บทที่ 3: ความเข้าใจที่เหนือชั้น

หลู่ชางเซิงหยุดมือลง

ค่าความเข้าใจของเขายังคงเพิ่มสูงขึ้น

เขาสัมผัสได้ถึงกระแสปราณอันสดชื่นที่แผ่ซ่านไปทั่วจิตใจ

หลู่ชางเซิงไม่สามารถอธิบายความรู้สึกเฉพาะเจาะจงนี้ได้นัก เขาเพียงรู้สึกลางๆ ว่าสมองของเขาปลอดโปร่งแจ่มใสขึ้นมาก

แต่มันก็มีเพียงเท่านี้

“แค่นี้เองหรือ?”

หลู่ชางเซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนมันจะไม่ได้ส่งผลอะไรมากมายนักไม่ใช่หรือ?

หรือว่าค่าความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นมานั้นมันน้อยเกินไป?

เขาโดนศีรษะเบาๆ เลิกฟุ้งซ่านแล้วเริ่มฝึกหัตถ์พยัคฆ์ตะปบต่อ

ทุกวันในช่วงเย็น เขาจะใช้เวลาไปกับการฝึกเพลงหมัดพื้นฐานและหัตถ์พยัคฆ์ตะปบ

แม้ว่าหัตถ์พยัคฆ์ตะปบจะติดคอขวด เพราะไม่สามารถก้าวหน้าได้หากไม่เข้าถึงเจตจำนงของพยัคฆ์ร้าย แต่เขาก็ยังคงพยายามฝึกฝนมันวันละครั้งเสมอ

หลู่ชางเซิงตั้งท่าเริ่มต้นของหัตถ์พยัคฆ์ตะปบทันที พลางนึกย้อนถึงท่วงท่าของหลิวเหล่าในใจ

เขาย่อกายลงเล็กน้อยราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กำลังจดจ้องเหยื่อ

“ฟึ่บ!”

วินาทีต่อมา หลู่ชางเซิงกระโจนออกไปข้างหน้าทันที

การกระโจนครั้งนี้ทำให้เขารู้สึกฮึกเหิมอย่างน่าประหลาด ราวกับว่าในขณะนั้น เขาได้กลายเป็นร่างอวตารของพยัคฆ์ร้ายจริงๆ

“ตึ้ง!”

หลู่ชางเซิงตะปบลงบนพื้นดินจนเกิดรอยประทับลึก

“อะไรกัน?”

เขามองดูมือของตนเอง

เขายังไม่แม้แต่จะสัมผัสถึงปราณ ยังไม่ได้เป็นจอมยุทธเสียด้วยซ้ำ แต่กลับสามารถทิ้งรอยประทับลึกไว้บนพื้นดินแข็งๆ ได้ขนาดนี้

หากพื้นดินยังเป็นเช่นนี้ ถ้าเขากระโจนใส่คน ผลลัพธ์จะน่าสยดสยองเพียงใด?

“เจตจำนงแห่งพยัคฆ์... นี่คือเจตจำนงแห่งพยัคฆ์ที่แท้จริง!”

“ข้าเข้าถึงเจตจำนงแห่งพยัคฆ์ได้แล้ว และหัตถ์พยัคฆ์ตะปบก็ก้าวหน้าขึ้นด้วย?”

หลู่ชางเซิงรีบเพ่งสมาธิไปที่แผงคุณสมบัติทันที

ผู้ใช้งาน: หลู่ชางเซิง

ค่าความเข้าใจ: 99 (ธรรมดาสามัญ)

เพลงหมัดพื้นฐาน: บรรลุขั้นสมบูรณ์

หัตถ์พยัคฆ์ตะปบ: สำเร็จระดับเล็ก

วิชาเสริมโลหิตมหานที: ยังไม่บรรลุ

บนแผงคุณสมบัติ ค่าความเข้าใจกลายเป็น 99 แล้ว แม้การประเมินจะยังเป็น “ธรรมดาสามัญ” อยู่ก็ตาม

ทว่าความเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยนี้เอง ที่ทำให้เขาสามารถทลายคอขวดของหัตถ์พยัคฆ์ตะปบ เข้าใจถึงเจตจำนงแห่งพยัคฆ์ และบรรลุขั้นสำเร็จระดับเล็กได้สำเร็จ

เมื่อเข้าถึงเจตจำนงได้แล้ว ตราบใดที่เขายังฝึกฝนต่อไป การจะไปถึงขั้นสำเร็จระดับสูงหรือแม้แต่บรรลุสมบูรณ์ก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลู่ชางเซิงจึงเข้าใจวิธีใช้งานแผงคุณสมบัติที่ถูกต้องเสียที

ตราบใดที่เขาฝึกวรยุทธหรือวิชาการต่อสู้จนถึงขั้นบรรลุสมบูรณ์ เขาก็จะสามารถเพิ่มค่าความเข้าใจของตนเองได้

ยิ่งค่าความเข้าใจสูงขึ้น การฝึกวรยุทธและวิชาต่างๆ ก็จะยิ่งง่ายขึ้นและรวดเร็วขึ้นตามไปด้วย

และเมื่อมีวิชาบรรลุสมบูรณ์มากขึ้น ค่าความเข้าใจก็จะเพิ่มสูงขึ้นไปอีก

มันคือวงจรแห่งความสำเร็จที่หมุนวนไปไม่สิ้นสุด

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ค่าความเข้าใจของเขาจะไปสิ้นสุดที่ตรงไหนกัน?

