บทที่ 16: สามบวกหนึ่ง! โชโฮคุพลิกขึ้นนำ!
บทที่ 16: สามบวกหนึ่ง! โชโฮคุพลิกขึ้นนำ!
"เยี่ยมไปเลย!"
"การสวนกลับของโชโฮคุ!"
เสียงเชียร์จากอัฒจันทร์ดังกึกก้องราวกับคลื่นสึนามิ
หลินเป่ยกำลูกบาสเก็ตบอลที่ร้อนผ่าวเอาไว้แน่น ปอดของเขารู้สึกราวกับถูกไฟแผดเผา
เหนื่อย
เหนื่อยสายตัวแทบขาด
ถ้าเป็นไปได้ ตอนนี้เขาแค่อยากจะทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนพื้นแล้วแกล้งตายไปซะเลย
แต่นาฬิกานับถอยหลังตรงหน้าก็ยังคงเดินต่อไปราวกับเสียงระฆังมรณะ
เหลือเวลาอีกยี่สิบแปดวินาที
คะแนนคือแปดสิบเก้าต่อแปดสิบหก
ตามหลังอยู่สามคะแนน
"ยังมีเวลา!"
"อย่าใจร้อน ค่อยๆ เล่น!"
อาคางิ ทาเคโนริ ตะโกนจนเสียงแหบพร่ามาจากแดนหลัง
ในขณะเดียวกัน รุคาว่า คาเอเดะ และ ซากุรางิ ฮานามิจิ ก็สปรินต์อย่างบ้าคลั่งราวกับสัตว์ร้ายสองตัวที่ถูกปล่อยออกจากกรง ทั้งซ้ายและขวา
การถอยลงมาตั้งรับของเรียวนันก็รวดเร็วมากเช่นกัน
แม้ว่า เซนโด อากิระ จะถูกขโมยบอลไป แต่เขาก็ตอบสนองได้อย่างฉับไว พุ่งเข้ามาประกบติดหลินเป่ยอย่างไม่ลดละแม้แต่นิ้วเดียว
"อย่าคิดว่าจะผ่านฉันไปได้ง่ายๆ นะ"
เซนโดหอบหายใจอย่างหนักหน่วง แต่ดวงตาของเขากลับสว่างไสวอย่างน่ากลัว
มันคือความตื่นเต้นที่เกิดจากการถูกต้อนให้จนมุม
หลินเป่ยเลี้ยงบอลบุกขึ้นหน้า ความเร็วของเขาไม่ได้รวดเร็วนัก
เขากำลังคำนวณอยู่
สองแต้มงั้นเหรอ?
ไม่
ต่อให้เขาทำแต้มได้สองคะแนนตอนนี้ พวกเขาก็จะยังตามหลังอยู่อีกหนึ่งคะแนน
เมื่อสลับให้เรียวนันเป็นฝ่ายบุก ตราบใดที่พวกเขาสามารถถ่วงเวลาหรือเรียกฟาวล์ได้ โชโฮคุก็จะแพ้อย่างแน่นอน
ต้องเป็นสามแต้มเท่านั้น
การชู้ตสามคะแนนเท่านั้นที่จะทำให้พวกเขารอดชีวิต
"ชิ น่ารำคาญชะมัด"
หลินเป่ยยังมีแก่ใจที่จะบ่นกระปอดกระแปดอยู่ในใจ
"ทำไมมันต้องกลายเป็นการ์ตูนกีฬาเลือดเดือดด้วยเนี่ย?"
"ปล่อยให้ฉันใช้ชีวิตเปื่อยๆ ไปวันๆ ไม่ดีกว่าหรือไง?"
ถึงตอนนี้ เขาก็เลี้ยงบอลข้ามเส้นครึ่งสนามมาแล้ว
รูปแบบการตั้งรับของเรียวนันหดตัวกลับเข้าไปอย่างรวดเร็ว
อุเอคุสะ โทโมยูกิ และ โคชิโนะ ฮิโรอากิ ราวกับคีมคีบที่พร้อมจะเข้ามารุมประกบได้ทุกเมื่อ
และเซนโดก็เป็นเหมือนหมากฝรั่งที่สลัดยังไงก็ไม่หลุด
"ส่งบอลมาให้ฉันสิ!!"
ซากุรางิ ฮานามิจิ วิ่งพรวดเข้าไปใกล้เส้นโยนโทษ กางแขนออกกว้างแล้วตะโกนเรียก
"อัจฉริยะผู้นี้ว่างแล้วนะ!"
