บทที่ 4: การประลอง กระบี่ย่อมไร้ตา

บทที่ 4: การประลอง กระบี่ย่อมไร้ตา

ในขณะนั้น เยว่เหยาและชายชราก็ดิ่งตามมายังลานกว้างเช่นกัน

เมื่อเห็นฉินเซียวถูกฟันร่วงด้วยกระบี่เดียว ชายชราถึงกับหมดอารมณ์ดื่มสุรา ดวงตาของเขาทอประกายเจิดจ้าและกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น

เยว่เหยามองเห็นเพียงมังกรปราณดาบที่พุ่งเข้าใส่หวังฮุ่ยเทียน หัวใจของนางเต้นระทึกจนแทบจะหลุดออกมาจากคอ

"ผู้อาวุโส รีบช่วยศิษย์พี่ของข้าเร็วเข้า!"

"ช่วยทำไมกัน? ตาเฒ่าผู้นี้ยังดูไม่จุใจเลย!"

เขาคว้าตัวเยว่เหยาแล้วเหาะขึ้นไปยังอัฒจันทร์ของยอดเขากระบี่ เมื่อไป๋ซินเห็นชายชรา นางก็รีบประสานมือคารวะทันที

"ศิษย์คารวะผู้อาวุโสเต้าอีเจ้าค่ะ"

ชายชราโบกมือปัดส่งๆ และก้มลงมองดูการต่อสู้เบื้องล่างต่อไป

ไป๋ซินจ้องมองเต้าอีที่กำลังจับจ้องไปยังลานกว้างอย่างใจจดใจจ่อ ทว่าในหัวของนางกลับเริ่มมีความคิดอื่นผุดขึ้นมา

มีข่าวลือว่าเต้าอีนั้นคลั่งไคล้ในเพลงกระบี่มากเมื่อครั้งยังหนุ่ม!

เขาถึงขั้นก่อให้เกิดความขัดแย้งนองเลือดนับครั้งไม่ถ้วนเพียงเพื่อรวบรวมสิบยอดกระบี่เลื่องชื่อแห่งแผ่นดิน

หรือว่าเขาจะเป็นคนแอบสอนวิชากระบี่ให้กับศิษย์น้องของนาง?

ยิ่งไป๋ซินคิดเรื่องนี้มากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นความจริงมากเท่านั้น!

ทันทีที่กระบี่สังหารโลหิตของหวังฮุ่ยเทียนปรากฏขึ้น เต้าอีก็กระโดดตัวลอยด้วยความตื่นเต้น

"มารดามันเถอะ มารดามันเถอะ! กระบี่สังหารโลหิต โคตรจะยอดเยี่ยมเลย! ใช้ตนเองต่างกระบี่ ปราศจากร่องรอยของพลังปราณ เป็นเจตกระบี่ที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุด!"

เยว่เหยาขยับถอยห่างออกไปเล็กน้อยด้วยความรังเกียจ จู่ๆ นางก็รู้สึกว่าตาเฒ่าคนนี้ดูเหมือนจะสติไม่ค่อยดีเท่าไหร่นัก

หลังจากฟาดฟันกระบี่ที่สองออกไป หวังฮุ่ยเทียนก็ลดมือลง ปราณดาบของจ้าวคว่อฟาดเข้าที่หน้าอกของเขาจนเนื้อปริแตก เสื้อตัวบนถูกปราณดาบฉีกขาดกระจุยเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เขาเป็นเพียงปุถุชนที่ยังไม่ได้เข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณ ย่อมไม่อาจสกัดกั้นปราณดาบของยอดฝีมือขั้นวิญญาณก่อกำเนิดได้เลย ทว่าในวินาทีนั้น ปราณดาบกลับสลายหายไปเสียดื้อๆ

เมื่อมองจากระยะไกล จ้าวคว่อถูกตรึงไว้ด้วยกระบี่สีเลือดที่จ่อทะลวงจุดตันเถียนของเขา หากกระบี่สีเลือดนี้ขยับเดินหน้าอีกเพียงนิดเดียว มันก็จะทะลวงผ่านจุดตันเถียนและแทงทะลุวิญญาณก่อกำเนิดของเขาอย่างแน่นอน

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสลายปราณดาบทิ้ง เพราะหากหวังฮุ่ยเทียนถูกปราณดาบฉีกกระชากจนร่างแหลกเหลว กระบี่สีเลือดก็จะสูญเสียการควบคุม และจ้าวคว่อเองก็จะต้องตายตามไปอย่างไม่ต้องสงสัย

นี่คือการต่อสู้แบบแลกชีวิต!

