ นี้ฉันแวะไปดู ก็พบว่าหมู่บ้านหายไปแล้ว"

ชายชราส่ายหน้า "นั่นคงจะหายากหน่อยนะ ตอนนั้นยังไม่มีการสร้างบ้านพักเพื่อการตั้งถิ่นฐานใหม่เลย ใครจะไปรู้ล่ะว่าพวกเขาย้ายไปอยู่ที่ไหนกันบ้าง"

ซิงเจาเจามีสีหน้าเสียดาย "อย่างนั้นหรือคะ เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณมากนะคะคุณตา"

เมื่อได้คำตอบ เธอก็เอ่ยลาชายชรา "เย็นมากแล้ว ฉันคงต้องขอตัวกลับก่อนนะคะ ไว้เจอกันใหม่ค่ะ"

จากนั้นเธอก็หอบข้าวของแล้วเดินจากไป

ชายชรามองตามแผ่นหลังของซิงเจาเจา จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "อ้อ จริงสิ ดูเหมือนว่าประธานเกาจากจ้าวหงก็มาจากหมู่บ้านเสี่ยวเกาเหมือนกันนี่นา"

แต่บอกไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไรหรอก ยังไงซะเธอก็คงไม่มีโอกาสได้พบกับประธานเกาอยู่ดี

ชายชราจึงปัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ซิงเจาเจาหอบข้าวของกลับไปที่ห้องใต้ดิน ขณะที่ก้าวผ่านประตูบานนั้น เธอกำลังคิดหาวิธีอธิบายที่มาของข้าวของเหล่านี้ให้ลูกๆ ทั้งสองคนฟัง

ถึงเจ้าตัวเล็กสองคนจะยังเด็ก แต่ก็ฉลาดเป็นกรด หลอกไม่ง่ายเลย

เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่า ทันทีที่ก้าวพ้นประตู เธอจะมาประจันหน้ากับดวงตากลมโตสีดำขลับคู่หนึ่ง

ไม่รู้ว่าหงอวี่มาอยู่ในห้องใต้ดินตั้งแต่เมื่อไหร่ เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น เผยอหน้ามองเธอตาไม่กะพริบ

สมองของซิงเจาเจาอื้ออึงไปหมด

เสี่ยวอวี่มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?

จบเห่แล้ว ความลับแตกแน่

เธอจะอธิบายให้เขาฟังได้อย่างไร ว่าทำไมแม่ที่ควรจะอยู่บนภูเขา ถึงได้มาโผล่ที่ห้องใต้ดินอย่างกะทันหันแบบนี้?

ซิงเจาเจารู้สึกเหมือนหัวจะระเบิด คิดอะไรไม่ออกเลย

เมื่อหงอวี่เห็นซิงเจาเจา ขอบตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที เขาร้องไห้จ้าแล้วโผเข้ากอดขาเธอ "แม่จ๋า ในที่สุดแม่ก็กลับมา! หนูรออยู่ตรงนี้ตั้งนาน นึกว่าแม่ไม่ต้องการหนูกับพี่แล้วก็ไม่ต้องการน้อง แล้วก็จะไม่กลับมาอีกแล้ว"

ซิงเจาเจา "..."

ท่าทางแบบนี้ดูคุ้นๆ แฮะ...

แต่ตอนนี้เธอไม่มีอารมณ์จะมาคิดอะไรให้มากความ เธอทิ้งของในมือลงบนพื้นแล้วกอดลูกชายตัวน้อยที่กำลังร้องไห้โฮ ลูบหลังเขาเบาๆ เพื่อปลอบโยน "จะเป็นไปได้ยังไงล่ะลูก หนู พี่ แล้วก็น้อง ล้วนเป็นลูกของแม่ แม่ไม่มีวันทิ้งลูกๆ ไปไหนหรอกจ้ะ"

แต่หงอวี่ก็หยุดร้องไห้ไม่ได้ ราวกับอยากจะระบายความหวาดกลัวทั้งหมดที่อัดอั้นอยู่ในใจออกมา เขากอดซิงเจาเจาและร้องไห้อยู่นาน กว่าจะหยุดสะอื้นได้

หงเฟยอยู่ในห้องคอยเป็นเพื่อนน้องสาว แต่เมื่อได้ยินเสียงเอะอะจากห้องใต้ดิน เขาก็รีบวิ่งมาดู พอเห็นซิงเจาเจา ขอบตาของเขาก็แดงขึ้นมาทันที แล้วก็โผเข้ากอดเธอเช่นกัน "แม่ครับ..."

