บทที่ 45 ดันเจี้ยนลับทารกโลหิต

หลังจากฉู่เทียนหานจากไป

บรรดาศิษย์ตำหนักในที่อยู่ด้านหลังต่างก็มองหลินจี้เฉินด้วยสายตาเวทนาปนสมเพช

"ไอ้หนุ่มนี่ กล้าดีตั้งตนเป็นศัตรูกับศิษย์พี่ใหญ่ รนหาที่ตายชัดๆ"

"มันคงคิดว่าตัวเองเป็นศิษย์ท่านเจ้าสำนัก แล้วจะกร่างได้ทุกเรื่องล่ะมั้ง"

"ไอ้โง่เอ๊ย ไม่รู้หรือไงว่าเรื่องบาดหมางระหว่างศิษย์ อาจารย์เขาไม่เข้ามายุ่งหรอก?"

"คอยดูเถอะ ต่อไปชีวิตมันในสำนักต้องไม่สงบสุขแน่ๆ"

...

"ศิษย์น้องเล็ก ข้าขอโทษนะ ที่ทำให้เจ้าต้องพลอยมาบาดหมางกับศิษย์พี่ใหญ่ไปด้วย"

หนานกงเยว่เอ่ยขอโทษหลินจี้เฉินด้วยสีหน้ารู้สึกผิด นางเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาจริงๆ

เพราะนางรู้ดีว่า ฉู่เทียนหานที่ภายนอกดูเป็นคนสุภาพบุรุษ ใจกว้างมีเมตตานั้น แท้จริงแล้วมันก็แค่เปลือกนอก

การที่หลินจี้เฉินหักหน้าฉู่เทียนหานต่อหน้าคนตั้งมากมายแบบนี้ หมอนั่นไม่มีทางปล่อยผ่านไปง่ายๆ แน่

แต่หลินจี้เฉินกลับไม่ยอมปล่อยให้โอกาสทองในการปั่นค่าความประทับใจหลุดมือไป เขารีบตีหน้าขรึม ตอบกลับอย่างจริงจัง

"ระหว่างการไปขัดใจศิษย์พี่ใหญ่ กับการต้องทนเห็นศิษย์พี่หญิงร้องไห้เสียใจเพราะของรักถูกท่านพ่อทำลาย ไม่ว่าข้าจะคิดทบทวนดูสักกี่รอบ ข้าก็ขอเลือกอย่างแรก ข้ายอมเป็นศัตรูกับศิษย์พี่ใหญ่ ดีกว่าต้องทนเห็นศิษย์พี่หญิงหลั่งน้ำตาเพราะสูญเสียของรักไป"

คำพูดนี้ทำเอาหนานกงเยว่ซาบซึ้งจนน้ำตาคลอเบ้า นางจ้องมองหลินจี้เฉินด้วยความตื้นตันใจ

"ศิษย์น้องเล็ก นอกจากท่านพ่อกับท่านปู่แล้ว เจ้าคือคนที่ทำดีกับข้ามากที่สุดเลย! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือเพื่อนที่ดีที่สุดของข้า!"

【ติ๊ง! หนานกงเยว่มีความประทับใจต่อคุณ +5! ค่าความประทับใจปัจจุบัน: 32 แต้ม (คลุกคลีเช้าค่ำ)】

"นี่คือสิ่งที่ศิษย์น้องพึงกระทำอยู่แล้วขอรับ ก็ศิษย์พี่เป็นศิษย์พี่ของข้านี่นา"

มุมปากของหลินจี้เฉินยกขึ้นเป็นรอยยิ้มทรงเสน่ห์ ดวงตาสีดำขลับทอประกายอ่อนโยน

หนานกงเยว่ถึงกับเหม่อมองด้วยความหลงใหลไปชั่วขณะ พอได้สติ นางก็รีบเบือนหน้าหนี ใบหูขาวเนียนซับสีชมพูระเรื่อทันที

"งะ... งั้นเราก็ไปกันเถอะ ศิษย์น้องเล็ก" หนานกงเยว่เอ่ยด้วยท่าทีขัดเขิน

"อืม ได้เวลาออกเดินทางแล้ว"

หนานกงเยว่ขยับตัวเล็กน้อย นิ้วเรียวงามวาดลวดลายกลางอากาศ ชายแขนเสื้อพองลม กระบี่เล่มบางเฉียบสีเขียวมรกตก็พุ่งทะยานออกมาดุจดาวตก แหวกม่านแสงอรุณยามเช้า

