บทที่ 10 คำท้าดวล

บทที่ 10 คำท้าดวล

หลังจากกล่าวลาเพื่อนๆ ด้วยความรู้สึกที่ยังอาลัยอยู่บ้าง จางเท่อก็ก้าวขึ้นรถไฟมุ่งหน้าสู่เขตตะวันตกของโตเกียว

จุดหมายปลายทางของเขาคือโรงเรียนเซย์โด ณ เขตตะวันตกของโตเกียว ที่ซึ่งเขาจะไปขีดเขียนอนาคตของตัวเองด้วยมือคู่นี้

“โรงเรียนเซย์โดสินะ? ชักจะอดใจรอไม่ไหวแล้วสิ”

จางเท่อพึมพำกับตัวเองบนรถไฟ

ในฐานะแฟนพันธุ์แท้เบอร์หนึ่งของโรงเรียนเซย์โด การได้เล่นให้กับโรงเรียนเซย์โดคือความฝันสูงสุดอย่างหนึ่งของเขา

ภารกิจต่อไป เขาจะพาโรงเรียนเซย์โดไปโคชิเอ็งให้ได้เป็นอย่างแรก!

...หลังจากเดินทางมาสองชั่วโมง ในที่สุดรถไฟก็มาเทียบชานชาลาสถานีเขตตะวันตกของโตเกียว

หลังจากก้าวลงจากรถไฟ จางเท่อก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับความท้าทายที่รออยู่

“ฟู่ว นี่คือกลิ่นอายอากาศของเขตตะวันตกงั้นเหรอ?”

จางเท่อพึมพำเบาๆ

ขณะที่จางเท่อกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด เขาก็ต้องสะดุ้งตกใจกับเสียงเสียงหนึ่ง

“อ้า ฮ่าๆๆๆๆๆ! ‘ซาวามุระ เอย์จุน’ จากนากาโนะ มาถึงแล้ว! เป้าหมายต่อไปคือบุกตะลุยโคชิเอ็ง! ฮ่าๆๆๆๆๆ!”

จู่ๆ เสียงตะโกนที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอย่างล้นเหลือก็ดังขึ้น

เสียงนั้นดังสนั่นจนคนทั้งสถานีรถไฟหันมามองเป็นตาเดียว บางคนถึงกับสงสัยว่าหมอนี่ต้องการจะทำอะไรกันแน่

เด็กหนุ่มหน้าตาดีในชุดเสื้อแจ็กเกตสีเหลืองกำลังหัวเราะร่าอย่างเปิดเผย ไม่สนสายตาแปลกๆ จากคนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

ทว่า เมื่อกี้เหมือนเขาจะได้ยินคำว่าโคชิเอ็ง จางเท่อจึงเดาว่าหมอนี่ก็น่าจะเป็นนักกีฬาจากเขตตะวันตกของโตเกียวเหมือนกัน

และมีความเป็นไปได้ว่าอาจจะไปโรงเรียนเดียวกับเขา

ถ้าไม่ได้ถูกทาบทามจากโรงเรียนในเขตตะวันตก หมอนั่นคงไม่นั่งรถไฟมารายงานตัวแบบนี้หรอก

“ดูเหมือนเจ้าเด็กนั่นจะเป็นคู่แข่งในอนาคตของฉันคนหนึ่งสินะ”

หลังจากเหลือบมองซาวามุระ เอย์จุนแวบหนึ่ง จางเท่อก็รีบปลีกตัวออกมาจากตรงนั้นทันที

จางเท่อไม่มีเวลามาโอ้เอ้ที่นี่ เขาต้องการรีบไปรายงานตัวที่โรงเรียนเซย์โดทันที

เขารู้ดีว่ามีหลายคนรอเขาอยู่ที่นั่น

แม้จางเท่อจะมีประวัติเสีย แต่ทุกคนต่างประจักษ์ในฝีมือของเขา และศักยภาพของเขานั้นไร้ขีดจำกัด

ทากิกาวะ เรย์ยังรับปากอีกว่า ทางโรงเรียนเซย์โดจะจัดพิธีต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่เพื่อรับขวัญจางเท่อสู่รั้วโรงเรียนเซย์โด

