บทที่ 15 เกาะต้นขาอาจารย์ให้แน่น

บทที่ 15 เกาะต้นขาอาจารย์ให้แน่น

ในยุคปัจจุบัน เมื่อโลกโบราณค่อยๆ เสื่อมโทรมลง มนุษยชาติจึงได้ก้าวเข้าสู่ยุคดวงดาว ทำให้จำนวนประชากรที่อาศัยอยู่ที่นี่ลดน้อยลงเรื่อยๆ

ประกอบกับเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ผู้ที่มีพลังจิตตั้งแต่ระดับซีขึ้นไปได้อพยพไปอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นจนหมด เหลือเพียงประชาชนที่มีพลังจิตระดับต่ำสุดอย่างระดับดี และผู้ที่ไม่ต้องการทอดทิ้งครอบครัวจึงยอมอยู่ที่นี่ต่อไป

จำนวนประชากรทั้งหมดบนโลกโบราณในปัจจุบันจึงเหลืออยู่เพียงสามแสนคนเท่านั้น

พวกเขารวมตัวกันอพยพจากทั่วทุกมุมโลกมาอาศัยอยู่ในเมืองเดียวกัน เพื่อพึ่งพาอาศัยกันและกันในการดิ้นรนเอาชีวิตรอด

โชคดีที่มีเสิ่นฝูเวยคอยอยู่เคียงข้างและช่วยเหลือพวกเขาให้ผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดมาได้

"ที่นี่มีแต่ดินแดนรกร้าง สิ่งเดียวที่พอจะนำมาใช้ประโยชน์ได้ก็คือแร่กัมมันตภาพรังสีและหญ้าพิษ พวกเราสามารถรับซื้อหญ้าพิษจากชาวบ้าน เพื่อเป็นรายได้เสริมให้พวกเขา จากนั้นก็นำหญ้าพิษมาหลอมเป็นโอสถปี้กู่ แล้วนำไปส่งขายในเครือข่ายดวงดาวเพื่อทำกำไร สร้างเป็นห่วงโซ่การผลิตและจัดจำหน่ายที่ยั่งยืนขึ้นมา"

"แต่ปัญหาใหญ่คือโอสถปี้กู่มันผลิตทีละเยอะๆ ไม่ได้นี่สิ" นี่แหละคือปัญหาหลัก ไม่อย่างนั้นเสิ่นฝูเวยคงไม่ต้องมานั่งกลุ้มจนปวดหัวแบบนี้หรอก

มั่วจุนเยว่เลิกคิ้วขึ้น ท่วงท่าของเธอแฝงไว้ด้วยความหยิ่งผยอง "มีอาจารย์คนนี้อยู่ทั้งคน ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอก"

เธอเดินไปที่ลานกว้าง ปล่อยพลังวิญญาณจากปลายนิ้วให้แปรสภาพเป็นกระบี่แสง จากนั้นเพียงแค่ตวัดนิ้วเบาๆ กระบี่วิญญาณก็กรีดลงบนพื้นดินจนเกิดเป็นร่องลึก

"ให้ตายเถอะ!"

"แม่เจ้าโว้ย!"

ลูกศิษย์ทั้งสองคนร้องอุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกตะลึงจนเสียงหลง

ถงหลีเดินเข้าไปดูร่องรอยบนพื้นดินด้วยมือที่สั่นเทา มันเป็นรอยลึกประมาณหนึ่งฝ่ามือที่ถูกกรีดอย่างประณีตเรียบกริบ ที่ก้นร่องมีเส้นสายพลังวิญญาณสีขาวทอดยาวไปตามเส้นทางที่มั่วจุนเยว่วาดไว้

ถงหลีพูดด้วยความตื่นเต้น "นี่คือการปลดปล่อยพลังวิญญาณงั้นเหรอครับ ระดับควบแน่นหยาดน้ำแข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ผมต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียร จะได้เก่งแบบนี้บ้าง"

เสิ่นฝูเวยจ้องมองกระบี่วิญญาณที่ปลายนิ้วของมั่วจุนเยว่ตาไม่กะพริบ หินผาบนพื้นดินยังไม่ทันได้สัมผัสกับตัวกระบี่ ก็ถูกอานุภาพของมันบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง ช่างเป็นพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวเสียจริง

มั่วจุนเยว่ยังคงวาดลวดลายต่อไป เส้นสายบนพื้นดินเชื่อมต่อเข้าหากันจนเกิดเป็นค่ายกลวงกลมขนาดใหญ่ กินพื้นที่กว้างขวางยิ่งกว่าตัวบ้านที่อยู่ข้างๆ เสียอีก เส้นผ่านศูนย์กลางของมันกว้างถึงสิบกว่าเมตร ลวดลายภายในค่ายกลสลับซับซ้อนจนชวนให้ตาลาย

