บทที่ 6: การยกระดับความเข้าใจ ระดับคนธรรมดา!

รัตติกาลมาเยือน แสงจันทร์สาดส่องลงบนผืนโลก

ในมุมอับสงบเงียบของสำนักหมื่นหัตถ์ แผงคุณสมบัติของหลู่ชางเซิงปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

เขาเห็นว่าบนแผงคุณสมบัติ หัตถ์พยัคฆ์ตะปบได้บรรลุขั้นสมบูรณ์ และค่าความเข้าใจของเขาก็เพิ่มขึ้นอีก 2 แต้ม

สิ่งนี้ทำให้หลู่ชางเซิงอดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้

"ค่าความเข้าใจเพิ่มขึ้น 2 แต้ม ไม่ใช่ 1 แต้ม"

"ก่อนหน้านี้ เพลงหมัดพื้นฐานเพิ่มความเข้าใจแค่ 1 แต้มเท่านั้น"

"หรือว่าหัตถ์พยัคฆ์ตะปบมีความก้าวหน้ากว่าเพลงหมัดพื้นฐาน จึงทำให้ค่าความเข้าใจเพิ่มขึ้นอีก 1 แต้ม?"

หลู่ชางเซิงลองคิดทบทวนดู และดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น

ยิ่งวิชายากและลึกซึ้งมากเพียงใด เมื่อบรรลุขั้นสมบูรณ์ ก็ยิ่งเพิ่มค่าความเข้าใจได้มากขึ้นเท่านั้น

นี่เป็นเรื่องที่มีเหตุผลอย่างยิ่ง!

หลู่ชางเซิงหลับตาลง จิตใจของเขาดูเหมือนจะปลอดโปร่งขึ้นเล็กน้อย

สิ่งที่เคยซับซ้อนและเข้าใจยาก บัดนี้กลับแจ่มแจ้งขึ้นเพียงแค่ลองขบคิด

ก่อนหน้านี้ หลู่ชางเซิงยังมีข้อสงสัยบางประการเกี่ยวกับการ "เสริมสร้างปราณและโลหิต" ในวิชาเสริมโลหิตมหานที

แต่ตอนนี้ ความคิดหนึ่งพลันสว่างวาบขึ้นในหัว เขาเข้าใจได้ในทันที

แท้จริงแล้ววิชาเสริมโลหิตมหานทีเป็นวิธีการหล่อหลอมร่างกายอย่างต่อเนื่องด้วยเทคนิค "การสั่นสะเทือน" แบบพิเศษ

วิธีนี้ช่วยให้ร่างกายสามารถเติมเต็มปราณและโลหิต ส่งผลให้ปราณและโลหิตแข็งแกร่งขึ้น

และร่างกายจำเป็นต้องได้รับสารอาหารต่างๆ ผ่านการบริโภค เช่น เนื้อสัตว์และสารอาหารจากอาหารโอสถ เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่ง ก่อเกิดเป็นวงจรที่สมบูรณ์

ข้อสงสัยที่ค้างคาใจมานานหลายวันคลี่คลายลงในพริบตา

หลู่ชางเซิงรีบตรวจสอบแผงคุณสมบัติของเขาทันที

ผู้ใช้งาน: หลู่ชางเซิง

ค่าความเข้าใจ: 101 (เฉลียวฉลาด)

เพลงดาบพื้นฐาน: สำเร็จระดับเล็ก

เพลงกระบี่พื้นฐาน: สำเร็จระดับเล็ก

เพลงพลองพื้นฐาน: สำเร็จระดับเล็ก

หัตถ์พยัคฆ์ตะปบ: บรรลุขั้นสมบูรณ์

วิชาเสริมโลหิตมหานที: ชั้นที่ 1

บนแผงคุณสมบัติ ค่าความเข้าใจเปลี่ยนจาก 99 เป็น 101 และแม้แต่การประเมินก็ยังเปลี่ยนไป

ก่อนหน้านี้เป็น "ธรรมดาสามัญ" แต่ตอนนี้กลายเป็น "เฉลียวฉลาด" แล้ว

เห็นได้ชัดว่าการพัฒนาครั้งนี้คือการยกระดับในเชิงคุณภาพ

หลู่ชางเซิงพึมพำกับตัวเอง "นี่คือการพัฒนาความเข้าใจสินะ? แม้คำว่าเฉลียวฉลาดจะดูธรรมดา แต่การพัฒนานี้กลับเห็นผลทันตาและทรงประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อ..."