"แค่ฉันดังก์ลูกเดียว พวกเราก็ชนะแล้ว!"
เห็นได้ชัดว่าเจ้าสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวตัวนี้ไม่ได้คำนวณคะแนนเลย
เขารู้แค่ว่าการทำแต้มหมายถึงชัยชนะ
หลินเป่ยเหลือบมองซากุรางิ
จากนั้นก็เหลือบมองไปที่ รุคาว่า คาเอเดะ ซึ่งกำลังซุ่มรออยู่ที่มุมขวา
กล้ามเนื้อแขนของเขาเกร็งตัวขึ้นอย่างกะทันหัน
ฝ่ามือของเขากระแทกเข้ากับลูกบอล
【คุโรโกะ เท็ตสึยะ · ส่งบอลความเร็วสูง】
ปัง!
เสียงทึบๆ ดังขึ้น ราวกับว่าอากาศถูกเจาะทะลุ
ลูกบาสเก็ตบอลกลายสภาพเป็นลำแสงเลเซอร์สีส้ม พุ่งตรงดิ่งไปที่... ด้านหลังของซากุรางิ!
สีหน้าปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งของ ซากุรางิ ฮานามิจิ แข็งค้างในทันที
เขายื่นมือออกไป หวังจะโอบกอดลูกบาสเก็ตบอลที่คู่ควรกับอัจฉริยะ
ฟุ่บ!
สายลมแรงปะทะเข้าที่แก้ม พัดพาเจ้าเด็กผมแดงให้ถอยหลังไป
ลูกบอลพุ่งทะลุผ่านไป
"หนานิ?!"
ดวงตาของซากุรางิเบิกกว้างขณะมองดูลูกบอลที่พุ่งตรงไปยังมุมสนาม
ตรงนั้นมี รุคาว่า คาเอเดะ ยืนอยู่
รุคาว่า คาเอเดะ รับบอลไว้อย่างมั่นคงดั่งหินผา
แรงหมุนของลูกบอลถูกหักล้างไปจนหมดสิ้นในวินาทีที่มันสัมผัสกับฝ่ามือของเขา
"ส่งได้สวย"
รุคาว่า คาเอเดะ คิดในใจ
"ไอ้เจ้ารุคาว่า!"
"แกแย่งบอลของอัจฉริยะผู้นี้ไป!"
"นั่นมันลูกที่ท่านอาจารย์ส่งมาให้ฉันนะเว้ย!"
ซากุรางิกระทืบเท้าด้วยความเดือดดาล ถ้าไม่ติดว่ากำลังแข่งอยู่ล่ะก็ เขาคงจะพุ่งเข้าไปพุ่งชนรุคาว่าให้รู้แล้วรู้รอดไปแล้ว
"เจ้าบ้า"
รุคาว่าไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา สายตาจับจ้องไปที่อุเอคุสะที่กำลังพุ่งตัวเข้ามาหาเขาอย่างมุ่งมั่น
ในขณะนี้ ผู้ชมทั้งสนามต่างกลั้นหายใจ
ทุกคนมองเห็นแล้ว
โชโฮคุไม่ได้ต้องการแค่สองแต้ม
พวกเขาต้องการสามแต้ม!
การชู้ตสามคะแนนคือโอกาสเดียวเท่านั้น!
"ป้องกันไว้! อย่าให้เขาชู้ตสามคะแนนได้เด็ดขาด!"
ทาโอกะ โมอิจิ ตะโกนสั่งการจากข้างสนามจนเสียงแหบเสียงแห้ง
"ต่อให้ต้องยอมเสียสองแต้ม ก็ห้ามเสียสามแต้มเด็ดขาด!"
