บทที่ 14 คนยังอยู่แต่เงินหมดแล้ว

บทที่ 14 คนยังอยู่แต่เงินหมดแล้ว

บริเวณนี้มีหินวิญญาณอุดมสมบูรณ์ เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรยิ่งนัก มั่วจุนเยว่นั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดเขาที่เกิดจากการทับถมของแร่กัมมันตภาพรังสี เธอตัดสินใจแล้วว่าคืนนี้จะทะลวงจุดเข้าสู่ระดับควบแน่นหยาดน้ำให้ได้ที่นี่

เมื่อถงหลีและเสิ่นฝูเวยเห็นผู้เป็นอาจารย์ขยันขันแข็งถึงเพียงนี้ พวกเขาก็ไม่กล้าอยู่เฉย ต่างคนต่างแยกย้ายกันไปนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียร

เหอลี่มองดูทั้งสามคนที่นั่งขัดสมาธิหลับตาพริ้ม ทำมือเป็นมุทราประหลาดๆ แล้วก็นิ่งเงียบไปราวกับรูปปั้น เขารู้สึกเบื่อหน่ายเป็นอย่างมาก และยิ่งรู้สึกว่าทั้งสามคนนี้ช่างไม่ปกติเอาเสียเลย

เขานั่งรออยู่นานสองนานก็ไม่เห็นทั้งสามคนจะขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวใดๆ จึงตัดสินใจเดินกลับไปนอนพักในยานบินเสียดีกว่า

ช่วงสองวันที่ผ่านมาอากาศทั้งร้อนแถมเขายังมีแผลเต็มตัว ทำให้เขานอนหลับไม่ค่อยสนิทนัก แต่วันนี้เขากลับนอนหลับได้อย่างเต็มอิ่ม พอตื่นขึ้นมาอีกที ดวงอาทิตย์ก็ลอยขึ้นไปอยู่กลางหัวเสียแล้ว

เหอลี่สะดุ้งสุดตัว รีบผุดลุกขึ้นนั่งมองออกไปนอกหน้าต่าง ก็พบว่าทั้งสามคนยังคงนั่งนิ่งอยู่ในท่าเดิมตั้งแต่เมื่อวานไม่มีผิดเพี้ยน

"พวกนั้นไม่เหน็บชาบ้างหรือไงนะ" เหอลี่คิดจะยกมือขึ้นเกาหัว แต่ก็พบว่าหัวของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผลจนหนาเตอะ จึงต้องล้มเลิกความตั้งใจไป

ส่วนมั่วจุนเยว่นั้น เธอสามารถทะลวงจุดเข้าสู่ระดับควบแน่นหยาดน้ำได้สำเร็จตั้งแต่ช่วงหัวค่ำของเมื่อวานแล้ว หลังจากนั้นเธอก็เอาแต่นั่งหลอมโอสถปี้กู่และสลักหินค่ายกลมาจนถึงตอนนี้

เรียกได้ว่าเพื่อหาเงินมาปลดหนี้ เธอขยันขันแข็งอย่างถึงที่สุดเลยทีเดียว

เมื่อก้าวเข้าสู่ระดับควบแน่นหยาดน้ำ ผู้บำเพ็ญเพียรก็จะสามารถปลดปล่อยพลังวิญญาณออกมาภายนอกร่างกายได้ ซึ่งมันช่วยให้การหลอมโอสถปี้กู่ทำได้อย่างคล่องแคล่วและรวดเร็วยิ่งขึ้นเป็นเท่าตัว

ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา เธอสามารถหลอมโอสถปี้กู่ได้ถึงสิบเม็ด สลักหินค่ายกลต้านทานพิษได้ห้าก้อน และหินค่ายกลสายลมโชยอีกเจ็ดก้อน

