บทที่ 19: แฟ้มคดี

บทที่ 19: แฟ้มคดี

หัวใจของหลี่เวยกระตุกวูบ

เขาเข้าใจความหมายของจ้าวตงไหลในทันที

"ผมจะไปหาเขา" หลี่เวยหยิบซองเอกสารขึ้นมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ระวังเรื่องภาพลักษณ์ด้วย" จ้าวตงไหลเอ่ยเตือนไล่หลัง "ให้เขาดูแฟ้มคดีก่อนในฐานะ 'ที่ปรึกษาคดีพิเศษ' อย่าให้เขาสัมผัสกับศพหรือพยานหลักฐานโดยตรง ทุกอย่างต้องเป็นไปตามระเบียบขั้นตอน"

"รับทราบครับ!"

...

มหาวิทยาลัยการแพทย์ ชั้นใต้ดินของอาคารกายวิภาคศาสตร์

แสงแดดส่องไม่เคยถึงสถานที่แห่งนี้ อากาศทั้งเย็นเยียบ อับชื้น และตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นฟอร์มาลีนที่รุนแรงกว่าชั้นบนถึงสิบเท่า

โหลแก้วขนาดใหญ่เรียงรายอยู่ริมผนัง ภายในบรรจุชิ้นส่วนอวัยวะมนุษย์ที่ถูกดองเก็บรักษาไว้หลากหลายชนิด

ทั้งสมอง หัวใจ ตับ ไต...

พวกมันลอยนิ่งงันอยู่ในสารละลายฟอร์มาลีนสีเหลืองอ่อน ราวกับงานศิลปะอันเงียบงันที่จัดแสดงโครงสร้างพื้นฐานที่สุดของสิ่งมีชีวิต

เฉินโม่ไม่ได้มองดูตัวอย่างอวัยวะเหล่านั้น

เขาเดินไปสุดห้อง ซึ่งมีเตียงผ่าตัดสแตนเลสสามเตียงตั้งเรียงติดกัน

เตียงผ่าตัดถูกคลุมด้วยผ้าปูสีขาว

เขายื่นมือออกไปเลิกผ้าคลุมเตียงผืนหนึ่งขึ้น

ร่างไร้วิญญาณของชายผู้เป็นร่างอาจารย์ใหญ่สำหรับการเรียนการสอน ซึ่งผ่านการฉีดน้ำยารักษาศพ นอนสงบนิ่งอยู่บนนั้น

นี่คือสิ่งที่นักศึกษาแพทย์ขนานนามว่า 'อาจารย์ใหญ่' ผู้เป็นครูที่สอนสั่งอย่างตรงไปตรงมาและเสียสละที่สุดในการศึกษาวิชากายวิภาคศาสตร์

ร่างนี้ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี ผิวหนังเป็นสีขาวอมเทาและดูเหี่ยวย่นเล็กน้อยจากการสูญเสียน้ำ แต่โครงร่างของกล้ามเนื้อและกระดูกยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ช่องอกและช่องท้องถูกเปิดออกนับครั้งไม่ถ้วน ทิ้งรอยผ่ารูปตัววายเอาไว้อย่างเด่นชัด

เฉินโม่หยิบชุดเครื่องมือผ่าตัดของตนเองจากถาดใส่อุปกรณ์ข้างๆ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก จับมีดผ่าตัดที่ลับมาอย่างพิถีพิถัน และด้วยข้อมือที่มั่นคง เขากรีดมีดเบาๆ ไปตามรอยผ่ารูปตัววายเดิมบริเวณกึ่งกลางกระดูกสันอกของร่างอาจารย์ใหญ่

บริเวณที่คมมีดลากผ่าน ผิวหนังและเนื้อเยื่อใต้ผิวหนังถูกแยกออกจากกันอย่างหมดจด

แรงต้านมีมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้

เนื่องจากร่างอาจารย์ใหญ่ถูกแช่ในฟอร์มาลีนเป็นเวลานาน เนื้อเยื่อจึงเกิดพังผืด สูญเสียความยืดหยุ่นและผิวสัมผัสเดิมไปจนเหนียวราวกับแผ่นหนัง

แต่สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อฝีมือของเฉินโม่

การเคลื่อนไหวของเขาแม่นยำ ไหลลื่น และมีความงดงามราวกับเครื่องจักรที่ไร้ที่ติ

การเปิดช่องอก การตัดกระดูกอ่อนซี่โครง การเผยให้เห็นอวัยวะในทรวงอก...

