ตอนที่ 10 หมาป่าเพลิงอัคคีฉินหมิงปรากฏตัว เซวี่ยลั่วชวนร้องขอความช่วยเหลือจากหนิงเฟิงจื้อ

ภายใต้การป้อนโดยตรงของคุณหนูใหญ่เฉียนเหรินเสว่ หลินอวี่ก็กินกาววาฬเข้าไปทั้งชิ้น สิ่งที่ตามมาคือความร้อน ร้อนระอุอย่างรุนแรง

โชคดีที่หลินอวี่ยังเด็ก และไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองเหมือนกับฮั่วอวี่ฮ่าวที่อยู่ต่อหน้าเฉียนเหรินเสว่ มิฉะนั้นแล้ว มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะถูกดาบของนางผ่าครึ่ง หรืออาจจะถูกส่งตัวเข้าไปในวัง

เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมง หลินอวี่นอนราบอยู่บนเตียง อ่อนล้าทั้งกายและใจ ดูราวกับว่าเขาถูก 'จัดการ' มาอย่างหนัก ซึ่งทำให้เฉียนเหรินเสว่เกิดความสงสัยในตัวเขาอยู่บ้าง

ในตอนนั้นเอง เสียงของเสอหลงที่คอยสังเกตการณ์อยู่ภายในบ้านหลังเล็กก็ดังขึ้นข้างหูของเฉียนเหรินเสว่ "นายน้อย สมรรถภาพทางกายของเด็กนั่นดีขึ้นเล็กน้อยจริงๆ อย่างที่เขาบอก กาววาฬมีสรรพคุณเช่นนี้จริงๆ ขอรับ"

เมื่อได้ฟังคำพูดขององครักษ์ แววตาในดวงตาหงส์สีทองที่ค่อนข้างเรียวยาวของเฉียนเหรินเสว่ก็เปลี่ยนไป นางตัดสินใจที่จะบอกเรื่องนี้กับท่านปู่ของนาง แต่นางก็ไม่ได้แย่งความดีความชอบของหลินอวี่ในเรื่องที่เขาเป็นผู้จัดการเซวี่ยลั่วชวน

ไม่เพียงแต่เฉียนเหรินเสว่ในฐานะคุณหนูแห่งวิหารวิญญาณ จะรังเกียจการกระทำเช่นนั้นแล้ว แต่นางยังไม่มีความจำเป็นต้องไปแย่งความดีความชอบจากผู้ใต้บังคับบัญชาของนางอีกด้วย

เมื่อมองดูหลินอวี่ที่หลับสนิทอยู่บนเตียง เฉียนเหรินเสว่ก็คว้าผ้าห่มจากเตียงมาคลุมให้หลินอวี่จนมิดอย่างไม่ใส่ใจนัก ส่วนหลินอวี่จะรู้สึกอย่างไรนั้น คุณหนูใหญ่เฉียนจะมาสนหรือ?

หลังจากเปลี่ยนกลับไปเป็นเซวี่ยชิงเหอ นางก็รีบออกจากที่พักของหลินอวี่ และมาถึงอาคารหลังเล็กๆ ที่อยู่ห่างจากบ้านของหลินอวี่เพียงไม่กี่ร้อยเมตร

นี่คือที่พักของเซวี่ยชิงเหอผู้เป็นองค์ชาย แม้ว่าในตอนนี้เขาจะดูเป็นเพียงบุคคลที่ไร้ตัวตนในราชวงศ์ แต่เขาก็ยังคงได้รับการปฏิบัติอย่างที่องค์ชายควรจะได้รับที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว

นางหยิบกระดาษจดหมายออกมาจากโต๊ะทำงาน ตัวอักษรขนาดเล็กที่สง่างามค่อยๆ ปรากฏขึ้นภายใต้ลายมือของเซวี่ยชิงเหอ เล่าถึงเหตุการณ์เมื่อเร็วๆ นี้ ความดีความชอบของหลินอวี่ และปิดท้ายด้วยคำทักทายตามปกติ

หลังจากเขียนเสร็จ แม้จะมีหน้ากากปิดบังใบหน้าอยู่ แต่ก็สัมผัสได้ถึงรอยยิ้มอันเบิกบานและรู้ใจของนาง

หลังจากเป่ากระดาษจดหมายที่เต็มไปด้วยตัวอักษรให้แห้ง ใส่ลงในซองหนังสัตว์ และประทับตราด้วยครั่งแล้ว เซวี่ยชิงเหอก็ยื่นมันให้กับเสอหลงโดยตรง พร้อมกับกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า "รบกวนท่านเดินทางไปสักรอบนะ ท่านลุงเสอ"

เสอหลงส่ายหน้า รอยยิ้มอันสงบปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ค่อนข้างชราของเขา "ไม่เป็นไรหรอก ในวัยของข้า มันก็สมควรแล้วที่ข้าจะต้องทุ่มเทกำลังให้กับนายน้อยมากขึ้น"

