บทที่ 8: ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษ!

ร้านขายยาในเมืองหนานหยางกว่าแปดในสิบล้วนเป็นของสำนักหมื่นหัตถ์

หลู่ชางเซิงย่อมไม่กล้าเสี่ยงไปซื้ออาหารโอสถจากร้านในเครือของสำนักหมื่นหัตถ์เพื่อไม่ให้เป็นการเปิดเผยตัวตน

เขาจึงเลือกไปร้านขายยาเล็กๆ ที่มีเจ้าของเป็นชาวบ้านทั่วไป

เจ้าของร้านเป็นเพียงหมอชาวบ้านตัวเล็กๆ ที่หาเลี้ยงชีพด้วยการรักษาโรค จ่ายยา และขายสมุนไพร

หลู่ชางเซิงเดินเข้าไปในร้าน หมอท่านนั้นก็เอ่ยถามอย่างนุ่มนวล "มีอาการป่วยตรงไหนหรือเปล่า?"

หลู่ชางเซิงส่ายหน้าแล้วตอบ "ข้าไม่ได้มาหาหมอ ข้ามาซื้อยา"

"โอ้? มีใบสั่งยามาด้วยหรือไม่?"

"ไม่มี ข้ามาซื้ออาหารโอสถสำหรับฝึกวรยุทธ"

"อาหารโอสถรึ?"

ท่านหมอครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะมองมาที่หลู่ชางเซิงและพยักหน้า "การฝึกวรยุทธเน้นการเสริมสร้างปราณและโลหิต อาหารโอสถที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองหนานหยางก็ต้องของสำนักหมื่นหัตถ์นั่นแหละ"

"แต่ว่าข้ามีตำรับยาลับประจำตระกูลที่สรรพคุณไม่ด้อยไปกว่าของสำนักหมื่นหัตถ์เลยเชียวล่ะ"

"ตำรับยาลับของตระกูลข้าเรียกว่า ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษ ต้องใช้สมุนไพรล้ำค่าถึงแปดชนิด มีประโยชน์อย่างยิ่งในการเสริมสร้างปราณและโลหิตระหว่างการฝึกวรยุทธ"

"เพียงแต่ว่าเป็นตำรับยาโบราณ ราคาย่อมสูงหน่อย ขึ้นอยู่กับว่านายท่านยินดีจะจ่ายหรือไม่"

ดวงตาของหลู่ชางเซิงเป็นประกาย

"สรรพคุณดีกว่าอาหารโอสถของสำนักหมื่นหัตถ์จริงหรือ?"

"แน่นอนสิ ข้าเปิดร้านยาที่นี่มาตลอด จะหลอกท่านไปทำไม?"

หลู่ชางเซิงพยักหน้า นั่นก็จริง

ท่านหมอมีร้านยาที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ คงไม่กล้าหลอกลวงลูกค้าแน่

"ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษของท่านราคาเท่าไหร่ล่ะ?"

"ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษหนึ่งห่อราคาเก้าตำลึง กินได้สามวัน"

"เก้าตำลึงเลยหรือ? อาหารโอสถของสำนักหมื่นหัตถ์ห่อละเจ็ดตำลึงเองนะ"

"แต่ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษของข้าสรรพคุณดีกว่านะ!"

หลู่ชางเซิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

อีกฝ่ายคงไม่กล้าโกหกเรื่องแบบนี้หรอก

แม้จะแพงไปสักหน่อย แต่เขาก็ไม่กล้าไปซื้ออาหารโอสถของสำนักหมื่นหัตถ์อยู่ดี

"ตกลง ข้าเอามาลองสองห่อก่อน"

หลู่ชางเซิงซื้อผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษสองห่อทันที

ท่านหมอดีใจมาก เพราะรู้ดีว่าเมื่อจอมยุทธเหล่านี้ได้ใช้อาหารโอสถแล้ว พวกเขาจะใช้ต่อไปเรื่อยๆ ในระยะยาว กลายเป็นลูกค้ารายใหญ่ไปเลย!