หัวใจของหลู่ชางเซิงเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น

ความเสียดายที่ฝึกวิชาเสริมโลหิตมหานทีไม่สำเร็จจนพลาดโอกาสเข้าหน่วยอารักขามลายหายไปสิ้น

เมื่อเทียบกับความสามารถของแผงคุณสมบัตินี้แล้ว หน่วยอารักขาจะไปสำคัญอะไร?

คืนนั้นหลู่ชางเซิงกลับไปนอนที่ห้องและหลับสนิทตลอดคืน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขายังคงตื่นตามปกติ

ทว่าเมื่อไม่มีหลิวเหล่าคอยคุม เขาก็ไม่ได้ฝึกวิชาเสริมโลหิตมหานทีอย่างวางใจนัก

เพราะเขาต้องออกไปทำงานและทำงานบ้านตามหน้าที่

โชคดีที่งานในช่วงเช้ามีไม่มากนัก

หลู่ชางเซิงจึงยังพอเจียดเวลามาฝึกวิชาเสริมโลหิตมหานทีได้บ้าง

เขาจำท่วงท่าของวิชาเสริมโลหิตมหานทีได้แม่นยำทุกกระบวนท่า แม้จะหลับตาก็ยังทำได้ถูกทุกท่า

ในอดีต หลู่ชางเซิงรู้สึกเพียงว่าท่าทางเหล่านี้ช่างเก้งก้างนัก

แต่เช้านี้ ความรู้สึกของเขากลับเปลี่ยนไป

เขาสัมผัสได้ลางๆ ถึงเสียงกระแสโลหิตที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย เป็นเสียง “โครกคราก” ราวกับแม่น้ำสายใหญ่

และท่วงท่าที่ดูเก้งก้างเหล่านั้น แท้จริงแล้วมีไว้เพื่อกระตุ้นการไหลเวียนของโลหิตในร่างกายให้รวดเร็วขึ้นนั่นเอง

“ข้าได้ยินเสียงโลหิตไหลเวียนดั่งมหานทีแล้ว”

“ตามที่หลิวเหล่าบอก นี่หมายความว่าข้าใกล้จะสัมผัสถึงปราณได้แล้ว”

“ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น อย่างมากไม่เกินสิบวัน ข้าต้องสัมผัสถึงปราณได้แน่นอน!”

หลู่ชางเซิงดีใจเป็นล้นพ้น

อย่างไรก็ตาม เขาพอจะเดาได้ว่านี่น่าจะเป็นผลมาจากค่าความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นเมื่อคืน

การพัฒนาของค่าความเข้าใจนั้นส่งผลในทุกด้าน

ไม่ใช่แค่กับวิชาการต่อสู้ แต่ยังรวมถึงวรยุทธด้วย

ศิษย์รับใช้บางส่วนที่พลาดหวังจากหน่วยอารักขายังคงมุ่งมั่นฝึกวิชาเสริมโลหิตมหานทีต่อไปเหมือนกับเขา

แต่นั่นเป็นเพียงคนส่วนน้อย

ศิษย์รับใช้ส่วนใหญ่กลับพากันเยาะเย้ยถากถาง

“เฮ้ ดูเจ้าพวกนี้สิ ทำหน้าจริงจังกันเข้าไปเถอะ แต่มันจะมีประโยชน์อะไร? ในเมื่อไม่มีพรสวรรค์ทางวรยุทธ ฝึกไปก็เสียเปล่า เอาเวลานี้ไปนอนพักผ่อนดีกว่า”

“นั่นสิ พยายามแทบตายก็เข้าหน่วยอารักขาไม่ได้อยู่ดี พอไม่ได้เข้าหน่วยอารักขา ก็ไม่มีอาหารโอสถมาบำรุง ฝึกไปก็ไม่มีอนาคตหรอก”

“คอยดูเถอะว่าจะทนกันได้สักกี่น้ำ?”

หลู่ชางเซิงเมินเฉยต่อคำถากถางเหล่านั้น

คนบางคนขี้เกียจเอง เลือกที่จะอยู่ไปวันๆ ดีกว่าทำงานหนัก แต่กลับคอยดูถูกเหยียดหยามคนที่พยายาม

ทว่ากาลเวลาจะให้รางวัลแก่ผู้ที่มุ่งมั่นเสมอ!