เมื่อค่ายกลเสร็จสมบูรณ์ พื้นดินก็เกิดการสั่นสะเทือน ลำแสงสีขาวสว่างวาบพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อเกิดเป็นเสาแสงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เสิ่นฝูเวยที่ยืนอยู่ด้านข้างสามารถสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ที่แผ่ซ่านออกมา โลกทัศน์ที่เขาสั่งสมมาหลายสิบปีพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในวินาทีนี้

ถ้าหากบอกว่าพลังวิญญาณเป็นพลังงานพิเศษที่ร่างกายสามารถดูดซับได้ เขาก็พอจะทำความเข้าใจได้ แต่การที่เส้นลวดลายพวกนี้มาประกอบเข้าด้วยกันจนกลายเป็นค่ายกลที่ทรงอานุภาพมหาศาลได้ขนาดนี้ เป็นสิ่งที่เหนือจินตนาการของเขาไปไกลลิบ

"นี่คือค่ายกลเตาหลอม เป็นค่ายกลที่เรียบง่ายและอยู่ในระดับต่ำที่สุด" มั่วจุนเยว่พูดพลางโยนหญ้าวิญญาณที่ใช้ทำโอสถปี้กู่ลงไปในค่ายกล

ในดินแดนบำเพ็ญเพียร โอสถปี้กู่ถือเป็นของพื้นฐานที่มีราคาถูก หลอมง่าย และหาได้ทั่วไป มันเป็นของพกติดตัวที่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต้องมี จึงมีผู้บำเพ็ญเพียรหัวใสคิดค้นค่ายกลเตาหลอมขึ้นมา เพื่อใช้ในการผลิตโอสถปี้กู่จำนวนมากสำหรับขาย

เสิ่นฝูเวยจ้องมองลำแสงสีขาวที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้าด้วยใบหน้าโง่งม "ขนาดค่ายกลระดับต่ำสุดยังยอดเยี่ยมขนาดนี้ แล้วถ้าระดับสูงๆ มันจะขนาดไหนกันเนี่ย"

มั่วจุนเยว่เอียงคอครุ่นคิด "ก็คงประมาณ... พลิกฟ้าคว่ำมหาสมุทร หยุดเวลาได้เฉพาะจุด ย้อนเวลาได้ช่วงสั้นๆ หรือไม่ก็แค่ดีดนิ้วทีเดียวก็ปลิดชีพคนได้นับหมื่นล่ะมั้ง"

ถงหลีและเสิ่นฝูเวยหันมาสบตากัน ก่อนจะพุ่งเข้าไปกอดขาของมั่วจุนเยว่ไว้คนละข้าง "อาจารย์ครับ ผมอยากเรียนวิชาค่ายกล"

มั่วจุนเยว่: ...

"วิชาค่ายกลต้องรอให้ถึงระดับควบแน่นหยาดน้ำก่อนถึงจะเริ่มฝึกได้ พวกนายตั้งใจบำเพ็ญเพียรไปก่อนเถอะน่า"

หญ้าวิญญาณที่อยู่ในค่ายกลเตาหลอมค่อยๆ ถูกพลังวิญญาณโอบรัดและควบแน่นจนกลายเป็นยาลูกกลอน หากมีวัตถุดิบเพียงพอ ค่ายกลนี้สามารถหลอมโอสถปี้กู่ได้นับร้อยเม็ดภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง

เสิ่นฝูเวยและถงหลีรับหน้าที่ขนแร่กัมมันตภาพรังสีและหญ้าพิษมาให้ ในขั้นตอนนี้ ถงหลีซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญมารสามารถใช้ความสามารถของตนได้อย่างเต็มที่

เขาสามารถดูดซับไอมารในแร่และหญ้าพิษเข้าสู่ร่างกายได้โดยตรง ซึ่งรวดเร็วกว่าการที่เสิ่นฝูเวยต้องใช้พลังวิญญาณในการชำระล้างหลายเท่านัก

หินวิญญาณที่ถูกกำจัดไอมารออกไปแล้ว จะถูกโยนเข้าไปในค่ายกลเพื่อเป็นแหล่งพลังงาน ส่วนหญ้าวิญญาณก็จะถูกโยนเข้าไปเพื่อหลอมเป็นโอสถปี้กู่

