บทที่ 6 อยากกินเนื้อ? ใครให้ราคาสูงกว่าก็ได้ไป!
บทที่ 6 อยากกินเนื้อ? ใครให้ราคาสูงกว่าก็ได้ไป!
เนื้อ!
เป็นเนื้อจริงๆ ด้วย!
แถมยังย่างจนหอมฉุย!
เนื้อกระต่ายย่างที่มีน้ำมันหยดติ๋งๆ ส่งเสียงฉ่าๆ!
ในพริบตาเดียว ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็น้ำลายสอจนแทบจะไหลออกมา
พวกเขานึกไม่ถึงเลยว่า ไอ้ขาเป๋อย่างหลิน ฮั่ววั่ง จะหาเนื้อมาได้จริงๆ
ต้องรู้ก่อนว่า ในยุคสมัยนี้ แต่ละครัวเรือนแม้แต่ธัญพืชหยาบๆ ก็ยังกินไม่อิ่ม อย่าว่าแต่เนื้อเลย ปีหนึ่งแทบไม่ได้แตะสักคำ
น้ำมันถั่วเหลืองที่แจกมาเพียงน้อยนิดก็น้อยเสียจนต้องประหยัดแล้วประหยัดอีกเพื่อใช้ให้พอตลอดทั้งปี
ริมฝีปากของใครหลายคนไม่เคยสัมผัสความมันของเนื้อสัตว์เลย ดังนั้นเมื่อเห็นหลิน ฮั่ววั่งถือไม้พายเสียบกระต่ายย่างสองตัวเดินเข้ามา ดวงตาของทุกคนจึงเบิกค้าง
“ไอ้ขาเป๋นี่มันมีปัญญาขนาดนี้เลยเหรอ? ถึงขั้นจับกระต่ายได้จริงๆ?”
“กระต่ายในวันหิมะตกน่ะเจ้าเล่ห์ยิ่งกว่าสุนัขจิ้งจอกเสียอีก ไอ้ขาเป๋นี่จับยังไง แถมยังจับมาได้ตั้งสองตัว”
“พับผ่าสิ! หอมชะมัดเลย! มันย่างยังไงของมันนะ!”
“สวรรค์ตาบอดหรือเปล่าเนี่ย? อย่างไอ้ขาเป๋นี่น่ะเหรอคู่ควรจะกินเนื้อ?”
“ดูท่าจะจับมาจากในป่าลึกหลังเขา ที่นั่นมีหมาป่าด้วยนะ ไอ้ขาเป๋นี่มันไม่กลัวตายจริงๆ”
“ป่าหลังเขานั่นเป็นของส่วนรวม กระต่ายที่ไอ้ขาเป๋จับได้ก็ควรเป็นของส่วนรวมเหมือนกันสิ”
...
ชาวบ้านที่มามุงดูต่างพากันอิจฉาริษยาจนตาแทบถลน
พวกเขากล่าวคำหยาบคายออกมาอย่างไม่เกรงใจ แถมยังมีบางคนเริ่มคิดจะบีบให้หลิน ฮั่ววั่งส่งกระต่ายให้เป็นของส่วนรวม
ในสายตาของพวกเขา ครอบครัวของหลิน ฮั่ววั่งคือชนชั้นล่างสุดของหมู่บ้าน เป็นประเภทที่ใครๆ ต่างก็ดูถูก
มีสิทธิ์อะไรที่ในขณะที่พวกเขายังต้องกัดกินธัญพืชหยาบๆ แต่ไอ้ขาเป๋นี่กลับจะได้กินเนื้อกระต่ายย่าง?
ส่วนพวกจือชิงชายหญิงสิบกว่าคนนั้นยิ่งแล้วใหญ่ ต่างพากันลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่
โดยเฉพาะจง เยวี่ยจิ้น และเถียน จิ้นปู้ รวมถึงจือชิงชายอีกสองสามคนที่ทางบ้านมีฐานะดีหน่อย อดไม่ได้ที่จะนึกถึงรสชาติของเนื้อที่เคยกินอยู่ที่บ้านก่อนจะลงมาชนบท
“ไอ้ขาเป๋นั่นจับกระต่ายได้ยังไงกันนะ!”