เธอจัดการอัปเดตสต็อกสินค้าในร้านค้าออนไลน์ทั้งหมดทันที

ทว่าเพียงพริบตาเดียว สินค้าทั้งหมดก็ถูกกวาดเรียบเกลี้ยงแผง

มั่วจุนเยว่จ้องมองตัวเลขสต็อกสินค้าที่กลายเป็นศูนย์ในชั่วอึดใจด้วยความตกตะลึง แทบจะคิดว่าตัวเองตาฝาดไป นี่คนพวกนี้วันๆ ไม่มีอะไรทำ เอาแต่นั่งเฝ้าหน้าจอรอให้เธออัปเดตของในร้านค้าออนไลน์หรือไงนะ

หินค่ายกลต้านทานพิษนั้นถูกพวกคนงานเหมืองแห่กันมาแย่งซื้อ เพราะนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์อุโมงค์เหมืองถล่ม สรรพคุณในการช่วยชีวิตของหินค่ายกลต้านทานพิษก็ถูกเล่าลือไปทั่วแล้ว

พวกเขาพากันไปรุมถามเหอลี่ว่าซื้อมาจากไหน เหอลี่จึงบอกชื่อร้านค้าออนไลน์ของมั่วจุนเยว่ให้ไป

ของดีที่สามารถช่วยชีวิตคนได้แบบนี้ ต่อให้ต้องขายบ้านขายรถมาซื้อก็ต้องยอมจ่ายสิ พวกเขาจึงพากันมาเฝ้าหน้าจอรออยู่ที่ร้านค้าออนไลน์สำนักเสวียนเทียนทุกวี่ทุกวัน เพื่อรอให้มีการอัปเดตสินค้า

พอเห็นว่ามีสินค้าเพิ่มมาแค่ห้าก้อน ก็โดนกวาดเรียบภายในเสี้ยววินาที พวกที่กดซื้อไม่ทันถึงกับหัวเสียด่าทอกันลั่น

"ทีแรกไหนบอกว่าแพงไปไม่ซื้อไงล่ะ แล้วนี่พอของลงปุ๊บ มือฉันยังไม่ทันแตะโดนปุ่มก็หมดซะแล้ว ใครมันจะมือไวขนาดนั้น โสดมาเป็นหมื่นปีหรือไงวะ"

คำด่าทอนี้เรียกเสียงหัวเราะครืนจากฝูงชนที่กำลังหลบร้อนอยู่ภายในอุโมงค์เหมืองแร่ ส่วนคนที่แย่งซื้อมาได้ก็ปิดปากเงียบ แอบดีใจอยู่เงียบๆ คนเดียว

ทางด้านของซินอวี่ที่เฝ้าหน้าจอร้านค้าออนไลน์อยู่ทุกวัน ในที่สุดเธอก็เห็นการอัปเดตสต็อกสินค้าเสียที ทันทีที่เธอกดซื้อสำเร็จ เธอก็ตัดสินใจว่าจะลองกินดูสักเม็ดเพื่อพิสูจน์ว่าเป็นของจริงหรือหลอกลวง

ซินอวี่จ้องมองยาลูกกลอนสีดำปี๋หน้าตาธรรมดาๆ ในมือด้วยความคลางแคลงใจ

ของชิ้นเล็กแค่นี้กลืนลงท้องไปจะรู้สึกอะไรได้ยังไง แล้วมันจะทำให้ไม่หิวไปได้ถึงหนึ่งเดือนจริงๆ น่ะเหรอ ต่อให้ทำมาจากเหล็กกล้าก็ไม่น่าจะย่อยยากขนาดนั้นมั้ง

และที่สำคัญ ยาเม็ดเล็กแค่นี้ จะไปมีสารอาหารครบถ้วนเพียงพอต่อความต้องการของร่างกายมนุษย์ในหนึ่งเดือนได้อย่างไร

เธอไม่กล้าสุ่มสี่สุ่มห้ากินมันเข้าไป จึงตัดสินใจว่าจะนำมันไปให้โรงพยาบาลตรวจสอบส่วนประกอบดูก่อน