หลู่ชางเซิงเริ่มฝึกวิชาเสริมโลหิตมหานทีอีกครั้ง

แม้การยกระดับความเข้าใจเป็น "เฉลียวฉลาด" จะไม่สามารถทำให้ปราณและโลหิตแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว แต่มันช่วยให้เขาสามารถรับรู้ถึงสถานะการไหลเวียนของปราณและโลหิต ทั้งยังสามารถวิเคราะห์เพื่อควบคุมการโคจรได้อย่างเหมาะสมยิ่งขึ้น

การสะสมสิ่งนี้ไปเรื่อยๆ จะช่วยเสริมสร้างการเติบโตของปราณและโลหิตได้อย่างแท้จริง

หลู่ชางเซิงรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

นี่เป็นเพียงระดับ "เฉลียวฉลาด" เท่านั้น

หากในอนาคตเขาสามารถยกระดับความเข้าใจต่อไปได้เรื่อยๆ ผลลัพธ์ย่อมต้องดียิ่งกว่านี้แน่นอน!

จากนั้น หลู่ชางเซิงก็เริ่มฝึกเพลงดาบพื้นฐาน เพลงกระบี่พื้นฐาน และเพลงพลองพื้นฐานอีกครั้ง การพัฒนาความเข้าใจยิ่งส่งผลดีต่อวิชาการต่อสู้เหล่านี้

เขาเชื่อว่าอีกไม่นานวิชาทั้งสามนี้ก็จะบรรลุขั้นสมบูรณ์

ถึงเวลานั้น ค่าความเข้าใจของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอีก 3 แต้ม!

หลังเสร็จสิ้นการฝึก หลู่ชางเซิงได้ทบทวนการต่อสู้กับโจรสองคนในตอนกลางวัน

แม้ว่าเขาจะสามารถสังหารโจรทั้งสองลงได้ แต่แท้จริงแล้วเขาตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวง

คู่ต่อสู้ไม่ใช่จอมยุทธ แต่เป็นคนธรรมดาที่มีร่างกายกำยำเท่านั้น

ถึงกระนั้น การใช้หัตถ์พยัคฆ์ตะปบก็ยังนับว่าเสี่ยงมาก หากเขาพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว คนที่ต้องตายอาจจะเป็นเขาเอง

"ข้าต้องการอาวุธ"

"การพกพาดาบหรือกระบี่อาจจะไม่สะดวกนัก แต่ข้าสามารถพกมีดสั้นได้"

"ด้วยหัตถ์พยัคฆ์ตะปบขั้นสมบูรณ์ ร่วมกับมีดสั้น น่าจะเพียงพอที่จะจัดการกับคู่ต่อสู้ธรรมดาได้"

หลู่ชางเซิงพิจารณาดูแล้ว ด้วยสถานะปัจจุบันของเขา การพกมีดสั้นเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

วันต่อๆ มา หลู่ชางเซิงกลับไปใช้ชีวิตตามปกติ

เขายุ่งวุ่นวายตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

ไม่มีเวลาแม้แต่จะหยุดพัก

หลู่ชางเซิงต้องการซื้ออาหารโอสถเพื่อใช้ฝึกวรยุทธ แต่ด้วยสถานะตอนนี้ เขาแทบจะไม่มีโอกาสได้ออกไปไหนเลย

สถานะศิษย์รับใช้ช่างไม่สะดวกเอาเสียเลย

"ข้าต้องหาวิธีสลัดสถานะศิษย์รับใช้ทิ้ง ข้าต้องมีเวลาว่างเป็นของตัวเองบ้าง"

หลู่ชางเซิงรู้สึกอึดอัดใจอย่างหนัก ราวกับนั่งอยู่บนภูเขาทองคำแต่ไม่สามารถหยิบมาใช้ได้

เขามีเงินกว่าแปดร้อยตำลึงสำหรับซื้ออาหารโอสถเพื่อฝึกวรยุทธ แต่กลับไม่มีโอกาสได้นำเงินนั้นออกมา