“อาเถียน หลายวันก่อนพวกเราเฝ้าอยู่กลางหิมะทั้งวัน แถมยังวางกับดักไว้ตั้งห้าหกจุด แต่กลับไม่ได้แม้แต่ขนกระต่ายสักเส้น”
จง เยวี่ยจิ้นเลียริมฝีปาก อยากจะพุ่งเข้าไปแย่งกระต่ายย่างมาจากมือหลิน ฮั่ววั่งแล้วกัดกินให้หนำใจเสียเดี๋ยวนี้
เขามาจากปักกิ่ง ว่ากันว่าพ่อแม่เป็นข้าราชการระดับสูง มีคูปองเสบียงและเงินส่งมาให้ไม่เคยขาด
ในบ้านพักจือชิง คนที่ได้รับจดหมายมากที่สุดก็คือเขา มีเพื่อนนักเรียนหญิงจากทั่วสารทิศเขียนจดหมายมาสานสัมพันธ์กับเขามากมาย
ทว่าในสายตาของจง เยวี่ยจิ้นกลับมีเพียงหลิว หรูเมิ่งคนเดียวเท่านั้น ในความคิดของเขา มีเพียงหลิว หรูเมิ่งที่คู่ควรกับเขา และมีเพียงเขาเท่านั้นที่คู่ควรกับเธอ
“ใครจะไปรู้ล่ะ! บางทีไอ้ขาเป๋นั่นอาจจะโชคดีไปเก็บกระต่ายที่ตายแล้วมาก็ได้มั้ง?
คุณดูเขาสิ ขนาดเดินยังเดินไม่มั่นคงเลย จะมีปัญญาไปจับกระต่ายได้ยังไง
แต่เนื้อกระต่ายย่างนี่หอมจริงๆ นะ! ถ้านับดูแล้ว พวกเราไม่ได้กินเนื้อกันมาปีกว่าแล้วนะ ครั้งล่าสุดก็นู่นเลย ตอนที่มีงานเลี้ยงฆ่าหมูของคอมมูน...”
เถียน จิ้นปู้เองก็กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ดวงตาจับจ้องไปที่กระต่ายย่างในมือหลิน ฮั่ววั่งไม่วางตา
พ่อแม่ของเขาเป็นคนงานในโรงงานใหญ่ และเขาเป็นลูกชายคนเดียวของบ้าน พ่อแม่จึงมักจะส่งคูปองเสบียงและเงินมาจุนเจืออยู่เสมอ
ในบรรดาจือชิงสิบกว่าคนในหมู่บ้านหลินเจียโกว สองคนนี้ถือได้ว่ามีความเป็นอยู่ที่ดีที่สุด
จือชิงคนอื่นๆ ต่างก็ยกให้ทั้งสองเป็นหัวโจก
ตอนนี้พวกเขานำจือชิงสิบกว่าคนมาที่นี่ เดิมทีตั้งใจจะสวมบท ‘วีรบุรุษช่วยสาวงาม’
เพื่อช่วยหลิว หรูเมิ่งให้พ้นจากเงื้อมมือของไอ้ขาเป๋หลิน ฮั่ววั่ง แต่ใครจะไปนึกว่าหลิว หรูเมิ่งจะเต็มใจเองจริงๆ แถมหลิน ฮั่ววั่งยังปรากฏตัวพร้อมกับกระต่ายย่างสองตัวอีกด้วย
ช่างน่าอิจฉาเสียเหลือเกิน!