หลังจากได้ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษมาสองห่อ หลู่ชางเซิงก็มุ่งหน้าไปหาสถานฝึกวรยุทธทันที

เขาต้องการเรียนรู้วิชาการต่อสู้ ย่อมต้องไปหาสถานฝึกวรยุทธ

หลู่ชางเซิงพบ "สถานฝึกวรยุทธกระเรียนเหิน"

ทันทีที่ก้าวเข้าไป ก็มีชายวัยกลางคนเดินเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น "ท่านมาเรียนวรยุทธหรือ? สถานฝึกวรยุทธกระเรียนเหินของเราเป็นหนึ่งในสถานฝึกวรยุทธที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหนานหยาง มีปรมาจารย์มากมาย..."

ชายคนนั้นคุยโวโอ้อวด แต่หลู่ชางเซิงไม่ได้สนใจ

เขามองเข้าไปในห้องด้านใน เห็นใครบางคนกำลังสอนวรยุทธให้กับศิษย์ของสถานฝึก

หลู่ชางเซิงคิดครู่หนึ่งแล้วถาม "ข้าเข้าไปดูได้ไหม?"

"ได้สิ เชิญเลย"

ชายวัยกลางคนพาหลู่ชางเซิงเข้าไปในห้องของสถานฝึก

ห้องนั้นกว้างขวาง มีศิษย์อยู่ยี่สิบถึงสามสิบคน ชายร่างกำยำคนหนึ่งกำลังสาธิตวรยุทธ

"นี่คือปรมาจารย์เมิ่งของสถานฝึกวรยุทธเรา หมัดวัชระของท่านทรงพลังและดุดัน หาผู้ต่อกรได้ยาก"

ชายวัยกลางคนแนะนำ

หลู่ชางเซิงกรองคำโอ้อวดเรื่องหาผู้ต่อกรยากทิ้งไปโดยอัตโนมัติ

เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องมองไปที่ปรมาจารย์เมิ่งอย่างตั้งใจ

เมื่อปรมาจารย์เมิ่งปล่อยหมัด หลู่ชางเซิงก็สัมผัสได้ถึงพลังปราณและโลหิตอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับคลื่นความร้อนที่ม้วนตัวเข้าหา และทั้งห้องก็รู้สึกได้ถึง "ลมร้อน" พัดผ่านไปวูบหนึ่ง

นี่คือปราณและโลหิต!

ปราณและโลหิตของปรมาจารย์เมิ่งตรงหน้าแข็งแกร่งมากจริงๆ

ปรมาจารย์เมิ่งชกหินก้อนใหญ่ หินก้อนนั้นก็แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ในพริบตา

พลังทำลายล้างระดับนี้มากพอที่จะแยกแผ่นหินและบดขยี้ก้อนหินได้สบายๆ!

เหล่าศิษย์ที่อยู่ด้านล่างต่างเบิกตากว้าง แววตาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

ปรมาจารย์เมิ่งยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "เห็นไหม? นี่คือพลังของปราณและโลหิต!"

"ระดับแรกของวิถียุทธคือขั้นหล่อหลอม ขั้นหล่อหลอมแบ่งออกเป็นสามระดับย่อย: เสริมสร้างโลหิต หล่อหลอมกระดูก และชำระล้างอวัยวะภายใน"

"แก่นแท้ของทั้งสามระดับย่อยในขั้นหล่อหลอมก็คือการขัดเกลาร่างกาย วางรากฐานให้มั่นคง ยิ่งรากฐานในสามระดับนี้มั่นคงเท่าไหร่ ความสำเร็จในวิถียุทธในอนาคตก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น"