แต่ทันทีที่เธอก้าวเท้าออกจากประตูโรงแรม คลื่นความร้อนก็พัดปะทะใบหน้าจนรู้สึกปวดหัวตึ้บๆ คล้ายจะเป็นลมล้มพับไปเสียให้ได้ เธอจึงรีบถอยกลับเข้าไปในโรงแรมอย่างรวดเร็ว

หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เธอมองออกไปบนท้องถนนที่บิดเบี้ยวด้วยเปลวแดดอย่างประหวั่นพรั่นพรึง "สมกับเป็นดาวร้างจริงๆ สภาพอากาศเลวร้ายจนน่ากลัวเลย"

ขณะที่เธอกำลังจะเปลี่ยนไปใช้เส้นทางใต้ดินเพื่อไปขึ้นยานบินสาธารณะ เธอก็นึกถึงหินค่ายกลสายลมโชยที่ตัวเองซื้อมาขึ้นได้

"ในเมื่อหินค่ายกลต้านทานพิษยังใช้ได้ผล หินค่ายกลสายลมโชยก็น่าจะใช้ได้ผลเหมือนกันหรือเปล่านะ"

เธอลองกระตุ้นการทำงานของหินค่ายกลดู ทันใดนั้น ความร้อนรุ่มที่เกาะกุมอยู่บนผิวกายก็มลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความเย็นสบายสดชื่นไปทั่วทั้งร่าง

ซินอวี่ดีใจมาก เธอลองยื่นมือออกไปนอกประตูดู ก็ไม่สัมผัสได้ถึงความร้อนระอุแม้แต่น้อย

เธอค่อยๆ ก้าวเดินออกไป ร่างกายยังคงถูกโอบล้อมไปด้วยความเย็นฉ่ำ ซินอวี่กำหินค่ายกลสายลมโชยในมือไว้แน่นพลางอุทานด้วยความทึ่ง ก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยังโรงพยาบาล

"แม่คะ พี่สาวคนนั้นเขาไม่ร้อนเหรอคะ"

เด็กน้อยที่นั่งอยู่บนยานบินสาธารณะคันหนึ่ง ชี้มือไปยังซินอวี่ที่กำลังเดินอยู่ริมถนนพลางถามผู้เป็นแม่ด้วยความสงสัย

ผู้โดยสารในยานบินต่างพากันมองตาม ก็เห็นเด็กสาวคนหนึ่งสวมเสื้อผ้าบางเบากำลังเดินอยู่บนทางเท้า

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากวิจารณ์ "อากาศข้างนอกร้อนทะลุสี่สิบองศาขนาดนั้น เดินตัวเปล่าไม่มีอุปกรณ์ป้องกันแบบนั้น ไม่หาเรื่องตายก็ไม่รู้จะพูดยังไงแล้ว"

"ดูหน้าตาก็ฉลาดเฉลียวดีนะ สงสัยคงจะร้อนจนเพี้ยนไปแล้วมั้ง ทำไมถึงไม่ยอมเดินหลบในร่มล่ะเนี่ย"

"แต่ดูท่าทางแกก็ดูกระฉับกระเฉงดีนะ ไม่เห็นดูเหมือนคนร้อนเลย ช่วงนี้มีเทคโนโลยีคลายร้อนตัวใหม่ออกมาหรือไงนะ"

ผู้โดยสารต่างส่ายหน้าด้วยความไม่เข้าใจ

เมื่อเดินทางมาถึงแผนกตรวจวิเคราะห์ของโรงพยาบาล ผลการตรวจสอบโอสถปี้กู่ก็ออกมาอย่างรวดเร็ว

"ทำจากสมุนไพรจีนน่ะ มีสรรพคุณบำรุงร่างกายให้แข็งแรง" เจ้าหน้าที่ห้องแล็บยื่นใบรายงานผลการตรวจให้กับซินอวี่

