บทที่ 18 โชคร้าย นิ้วปลิดชีพ

"ช่างเถอะ ต่อให้เขาจะเป็นนักยุทธ์ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นขั้นต้น ฉันก็มั่นใจว่าสามารถเอาชนะเขาได้!" หลินฟานคิดในใจ รู้สึกมั่นใจในตัวเองมาก

ยิ่งใกล้ถึงเวลาประลอง เขาก็ยิ่งถอยหรือเสียกำลังใจไม่ได้!

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ความหยิ่งยโส

"ถ้าบังเอิญไปเจอคนที่มีพรสวรรค์จริงๆ แล้วสู้ไม่ได้ ก็ไม่ใช่ว่าจะยอมแพ้ก่อนไม่ได้นี่นา..."

"อันดับแรก ต้องถนอมแรงไว้ก่อน และคว้าโควตาเลื่อนระดับผ่านรอบแก้ตัวมาให้ได้..."

ด้วยโควตาร้อยที่นั่ง อย่างน้อยเขาก็น่าจะคว้ามาได้สักที่หนึ่ง

น่าเสียดายจริงๆ

เขาไม่มีคู่มือวรยุทธ์ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นเลย

ถ้าเขามีวิชาวรยุทธ์ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็น หลินฟานคงลองทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นไปแล้ว

ถึงตอนนั้น ความแข็งแกร่งของเขาคงจะก้าวกระโดดไปอีกขั้น!

หากทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นได้ เขามั่นใจว่าจะทำผลงานได้ดีในการสอบวรยุทธ์ระดับประเทศ!

บนเวทีประลอง

มีการประกาศหมายเลขอย่างต่อเนื่องผ่านลำโพง

หมายเลขที่เรียกไม่ได้สุ่มแต่อย่างใด

พวกเขาเรียกตามลำดับตั้งแต่หมายเลข 1 ถึง 623

...

"ผู้เข้าสอบหมายเลข 22 โปรดเตรียมตัว การสอบจะเริ่มในอีกหนึ่งนาที!"

"ผู้เข้าสอบหมายเลข 22 โปรดเตรียมตัว..."

เสียงประกาศเตือนซ้ำสามครั้งติดต่อกัน

ยังมีเวลาเตรียมตัวอีกหนึ่งนาที

ทำให้ผู้คนไม่ตั้งตัวไม่ทันจนเกินไป

หนึ่งนาทีต่อมา

ร่างสองร่างก็ก้าวขึ้นสู่เวทีประลอง

หนึ่งในนั้น รูปร่างงดงามในชุดฝึกวรยุทธ์สีฟ้า คือหลิวเมิ่ง

"เธอคือหมายเลข 22 เหรอ..."

หลินฟานจับตามองอย่างตั้งใจจากด้านบน

เขาอยากจะเห็นว่าหลิวเมิ่งแข็งแกร่งแค่ไหนกันแน่

คราวก่อน ความแข็งแกร่งของหลินฟานยังไม่พอ

ตอนที่เธอสู้กับหวังเถิง เขาดูอะไรไม่ออกเลย

รู้แค่ว่าเธอแข็งแกร่งมาก

บนเวทีประลอง

หลิวเมิ่งประสานมือ คารวะแบบชาวยุทธ์ แล้วพูดเสียงเย็นว่า "เชิญ!"

คู่ต่อสู้ของเธอก็คารวะตอบและพูดเช่นกันว่า "เชิญ"

"3...2...1! เริ่มการสอบ!"

ทันทีที่เสียงประกาศเริ่มการสอบจบลง สองคนบนเวทีก็เคลื่อนไหวในพริบตา

ฟุ่บ!

ฟุ่บ!

ภาพติดตาสองร่างปรากฏขึ้น คนหนึ่งใช้หมัด อีกคนใช้ฝ่ามือ และเข้าปะทะกัน...

"ปัง!"

วินาทีต่อมา คนที่ใช้หมัดก็ปลิวถอยหลังและตกลงจากเวที

คนที่ยังยืนอยู่บนเวที ใช้เพียงฝ่ามือเดียว ก็คือหลิวเมิ่งอย่างชัดเจน

เธอดึงมือกลับอย่างไร้อารมณ์และพูดว่า "ขอบคุณที่ออมมือให้"

จากนั้นก็ค่อยๆ เดินลงจากเวทีประลอง

โห!

ฉากนี้ทำให้เกิดเสียงฮือฮาในหมู่ผู้เข้าสอบทันที

"ไม่จริงน่า แค่นี้เหรอ?"

"นึกว่าจะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดซะอีก แต่ผลกลับ..."

"สาวสวยคนนั้นอยู่ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็น แถมไม่ใช่แค่นักยุทธ์ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นธรรมดาๆ ด้วย คู่ต่อสู้ของเธออยู่แค่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนังขั้นสูงสุด ก็แพ้เป็นเรื่องปกติ..."