ซิงเจาเจาเอื้อมมือไปกอดลูกชายคนโตด้วย "ไม่เป็นไรนะลูก ไม่เป็นไร ดูสิ แม่กลับมาแล้ว..."

เมื่อเด็กๆ ทั้งสองร้องไห้จนพอใจและสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว เธอก็ถามพวกเขาว่า "พวกหนูรู้ได้ยังไงว่าแม่มาอยู่ที่นี่?"

หงอวี่ยกมือขึ้น สูดน้ำมูกจากจมูกแดงๆ แล้วตอบว่า "หลังจากที่หนูขุดไส้เดือนเสร็จ พอกลับมาก็เห็นแม่เดินมาที่สวนหลังบ้าน หนูก็เลยตามแม่มา แล้วหนูก็เห็นแม่หายวับเข้าไปในกำแพงนั้นเลย หนูนึกว่าแม่โดนสัตว์ประหลาดจับตัวไปแล้วจะไม่กลับมาอีก หนูตกใจแทบแย่เลย"

ซิงเจาเจา "..."

เธอประมาทเกินไปจริงๆ

"เสี่ยวอวี่ถึงขั้นจะไปตามยายฮ่าวมาช่วยแม่จากสัตว์ประหลาดเลยนะครับ" หงเฟยเสริม

ซิงเจาเจาเหงื่อแตกพลั่ก เธอมองเจ้าตัวเล็กทั้งสองด้วยสีหน้าจริงจังแล้วพูดว่า "เรื่องที่แม่หายตัวเข้าไปในกำแพงได้ ห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาดนะลูก ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะคิดว่าแม่เป็นสัตว์ประหลาดแล้วจับตัวแม่ไป เข้าใจไหมจ๊ะ?"

ใบหน้าเล็กๆ ของหงอวี่ซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เขาจับมือซิงเจาเจาแน่น "แล้วพวกเขาจะจับแม่ใส่หมวกทรงสูงแล้วแห่ประจานไปตามถนนไหมครับ?"

ซิงเจาเจา "..."

แบบนี้ก็ช่วยประหยัดเวลาอธิบายไปได้เยอะเลย

ซิงเจาเจาพยักหน้า "ใช่จ้ะ พวกเขาจะจับแม่ใส่หมวกทรงสูงแล้วแห่ประจานไปตามถนนเลย"

หงอวี่รีบเอามือปิดปากแน่น ส่ายหน้าแรงๆ แล้วพูดเสียงอู้อี้ "ไม่บอกเด็ดขาด จะไม่บอกใครเลย"

หงเฟยก็ทำหน้าขรึมและพยักหน้าอย่างจริงจังเช่นกัน

หลังจากปลอบโยนเด็กๆ ทั้งสองจนสงบลง ซิงเจาเจาก็เอาของที่เธอเอามาจากอีกฝั่งของประตูให้พวกเขาดูอย่างมีความสุข "ดูสิลูก ว่าแม่เอาอะไรมาจากอีกฝั่งของประตูมาให้พวกหนูบ้าง!"

หงอวี่คุ้ยดูของในกระเป๋าที่ซิงเจาเจานำกลับมา ดวงตาเป็นประกาย "แอปเปิ้ลลูกโต ซาลาเปาไส้เนื้อลูกใหญ่ แล้วก็ลูกอมกระต่ายขาวกับเนื้อด้วย! แม่จ๋า แม่เก่งที่สุดเลย"

ซิงเจาเจายืดอกอย่างภาคภูมิใจ "แน่นอนสิ ก็แม่เป็นแม่ของพวกหนูนี่นา"

"แม่จ๋า นี่มันอะไรเหรอครับ?" หงอวี่ถามขณะถือถุงขนมที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

ซิงเจาเจามองดู "เขาเรียกว่ามันฝรั่งทอดจ้ะ"

"มันฝรั่งทอดคืออะไรเหรอครับ?"

"...แม่ก็ไม่รู้เหมือนกัน ดูรูปนี่สิ ดูเหมือนจะทำมาจากมันฝรั่งนะ"

"มันอร่อยไหมครับ?"

"...แม่ก็ยังไม่เคยกินเหมือนกัน เดี๋ยวพวกหนูลองชิมดูสิจ๊ะ"

หงเฟยนั่งอย่างเรียบร้อยอยู่ด้านข้าง สายตาจับจ้องมองหงอวี่คุ้ยของแปลกใหม่ที่ซิงเจาเจานำกลับมาอย่างกระตือรือร้น ทั้งของที่เคยเห็นและไม่เคยเห็น

"ของพวกนี้มาจากอีกฝั่งของประตูหมดเลยเหรอครับ?" เขาเงยหน้าขึ้นมองกำแพงที่หงอวี่ชี้ไปก่อนหน้านี้ตรงจุดที่ซิงเจาเจาหายตัวไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ "ตรงนั้นมีประตูอยู่จริงๆ เหรอครับ?"

