ตอนที่ 11 การยืมดาบฆ่าคน

"นี่ ของเจ้า!"

เฉียนเหรินเสวี่ย ผู้มีเรือนผมสีทองยาวสยายถึงเอวและผิวพรรณขาวดุจหิมะ ซึ่งบัดนี้เติบโตเป็นหญิงสาวผู้สง่างามแล้ว ยื่นไขวาฬที่หลอมเหลวแล้วชิ้นหนึ่งให้กับหลินอวี่อย่างไม่ใส่ใจนัก

ต่างจากของเกรดต่ำที่หลินอวี่ซื้อมา เฉียนเหรินเสวี่ยผู้มั่งคั่งได้กว้านซื้อไขวาฬทั้งหมดที่มีขายในตลาดมาโดยตรง ทำให้บรรดาขุนนางที่แสวงหาความสำราญแต่ร่างกายไม่เอื้ออำนวยต้องหมดหนทางไปตามๆ กันในช่วงนี้

ชิ้นที่มอบให้หลินอวี่นั้นเป็นสีทองหม่นบริสุทธิ์ ซึ่งเป็นของชั้นยอดที่มีอายุอย่างน้อยหมื่นปี

หลินอวี่ไม่คาดคิดเลยว่านายน้อยของเขาจะเป็นคนดีขนาดนี้ นางจะแวะมาหลอมไขวาฬให้เขาทุกๆ สองสามวัน

สองสามวันเป็นเวลาที่พอดีสำหรับหลินอวี่ในการย่อยสลายสรรพคุณทางยาของไขวาฬ

แน่นอนว่าไขวาฬจำนวนมหาศาลที่กว้านซื้อมานั้นไม่ได้มีไว้สำหรับหลินอวี่เพียงคนเดียว เฉียนเหรินเสวี่ยซึ่งกดระดับการบ่มเพาะของตนไว้ที่ระดับ 40 มาครึ่งปีแล้ว ก็กำลังบริโภคมันอยู่เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนางยังเป็นเพียงหญิงสาว นางจึงกลัวว่าจะแสดงพฤติกรรมที่ไม่น่าดูออกมาในขณะที่บริโภคไขวาฬ

หลังจากปรึกษาหลินอวี่และได้รู้ว่ายาสรรพคุณเย็นสามารถระงับผลข้างเคียงของไขวาฬได้ นางจึงใช้ยาสรรพคุณเย็นควบคู่ไปกับการบริโภคไขวาฬ หลังจากกลืนไขวาฬลงไปแล้ว รอยแดงระเรื่อที่ดูมีเสน่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันขาวเนียนและงดงามของนาง ทำให้นางดูเย้ายวนใจยิ่งนัก

แม้ว่ารสชาติของมันจะไม่ค่อยดีนัก แต่หลินอวี่ก็ยังคงกลืนไขวาฬชิ้นสุดท้ายลงไปคำโต เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขา จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นและพูดว่า "พอแล้วล่ะ ผลของไขวาฬมีจำกัด ช่วงนี้ข้าแทบจะไม่รู้สึกถึงการพัฒนาสมรรถภาพร่างกายของตัวเองอีกแล้ว"

เฉียนเหรินเสวี่ยที่กลืนไขวาฬลงไปอย่างยากลำบากเช่นกัน ขมวดคิ้วเล็กน้อยและพยักหน้า "ข้าก็เหมือนกัน ต่อไป ข้าจะขออนุญาตไปล่าสัตว์วิญญาณในป่าอัสดง โดยอ้างว่าเพื่อเตรียมตัวทะลวงเข้าสู่ระดับอัคราจารย์วิญญาณ อย่างไรก็ตาม หากข้าบอกเซวี่ยเยี่ยด้วยสถานะปัจจุบันของข้า คนของราชวงศ์เทียนโต่วก็จะต้องตามมาด้วยอย่างแน่นอน และนั่นก็จะทำให้เกิดความยุ่งยากตามมา..."

ดวงตาหงส์สีทองที่ค่อนข้างเรียวของนางอดไม่ได้ที่จะหันไปมองหลินอวี่ "ข้าจำได้ว่าเจ้าใกล้จะทะลวงระดับ 20 แล้วใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินอวี่ก็เข้าใจความหมายของเฉียนเหรินเสวี่ยในทันที

"ขอรับ ข้าเพิ่งทะลวงระดับเมื่อเช้านี้เอง นายน้อยหมายความว่าท่านอยากจะไปป่าอัสดงกับข้าใช่ไหมขอรับ?"

"ถูกต้อง โหวเฉิงหยางในตอนนี้ถือว่าเป็นคนสนิทของเซวี่ยเยี่ย ข้าคิดว่าตัวตนที่ไร้ตัวตนในสายตาทุกคนอย่างข้า อยากจะเข้าร่วมการล่าสัตว์วิญญาณ ก็คงจะไม่ถูกขัดขวางอะไรหรอก ใช่ไหม?"

