บทที่ 23 - แขกคนใหม่มาเยือน

บทที่ 23 - แขกคนใหม่มาเยือน

รัชศกหย่งเล่อปีที่สาม จูตี้และจูเกาจื้อสองพ่อลูกเดินทางกลับมาถึงตำหนัก

จูตี้รู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ ราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นเป็นเพียงแค่ภาพลวงตา จากนั้นจูตี้ก็หันไปถามว่า "เกาจื้อ เมื่อครู่นี้ข้าไม่ได้ฝันไปใช่ไหม?"

จูเกาจื้อส่ายหน้าพลางหัวเราะแหะๆ "เสด็จพ่อไม่ได้ทรงพระสุบินไปหรอกพ่ะย่ะค่ะ พวกเราได้พบกับเสด็จปู่ เสด็จย่า แล้วก็องค์รัชทายาทอี้เหวินจริงๆ ท่านดูสิ ลูกยังได้น่องไก่จากท่านอาเสี่ยวเทียนติดมือกลับมาด้วยเลย"

พูดจบเขาก็ล้วงเอาน่องไก่เยิ้มๆ ออกมาจากแขนเสื้อ

จูตี้ยกเท้าขึ้นถีบจูเกาจื้อเต็มแรง พร้อมกับตวาดลั่น "เวลาแบบนี้แล้วเจ้ายังจะมัวห่วงกินอยู่อีก! องค์รัชทายาทแห่งต้าหมิงอย่างเจ้ามีดีแค่นี้เองหรือไง?!"

จากนั้นเขาก็พึมพำกับตัวเอง "ที่แท้ก็ไม่ได้ฝันไป เรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดเป็นเรื่องจริง เกาจื้อ รีบไปที่วัดชิ่งโส่ว เชิญซ่าวซือเข้าวังมาพบข้า ข้ามีเรื่องสำคัญจะหารือกับเขา"

เมื่อได้ยินคำสั่งของจูตี้ จูเกาจื้อก็รีบพยุงร่างอันใหญ่โตของตัวเองเดินออกจากตำหนักไปทันที

หนึ่งชั่วยามต่อมา จูเกาจื้อก็พาพระภิกษุในชุดสีดำรูปหนึ่งเดินเข้ามาในตำหนัก

"ไม่ทราบว่าฝ่าบาททรงเรียกหาอาตมาในยามวิกาลเช่นนี้ มีเรื่องด่วนอันใดเกิดขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?" พระภิกษุประสานมือไว้ที่หน้าอกพลางเอ่ยถาม

จูตี้เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เขาได้พบเจอในวันนี้ให้พระรูปนั้นฟัง

"ซี๊ดดด" แม้ว่าเหยากว่างเซี่ยวจะเป็นผู้ที่ผ่านโลกมามากและมีสมาธิที่แน่วแน่เพียงใด แต่หลังจากได้ฟังเรื่องราวของจูตี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

เรื่องที่จูตี้เล่ามามันช่างเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ เขาถึงกับสามารถข้ามมิติเวลาไปพบกับฮ่องเต้หงอู่และองค์รัชทายาทอี้เหวินที่สิ้นพระชนม์ไปแล้วหลายปีได้

แต่เหยากว่างเซี่ยวผู้มากด้วยกลอุบายก็สามารถดึงสติและเรียบเรียงความคิดได้อย่างรวดเร็ว เขาเอ่ยขึ้นว่า "ตามที่ฝ่าบาทตรัสมา ชายที่ชื่อเยิ่นเสี่ยวเทียนผู้นี้บอกว่า ในภายภาคหน้าต้าหมิงจะถูกพวกนวี่เจินทำลายอย่างนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

จูตี้พยักหน้า "และนี่ก็คือเหตุผลที่เจิ้นต้องเชิญซ่าวซือเข้าวังมาในยามวิกาลเช่นนี้ เจิ้นอยากจะขอคำปรึกษาจากท่าน ว่าสมควรจะเปิดศึกกับพวกนวี่เจินหรือไม่"

เหยากว่างเซี่ยวนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ตามความเห็นของอาตมา พวกนวี่เจินสมควรถูกกำจัดทิ้งพ่ะย่ะค่ะ"

จูตี้ถามด้วยความประหลาดใจ "ทำไมซ่าวซือถึงเห็นด้วยกับการปราบพวกนวี่เจินล่ะ?"

