บทที่ 16 - จูเกาจื้อจอมตะกละ

บทที่ 16 - จูเกาจื้อจอมตะกละ

หลังจากนั่งลงเรียบร้อยแล้ว จูตี้ก็หัวเราะพลางกล่าวว่า "ตอนแรกที่เห็นเสด็จพ่อกับสยงอิง ข้ายังนึกว่าตัวเองตกนรกมาแล้วเสียอีก"

จูหยวนจางตบหลังศีรษะจูตี้ไปฉาดใหญ่พร้อมกับด่าปนหัวเราะ "ไอ้เด็กบ้า ถ้าเจ้าอยากตายก็อย่ามาลากข้ากับสยงอิงไปเกี่ยวด้วยสิ ข้ายังอยากอยู่ต่ออีกตั้งหลายปีนะเว้ย"

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะครืนออกมา

เยิ่นเสี่ยวเทียนเอ่ยถาม "เยียนหวังเดินทางมาถึงที่นี่ได้อย่างไรหรือครับ?"

จูตี้คีบกับข้าวเข้าปากพลางตอบ "ตอนแรกข้ากับเกาจื้อกำลังปรึกษาหารือเรื่องการส่งทัพขึ้นเหนือไปตีพวกมองโกล จู่ๆ ภายในตำหนักก็มีอุโมงค์สีดำปรากฏขึ้น พ่อลูกอย่างข้าด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงเดินเข้าไปดู แล้วก็มาโผล่ที่นี่แหละ"

จูเกาจื้อเคี้ยวอาหารตุ้ยๆ จนแก้มตุ่ย พยายามเปล่งเสียงอู้อี้ออกมา "ข้า... อื้อ... ข้าตั้งใจจะเดินเข้ามาสำรวจคนเดียวแล้วแท้ๆ แต่เสด็จพ่อดันยืนกรานจะตามเข้ามาด้วยให้ได้ โชคดีนะที่ไม่มีอันตรายอะไร ไม่อย่างนั้นแผ่นดินต้าหมิงคงได้ล่มสลายแน่"

จูตี้หัวเราะลั่น "ถ้ามีเรื่องอันตราย ข้าจะปล่อยให้เจ้าที่เป็นลูกออกไปรับหน้าก่อนได้ยังไงเล่า? นั่นไม่ใช่วิถีลูกผู้ชายตระกูลจูของเราเสียหน่อย"

จูหยวนจางลูบเคราพลางพยักหน้าเห็นด้วย "เจ้าสี่ เจ้าพูดประโยคนี้ได้เข้าทีมาก ลูกผู้ชายตระกูลจูของเรามันต้องมีสายเลือดนักสู้แบบนี้แหละ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนแอบเบ้ปากในใจ นึกค่อนขอดว่า 'นั่นเป็นเพราะพวกคุณยังไม่เคยเจอเทพสงครามแห่งต้าหมิงอย่าง จูฉีเจิ้น น่ะสิ ขืนได้เจอแล้วจะเข้าใจซึ้งเลยล่ะว่าสายเลือดนักสู้ที่แท้จริงมันเป็นยังไง'

จูตี้หันไปเอ็ดจูเกาจื้อด้วยความไม่พอใจ "เกาจื้อ สำรวมกิริยาหน่อย! มานั่งกินมูมมามต่อหน้าเสด็จปู่เสด็จย่าแบบนี้ ใช้ได้ที่ไหน!"

แม้จะถูกบิดาดุ แต่จูเกาจื้อก็ยังไม่วายคีบกับข้าวยัดเข้าปากอีกสองสามคำด้วยความน้อยใจ สำหรับจอมตะกละอย่างเขา การต้องทนกลืนน้ำลายมองของอร่อยตรงหน้าโดยไม่ได้กิน มันช่างทรมานจิตใจเสียยิ่งกว่าอะไร

หม่าฮองเฮายิ้มแย้มกล่าว "เจ้าสี่ ปล่อยให้หลานกินไปเถอะน่า ก็คนกันเองในครอบครัวทั้งนั้น จะมามัวห่วงภาพพจน์อะไรกันนักหนา"

จูเกาจื้อกลืนอาหารลงคอแล้วรีบเอ่ยอย่างซาบซึ้ง "ขอบพระทัยเสด็จย่าพ่ะย่ะค่ะ"

ว่าแล้วเขาก็คีบเนื้อวัวแผ่นบางชิ้นเบ้อเริ่มเข้าปาก พร้อมกับส่งสายตาท้าทายไปทางจูตี้