ในฐานะสายลับที่เฉียนเต้าหลิวส่งมาแฝงตัวอยู่ในจักรวรรดิเทียนโต่วมานานกว่าสามสิบปี หลินจ้านย่อมไม่ใช่คนธรรมดา แม้ว่าเขาจะดูพึ่งพาไม่ได้เมื่ออยู่ที่บ้าน แต่หลินอวี่ก็เข้าใจดีว่าพ่อของเขาไม่ใช่คนที่จะประมาทได้

"ก็น่าจะได้แหละขอรับ แต่ถึงแม้ท่านพ่อของข้าจะเป็นคนนำทีม เซวี่ยเยี่ยก็ยังคงส่งคนสนิทสองสามคนให้ตามมาอยู่ดี การบ่มเพาะของพวกเขาคงไม่สูงมากนัก เป็นแค่ผู้คุ้มกันในนามเท่านั้น"

การต่อสู้แย่งชิงอำนาจภายในราชวงศ์นั้นเต็มไปด้วยการหลอกลวงและเล่ห์เหลี่ยมจริงๆ และความซับซ้อนของมันทั้งหมดก็ทำให้หลินอวี่ปวดหัวอย่างหนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเร็วๆ นี้ เซวี่ยลั่วชวนที่ถูกเขาทรมานจนแทบปางตาย กลับไปเยี่ยมเยือนหอแก้วเจ็ดสมบัติ

แต่ในวันเดียวกับที่มีการเยี่ยมเยือนนั้นเอง เซวี่ยไห่ชางก็ตกจากหลังม้า ด้วยความที่อายุเพียงสิบขวบและยังมีการบ่มเพาะไม่ถึงระดับมหาวิญญาจารย์ เขาจึงขาหักทันทีที่ตกลงมา

โชคดีที่มีวิญญาจารย์สายรักษา เซวี่ยไห่ชางจึงไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เหตุการณ์นี้ก็ทำให้เขาแตกหักกับเซวี่ยลั่วชวนอย่างสิ้นเชิง

หลินอวี่ดีใจที่ได้เห็นพวกเขาทั้งสองขัดแย้งกัน แต่เขาก็ค่อนข้างกังวลว่าสองคนนี้อาจจะบรรลุข้อตกลงลับๆ เพื่อกำจัดเซวี่ยชิงเหอซึ่งเป็นเพียงผู้ชม ออกไปก่อน ในระหว่างที่พวกเขาสู้กัน

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ หลินอวี่ก็พยักหน้าเงียบๆ "เยี่ยมไปเลย ครั้งนี้พวกเขาจะได้ตายอย่างสมเหตุสมผลเสียที ท้ายที่สุดแล้ว พี่ชายและน้องชายในปัจจุบันของท่าน ก็คือคนที่ต้องการชีวิตของท่านมากที่สุด"

เฉียนเหรินเสวี่ยผู้ชาญฉลาดย่อมเข้าใจความหมายของหลินอวี่ นางเม้มริมฝีปากบางสีแดงระเรื่อเบาๆ และรอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาหงส์สีทองของนาง "นี่มันเหมือนกับมีคนส่งหมอนมาให้ตอนที่เจ้ากำลังง่วงพอดีเลย ครั้งนี้ถือว่าเป็นการยืมดาบฆ่าคน ต่อให้คนของเซวี่ยเยี่ยจะตาย เราก็ไม่ต้องกังวลอะไร เพียงแต่ว่าเมื่อข้ากลายเป็นอัคราจารย์วิญญาณอย่างเป็นทางการแล้ว ข้าก็คงต้องออกจากราชวิทยาลัยเทียนโต่ว พูดตามตรง ข้าก็แอบเสียดายที่จะต้องจากเจ้าไปเหมือนกันนะ เสี่ยวอวี่เอ๋อร์~"

มืออันขาวเนียนและเรียวยาวราวกับหยกของนางบีบแก้มเล็กๆ ที่อ่อนนุ่มของหลินอวี่เบาๆ และรอยยิ้มหยอกล้อก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันงดงามและประณีตของนาง

ผู้เฒ่าหลี่พูดถูกจริงๆ แค่ระดับต่างกันขั้นเดียวก็สามารถบดขยี้คนได้แล้ว นายน้อยคนนี้มีระดับสูงกว่าข้าตั้งหลายระดับ ข้าขมขื่นใจแต่ข้าจะไม่พูดออกมา

หลังจากหยอกล้อเขาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเฉียนเหรินเสวี่ยก็ยอมปล่อยลูกน้องเพียงคนเดียวที่นางสามารถดึงตัวมาได้

หลังจากใช้กระดูกวิญญาณเปลี่ยนร่างเป็นรูปลักษณ์ของเซวี่ยชิงเหอ นางก็ขึ้นรถม้าในฐานะองค์ชายและมุ่งตรงไปยังพระราชวังจักรวรรดิเทียนโต่ว