เหยากว่างเซี่ยวเจริญพรนามาภิไธยพระพุทธองค์ก่อนจะตอบว่า "อมิตาภพุทธ ไม่ใช่ว่าอาตมาอยากจะสร้างกรรมฆ่าสัตว์ตัดชีวิตหรอกนะพ่ะย่ะค่ะ แต่ในสายตาของอาตมา พวกมองโกลก็เป็นแค่โรคเรื้อนรังเล็กๆ น้อยๆ ไม่ช้าก็เร็วคงถูกฝ่าบาทปราบปรามจนสิ้นซาก ส่วนพวกนวี่เจินที่ตอนนี้ดูเหมือนจะสงบเสงี่ยมเจียมตัว แต่ดังคำกล่าวที่ว่า หมาที่กัดคนมักไม่เห่า หากทุกอย่างเป็นไปตามที่เยิ่นเสี่ยวเทียนผู้นั้นกล่าวไว้ ไม่ช้าก็เร็วพวกนวี่เจินจะต้องกลายเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของต้าหมิงอย่างแน่นอน แทนที่จะปล่อยให้พวกมันเติบโตและแข็งแกร่งขึ้น สู้ฉวยโอกาสตอนที่พวกมันยังอ่อนแอ ใช้มาตรการเด็ดขาดกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากไปเลยจะดีกว่า"

"เจิ้นเข้าใจแล้ว เช่นนั้นตามความเห็นของซ่าวซือ ควรจะจัดการกับพวกนวี่เจินอย่างไรดี?" จูตี้ถามต่อ

"ถอนรากต้องถอนให้สิ้นโคน มิเช่นนั้นจะเป็นภัยในภายหลังพ่ะย่ะค่ะ" แม้ว่าเหยากว่างเซี่ยวจะเป็นพระภิกษุ แต่ทว่าแววตาของเขาในยามนี้กลับไม่มีความเมตตาหลงเหลืออยู่เลย มีเพียงรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาเท่านั้น

จูตี้ตบโต๊ะดังปัง "ดี! คำพูดของซ่าวซือช่างถูกใจเจิ้นยิ่งนัก! แล้วซ่าวซือคิดว่าศึกนี้ควรจะทำเช่นไร?"

เหยากว่างเซี่ยวแย้มยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยออกมาสี่คำ "ยืมทางพรางตีพ่ะย่ะค่ะ"

จูตี้ฉลาดหลักแหลมเพียงใด มีหรือที่จะไม่เข้าใจความหมายของเหยากว่างเซี่ยว

"ตกลงตามนี้! พรุ่งนี้เจิ้นจะให้จางฝู่นำทัพออกไปโดยอ้างว่าจะไปปราบมองโกลทางเหนือ เชื่อว่าในราชสำนักคงจะไม่มีใครคัดค้าน รอจนกองทัพเคลื่อนพลออกไปแล้ว เจิ้นค่อยส่งราชโองการลับไปให้จางฝู่ สั่งให้เขาลอบกำจัดพวกนวี่เจินอย่างลับๆ"

"ฝ่าบาททรงพระปรีชาชาญยิ่งพ่ะย่ะค่ะ" เหยากว่างเซี่ยวประจบจูตี้

"ฮ่าฮ่าฮ่า ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้คำชี้แนะของซ่าวซือ" จูตี้หัวเราะลั่น

"เยิ่นเสี่ยวเทียนผู้นี้ช่างเป็นบุคคลที่แปลกประหลาดยิ่งนัก ไม่รู้ว่าวันหน้าอาตมาจะมีวาสนาได้พบเขาบ้างหรือไม่" เหยากว่างเซี่ยวเกิดความรู้สึกสนใจในตัวเยิ่นเสี่ยวเทียน ผู้ล่วงรู้เหตุการณ์ในอนาคตขึ้นมา

"เรื่องนั้นง่ายนิดเดียว ไว้คราวหน้าซ่าวซือก็ไปกับเจิ้นสิ ตอนนี้เสี่ยวเทียนกลายเป็นน้องชายร่วมสาบานของเจิ้นไปแล้ว ถึงตอนนั้นซ่าวซือมีคำถามอะไรก็ถามเขาได้เต็มที่เลย"

เหยากว่างเซี่ยวส่งยิ้มและพยักหน้ารับ

"ในเมื่อเรื่องนี้จัดการเรียบร้อยแล้ว อาตมาก็ขอตัวกลับวัดก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ การออกศึกในครั้งนี้คงจะต้องมีการฆ่าฟันกันอย่างหนัก อาตมาต้องกลับไปสวดมนต์ภาวนา เพื่อให้วิญญาณเหล่านั้นได้ไปสู่สุคติโดยเร็ว เฮ้อ..." เหยากว่างเซี่ยวค้อมตัวทำความเคารพ ก่อนจะเดินออกจากตำหนักไป