"ไม่แปลกใจเลยที่เธอเอาชนะได้ในกระบวนท่าเดียว"

ฉากนี้ก็ทำให้หลินฟานขมวดคิ้วเล็กน้อยเช่นกัน

แค่ฝ่ามือเดียวก็จบการต่อสู้ได้

นอกจากจะทรงพลังแล้ว เธอยังทรงพลังได้อีก

วิชาวรยุทธ์ฝ่ามือที่เธอใช้ตอนสู้กับหวังเถิงคราวก่อน ยังแสดงพลังออกมาไม่เต็มที่เลยด้วยซ้ำ...

หลังจากหลิวเมิ่งลงจากเวที การสอบวรยุทธ์ก็ดำเนินต่อไป

เมื่อเสียงประกาศยังคงเรียกหมายเลข ผู้เข้าสอบทีละคนก็ก้าวขึ้นสู่เวทีประลอง

เพื่อที่จะเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ดีๆ พวกเขาทุกคนต่างก็ทุ่มสุดตัว

เพราะในโลกนี้ มีเพียงนักยุทธ์เท่านั้นที่มีสิทธิ์พูด

ความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่คือคำอธิบายเพียงหนึ่งเดียว!

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ในตอนนั้นเอง

เสียงประกาศก็เรียกหมายเลข 44

"ผู้เข้าสอบหมายเลข 44 โปรดเตรียมตัว การสอบจะเริ่มในอีกหนึ่งนาที!"

"ผู้เข้าสอบหมายเลข 44 โปรดเตรียมตัว..."

เมื่อได้ยินหมายเลข หลินฟานก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

เขาก้มหน้าลงเล็กน้อยและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

เขาก้าวขึ้นสู่เวทีประลองด้วยฝีเท้าที่มั่นคงและสีหน้าที่จริงจัง ไม่รีบร้อน

ทว่าคู่ต่อสู้ของเขาดูเหมือนจะไม่ธรรมดา

ตั้งแต่ขึ้นเวทีมาเผชิญหน้ากัน สีหน้าของเขาก็ยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็น

คนแบบนี้ถ้าไม่มั่นใจก็หยิ่งยโส

หลินฟานอยากจะเชื่อว่าเป็นอย่างแรกมากกว่า

การหยิ่งยโสก่อนเผชิญหน้าศัตรูไม่ใช่ความมั่นใจ แต่เป็นความโง่เขลา...

หวังเถิงที่อยู่ด้านล่างเวทีมีแววตาประหลาดใจและอดพูดไม่ได้ว่า "หลินฟานโชคร้ายเกินไปแล้ว ดันไปเจอหนึ่งในผู้เข้าสอบขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นที่มีอยู่ไม่กี่คนซะได้..."

ในบรรดาผู้เข้าสอบกว่าพันคน มีเพียงสิบกว่าคนเท่านั้นที่บรรลุถึงขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็น

การได้เจอหนึ่งในนั้นหมายความว่าเขาโชคร้ายสุดๆ จริงๆ

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตางดงามของหลิวเมิ่ง เธอพูดเสียงเรียบว่า "อย่าลืมสิ พลังหมัดของเขาเมื่อเดือนกว่าก่อนก็เทียบเท่ากับนักยุทธ์ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นขั้นต้นทั่วไปแล้วนะ แถมยังมีวิชาท่าร่างหลิวลู่ลมของเขาอีก..."

"ตราบใดที่คนคนนี้ยังไม่บรรลุขีดสุดแห่งการขัดเกลาผิวหนัง หลินฟานก็ยังมีโอกาสชนะ"

นั่นก็มีเหตุผล

หวังเถิงพยักหน้า

ทั้งสองคนจ้องมองเวทีประลองอย่างตั้งใจ

การต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นต้องน่าสนใจมากแน่ๆ

พวกเขาก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าความแข็งแกร่งของหลินฟานตอนนี้อยู่ในระดับไหนแล้ว...

เวทีประลอง

"เชิญ!"

"เชิญ!"

ทั้งสองเผชิญหน้ากันและคารวะแบบชาวยุทธ์ด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

จากนั้น

เสียงประกาศก็ดังขึ้น

"3...2...1! เริ่มการสอบ!"

ทันทีที่สิ้นเสียง

ทั้งสองก็เคลื่อนไหว!

ฟุ่บ!

ฟุ่บ!

"ปัง! ปัง! ปัง!"