พูดจบ เสอหลงก็รีบเดินทางออกจากโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วและมุ่งหน้าลงใต้ จุดหมายปลายทางของเขาย่อมชัดเจนอยู่ในตัว

——

จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น หลินอวี่ถึงได้ตื่นขึ้นมา หลังจากรับประทานอาหารง่ายๆ เขาก็มุ่งตรงไปยังอาคารเรียนระดับเทียนฮุย

ตลอดทาง เขารู้สึกได้ว่าสมรรถภาพทางกายของเขาดีขึ้นในระดับหนึ่งจริงๆ และผลลัพธ์ก็ค่อนข้างชัดเจน

"กาววาฬที่กินไปเมื่อคืนได้ผลจริงๆ ด้วย ถ้าเป็นอย่างนั้น เมื่อถึงเวลาที่ข้าจะต้องรับแหวนวิญญาณวงที่สอง ข้าก็สามารถวางแผนที่จะหาสัตว์วิญญาณที่เพิ่งจะผ่านระดับพันปีมาได้แล้ว เพียงแต่ว่า..."

ปัญหาที่ค่อนข้างกวนใจก็คือ เขาไม่สามารถขอให้เฉียนเหรินเสว่ช่วยหลอมกาววาฬให้เขาได้ตลอดไป!

แม้ว่าในตอนแรกเฉียนเหรินเสว่อาจจะไม่ถือสาอะไร แต่จิตใจของสตรีนั้นยากแท้หยั่งถึงราวกับงมเข็มในมหาสมุทร บางทีสักวันหนึ่ง นางอาจจะรู้สึกรำคาญและปาหยดกาววาฬใส่หน้าเขาเข้าให้ก็ได้

ด้วยความกังวลเล็กน้อยในใจ หลินอวี่จึงเหม่อลอยในระหว่างเรียน และไม่ได้ตั้งใจฟังเลยแม้แต่น้อย

ถ้าเป็นอาจารย์คนอื่นก็คงไม่เป็นไร ท้ายที่สุดแล้ว อาจารย์ในโรงเรียนต่างก็รู้ดีว่านักเรียนของโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วล้วนมาจากครอบครัวที่ไม่ธรรมดา และมีเส้นสายบางอย่าง พวกเขาจึงไม่อยากจะไปยั่วยุเด็กเหล่านั้น ปกติแล้วพวกเขาก็แค่ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งเสีย

แต่ชายหนุ่มผมสั้นสีแดงอ่อนบนเวทีเพิ่งจะเข้าทำงานเมื่อวานนี้ บังเอิญถูกจัดให้มาสอนที่ชั้นเรียนของหลินอวี่พอดี และวันนี้ก็เป็นวันแรกของการทำงานของเขาเสียด้วย

เมื่อไม่นับพวกที่ไม่ได้มาเรียนเลย นักเรียนที่เหลืออีกแปดเก้าคน ซึ่งรวมถึงหลินอวี่ด้วย ยังคงตั้งใจเรียนกันอยู่

แม้ว่าจะมีลูกหลานขุนนางที่ถูกตามใจจนเสียคนอยู่มากมายในจักรวรรดิเทียนโต่ว แต่ก็มีคนที่ขยันขันแข็งและมีความทะเยอทะยานอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

เพียงแต่ว่าอาการเหม่อลอยของหลินอวี่ถูกจับได้ในตอนนั้นพอดี "นักเรียนคนนั้นน่ะ ตั้งใจฟังหน่อย! อย่าใจลอยในเวลาเรียน!"

ทันใดนั้น สายตาของคนเจ็ดแปดคนในห้องเรียนก็จับจ้องมาที่หลินอวี่

เมื่อตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น หลินอวี่ก็ยิ้มแหยๆ ออกมา "ขออภัยขอรับ เอ่อ... อาจารย์ ข้าจะตั้งใจเรียนขอรับ"

ชายหนุ่มผมสีแดงอ่อนยิ้มอย่างอ่อนโยนให้กับการขอโทษของหลินอวี่ "ไม่เป็นไร การที่เจ้ามาเข้าเรียนได้ ก็ถือว่าเอาชนะนักเรียนกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ในโรงเรียนแห่งนี้ได้แล้ว อ้อ เมื่อกี้ข้าลืมแนะนำตัวไป ข้าชื่อฉินหมิง อายุยี่สิบเอ็ดปี วิญญาณการต่อสู้คือหมาป่าเพลิงชิงหมิง และข้าเป็นบรรพบุรุษวิญญาณสายโจมตีระดับสี่สิบห้า"

นักเรียนคนอื่นๆ เพียงแค่ประหลาดใจกับความแข็งแกร่งและพรสวรรค์ของฉินหมิง แต่หลินอวี่กลับนึกขึ้นได้ว่าเขาเกือบจะลืมไปแล้วว่าโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วมีนักเรียนหัวกะทิจากโรงเรียนเชร็คด้วย!

