ตอนที่ 13 วิหคหยกเขียวแห่งรัก

สัตว์วิญญาณที่กระจัดกระจายอยู่ในพื้นที่อันกว้างใหญ่ ประกอบกับแมลง มด และงูพิษจำนวนมาก... นี่คือลักษณะเด่นของป่าอัสดง

ทางตอนใต้ของป่าอัสดง มีเขตภูเขาไฟซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยหลักของสัตว์วิญญาณธาตุไฟ รวมถึงสัตว์วิญญาณธาตุแสงจำนวนเล็กน้อย และนี่ก็คือจุดหมายปลายทางของหลินอวี่และพรรคพวก

แม้ว่าทั้งหลินอวี่และเฉียนเหรินเสวี่ยจะมาถึงคอขวดของการบ่มเพาะแล้ว แต่ด้วยสถานะของนาง เฉียนเหรินเสวี่ยในฐานะนายน้อยย่อมได้รับความสำคัญเป็นอันดับแรก แม้ว่าตัวเฉียนเหรินเสวี่ยเองจะแสดงท่าทีไม่ใส่ใจนัก แต่หลินจ้านก็ยังคงนำทีมมุ่งหน้าไปยังเขตภูเขาไฟอยู่ดี

ภายใต้การนำทางของหลินจ้าน ครึ่งวันผ่านไป ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใกล้บริเวณเขตภูเขาไฟ และทั้งสามคนก็สามารถมองเห็นภูเขาไฟอยู่ลิบๆ ได้อย่างเลือนลาง

อย่างไรก็ตาม ดังคำกล่าวโบราณที่ว่า 'มองเห็นภูเขา ไม่ได้แปลว่าเจ้าอยู่ที่นั่น' การจะไปให้ถึงตีนภูเขาไฟจริงๆ นั้น จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีกหนึ่งหรือสองชั่วยาม

เมื่อเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มมืดลง หลินจ้านก็สำรวจพื้นที่โดยรอบและพบสถานที่ที่มีต้นไม้ขึ้นประปราย

หลังจากตัดต้นไม้เล็กๆ แถวนั้นสองสามต้น หลินจ้านและหลินอวี่ก็ตั้งค่ายพักแรมที่นั่น

ตอนแรก เฉียนเหรินเสวี่ยอยากจะเข้ามาช่วย แต่หลินจ้านก็ปฏิเสธอย่างสุภาพ

ล้อเล่นหรือเปล่า? หากปล่อยให้เฉียนเหรินเสวี่ยทำงานใช้แรงงานจริงๆ หลินจ้านก็ไม่แน่ใจว่าเช่อหลงที่แอบดูอยู่ จะสั่งสอนเขาหรือไม่

เฉียนเหรินเสวี่ยนั่งดูสองพ่อลูกตระกูลหลินวุ่นวายกับการตั้งค่ายพักแรม ดวงตาหงส์สีทองอันงดงามของนางเฝ้ามองความเคลื่อนไหวอันคล่องแคล่วของหลินอวี่อย่างไม่รู้ตัว

แม้ว่าท่านปู่ของนางจะเข้มงวดกับนางมากเมื่อตอนที่นางยังเด็ก แต่มันก็มักจะมุ่งเน้นไปที่การบ่มเพาะพลังวิญญาณเสมอ สิ่งใดที่ไม่เกี่ยวข้องกับการบ่มเพาะหรือการศึกษา ย่อมไม่ได้รับอนุญาตจากเฉียนเต้าหลิว ผู้ซึ่งเป็นมหาปุโรหิตอย่างแน่นอน

เช่อหลงและพรหมยุทธ์เม่นหนามซึ่งคอยคุ้มกันเฉียนเหรินเสวี่ยมาตลอด เห็นเหตุการณ์นี้เข้า