ผู้เล่นเรียวนันพุ่งทะยานออกไปนอกเส้นโค้งราวกับคนบ้า
อุเอคุสะเข้าขวางรุคาว่า
โคชิโนะพุ่งเข้าหาโคงุเระที่กำลังวิ่งเข้าประจำตำแหน่ง
ในขณะเดียวกัน เซนโดก็ยังคงจ้องมองหลินเป่ยอย่างไม่วางตา
รุคาว่าไม่ได้ชู้ต
เขารู้ดีว่าการฝืนชู้ตจากตำแหน่งนี้มีโอกาสเข้าเป้าน้อยมาก
อีกอย่าง ไอ้หมอนั่นที่ขี้เกียจที่สุดก็วิ่งไปเข้าประจำตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว
ทุกคนรู้ว่าหลินเป่ยกำลังจะชู้ตสามคะแนน
รุคาว่ารู้
อาคางิรู้
แม้แต่เซนโดที่อยู่อีกฝั่งก็ยังรู้
มันคือกลยุทธ์ที่เปิดเผยอย่างโจ่งแจ้ง
หลินเป่ยลากขาทั้งสองข้างที่หนักอึ้งไปยังจุดสูงสุดของเส้นโค้ง
ทุกย่างก้าวให้ความรู้สึกราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว
"ซากุรางิ!"
จู่ๆ หลินเป่ยก็ตะโกนขึ้นมา
"ย้ายก้นของนายมาตรงนี้เดี๋ยวนี้!"
"หา?!"
ถึงแม้ซากุรางิจะทำหน้าหงุดหงิด แต่ร่างกายของเขากลับซื่อตรงกว่าสมอง
"อัจฉริยะผู้นี้จะยอมเมตตาช่วยท่านอาจารย์อีกสักครั้งก็แล้วกัน!"
ซากุรางิสไลด์ตัวออกด้านข้าง ขวางทางไล่ตามของเซนโดเอาไว้ราวกับหอคอยเหล็ก
"กำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก!"
ตึง!
เซนโดกระแทกเข้ากับซากุรางิอย่างจัง
แข็งชะมัด!
ไอ้หมอนี่ทำมาจากเหล็กหรือไงเนี่ย?
หลินเป่ยใช้จังหวะที่เปิดช่องโหว่เพียงเสี้ยววินาทีนี้ วิ่งอ้อมไปที่จุดสูงสุดของเส้นโค้ง
ลูกส่งของรุคาว่ามาถึงอย่างที่คาดไว้
ลูกบอลมาถึงพร้อมกับตัวคนพอดี
รับบอล
หมุนตัว
หันหน้าเข้าหาแป้น
หลินเป่ยสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามสงบอัตราการเต้นของหัวใจที่รัวเร็ว
"อย่าหวังเลย!"
เสียงคำรามดังกึกก้อง
เรียวนันคลุ้มคลั่งไปแล้ว
โคชิโนะ ฮิโรอากิ ทิ้งโคงุเระแล้วพุ่งเข้ามาหา
เซนโดที่ถูกขวางเอาไว้ฝืนดันตัวอ้อมซากุรางิมา ท่อนแขนยาวๆ ของเขาเหยียดออกจนสุด
แม้แต่อิเคงามิที่อยู่ในเขตโทษก็ยังพุ่งพรวดออกมา
รุมประกบสาม!
นี่มันการปฏิบัติระดับที่สงวนไว้สำหรับผู้เล่นที่จะทำคะแนนตัดสินเกมชัดๆ!
เมื่อมองดูป่าแขนอันหนาทึบตรงหน้า หลินเป่ยก็ไม่ได้ตื่นตระหนก กลับรู้สึกขบขันเสียด้วยซ้ำ
"ทำเป็นเรื่องใหญ่ไปได้..."
"ฉันก็แค่อยากจะรีบกลับบ้านเร็วๆ เท่านั้นเอง"
【มิโดริมะ ชินทาโร่ · ชู้ตระยะไกลเต็มรูปแบบ】
สกิลทำงาน
ตราบใดที่ท่วงท่าไม่ถูกทำลาย อัตราความแม่นยำคือร้อยเปอร์เซ็นต์
หลินเป่ยกระโดด
ร่างกายของเขาเอนไปด้านหลังกลางอากาศอย่างมาก ทำมุมเกือบสี่สิบห้าองศากับพื้น
นี่ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกบล็อก
และเพื่อ... เรียกฟาวล์
เพียะ!
มือของโคชิโนะฟาดเข้าที่ข้อมือของหลินเป่ย
ปี๊ดดด!
กรรมการเป่านกหวีด
ฟาวล์!
