บทที่ 9 ทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีบรรลุขั้นสุดยอด พลังปราณและโลหิตพุ่งปรี๊ด!

ยามเย็น ยามเหม่า

ด้วยความรุ่งเรืองของตลาดมืด ทางตอนใต้ของเมืองจึงเป็นภาพที่คึกคัก

มีผู้คนเดินไปมาขวักไขว่ที่นี่ แต่แปลกตรงที่หลายคนใช้ผ้าสีดำปิดหน้า หรือไม่ก็ใส่หน้ากาก

หลู่ชางเซิงก็ใช้ผ้าสีดำปิดหน้าเช่นกัน

ยังไงซะที่นี่ก็เป็นตลาดมืด แหล่งรวมคนหลากหลายประเภท และคนที่คิดจะมาที่นี่ส่วนใหญ่ก็ไม่อยากเปิดเผยตัวตน นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาใส่หน้ากากและพรางตัว

หลู่ชางเซิงเดินเล่นไปตามตลาดมืด

พ่อค้าแม่ค้าที่นี่ไม่ได้ตะโกนขายของ พวกเขาแค่ตั้งแผงขายของเงียบๆ ริมถนน

แต่ทว่า ของที่ขายบนแผงกลับทำให้หลู่ชางเซิงตกใจ

ตัวอย่างเช่น มียาสลบสูตรเข้มข้นพิเศษ และยังมีพิษที่แค่โดนเลือดก็ตายทันที

ของพวกนี้ล้วนเป็นของต้องห้ามที่ร้านขายยาไม่กล้าขาย แต่ในตลาดมืดกลับตั้งโชว์หราให้ซื้อหากันอย่างเปิดเผย

ยิ่งไปกว่านั้น หลายคนไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาชินกับมันแล้ว

หลู่ชางเซิงเห็นมีดสั้นที่สวยงามเล่มหนึ่ง

ก่อนหน้านี้เขาเคยอยากซื้อมีดสั้นไว้ป้องกันตัว เพราะหัตถ์พยัคฆ์ตะปบของเขาเหมาะกับอาวุธสั้นและเล็กอย่างมีดสั้นมากที่สุด

แต่เขาไม่เคยมีโอกาสได้ออกไปซื้อเลย

ในตลาดมืดแห่งนี้ อาวุธเป็นของที่ขายดีที่สุด

หลู่ชางเซิงนั่งยองๆ หน้าแผงลอยแห่งหนึ่งแล้วถาม "มีดสั้นเล่มนี้ราคาเท่าไหร่?"

เจ้าของแผงเป็นชายวัยกลางคน หน้าตากร้านแดดกร้านลม มีรอยแผลเป็นจากมีดบนใบหน้า มือเต็มไปด้วยรอยด้าน

"นี่เป็นมีดสั้นที่ทำจากเหล็กกล้าชั้นดี ห้าตำลึงเงินต่อเล่ม ไม่ต่อรอง"

"ห้าตำลึงเงิน?"

หลู่ชางเซิงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ นี่มันแพงหูฉี่เลยนะ!

แต่หลู่ชางเซิงหยิบมีดสั้นขึ้นมาทดสอบดู มันคมกริบจริงๆ ถึงแม้จะไม่ถึงขั้นเป่าเส้นผมขาดก็ตาม

"นี่ ห้าตำลึงเงิน ข้าขอมีดสั้นเล่มนึง"

หลู่ชางเซิงยื่นเงินให้อย่างเต็มใจ

ยังไงซะมันก็เป็นของสำหรับป้องกันตัว เกี่ยวพันถึงชีวิตของเขาเอง เขาจึงต้องซื้ออาวุธดีๆ ไว้ใช้