"เหนือขั้นหล่อหลอมขึ้นไปคือขั้นพลังเทวะ! สิ่งที่เรียกว่าการผลัดเปลี่ยนไขกระดูกและการกำเนิดพลังเทวะขึ้นเอง—เมื่อใครก็ตามก้าวถึงขั้นพลังเทวะ พวกเขาจะอยู่ในระดับที่แตกต่างจากคนธรรมดาอย่างสิ้นเชิง"

"อย่างข้า ข้าฝึกวรยุทธมาหลายสิบปี เพิ่งจะมาถึงระดับหล่อหลอมกระดูกแบบหืดขึ้นคอ ยังห่างไกลจากระดับชำระล้างอวัยวะภายในมากนัก และคงหมดหวังกับขั้นพลังเทวะในชาตินี้แล้ว แต่ถ้าพวกเจ้าทุกคนวางรากฐานให้มั่นคง ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะหมดหวังในการก้าวสู่ขั้นพลังเทวะ!"

ดวงตาของหลู่ชางเซิงเป็นประกาย

จากคำพูดของปรมาจารย์เมิ่ง เขาได้เรียนรู้ความรู้พื้นฐานบางอย่างเกี่ยวกับวิถียุทธ

เขาเพิ่งรู้เป็นครั้งแรกว่าระดับแรกของวิถียุทธคือขั้นหล่อหลอม และขั้นหล่อหลอมนั้นแบ่งออกเป็นสามระดับย่อย ยิ่งรากฐานมั่นคงเท่าไหร่ การจะก้าวเข้าสู่ระดับที่สอง หรือขั้นพลังเทวะ ก็จะยิ่งง่ายขึ้นเท่านั้น!

"ปรมาจารย์เมิ่งบอกว่าเขาอยู่ระดับหล่อหลอมกระดูก และปราณกับโลหิตของเขาก็ทรงพลังมากจริงๆ ตอนนี้ข้าเพิ่งจะอยู่แค่ระดับเสริมสร้างโลหิต ยังห่างไกลจากระดับนั้นอีกมาก..."

ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวของหลู่ชางเซิง

"เป็นยังไงบ้าง? ปรมาจารย์เมิ่งเก่งใช่ไหมล่ะ? ขอแค่จ่ายเงิน ท่านก็จะได้เป็นศิษย์ของปรมาจารย์เมิ่งทันที..."

ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างๆ เห็นหลู่ชางเซิงจมอยู่ในความคิด ก็คิดว่าเขากำลังพิจารณาอยู่

แต่หลู่ชางเซิงกลับหันหลังเดินออกไป แล้วถามว่า "ข้าแค่มาถามดูว่ามีวิชาการต่อสู้ขายไหม?"

"ซื้อวิชาการต่อสู้รึ?"

ชายวัยกลางคนมองหลู่ชางเซิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วส่ายหน้าพร้อมกับพูดว่า "วิชาการต่อสู้ของสถานฝึกวรยุทธกระเรียนเหินเราไม่ได้มีไว้ขาย แต่ถ้าท่านอยากจะซื้อวิชาการต่อสู้จริงๆ ลองไปที่แห่งหนึ่งดูสิ"

"ที่ไหนล่ะ?"

ชายวัยกลางคนยิ้มแต่ไม่พูดอะไร

หลู่ชางเซิงเข้าใจได้ในทันที เขารีบล้วงเงินยวงหนึ่งตำลึงออกจากอกเสื้อแล้วยัดใส่มือชายวัยกลางคน อีกฝ่ายจึงแสดงความพึงพอใจและเอ่ยขึ้น "ท่านไปที่ตลาดมืดทางใต้ของเมืองคืนนี้ตอนยามไห่สิ"

"ตลาดมืดมีทุกอย่าง ขอแค่มีเงิน ท่านก็ซื้อได้ทุกอย่าง วิชาการต่อสู้ก็ไม่มีข้อยกเว้น"