ปุถุชนคนหนึ่งจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหนกัน?

อย่างมากที่สุดก็แค่ร้อยปี

แต่จ้าวคว่อ ในฐานะผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณก่อกำเนิด เขามีอายุขัยยาวนานนับพันปี

หวังฮุ่ยเทียนรู้สึกว่านี่เป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่าเกินพอ

"พ่อหนุ่ม พวกเราล้วนเป็นคนในสำนักเดียวกัน ถอยกันคนละก้าวดีหรือไม่?"

คำพูดของจ้าวคว่อในตอนนี้ขาดความแข็งกร้าวและโอหังเหมือนก่อนหน้านี้ลิบลับ

หวังฮุ่ยเทียนฉีกเศษเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นทิ้ง แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหาคนทั้งสอง

"ศิษย์พี่ของข้าสังหารศัตรูที่ข้ามขั้นบำเพ็ญเพียรได้ง่ายดายราวกับกินข้าวและดื่มน้ำ นางจะพ่ายแพ้ให้กับไอ้สวะนี่ได้อย่างไร?"

เขาเตะฉินเซียวที่นอนหมอบอยู่บนพื้น ก่อนจะหรี่ตามองไปทางไป๋ซิน

"จูจู ประคองศิษย์พี่มานี่สิ"

จูจูรีบพยุงไป๋ซินขึ้นมาแล้วกระโดดลงจากอัฒจันทร์ ทันทีที่นางลุกขึ้นยืน นางก็เริ่มบ่นอุบ

"พวกเขารังแกศิษย์พี่ไป๋ แถมตาแก่ตายากนี่ก็ยังลอบโจมตีศิษย์พี่ระหว่างการประลองอีก!"

หวังฮุ่ยเทียนคว้าแขนของไป๋ซินหมับ!

ชีพจรของนางเป็นปกติ เพียงแค่ดูเหมือนจะมีอาการเสียเลือดมากเท่านั้น

ใบหน้างดงามของไป๋ซินแดงซ่านขึ้นมาเล็กน้อย แม้ว่าทั้งสองจะเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้สัมผัสกันใกล้ชิดขนาดนี้

"ขะ... ข้าไม่เป็นไร"

"ยังจะบอกว่าไม่เป็นไรอีกหรือ? หน้าเจ้าดูไม่ได้เลยนะ!"

ดวงตาของหวังฮุ่ยเทียนเต็มไปด้วยความปวดใจ ศิษย์พี่ของเขาถูกรังแกถึงขนาดนี้ หากท่านอาจารย์มาเห็นเข้าจะเป็นอย่างไร!

เขาถลึงตาใส่จ้าวคว่อ แทบอยากจะสับร่างชายผู้นี้ให้ขาดสะบั้นเสียเดี๋ยวนี้

"ทำตัวต่ำทรามเช่นนี้ พวกเจ้าคิดจริงๆ หรือว่ายอดเขากระบี่ของข้าไร้คน?"

จ้าวคว่อก้มหน้าลง ไม่กล้าปริปากพูด วันนี้เขาเสียหน้าไปจนหมดสิ้นแล้ว ในฐานะคนของหอผู้อาวุโส เขากลับพ่ายแพ้ให้กับศิษย์คนหนึ่ง

คนห้าคนที่เหลืออยู่บนแท่นกรรมการก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน พร้อมกับปลดปล่อยพลังตบะขั้นวิญญาณก่อกำเนิดอันแข็งแกร่งออกมาพร้อมๆ กัน

ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้นสามคน ขั้นกลางสองคน!

กลิ่นอายอันทรงพลังกวาดผ่านไปทั่วบริเวณ นี่คือหอผู้อาวุโส ทุกๆ คนล้วนเป็นดั่งรากฐานของสำนัก

"พอได้แล้ว! เรื่องนี้ให้มันจบลงตรงนี้เถอะ"

หวังฮุ่ยเทียนหรี่ตามองคนทั้งห้า!

พวกเขาตั้งใจจะปกปิดความผิดให้กันงั้นหรือ?