หลังจากซื้อมีดสั้นแล้ว หลู่ชางเซิงก็เดินหาต่อ

เขากำลังหาวิชาวรยุทธ

ในตลาดมืดที่กว้างขวาง มีคนขายวิชาวรยุทธไม่มากนัก

แต่หลู่ชางเซิงก็ยังพอหาเจออยู่บ้าง

หลู่ชางเซิงมาถึงแผงลอยแห่งหนึ่ง

เจ้าของแผงเป็นผู้หญิงสวมผ้าคลุมหน้า ถึงจะมองไม่เห็นหน้า แต่ดูจากรูปร่างและเสื้อผ้าแล้ว เธอคงจะอายุไม่มากนัก

"วิชาวรยุทธที่นี่ทั้งหมดเป็นของขั้นแรกของระดับหล่อหลอม นั่นคือขั้นเสริมสร้างโลหิต ท่านมีวิชาระดับหล่อหลอมกระดูก หรือแม้กระทั่งชำระล้างอวัยวะภายในบ้างไหม?"

หลู่ชางเซิงถาม

"วิชาระดับหล่อหลอมกระดูกและชำระล้างอวัยวะภายในน่ะมีอยู่แล้ว แต่เราไม่ได้เอามาตั้งโชว์ให้ขายหรอก ถ้าท่านสนใจ ก็เตรียมเงินมาเยอะๆ หน่อยล่ะ วิชาวรยุทธพวกนั้นมันแพงมาก!"

เจ้าของแผงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

หลู่ชางเซิงเข้าใจว่าวิชาระดับหล่อหลอมกระดูกและชำระล้างอวัยวะภายในนั้นไม่ธรรมดา สาเหตุหลักก็เพราะราคาที่สูงลิ่ว

แน่นอนว่าการไม่เอามาตั้งโชว์ให้เห็นอย่างเปิดเผยน่าจะมีเหตุผลสำคัญอีกอย่าง

วิชาวรยุทธพวกนั้นน่าจะมีที่มาที่ไปที่ไม่ค่อยดีนัก และคงเอามาเปิดเผยให้ใครเห็นไม่ได้

"วิชาพวกนี้ราคาเท่าไหร่?"

"วิชาละสิบตำลึงเงิน ไม่ต่อรอง"

"สิบตำลึงเงิน?"

ทำไมหลู่ชางเซิงถึงรู้สึกว่าทุกอย่างในตลาดมืดนี่มันแพงไปหมดเลย?

หลู่ชางเซิงมองไปที่วิชาเหล่านี้ ล้วนเป็นวิชาเฉพาะทางทั้งนั้น

ตัวอย่างเช่น หมัดยาวตระกูลจ้าว เพลงเตะสิบสามกระบวนท่า ฝ่ามือทรายเหล็ก และอื่นๆ

วิชาบางวิชา หลู่ชางเซิงก็เคยได้ยินมาบ้าง เป็นวิชาที่ค่อนข้างธรรมดา

แต่วิชาเหล่านี้พื้นฐานแล้วก็คล้ายกับหัตถ์พยัคฆ์ตะปบ เมื่อฝึกจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว ก็มีโอกาสสูงมากที่จะเพิ่มค่าความเข้าใจได้ 2 แต้ม

"ที่นี่มีวิชาทั้งหมด ยี่สิบเอ็ดวิชาใช่ไหม?"

"รวมทั้งหมดสองร้อยสิบตำลึง ข้าขอเหมาหมดในราคาสองร้อยตำลึงได้ไหม?"

หลู่ชางเซิงชี้ไปที่วิชาบนแผงแล้วพูดขึ้น

"ท่านจะเอาหมดเลยเหรอ?"

เจ้าของแผงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และเงยหน้าขึ้นมองหลู่ชางเซิงอย่างพิจารณา

ถึงแม้เจ้าของแผงจะบอกว่าไม่ลดราคา แต่การซื้อวิชาเยอะขนาดนี้ในครั้งเดียว ก็ต้องได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไปเป็นธรรมดา

"ตกลง ข้าจะขายให้ท่านทั้งหมดในราคาสองร้อยตำลึงเงิน"

เจ้าของแผงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตกลงอย่างเต็มใจ

ยังไงซะ วิชาพวกนี้ก็เป็นวิชาธรรมดาๆ ทั้งนั้น การเจอคนซื้อที่ "ใจป้ำ" ขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