หลู่ชางเซิงเข้าใจแล้ว

จากนั้น หลู่ชางเซิงก็หันหลังเดินออกจากสถานฝึกวรยุทธกระเรียนเหินไป

อย่างไรก็ตาม หลู่ชางเซิงจะไม่เชื่อคำพูดฝ่ายเดียวของคนจากสถานฝึกวรยุทธกระเรียนเหิน

เขาไปสืบเรื่องตลาดมืดตามช่องทางต่างๆ ซึ่งข้อมูลส่วนใหญ่ก็ตรงกับที่คนจากสถานฝึกวรยุทธกระเรียนเหินบอก

หลู่ชางเซิงจึงวางใจ เมื่อกลับมาถึงสำนักหมื่นหัตถ์ เขาก็รอคอยอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นว่ายังไม่มืด หลู่ชางเซิงก็ตัดสินใจลองใช้ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษ

เขาแบ่งผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษมาหนึ่งในสามส่วน แล้วละลายในน้ำเดือด

หลังจากดื่มผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษ หลู่ชางเซิงก็รู้สึกได้ชัดเจนถึงลูกไฟที่แผดเผาอยู่ในช่องท้อง

เขารีบโคจรปราณและโลหิตด้วยวิชาเสริมโลหิตมหานทีทันที

ตามปกติแล้ว การโคจรปราณและโลหิตของหลู่ชางเซิงแทบจะไม่มีผลอะไรเลย

แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป

ทุกครั้งที่เขาโคจรปราณและโลหิต เขาสัมผัสได้ชัดเจนถึงกระแสความอบอุ่นที่แผ่ซ่านออกมาจากลูกไฟในช่องท้อง แล้วไหลเวียนไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น ก้อนปราณและโลหิตภายในร่างกายของเขาก็ดูแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลู่ชางเซิงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าและโคจรปราณและโลหิตต่อไป

ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม...

หลู่ชางเซิงโคจรปราณและโลหิตซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ครั้งนี้ เขาโคจรได้ต่อเนื่องหลายชั่วโมง

ปกติแล้ว แค่โคจรปราณและโลหิตอย่างมากก็ทำได้แค่ครึ่งชั่วโมง ร่างกายก็จะเริ่มปวดเมื่อยจนทำต่อไม่ไหว

แต่ครั้งนี้ เขาสามารถโคจรได้นานหลายชั่วโมง จนกระทั่งกระแสความอบอุ่นจากลูกไฟในช่องท้องหายไป เขาจึงหยุดพัก

"ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษนี่สรรพคุณวิเศษสมชื่อจริงๆ!"

"แค่ครั้งเดียว ปราณและโลหิตของข้าก็เพิ่มขึ้นมากกว่าที่อุตส่าห์ฝึกโคจรอย่างหนักมาหลายเดือนเสียอีก เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวเลยทีเดียว!"

หลู่ชางเซิงกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังที่เปี่ยมล้นไปทั่วร่าง

เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมจอมยุทธถึงต้องกินอาหารโอสถกันทุกคน

มีอาหารโอสถกับไม่มีอาหารโอสถ ผลลัพธ์มันต่างกันราวฟ้ากับเหว

มิน่าล่ะ หลายคนถึงบอกว่าบัณฑิตมักยากจน แต่จอมยุทธมักร่ำรวย

การฝึกวรยุทธต้องใช้อาหารโอสถเพื่อความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และอาหารโอสถก็ไม่ใช่ของถูกๆ คนที่ไม่รวยก็ไม่มีทางฝึกวรยุทธได้เลย

"ต้องใช้ผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษต่อไปเรื่อยๆ"

"ข้อเสียอย่างเดียวของของแพงก็คือมันแพงนี่แหละ!"

หลู่ชางเซิงหยุดพักการฝึก เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้า ก็เห็นว่าใกล้จะถึงยามไห่แล้ว

"ได้เวลาไปแล้ว"

หลู่ชางเซิงออกจากสำนักหมื่นหัตถ์และมุ่งหน้าไปยังตลาดมืดทางตอนใต้ของเมือง