แต่ในจังหวะเดียวกับที่เสียงนกหวีดดังขึ้น ลูกบอลก็หลุดออกจากมือของหลินเป่ยไปแล้ว
มันเป็นวิถีโค้งที่สูงจนน่าตลก
ลูกบาสเก็ตบอลลอยข้ามปลายนิ้วของผู้เล่นทั้งสามคน พุ่งทะยานเข้าหาแสงไฟอันเจิดจ้า
เวลาดูเหมือนจะถูกยืดออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในชั่วขณะนี้
ดวงตานับร้อยคู่ในโรงยิมต่างจับจ้องไปที่ทรงกลมสีส้มที่กำลังหมุนติ้ว
ทาโอกะ โมอิจิ คุกเข่าลงข้างสนาม สองมือประสานกัน พึมพำบทสวดอ้อนวอน
อาคางิ ทาเคโนริ กำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ
รุคาว่า คาเอเดะ กลั้นหายใจ
ซากุรางิ ฮานามิจิ อ้าปากค้าง
ลูกบอลลอยอยู่ในอากาศเป็นเวลานาน
นานพอที่หลินเป่ยจะตกลงมากระแทกพื้นแล้ว
"มันต้องลงสิ..."
เขาลูบสะโพกที่ปวดระบม
สวบ!
ใสกระจ่าง
ไพเราะเสนาะหู
มันคือเสียงของลูกบาสเก็ตบอลที่เสียดสีกับตาข่าย
ราวกับว่าพระเจ้าได้กดปุ่มปิดเสียง ทั้งโรงยิมตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่ววินาที
จากนั้น ป้ายคะแนนก็ขยับ
แปดสิบเก้าต่อแปดสิบเก้า
เสมอ!
"ยังไม่จบหรอกนะ!"
กรรมการชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้วแล้วชี้ไปที่เส้นโยนโทษ
"ลูกชู้ตได้คะแนน! ได้โยนโทษอีกหนึ่งลูก!"
สามบวกหนึ่ง!
เพลย์สี่คะแนน!
ตูมมมม!!!
หลังคาโรงยิมแทบจะเปิดเปิงด้วยคลื่นเสียงกระหึ่ม
"ลงไปแล้ว! ลงไปแล้ว!"
ซากุรางิ ฮานามิจิ เป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไปหา คว้าคอหลินเป่ยแล้วเขย่าอย่างแรง
"ท่านอาจารย์! ท่านสุดยอดไปเลย!"
"ลูกบาสนั่นมันลอยขึ้นไปถึงเพดานแล้วค่อยตกลงมาด้วยล่ะ!"
"แค่ก แค่ก... ปล่อยนะ... ฉันจะตายแล้ว..."
หลินเป่ยตาเหลือก รู้สึกว่าแทนที่จะเหนื่อยตายคาสนาม เขาคงจะถูกเจ้าลูกศิษย์งี่เง่าคนนี้บีบคอตายซะก่อน
รุคาว่า คาเอเดะ เดินเข้ามา ก้มมองหลินเป่ยที่นอนอยู่บนพื้น
มุมปากของเขายกขึ้นเป็นส่วนโค้งที่แทบจะมองไม่เห็น ซึ่งเป็นภาพที่หาดูได้ยากยิ่ง
"โชคดีนะเนี่ย"
"ฝีมือต่างหากล่ะ" หลินเป่ยพูดอย่างหงุดหงิดขณะผลักซากุรางิออกไป
เขาก้าวไปที่เส้นโยนโทษ
ณ จุดนี้ เหลือเวลาการแข่งขันอีกเพียงห้าวินาทีเท่านั้น
คะแนนเสมอกันอยู่
ถ้าเขาชู้ตลูกโทษนี้ลง โชโฮคุก็จะพลิกขึ้นนำหนึ่งคะแนน
ทั้งโรงยิมตกอยู่ในความเงียบ
ทุกคนกลั้นหายใจด้วยความกลัวว่าจะไปรบกวนการโยนโทษตัดสินเกมในครั้งนี้
หลินเป่ยเดาะบอล
มันรู้สึกหนักอึ้ง
แขนของเขาปวดเมื่อยไปหมด
แต่เขาก็ยังคงรักษาท่าทางที่ดูเกียจคร้านนั้นเอาไว้
"รีบๆ จบเรื่องนี้กันเถอะ"
"ฉันอยากจะดื่มโค้กแล้วล่ะ"
เขายกมือขึ้นแล้วสะบัดข้อมือเบาๆ
ลูกบาสเก็ตบอลวาดเส้นโค้งที่ดูธรรมดาๆ ไม่สะดุดตาแหวกอากาศไป
สวบ.
ลงไปอย่างหมดจด
แปดสิบเก้าต่อเก้าสิบ!
โชโฮคุพลิกขึ้นนำ!