ตอนที่ 19 งูสาวแสนสวย ตู๋กูเยี่ยน

สามเดือนผ่านไปอย่างเงียบๆ

นอกเหนือจากช่วงปิดเทอมฤดูหนาวหนึ่งเดือนที่เขาใช้เวลาอยู่กับตระกูลหลินแล้ว เวลาที่เหลือเขาก็หมดไปกับการบ่มเพาะที่ราชวิทยาลัยเทียนโต่ว

ในช่วงเวลานี้ หลินอวี่ลดความเร็วในการบ่มเพาะลงอย่างมาก แต่กลับหยิบวิชากระบี่ที่เขาละเลยไปนานในชีวิตก่อนขึ้นมาปัดฝุ่นใหม่ โดยนำมาผสมผสานกับวิชากระบี่พื้นเมืองบางส่วนของทวีปโต้วหลัว เพื่อสร้างความเข้าใจในวิถีกระบี่ของเขาเอง

เหตุผลที่ทำเช่นนี้ก็เป็นไปตามที่ปรมาจารย์ด้านการวาดภาพรุ่นหนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า "ผู้ที่เรียนรู้จากข้าจะอยู่รอด ผู้ที่เลียนแบบข้าจะต้องตาย"

ไม่ว่าจะเป็นการสร้างสรรค์หรือการบ่มเพาะ การเรียนรู้จากผู้อื่นเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ แต่การจงใจพยายามเดินตามรอยผู้ที่ประสบความสำเร็จไปแล้ว ก็เท่ากับ "ผู้ที่เลียนแบบข้าจะต้องตาย" นั่นเอง

มีเพียงการไม่ถูกจำกัดด้วยสิ่งที่ตนเรียนรู้ การสร้างสรรค์แนวคิดใหม่ๆ และการสร้างเส้นทางแห่งวิถีของตนเองขึ้นมาเท่านั้น จึงจะสามารถเดินตามวิถีที่ถูกต้องได้

"วิชากระบี่ทั้งหมดในชีวิตก่อนของข้า ส่วนใหญ่เป็นการผสมผสานระหว่างความเร็วและความเชื่องช้า ความแข็งแกร่งและความอ่อนโยน เดิมทีนี่เป็นเส้นทางที่เหมาะกับข้าที่สุด แต่มันก็ยังขาดท่าสังหารที่เฉียบขาดและรุนแรงเมื่อต้องใช้ในการต่อสู้จริง"

เมื่อกระบี่เหมันต์กระจ่างหายไป หลินอวี่ก็พบข้อบกพร่องที่มีอยู่ นั่นคือ เขาขาดทักษะขั้นสุดยอดที่ทรงพลัง... ท่าที่สามารถทำลายกฎเกณฑ์ทั้งหมดได้ด้วยกระบี่เดียว คล้ายกับไพ่ตายในชีวิตก่อนของเขา

อย่างไรก็ตาม หลินอวี่ก็ไม่ได้กังวลใจนัก ไม่เพียงแต่ทักษะดังกล่าวจะใช้เวลาในการคิดค้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาในตอนนี้ก็ยังคงเป็นการเพิ่มระดับพลังวิญญาณอยู่ดี

หลังจากผ่านไปสามเดือน เขาก็เป็นเพียงมหาวิญญาจารย์ ระดับ 24 ซึ่งเพิ่มขึ้นจากเดิมมาแค่หนึ่งระดับ

ในเมื่อเขาได้นำวิชาสืบทอดก่อนหน้านี้กลับมาใช้แล้ว ตอนนี้เขาก็ควรมุ่งเน้นไปที่การบ่มเพาะพลังวิญญาณเพียงอย่างเดียวในอนาคตอันใกล้นี้

เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงว่า เคล็ดวิชาการกำหนดลมหายใจของเขาอู่ตังดูเหมือนจะใช้ได้ผลดีทีเดียวบนทวีปโต้วหลัว อย่างน้อยเมื่อพูดถึงการกลั่นพลังวิญญาณ มันก็ช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะของหลินอวี่ได้อย่างมาก