หลู่ชางเซิงยื่นเงินสองร้อยตำลึงเงินให้เจ้าของแผงทันที

เขามีเงินเหลือติดตัวไม่มากแล้ว

"มาตลาดมืดครั้งเดียวหมดไปสองร้อยกว่าตำลึงเงิน นี่มันใช้เงินเป็นเบี้ยชัดๆ"

หลู่ชางเซิงรู้สึกหวั่นไหวในใจเล็กน้อย

จากเงินห้าร้อยกว่าตำลึงเงินที่เขาได้มาจากภูเขาก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็ใช้ไปเกือบครึ่งแล้ว

ในอนาคตเขาก็ยังต้องซื้อผงบำรุงโลหิตแปดวิเศษต่อไป ซึ่งก็ต้องใช้เงินอีกจำนวนมาก

ถึงแม้เงินจะหมดเร็ว แต่มันก็ถูกใช้ไปกับเรื่องสำคัญทั้งนั้น

วิชาทั้งยี่สิบเอ็ดวิชาที่หลู่ชางเซิงซื้อมานั้นก็มากพอที่จะให้เขาฝึกไปได้อีกนาน

ถ้าวิชาทั้งยี่สิบเอ็ดวิชาบรรลุขั้นสมบูรณ์เมื่อไหร่ ค่าความเข้าใจของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากแน่นอน

เงินก้อนนี้คุ้มค่าที่จะจ่าย!

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่หลู่ชางเซิงซื้อวิชาเป็นจำนวนมากอย่างฟุ่มเฟือย ก็เริ่มมีสายตาบางคู่จับจ้องมาที่เขา

"หึๆ ไอ้หมอนี่มันรวยน่าดู คงต้องมีเงินติดตัวอีกแน่"

"กล้าจ่ายตั้งสองร้อยตำลึงซื้อวิชาได้ ก็ต้องมีเงินติดตัวอีกหลายร้อยตำลึงล่ะวะ"

"เราต้องตามติดไอ้หมูอ้วนตัวนี้ไว้ให้ดี"

เงาหลายร่างแอบเดินตามหลังหลู่ชางเซิงไปอย่างเงียบๆ

หลู่ชางเซิงระมัดระวังตัวมาก และสัมผัสได้ถึงบางอย่างลางๆ

เขารู้ตัวแล้วว่ากำลังถูกเพ่งเล็ง!

ตลาดมืดเป็นแหล่งรวมคนทุกประเภท จากหลากหลายวงการ

อย่างที่คนโบราณว่าไว้ 'คนรวยอย่าอวดรวย' ในเมื่อเขาใช้เงินเยอะขนาดนี้ ก็ไม่แปลกที่จะถูกเพ่งเล็ง

ที่นี่มีคนเยอะ พวกมันก็เลยไม่กล้าทำอะไรผลีผลาม

หลู่ชางเซิงเดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาหลายครั้ง จนกระทั่งสลัดพวกที่สะกดรอยตามหลุดไปได้อย่างน่าประหลาดใจ และหายลับไปในความมืด

เงาหลายร่างมองตามแผ่นหลังของหลู่ชางเซิงที่ค่อยๆ หายไป แล้วสบถด่าอย่างหัวเสีย "บัดซบ ไอ้เด็กนี่มันระวังตัวชะมัด ดันหนีรอดไปได้ซะงั้น"

"อุตส่าห์เจอหมูอ้วนตัวเบ้อเริ่มแท้ๆ หมูในอวยดันบินหนีไปซะได้! น่าเจ็บใจชะมัด!"

"ถือซะว่าไอ้เด็กนั่นมันดวงดีไปก็แล้วกัน คราวหน้าต้องระวังให้มากกว่านี้ อย่าให้หมูอ้วนหลุดมือไปได้อีก"

พวกมันรีบกลับไปที่ตลาดมืด

"แฮ่ก..."