แน่นอนว่าศิษย์เหล่านี้ไม่ได้อยู่ว่างๆ

นอกจากการทำงานแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับศิษย์รับใช้ที่ฝึกวรยุทธไม่ได้ก็คือการเรียนหนังสือ

เพราะการจะเป็นหมอเพื่อวินิจฉัยโรคได้นั้น การอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ถือเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หากแม้แต่ตำราแพทย์ยังอ่านไม่เข้าใจ จะเป็นหมอได้อย่างไร?

ดังนั้น ทุกบ่ายจะมีเวลาหนึ่งชั่วโมงที่ท่านอาจารย์โม่ซึ่งสำนักหมื่นหัตถ์จัดหามา จะมาสอนหนังสือให้แก่เหล่าศิษย์รับใช้

หลู่ชางเซิงให้ความสำคัญกับคลาสเรียนนี้มาก

ไม่ว่าจะที่ไหนหรือในสถานการณ์ใด ความรู้คือทรัพย์สมบัติ

การอ่านออกเขียนได้และการเว้นวรรคตอนเป็นทักษะพื้นฐานที่สุด

มิฉะนั้น ต่อให้เจ้ามีคัมภีร์วรยุทธลับวางอยู่ตรงหน้า เจ้าก็คงอ่านไม่เข้าใจอยู่ดี

ท่านอาจารย์โม่ผู้นี้อายุราวห้าสิบปี แต่ดูแก่กว่าวัยมาก

ท่านสอนอย่างพิถีพิถันและเข้มงวด แต่ตราบใดที่เจ้าตั้งใจเรียน ท่านก็จะเอ็นดูเจ้าเป็นพิเศษ

หลู่ชางเซิงผู้ผ่านชีวิตมาสองชาติย่อมรู้ซึ้งถึงความสำคัญของความรู้ เขาจึงตั้งใจเรียนอย่างหนัก

ในด้านวรยุทธ พรสวรรค์ของหลู่ชางเซิงอาจจะดูธรรมดา

แต่ในด้านวิชาการ เขากลับโดดเด่นกว่าศิษย์คนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

เพราะเขาเคยเรียนหนังสือมามากกว่าสิบปีในชาติก่อน

ถึงตัวอักษรจะต่างกัน แต่หลักการเรียนรู้นั้นเหมือนกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังขยันขันแข็ง ทำให้ท่านอาจารย์โม่เอ็นดูเขามาก มักจะชมเชยเขาอยู่บ่อยครั้ง และยังเต็มใจสอนพิเศษให้เขาเป็นการส่วนตัวอีกด้วย

“เฮ้อ น่าเสียดายที่เจ้าเป็นศิษย์รับใช้ของสำนักหมื่นหัตถ์ มิฉะนั้นด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าอาจจะสอบขุนนางและเข้าสู่เส้นทางรับราชการได้ในอนาคต”

ท่านอาจารย์โม่ทอดถอนใจ

ท่านเชื่อว่าหลู่ชางเซิงเป็นนักเรียนที่มีอนาคตไกล

แต่หลู่ชางเซิงรู้ตัวดี

เขาเพียงแค่อาศัยความทรงจำจากชาติปางก่อน ซึ่งทำให้เขาได้เปรียบในช่วงเริ่มต้นของการอ่านและจำตัวอักษรเท่านั้น

หากต้องไปสอบขุนนางจริงๆ โอกาสของเขาคงริบหรี่

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขารักลึกๆ ในใจยังคงเป็นการฝึกวรยุทธ

การฝึกวรยุทธไปทีละขั้นย่อมล่าช้านัก

แต่หลู่ชางเซิงคิดวิธีแก้ปัญหาได้แล้ว

“กว่าหัตถ์พยัคฆ์ตะปบจะบรรลุสมบูรณ์ คงต้องใช้เวลาอีกสักสามถึงห้าเดือน”

“ถ้าอย่างนั้น ทำไมข้าไม่ลองหาวิชาการต่อสู้พื้นฐานที่คล้ายกับเพลงหมัดพื้นฐานดูล่ะ?”

“วิชาพื้นฐานพวกนี้ฝึกให้บรรลุสมบูรณ์ได้ง่ายและใช้เวลาน้อย ที่สำคัญคือมันช่วยเพิ่มค่าความเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว”

เป้าหมายของหลู่ชางเซิงคือการเพิ่มค่าความเข้าใจของตนเอง

ตราบใดที่ค่าความเข้าใจเพิ่มขึ้น การฝึกวรยุทธก็จะง่ายขึ้นตามไปด้วย

เรื่องวิชาการต่อสู้พื้นฐานนั้นไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลย

ในสำนักหมื่นหัตถ์มีคนมากมายที่รู้จักวิชาพื้นฐานเหล่านี้

นี่คือความรู้ทั่วไปที่จอมยุทธแทบทุกคนต้องเคยผ่านหูผ่านตามาบ้าง

หลู่ชางเซิงใช้เพียงอาหารเล็กน้อยไปแลกเปลี่ยนวิชาพื้นฐานมาได้ถึงสามวิชา ได้แก่ เพลงดาบพื้นฐาน เพลงกระบี่พื้นฐาน และเพลงพลองพื้นฐาน