หลินอวี่รู้สึกเสียใจเป็นอย่างยิ่ง หากเขารู้ว่าเขาจะได้ทะลุมิติมาเกิดใหม่หลังความตาย เขาคงไม่ปฏิเสธเจ้าสำนัก และควรอ่านคัมภีร์โบราณอันล้ำค่าเหล่านั้นให้หมด

แต่บนโลกนี้ไม่มียาแก้ความเสียใจ และต่อให้เขาอยากจะกลับไป เขาก็กลับไปไม่ได้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ใครบางคนก็มาถึงแล้ว

"หึหึ เจ้าหนุ่ม วิชากระบี่ของเจ้าไม่เลวเลยนี่"

ผู้ที่มาคือชายชรารูปร่างผอมบางราวกับไม้ไผ่... ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเช่อหลง พรหมยุทธ์หอกอสรพิษ ผู้ซึ่งเคยช่วยเขาในการปลุกวิญญาณยุทธ์นั่นเอง

หลินอวี่ไม่แปลกใจเลยกับการมาเยือนของเช่อหลง

นับตั้งแต่เฉียนเหรินเสวี่ย ในร่างจำแลงของเซวี่ยชิงเหอ จากไป การวางแผนอย่างลับๆ ระหว่างเขากับเฉียนเหรินเสวี่ยก็ดำเนินการผ่านเช่อหลง ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารเป็นหลัก

"ท่านลุงเช่อ ท่านก็พูดล้อเล่นไป นายน้อยมีคำสั่งอะไรหรือขอรับ?"

เวลาผ่านไปเกือบสามปีแล้วนับตั้งแต่การปลุกวิญญาณยุทธ์ของเขา ด้วยความช่วยเหลือของหลินอวี่ เฉียนเหรินเสวี่ยได้กำจัดเซวี่ยไห่ชางไปอย่างแนบเนียน

แม้แต่ตู๋กูปั๋ว ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามพรหมยุทธ์พิษ ก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ท้ายที่สุด เซวี่ยเยี่ยก็ทำได้เพียงสรุปว่าการตายของเซวี่ยไห่ชางเป็นการตายอย่างกะทันหันเท่านั้น

และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มุมมองที่เช่อหลงมีต่อหลินอวี่ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาไม่อนุญาตให้หลินอวี่เรียกเขาว่า 'ใต้เท้า' อีกต่อไป แต่กลับขอให้หลินอวี่เรียกเขาว่า 'ท่านลุงเช่อ' เหมือนอย่างที่เฉียนเหรินเสวี่ยเรียก

แน่นอนว่าเช่อหลงไม่ได้กลัวอะไร เขาเพียงแค่รู้สึกว่าความอัจฉริยะและความเฉียบแหลมทางการเมืองของหลินอวี่นั้นไม่ธรรมดา และเมื่อพิจารณาจากความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเฉียนเหรินเสวี่ยแล้ว เขาอาจจะก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้สักวันหนึ่ง

ในเมื่อตัวเขาเองติดแหง็กอยู่ที่ระดับ 91 ไปตลอดชีวิตโดยไม่มีความหวังที่จะทะลวงระดับได้อีก การแสดงความปรารถนาดีต่อหลินอวี่ก็เป็นเพียงการสร้างสายสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์เท่านั้น

เช่อหลงหัวเราะเบาๆ "ไม่มีอะไรหรอก นายน้อยเพียงแค่บอกว่าเวลาผ่านไปนานมากแล้ว และตอนนี้เซวี่ยลั่วชวนก็ล้มหมอนนอนเสื่อไปแล้ว พอจะเป็นไปได้ไหมที่จะ..."