สถานะของเขาเป็นตัวจำกัดอิสรภาพ

ตอนนี้เขาเป็นเพียงศิษย์รับใช้ในสำนักหมื่นหัตถ์ ซึ่งมีเพียงสามเส้นทางให้เขาก้าวเดินต่อไป

หนึ่งคือเป็นศิษย์หน่วยอารักขา ซึ่งเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด แต่ผลงานที่ย่ำแย่ของเขาในอดีตทำให้เส้นทางนี้เป็นไปไม่ได้

ทางที่สองคือเป็นศิษย์ธรรมดา ศิษย์ธรรมดาจะถูกส่งไปตามร้านยาต่างๆ ในฐานะคนทำบัญชี คนดูแลร้าน และตำแหน่งอื่นๆ โดยไปตามที่มีงานให้ทำ

ศิษย์เหล่านี้มีงานล้นมือ ไม่มีโอกาสเลื่อนตำแหน่ง และไม่มีเวลาว่างมากนัก นี่จึงไม่ใช่ตัวเลือกที่ดี

ทางเลือกสุดท้ายคือเป็นลูกมือปรุงยา

คนปรุงยาไม่ใช่หมอ

แต่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการเตรียมวัตถุดิบปรุงยา แม้จะไม่สามารถรักษาโรคได้ แต่วัตถุดิบปรุงยาในร้านล้วนผ่านมือพวกเขา สถานะของพวกเขาจึงต่ำกว่าหมอเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

การเป็นลูกมือปรุงยาหมายความว่าเพียงแค่ต้องระบุและเตรียมวัตถุดิบปรุงยาทุกวัน และยังสามารถเรียนรู้จากคนปรุงยาได้ ทั้งยังได้ค่าจ้างสูงกว่าศิษย์ธรรมดามาก

ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นลูกมือปรุงยายังมีโอกาสได้รับความเอ็นดูจากหมอและได้เลื่อนขั้นเป็นผู้ช่วยหมออีกด้วย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลู่ชางเซิงก็ตัดสินใจแน่วแน่

เขาต้องการเป็นลูกมือปรุงยา!

ทว่าการจะเป็นลูกมือปรุงยานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เขาต้องมีความเชี่ยวชาญในการจดจำชื่อ อายุ และสรรพคุณของวัตถุดิบปรุงยาชนิดต่างๆ

สิ่งนี้ต้องอาศัยการทำงานหนักและความจำเป็นเลิศ

หากสมองไม่ไวพอ ย่อมไม่สามารถจดจำวัตถุดิบปรุงยามากมายขนาดนั้นได้

"ดูเหมือนว่าตอนนี้ข้ายังไม่สามารถไปเอาเงินในถ้ำออกมาได้ ข้าจะลองสมัครเป็นลูกมือปรุงยาก่อนแล้วกัน"

หลู่ชางเซิงถอนหายใจยาว

ก่อนหน้านี้เขายังคงคิดหาวิธีเอาเงินออกมา

แต่เมื่อดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ในระยะเวลาสั้นๆ เขากลับรู้สึกสบายใจขึ้น

ดังนั้น ในช่วงหลายวันต่อมา ขณะที่หลู่ชางเซิงกำลังเรียนหนังสือกับท่านอาจารย์โม่ เขาก็ใช้เวลาทุกวันไปกับการท่องจำตำราวัตถุดิบปรุงยาต่างๆ อย่างคร่ำเคร่ง

ผ่านไปกว่าสิบวัน แม้ร่างกายจะไม่เหนื่อยล้า แต่สมองของเขากลับอ่อนล้าเต็มที

เมื่อสมองไม่ไวพอ การเรียนหนังสือก็กลายเป็นความทุกข์ทรมาน

โชคดีที่หลังจากนั้นกว่าสิบวัน วิชาการต่อสู้พื้นฐานทั้งสามวิชาของเขาก็บรรลุขั้นสมบูรณ์

"วิชาการต่อสู้พื้นฐานทั้งสามวิชาบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว ได้ค่าความเข้าใจเพิ่มขึ้นอีกสามแต้ม"

