บทที่ 37 เธอไปที่ไหน ฉันก็จะไปที่นั่น

“อ๊ากกก!!”

เมื่อถูกหมาป่ากัดเข้าเต็มรัก ความเจ็บปวดที่บาดลึกถึงขั้วหัวใจผสมปนเปไปกับความหวาดกลัวที่ไร้ขีดจำกัด หลินเจี้ยนกั๋วแผดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดและสิ้นหวัง

ในใจของเขาช่างแสนนึกเสียดายยิ่งนัก!

ในวันที่หนาวเหน็บเช่นนี้ ทำไมเขาถึงหาเรื่องใส่ตัว วิ่งออกมาข้างนอกทำไมกัน!

คนพวกนั้นอยากหาที่ตาย อยากจะไปช่วยหลินฮั่ววั่งก็ปล่อยให้พวกเขาไปสิ! หรือหลังจากเกลี้ยกล่อมพวกเขากลับไปแล้ว ตัวเขาเองก็น่าจะรีบกลับเข้าบ้านไปนอนเสีย!

แต่เขากลับยังคงเดินทอดน่องอยู่ข้างนอก...

คราวนี้เป็นเรื่องแล้วไง! หมาป่าบุกเข้าหมู่บ้านจริงๆ ด้วย

ในนาทีนี้! เมื่อถูกหมาป่ากัดเข้าที่ขา และเห็นหมาป่าตัวอื่นๆ กำลังจะกระโจนเข้ามา หลินเจี้ยนกั๋วก็รู้สึกสิ้นหวังจนถึงขีดสุด ในชั่วพริบตานั้น เรื่องชั่วๆ ที่เขาเคยทำมาตลอดชีวิตดูเหมือนจะถูกฉายซ้ำในสมองอย่างรวดเร็ว

หรือว่า... นี่คือผลกรรม?

ในที่สุดไอ้ขาเป๋หลินฮั่ววั่งก็ถูกฝูงหมาป่ารุมกัดตายไปแล้ว แต่ทำไมเขาต้องมาตายตามไปด้วยล่ะ?

ไม่! เขาไม่ยินยอม!

ในตำแหน่งหัวหน้าหน่วยผลิต เขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาโดยตลอด เขาจะมาจบชีวิตลงในปากหมาป่าแบบนี้ได้อย่างไร?

อยู่ในหมู่บ้านแท้ๆ แต่กลับถูกหมาป่ากัดตายกลางดึก หลินเจี้ยนกั๋วรู้สึกว่า หากพรุ่งนี้เช้าชาวบ้านมาพบศพเขา เขาจะต้องกลายเป็นตัวตลกของคนสิบหมู่บ้านแน่ๆ

โอ้ ไม่สิ! พวกนี้มันหมาป่าหิวโซนี่นา!

หลินเจี้ยนกั๋วยิ่งคิดก็ยิ่งสังเวชใจ เกรงว่าศพของเขาจะถูกหมาป่าคาบไปกินจนเกลี้ยงไม่เหลือแม้แต่ซาก ตายโดยไร้ที่กลบฝังจริงๆ!

เจ็บเหลือเกิน!

หมาป่าตัวหนึ่งกัดเข้าที่น่องของเขาและพยายามลากเขาไปเพื่อไม่ให้หนี หมาป่าอีกสองตัวก็พุ่งเข้ามา กัดเข้าที่มือขวาที่ถือไฟฉายไว้อย่างแน่นหนา

อาจเป็นเพราะหมาป่าพวกนี้ขยาดเสียงปืนของหลินฮั่ววั่ง พวกมันจึงคิดว่าไฟฉายในมือของหลินเจี้ยนกั๋วเป็นอาวุธที่คล้ายกับปืน

“ช่วย... ช่วยด้วย... เจ็บจะตายอยู่แล้ว...”

ซี้ด!

หลินเจี้ยนกั๋วเจ็บจนแทบไม่มีแรงส่งเสียง ได้แต่เค้นคอที่แหบพร่าร้องเรียกอย่างสิ้นหวัง

และในตอนนั้นเอง เขาแว่วเสียงคุยกันที่ดูคุ้นหูดังมาจากที่ไกลๆ

“พี่อาวั่ง หมาป่าพวกนั้นวิ่งไวชะมัด พริบตาเดียวก็หายลับไปเลย!”

นั่นเป็นเสียงของหลินต้าเฉียง หลินเจี้ยนกั๋วเห็นประกายความหวังในการรอดชีวิตทันที

แต่ทว่า... หลินต้าเฉียงคุยอยู่กับใคร? เขาเรียกว่า “พี่อาวั่ง”?

หรือว่าหลินฮั่ววั่งยังไม่ตาย?

หลินเจี้ยนกั๋วเบิกตาโพลง มองไปทางต้นเสียงอย่างสุดชีวิต

เป็นอย่างที่คิด เขาเห็นเงาร่างสองสายท่ามกลางหิมะกำลังเดินมาทางเขา

คนหนึ่งคือหลินต้าเฉียง ส่วนอีกคนก็คือคนที่เขาเกลียดชังจนเข้าไส้ และคิดว่าน่าจะกลายเป็นเหยื่อหมาป่าไปทั้งครอบครัวแล้วอย่างหลินฮั่ววั่งนั่นเอง

ผลปรากฏว่า... ตอนนี้หลินฮั่ววั่งไม่เป็นอะไรเลยแม้แต่น้อย กลับเป็นตัวเขาเอง หลินเจี้ยนกั๋ว ที่กำลังตกอยู่ในสภาวะวิกฤตของชีวิต

“ช่วย... ช่วยฉันด้วย...”