แม้จางเท่อจะปฏิเสธและขอร้องหลายครั้งว่าไม่ต้องทำอะไรเอิกเกริก แต่ทากิกาวะ เรย์ยืนกรานว่า จางเท่อคืออัจฉริยะเบสบอลที่ร้อยปีจะมีสักคน การต้อนรับระดับนี้ไม่ได้เกินเลยไปเลย

บวกกับความจริงที่ว่าทากิกาวะ เรย์เป็นถึงลูกสาวของผู้อำนวยการโรงเรียนเซย์โด พิธีต้อนรับอันยิ่งใหญ่จึงเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

ใครจะกล้าขัดใจลูกสาว ผอ. กันล่ะ? จางเท่อเดินตรงออกจากสถานีรถไฟ ข้างนอกเต็มไปด้วยตึกสูงระฟ้าละลานตา

“สมกับเป็นเขตตะวันตกของโตเกียวจริงๆ!”

จางเท่ออุทาน

จากนั้นเขาก็ก้มมองและเห็นรถหรู 5 คัน จอดล้อมรถลีมูซีนคันยาวสีดำอยู่เบื้องหน้า มีคนสวมเครื่องแบบโรงเรียนเซย์โดยืนอยู่รอบๆ และที่รถลีมูซีนก็สกรีนโลโก้โรงเรียนเซย์โดไว้อย่างชัดเจน

ขณะที่จางเท่อกำลังเดินตรงไปทางนั้น ไอ้หนุ่ม ‘ผมทรงลานบิน’  คนหนึ่งก็เดินตัดหน้าเข้าไปก่อน ซึ่งทำให้จางเท่องงเล็กน้อย

หรือว่ารถคันนี้ไม่ได้มารับเขาโดยเฉพาะหรอกหรือ?

ทันทีที่ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินเปิดประตูรถ เขาก็ถูกเจ้าหน้าที่ข้างๆ ห้ามไว้

“ขอโทษครับนักเรียน คราวนี้เรามารับคุณจางเท่อครับ”

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งขวางเขาไว้และกล่าวแจ้ง

“เฮ้ย เฮ้ย เฮ้ย ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย? จางเท่อคนนั้นเพิ่งออกจากสถานพินิจมาหมาดๆ พวกคุณถึงกับต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้เลยเรอะ?”

ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน

“ต้องขออภัยจริงๆ ครับ แต่เราจำเป็นต้องทำตามกฎ คุณสามารถเดินทางไปโรงเรียนเซย์โดได้โดยขึ้นรถเมล์ที่ป้ายข้างๆ นี้ไป 5 ป้าย แล้วเดินต่ออีก 300 เมตรครับ”

เจ้าหน้าที่บอกเส้นทางให้

แต่ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินยังคงตื๊อไม่เลิก แถมยังเริ่มด่าทอจางเท่อ

เขาเชื่อว่าคนอย่างจางเท่อไม่มีค่าพอให้พูดถึง แถมยังมีประวัติเสีย เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหมอนั่นถึงได้รับการปฏิบัติเยี่ยงราชาขนาดนี้

“ไอ้หมอนั่นไม่เคยได้รับการสั่งสอนที่ดีด้วยซ้ำ พ่อแม่ก็ไม่มี ทำไมพวกคุณต้องปฏิบัติกับมันดีขนาดนี้?”

วาจาของไอ้หนุ่มผมทรงลานบินเริ่มก้าวร้าวรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้ลามปามไปถึงบุพการีแล้ว

เดิมทีจางเท่อไม่อยากจะยุ่งด้วย แต่ในเมื่อลามปามถึงครอบครัว จางเท่อก็ปล่อยผ่านไม่ได้

พ่อแม่เลี้ยงดูเขามาตั้งแต่เล็กจนโต แล้วไอ้หมอนี่มาด่าพ่อแม่เขาสาดเสียเทเสียแบบนี้

เขาจะไม่ทนอีกต่อไป! มือของจางเท่อวางลงบนไหล่ของไอ้หนุ่มผมทรงลานบิน โดยที่อีกฝ่ายไม่รู้ตัวเลยว่าเกิดอะไรขึ้น

“อะไรวะ? ใครวะเนี่ย? ไม่เห็นหรือไงว่าคนกำลังยุ่งอยู่?”

ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินหันขวับมาพร้อมคำสบถ ก่อนจะเจอจางเท่อจ้องหน้าเขม็ง

เมื่อเห็นมันหันกลับมา จางเท่อก็ออกแรงบีบที่มือทันที ตั้งใจจะ “นวด” สั่งสอนไอ้หนุ่มผมทรงลานบินสักหน่อย

ขณะที่มือของจางเท่อบีบขยำไปมา สีหน้าของไอ้หนุ่มผมทรงลานบินก็เริ่มบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

“หมายความว่าไงวะไอ้หนู? นี่มันหน้าโรงเรียนเซย์โดนะเว้ย แกยังอยากจะเข้าทีมตัวจริงอยู่ไหม?”

ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินยังคงปากดี แม้จะตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบ แต่มันก็ยังพูดจาท้าทายไม่ลดละ

“ฉันไม่รู้หรอกว่าจะได้เข้าทีมตัวจริงไหม แต่ที่รู้แน่ๆ คือขยะสังคมอย่างแก น่าจะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติจะเข้าชมรมเบสบอลด้วยซ้ำมั้ง?”

จางเท่อตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์

“แกพูดกับใครวะไอ้หนู? แน่จริงก็ปล่อยมือสิวะ”

ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินรู้ตัวดีว่าสู้แรงจางเท่อไม่ไหว จึงเริ่มหาทางเจรจา

เขารู้วีรกรรมที่ร้านพูลของจางเท่อดี ขืนปะทะตรงๆ เขาคงไม่กล้าเสี่ยง

ถ้าไอ้หนุ่มผมทรงลานบินคนนี้กล้าแลกหมัดกับจางเท่อจริงๆ จุดจบของเขาคงไม่สวยแน่

จางเท่อเป็นคนยังไงน่ะเหรอ? คราวก่อนจางเท่อซัดคนร่วงด้วยหมัดเดียวจนสมองกระทบกระเทือน! นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

ต่อให้ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินจะกร่างแค่ไหน ก็ต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัวไว้ก่อน

เมื่อได้ยินคำพูดท้าทาย จางเท่อก็ผลักมันออกไปข้างหน้าอย่างแรงจนล้มลงไปกองกับพื้น

“โทษที ฉันไม่ได้สนใจในตัวแก”

จางเท่อพูดอย่างรำคาญใจ

“แก...” ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินพูดไม่ออก ได้แต่เก็บความคับแค้นไว้ในใจ

เขารู้ว่าสู้จางเท่อไม่ได้ และตอนนี้ก็ไม่กล้าผลีผลาม เพราะรู้ดีว่าเวลาจางเท่อโกรธ เขาไม่ไว้หน้าใครทั้งนั้น

จางเท่อเมินเฉยใส่เขา ถลึงตาใส่ทีหนึ่งอย่างดุดัน แล้วก้าวขึ้นรถลีมูซีนคันยาวที่มารับเขา

หลังจากขึ้นรถไปแล้ว จางเท่อยังไม่ลืมที่จะลดกระจกลงมามองหน้ามัน ส่งสายตาเย้ยหยันให้อย่างเต็มที่

“ไอ้หนู แกกล้ามาวัดกันด้วยเบสบอลตอนถึงโรงเรียนไหมล่ะ?”

ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินควักลูกเบสบอลออกมาจากที่ไหนสักแห่งแล้วตะโกนท้า

จางเท่อพยักหน้าอย่างนึกสนุก “ได้สิ งั้นเจอกันที่โรงเรียน มาวัดกันให้รู้ดำรู้แดงไปเลย!”

สิ้นเสียงคำท้า รถลีมูซีนก็เคลื่อนตัวมุ่งหน้าสู่โรงเรียนเซย์โด

ดูเหมือนวันรายงานตัววันนี้จะมีการดวลเดือดเกิดขึ้นเสียแล้ว!

ไอ้หนุ่มผมทรงลานบินลุกขึ้นปัดฝุ่นตามตัว มองตามรถที่แล่นห่างออกไป “ฉันจะแสดงให้แกเห็นเองว่าใครกันแน่คือเอซพิชเชอร์ตัวจริงของโรงเรียนเซย์โด!”

...