"ใช่จ้ะ" ซิงเจาเจาพยักหน้าและมองลูกชายทั้งสองด้วยความประหลาดใจ "พวกหนูมองไม่เห็นเหรอ? มันอยู่ตรงนี้ไง"

ขณะที่พูด เธอก็เอื้อมมือไปผลักประตูที่อยู่ใกล้มือ

ประตูเปิดออกดังเอี๊ยด

หงเฟยและหงอวี่หันไปมอง ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความสับสน

ในสายตาของพวกเขา มันก็เป็นแค่กำแพง พวกเขาไม่เห็นประตูเลยแม้แต่น้อย

จนกระทั่งพวกเขาเห็นมือของซิงเจาเจายื่นออกไปและหายวับไปอย่างสมบูรณ์ ใบหน้าของเจ้าตัวเล็กทั้งสองก็เผยให้เห็นถึงความตื่นตระหนก พวกเขารีบคว้ามือของซิงเจาเจาแล้วดึงกลับมา ถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นว่ามันกลับมาเป็นปกติ

ซิงเจาเจาขมวดคิ้ว รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย "พวกหนูมองไม่เห็นจริงๆ เหรอ? แม่ตั้งใจว่าจะพาพวกหนูไปดูถ้ามีโอกาส..."

ดูเหมือนว่าตอนนี้จะเป็นไปไม่ได้ซะแล้ว

น่าเสียดายจริงๆ

เดิมทีเธออยากให้เด็กๆ ได้เห็นโลกใบนั้นด้วย

เด็กน้อยทั้งสองก็ดูมีสีหน้าเสียดายเช่นกัน

ซิงเจาเจาลูบหัวเด็กทั้งสองเพื่อปลอบโยน "ไม่เป็นไรจ้ะ ต่อไปแม่จะข้ามไปบ่อยๆ แล้วจะเอาของดีๆ กลับมาให้พวกหนูเยอะๆ เลยนะ"

เด็กน้อยทั้งสองรู้สึกดีขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"แม่ครับ โลกฝั่งนู้นเป็นยังไงเหรอครับ?" หงเฟยถามซิงเจาเจาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ซิงเจาเจาบรรยายภาพที่เธอเห็นในครั้งนี้อย่างละเอียด ถนนที่กว้างขวาง ราบเรียบ และแข็งแรง มีรถสวยๆ มากมายวิ่งผ่านไปมา ตึกสูงระฟ้า สูงจนมองไม่เห็นยอดเวลาเงยหน้าขึ้นมอง ของในซูเปอร์มาร์เก็ตที่หยิบและซื้อได้อย่างอิสระ ไม่มีอะไรที่หาซื้อไม่ได้ มีแต่สิ่งที่คิดไม่ถึงเท่านั้น แถมยังมีโทรศัพท์ที่ใส่กระเป๋าเสื้อได้เลยด้วย

หงเฟยฟังด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปรารถนา

หงอวี่มองซิงเจาเจาด้วยดวงตาเป็นประกาย "อีกห้าสิบปีข้างหน้า พวกเราจะยังอยู่ที่นั่นไหมครับ?"

หงเฟยลูบหัวน้องชาย "แน่นอนสิ แต่ถึงตอนนั้น นายคงกลายเป็นตาแก่ไปแล้วล่ะ"

หงอวี่ทำหน้ามุ่ย "หนูไม่อยากเป็นตาแก่"

หงเฟยหัวเราะคิกคักแล้วพูดว่า "มันไม่ใช่เรื่องที่นายจะตัดสินใจได้ซะหน่อย"

"หนูไม่อยากเป็นตาแก่นี่นา!" หงอวี่ตะโกนแล้วพุ่งเข้าใส่พี่ชาย

ไม่นานเด็กน้อยทั้งสองก็ลงไปกลิ้งคลุกฝุ่นเล่นกัน

ซิงเจาเจาปล่อยพวกเขาเล่นกันไปโดยไม่ห้ามปราม เมื่อนึกถึงหมู่บ้านอีกฝั่งของประตูที่ถูกน้ำท่วมไปแล้ว เธอคิดว่าครั้งหน้าที่ข้ามไป เธอคงต้องหาทางสืบข่าวคราวของเด็กๆ พวกนั้นดูว่าพวกเขาสบายดีไหม