นาทีนี้ หลินเจี้ยนกั๋วไม่สนใจอะไรอีกต่อไปแล้ว เขาตะโกนขอความช่วยเหลืออย่างสุดกำลัง

“แปลกจริงๆ! พริบตาเดียวหมาป่าพวกนั้นก็หายไปแล้ว ถ้าหลุดเข้าไปในบ้านชาวบ้านล่ะก็เป็นเรื่องใหญ่แน่ เอาแบบนี้แล้วกันต้าเฉียง พวกเราแยกกันหา หมาป่าพวกนี้ขวัญเสียมาแล้ว ขี้ขลาดจะตายไป ถ้าแกเจอพวกมัน ก็แค่ยิงปืนขู่สักนัด รับรองว่ามันวิ่งหนีป่าราบแน่”

หลินฮั่ววั่งพูดจบก็แยกทางกับหลินต้าเฉียง ค้นหาไปตามเส้นทางเข้าหมู่บ้านทั้งสองฝั่ง

ทว่าเขากลับมองไม่เห็นสถานการณ์ฝั่งหลินเจี้ยนกั๋วเลย หลินเจี้ยนกั๋วที่ตอนแรกคิดว่าจะรอดแล้ว ถึงกับตกใจจนปัสสาวะราดกางเกง ทั้งมือและขาที่ถูกกัดต่างก็เจ็บปวดรุนแรง

ยิ่งไปกว่านั้น หลินเจี้ยนกั๋วยังได้ยินเสียงกล้ามเนื้อต้นขาของตัวเองถูกหมาป่าฉีกทอนออกมา แล้วเคี้ยวอยู่ในปากของพวกมันด้วย

“จบสิ้นแล้ว! จบสิ้นแล้ว! วันนี้ฉันต้องตายที่นี่จริงๆ...”

เมื่อเห็นหมาป่าทั้งสี่ตัวกัดขาของเขาเตรียมจะลากตัวเขาไปทั้งตัว ทันใดนั้น...

**ปัง!** เสียงปืนดังขึ้นท่ามกลางความมืด หมาป่าที่กัดน่องของหลินเจี้ยนกั๋วอยู่ถูกยิงเข้าที่หัวจนระเบิดกระจุย แต่ลูกกระสุนที่ทะลุหัวหมาป่าตัวนั้นกลับไม่ลดความแรงลงเลย แต่มันกลับฝังเข้าไปในขาของหลินเจี้ยนกั๋วโดยตรง

“อ๊าก! ฉัน... ฉันถูกยิง...”

หลินเจี้ยนกั๋วนึกไม่ถึงเลยว่า ในสถานการณ์แบบนี้ เขายังจะมาบาดเจ็บซ้ำซ้อนด้วยการถูกยิงเข้าอีกนัด

หมาป่าตัวอื่นๆ เมื่อเห็นดังนั้นก็ตกใจจนรีบปล่อยตัวหลินเจี้ยนกั๋ว แล้วเตรียมจะวิ่งหนีออกนอกหมู่บ้านทันที เสียงปืนนี่มันน่ากลัวสำหรับหมาป่าเหลือเกิน! ดังขึ้นแต่ละนัดก็ต้องมีหมาป่าสังเวยชีวิตหนึ่งตัว

ทว่า ต่อให้พวกมันวิ่งไวแค่ไหน ก็ยังไวไม่เท่าปืนในมือของหลินฮั่ววั่ง

**ปัง! ปัง! ปัง...**

หมาป่าที่เหลืออีกสามตัวทยอยล้มลงด้วยคมกระสุนไปทีละตัว

ใช่แล้ว! เมื่อครู่นี้จริงๆ แล้วหลินฮั่ววั่งมองเห็นหลินเจี้ยนกั๋วที่กำลังถูกหมาป่ารุมกัดมาแต่ไกลแล้ว แต่เขาจงใจแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น เพื่อให้หมาป่าสี่ตัวนี้ได้รุมกัดตาแก่คนนี้ต่ออีกสักพัก

เขาแสร้งแยกทางกับหลินต้าเฉียงเพื่อไปหาหมาป่า แต่ความจริงเขารีบอ้อมไปตามทางเล็กๆ อีกทางอย่างรวดเร็วแล้วย้อนกลับมา เมื่อเห็นว่าหลินเจี้ยนกั๋วเหลือชีวิตแค่ครึ่งเดียวแล้ว เขาถึงได้ยกปืนขึ้นยิง

นัดแรกนั้นเขาใช้เทคนิคอยู่บ้าง ทั้งยิงระเบิดหัวหมาป่า และทำให้กระสุน “บังเอิญ” ทะลุไปโดนขาด้วย...

“อ๊ากกกก... อาวั่ง! ช่วย... ช่วยชีวิตฉันด้วย...”

นาทีนี้! เมื่อหลินเจี้ยนกั๋วเห็นหลินฮั่ววั่งปรากฏตัวขึ้น เขารู้สึกว่าคนคนนี้ช่างดูเหมือนญาติสนิทเสียยิ่งกว่าคนในครอบครัวจริงๆ แม้ทั้งตัวจะถูกหมาป่ากัดไปนับไม่ถ้วน แถมยังถูกยิงอีกหนึ่งนัด แต่สุดท้ายเขาก็ยังมีชีวิตอยู่ไม่ใช่หรือ?

เขามองดูภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมา หลินฮั่ววั่งถือปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติ Type 56 เดินตรงมาหาเขาอย่างสง่างามทีละก้าว หลินเจี้ยนกั๋วกลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน บนตัวของหลินฮั่ววั่งมีกลิ่นอายที่กดดันจนคนหายใจไม่ออก

“เสียงปืนทางไหนน่ะ? เร็ว! ทุกคนรีบตามมา...”

“มาเร็ว! ทางนี้ เป็นเสียงปืนของหลินฮั่ววั่ง เขาอยู่ทางนี้”

“มีหมาป่า! ถูกหลินฮั่ววั่งยิงตายแล้ว ตั้งสี่ตัวแน่ะ!”

“เอ๊ะ? บนพื้นยังมีคนถูกหมาป่ากัดด้วย”

“นั่นมันหัวหน้าหลินนี่นา เขามาทำอะไรที่นี่? แล้วทำไมถูกหมาป่ากัดจนมีสภาพแบบนี้...”

...