สถานการณ์ปัจจุบันของโรงเรียนเชร็คไม่ได้แตกต่างจากมหาวิทยาลัยระดับกลางๆ ที่หลินอวี่รู้จักในชาติก่อนมากนัก แต่ฉินหมิงก็เป็นนักเรียนระดับหัวกะทิอย่างไม่ต้องสงสัย มิฉะนั้นแล้ว เขาคงไม่ได้รับความไว้วางใจจากคณะกรรมการการศึกษา หรือแม้แต่ราชวงศ์เทียนโต่ว

หลินอวี่เพียงแค่ไม่ได้คาดคิดว่าฉินหมิงจะมาถึงโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วเร็วขนาดนี้ ในช่วงเวลานี้ เขาเพิ่งจะเรียนจบจากโรงเรียนเชร็คได้ไม่นานเท่านั้น

เขาสามารถลองดึงตัวฉินหมิงมาเป็นพวกได้ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ยังมีเวลาอีกถมเถ

——

ในขณะที่หลินอวี่กำลังวางแผนที่จะดึงตัวฉินหมิงมาเป็นพวก เซวี่ยลั่วชวน องค์ชายใหญ่แห่งจักรวรรดิเทียนโต่วผู้ซึ่งถูกเขาพรากชีวิตไปกว่าครึ่ง ก็ได้มาปรากฏตัวที่เมืองเจ็ดสมบัติ ฐานที่มั่นของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเทียนโต่วเพียงหนึ่งร้อยไมล์

แต่ถึงแม้ว่าวิธีการของเซวี่ยลั่วชวนและอำนาจจากตระกูลฝั่งมารดาของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด เขาก็ยังคงต้องสงวนท่าทีเมื่อมาถึงสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ภายใต้การนำของผู้ติดตาม เซวี่ยลั่วชวนก็มาถึงโถงด้านข้างของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ไม่นานนัก หนิงเฟิงจื้อ ผู้มีรูปร่างหน้าตาสง่างามและถือคทาประดับอัญมณี ก็มาถึงพอดีพร้อมกับพรหมยุทธ์กระบี่ เฉินซิน ผู้เงียบขรึมและมีผมสีขาว

"ลั่วชวนคารวะท่านลุงหนิง และขอให้ท่านลุงหนิงช่วยชีวิตด้วย!"

ทันทีที่เห็นหนิงเฟิงจื้อ เซวี่ยลั่วชวนก็ไม่สนใจภาพลักษณ์องค์ชายใหญ่ของตนอีกต่อไป และรีบร้องขอความช่วยเหลือจากหนิงเฟิงจื้อทันที

แต่หนิงเฟิงจื้อเป็นคนประเภทใดกันเล่า? แม้ว่าเขาจะดูน่านับถือ แต่แท้จริงแล้วเขาคือจิ้งจอกเฒ่าที่กินคนโดยไม่คายกระดูก เขาประคองเซวี่ยลั่วชวนที่กำลังจะคุกเข่าให้ลุกขึ้น "ฝ่าบาทลั่วชวน เชิญตรัสมาตามสบายเลย สิ่งใดที่เฟิงจื้อสามารถช่วยได้ ข้าย่อมต้องทำอย่างสุดความสามารถแน่นอน!"

ทันใดนั้น น้ำตาของเซวี่ยลั่วชวนก็ร่วงหล่นราวกับสายฝน ขณะที่กำลังหลั่งน้ำตา เขาก็ได้กล่าวหาเซวี่ยไห่ชางกับหนิงเฟิงจื้อในเวลาเดียวกัน ว่าเป็นคนไร้ความปรานีอย่างถึงที่สุด

ในขณะที่ปลอบประโลมเซวี่ยลั่วชวน ภายในใจของหนิงเฟิงจื้อกลับรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก จักรพรรดิเซวี่ยเยี่ยยังคงอยู่ในวัยทองของชีวิตแท้ๆ แต่เหล่าองค์ชายกลับเริ่มต่อสู้แย่งชิงอำนาจและผลประโยชน์กันแล้วหรือนี่?

ทว่าสภาพที่ดูเหมือนคนใกล้ตายของเซวี่ยลั่วชวน ก็ทำให้หนิงเฟิงจื้อไม่อาจไม่เชื่อเขาได้

เขาย่อมตั้งใจที่จะเข้าไปแทรกแซงเรื่องตำแหน่งองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์เทียนโต่วอย่างแน่นอน แต่เซวี่ยลั่วชวนในปัจจุบันนั้นโหดเหี้ยมและเลือดเย็นเกินไป ทำให้เขาลังเลที่จะเข้าไปคลุกคลีด้วยมากจนเกินไป

จบตอน