หลู่ชางเซิงวิ่งหน้าตั้งกลับมาที่สำนักหมื่นหัตถ์

"พวกมันไม่น่าจะตามมาทันนะ"

"ตลาดมืดนี่มันแหล่งรวมคนร้อยพ่อพันแม่จริงๆ อันตรายเกินไปแล้ว พยายามอย่าไปที่นั่นอีกจะดีกว่า"

"ข้าต้องรีบพัฒนทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีให้เร็วที่สุด ให้ถึงระดับสามเลยยิ่งดี ถึงตอนนั้น ปราณและโลหิตของข้าต้องสูงขึ้นมากแน่ๆ และความแข็งแกร่งของข้าก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ! ถ้าต้องเจอเรื่องอันตราย ข้าจะได้ไม่ต้องตกเป็นเบี้ยล่าง"

"โชคดีนะที่วิชาทั้งยี่สิบเอ็ดวิชาก็พอให้ข้าฝึกไปได้อีกนาน..."

หลู่ชางเซิงถอดผ้าปิดหน้าออกแล้วกลับเข้าไปในสำนักหมื่นหัตถ์

เมื่อกลับมาถึงสำนักหมื่นหัตถ์ หลู่ชางเซิงก็สงบใจลงอย่างสมบูรณ์

เขาตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อมาฝึกวรยุทธ จากนั้นก็ตั้งใจเรียนกับอาจารย์โม่ทุกวัน เดินตามผู้เฒ่าเหวินเพื่อเรียนรู้เรื่องสมุนไพร และฝึกวรยุทธอีกพักหนึ่งในตอนเย็น

ตารางชีวิตในแต่ละวันของเขาแน่นเอี้ยด แทบจะไม่มีเวลาว่างเลย

ถึงแม้ชีวิตแต่ละวันจะวุ่นวาย แต่มันก็เต็มไปด้วยความหมาย

และทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีของหลู่ชางเซิงก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ปราณและโลหิตของเขาแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน

พริบตาเดียวก็ผ่านไปสามเดือน

ในวันนี้ เป็นวันหยุดประจำเดือนของหลู่ชางเซิง

หลู่ชางเซิงกำลังโคจรปราณและโลหิตอยู่ในห้องของเขา

"ตูม"

วินาทีต่อมา ก็มีเสียงคำรามดังขึ้นภายในร่างกายของหลู่ชางเซิง จากนั้นปราณและโลหิตของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ไม่สิ มันไม่ใช่แค่แข็งแกร่งขึ้น แต่เป็นการพุ่งพล่านอย่างฉับพลัน

มันพุ่งพล่านขึ้นหลายเท่าตัว!

ปราณและโลหิตของเขาพุ่งพล่าน จนทั้งห้องรู้สึก "อุ่นขึ้น" อย่างเห็นได้ชัด

"ฟึ่บ"

หลู่ชางเซิงลืมตาขึ้น

"ทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีบรรลุขั้นสมบูรณ์ ความสามารถในการเรียนรู้ +3"

ตัวอักษรเล็กๆ แถวหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าหลู่ชางเซิง

"ในที่สุดทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีก็มาถึงระดับสามสักที วิชานี้บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว ไม่สามารถพัฒนาไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว"

"แต่ก็เพิ่มค่าความเข้าใจได้ตั้ง 3 แต้ม ทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีนี่ก็ไม่เลวแฮะ จัดอยู่ในระดับที่สามเลยนะเนี่ย!"

หลู่ชางเซิงพึมพำเบาๆ

สิ่งที่เรียกว่า "วิชาระดับที่สาม" นั้น เป็นการแบ่งระดับที่หลู่ชางเซิงคิดขึ้นเอง โดยอิงจากค่าความเข้าใจที่เพิ่มขึ้น

หลู่ชางเซิงค้นพบว่าค่าความเข้าใจที่จะเพิ่มขึ้นหลังจากที่วิชาไหนบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้วนั้น ขึ้นอยู่กับความยากหรือความล้ำลึกของวิชานั้นๆ