เมื่อเสียงปืนดังขึ้น ภายในหมู่บ้าน หลินสุ่ยเซิง รองหัวหน้าหน่วยที่เพิ่งจัดตั้งกองกำลังทหารอาสาขึ้นมากลางดึกก็รีบรุดมาทันที

ใช่แล้ว! หลังจากเสียงหอนของจ่าฝูงครั้งแรก หลินสุ่ยเซิง รองหัวหน้าหน่วยก็ตื่นขึ้นทันที เขารู้ซึ้งถึงความรุนแรงของปัญหา จึงรีบไปรวบรวมทหารอาสาและเตรียมอาวุธเพื่อไปสนับสนุนหลินฮั่ววั่งและป้องกันหมู่บ้าน เพียงแต่การเคลื่อนไหวของเขาค่อนข้างช้า เมื่อรวบรวมคนได้เสร็จ การต่อสู้ที่ลานบ้านเก่าตระกูลหลินก็จบลงไปแล้ว

“อาวั่ง! เยี่ยมไปเลย เห็นแกไม่เป็นอะไร ฉันก็เบาใจลงได้เสียที”

หลินสุ่ยเซิงสะพายปืนยาวเดินยิ้มเข้ามา เมื่อหลินเจี้ยนกั๋วที่นอนอยู่บนพื้นเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนว่า “หลินฮั่ววั่งไม่เป็นอะไรหรอก แต่ฉัน... ฉันมีเรื่องแล้ว รีบ... รีบส่งฉันไปสถานีอนามัยที”

หลินสุ่ยเซิงเพิ่งจะสังเกตเห็นหลินเจี้ยนกั๋วที่นอนเจ็บอยู่บนหิมะ จึงรีบเข้าไปตรวจอาการทันที

“หัวหน้า! ทำไมพี่มาอยู่ที่นี่ แล้ว... แล้วทำไมถูกหมาป่ากัดจนเป็นแบบนี้ล่ะ? พี่ถูกยิงด้วยเหรอ? อ๋อ! ต้องเป็นนัดที่อาวั่งยิงช่วยชีวิตพี่ตอนยิงหมาป่าตัวข้างๆ แน่ๆ”

น่าสยดสยองยิ่งนัก! เมื่อหลินสุ่ยเซิงเห็นแผลตามตัวของหลินเจี้ยนกั๋วที่มีมากมาย เขาก็อดไม่ได้ที่จะนิ่วหน้า

“รีบ... รีบส่งฉันไปสถานีอนามัย...”

ความปรารถนาในการมีชีวิตรอดของหลินเจี้ยนกั๋วนั้นสูงมาก แต่เพราะเสียเลือดมาก พูดไม่กี่คำเขาก็หมดสติไป หลินสุ่ยเซิงรีบตะโกนเรียกทหารอาสามาสองคน “เร็ว! รีบส่งหัวหน้าไปสถานีอนามัย บอกหมอจางว่าต้องช่วยชีวิตหัวหน้าให้ได้ทุกวิถีทาง”

ทหารอาสาสองคนรีบหามหลินเจี้ยนกั๋วจากไป หลินสุ่ยเซิงกลับยิ้มออกมาแล้วชี้ไปที่หลินฮั่ววั่ง “อาวั่ง นัดนั้นแกจงใจใช่ไหมล่ะ!”

“อาสุ่ยเซิง คำนี้ลุงอย่าพูดมั่วซั่วนะ ตอนนั้นสถานการณ์คับขัน ถ้าผมไม่ยิงนัดนั้น หัวหน้าคงตายไปแล้ว” หลินฮั่ววั่งตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

“ใช่ๆๆ! เมื่อคิดดูแบบนี้ แกก็นับว่าเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตหัวหน้าหลินเลยนะเนี่ย! ไว้หัวหน้าหลินฟื้นขึ้นมา ฉันจะให้เขามาขอบคุณแกให้ดีๆ ไม่อย่างนั้นเขาก็จะกลายเป็นคนเนรคุณคน...” หลินสุ่ยเซิงเห็นหลินเจี้ยนกั๋วเจ็บหนักขนาดนั้น ในใจเขากลับรู้สึกดีใจยิ่งนัก ด้วยบาดแผลที่ฉกรรจ์ขนาดนี้ ต่อให้หลินเจี้ยนกั๋วรักษาชีวิตไว้ได้ แต่ขาทั้งสองข้างก็ต้องพิการแน่นอน หัวหน้าหน่วยผลิตจะเป็นคนพิการได้อย่างไร? ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยของเขาก็จะได้ขยับขึ้นไปแทนที่โดยอัตโนมัติ

แม้ในใจจะยินดี แต่หลินสุ่ยเซิงย่อมไม่แสดงออกจนเกินไปนัก เขากลับมาถามหลินฮั่ววั่งอย่างจริงจังถึงเรื่องฝูงหมาป่าบุกหมู่บ้านในวันนี้

“น่าจะเป็นกลิ่นเลือดของหมูป่าที่ดึงดูดฝูงหมาป่ามาครับ แต่โชคดีที่วันนี้ในลานบ้านผมมีน้ำมันถ่านที่แลกมาเยอะ ไม่อย่างนั้นคงแย่เหมือนกัน...” หลินฮั่ววั่งอธิบายรายละเอียดการต่อสู้ที่เกิดขึ้นให้หลินสุ่ยเซิงและทหารอาสาฟังอย่างละเอียด

“ซี้ด... หมาป่ากว่าสี่สิบตัวเหรอ? อาวั่งมีปืนแค่กระบอกเดียวแต่กลับฆ่าพวกมันได้มากขนาดนี้”

“น่ากลัวเกินไปแล้ว! นี่ขนาดมีจ่าฝูงคอยสั่งการนะเนี่ย หมู่บ้านปกติถ้าถูกฝูงหมาป่าขนาดนี้บุกเข้าโจมตี คงต้องมีคนตายไม่น้อยแน่ๆ แต่พวกมันกลับไม่ได้ผลประโยชน์อะไรจากอาวั่งเลย แถมยังตายเจ็บสาหัส จ่าฝูงก็ตายด้วย”

“อาวั่ง! แกนี่มันสุดยอดจริงๆ พูดออกไปคงไม่มีใครเชื่อแน่ว่าแกคนเดียวสยบฝูงหมาป่าได้ทั้งฝูง...”

...

ทหารอาสาแต่ละคนต่างมองหลินฮั่ววั่งด้วยสายตาที่เคารพเทิดทูนและเห็นเขาเป็นไอดอลไปแล้ว หลินฮั่ววั่งกลับโบกมืออย่างถ่อมตัว “ผมก็แค่ดวงดีเท่านั้นแหละครับ โชคดีที่หมาป่าพวกนี้ค่อนข้างระวังตัว ไม่ได้บุกเข้ามาพร้อมกันทีเดียวแต่แรก พอเจอไฟล้อมเข้าก็เลยตกใจ...”