ไม่! บางทีพวกมันอาจจะสมรู้ร่วมคิดกันมาตั้งแต่ต้นแล้ว

"กระบี่ที่สาม: วายุอุบัติ"

ฟิ้ว~

พายุพัดโหมกระหน่ำขึ้นทั่วทั้งจัตุรัสเทียนซูในฉับพลัน กระบี่นี้ไม่ได้เงียบเชียบเหมือนสองกระบี่ก่อนหน้า แต่มันกลับยิ่งใหญ่และทรงพลังอย่างหาเปรียบไม่ได้

เจตกระบี่นับหมื่นสายพัดพามาพร้อมกับลมภูเขา ทำให้พื้นดินของจัตุรัสเทียนซูปรากฏรอยร้าวแตกระแหง

"บัดซบ!"

ผู้อาวุโสขั้นวิญญาณก่อกำเนิดทั้งห้ารีบกางม่านพลังปราณขึ้นมาป้องกันตัว นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ประจักษ์กับเจตกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ มันไร้เหตุผลและมีพลังมากพอที่จะบดขยี้โลหะและทำลายหินผาได้

ศิษย์นับหมื่นคนบนลานกว้างต่างพากันวิ่งหนีแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

แม้ว่ากระบี่นี้จะไม่ได้พุ่งเป้าไปที่พวกเขา แต่การบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อต้องเผชิญกับวิชากระบี่ที่บ้าคลั่งราวกับพายุเช่นนี้

"ไอ้หนู หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

เต้าอีที่เดิมทีเฝ้าดูด้วยความสนใจอย่างมาก ในที่สุดก็ทนนั่งนิ่งเฉยอยู่ไม่ได้เมื่อกระบี่นี้ถูกปลดปล่อยออกมา

...

ภายในเรือนไผ่บนยอดเขากระบี่

มู่ชิงชือกำลังนั่งจิบชาอยู่กับฮั่วเซียง สหายสนิทเก่าแก่ของนาง น้ำชาในถ้วยของนางสั่นกระเพื่อมไปตามสายลม

นางรีบวางถ้วยชาลงแล้วมองไปยังจัตุรัสเทียนซู

"ช่างเป็นเจตกระบี่ที่แข็งแกร่งนัก ถึงกับยืมพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ด้วย"

ฮั่วเซียงก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน!

"ได้ยินมาว่าเจ้ารับศิษย์เพิ่มอีกคนแล้วงั้นหรือ?"

มู่ชิงชือจิบชา พลางเผยสีหน้าภาคภูมิใจ

"กายากระบี่แต่กำเนิดน่ะ"

เมื่อเห็นฮั่วเซียงเบิกตากว้าง มู่ชิงชือก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

นี่แหละคือสีหน้าที่นางต้องการเห็น!

ทั้งสองกำลังพูดคุยกันอย่างออกรส จู่ๆ มู่ชิงชือก็ลุกพรวดขึ้น ไม่เพียงแต่มีพายุกระบี่พัดถล่มจัตุรัสเทียนซูเท่านั้น แต่ถึงขนาดยอดฝีมือขั้นเด็ดดารายังต้องลงมือ

"ศิษย์พี่เต้าอีงั้นหรือ?"

ฮั่วเซียงเองก็ประหลาดใจเล็กน้อย

ทว่าเต้าอีนั้นกบดานเงียบมานานเกินไปแล้ว ครั้งสุดท้ายที่เขาลงมือคือตอนที่เขาลงจากเขาไปขโมยกระบี่อัสนีสวรรค์จากป้อมตระกูลเหลย จนถูกเจ้าสำนักทุบตีเจียนตาย

"ศิษย์พี่เต้าอีคงไม่ได้ไปก่อเรื่องอะไรอีกใช่ไหม?"

"สนใจแต่เรื่องของตัวเองไปเถอะ ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ซะ"

"อ้อ จริงสิ! ผู้ฝึกตนคู่ขวัญที่ข้าแนะนำให้เจ้าเมื่อคราวก่อนเป็นอย่างไรบ้าง?"

ทั้งสองพูดคุยกันจนดึกดื่นค่อนคืน กระทั่งไก่ขัน ฮั่วเซียงจึงได้ลากลับไป มู่ชิงชือถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าเยว่เหยายังไม่กลับมาเลย

นางกำลังจะออกไปตามหา แต่จู่ๆ ก็มีลำแสงพุ่งตรงมาจากเส้นขอบฟ้าอย่างรวดเร็ว เป็นฮั่วเซียงที่เพิ่งกลับไปนั่นเอง!

