บทที่ 23: ผลเก็บเกี่ยวอันน่าตื่นตะลึง!

หลังจากผ่านบททดสอบฟ้าดินมาถึง 2 ครั้ง ความสูญเสียภายในโลกใบเล็กก็ยังคงอยู่ในขอบเขตที่จางจื้อสามารถยอมรับได้ ผู้ฝึกตนขอบเขตยอดฝีมือเสียชีวิตในการรบ 33 คน และได้รับบาดเจ็บ 175 คน ผู้ฝึกตนขอบเขตสามัญเสียชีวิตในการรบ 21 คน และได้รับบาดเจ็บ 66 คน ผู้เสียชีวิตในหมู่คนธรรมดาส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในกองกำลังสนับสนุนที่ตามมาสมทบในภายหลัง

ของเชลยที่ดรอปมาจากเหล่าอสูรในบททดสอบฟ้าดินครั้งนี้ดีกว่าครั้งแรกมาก ซึ่งรวมถึงอาวุธและชุดเกราะระดับยอดฝีมือจำนวนไม่น้อย มีตำราทักษะดรอปมามากกว่าเดิม แต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงเป็น 'วิชาดาบพื้นฐาน' และ 'วิชากระบี่พื้นฐาน' ระดับสีเทา

สิ่งที่ทำให้ดวงตาของจางจื้อเป็นประกายวาววับก็คือ 'วิชาเล่นแร่แปรธาตุพื้นฐาน' ระดับสีขาว และ 'วิชาเล่นแร่แปรธาตุ' ระดับสีขาว 'วิชาเล่นแร่แปรธาตุ' คือตำราทักษะจากสายโลกเวทมนตร์ ซึ่งเขาสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรที่เขาต้องการได้

'วิชาเล่นแร่แปรธาตุพื้นฐาน' ถือเป็นของดี ในระลอกนี้ มีอสูรมากมายที่ดรอปเม็ดยาโอสถต่างๆ ซึ่งสามารถนำมาช่วยในการบำเพ็ญเพียรได้ เมื่อมีวิชาแขนงนี้ เขาก็ไม่น่าจะต้องมากังวลเรื่องเม็ดยาโอสถอีกต่อไป

เขาจะต้องเปลี่ยน 'วิชาเล่นแร่แปรธาตุพื้นฐาน' นี้ให้ออกมาเป็นรูปร่างอย่างแน่นอน จากนั้นก็ทำการเลื่อนระดับของมันเสียก่อนที่จะหลอมรวมมันเข้าสู่โลกใบเล็ก ต่อให้ 'วิชาเล่นแร่แปรธาตุพื้นฐาน' จะไม่สามารถเลื่อนระดับได้ เขาก็ไม่สูญเสียอะไรอยู่ดี เมื่อมีฟางอวิ๋นอยู่ เขาจึงไม่เคยต้องกังวลว่าทักษะที่หลอมรวมเข้าไปในโลกใบเล็กจะไม่มีใครทำความเข้าใจได้

นอกจากนี้ อสูรโกลาหลขอบเขตเหนือมนุษย์ทั้ง 10 ตัว ที่ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าอสูรพิทักษ์แห่งบททดสอบ ก็ได้มอบกลุ่มก้อนแสงสว่างมาให้เขาทั้งสิ้น 2 ก้อนในครั้งนี้

ก้อนแสงสว่างก้อนแรก ก็เหมือนกับระลอกแรก มันได้สร้างลวดลายสัญลักษณ์ขึ้นมาบนมุกแห่งโลกเช่นกัน เมื่อมองดูลวดลายสัญลักษณ์ที่แตกต่างกันทั้ง 2 แบบ จางจื้อก็คอยแต่จะคาดเดาว่าลวดลายสัญลักษณ์ 2 แบบนี้มันคืออะไรกันแน่