เพียงชั่วครู่ กระบี่เล่มนั้นก็ขยายขนาดขึ้นกลางอากาศ กลายเป็นกระบี่เล่มยักษ์ราวกับได้รับพลังวิเศษ

หนานกงเยว่ก้าวเท้าเบาๆ ร่างกายพลิ้วไหวดุจขนนกลอยขึ้นไปยืนหยัดบนตัวกระบี่อย่างมั่นคง

หลินจี้เฉินเงยหน้ามองหนานกงเยว่ที่เหินกระบี่อยู่กลางอากาศ ก็อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงอดีตในชาติก่อน ที่เขาเคยเหินเวหาท่องไปทั่วแดนจิ่วโจว

ตอนนั้นเขาเป็นผู้บำเพ็ญสายเวท ถ้าจะบิน ก็ต้องเหยียบคทาเวทมนตร์บินเอา

พูดตามตรงนะ เทียบกับการเหินกระบี่แล้ว ทั้งความเท่และความสง่างามมันต่างกันลิบลับเลยล่ะ

ก็เพราะมันดูไม่จืดนี่แหละ ตอนหลังหลินจี้เฉินเลยเลือกที่จะเหาะเหินเดินอากาศด้วยตัวเอง โดยไม่พึ่งของวิเศษใดๆ

แต่โชคดีที่ชาตินี้เขาเปลี่ยนสายมาเล่นกระบี่แล้ว ต่อไปก็จะได้เหินกระบี่เท่ๆ สมใจอยากเสียที

น่าเสียดายที่ความสามารถในการขี่ของวิเศษเหาะเหินเดินอากาศได้นั้น ต้องรอให้อยู่ในขั้นสร้างรากฐานเสียก่อน แถมยังต้องเรียนรู้วิชาเหินเวหาอีกด้วย

ความฝันที่จะได้เหินกระบี่ของเขา คงต้องพับเก็บไว้ก่อนชั่วคราว

"ศิษย์น้องเล็ก ขึ้นมาสิ"

หนานกงเยว่ก้มหน้าลงมาส่งยิ้มหวานให้หลินจี้เฉิน พลางกวักมือเรียก ร่างของหลินจี้เฉินก็ลอยละลิ่วขึ้นไปบนฟ้า ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นคอยอุ้มชูเขาอยู่

หลินจี้เฉินร่อนลงไปยืนอยู่ด้านหลังหนานกงเยว่อย่างนิ่มนวล

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย ที่ทั้งสองคนได้ใกล้ชิดกันขนาดนี้

ผู้เล่นที่ยืนอยู่ข้างล่างต่างก็แหงนหน้ามองตาละห้อย อิจฉาตาร้อนจนแทบคลั่ง

หลินจี้เฉินเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณแท้ๆ แต่กลับได้สัมผัสความฟินของการเหินกระบี่แล้ว ในขณะที่พวกเขาหมดสิทธิ์สัมผัสประสบการณ์แบบนี้โดยสิ้นเชิง

"เป็นไงบ้าง คุ้นชินหรือยัง? บินครั้งแรกอาจจะรู้สึกเกร็งๆ หน่อยนะ ไม่เป็นไรหรอก ข้าเองตอนหัดบินครั้งแรกก็กลัวเหมือนกันแหละ เดี๋ยวพอบินบ่อยๆ ก็ชินไปเอง"

หนานกงเยว่กลัวว่าหลินจี้เฉินจะกลัวความสูง เลยแกล้งพูดปลอบใจ

หลินจี้เฉินยิ้มเจื่อน เขาเป็นถึงยอดฝีมือขั้นรู้แจ้ง บินฉวัดเฉวียนมาไม่รู้กี่ปีต่อกี่ปีแล้ว จะมานั่งกลัวความสูงอะไรอีกล่ะ

"ขอบพระคุณศิษย์พี่ที่เป็นห่วง ข้าสบายดีขอรับ"

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกน่า... ถ้าเจ้ายังกลัวอยู่ล่ะก็ จับ... เอวข้าไว้ก็ได้นะ... แต่ให้จับเบาๆ นะ ห้ามลวนลามเด็ดขาด"

หนานกงเยว่หน้าแดงก่ำ ดูน่ารักน่าหยิกสุดๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินจี้เฉินก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เอื้อมมือไปโอบเอวคอดกิ่วของหนานกงเยว่ไว้หลวมๆ