ถึงขั้นที่จือชิงสาวหลายคนเริ่มจ้องตาโต พลางบ่นพึมพำด้วยความอิจฉา
“ถ้าได้กินเนื้อกระต่ายหอมๆ แบบนี้ทุกวัน ฉันก็ยอมแต่งกับไอ้ขาเป๋นั่นเหมือนกันแหละ”
“หวัง ต้าเม่ย เธอฝันกลางวันอยู่หรือไง!
จะกินเนื้อทุกวันเลยเหรอ! เอาแค่ว่าถ้าตอนนี้ไอ้ขาเป๋นั่นยอมให้ขากระต่ายฉันสักขา ต่อให้ต้องไปนอนกับมันฉันก็ยอมนะ...”
“นั่นสิ! ฉันไม่ได้กินเนื้อมานานแค่ไหนแล้วก็ไม่รู้ หอมจัง ถ้าได้กินเนื้อทุกวันจริงๆ จะเป็นคนขาเป๋หรือคนตาบอดที่ไหน ฉันก็ยอมแต่งด้วยทั้งนั้นแหละ”
...
พวกจือชิงสาวลงมาอยู่ชนบทนานแล้ว คำพูดคำจาจึงเริ่มกระโชกโฮกฮากเหมือนพวกป้าๆ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
จากจุดนี้จะเห็นได้เลยว่า ในยุคที่ข้าวยากหมากแพงและถูกปิดกั้นด้วยหิมะถล่มภูเขาเช่นนี้
เนื้อกระต่ายย่างหอมๆ เพียงคำเดียวมีอานุภาพรุนแรงมหาศาลขนาดไหน
“ว้าว! พี่จ๋า! พี่จ๋า!
เนื้อจริงๆ ด้วย หอมจังเลย!
เสี่ยวเสวี่ยอยากกิน...”
เมื่อเห็นว่าหลิน ฮั่ววั่งหาเนื้อมาได้จริงๆ เด็กน้อยอย่างหลิน เสี่ยวเสวี่ยก็ดูจะภูมิใจเป็นพิเศษ
เธอเท้าสะเอวด้วยมือทั้งสองข้าง ก่อนจะร้องตะโกนบอกพี่ชายด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความโหยหา
ข้างกายของเธอคือจ้าว ต้านิว และจ้าว จวี๋ฮวา สองพี่น้อง
ใบหน้าของพวกเขาก็ซ่อนความดีใจไว้ไม่มิดเช่นกัน แต่ก็ยังแฝงไปด้วยความประหม่าและการสำรวม
พวกเขาไม่กล้าตะโกนเรียกหลิน ฮั่ววั่ง ได้แต่ยืนเบียดอยู่ข้างๆ หลิน เสี่ยวเสวี่ย
ส่วนหลิว หรูเมิ่งที่ขมวดคิ้วมาตลอดจากการต้องรับมือกับฝูงชนที่หน้าประตู เมื่อเห็นหลิน ฮั่ววั่งกลับมาเธอก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
โดยเฉพาะเมื่อเห็นเขาถือกะต่ายย่างกลับมาสองตัวจริงๆ เธอก็ยิ่งประหลาดใจจนดวงตากลมโตสั่นระริก ก่อนจะเอ่ยชมหลิน ฮั่ววั่งอย่างอ่อนโยนว่า
“อาวั่ง! คุณเก่งจริงๆ เลยค่ะ
รีบเถอะ เอาเนื้อไปให้แม่กินก่อน ให้ท่านได้บำรุงร่างกายเสียหน่อย”
ใช่แล้ว!