ทันใดนั้น ทั้งสองก็ละทิ้งศักดิ์ศรีของราชทินนามพรหมยุทธ์และก้าวออกมาอย่างกระตือรือร้น เข้าร่วมกับสองพ่อลูกตระกูลหลินในการเตรียมการอันแสนวุ่นวาย

หลังจากที่หลินอวี่กางเต็นท์ทั้งสามหลังเสร็จ เช่อหลงและพรหมยุทธ์เม่นหนามก็กลับมา คนหนึ่งถือกระต่ายอรชรระดับร้อยปีมาสองตัว ส่วนอีกคนถือปลาสีขาวหลายตัวที่ร้อยด้วยเชือกหญ้า น้ำหนักประมาณสามถึงสี่ชั่ง พวกมันดูเหมือนจะเป็นสัตว์วิญญาณประเภทหนึ่งเช่นกัน

"ผู้อาวุโสทั้งสอง โปรดปล่อยให้ข้าจัดการของพวกนี้เองเถอะขอรับ!"

เสียงของหลินอวี่ดังขึ้น เช่อหลงซึ่งเคยลิ้มรสฝีมือทำอาหารของหลินอวี่มาแล้ว ไม่สงสัยในตัวเขาเลย เขาเดินเลี่ยงไปด้านข้างพร้อมกับของสองสิ่งนั้น "ข้าจะจัดการมันให้ก่อน แล้วค่อยส่งให้เจ้าก็แล้วกัน"

พรหมยุทธ์เม่นหนามไม่ได้พูดอะไร แต่เขาเดินตามเช่อหลงไปด้านข้าง สองพี่น้องชราจัดการกระต่ายอรชรและปลาสีขาวด้วยกันอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว

ในขณะเดียวกัน หลินจ้านก็ใช้ฟืนที่ตัดมาเพื่อก่อกองไฟ

โดยปกติแล้ว ไม่ควรก่อไฟในป่าในตอนกลางคืน แต่สัตว์วิญญาณในป่าอัสดงนั้นมีพละกำลังจำกัด และพวกเขาก็มีราชทินนามพรหมยุทธ์ถึงสองคนอยู่เคียงข้าง จึงไม่ต้องกังวลเรื่องนี้เลย

หลังจากที่กลุ่มคนเตรียมการเสร็จ เฉียนเหรินเสวี่ยซึ่งเดิมทีสวมใบหน้าของเซวี่ยชิงเหออยู่ ก็ควบคุมกระดูกวิญญาณพิเศษเพื่อปลดการปลอมตัวออก และนั่งลงข้างๆ หลินอวี่อย่างไม่รู้ตัว

วินาทีต่อมา หลินอวี่ก็หยิบหม้อ ชาม กระบวย และอุปกรณ์ทำอาหารอื่นๆ อีกมากมายออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของของเขา

เรื่องนี้ทำให้หลินจ้านรู้สึกอับอาย เขาอยากจะหาช่องว่างบนพื้นเพื่อมุดหนีไปให้รู้แล้วรู้รอด การใช้อุปกรณ์วิญญาณเก็บของอันล้ำค่าเพื่อเก็บอุปกรณ์ทำอาหารนั้น แสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวในฐานะพ่อของเขาอย่างแท้จริง!

หลินอวี่เสียบกระต่ายอรชรที่ถลกหนังแล้วลงบนไม้สองอันและเริ่มย่างมัน ในขณะที่ย่างกระต่ายอรชร หลินอวี่ก็หมักปลาสีขาวไปด้วย

ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม กระต่ายอรชรที่ย่างอยู่บนไฟก็กลายเป็นสีเหลืองทองและกรอบเกรียม หลังจากที่หลินอวี่ทาชั้นน้ำผึ้งลงบนผิวด้านนอกของมัน

"เสร็จหรือยัง?"