วินาทีที่มือสัมผัสโดนเอว เขาสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่าร่างบางของหนานกงเยว่สะดุ้งเฮือกเบาๆ

"ศิษย์พี่ พอทำแบบนี้แล้ว ข้ารู้สึกดีขึ้นเยอะเลยขอรับ"

หลินจี้เฉินแกล้งทำเป็นไร้เดียงสา

"งะ... งั้นก็ดีแล้ว ข้าจะออกตัวแล้วนะ มันจะเร็วหน่อยนะ ถ้าเจ้ารู้สึกเวียนหัวก็ทนเอาหน่อยแล้วกัน"

หลินจี้เฉินได้ยินประโยคนี้แล้วก็แอบเหงื่อตก เขาเผลอคิดลึกไปไกลแล้วสิ รู้สึกบาปหนาจังแฮะ อยากจะตีปากตัวเองสักที

หนานกงเยว่ไม่รอช้า นางร่ายรำนิ้วมือร่ายมนตร์บังคับกระบี่

กระบี่สีเขียวมรกตแหวกฝ่าอากาศอันอบอุ่น พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ทิ้งรอยแสงสีฟ้าจางๆ ไว้เบื้องหลัง พร้อมกับหอบเอาสายลมพัดกระหน่ำ มุ่งหน้าสู่ดินแดนอันห่างไกล

ทั้งสองเหินฟ้าออกจากสำนักกระบี่เทียนเหยี่ยน มุ่งหน้าสู่ทิศตะวันออกอันเป็นที่ตั้งของแสงเงินแสงทองยามเช้า

หลินจี้เฉินไม่ได้ฉวยโอกาสทำรุ่มร่ามอะไร เขายังคงโอบเอวบางของหนานกงเยว่ไว้อย่างสุภาพ ไม่มีการกระทำใดๆ ที่ล้ำเส้นเลยสักนิด

เวลาผ่านไปครึ่งค่อนวัน

ตั้งแต่เช้าจรดเย็น บินข้ามเขาข้ามเมืองมาไม่รู้กี่แห่ง แวะพักกลางทางไปหลายรอบ ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทาง หมู่บ้านวั่งโยว

พอเห็นสถานที่แห่งนี้ หลินจี้เฉินก็คุ้นตาขึ้นมาทันที

เพราะในอนาคต หมู่บ้านแห่งนี้จะกลายเป็นดันเจี้ยนลับสำหรับขั้นก่อผลึก ที่ชื่อว่า 'ดันเจี้ยนลับทารกโลหิต' เขาเคยมาฟาร์มที่นี่เป็นประจำ

ทั้งสองร่อนลงที่ทางเข้าหมู่บ้าน แม้ตอนนี้ดวงตะวันจะยังไม่ลับขอบฟ้า แต่แสงแดดกลับสาดส่องเข้าไปไม่ถึงภายในหมู่บ้านเลยแม้แต่น้อย

ทั่วทั้งหมู่บ้านราวกับถูกแสงตะวันทอดทิ้ง บรรยากาศหนาวเหน็บและมืดมิดจนมองไม่เห็นนิ้วมือของตัวเอง มีลมหนาวพัดโชยออกมาเป็นระลอกๆ อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ชวนสะอิดสะเอียน

หนานกงเยว่ขมวดคิ้วเรียว

"ข้อมูลจากสำนักระบุไว้ว่า หมู่บ้านแห่งนี้ถูกพวกวิญญาณร้ายบุกรุก ชาวบ้านทุกคนถูกสูบกินกลายเป็นอาหารของพวกมันหมดแล้ว น่าจะเป็นฝีมือของพวกมารนอกรีต สำนักมอบหมายให้ข้ามาจัดการพวกวิญญาณร้ายให้หมด พร้อมกับสืบหาความจริงแล้วกลับไปรายงานให้ผู้อาวุโสทราบ"

"ศิษย์พี่ ข้าว่าข้างในนั้นคงมีพวกวิญญาณร้ายอยู่เพียบแน่ๆ เราพักผ่อนกันสักคืนก่อนดีไหม รอให้พรุ่งนี้เที่ยงตรง แสงแดดแผดเผาแรงที่สุด พลังของพวกวิญญาณร้ายจะอ่อนแอมลง ถึงตอนนั้นเราค่อยบุกเข้าไปดีกว่า"