"เกาจื้อ มัวยืนบื้ออยู่ทำไม รีบไปส่งซ่าวซือสิ" จูตี้เร่งเร้า

จูเกาจื้อรีบก้าวเท้ายาวๆ ตามเหยากว่างเซี่ยวออกไปส่งทันที

——————————————————————————————————————

ในช่วงสองเดือนต่อมา ทั้งจูตี้และจูหยวนจางต่างก็ไม่ได้โผล่มาหาเยิ่นเสี่ยวเทียนอีกเลย เดาว่าทั้งสองคนคงกำลังง่วนอยู่กับการทำสงครามกับพวกนวี่เจินเป็นแน่

แต่หม่าฮองเฮากลับมาเยี่ยมบ่อยมาก ตั้งแต่ที่จูสยงอิงเอ่ยปากขอ ทุกครั้งที่หม่าฮองเฮามาก็จะพาจูอวิ่นทงมาด้วย และตอนหลังถึงขั้นปล่อยจูอวิ่นทงให้อยู่ที่นี่เสียเลย พี่น้องสองคนได้เล่นสนุกกันอย่างเต็มที่ที่บ้านของเยิ่นเสี่ยวเทียน

เยิ่นเสี่ยวเทียนนั่งเอนหลังอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบด้วยความกลัดกลุ้ม ตั้งแต่ที่ต้อนรับจูตี้ไปเมื่อคราวก่อน ระบบก็เพิ่มคะแนนให้เขาอีก 200 คะแนน แต่หลังจากนั้นก็ไม่มีรายได้อื่นเข้ามาอีกเลย

‘เมื่อไหร่ถึงจะสะสมคะแนนได้พอที่จะกลับบ้านกันนะ ไอระบบเฮงซวยก็ไม่รู้จะส่งลูกค้าคนใหม่มาให้เมื่อไหร่ น่าหงุดหงิดจริงๆ’ เยิ่นเสี่ยวเทียนคิดในใจ

"คุณอาเสี่ยวเทียน ข้าอยากไปเที่ยวสวนสนุกอีกจังเลย" จูอวิ่นทงดึงเสื้อของเยิ่นเสี่ยวเทียนพลางออดอ้อน

ตั้งแต่ที่เยิ่นเสี่ยวเทียนใช้เวลาช่วงวันหยุดพาสองพี่น้องไปเที่ยวสวนสนุกมาครั้งหนึ่ง จูอวิ่นทงก็ยังคงติดใจและพูดถึงไม่หยุด ทุกครั้งที่มาก็จะงอแงขอไปเที่ยวสวนสนุกอยู่เสมอ ทำเอาเยิ่นเสี่ยวเทียนถึงกับกุมขมับ

"เอาไว้อีกสองสามวัน อาจะพาเธอไป ดีไหม?" เยิ่นเสี่ยวเทียนปัดเรื่องกลุ้มใจทิ้งไป แล้วหันมาพูดกับจูอวิ่นทง

"ดีเลย! งั้นข้าไปเล่นเกมกับพี่ใหญ่ก่อนนะ ลาก่อนคุณอาเสี่ยวเทียน" จูอวิ่นทงพูดด้วยความมีมารยาท

"ไปเถอะๆ แต่อย่าเล่นนานเกินไปล่ะ เด็กๆ ดูทีวีมากเดี๋ยวจะเสียสายตาเอาได้" เยิ่นเสี่ยวเทียนกำชับ

จูอวิ่นทงรับคำแล้ววิ่งแจ้นไป เยิ่นเสี่ยวเทียนจึงเอนหลังลงนอนเหม่อลอยต่อไป

ขณะที่เยิ่นเสี่ยวเทียนกำลังจะเคลิ้มหลับ เสียงเคาะประตูลานบ้านก็ดังขึ้น

เยิ่นเสี่ยวเทียนสะดุ้งตื่นทันที ถ้าเป็นคนตระกูลจูมา พวกเขาคงไม่เคาะประตูแน่ๆ แต่จะเรียกชื่อเขาตรงๆ นี่แสดงว่ามีลูกค้าคนใหม่มาเยือนแล้วสิ!