“นั่นก็เพราะเป็นแกนั่นแหละ ถ้าเป็นคนอื่น แค่เจอหน้ากันก็ถูกหมาป่าพุ่งล้มลงไปกินแล้ว ต่อให้มีปืนกลในมือก็คงช่วยอะไรไม่ได้” หลินสุ่ยเซิงเอ่ยชมหลินฮั่ววั่ง จากนั้นจึงถามต่อว่า “แล้วตอนนี้จะจัดการกับซากหมาป่าพวกนี้ยังไง? ทางบ้านแกน่าจะยังมีอีกเยอะใช่ไหม?”

ซากหมาป่าสี่ตัวที่นี่ถูกทหารอาสาเก็บมารวมกันไว้ตรงหน้าหลินฮั่ววั่งแล้ว

“ช่วยขนกลับไปไว้ที่ลานบ้านผมก่อนครับ ผมต้องใช้ประโยชน์จากพวกมันพอดี แล้วก็อาสุ่ยเซิง ทหารอาสาที่มาช่วยในวันนี้ทุกคน ให้ไปรับเนื้อหมูป่าที่บ้านผมคนละหนึ่งจินนะครับ!” หลินฮั่ววั่งเอ่ยออกมาอย่างใจกว้าง

หลินสุ่ยเซิงรีบโบกมือ “ไม่ได้ๆ ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก แกดูสิพวกเรามาถึงค่อนข้างช้า แถมไม่ได้ช่วยอะไรแกเลย จะไปรับเนื้อแกได้ยังไง?”

“มันไม่เหมือนกันครับ ลุงกับทุกคนยอมเสี่ยงชีวิตออกมาเพื่อช่วยผม ไม่ว่าสุดท้ายจะช่วยได้หรือไม่ได้ แต่นี่คือน้ำใจ เนื้อหมูป่าแค่คนละจินเอง เอาไปลองชิมรสชาติกันครับ”

ตลอดทางที่พาเหล่าทหารอาสากลับมายังลานบ้านเก่าตระกูลหลิน หลินฮั่ววั่งไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธเลย เขาหยิบเนื้อหมูป่าส่งให้ทหารอาสาแต่ละคนจนครบทุกคน

“อาวั่งใจกว้างจริงๆ! ขอบใจสำหรับเนื้อหมูป่านะ”

“เยี่ยมไปเลย! ตอนออกจากบ้านมา เมียฉันยังบ่นกระปอดกระแปดอยู่เลย คราวนี้จะได้เห็นเสียทีว่าอาวั่งเขาใจกว้างขนาดไหน”

“เนื้อหมูป่าชิ้นนี้จะเก็บไว้กินตอนปีใหม่ ปีใหม่ปีนี้คงสุขสบายน่าดู!”

...

ทหารอาสาสิบกว่าคนนี้ เดิมทีถูกหลินสุ่ยเซิงปลุกขึ้นมากลางดึกก็มีความไม่พอใจอยู่บ้าง ตอนนี้ได้รับเนื้อหมูป่ามาฟรีๆ หนึ่งจิน ต่างก็ยิ้มหน้าบาน เปลี่ยนมาเป็นเคารพเลื่อมใสและขอบคุณหลินฮั่ววั่งแทน ในขณะเดียวกันก็นึกเลื่อมใสในการปฏิบัติตัวของเขาในใจ

“ครับ ทุกคนไม่ต้องเกรงใจ ทุกคนเป็นทหารอาสาของหน่วยผลิต มีหน้าที่ป้องกันความปลอดภัยของหมู่บ้าน งานนี้เป็นงานที่เหนื่อยอยู่แล้ว อีกอย่างผมมีเนื้อหมูป่าเยอะ แบ่งให้ทุกคนได้ทานกันก็นับว่าเหมาะสมแล้วครับ”

หลินฮั่ววั่งซื้อใจเหล่าทหารอาสาได้แล้ว จึงหันไปคุยกับหลินสุ่ยเซิงต่อ “อาสุ่ยเซิง ลุงดูสิครับ อาวุธของทหารอาสาหน่วยผลิตเราล้าสมัยเกินไปแล้ว ไม่เป็นปืนลูกซองเก่าของพวกพราน ก็เป็นปืนยาวที่เหลือทิ้งไว้จากเมื่อหลายสิบปีก่อน อุปกรณ์แบบนี้ถ้าไปเจอฝูงหมาป่าหรือสัตว์ป่าดุร้ายอื่นๆ จะต้องเสียเปรียบมาก ลุงดูสิว่า อาศัยเหตุการณ์หมาป่าบุกหมู่บ้านครั้งนี้ จะขอรับการสนับสนุนอาวุธชุดใหม่จากฝ่ายสรรพาวุธของคอมมูนมาได้ไหมครับ?”

“ใช่ๆๆ! อาวั่ง คำพูดแกมันโดนใจฉันจริงๆ ตั้งแต่เห็นแกใช้ปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติ Type 56 ที่บรรจุกระสุนได้ทีละ 10 นัด แถมยังยิงได้แม่นขนาดนั้น ฉันก็คิดเหมือนกันว่า ถ้าทหารอาสาในหน่วยผลิตเราได้ใช้ปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติ Type 56 บ้าง บวกกับการฝึกฝนจากแก พลังการต่อสู้จะต้องเพิ่มขึ้นมหาศาลแน่ๆ” หลินสุ่ยเซิงเห็นด้วยอย่างยิ่ง จากนั้นเขาจึงปรึกษาหารือกับหลินฮั่ววั่งต่ออีกสักพักก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับเหล่าทหารอาสาด้วยความพึงพอใจ

...

ฟู่!