ทุกขั้นตอนราวกับผ่านการฝึกฝนมาแล้วนับพันครั้ง

เขาไม่ได้กำลังฝึกซ้อม แต่เขากำลังเรียกความคุ้นเคยกลับคืนมา

เขากำลังให้ร่างกายที่อ่อนเยาว์นี้ปรับตัวเข้ากับจิตวิญญาณของแพทย์นิติเวชผู้ช่ำชอง

เขากำลังให้สองมือนี้จดจำน้ำหนักของมีดผ่าตัด สัมผัสของกรรไกรตัดเนื้อเยื่อที่เฉือนผ่านพังผืด และน้ำหนักมือที่ต้องใช้เมื่อคีมห้ามเลือดหนีบลงบนหลอดเลือด

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบท่ามกลางสมาธิที่จดจ่อ

เมื่อเขาทำการตรวจสอบและนำอวัยวะทั้งหมดกลับเข้าที่ พร้อมทั้งเย็บปิดช่องอกเสร็จสิ้น เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากทางเข้าชั้นใต้ดิน

"เฉินโม่"

เป็นเสียงของหลี่เวย

เฉินโม่เงยหน้าขึ้นและเห็นหลี่เวยยืนอยู่ตรงบันได กำลังขมวดคิ้วมองมาที่เขา

"ฉันตามหานายตั้งนาน ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่" น้ำเสียงของหลี่เวยค่อนข้างร้อนใจ

"ทบทวนบทเรียนครับ" เฉินโม่วางคีมจับเข็มเย็บแผลในมือลง แล้วล้างถุงมือกับก๊อกน้ำที่อยู่ใกล้ๆ "ผู้กองหลี่ มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?"

หลี่เวยเดินเข้ามา ปรายตามองร่างบนเตียงผ่าตัดแวบหนึ่ง ก่อนจะหันมามองเฉินโม่ด้วยสีหน้าซับซ้อน

เขารู้สึกว่ายากที่จะเชื่อมโยงภาพคนตรงหน้า ซึ่งสวมเสื้อกาวน์สีขาวและกำลังผ่าตัดศพมนุษย์อย่างเยือกเย็น เข้ากับนักศึกษาแพทย์ธรรมดาๆ คนหนึ่ง

เด็กคนนี้เกิดมาเพื่อสิ่งนี้จริงๆ

หลี่เวยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาวางซองเอกสารที่ถือมาลงบนถาดใส่อุปกรณ์ที่สะอาดบริเวณใกล้เคียง

"ดูนี่สิ"

เฉินโม่ถอดถุงมือ เช็ดมือจนสะอาด และเปิดซองเอกสาร

สิ่งแรกที่เขาเห็นคือภาพถ่ายศพ

"จมน้ำเหรอครับ?" เขาประเมินเบื้องต้นหลังจากมองเพียงแวบเดียว

"แพทย์นิติเวชก็ระบุแบบนั้นเหมือนกัน" หลี่เวยพยักหน้า ก่อนจะสรุปรายละเอียดของคดีให้ฟังอย่างคร่าวๆ

เฉินโม่ตั้งใจฟังอย่างละเอียด พลิกดูข้อมูลในแฟ้มคดีไปด้วยขณะรับฟัง

ทั้งรายงานการตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุ รายงานการชันสูตรพลิกศพเบื้องต้นของแพทย์นิติเวช บันทึกการสอบปากคำเรื่องความสัมพันธ์ส่วนบุคคลของผู้ตาย และจดหมายลาตายที่ถูกปรินต์ออกมา

ชั้นใต้ดินเงียบสงัด มีเพียงเสียงหึ่งๆ เบาๆ จากท่อระบายอากาศเก่าๆ

เฉินโม่อ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วน สายตาของเขาหยุดนิ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่รายละเอียดบางจุดในภาพถ่ายศพ

มันคือภาพมือคู่หนึ่งที่บวมอืดจากการแช่น้ำ และภาพผิวหนังบริเวณลำคอของผู้ตาย

"ผู้กองหลี่" เฉินโม่วางแฟ้มคดีลง เงยหน้าขึ้น และจ้องมองหลี่เวยเขม็ง "รายงานการชันสูตรฉบับนี้มีปัญหาครับ"

หัวใจของหลี่เวยพลันกระตุกวูบ "ปัญหาอะไร?"

"ปัญหาใหญ่เลยครับ" เฉินโม่หยิบภาพถ่ายซูมใกล้มือของผู้ตายขึ้นมา แล้วชี้ไปที่เล็บ "ดูตรงนี้นะครับ ซอกเล็บของผู้ตายสะอาดมาก ไม่มีร่องรอยของโคลน ทราย หรือจอกแหนบน้ำเลย"