ดวงตาหงส์สีทองที่ค่อนข้างเรียวของนางจ้องมองไปที่กระต่ายย่างสีเหลืองทองอย่างตั้งใจ และมืออันอ่อนนุ่มราวกับหยกของนางก็ดึงแขนเสื้อของหลินอวี่อย่างไม่รู้ตัว

หลินอวี่ใช้ปลายมีดสั้นชิวหม่อจิ้มลงบนผิวเนื้อเบาๆ สองสามครั้ง "เสร็จแล้วขอรับ!"

ทันใดนั้น หลินอวี่ก็ควงมีดสั้นชิวหม่อ เฉือนขาหลังที่อวบอ้วนและเนื้อแน่นที่สุดสองชิ้นของกระต่ายอรชรออกมา เขาแบ่งส่วนที่เหลือให้กับเช่อหลงและพรหมยุทธ์เม่นหนาม

หลินจ้านค่อนข้างพอใจกับการกระทำของหลินอวี่ ลูกชายของเขามีความเป็นผู้ใหญ่มาตั้งแต่เด็ก ซึ่งช่วยให้เขาคลายความกังวลไปได้มากทีเดียว

ในตอนนั้นเอง ปลาสีขาวก็สุกกำลังดี หลินอวี่ยื่นปลาตัวแรกให้กับเฉียนเหรินเสวี่ย และส่วนที่เหลือก็แจกจ่ายกันไป คนละหนึ่งตัว

เมื่อกัดเข้าไปในเนื้อปลาสีขาว พวกเขาก็ได้ลิ้มรสความนุ่มละมุนและความหนึบหนับ พร้อมกับรสหวานนิดๆ ที่แฝงมากับความเค็มเล็กน้อย

ต้องบอกเลยว่าวัตถุดิบอาหารบนทวีปโต้วหลัวนั้นยอดเยี่ยมกว่าในชีวิตก่อนของเขามาก ซึ่งทำให้หลินอวี่หวนนึกถึงประสบการณ์ในอดีตตอนที่เขาทำงานพาร์ทไทม์ในร้านอาหารต่างๆ อย่างเลี่ยงไม่ได้

ขณะที่หลินอวี่กำลังจมอยู่กับความทรงจำ เสียงนกร้องอันโหยหวนก็ดังขึ้น ทำให้แม้แต่พรหมยุทธ์เม่นหนามและเช่อหลงก็ยังเสียสมาธิไปชั่วขณะ

ทันใดนั้น ทั้งสองก็ตื่นตัวเต็มที่ และปลดปล่อยแรงกดดันจากการบ่มเพาะระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ออกมา ทว่ากลับมีเงาดำร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

เมื่อกลุ่มคนมองเห็นได้ชัดเจน พวกเขาก็ตระหนักว่าเงาดำนั้นคือนกที่สวยงามอย่างน่าทึ่ง มีหงอนสีเขียวเข้ม ขนนกที่มีสีขาวปนเขียว และขนหางที่ยาวเหยียดคล้ายกับหางเฟิ่งหวง

อย่างไรก็ตาม นกแสนสวยตัวนี้ดูผิดปกติ ดวงตาสีม่วงราวกับอัญมณีของมันเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง

"โอ้ นี่มันวิหคหยกเขียวแห่งรักนี่!"

สมกับเป็นคุณหนูใหญ่แห่งวิหารวิญญาณ นางมีความรู้กว้างขวางจริงๆ หลังจากกินเนื้อคำสุดท้ายบนขากระต่ายเสร็จ นางก็ระบุชนิดของนกตรงหน้าได้ทันที

นอกจากเฉียนเหรินเสวี่ยแล้ว เช่อหลง พรหมยุทธ์เม่นหนาม และหลินจ้าน ล้วนเป็นพวกไม่เอาถ่านเรื่องวิชาการ ส่วนหลินอวี่ก็เป็นแค่นักเรียนที่รู้แบบผิวเผิน เก่งแต่เรื่องเสแสร้งเท่านั้น

ก่อนที่หลินอวี่และคนอื่นๆ จะทันได้ขยับตัว วิหคหยกเขียวแห่งรักก็เดินเข้ามาหากลุ่มคนและเริ่มส่งเสียงร้องอย่างไม่ขาดสาย