เมื่อกลับเข้ามาในบ้าน หลินฮั่ววั่งพบว่านอกจากหลินเสี่ยวเสวี่ยที่อายุน้อยที่สุดแล้ว คนอื่นๆ ยังไม่มีใครนอนเลย

“อาวั่ง! พี่ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว” หลิวหรูเมิ่งที่กังวลใจมาค่อนวัน เมื่อเห็นหลินฮั่ววั่งกลับมาอย่างปลอดภัยก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้เธอจะเชื่อมั่นในฝีมือการยิงปืนและพลังการต่อสู้ของหลินฮั่ววั่งมาก แต่ถ้ายังไม่เห็นเขากลับมาอย่างปลอดภัย เธอก็ย่อมไม่อาจนอนหลับลงได้ เช่นเดียวกับแม่หลิน ลูกเดินทางไกลหัวใจแม่ย่อมเป็นกังวล! โดยเฉพาะเสียงคำรามของฝูงหมาป่าเมื่อครู่ ยิ่งทำให้หัวใจของแม่หลินแทบจะหลุดออกมาจากอก เธอได้แต่พนมมือสวด “อามิตตพุทธ” อธิษฐานให้หลินฮั่ววั่งไม่หยุด

“พี่อาวั่ง! หลังจากพี่ไปแล้ว ทุกอย่างปลอดภัยดีครับ ฝูงหมาป่าสลายตัวไปแล้ว ไม่มีตัวไหนกล้ากลับมาอีกเลย” จ้าวต้านิวเฝ้าอยู่หน้าประตูบ้านตลอดเวลา ในมือยังกำพร้าไว้แน่น

“พี่อาวั่ง! พี่เก่งจังเลย เมื่อกี้ฉันแอบออกไปดูแวบหนึ่ง เห็นซากหมาป่าที่พี่ฆ่าตายเยอะแยะเลย” จ้าวจวี๋ฮวามองหลินฮั่ววั่งด้วยสายตาเคารพเทิดทูนอย่างปิดไม่มิด

มีเพียงหลินเสี่ยวเสวี่ยที่ไร้เดียงสา เมื่อได้ยินว่าอันตรายผ่านพ้นไปแล้ว เธอก็ล้มตัวลงนอนหลับสนิทไปทันที

“ทุกคนปลอดภัยก็ดีแล้วครับ หมาป่าที่เหลือก็มีไม่กี่ตัวแล้ว ในระยะเวลาอันสั้นพวกมันไม่กล้ากลับมาย่างกรายในหมู่บ้านคนแน่นอน ทุกคนรีบนอนเถอะครับ พรุ่งนี้ยังมีเรื่องต้องทำอีกเยอะ! อย่างน้อยๆ ซากหมาป่ามากมายขนาดนั้นก็ต้องจัดการ โดยเฉพาะหนังหมาป่าสามารถลอกออกมาทำเสื้อคลุมหนังหมาป่าได้ มันอุ่นมากเลยนะ” เมื่อเห็นว่าฟ้าใกล้จะสางแล้ว หลินฮั่ววั่งจึงรีบเร่งให้ทุกคนเข้านอน

“อาวั่ง พี่เก่งที่สุดเลย” หลิวหรูเมิ่งกลับเข้าไปซุกตัวในอ้อมกอดของหลินฮั่ววั่งอีกครั้ง เธอขดตัวอย่างสบายใจราวกับจะฝังร่างเข้าไปในตัวเขา

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ภายในหมู่บ้านก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที เมื่อวานนี้แม้ทุกคนจะได้รับยินเสียงหมาป่าหอนและเสียงปืน แต่กลับไม่รู้สถานการณ์ภายนอกเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งบ้านที่ไม่มีปืนย่อมไม่กล้าบุ่มบ่ามออกจากบ้านไป หลายคนกลัวหมาป่าจะหลุดเข้ามาในหมู่บ้าน ถึงขนาดใช้ไม้ขัดประตูไว้จนแน่นหน้าต่างก็ปิดตาย จนกระทั่งฟ้าสางจึงได้ออกจากบ้านมา และได้รับรู้เรื่องการต่อสู้ที่ดุเดือดเมื่อคืนนี้จากปากของเหล่าทหารอาสา

“จริงเหรอเนี่ย? อาวั่งเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ? หมาป่าตั้งสี่สิบกว่าตัวถูกเขาจัดการคนเดียวเลยเหรอ?”

“โอ้พระเจ้าช่วย! อย่าว่าแต่ฝูงหมาป่าตั้งสี่สิบกว่าตัวเลย แค่หมาป่าตัวเดียวมาอยู่ตรงหน้าฉัน ขาฉันก็สั่นจนเดินไม่ไหวแล้ว...”

“โชคดีที่อาวั่งฆ่าหมาป่าไปตั้งเยอะ ไม่อย่างนั้นหมาป่าจะหลุดเข้ามาในหมู่บ้านมากขนาดไหน? เกรงว่าต่อให้เราหลบอยู่ในบ้านก็คงไม่ปลอดภัยหรอก!”

“นั่นสิ! หลังจากนั้นทหารอาสาภายใต้การนำของรองหัวหน้าหน่วยถึงได้ถือปืนออกมา แต่หมาป่าก็ถูกอาวั่งยิงหนีไปหมดแล้ว แต่ได้ยินมาว่าอาวั่งยังให้เนื้อหมูป่าทหารอาสาที่ออกมาช่วยคนละหนึ่งจินด้วยนะ!”

“โห! แบบนี้มันคุ้มค่าสุดๆ ไปเลย ถ้าเมื่อคืนฉันออกมาช่วยบ้าง ป่านนี้คงได้เนื้อหมูป่าฟรีๆ หนึ่งจินเหมือนกันใช่ไหมเนี่ย?”

“พวกเธอได้ยินข่าวหรือยัง? หัวหน้าหน่วยเมื่อคืนเจอเคราะห์ร้ายเข้าแล้วล่ะ! ถูกหมาป่ากัด ตอนนี้กำลังยื้อชีวิตอยู่ในสถานีอนามัยแน่ะ!”

“ทำไมจะไม่รู้ล่ะ! เหอะ! เมื่อคืนตอนฉันได้ยินเสียงฆ้อง ฉันก็บอกให้สามีฉันหยิบปืนลูกซองไปช่วยอาวั่งแล้ว แต่พอออกมาก็ถูกหัวหน้าหน่วยนั่นแหละที่ห้ามไว้ เขาไม่ให้คนไปช่วยอาวั่ง แถมบอกว่าใครไปจะถูกหักคะแนนงานหักเสบียงด้วยนะ! ถ้าเขาไม่ห้ามไว้ สามีฉันไปช่วยอาวั่งก็ได้เนื้อหมูป่ากลับมาหนึ่งจินแล้ว”

“สมน้ำหน้า! เขาไม่ให้คนไปช่วยอาวั่งตีหมาป่า ผลสุดท้ายหมาป่าเลยหลุดเข้าหมู่บ้านมากัดเขาเอง เป็นผลกรรมจริงๆ นั่นแหละ! สุดท้ายยังต้องให้อาวั่งยิงปืนช่วยชีวิตไว้อีก ไม่อย่างนั้นตอนนี้คงกลายเป็นปุ๋ยหมาป่าไปแล้ว...”