มือที่เหี่ยวย่นของชายชราปาดผ่านลำคอของตนเอง และประกายเย็นเยียบก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา หลินอวี่ย่อมเข้าใจดีว่านายน้อยของเขาพร้อมที่จะส่งเซวี่ยลั่วชวนไปสู่ปรโลกแล้ว

"ได้ขอรับ แต่ก็ยังมีคำขอเดิม คือไม่ควรใช้ยาพิษโดยตรง ยิ่งไปกว่านั้น ท่านลุงเช่อ โปรดช่วยนำความไปบอกนายน้อยด้วยว่า นางไม่ควรเป็นฝ่ายเข้าหาเซวี่ยเยี่ย แต่ควรปล่อยให้เซวี่ยเยี่ยเป็นฝ่ายรับรู้ถึงการมีอยู่ของนางเอง"

เช่อหลงไม่มีข้อสงสัยในคำพูดของหลินอวี่ เขาพัวพันกับวิหารวิญญาณมานานกว่าหลินจ้าน และย่อมเข้าใจสัจธรรมของชีวิตเป็นอย่างดี เขาเป็นเพียงผู้ส่งสาร มีหน้าที่แค่ส่งสารเท่านั้น และเขาย่อมไม่พูดในสิ่งที่ไม่ควรพูด

หลังจากที่เช่อหลงจากไป หลินอวี่ก็รีบอาบน้ำแต่งตัว เตรียมตัวไปโรงเรียน

"เมื่อก่อนตอนที่ทำงาน ข้าเคยอิจฉาพวกนักเรียนนะ แต่ตอนนี้ข้าล่ะเกลียดมันจริงๆ เฮ้อ ธรรมชาติของมนุษย์ล่ะนะ..."

หลินอวี่ยังคงอยู่ในชั้นเรียนระดับเทียนเวย และอาจารย์ของเขาก็ยังคงเป็นฉินหมิง วิญญาจารย์หมาป่าเพลิงอัคคีธรรมดาๆ คนนั้นแห่งราชวิทยาลัยเทียนโต่ว

เหตุผลที่เขาไม่ได้รับความสนใจอย่างที่เขาจะได้รับในภายหลัง คงเป็นเพราะว่าในตอนนี้ เขาเป็นแค่อัจฉริยะ แต่ไม่ใช่คนประเภทที่ไม่อาจหาใครมาแทนที่ได้

ภายในห้องเรียน ยังคงมีที่นั่งว่างอยู่มากมาย และยังคงมีแปดองครักษ์ผู้พิทักษ์ ซึ่งรวมถึงหลินอวี่ด้วย

จู่ๆ เด็กหนุ่มผมเหลืองอายุราวสิบสี่สิบห้าปี ก็โบกมือให้หลินอวี่ "หลินอวี่ มานี่เร็ว!"

หลินอวี่ค่อนข้างแปลกใจ เขาหาที่นั่งข้างๆ เด็กหนุ่มผมเหลืองและนั่งลง "มีอะไรหรือพาส? ทำไมเจ้าถึงได้ดูตื่นเต้นขนาดนี้ล่ะ? ไม่ได้ไปปลดปล่อยที่ย่านเริงรมย์มาหรือไง?"

พาส ก็เหมือนกับหลินอวี่ เขาเป็นลูกชายของโหวแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วเช่นกัน

ต่างจากหลินอวี่ที่เป็นลูกคนเดียว ตระกูลของพาสมีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายร้อยปี และตัวเขาเองก็เป็นเพียงแค่หนึ่งในลูกชายกว่าสิบคนของพ่อเขาเท่านั้น

พรสวรรค์ของเขาอยู่ในระดับปานกลาง แต่เขาก็ขยันหมั่นเพียรในการบ่มเพาะมาก ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของเขาคือชอบไปเที่ยวสถานที่พรรค์นั้นบ่อยๆ

มีอยู่ครั้งหนึ่ง เจ้านี่ลากหลินอวี่ผู้ "ไร้เดียงสา" ไปด้วย และเขาก็เกือบถูกเฉียนเหรินเสวี่ย ในร่างจำแลงของเซวี่ยชิงเหอ ทุบตีจนตาย