ลวดลายทั้ง 2 แบบนี้จะต้องมีประโยชน์อย่างมหาศาลแน่ๆ เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าพวกมันหมายถึงอะไรหรือสามารถนำไปใช้ทำอะไรได้บ้าง ตำราในห้องสมุดเล็กๆ เขาก็อ่านมาหมดแล้ว และก็ไม่มีการกล่าวถึงลวดลายสัญลักษณ์ที่ปรากฏบนมุกแห่งโลกแต่อย่างใด

เขาเคยกระทั่งคิดที่จะไปสอบถามหลี่หยวน แต่หลังจากที่พิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็ยังคงกดความรู้สึกนี้เอาไว้ ปัจจุบันเขากับหลี่หยวนเป็นเพียงเพื่อนที่เชื่อมต่อกันด้วยผลประโยชน์ร่วมกันเท่านั้น

หากลวดลายบนมุกแห่งโลกสามารถนำผลประโยชน์อันมหาศาลมาสู่หลี่หยวนได้ เขาก็ไม่อาจแน่ใจได้เลยว่าอีกฝ่ายจะสามารถรักษาจุดยืนของตนเองเอาไว้ได้หรือไม่ วิธีที่ดีที่สุดในการรักษามิตรภาพเอาไว้ก็คือการไม่เอาผลประโยชน์ไปทดสอบความสัมพันธ์

สิ่งที่บรรจุอยู่ภายในก้อนแสงสว่างก้อนที่สองทำให้จางจื้อประหลาดใจอย่างยิ่ง จนถึงกับรู้สึกตาลายขึ้นมาวูบหนึ่ง! อาจกล่าวได้ว่าเขาไม่เคยแม้แต่จะกล้าฝันว่าเขาจะสามารถได้รับสิ่งของชิ้นนี้มาครอบครอง

ภายในก้อนแสงสว่างก้อนที่สองนั้นมีหอคอยเล็กๆ ล่องลอยอยู่ ทันทีที่เขาสัมผัสกับก้อนแสง เขาก็รู้ได้ทันทีว่าหอคอยนั่นคืออะไร หอคอยนั้นก็คือหอคอยทดสอบ ซึ่งในตอนนี้ได้กลายมาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางสำหรับเขานั่นเอง!

พหุจักรวาลแห่งนี้ยอมรับโลกใบเล็กของเขามากถึงเพียงนี้เชียวหรือ หลังจากบททดสอบฟ้าดินระลอกที่สอง มันถึงกับมอบหอคอยทดสอบให้กับเขาด้วย แม้ว่านี่จะเป็นเพียงหอคอยทดสอบระดับสีเทาที่ต่ำที่สุด แต่มันก็ยังคงเป็นหอคอยทดสอบ! นี่คือสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงการยอมรับที่พหุจักรวาลทั้งมวลมีต่อโลกของคุณ!

หลังจากที่ได้รับการอบรมสั่งสอนจากอาจารย์ใหญ่ในวันลงทะเบียนเรียน เขาก็เข้าใจดีว่าหอคอยทดสอบนั้นมีความสำคัญมากเพียงใด ยิ่งไปกว่านั้น จากคำกล่าวของอาจารย์ใหญ่ เขายังรู้สึกได้ว่าหอคอยทดสอบแห่งนี้ดูจะสำคัญมากกว่าที่เขาจินตนาการเอาไว้เสียอีก

จางจื้อที่กำลังมึนงงและสับสนกับความประหลาดใจครั้งใหญ่นี้ กว่าจะดึงสติกลับมาได้ก็ใช้เวลาอยู่นานโข เมื่อเขารู้สึกตัว รางวัลฟ้าดินระลอกที่สองก็สิ้นสุดลงไปเสียแล้ว

ในเวลานี้ โลกใบเล็กก็ได้ขยายขนาดเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าอีกครั้ง นี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เขาได้เตรียมใจเอาไว้สำหรับเรื่องนี้แล้ว ทว่าหลังจากที่ตรวจสอบสถานการณ์ของโลกมนุษย์ เขาก็ต้องลอบถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

เขาคิดในใจว่าคำกล่าวที่ว่า 'หลังจากที่รอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งใหญ่ ย่อมต้องมีโชควาสนาเข้ามา' นั้นช่างแม่นยำเสียจริง นับตั้งแต่ที่เขารอดพ้นจากความยากลำบากที่เกิดจากแก๊งเงาราตรีมาได้ เขาก็ได้พบกับความประหลาดใจอันน่ายินดีอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้!