จูตี้โกรธจัดจนถลกแขนเสื้อเตรียมจะลงไม้ลงมือ แต่หม่าฮองเฮาก็รีบห้ามไว้เสียก่อน

จังหวะนั้นเอง เยิ่นเสี่ยวเทียนก็แทรกขึ้นมา "เหรินจง... เอ่อ เกาจื้อ คุณเชื่อฟังเยียนหวังเถอะ ทานให้น้อยลงหน่อยจะดีกว่านะครับ"

จูเกาจื้อทำหน้างุนงง "เหตุใดข้าจึงต้องทานให้น้อยลงด้วยเล่า? ความสุขที่สุดในชีวิตข้าก็คือการได้ลิ้มรสอาหารเลิศรส หากไม่ให้ข้ากินของอร่อยล่ะก็ สู้ฆ่าข้าให้ตายเสียยังจะทรมานน้อยกว่าอีก"

เยิ่นเสี่ยวเทียนรู้สึกอ่อนใจ เขาไม่ค่อยเข้าใจตรรกะของพวกชื่นชอบการกินสักเท่าไหร่

จูหยวนจางจับน้ำเสียงแฝงนัยยะของเยิ่นเสี่ยวเทียนได้ จึงเอ่ยถาม "เสี่ยวเทียน ที่เจ้าพูดแบบนี้ ต้องมีเหตุผลอะไรแอบแฝงอยู่แน่เลยใช่ไหม?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนพยักหน้า "หมิงเหรินจง จูเกาจื้อ ในบั้นปลายชีวิตเขาอ้วนท้วนสมบูรณ์จนถึงขั้นเวลาเดินต้องใช้คนถึงสองคนคอยพยุง หนำซ้ำหลังจากขึ้นครองราชย์ได้เพียงแค่ปีเดียว เขาก็สวรรคตกะทันหัน แม้ในหน้าประวัติศาสตร์จะบันทึกไว้ว่าเขาสวรรคตเฉียบพลัน แต่ผมสันนิษฐานว่า สาเหตุหลักน่าจะมาจากโรคหัวใจและหลอดเลือดที่เกิดจากภาวะโรคอ้วนเสียมากกว่าครับ"

เมื่อจูตี้ได้ยินข่าวร้ายนี้ก็ช็อกไปชั่วขณะ ลูกชายของเขาขึ้นครองราชย์ได้แค่ปีเดียวก็ด่วนสวรรคตแล้วหรือ? ที่น่าขันยิ่งกว่าคือ สาเหตุการสวรรคตดันมาจากความอ้วนเนี่ยนะ!

เขาหันขวับไปตวาดใส่จูเกาจื้อเสียงดังลั่น "ปกติข้าก็เตือนให้เจ้ากินให้น้อยลง! แต่เจ้าก็ไม่เคยฟัง! ดูเอาเถิดว่าตอนนี้เจ้าอ้วนฉุเป็นสุกรไปแล้ว! ถึงขนาดเดินยังต้องใช้คนพยุง! แล้วมันต่างอะไรกับหมูตอนบ้างล่ะฮะ?! ต่อไปนี้ห้ามเจ้าแตะเนื้อสัตว์อีกเด็ดขาด ข้าจะส่งคนไปคอยจับตาดูเจ้าทุกฝีก้าวเลยคอยดู!"

เมื่อได้ฟังคำคาดโทษของจูตี้ จูเกาจื้อก็จ้องเขม็งไปยังเยิ่นเสี่ยวเทียนผู้เป็น 'ต้นเหตุ' ด้วยสายตาตัดพ้อสุดขีด

เยิ่นเสี่ยวเทียนถูกสายตานั้นจ้องจนรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว จึงต้องรีบเอ่ยขึ้นมาว่า "เยียนหวังครับ อันที่จริง การที่เกาจื้อด่วนสวรรคต คุณเองก็มีส่วนต้องรับผิดชอบไม่น้อยเลยนะครับ"

จูตี้แค่นเสียงฮึดฮัด "ความผิดเดียวของข้าก็คือไม่ได้บังคับให้เขาลดน้ำหนักอย่างจริงจัง ส่วนเรื่องอื่นๆ มันจะไปเกี่ยวกับข้าได้อย่างไร?"