...

เมื่อทหารอาสาเหล่านั้นได้รับเนื้อหมูป่าจากหลินฮั่ววั่งมาแล้ว ย่อมต้องซาบซึ้งในน้ำใจของเขา พวกเขาจึงบอกเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้อย่าง “เป็นกลาง” ที่สุด โดยเฉพาะเรื่องเนื้อหมูป่าที่ได้รับแจก รวมถึงพฤติกรรมและการได้รับผลกรรมของหัวหน้าหน่วยผลิตหลินเจี้ยนกั๋ว และด้วยเหตุนี้ ชื่อเสียงและบารมีของหลินฮั่ววั่งในหน่วยผลิตหลินเจียโกวจึงพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด ในทางกลับกัน บารมีของหัวหน้าหน่วยผลิตหลินเจี้ยนกั๋วนั้นเรียกได้ว่าดิ่งเหวไปเลย อำนาจที่เขาเคยสร้างขึ้นจากการควบคุมเสบียงและคะแนนงานเริ่มพังทลายลงแล้ว

...

ที่ลานบ้านเก่าตระกูลหลิน ตั้งแต่เช้าตรู่ก็มีผู้คนมารวมตัวกันมากมาย คนเหล่านี้คือช่างและแรงงานที่ตกลงกันไว้เมื่อวานว่าจะมาช่วยซ่อมแซมและมุงหลังคาบ้านให้ตระกูลหลิน คนยี่สิบกว่าคนมาถึงตั้งแต่เช้าตรู่ หลินฮั่ววั่งก็ไม่ขี้เหนียว เขาต้มน้ำแกงเนื้อพร้อมกับเลือดหมูที่เหลือจากเมื่อวาน และยังมีแป้งข้าวโพดจี่เป็นแผ่น (เทียปิ่งจื่อ) เมื่อได้รับอาหารเช้าฟรี ช่างและแรงงานหนุ่มต่างก็กุลีกุจอทำงานอย่างขยันขันแข็ง เพราะเป็นปีที่ข้าวยากหมากแพง หลายบ้านทานข้าวแค่วันละสองมื้อ หรือบางบ้านมีแค่มื้อเย็นมื้อเดียวด้วยซ้ำ ดังนั้นการได้ทานแกงร้อนๆ และโจ๊กในตอนเช้าเช่นนี้ถือว่าเป็นความหรูหราอย่างหนึ่งเลยทีเดียว

“ช่วงไม่กี่วันนี้คงต้องลำบากทุกคนหน่อยนะครับ อากาศหนาว! เราพยายามทำให้โครงสร้างหลักเสร็จภายในวันนี้เลยจะดีที่สุด” หลินฮั่ววั่งพูดเสียงดังขณะส่งอาหารเช้าให้เหล่าช่าง

“อาวั่งวางใจเถอะ มีคนช่วยเยอะขนาดนี้ แถมโครงสร้างบ้านเดิมก็ยังอยู่ ไม่มีปัญหาแน่นอน”

“ใช่แล้วอาวั่ง มาทำงานบ้านแกนี่มันคุ้มจริงๆ เลย! ตอนเช้ายังมีของให้กินอีก จะไปหางานดีๆ แบบนี้ได้ที่ไหนล่ะ...”

“นั่นสิ! พวกเราจะตั้งใจทำงานให้ดีที่สุด เออ... จริงสิอาวั่ง เมื่อคืนนี้มีหมาป่าตั้งสี่สิบกว่าตัวจริงๆ เหรอ?”

“นั่นยังต้องถามอีกเหรอ พวกแกไม่เห็นซากหมาป่าที่กองอยู่ในลานบ้านนั่นเหรอ อย่างน้อยๆ ก็สิบกว่าตัวแล้วนะนั่น!”

...

เหล่าช่างและแรงงานคุยกันไปพลางมือไม้ก็ทำงานไปอย่างรวดเร็ว แม้สภาพแวดล้อมในฤดูหนาวจะเลวร้ายไปบ้าง แต่โชคดีที่มีกำลังคนเพียงพอ ความคืบหน้าจึงไม่ได้ช้าเลยแม้แต่น้อย ทางด้านครอบครัวตระกูลหลินก็ยุ่งจนหัวหมุนเช่นกัน แม่หลินพาม้าวต้านิว หลินเสี่ยวเสวี่ย และจ้าวจวี๋ฮวา ช่วยกันลอกหนังหมาป่าและควักเครื่องในออก หมาป่าพวกนี้ตอนตายไม่มีเวลามาล้างเลือดหรือทำอะไร เลือดจึงแข็งตัวอยู่ในร่างกาย เนื้อหมาป่าย่อมไม่อร่อยเท่าไหร่นัก แต่หนังหมาป่านั้นดีจริงๆ การลอกออกมาทำเสื้อคลุมหนังหมาป่านับว่าเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยชั้นยอดในยุคสมัยนี้เลยทีเดียว

ส่วนหลินฮั่ววั่งและหลิวหรูเมิ่งมีหน้าที่ย้ายของในบ้านออกมาข้างนอกก่อนเพื่อเพิ่มพื้นที่ว่าง ให้พวกช่างสามารถเข้าไปเสริมความแข็งแรงและซ่อมแซมได้ ของส่วนใหญ่เป็นของใช้ในชีวิตประจำวันจุกจิก และไม่ได้มีมากมายอะไร แถมส่วนใหญ่ยังเป็นของเก่าที่ชำรุดเสียหาย เช่น ผ้าห่มฝ้ายที่ขาดวิ่น เสื้อผ้าเก่าๆ ที่เหมือนเศษผ้า รวมถึงขวดโหลและถ้วยชามที่มีรอยบิ่น