ภายในโลกใบเล็ก เดิมทีมีตัวตนขอบเขตเหนือมนุษย์อยู่เพียง 12 คนเท่านั้น แต่ตอนนี้ จำนวนตัวเลขดังกล่าวได้เพิ่มขึ้นเป็น 26 คนแล้ว ซึ่งนับว่ามากกว่าเดิมเกิน 1 เท่าตัว! ของขวัญจากฟ้าดินช่างสมกับชื่อเสียงของมันเสียจริง!

หลังจากที่ได้ออกลาดตระเวนไปทั่วโลกใบเล็กที่ดูจะว่างเปล่ามากขึ้น เขาก็คิดว่าจำนวนการ์ดยังคงมีน้อยจนเกินไป เมื่อเขาเดินทางไปถึงเขตปกครองเจ็ดมังกร เขาจะนำเอาการ์ดสายเผ่ามนุษย์สัตว์ที่ไม่สะดวกจะนำออกมาขายในเมืองอี้ออกไปขายเป็นอันดับแรก

การ์ดสายเผ่ามนุษย์สัตว์จำนวน 85 ใบ น่าจะสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นการ์ดได้จำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว ซึ่งนั่นก็คงจะช่วยให้โลกใบเล็กดูอ้างว้างลดลงไปได้บ้าง

ในระหว่างที่ลาดตระเวน เขาได้สังเกตเห็นว่าป่าท้อที่เคยเห็นก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะมีต้นพานเถาระดับเหนือมนุษย์เพิ่มขึ้นมาอีกสองสามต้น? หลังจากที่ค้นพบว่าต้นพานเถาน่าจะเป็นสมบัติวิเศษแห่งฟ้าดิน เขาก็ได้กว้านซื้อการ์ดต้นท้อ ต้นแอปริคอต และพืชพรรณที่คล้ายคลึงกันในระดับสีเทามาเป็นจำนวนมากด้วยความกระตือรือร้น โดยหวังว่าพวกมันจะสามารถเลื่อนระดับไปเป็นไม้ผลประเภทสมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินได้มากขึ้น

น่าเสียดายที่ในปัจจุบัน มีเพียงป่าแอปริคอตสีเทาอีกแห่งหนึ่งเท่านั้นที่สามารถเลื่อนระดับไปเป็นสีขาวได้ ในขณะที่ต้นอื่นๆ ยังคงหยุดนิ่งอยู่ที่ระดับสีเทา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงให้ความสนใจกับป่าท้อภายในโลกใบเล็กแห่งนี้เป็นพิเศษ

เมื่อค้นพบว่าป่าท้อดูผิดปกติไปเล็กน้อย เขาก็รีบทำการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนในทันที ต้นพานเถาระดับเหนือมนุษย์ขั้นต้นในตอนนั้น บัดนี้ได้แผ่กลิ่นอายของระดับเหนือมนุษย์ขั้นกลางออกมาอย่างชัดเจน

ไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังมีต้นพานเถาขอบเขตเหนือมนุษย์ขั้นต้นเพิ่มขึ้นมาอีก 2 ต้น และต้นพานเถาขอบเขตยอดฝีมืออีก 11 ต้นในป่าแห่งนี้ เมื่อมาถึงจุดนี้ จางจื้อก็รู้สึกชาชินกับเรื่องประหลาดใจไปเสียแล้ว

เขาเดินวนรอบป่าพานเถา บอกกล่าวเรื่องนี้ให้ฟางอวิ๋นรับรู้ จากนั้นจึงออกจากโลกใบเล็กไป! เขาต้องการหาสถานที่เพื่อสงบสติอารมณ์อย่างเหมาะสม ผลเก็บเกี่ยวในวันนี้มีมากมายมหาศาลเสียจนเขารู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นเรื่องจริง!