ภาพติดตาสองร่างพุ่งผ่านระยะทางกว่าสิบเมตรในพริบตาและเข้าปะทะกัน

หมัดต่อหมัด ฝ่ามือต่อฝ่ามือ อย่างดุเดือด

ตั้งแต่เริ่ม ทั้งสองก็ใช้พลังเต็มที่

เห็นได้ชัดว่าคนที่อยู่ตรงข้ามก็ไม่ได้ประมาทหลินฟานเช่นกัน

ทั้งสองฝ่ายต่างทุ่มสุดตัว ภาพตรงหน้าคือการต่อสู้ระยะประชิดอย่างแท้จริง ทำให้ผู้เข้าสอบด้านล่างเวทีตื่นเต้นจนเลือดเดือด

โดยเฉพาะพวกผู้ชาย

ท้ายที่สุดแล้ว การต่อสู้ระยะประชิดของจริง... มันช่างน่าตื่นเต้น!

"ตู้ม!"

การปะทะกันอีกครั้ง

หมัดสองหมัดปะทะกัน ทำให้เกิดกระแสลมที่คนธรรมดาไม่สามารถยืนทรงตัวได้

หลังจากหยุดชะงักไปชั่วครู่

"ตึก ตึก ตึก..."

ทั้งสองก็ผละออกจากกัน

พลังที่รุนแรงทำให้หลินฟานขมวดคิ้วเล็กน้อย ร่างกายถอยร่นไปเจ็ดก้าวติดต่อกัน

แต่ละก้าวทิ้งรอยแตกร้าวเหมือนใยแมงมุมไว้บนพื้น

ในทางตรงกันข้าม คนตรงข้ามถอยไปเพียงสามก้าวเท่านั้น

และล้วนเป็นเพียงรอยเท้า ไม่เหมือนของหลินฟานที่ทำให้พื้นแตกร้าว

นี่ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าเทคนิคการสลายพลังของคู่ต่อสู้นั้นเชี่ยวชาญอย่างมาก

แน่นอนว่าเหตุผลหลักก็ยังคงเป็นความแตกต่างของขอบเขตระดับการบ่มเพาะ...

เวทีประลองสำหรับการสอบวรยุทธ์ระดับมณฑลทำจากวัสดุที่ดีกว่าระดับเมือง

มันสามารถทนต่อแรงสองพันชั่งได้อย่างสบายโดยไม่เสียหาย

นี่แสดงให้เห็นว่าพลังที่ทั้งสองปล่อยออกมาเมื่อครู่รุนแรงแค่ไหน

"นายเก่งมาก ที่สามารถสู้กับฉันได้ถึงขนาดนี้ในขณะที่อยู่แค่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนัง..."

"นายคู่ควรที่จะรู้ชื่อฉัน จำไว้ คนที่เอาชนะนายชื่อ ซ่างกวนเทียนหง!"

"นิ้วปลิดชีพ!"

หลังจากต่อสู้กันมาสักพัก ซ่างกวนเทียนหงก็เอ่ยปากเป็นครั้งแรก แววตาฉายแววการยอมรับออกมา

แต่มือของเขากลับไร้ความปรานี

ฝ่ามือของเขาเปลี่ยนเป็นดรรชนีกระบี่แล้วแทงไปข้างหน้า ออร่ารอบตัวเขาเปลี่ยนไปในพริบตา!

อันตราย!!

เมื่อนิ้วปลิดชีพถูกใช้ออก สัญญาณเตือนภัยในใจของหลินฟานก็ดังลั่น แผ่นหลังรู้สึกเย็นเยียบจางๆ

ไม่ต้องสงสัยเลย วิชาวรยุทธ์ที่เรียกว่านิ้วปลิดชีพนี้ต้องเป็นระดับสูงแน่นอน!

"เร็วเกินไป ไม่มีเวลาหลบแล้ว..."

เมื่อคิดได้เช่นนั้น หัวใจของหลินฟานก็แข็งกร้าวขึ้น

ถ้าหลบไม่ได้ เขาก็จะไม่หลบ

"หมัดทลายหิน!!"

หมัดทลายหินในระดับสมบูรณ์แบบ ถูกใช้ออกด้วยพลังสูงสุดเป็นครั้งแรก

"ตู้ม!"

นิ้วกับหมัดปะทะกัน!

"แกรก... แกรก..."

โดยมีทั้งสองเป็นศูนย์กลาง พื้นดินใต้เท้าของพวกเขาเริ่มปริแตก ลุกลามไปไกลหลายเมตรก่อนจะหยุดลงในที่สุด

สถานการณ์หยุดนิ่งไปชั่วขณะ

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ

จู่ๆ ซ่างกวนเทียนหงก็ขมวดคิ้วแน่น ตกใจเล็กน้อยแล้วพูดว่า "นายก็มีผิวทองแดงเหมือนกันเหรอ!"

"ไม่นึกเลยว่านายจะบรรลุขีดสุดแห่งการขัดเกลาผิวหนังแล้วเหมือนกัน..."

สีหน้าของหลินฟานดูประหลาดใจเล็กน้อย

ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนคนนี้ถึงแข็งแกร่งขนาดนี้

เขาคงไม่ได้ด้อยกว่าหวังเถิงและหลิวเมิ่งสักเท่าไหร่...