แม้แต่ตัวหลิว หรูเมิ่งเองจะท้องร้องโครกคราก และมองดูเนื้อกระต่ายย่างจนน้ำลายสอ
แต่สิ่งแรกที่เธอนึกถึง กลับเป็นแม่ของหลิน ฮั่ววั่งที่ยังนอนป่วยอยู่บนเตียงด้านใน
เมื่อได้ยินหลิว หรูเมิ่งพูดเช่นนั้น หลิน เสี่ยวเสวี่ยจึงก้มหน้าลงด้วยความละอายใจแล้วพูดว่า
“พี่จ๋า พี่สะใภ้พูดถูก เอาให้แม่กินก่อนเถอะจ้ะ
แม่ป่วยอยู่ ต้องกินเนื้อจะได้แข็งแรงเร็วๆ
เสี่ยวเสวี่ยไม่ดีเอง! เสี่ยวเสวี่ยไม่น่ารัก! เมื่อกี้มัวแต่คิดถึงเรื่องจะกินเนื้อเองคนเดียว...”
“ไม่ต้องรีบหรอกเสี่ยวเสวี่ย พวกเรายังไม่ต้องรีบกินเนื้อกันตอนนี้”
หลิน ฮั่ววั่งกลับยิ้มออกมาบางๆ พลางลูบศีรษะเล็กๆ ของน้องสาว จากนั้นก็หันไปบอกหลิว หรูเมิ่งว่า “อีกอย่าง กระต่ายย่างสองตัวนี้ พวกเราจะกินไม่ได้”
พูดจบ ท่ามกลางความงุนงงของหลิว หรูเมิ่งและหลิน เสี่ยวเสวี่ย หลิน ฮั่ววั่งก็หันกลับไป
เขาชูกระต่ายย่างสองตัวขึ้น แล้วตะโกนถามชาวบ้านและจือชิงที่ยืนอยู่หน้าลานบ้านว่า
“พ่อแม่พี่น้อง และพวกคุณเหล่าจือชิงทั้งหลาย อยากกินเนื้อกันไหม?”
ฮือฮา!
ทันใดนั้น ฝูงชนที่หน้าประตูบ้านก็เริ่มเกิดความวุ่นวายขึ้นมาทันที
“อะไรกัน? ไอ้ขาเป๋ แกจะบอกว่าแกยอมแบ่งเนื้อกระต่ายให้พวกเรากินงั้นเหรอ?”
“เป็นไปไม่ได้หรอก! นี่มันเนื้อนะ ไอ้ขาเป๋สมองกลับไปแล้วหรือไง? จะมาแบ่งให้พวกเราฟรีๆ ได้ยังไง?”
“ใครมันจะไม่อยากกินเนื้อบ้างวะ? ปากข้านี่จืดชืดจนจะเป็นนกอยู่แล้ว ไอ้ขาเป๋ แกหมายความว่ายังไง?”
...
เมื่อหลิน ฮั่ววั่งเห็นว่าสามารถดึงความสนใจของทุกคนได้แล้ว โดยเฉพาะกลุ่มจือชิงที่ดูจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษ เขาจึงกล่าวต่อไปว่า
“วันนี้ผมโชคดี เพิ่งเข้าป่าไปก็เก็บกระต่ายที่ตายแล้วมาได้สองตัว
ย่างจนหอมฉุย น้ำมันเยิ้มเชียวล่ะ ผมยังใส่ผักชีป่ากับพริกไทยป่าลงไปด้วย ลองดมดูสิครับว่าหอมไหม
แต่กระต่ายย่างสองตัวนี้ ผมไม่ได้กะจะเก็บไว้กินเอง
แต่ผมจะเอามาแลกเสบียง ใครอยากกินเนื้อ ใครให้ราคาสูงกว่าก็ได้ไป”
พูดจบ!
ท่ามกลางความตกตะลึงที่ผู้คนยังไม่ทันตั้งตัว หลิน ฮั่ววั่งก็ชูกระต่ายย่างตัวหนึ่งขึ้นแล้วประกาศว่า
“กระต่ายย่างตัวนี้ ผมขอแลกกับแป้งข้าวโพดอย่างน้อยสิบจิน ใครให้มากกว่าก็ได้ตัวนี้ไป”
จากนั้นก็ชูกระต่ายย่างอีกตัวหนึ่งขึ้น “ส่วนตัวนี้ ผมขอแลกกับไข่ไก่อย่างน้อยสิบฟอง ใครให้มากกว่า ผมก็แลกกับคนนั้น
ใครอยากแลก ตอนนี้กลับบ้านไปเอาแป้งข้าวโพดกับไข่ไก่มาได้เลย”
ตู้ม!