หลังจากที่ได้อาบน้ำเย็นๆ และสงบสติอารมณ์ลงได้สักพัก จางจื้อก็เดินทางกลับเข้าสู่โลกใบเล็กอีกครั้ง

ขนาดของโลกใบเล็กนั้นถูกต้อง มีพื้นที่ประมาณ 30,000 ตารางกิโลเมตรและมีความหนาอยู่ที่ 2,000 เมตร ทางฝั่งของมนุษย์ก็ถูกต้องเช่นกัน โดยมีผู้ฝึกตนขอบเขตเหนือมนุษย์ทั้งสิ้น 26 คน ซึ่งรวมฟางอวิ๋นเข้าไปด้วยแล้ว

ป่าพานเถาก็ถูกต้อง ภายในป่ามีต้นพานเถาระดับเหนือมนุษย์ขั้นกลาง 1 ต้น ต้นพานเถาระดับเหนือมนุษย์ขั้นต้น 2 ต้น และต้นพานเถาระดับขอบเขตยอดฝีมืออีก 15 ต้น

หอคอยทดสอบก็ถูกต้องเช่นกัน กลุ่มก้อนแสงสว่างที่บรรจุหอคอยทดสอบเอาไว้ยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม และเขาก็สามารถมองเห็นหอคอยทดสอบที่อยู่ภายในได้ด้วยการสัมผัสเพียงแผ่วเบา ดังนั้น ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้จึงไม่ใช่ความฝัน!

หลังจากที่สูดลมหายใจเข้าลึก จางจื้อก็เตรียมตัวที่จะหาสถานที่อันเหมาะสมสำหรับวางหอคอยทดสอบ หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจที่จะนำเอาหอคอยทดสอบไปวางไว้ภายในเมืองของมนุษย์

ในตอนแรกเขาตั้งใจว่าจะขุดหลุมและซ่อนหอคอยทดสอบนี้เอาไว้ เนื่องจากสิ่งของชิ้นนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะนำออกมาให้ใครต่อใครได้พบเห็น ท้ายที่สุด เขากลับคิดว่าสถานที่ที่อันตรายที่สุดอาจเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดก็เป็นได้

ในปัจจุบัน หอคอยทดสอบยังคงมีเพียงชั้นเดียว ตราบใดที่มีการก่อสร้างอาคารสูงตระหง่านอยู่ด้านนอก ก็คงจะไม่มีใครคิดว่ามันคือหอคอยทดสอบ และเนื่องจากเมื่อไม่นานมานี้มีมนุษย์จำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาในเมือง พื้นที่หลายแห่งจึงกำลังอยู่ในระหว่างการขยายอาณาเขต

หลังจากที่หาสถานที่อันเหมาะสมได้แล้ว เพียงแค่ห้วงความคิดแล่นผ่าน หอคอยทดสอบที่อยู่ภายในกลุ่มก้อนแสงก็ขยับเขยื้อนเพียงเล็กน้อย จากนั้นก็หยุดนิ่งไป

เมื่อได้รับข้อมูลที่ส่งต่อมาจากกลุ่มก้อนแสงสว่าง เขาก็ถึงกับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก! การจะติดตั้งหอคอยทดสอบระดับสีเทานั้นจำเป็นต้องใช้พลังแห่งโลกถึง 10,000 หน่วย และหลังจากที่ติดตั้งเสร็จสิ้น มันยังจำเป็นต้องใช้พลังแห่งโลกอย่างน้อย 50 หน่วยต่อวันเพื่อรักษาการทำงานของมันเอาไว้ และนี่ก็เป็นเพียงหอคอยทดสอบระดับสีเทาเท่านั้น! หอคอยทดสอบชิ้นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนซึ่งครอบครองเพียงโลกใบเล็กอย่างเขาจะสามารถนำมาใช้งานได้เลย!