หลินจี้เฉินเสนอความเห็น

แต่หนานกงเยว่กลับคิดว่าเขากลัว จึงยิ้มบางๆ

"ศิษย์น้องเล็กไม่ต้องกลัวไปหรอก ศิษย์พี่จะปกป้องเจ้าเอง ข้าสัมผัสได้ว่าพวกวิญญาณร้ายข้างในนั่นไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมายนัก ไม่ใช่คู่มือของศิษย์พี่หรอกน่า"

"อีกอย่าง ที่นี่ก็เหม็นสาบจะตายชัก ข้าไม่อยากจะนอนค้างอ้างแรมที่นี่หรอกนะ เรารีบๆ ทำภารกิจให้เสร็จๆ แล้วรีบกลับกันดีกว่า"

หลินจี้เฉินได้ยินดังนั้นก็พูดไม่ออก ไม่คิดจะทัดทานอะไรอีก

เขากะคร่าวๆ แล้วว่า ศัตรูที่อยู่ข้างในก็คงไม่เป็นภัยคุกคามต่อหนานกงเยว่สักเท่าไหร่ เพราะเขารู้ดีว่าบอสของที่นี่ก็แค่ 'ทารกโลหิต' ในขั้นก่อผลึกตอนต้นเท่านั้นเอง

"ป่ะ ศิษย์น้องเล็ก ถ้าเจ้ากลัวก็ไม่ต้องตามเข้าไปหรอกนะ รอข้าอยู่ข้างนอกนี่แหละ เดี๋ยวข้าก็ออกมาแล้ว"

หลินจี้เฉินส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่ต้องหรอก ข้าจะเข้าไปด้วย ศิษย์พี่ไม่ต้องห่วงข้าหรอกนะ ถ้าสู้ไม่ไหว ข้าก็วิ่งหนีเองแหละ"

หนานกงเยว่ไม่ได้คัดค้าน นางเดินนำหน้าเข้าไปในหมู่บ้านด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่หมู่บ้านวั่งโยว ก็ราวกับตกลงไปในถ้ำที่มืดมิด ไร้ซึ่งแสงสว่างใดๆ ความมืดมิดหลั่งไหลเข้ามากลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง

บรรยากาศรอบข้างเงียบงันและเหน็บหนาว ความมืดมิดโอบล้อมรอบตัว กลิ่นเหม็นเน่าโชยเตะจมูก ชวนให้คลื่นเหียนอาเจียน

หนานกงเยว่โยนลูกแก้วทรงกลมรูปร่างคล้ายดักแด้ออกมา มันลอยอยู่กลางอากาศ เปล่งแสงสว่างนวลตา

ส่องสว่างราวกับหลอดไฟ ทำให้วิสัยทัศน์ในรัศมีสิบเมตรชัดเจนขึ้นมาถนัดตา

หลินจี้เฉินคุ้นเคยกับไอเทมชิ้นนี้ดี มันเรียกว่า 'ดักแด้เรืองแสง' ถักทอขึ้นมาจากเส้นใยของสัตว์วิญญาณขนาดเล็กที่คล้ายกับจักจั่น

สามารถปล่อยให้ลอยอยู่กลางอากาศหรือจะวางไว้ตรงไหนก็ได้ ดักแด้เรืองแสงหนึ่งลูกสามารถส่องสว่างได้นานหลายชั่วยาม ใช้งานสะดวกมาก

หนานกงเยว่โยนดักแด้เรืองแสงออกมาติดๆ กันห้าลูก ทั่วทั้งหมู่บ้านก็สว่างไสวราวกับตอนกลางวัน ความมืดมิดถูกขับไล่ออกไปจนหมดสิ้น

ทั้งสองเริ่มเดินสำรวจไปทั่วหมู่บ้าน แต่หาจนทั่วก็ไม่พบวี่แววของสิ่งมีชีวิตใดๆ เลยแม้แต่คนเดียว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงร่องรอยของพวกวิญญาณร้ายเลย

"แปลกจัง ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพวกวิญญาณร้ายอยู่ในนี้นี่นา ทำไมถึงหาไม่เจอเลยล่ะ"

หนานกงเยว่เริ่มงุนงง

หลินจี้เฉินชี้แนะ

"กลิ่นเหม็นเน่านี่ดูเหมือนจะโชยมาจากลานบ้านหลังในสุดนั่นนะ ลองไปดูตรงนั้นกันเถอะ"

หนานกงเยว่พยักหน้าเห็นด้วย แล้วเดินมุ่งหน้าไปตามทิศทางที่หลินจี้เฉินชี้บอก

...