เพียงแค่วันเดียว พวกเขาก็สามารถผลิตโอสถปี้กู่ได้มากกว่าหนึ่งพันเม็ด มั่วจุนเยว่นำพวกมันทั้งหมดไปวางขายในร้านค้าออนไลน์ทันที

เมื่อซินอวี่เห็นว่าร้านค้าออนไลน์สำนักเสวียนเทียนอัปเดตสินค้า เธอก็รีบดีดตัวลุกขึ้นจากเตียง ก่อนหน้านี้กว่าจะอัปเดตแต่ละทีก็มีแค่สิบเม็ด แต่คราวนี้กลับอัปเดตทีเดียวถึงหนึ่งพันเม็ด "โอสถปี้กู่เริ่มผลิตล็อตใหญ่ได้แล้วงั้นเหรอ"

เธอรีบต่อสายตรงหาที่บ้านทันที "พ่อคะ ยาที่หนูส่งไปให้พ่อได้กินบ้างหรือยังคะ"

ซินฉางเยว่ที่อาศัยอยู่บนดาวเคราะห์หลักของระบบดาวกางเขนใต้ มองดูลูกสาวในหน้าจอโฮโลแกรมด้วยรอยยิ้มเปี่ยมเมตตาบนใบหน้าที่เหนื่อยล้า "กินแล้วสิลูก พ่อกับแม่กินกันทั้งคู่เลย ลูกสาวพ่อโตแล้ว รู้จักซื้อยาบำรุงมาให้กินด้วย ยาสมุนไพรแท้แบบนี้คงแพงน่าดู เงินพอใช้ไหมลูก เดี๋ยวพ่อโอนไปให้อีกนะ ลูกอย่าไปอยู่บนดาวร้างนานเลย มันอันตราย รีบกลับมาบ้านเราเถอะ..."

พอเห็นหน้าลูกสาว เขาก็มีเรื่องให้บ่นเป็นกระบุง

"พ่อ พ่อคะ..." ซินอวี่รีบขัดจังหวะคำบ่นของพ่อ "นั่นไม่ใช่ยาบำรุงนะคะ มันคือโอสถปี้กู่ เป็นผลิตภัณฑ์ที่สามารถใช้แทนสารอาหารได้ กินแค่เม็ดเดียวก็อยู่ท้องไปได้ตั้งหนึ่งเดือน พ่อไม่ได้อ่านคู่มือที่หนูเขียนแนบไปให้เหรอคะ"

"ว่าไงนะ" ซินฉางเยว่ชะงักไป เอ็ดเบาๆ "ลูกคนนี้นี่ ชักจะติดเล่นเกินไปแล้วนะ จะมียาวิเศษแบบนั้นได้ยังไงกัน ขนาดสารอาหารที่อุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการยังช่วยให้อิ่มท้องได้แค่วันเดียวเอง ลูกอย่ามาพูดจาเพ้อเจ้อดีกว่า"

เขาเป็นคนกินข้าวตรงเวลา จึงไม่ได้สังเกตเห็นถึงความวิเศษของโอสถปี้กู่เลยสักนิด

แต่ซินอวี่พิสูจน์มาแล้วด้วยตัวเอง "หลังจากที่หนูกินเข้าไป หนูก็ไม่ได้แตะอาหารหรือสารอาหารมาอาทิตย์กว่าแล้วนะคะ แต่กลับไม่รู้สึกหิวเลยแม้แต่นิดเดียว พ่อคะ หนูไม่ได้ล้อเล่นนะ ถ้าของชิ้นนี้ถูกผลิตออกมาวางขายในตลาดเมื่อไหร่ สารอาหารก็คงหมดอนาคตแน่ๆ พ่อต้องรีบเตรียมรับมือไว้ล่วงหน้านะคะ"

หลังจากวางสายจากลูกสาว ซินฉางเยว่ก็นั่งเงียบไปพักใหญ่

ถ้าหากมีผลิตภัณฑ์ที่น่าอัศจรรย์ขนาดนั้นออกสู่ตลาดจริงๆ ธุรกิจสารอาหารก็คงถึงคราวอวสาน

แต่ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ ต่อให้ไม่มีโอสถปี้กู่ ธุรกิจสารอาหารของตระกูลซินก็ใกล้จะถึงทางตันอยู่รอมร่อแล้ว

ตลาดสารอาหารในจักรวรรดิถูกควบคุมโดยกลุ่มธุรกิจยักษ์ใหญ่สี่แห่ง

กลุ่มธุรกิจเทียนเฉินเน้นเจาะตลาดระดับบน สารอาหารของพวกเขามีรสชาติหลากหลาย ดื่มง่าย และมีราคาสูง