"คุณพูดแบบนี้ก็ไม่ยุติธรรมสักเท่าไหร่นะครับ จูเกาจื้อต้องรับหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแผ่นดินแทนคุณถึงหกครั้ง นับตั้งแต่ปีหย่งเล่อที่หก ลากยาวกินเวลาถึงสิบปี ในขณะที่คุณกำลังสนุกสนานกับการนำทัพปราบมองโกลทางตอนเหนือ ภาระงานทั้งหมดไม่ว่าจะเป็นการจัดการเสบียงบำรุงทัพ ตลอดจนราชกิจใหญ่น้อยทั่วทั้งแผ่นดิน ล้วนตกเป็นภาระของจูเกาจื้อแต่เพียงผู้เดียว เขาต้องคอยดูแลจัดการปัญหาต่างๆ สารพัด ด้วยสภาพร่างกายที่อ่อนแอแบบนั้น การที่เขายืนหยัดมาได้จนถึงวันขึ้นครองราชย์ ผมยังมองว่าเป็นปาฏิหาริย์ที่ยิ่งใหญ่มากแล้วด้วยซ้ำ คุณคิดว่าเรื่องพวกนี้มันไม่ได้เป็นความรับผิดชอบของคุณเลยอย่างนั้นหรือครับ?"

จูตี้ถูกเยิ่นเสี่ยวเทียนตอกกลับจนหน้าแดงก่ำ เขาพยายามแถเพื่อรักษาหน้าตัวเอง "ขะ... ข้าก็แค่ต้องการฝึกฝนเขาเท่านั้นแหละ หากจัดการราชกิจไม่เป็น แล้ววันหน้าจะไปเป็นฮ่องเต้ที่ดีได้อย่างไร"

จูหยวนจางคว้าผักบุ้งตรงหน้าปาใส่จูตี้ทันที "เจ้ามีตรรกะวิบัติอะไรของเจ้าฮะ?! เป็นถึงฮ่องเต้ แค่ไปปราบมองโกล ถึงกับต้องนำทัพไปเองเลยหรือ? หากข้าทำตัวแบบเจ้า ทุกครั้งที่มีศึกต้องออกไปรบเอง แล้วข้าจะมีขุนพลใหญ่ไว้ในราชสำนักทำซากอะไร?! ข้าว่าเจ้าสละราชบัลลังก์ให้หลานข้าเสียแต่เนิ่นๆ แล้วผันตัวไปเป็นจอมทัพซะเลย ไม่ดีกว่าหรือไงฮะ?!"

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะขำ "จะว่าไปแล้ว คนรุ่นหลังเขาก็แซวกันขำๆ อยู่เหมือนกันนะครับว่า แท้จริงแล้ว หมิงเฉิงจู่ จูตี้ ก็คือ 'มหาจอมทัพปราบอุดร' ของ หมิงเหรินจง จูเกาจื้อ นั่นเอง"

เมื่อจูหยวนจางได้ยินคำพูดของเยิ่นเสี่ยวเทียน คิ้วของเขาก็กระตุกเข้าหากันทันที เขาแผดเสียงตวาดลั่น "หมิงเฉิงจู่งั้นหรือ?! เจ้าสี่ ช่างกล้านักนะ! ขนาดตัวข้าเองในอนาคต สมัญญานามอย่างมากก็เป็นแค่ ไท่จู่ (ปฐมกษัตริย์) แต่เจ้ากลับตั้งสมัญญานามให้ตัวเองว่า เฉิงจู่ (กษัตริย์ผู้สถาปนา)! ดูท่าทางเจ้าคงคิดจะตีตนเสมอข้าสินะ? หรือว่าเจ้าจะเลิกเรียกข้าว่าพ่อ แล้วมานับถือเป็นพี่น้องกันแทนเลยดีไหมฮะ?!"

จูตี้ลนลานทำตัวไม่ถูก รีบส่งสายตาวิงวอนไปทางเยิ่นเสี่ยวเทียน "เสด็จพ่อ ลูกมิกล้าคิดการใหญ่ถึงเพียงนั้นเลยนะพ่ะย่ะค่ะ! น้องเสี่ยวเทียน เจ้าช่วยข้าอธิบายทีเถิด ข้าจะไปทำเรื่องเนรคุณผิดจารีตเช่นนั้นได้อย่างไร? จริงอยู่ที่ข้ามีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง แต่สมัญญานามอย่างมากที่ข้าคิดไว้ก็คือ ไท่จง เท่านั้น ข้าไม่เคยคิดถึงคำว่า เฉิงจู่ เลยแม้แต่น้อย!"