ดังนั้น เขาจึงจัดแบ่งระดับวิชาตามค่าความเข้าใจที่เพิ่มขึ้น

ตัวอย่างเช่น เพลงหมัดพื้นฐาน เพลงดาบพื้นฐาน เพลงกระบี่พื้นฐาน และวิชาการต่อสู้พื้นฐานอื่นๆ สามารถเพิ่มค่าความเข้าใจได้แค่ 1 แต้ม ดังนั้นจึงเป็นวิชาระดับที่หนึ่ง

ส่วนหัตถ์พยัคฆ์ตะปบ เพลงเตะกระบองสิบสองกระบวนท่า หมัดเส้นเหล็ก และอื่นๆ ที่สามารถเพิ่มค่าความเข้าใจได้ 2 แต้ม ก็เป็นวิชาระดับที่สอง

ส่วนทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานที ที่เพิ่งเพิ่มค่าความเข้าใจไป 3 แต้ม ก็เป็นวิชาระดับที่สาม

นี่เป็นวิชาระดับที่สามวิชาแรกที่หลู่ชางเซิงเคยเจอจนถึงตอนนี้

ตอนแรกเขาคิดว่าทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีเป็นของธรรมดาๆ หาได้ทั่วไปในสำนักหมื่นหัตถ์ น่าจะเป็นแค่วิชาธรรมดาๆ

เขาไม่คิดเลยว่ามันจะเป็นวิชาระดับที่สาม เขาประเมินทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีต่ำไปจริงๆ

การบรรลุขั้นสมบูรณ์ของวิชาระดับที่สามทำให้ปราณและโลหิตของหลู่ชางเซิงทรงพลังอย่างยิ่ง

แต่หลู่ชางเซิงก็ยังรู้สึกตะหงิดๆ ว่ามันยังไม่พอ

ปราณและโลหิตของเขาดูเหมือนจะยังพัฒนาต่อไปได้อีก

เขานึกถึงคำพูดของอาจารย์เมิ่งแห่งสำนักวรยุทธนกกระเรียนเหิน

ระดับการหล่อหลอมทั้งสามขั้น: ยิ่งรากฐานมั่นคงเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีความหวังในการเปลี่ยนกระดูกและก้าวเข้าสู่ระดับพลังเทวะในอนาคตมากขึ้นเท่านั้น!

ตอนนี้ หลู่ชางเซิงได้เสริมสร้างปราณและโลหิตของเขาด้วยทักษะการเสริมปราณและโลหิตของมหานทีแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ถึงขีดจำกัดของปราณและโลหิต เขายังสามารถพัฒนาไปได้อีกมาก

"สำนักหมื่นหัตถ์อาจจะมีวิชาระดับเสริมสร้างโลหิตที่แข็งแกร่งกว่านี้ แต่พวกเขาคงไม่เอามาให้ลูกศิษย์ฝึกหรอก ถึงแม้ตอนนี้ข้าจะเป็นลูกศิษย์ฝึกหัดปรุงยา แต่ข้าก็ไม่สามารถเข้าถึงวิชาหลักของสำนักหมื่นหัตถ์ได้"

"ถ้าข้าอยากจะเสริมสร้างปราณและโลหิตต่อไป ข้าต้องหาทางอื่น ทางที่ดีก็ควรจะฝึกวิชาอื่นๆ ที่สามารถเสริมสร้างปราณและโลหิตได้ โดยเฉพาะวิชาชั้นสูง"

"คราวก่อนที่ตลาดมืด แม่ค้าขายวิชาบอกว่ามีวิชาระดับหล่อหลอมกระดูกและชำระล้างอวัยวะภายในขายด้วย ในเมื่อมีวิชาระดับหล่อหลอมกระดูกและชำระล้างอวัยวะภายใน ก็ต้องมีวิชาระดับเสริมสร้างโลหิตชั้นสูงด้วยสิ"

ประกายวับวาบปรากฏขึ้นในดวงตาของหลู่ชางเซิง ดูเหมือนว่าเขาต้องไปตลาดมืดอีกสักรอบแล้วล่ะ