จูสยงอิงที่อยู่ในห้องก็ได้ยินเสียงเคาะประตูเช่นกัน เขารีบวิ่งออกมาเตรียมจะไปเปิดประตู

"สยงอิง ฉันไปเปิดเอง เธอเข้าห้องไปก่อนเถอะ" เยิ่นเสี่ยวเทียนคว้าตัวจูสยงอิงเอาไว้

จูสยงอิงทำปากยื่นอย่างไม่พอใจ แต่ก็ยอมเดินกลับเข้าห้องไปแต่โดยดี

ความจริงที่เยิ่นเสี่ยวเทียนทำแบบนี้ก็เพื่อความปลอดภัยของจูสยงอิงเอง เพราะเขาไม่รู้ว่าฮ่องเต้ที่มาใหม่เป็นใคร ขืนจูสยงอิงเป็นอันตรายขึ้นมา เขาจะเอาหน้าไปสู้หม่าฮองเฮาได้อย่างไร ส่วนตัวเยิ่นเสี่ยวเทียนเองนั้นเป็นอมตะเมื่ออยู่ในพื้นที่ลานบ้านแห่งนี้ จึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกผู้มาเยือนทำร้ายเลยแม้แต่น้อย

เสียงเคาะประตูด้านนอกยังคงดังอย่างต่อเนื่อง แต่กลับไม่มีเสียงคนพูดแทรกเข้ามาเลย

เยิ่นเสี่ยวเทียนเดินไปเปิดประตู สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือ ร่างของชายร่างใหญ่สูงกว่าหนึ่งเมตรเก้าสิบยืนเด่นตระหง่านอยู่

เยิ่นเสี่ยวเทียนตกใจจนผงะ ส่วนคนข้างนอกก็ตกใจจนก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวเมื่อประตูถูกเปิดออกอย่างกะทันหัน

"เจ้าคือใคร?" ยังไม่ทันที่เยิ่นเสี่ยวเทียนจะดึงสติกลับมา คนข้างนอกก็เป็นฝ่ายเอ่ยถามขึ้นมาก่อน

"คุณนี่ก็แปลกคน มาเคาะประตูบ้านคนอื่นแท้ๆ แต่กลับมาถามว่าผมเป็นใครเนี่ยนะ" เยิ่นเสี่ยวเทียนถึงกับหลุดขำออกมาด้วยความโมโห

ชายผู้นั้นชักกระบี่ที่เอวออกมาจี้ไปที่เยิ่นเสี่ยวเทียน "ตกลงเจ้าเป็นใครกันแน่? พาข้ามาที่นี่มีจุดประสงค์อันใด?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเลยสักนิดว่าจะถูกอีกฝ่ายทำร้าย แต่ด้วยหลักการที่ว่าผู้มาเยือนคือแขก เขาจึงเอ่ยออกไปว่า "ที่นี่เป็นร้านอาหารครับ ถ้าคุณอยากจะเข้ามากินข้าว ผมก็ยินดีต้อนรับเสมอ แต่ถ้าคุณคิดจะใช้กำลังล่ะก็ อย่าหาว่าผมใจดำปิดประตูไล่แขกก็แล้วกัน"

ชายผู้นั้นเก็บกระบี่เข้าฝัก แต่สายตายังคงจ้องมองเยิ่นเสี่ยวเทียนด้วยความหวาดระแวง

เยิ่นเสี่ยวเทียนยกมือทั้งสองข้างขึ้นอย่างจำยอม "วางใจเถอะ ที่นี่ไม่มีใครทำร้ายคุณได้หรอก ถ้าคุณหิวก็เข้ามากินอะไรก่อนสิ"

ชายผู้นั้นลังเลอยู่นาน นานเสียจนเยิ่นเสี่ยวเทียนเริ่มรู้สึกรำคาญ

"ก็ได้ งั้นเจ้าก็ไปเตรียมอาหารมาให้ข้าก็แล้วกัน แต่อย่าได้คิดจะวางยาพิษในอาหารเชียว มิเช่นนั้นข้าจะสั่งประหารล้างโคตรเจ้าเสีย"

"คุณเป็นโรคหวาดระแวงว่าจะมีคนมาทำร้ายหรือไงฮะ ใครเขาจะไปวางยาในอาหารให้คุณกิน ยาพิษมันไม่ต้องใช้เงินซื้อหรือไง อีกอย่างขืนฆ่าคุณตายไปมันจะได้ประโยชน์อะไรกับผมล่ะ ผมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณเป็นใคร"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายผู้นั้นจึงค่อยคลายความหวาดระแวงลง เขาขยับกระบี่ที่เหน็บเอวให้เข้าที่ ก่อนจะเดินตามเยิ่นเสี่ยวเทียนเข้าไปในลานบ้าน

(จบแล้ว)