ลองคิดดูสิ นางมีลูกน้องที่มีประโยชน์ขนาดนี้ แต่เจ้ากลับกล้าชักนำเขาไปในทางที่ผิด

อย่างไรก็ตาม บางคนก็เป็นเหมือนที่ 'เทพเจ้าแห่งภาพลวงตา' เคยกล่าวไว้ว่า 'ส้มเน่าก็คือส้มเน่า เสือดาวเปลี่ยนลายไม่ได้หรอก'

หลินอวี่ย่อมไม่ทำตามและกลายเป็นคนเสเพล แต่หนูก็มีวิถีของหนู บางครั้งข้อมูลที่พวกเขามี ก็อาจจะมากกว่าที่ยอดฝีมือรู้เสียอีก

หลังจากพูดถึงเซวี่ยชิงเหอ พาสก็เล่าอย่างตรงไปตรงมาว่ามีเพื่อนร่วมชั้นคนใหม่เข้ามาในห้องของพวกเขา นางดูโตกว่าหลินอวี่เล็กน้อยและสวยมาก

เมื่อได้ฟังคำพูดของพาส หลินอวี่ก็หมดความสนใจ ล้อเล่นหรือเปล่า? จะมีใครสวยไปกว่านายน้อยของเขาได้อีก?

ขณะที่หลินอวี่กำลังเลิกสนใจเรื่องนี้ และเปิดดู 'สารานุกรมสัตว์วิญญาณประเภทนก' บนโต๊ะของเขาอย่างไม่ใส่ใจ

ฉินหมิงที่ดูผอมลงเล็กน้อย ก็เดินเข้ามาพอดี โดยพาเด็กสาวคนหนึ่งที่มีผมยาวสีเขียวเข้ม อายุประมาณสิบขวบ และมีใบหน้าจิ้มลิ้มเดินตามมาด้วย

"ทุกคน เรามีเพื่อนร่วมชั้นคนใหม่ ช่วยต้อนรับนางด้วยนะ"

แปดองครักษ์ผู้พิทักษ์ นำโดยพาส ปรบมือต้อนรับอย่างกระตือรือร้น เมื่อหลินอวี่เห็นสีผมของนาง เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เด็กสาวยืนด้วยท่วงท่าอรชรอ้อนแอ้น ทว่าลักษณะนิสัยของนางกลับดูหยิ่งยโสไม่เบา "สวัสดีเพื่อนๆ ทุกคน ข้าชื่อตู๋กูเยี่ยน วิญญาณยุทธ์ของข้าคืออสรพิษมรกต และข้าคือวิญญาจารย์สายควบคุม ระดับ 18"

ระลอกคลื่นแห่งความตกใจก่อตัวขึ้นในดวงตาของหลินอวี่ เขาเดาถูกจริงๆ ด้วย นางคืองูสาวแสนสวยคนนี้จริงๆ

ในฐานะหลานสาวของตู๋กูปั๋ว ผู้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ในยุคของเขา พรสวรรค์ของตู๋กูเยี่ยนนั้นถือว่าอยู่ในระดับปานกลาง อย่างน้อยที่สุด นางก็ไม่มีทางทะลวงขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้

ในเมื่อนางปรากฏตัวขึ้นแล้ว แผนการบางอย่างก็ควรถูกนำมาใส่ไว้ในกำหนดการ หลินอวี่วางแผนว่าเขาจะต้องได้สถานที่แห่งนั้นมาครอบครองก่อนที่จะถึงเวลาหาวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ แต่การมีอยู่ของตู๋กูปั๋วก็ถือเป็นปัญหาที่ไม่เล็กเลย

อย่างไรก็ตาม ขณะที่หลินอวี่กำลังจมอยู่กับความคิด เขาก็ไม่ได้สังเกตเลยว่าทิศทางที่ตู๋กูเยี่ยนกำลังเดินไปนั้น ดูเหมือนจะผิดปกติไปสักหน่อย!

จบตอน