ค่าความเข้าใจของหลู่ชางเซิงเพิ่มขึ้นจาก 101 เป็น 104

ค่าความเข้าใจ 104 ไม่เพียงแต่ช่วยให้การฝึกวรยุทธมีประสิทธิภาพ แต่ยังส่งผลดีอย่างมากต่อการอ่านและท่องจำตำราวัตถุดิบปรุงยา

อันที่จริง หลู่ชางเซิงรู้สึกว่าความจำของเขาดีขึ้นมากอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าน่าเสียดายที่หลังจากฝึกวิชาการต่อสู้พื้นฐานทั้งสามวิชาจบ เขาก็ไม่สามารถหาวิชาการต่อสู้พื้นฐานอื่นๆ ได้อีก

แม้ว่าจะมีอาวุธถึงสิบแปดประเภท แต่อาวุธเฉพาะทางหรือวิชาการต่อสู้เฉพาะกลุ่มเหล่านั้นกลับไม่มี "วิชาพื้นฐาน" เลย

มีเพียงวิชาการต่อสู้ที่พบเห็นได้ทั่วไป เช่น เพลงดาบ เพลงกระบี่ และเพลงหมัด เท่านั้นที่มีวิชาพื้นฐาน

หากเป็นอาวุธอย่าง แส้ หอก หรือค้อนเหล็ก ก็จะมีแค่วิชาอย่าง เพลงแส้ตระกูลจ้าว หอกยาวตระกูลหม่า หรือค้อนคู่ตระกูลหวัง เป็นต้น

วิชาที่ค่อนข้างเฉพาะและหายากเหล่านี้ไม่ใช่จะหามาได้ง่ายๆ

อย่างน้อยก็ไม่ใช่สำหรับศิษย์รับใช้อย่างหลู่ชางเซิง

สิ่งนี้ยิ่งทำให้หลู่ชางเซิงมุ่งมั่นที่จะเป็นลูกมือปรุงยาให้เร็วที่สุด

สามเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

"ในที่สุดก็ท่องจำเสร็จเสียที"

"ท่านอาจารย์โม่บอกว่า ตอนนี้ข้าจำตัวอักษรที่จำเป็นได้หมดแล้ว"

"ที่เหลือก็คือการตีความบทความและอื่นๆ ซึ่งคงต้องใช้เวลาอีกสักพัก"

"แต่นั่นก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ข้าค่อยๆ เรียนรู้ทีหลังตอนที่ว่างก็ได้ ส่วนวัตถุดิบปรุงยาหลายร้อยชนิดที่ท่องจำมาตลอดหลายเดือนนี้ ก็น่าจะเพียงพอสำหรับการเป็นลูกมือปรุงยาแล้ว"

"ไม่ต้องรออีกต่อไป วันนี้ข้าจะไปขอรับการทดสอบเป็นลูกมือปรุงยาเลย!"

หลู่ชางเซิงครุ่นคิดและตัดสินใจที่จะลองดูว่าเขาจะได้เป็นลูกมือปรุงยาหรือไม่

เขาไม่อยากทิ้งเวลาไปเปล่าๆ ในฐานะศิษย์รับใช้อีกต่อไป

ท้ายที่สุด ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา เขาไม่ได้รับวิชาการต่อสู้ใหม่ๆ เลย และค่าความเข้าใจก็ยังคงหยุดอยู่ที่ 104 โดยแทบจะไม่มีการพัฒนา

ความคืบหน้าของวิชาเสริมโลหิตมหานทีก้าวไปอย่างเชื่องช้าอย่างน่าหงุดหงิด เนื่องจากการขาดอาหารโอสถ

ในเช้าวันนั้น เมื่อศิษย์รับใช้ทุกคนมารวมตัวกันที่ลานกว้าง หลู่ชางเซิงก็ก้าวออกไปข้างหน้าและกล่าวกับเสมียนจางว่า "เสมียนจาง ข้าต้องการขอรับการประเมินเพื่อเป็นลูกมือปรุงยา โปรดอนุญาตด้วยครับ"

"ขวับ"

ไม่ใช่แค่เสมียนจาง แต่สายตาของศิษย์รับใช้คนอื่นๆ ต่างก็จับจ้องมาที่หลู่ชางเซิงด้วยความประหลาดใจ