ส่วนกลุ่มธุรกิจซิน กลุ่มธุรกิจหลิน และกลุ่มธุรกิจเจิ้ง เน้นเจาะตลาดระดับล่าง เดิมทีทั้งสามกลุ่มต่างก็ครอบครองพื้นที่ในระบบดาวคนละแห่ง ต่างคนต่างทำธุรกิจของตนไปโดยไม่ก้าวก่ายกัน

แต่เมื่อสองปีที่แล้ว กลุ่มหลินและกลุ่มเจิ้งกลับจับมือกันเล่นงานกลุ่มซิน เริ่มจากการปล่อยข่าวลือเสียๆ หายๆ บนเครือข่ายดวงดาว ว่าสารอาหารของตระกูลซินดื่มแล้วถึงตาย จากนั้นก็ร่วมมือกันดั๊มพ์ราคาเพื่อแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาด หวังจะโค่นล้มกลุ่มธุรกิจซินให้จมดิน

ชื่อเสียงของกลุ่มธุรกิจซินได้รับความเสียหายอย่างหนัก ยอดขายตกลงฮวบฮาบ ในขณะที่คู่แข่งก็จงใจกดราคาให้ต่ำลง กลุ่มธุรกิจซินจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลดราคาตาม ส่งผลให้กำไรหดหายจนแทบไม่เหลือ และกำลังเผชิญกับสภาวะล้มละลาย

ช่วงนี้ซินฉางเยว่กลุ้มใจจนนอนไม่หลับ ผมร่วงเป็นหย่อมๆ

ภรรยาของเขากลับมาจากข้างนอกด้วยอารมณ์ฉุนเฉียว เธอนั่งลงแล้วกระดกน้ำรวดเดียวหมดแก้ว "สองกลุ่มนั้นลดราคาลงอีกแล้ว ขืนลดไปมากกว่านี้ก็ไม่ต้องเอากำไรกันแล้วล่ะ ไอ้พวกสารเลวสองคนนั้นยอมลงทุนจริงๆ เพื่อจะกำจัดพวกเราให้พ้นทาง"

ซินฉางเยว่พยายามปลอบใจภรรยา เขาหยิบโอสถปี้กู่ที่ลูกสาวส่งมาให้ขึ้นมา "ตั้งแต่คุณกินยาเม็ดนี้เข้าไป ช่วงนี้คุณรู้สึกหิวบ้างไหม"

อวี๋ม่านไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ สามีถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมา ตอนแรกเธอตั้งใจจะวีนแตก แต่พอลองคิดดูดีๆ เธอก็เพิ่งสังเกตเห็นว่า ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเธอแทบไม่ได้กินอะไรเลย แต่กลับไม่รู้สึกหิวเลยจริงๆ

เธอเป็นคนดูแลเรื่องการเงิน พอเห็นตัวเลขติดตัวแดงในบัญชีอย่างต่อเนื่อง เธอก็เครียดจนกินอะไรไม่ลง จะกินก็ต่อเมื่อหิวจัดๆ เท่านั้น แต่ช่วงนี้เธอแทบไม่ได้กินอะไรเลย กลับไม่รู้สึกหิวเลยสักนิด

"พอคุณพูดขึ้นมา ฉันถึงเพิ่งรู้ตัว ไม่ใช่แค่ไม่หิวอย่างเดียวนะ แต่ยังรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่ากว่าเมื่อก่อนอีก"

ทั้งสองคนต่างก็มองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

แววตาของซินฉางเยว่ฉายแววเด็ดขาด "ในเมื่อบริษัทของเราไปต่อไม่รอดแล้ว พวกมันก็อย่าหวังว่าจะได้เสวยสุขเลย ถ้าของสิ่งนี้ออกวางขายในตลาดเมื่อไหร่ สารอาหารราคาถูกของพวกมันก็คงไม่มีใครอยากซื้ออีกต่อไป"

เขาตัดสินใจส่งข้อความหาลูกสาวทันที "ลูกรัก ลองไปคุยกับเจ้าของที่ผลิตโอสถปี้กู่นี่ดูสิ ถามเขาว่าสนใจอยากได้ตัวแทนจำหน่ายไหม ถึงพวกเราจะได้กำไรน้อยหน่อยก็ไม่เป็นไร"

เขาแค่อยากจะเห็นว่ากลุ่มธุรกิจหลินกับกลุ่มธุรกิจเจิ้งจะพบจุดจบที่น่าอนาถแค่ไหน

[จบตอน]