สิ่งที่ทำให้หลิวหรูเมิ่งรู้สึกประหลาดใจเป็นพิเศษคือ เธอช่วยหลินฮั่ววั่งจัดระเบียบกองหนังสือที่ดึงออกมาจากใต้เตียงได้กองใหญ่ “เอ๊ะ! ที่บ้านพี่ทำไมถึงมีหนังสือซ่อนอยู่เยอะขนาดนี้ล่ะ?” หลิวหรูเมิ่งตกใจมาก เธอลองพลิกดูหนังสือเหล่านั้นคร่าวๆ พบว่ามีมากถึงห้าหกสิบเล่ม และหนังสือพวกนี้ไม่ใช่หนังสือนิยายหรือบทละครทั่วไป แต่มันเป็นหนังสือคู่มือและเอกสารการเรียนเกือบทั้งหมด เช่น 《พจนานุกรมซินหัว》, ชุดหนังสือ 《เรียนรู้คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี ด้วยตนเอง》, ชุดหนังสือ 《การเรียนรู้ด้วยตนเองของเยาวชน》, 《คู่มือหมอเท้าเปล่า》, ชุดหนังสือ 《ความรู้พื้นฐานด้านอุตสาหกรรมและเกษตรกรรม》 เป็นต้น

“หนังสือพวกนี้เหรอ...” เมื่อเห็นหนังสือเหล่านี้ หลินฮั่ววั่งก็นึกขึ้นมาได้จากความทรงจำ จากนั้นจึงค่อยๆ เล่าว่า “เดิมทีมันไม่ใช่ของพี่หรอก ก่อนที่พวกเธอที่เป็นจือชิงจะมาที่นี่ มี ‘เหล่าปราชญ์ชั่วร้าย’ (เซิ่วเหลาจิ่ว - คำเรียกดูถูกปัญญาชนยุคปฏิวัติวัฒนธรรม) คนหนึ่งที่ถูกส่งมาอยู่คอกวัว พี่เรียกเขาว่าอาจารย์จาง หนังสือพวกนี้เขาเป็นคนนำมาด้วย พี่เพราะขาเป๋เลยถูกคนในหมู่บ้านรังเกียจที่ถ่วงงานตอนลงนา เลยถูกจัดให้ไปทำความสะอาดคอกวัวแทน ไปๆ มาๆ ก็เลยสนิทกับอาจารย์จาง พี่เรียนในโรงเรียนประถมแบบครึ่งๆ กลางๆ ไม่ค่อยได้ความรู้อะไรเท่าไหร่ ก็ได้ตอนอยู่กับอาจารย์จางนี่แหละที่เขาสอนความรู้ในหนังสือพวกนี้ให้พี่ไม่น้อยเลย...”

ขณะที่พูด หลินฮั่ววั่งก็จมดิ่งลงสู่ความทรงจำอันลึกซึ้ง ในชาติก่อน เหตุผลที่เขาแตกต่างจากเด็กหนุ่มในชนบทคนอื่นๆ กล้าที่จะรายงานพฤติกรรมของหลินเจี้ยนกั๋ว และต่อมาหลังจากเข้ากองทัพแล้วได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็ว จนได้เข้าสู่ค่ายทหารหน่วยรบพิเศษ และสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้จากในกองทัพ... ทั้งหมดทั้งมวลนี้ จริงๆ แล้วต้องขอบคุณการสั่งสอนอย่างใกล้ชิดของอาจารย์จางที่ถูกส่งมาอยู่คอกวัวคนนี้ แม้กระทั่งภาษาอังกฤษที่ในยุคสมัยนั้นแทบไม่มีใครรู้จัก อาจารย์จางก็สอนให้เขาไม่น้อยเลยทีเดียว ดังนั้นหลังจากหลินฮั่ววั่งเข้ามหาวิทยาลัย เขาจึงสามารถตามวิชาภาษาอังกฤษได้ทันอย่างรวดเร็ว และเลือกเรียนภาษาอังกฤษเป็นวิชาเอกที่สอง หลังจากเริ่มทำธุรกิจ เขาก็ได้อาศัยข้อได้เปรียบจากการสื่อสารภาษาอังกฤษในการเดินทางไปศึกษาดูงานต่างประเทศ และนำเข้าเครื่องจักรที่ทันสมัยมาจากต่างประเทศได้

“โห! อาจารย์จางคนนี้ทำไมถึงเก่งไปหมดทุกเรื่องเลยล่ะคะ? มีความรู้กว้างขวางขนาดนี้ มิน่าล่ะพี่ถึงจบแค่ประถมห้าแต่กลับมีพรสวรรค์ขนาดนี้” เมื่อได้รับฟังเรื่องราวเหล่านี้ หลิวหรูเมิ่งก็เข้าใจข้อสงสัยในใจของเธอจนหมดสิ้น

“อาจารย์จางไม่อยู่แล้วครับ ปีที่พวกจือชิงมาถึงนั่นแหละ อาจารย์จางอาศัยอยู่ในคอกวัว แล้วหิมะตกหนักจนคอกวัวถล่มลงมาทับเขาไว้ข้างใน กว่าพี่จะหาอาจารย์จางเจอ ร่างกายเขาก็แข็งทื่อไปหมดแล้ว สุดท้ายหนังสือพวกนี้พี่เลยนำกลับมาไว้ที่บ้านตระกูลจ้าว หลังจากถูกไล่ออกจากบ้านตระกูลจ้าว พี่ก็นำพวกมันมาที่นี่ด้วย ยังโชคดีที่พวกลูกๆ ของตระกูลจ้าวที่ไร้การศึกษาไม่รู้จักค่าของมัน ไม่อย่างนั้นหนังสือพวกนี้คงไม่ยอมให้พี่นำออกมาแน่” หลินฮั่ววั่งลูบหนังสือที่เหลืองซีดเหล่านี้ด้วยความสะเทือนใจ ฝุ่นผงเพียงเม็ดเดียวของยุคสมัยที่ตกลงบนบ่าของคนธรรมดา ก็อาจเป็นขุนเขาที่หนักอึ้งจนบดขยี้คนให้ตายได้! ในยุคสมัยนี้ มีคนเก่งที่มีความสามารถและอุดมการณ์มากมายกี่คนกันที่ต้องมาจบชีวิตลงอย่างเงียบเหงาในคอกวัว ในท้องนา หรือในกองขี้เถ้าของประวัติศาสตร์ที่ไม่มีใครจดจำ พวกเขาอาจจะเคยทิ้งรอยจารึกอันยิ่งใหญ่ไว้ในสาขาวิชาใดวิชาหนึ่ง หรือมีชีวิตที่รุ่งโรจน์และงดงาม แต่สุดท้ายกลับต้องปิดฉากลงอย่างมืดมนด้วยความผิดหวัง...