"ชิงชือ รีบไปที่หอร้อยเนตรเร็วเข้า! ศิษย์ของเจ้าก่อเรื่องแล้ว!"

หัวใจของมู่ชิงชือหล่นวูบ!

ความคิดแรกของนางคือไป๋ซินเผลอไปฆ่าใครตายในการประลองใหญ่ของสำนักหรือเปล่า

นางรีบขี่กระบี่เหาะเหินมุ่งหน้าไปยังหอร้อยเนตรทันที

ระหว่างที่กำลังเร่งรีบ นางก็ได้เตรียมข้ออ้างเอาไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

มันคือการประลอง กระบี่ย่อมไร้ตา ไป๋ซินของนางทั้งใจดีและน่ารักปานนั้น นางจะไปตั้งใจทำร้ายใครได้อย่างไร!

ภายในหอร้อยเนตร

ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสิบจากหอผู้อาวุโส กรรมาธิการหอวินัย และเจ้าแห่งยอดเขาทั้งสิบ มารวมตัวกันแทบจะพร้อมหน้า

บนที่นั่งประธาน มีชายวัยกลางคนในชุดนักพรตเต๋านั่งอยู่ เขาดูสงบเยือกเย็น ทว่าภายใต้ความเงียบสงบนั้น กลับดูเหมือนมีเกลียวคลื่นอันเกรี้ยวกราดซ่อนเร้นอยู่

เขาคือเจ้าสำนักลู่ เจ้าสำนักแห่งสำนักวั่นเต้า

ทันทีที่มู่ชิงชือมาถึง นางก็รู้ได้ทันทีว่าปัญหาที่เกิดขึ้นครั้งนี้ใหญ่โตนัก ผู้คนมารวมตัวกันมากเกินไปแล้ว!

"ชิงชือคารวะศิษย์พี่เจ้าสำนัก"

เจ้าสำนักลู่พยักหน้ารับ เมื่อเห็นมู่ชิงชือมาถึง กำปั้นที่กำแน่นของเขาก็คลายลงเล็กน้อย

"ศิษย์น้องหญิง เจ้าช่างสั่งสอนศิษย์ได้ดีจริงๆ"

แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะเรียบเฉย แต่มู่ชิงชือก็สัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวของศิษย์พี่

"ศิษย์พี่เจ้าสำนัก ไป๋ซินของข้ายังเด็กนัก จึงลงมือโดยไม่รู้จักยั้งมือ ขอศิษย์พี่โปรดตรวจสอบให้กระจ่างด้วยเถิด"

หืม?

ดวงตาของเจ้าสำนักลู่เบิกกว้างขึ้นทันที

ผ่านมาถึงขนาดนี้แล้ว ดูเหมือนว่าศิษย์น้องหญิงคนนี้ยังไม่รู้เรื่องรู้ราวอีกงั้นหรือว่าเกิดอะไรขึ้น?

"ลองดูคนที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่างก่อนเถอะ"

มู่ชิงชือชะงักไป ทันทีที่เข้ามาในหอ นางก็มุ่งตรงมาหาเจ้าสำนักเลย จึงไม่ได้สังเกตดูคนสองคนที่คุกเข่าอยู่กลางโถงอย่างละเอียด

เมื่อนางหันศีรษะไปมอง ก็เห็นว่าคนที่คุกเข่าอยู่กลางโถงนั้นคือเต้าอีจริงๆ และข้างๆ เขามีชายหนุ่มคนหนึ่งคุกเข่าอยู่ สภาพท่อนบนของชายหนุ่มมีแต่เสื้อผ้าขาดวิ่นและเต็มไปด้วยคราบเลือด เขาก้มหน้าลงต่ำจนแทบจะชิดอก

มู่ชิงชือเดินเข้าไปหาด้วยความสงสัย แล้วใช้นิ้วเรียวยาวเกี่ยวเชยคางของชายหนุ่มขึ้นมา

ในที่สุดคราวนี้ นางก็ได้เห็นใบหน้าของชายหนุ่มที่เปื้อนเลือดคนนี้อย่างชัดเจน

"หวังฮุ่ยเทียน?"