คุณหนูใหญ่เฉียนรู้สึกจนใจ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแนะนำมันด้วยตัวเอง "วิหคหยกเขียวแห่งรักมีสายเลือดของวิหคชิงหลวนที่ค่อนข้างเข้มข้น และสามารถควบคุมพลังธาตุชีวิตได้ในระดับหนึ่ง พละกำลังของมันมีมากทีเดียว"

"อย่างไรก็ตาม สายพันธุ์ของมันค่อนข้างพิเศษ โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะจับคู่แบบผัวเดียวเมียเดียว และบินเคียงคู่กันไปตลอดชีวิต หากตัวใดตัวหนึ่งตาย อีกตัวก็จะหาทางตายตาม และปฏิเสธที่จะอยู่ตัวคนเดียวอย่างเด็ดขาด ตัวนี้ดูเหมือนจะมีการบ่มเพาะระดับพันปี และมันมีรอยแผลจากกรงเล็บของนกจำพวกเหยี่ยวอยู่หลายแห่ง ดังนั้น คู่ของมันคงจะพบกับเคราะห์ร้ายไปแล้วแน่ๆ..."

ในขณะนั้น ดวงตาหงส์สีทองที่ค่อนข้างเรียวของเฉียนเหรินเสวี่ยก็หันไปมองหลินอวี่ "ข้าจำได้ว่าเจ้าเคยบอกข้าว่าเจ้าอยากหาสัตว์วิญญาณประเภทนกที่มีสายเลือดเฟิ่งหวง วิหคหยกเขียวแห่งรักตัวนี้ค่อนข้างเหมาะกับเจ้าทีเดียว เจ้าอยากลองดูไหม?"

หลินอวี่ตกตะลึง เขาเตรียมที่จะค้นหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับตัวเอง หลังจากหาวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ให้เฉียนเหรินเสวี่ยได้แล้วเท่านั้น

เขาไม่คาดคิดเลยว่าโชคของเขาจะดีขนาดนี้ ทวีปโต้วหลัวเองก็ไม่มีแนวคิดเรื่องธาตุไม้ และธาตุชีวิตของวิหคหยกเขียวแห่งรักนั้นโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นส่วนขยายของธาตุไม้ ดังนั้นคุณสมบัติธาตุจึงค่อนข้างคล้ายคลึงกัน

ส่วนเรื่องสายเลือดนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึง สายเลือดของวิหคชิงหลวนนั้นเพียงพอที่จะผลักดันการวิวัฒนาการคุณภาพครั้งที่สองของวิญญาณยุทธ์ของเขาให้ถึงขีดสุดได้อย่างแน่นอน

"ตกลง ขอบคุณครับนายน้อย!"

หลินอวี่ขอบคุณเฉียนเหรินเสวี่ย หากนางไม่รู้จักวิหคหยกเขียวแห่งรัก วงแหวนวิญญาณวงนี้ก็คงไม่ตกเป็นของเขาอย่างแน่นอน มันอาจจะถูกเช่อหลงหรือพรหมยุทธ์เม่นหนามสังหารในพริบตาไปแล้วก็ได้

วิหคหยกเขียวแห่งรักก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เมื่อหลินอวี่เดินเข้าไปใกล้ มันก็ค่อยๆ หลับตาสีม่วงลง รอคอยความตายอย่างเงียบๆ

มีดสั้นชิวหม่อที่ราวกับกระแสน้ำในฤดูใบไม้ร่วงในมือของหลินอวี่ เฉือนผ่านลำคอของวิหคหยกเขียวแห่งรัก วิหคหยกเขียวแห่งรักล้มลงบนพื้น สิ้นลมหายใจ และวงแหวนวิญญาณสีม่วงอ่อนก็ลอยขึ้นมาจากร่างของมัน

จบตอน