เยิ่นเสี่ยวเทียนตบหน้าผากตัวเอง เขาหลุดปากพูดเรื่องนี้ออกมาจนได้ หากไม่รีบออกหน้าช่วยพูดให้จูตี้ เฒ่าจูคงได้ชักดาบออกมาสับคนจริงๆ แน่

"ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะด้วยครับ เรื่องนี้เป็นความผิดผมเอง อันที่จริง สมัญญานามเดิมของเยียนหวังก็คือ ไท่จงเหวินหวงตี้ จริงๆ นั่นแหละครับ เพียงแต่มีคนมาแอบเปลี่ยนมันในภายหลัง"

จูตี้ถอนหายใจอย่างโล่งอกราวกับได้รับการอภัยโทษ "เสด็จพ่อทรงเห็นแล้วใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ ลูกมิกล้ากระทำการอันมิควรเช่นนั้นแน่ น้องเสี่ยวเทียน ใครหน้าไหนมันช่างกล้าหาญชาญชัยมาแอบเปลี่ยนสมัญญานามประจำวัดของข้ากัน?!"

"ฝีมือของ หมิงซื่อจง จักรพรรดิเจียจิ้ง จูโฮ่วชง ครับ ตอนนั้น หมิงอู่จง จักรพรรดิเจิ้งเต๋อ จูโฮ่วจ้าว สวรรคตโดยไร้รัชทายาท จูโฮ่วชงซึ่งเป็นซื่อจื่อ (ทายาทผู้สืบทอด) ของซิงหวัง จึงถูกอัญเชิญมารับสืบทอดราชบัลลังก์ เพื่อเป็นการสร้างความชอบธรรมให้กับการขึ้นครองราชย์ของตนเอง เขาจึงสถาปนาย้อนหลังให้ซิงเซี่ยนหวัง จูโย่วหยวน พระบิดาบังเกิดเกล้า ขึ้นเป็น ซิงเซี่ยนตี้ แต่เนื่องจากพื้นที่ในศาลบรรพชนมีจำกัด หากจูโฮ่วชงต้องการจะนำป้ายวิญญาณของพระบิดาเข้าไปประดิษฐาน ก็จำเป็นต้องอัญเชิญป้ายวิญญาณของฮ่องเต้องค์ก่อนๆ ออกมาหนึ่งองค์ และด้วยความที่หมิงเหรินจง จูเกาจื้อ ทรงครองราชย์เพียงระยะเวลาสั้นๆ เขาจึงกลายเป็นผู้โชคร้ายที่ถูกเลือกให้เป็นแพะรับบาป และเพื่อเป็นการเน้นย้ำถึงความชอบธรรมของสายเลือดเยียนหวัง จูตี้ เขาจึงทำการเปลี่ยนสมัญญานามจาก ไท่จง ให้กลายเป็น เฉิงจู่ เสียเลย"

จูตี้เดือดดาลขึ้นมาทันที "ไอ้ลูกหลานเนรคุณ! ช่างกล้าทำเรื่องลบหลู่บรรพชนถึงเพียงนี้! รอให้ข้ากลับไปก่อนเถอะ ข้าจะออกกฎมณเฑียรบาลไว้เลยว่า ห้ามลูกหลานคนใดที่ชื่อ จูโฮ่วชง ขึ้นสืบราชบัลลังก์เป็นอันขาด!"

จูเกาจื้อเองก็ทำหน้ามุ่ยทะมึนทึง 'ข้าครองราชย์แค่ปีเดียวแล้วมันผิดตรงไหน? ข้าไปกินข้าวสารบ้านเจ้าหรือไง? เห็นข้าหงอแล้วคิดจะรังแกกันง่ายๆ หรือ? มีสิทธิ์อะไรมาอัญเชิญป้ายวิญญาณข้าออกไปฮะ?'

จูหยวนจางที่ตอนแรกกำลังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ พอเห็นท่าทีเดือดปุดๆ ของสองพ่อลูกจูตี้ กลับรู้สึกอยากจะหัวเราะออกมาเสียอย่างนั้น

'โชคดีเหลือเกินที่เจ้าสี่ในยุคของข้าไม่มีโอกาสได้แตะต้องราชบัลลังก์ ข้าจึงไม่ต้องมานั่งปวดหัวกับไอ้หลานเจ้าปัญญาอย่างจูโฮ่วชง ที่ริอ่านมาปู้ยี่ปู้ยำเปลี่ยนสมัญญานามบรรพชนตามใจชอบ'

แต่ถึงกระนั้น เพื่อความไม่ประมาท จูหยวนจางก็แอบตั้งปณิธานไว้ในใจว่า เมื่อกลับไปถึงต้าหมิง เขาจะตั้งกฎบรรพชนไว้ให้ชัดเจนเลยว่า ห้ามฮ่องเต้องค์ใดบังอาจแก้ไขสมัญญานามประจำวัดของบรรพชนโดยพลการ ผู้ใดฝ่าฝืน จะถูกริบราชบัลลังก์ทันที!

(จบแล้ว)