คราวนี้สถานการณ์ระเบิดออกมาจริงๆ ชาวบ้านและจือชิงต่างพากันวุ่นวายโกลาหล
ในยุคสมัยนี้ แม้จะเกิดทุพภิกขภัย และเสบียงกรังของแต่ละบ้านจะไม่ได้เหลือเฟือ
แต่เมื่อเทียบกับเนื้อที่ปีหนึ่งแทบจะไม่ได้เห็นสักครั้ง ชาวบ้านหลายครัวเรือนที่พอจะมีเสบียงเหลืออยู่บ้างก็เริ่มขยับตัว
รวมไปถึงพวกจือชิงด้วย โอกาสหายากที่จะได้กินเนื้อ แถมยังเป็นเนื้อกระต่ายย่างแบบนี้ มีหรือที่พวกเขาจะยอมปล่อยไปง่ายๆ?
อีกอย่าง กระต่ายในมือหลิน ฮั่ววั่งก็ตัวไม่เล็กเลย อย่างน้อยๆ ก็ต้องหนักสามสี่จิน
หากสามารถใช้แป้งข้าวโพดสิบจินแลกกับเนื้อกระต่ายย่างหนักสามสี่จินได้จริงๆ ก็นับว่าคุ้มค่าเกินคุ้ม
“อาเถียน เร็ว! พวกเรากลับไปเอาเสบียงที่บ้านพักกัน
เนื้อกระต่ายย่างนี่มันหอมเกินไปแล้ว พวกเรามาลงขันกันเอาตัวหนึ่งเป็นไง?”
“ผมเห็นด้วย!
พี่จง ผมกินแป้งข้าวโพดจนจะอ้วกออกมาอยู่แล้ว
ยังไงที่บ้านผมก็ส่งคูปองเสบียงมาให้ตลอด วันนี้พวกเราต้องได้กินเนื้อ”
จง เยวี่ยจิ้น และเถียน จิ้นปู้พูดจบ ก็รีบบึ่งกลับไปยังบ้านพักจือชิงเพื่อไปเอาเสบียงทันที
ส่วนจือชิงคนอื่นๆ แม้จะยังคงกลืนน้ำลายและจ้องมองเนื้อกระต่ายย่างในมือหลิน ฮั่ววั่งด้วยความโหยหา
แต่แป้งข้าวโพดเพียงหยิบมือที่พวกเขามีอยู่นั้น แค่ประทังชีวิตตัวเองไม่ให้หิวตายก็เก่งแล้ว จะมีปัญญาที่ไหนไปแลกเนื้อกินได้?
ทว่าชาวบ้านอีกหลายหลังคาเรือนกลับรีบวิ่งกลับบ้านไป พร้อมกับประกาศเรื่องที่หลิน ฮั่ววั่งเอาเนื้อมาแลกเสบียงและไข่ไก่ไปตลอดทาง
คราวนี้ ทั้งหมู่บ้านก็ยิ่งคึกคักขึ้นไปอีก
เพราะฤดูหนาวในภาคตะวันออกเฉียงเหนือนั้นทั้งหนาวทั้งน่าเบื่อ เมื่อมีเรื่องสดใหม่เกิดขึ้น ย่อมดึงดูดความสนใจจากคนทั้งหมู่บ้านได้ไม่ยาก
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเช้านี้หลิน ฮั่ววั่งก็เพิ่งจะสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหมู่บ้านจากการไปขอจดทะเบียนสมรสกับหลิว หรูเมิ่งมาแล้ว
ชาวบ้านที่เดิมทีเอาแต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้านหนีความหนาว ต่างพากันออกมามุงดูเหตุการณ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“เฮ้ย! พวกแกได้ยินหรือเปล่า? ไอ้ขาเป๋ที่ถูกบ้านตระกูลจางไล่ออกมาน่ะ มันเก็บกระต่ายป่าได้สองตัว ตอนนี้กำลังเปิดแลกแป้งข้าวโพดกับไข่ไก่อยู่!”