"แล้วมันพิสูจน์อะไรได้ล่ะ?" หลี่เวยซักถาม

"คนที่มีสติ ในช่วงเวลาที่กำลังจะจมน้ำ จะต้องดิ้นรนด้วยความทรมานแสนสาหัส พวกเขาจะไขว่คว้าและพยายามจับทุกสิ่งที่อาจช่วยชีวิตได้โดยสัญชาตญาณ เช่น โคลนตม หิน หรือพืชใต้น้ำ... กระบวนการนี้ย่อมทิ้งร่องรอยที่สอดคล้องกันไว้ใต้ซอกเล็บอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มือคู่นี้กลับสะอาดสะอ้านราวกับเพิ่งเอาไปแช่ในกะละมังน้ำมา"

หลี่เวยชะโงกหน้าเข้าไปพินิจดูภาพถ่ายอย่างละเอียด และก็พบว่าเป็นจริงตามที่เฉินโม่พูดทุกประการ

"และอีกอย่างหนึ่ง" เฉินโม่ชี้ไปที่ภาพถ่ายอีกใบ ซึ่งเป็นภาพซูมบริเวณลำคอของผู้ตาย "ดูที่ลำคอและกรามของเขานะครับ แม้ว่าผิวหนังจะบวมน้ำอย่างหนัก แต่คุณยังพอมองเห็นได้ว่าสีผิวบริเวณนี้เกิดจากการถูกรัดด้วยของแข็ง ซึ่งไปกดทับและรีดเอาของเหลวระหว่างเซลล์บริเวณนั้นออกไป... พูดง่ายๆ ก็คือ ลำคอของผู้ตายอาจถูกรัดด้วยสิ่งของที่มีลักษณะคล้ายเชือกก่อนเสียชีวิต"

"ถูกรัดคอเหรอ?" หลี่เวยสูดลมหายใจเฮือก "แต่ในรายงานชันสูตรบอกว่าไม่พบรอยรัดนี่"

"เป็นเพราะศพถูกแช่อยู่ในน้ำนานเกินไป อาการบวมน้ำของผิวหนังจึงบดบังรอยรัดที่ตื้นมากๆ ซึ่งอาจจะเคยมีอยู่เดิมไปจนหมด แต่การเปลี่ยนแปลงของของเหลวระหว่างเซลล์ที่เกิดจากการถูกกดทับเหล่านี้จะไม่หายไปไหนครับ" น้ำเสียงของเฉินโม่ราบเรียบและหนักแน่น "แพทย์นิติเวชที่ทำการชันสูตรพลิกศพเบื้องต้นอาจถูกชี้นำด้วยข้อสรุปตั้งต้นที่ว่า 'จมน้ำ' จึงมองข้ามรายละเอียดจุดนี้ไป"

หลี่เวยสัมผัสได้ถึงเหงื่อเย็นเยียบที่ซึมชื้นออกมาบนแผ่นหลัง

หากสิ่งที่เฉินโม่พูดเป็นความจริง รูปคดีก็จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ฆาตกรได้ใช้เชือกรัดคอผู้ตายจนหมดสติหรืออาจจะถึงขั้นเสียชีวิตไปก่อน จากนั้นก็นำศพไปทิ้งลงน้ำ เพื่อสร้างฉากอำพรางว่าเป็นการฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดน้ำ

"ผู้กองหลี่" เฉินโม่เก็บเอกสารกลับเข้าไปในซองแล้วยื่นส่งคืนให้หลี่เวย "ผมขอเสนอให้ทำการชันสูตรพลิกศพซ้ำอีกครั้งโดยด่วนครับ โดยเน้นไปที่สองจุด จุดแรก ใช้แว่นขยายกำลังขยายสูงตรวจดูบริเวณลำคอของผู้ตายอีกครั้ง เพื่อหาจุดเลือดออกใต้ผิวหนังและรอยรัด จุดที่สอง สกัดเอาเนื้อเยื่อปอดและเนื้อเยื่อไขกระดูกของผู้ตายไปทำการตรวจหาไดอะตอม"

"ตรวจหาไดอะตอม?" หลี่เวยรู้สึกไม่คุ้นเคยกับคำนี้เอาเสียเลย

"ไดอะตอมที่อยู่ในน้ำจะเข้าสู่ถุงลมของผู้ที่จมน้ำพร้อมกับลมหายใจ ทะลุผ่านผนังถุงลมเข้าสู่กระแสเลือด และไปฝังตัวอยู่ในอวัยวะต่างๆ อย่างเช่น ตับ ไต และไขกระดูกครับ" เฉินโม่อธิบายอย่างใจเย็น "ถ้าผู้ตายตกลงไปในน้ำขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็จะสามารถตรวจพบไดอะตอมในปอดและไขกระดูกที่ตรงกับแหล่งน้ำที่จมได้... แต่ถ้าเป็นการนำศพมาทิ้งหลังจากเสียชีวิตไปแล้ว ในร่างกายก็จะไม่พบไดอะตอมเลย หรืออาจจะมีในปริมาณที่น้อยมากๆ ครับ"