เป็นไปตามคาด เซวี่ยเยี่ยผู้เปี่ยมไปด้วยพลังไม่ได้ให้ความสนใจกับเซวี่ยชิงเหอ ลูกชายผู้ 'ไร้ตัวตน' ของเขามากนัก ทันทีที่พระองค์ได้ยินว่าเขาต้องการตามหลินจ้านไปยังป่าอัสดงเพื่อล่าสัตว์วิญญาณ พระองค์ก็สุ่มจัดทหารองครักษ์ให้เขาสองสามคน โดยบอกว่าเพื่อคอยคุ้มกันเขาอย่างใกล้ชิด

ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ข่าวนี้ซึ่งแพร่กระจายโดยผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้อง ก็ไปถึงโต๊ะทำงานขององค์ชายใหญ่เซวี่ยลั่วชวนและองค์ชายสามเซวี่ยไห่ชาง

แน่นอนว่าเป้าหมายของทั้งสองคนนั้นเหมือนกัน นั่นก็คือการส่งน้องชายต่างแม่ของตนไปสู่ปรโลกอย่างไม่มีวันกลับ

อย่างไรก็ตาม เมื่อทั้งสองเห็นชื่อหลินจ้าน พวกเขาก็ลังเลอยู่พอสมควร แต่สุดท้าย พวกเขาก็กัดฟันและส่งไพ่ตายทั้งหมดที่ตนมีออกไป

พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของตนเองเมื่อส่งไพ่ตายออกไป ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยังอยู่ในเมืองเทียนโต่ว และในฐานะลูกชาย พวกเขาย่อมไม่กล้าเสี่ยงที่จะฆ่าพี่น้องของตนเองและไปล้ำเส้นของเซวี่ยเยี่ย

เซวี่ยเยี่ยคือแหล่งที่มาของสถานะที่สูงส่งและมีเกียรติของพวกเขา หากพวกเขาไปล่วงเกินเซวี่ยเยี่ยผู้เป็นบิดา พวกเขาอาจจะสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไปในวันรุ่งขึ้นเลยก็ได้

ดังนั้น ไม่ว่าวิธีการและแผนการของพวกเขาจะโหดเหี้ยมเพียงใด เซวี่ยลั่วชวนและเซวี่ยไห่ชางก็ไม่กล้าที่จะลงมือแทงกันโดยตรง

อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดนี้มีผลแค่ในเมืองเทียนโต่วเท่านั้น เมื่อพวกเขาออกไปจากเมืองนี้แล้ว มันก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาล้วนๆ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลินอวี่เดินทางมาถึงบ้านของตนเองก่อนเป็นอันดับแรก และทันทีที่ก้าวเข้าประตู เขาก็บังเอิญพบกับหลินจ้านที่กำลังหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาวิชาการ

ทันทีที่หลินจ้านเห็นหลินอวี่ เขาก็คิดว่าหลินอวี่โดดเรียน ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาก็หยิบหนังสือขึ้นมาทันที เตรียมจะแสดงให้หลินอวี่เห็นว่าความรักของพ่อที่ยิ่งใหญ่ดั่งภูเขานั้นเป็นอย่างไร

"หยุดก่อน!"

หลินอวี่รีบห้ามหลินจ้านทันที จากนั้นก็พูดเบาๆ ว่า "ข้าบรรลุระดับ 20 แล้ว"

วินาทีที่ได้ยินเช่นนี้ หลินจ้านก็ไม่รอให้หลินอวี่ตอบสนอง เขาคว้าแขนหลินอวี่อย่างไม่ใส่ใจ และหลังจากยืนยันระดับพลังวิญญาณแล้ว รอยยิ้มอันอบอุ่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ดูซื่อสัตย์ของเขา เขาปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากตัวหลินอวี่ "โอ้ เสี่ยวอวี่ เมื่อกี้พ่อก็แค่ล้อเล่น ทดสอบความเร็วในการตอบสนองของเจ้าเฉยๆ! แต่พ่อไม่คิดเลยจริงๆ ว่าเสี่ยวอวี่จะเก่งกาจขนาดนี้ สามารถทะลวงระดับสองวงแหวนได้ตั้งแต่อายุเพิ่งจะแปดขวบกว่าๆ ช่างทำให้พ่อรู้สึกละอายใจจริงๆ!"

หากเขาไม่รู้มาตั้งแต่เกิดว่าพ่อของเขาเป็นคนแบบนี้ คนอื่นอาจจะคิดว่าเขาเป็นปรมาจารย์เปลี่ยนหน้ามาจากที่ไหนสักแห่ง

หลังจากขอให้พ่อที่พึ่งพาไม่ได้ของเขาปิดกั้นเสียงรบกวนรอบๆ แล้ว หลินอวี่ก็อธิบายสถานการณ์เกี่ยวกับการที่เซวี่ยชิงเหอจะตามไปล่าสัตว์วิญญาณด้วยให้เขาฟัง

จบตอน