“ไอ้ขาเป๋นี่มันโง่หรือเปล่า? มีเนื้อทำไมไม่เก็บไว้กินเอง? จะเอามาแลกแป้งข้าวโพดทำไม? แล้วแป้งข้าวโพดแค่สิบจินเนี่ยนะแลกเนื้อกระต่ายได้ตั้งสามสี่จิน?”
“บ้านแกมีไข่ไก่ไหม? ขอยืมสักสองฟองสิ รวมให้ครบสิบฟอง ข้าจะไปแลกกระต่ายย่างมาชิมบ้าง”
...
โดยเฉพาะตระกูลจางของพ่อเลี้ยงหลิน ฮั่ววั่ง พอได้ยินว่าหลิน ฮั่ววั่งเก็บกระต่ายได้สองตัว ก็ยิ่งตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย
“เตี่ย! ผมอยากกินเนื้อ อยากกินเนื้อกระต่ายย่าง
ผมไม่ได้กินเนื้อมาปีนึงแล้วนะ เร็วเข้า! พวกเราก็เอาแป้งข้าวโพดสิบจินไปแลกมาเถอะ!”
จาง เอ้อร์จู้ได้ยินคนอื่นพูดถึงความหอมของเนื้อกระต่ายย่างก็น้ำลายสอ ร้องตะโกนจะกินเนื้อให้ได้
“แลกอะไรกัน! ไอ้เดรัจฉานหลิน ฮั่ววั่งนั่น มันมีสิทธิ์อะไรเอาเนื้อมาแลกเสบียง?
กระต่ายสองตัวนั่นมันควรจะเป็นของตระกูลจางเราตั้งแต่แรกแล้ว...”
จาง ฟู่กั้วรีบพุ่งตัวออกไปทันที พร้อมกับพาลูกชายคนโตจาง ต้าจู้ ลูกชายคนรองจาง เอ้อร์จู้ และลูกสาวคนที่สามจาง เหอฮวา มุ่งหน้าไปยังลานบ้านผุพังของตระกูลหลินด้วยความโมโห
ข่าวนี้แพร่กระจายไปถึงที่ทำการหน่วยผลิตอย่างรวดเร็ว หวง กวางถง รองหัวหน้าหน่วยผลิตหัวเราะออกมาแล้วพูดว่า
“นี่หลิน ฮั่ววั่งมันไปเหยียบขี้หมานำโชคมาจากไหนกันเนี่ย?
นอกจากจะได้เมียเป็นจือชิงสาวแล้ว ยังจะมาเก็บกระต่ายป่าได้อีกสองตัว?
แล้วนี่มันกำลังเล่นตลกอะไรของมันกันล่ะ?
มีเนื้อดีๆ ไม่กิน กลับจะเอาไปแลกเป็นแป้งข้าวโพด?”
ส่วนหลิน เจี้ยนกั๋ว หัวหน้าหน่วยผลิตที่จงเกลียดจงชังหลิน ฮั่ววั่งเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว กลับแสยะยิ้มออกมาอย่างเจ้าเล่ห์และเหี้ยมเกรียม
“เหอะ! ไอ้ขาเป๋ ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียเลย คราวนี้แหละฉันจะทำให้แกได้เห็นดีแน่...”
พูดจบ หลิน เจี้ยนกั๋วก็ลุกขึ้นแล้วรีบมุ่งหน้าไปยังลานบ้านผุพังของตระกูลหลินอย่างรวดเร็ว
จบบท