ตอนนี้เป็นปลายเดือนมกราคม ปี 1977 อีกประมาณสิบวันก็จะถึงวันปีใหม่แล้ว หลินฮั่ววั่งถอนความคิดกลับมา เขามองไปที่หนังสือชุด 《เรียนรู้คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี ด้วยตนเอง》 และคิดว่าในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ท่านผู้นำผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นจะประกาศรื้อฟื้นการสอบเข้ามหาวิทยาลัย (เกาเข่า) ขึ้นมาใหม่ เขาจึงดึงหนังสือเล่มนั้นออกมาและส่งให้หลิวหรูเมิ่ง “เมิ่งเมิ่ง! ยังไงตอนอยู่บ้านก็ว่างๆ อยู่แล้ว หนังสือพวกนี้เธอก็ลองอ่านดูสิ มันน่าสนใจทีเดียวเลยนะ”

“ชุดหนังสือ 《เรียนรู้คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี ด้วยตนเอง》 เหรอคะ? ฉันเรียนจบมัธยมปลายมาได้แค่ปีเดียวก็ต้องตอบรับนโยบายขึ้นเขาสู่ชนบท (ชางซานเซี่ยมู๋) มาเสียก่อน แต่จริงๆ ฉันก็สนใจวิชาฟิสิกส์และเคมีอยู่เหมือนกันนะคะ เพียงแต่ตอนนี้มาอ่านของพวกนี้จะมีประโยชน์อะไรล่ะคะ? อยู่ตามท้องไร่ท้องนาแบบนี้ จะมีที่ไหนให้ใช้ความรู้ฟิสิกส์และเคมีขั้นสูงกันล่ะ!” หลิวหรูเมิ่งพูดออกมาติดตลก

หลินฮั่ววั่งกลับส่ายหัวและพูดด้วยท่าทางจริงจัง “ขึ้นชื่อว่าความรู้ ย่อมไม่มีคำว่าไร้ประโยชน์หรอกครับ ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่งอาจจะได้ใช้ประโยชน์อย่างมหาศาลก็ได้ และพี่รู้สึกว่าประเทศชาติคงไม่ปล่อยให้เป็นแบบนี้ตลอดไปหรอก ในมหาวิทยาลัยตอนนี้มีแต่พวกที่ได้รับการเสนอชื่อจากกลุ่มแรงงานและทหารให้เข้าไปเรียน ซึ่งพวกเขาไม่มีพื้นฐานอะไรเลย แล้วจะไปเรียนวิชาการด้านวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมที่ลึกซึ้งได้อย่างไร? ไม่แน่ว่าวันหนึ่งอาจจะมีการรื้อฟื้นการสอบเกาเข่าขึ้นมาก็ได้ เธอยังอายุน้อย ตอนนี้เรียนรู้ไว้ให้มากเข้าไว้ ถึงเวลาถ้ามีการสอบเกาเข่าจริงๆ เธอจะได้นำหน้าคนอื่นไปก้าวหนึ่งไงครับ”

“รื้อฟื้นการสอบเกาเข่า?” เมื่อได้ยินคำสี่คำนี้ ร่างกายของหลิวหรูเมิ่งก็สั่นเทาขึ้นมาทันที เพราะถ้าหากมีการรื้อฟื้นการสอบเกาเข่าขึ้นมาจริงๆ แล้วพวกจือชิงอย่างพวกเธอสอบติดมหาวิทยาลัยได้ พวกเธอก็จะสามารถหลุดพ้นจากชนบทและได้กลับเข้าเมืองได้น่ะสิ! แต่ทว่า... ถ้าหากสอบติดจริงๆ นั่นก็หมายความว่า... เธอจะต้องจากหมู่บ้านหลินเจียโกว และต้องจากหลินฮั่ววั่งไปน่ะสิ?

“ไม่! ฉันไม่เอาหรอกค่ะอาวั่ง ต่อให้จะมีการรื้อฟื้นการสอบเกาเข่าจริงๆ ฉันก็จะไม่มีวันไปสมัครสอบเด็ดขาด” หลิวหรูเมิ่งไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เธอรีบส่ายหัวปฏิเสธทันที

“อ้าว? ทำไมล่ะครับเมิ่งเมิ่ง พี่จำได้ว่าเธอเคยบอกว่า ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอคือการได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยไม่ใช่เหรอ?” หลินฮั่ววั่งถามด้วยความสงสัย

“ก็พี่เป็นคนพูดเองนี่คะว่า นั่นมันเป็นความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุด ‘ในอดีต’ ของฉัน แต่ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน ‘ในตอนนี้’ คือการได้อยู่เคียงข้างพี่ค่ะ” หลิวหรูเมิ่งพูดออกมาด้วยความหนักแน่น

หลินฮั่ววั่งถึงได้เข้าใจกระจ่างแจ้งว่าแม่สาวน้อยคนนี้ไม่อยากจากเขาไป เขาจึงยิ้มพลางลูบหัวเธอและพูดว่า “ยัยเด็กโง่! ต่อให้เธอสอบติดมหาวิทยาลัย เราก็จะไม่แยกจากกันหรอก เธอไปที่ไหน ฉันก็จะไปที่นั่น เราจะไม่มีวันแยกจากกันเป็นอันขาด”

“อาวั่ง พี่ดีกับฉันที่สุดเลย!” ขอบตาของหลิวหรูเมิ่งเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา นอกจากพ่อแม่ของเธอแล้ว ยังไม่เคยมีใครดีกับเธอขนาดนี้ ดีกับเธออย่างสุดหัวใจขนาดนี้มากก่อน...

...

ในขณะเดียวกัน ณ กรุงปักกิ่งที่ห่างไกล ภายในรั้วอาคารนิตยสาร 《ซือกาน》 หลังจากที่มีการตรวจทานต้นฉบับเสร็จสิ้น ก็นำส่งโรงพิมพ์ทันที นิตยสาร 《ซือกาน》 เล่มใหม่เอี่ยมอ่องทยอยถูกส่งออกจากกรุงปักกิ่งผ่านระบบไปรษณีย์ไปยังทุกหนทุกแห่งทั่วประเทศ และบทกวีร่วมสมัยที่ทำให้กองบรรณาธิการของนิตยสาร 《ซือกาน》 ทุกคนต้องยอมซูฮกให้อย่าง 《หันหน้าสู่ทะเล มวลบุปผาผลิบานในฤดูใบไม้ผลิ》 ก็ได้เริ่มแพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของแผ่นดินแม่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา...

จบบท