การที่พลังวิญญาณและพลังมารพัวพันกันอยู่นั้น ย่อมส่งผลกระทบต่อสิ่งรอบข้างอย่างแน่นอน นี่เป็นเรื่องที่รู้อยู่แก่ใจโดยไม่ต้องตรวจด้วยซ้ำ

ทว่าเมื่อพลังทั้งสองแยกตัวออกจากกันและอยู่ในสภาพสงบนิ่ง เครื่องมือแพทย์ในปัจจุบันก็ไม่สามารถตรวจจับพลังงานทั้งสองชนิดนี้ได้เลย

ซินอวี่ซักไซ้ต่อ "มีแค่สรรพคุณบำรุงร่างกายงั้นเหรอคะ แล้วมันกินแทนสารอาหารได้ไหม กินแล้วทำให้อิ่มท้องไปนานๆ ได้หรือเปล่าคะ"

เจ้าหน้าที่แล็บเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง "แค่ยาบำรุงทั่วไป กินแล้วจะไปอิ่มท้องได้ยังไง เธอคิดว่ามันเป็นยาเซียนหรือไงกัน"

พอกลับถึงโรงแรม ซินอวี่ก็ตัดสินใจโยนโอสถปี้กู่เข้าปาก หากโอสถปี้กู่นี้มีสรรพคุณวิเศษเหมือนหินค่ายกลต้านทานพิษจริง ธุรกิจของครอบครัวเธอก็คงจะรอดตายแล้ว

ครอบครัวของเธอประกอบธุรกิจเกี่ยวกับสารอาหาร แต่ช่วงนี้กำลังโดนคู่แข่งรวมหัวกันกีดกันทางการค้า ทำให้ธุรกิจอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

แม้ว่าพ่อแม่จะไม่เคยเล่าเรื่องเหล่านี้ให้เธอฟัง แต่เธอก็รู้เรื่องทั้งหมดเป็นอย่างดี

เหตุผลหลักที่ซินอวี่ผันตัวมาเป็นสตรีมเมอร์ ก็เผื่อว่าหากวันหนึ่งเธอมีชื่อเสียงขึ้นมา เธอจะได้ใช้ชื่อเสียงของตัวเองช่วยเหลือธุรกิจของครอบครัวได้บ้าง

หากโอสถปี้กู่สามารถใช้งานได้จริง มันจะต้องเข้ามาเขย่าตลาดสารอาหารในปัจจุบันอย่างแน่นอน และเธอจะต้องฉกฉวยโอกาสนี้ไว้ให้ได้

ในขณะที่ใครอีกคนซึ่งพยายามจะฉกฉวยโอกาสนี้เหมือนกัน ตอนนี้กำลังกลุ้มใจจนแทบจะดึงทึ้งผมตัวเองอยู่แล้ว

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เสิ่นฝูเวยได้ตระหนักแล้วว่า การบำเพ็ญเพียรนั้นไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน แต่มันจำเป็นต้องอาศัยจิตใจที่สงบนิ่งและหมั่นฝึกฝนไปทีละเล็กทีละน้อยทุกวัน

ตอนนี้เขาสามารถก้าวเข้าสู่ระดับควบแน่นหมอกช่วงต้นได้แล้ว และมั่วจุนเยว่ก็เริ่มสอนวิธีหลอมโอสถปี้กู่ให้กับเขา

ด้วยความฉลาดหลักแหลมของเขา เพียงแค่เรียนรู้ไม่นานเขาก็ทำได้

แต่แล้วเขาก็พบว่า ของพรรค์นี้มันไม่สามารถผลิตออกมาในปริมาณมากได้ ต่อให้เขาอดหลับอดนอน ไม่ยอมกินข้าวกินปลา เพื่อนั่งหลอมโอสถปี้กู่อย่างเอาเป็นเอาตาย วันหนึ่งก็ทำได้แค่ไม่กี่เม็ดเท่านั้น

เมื่อเทียบกับจำนวนประชากรนับแสนคนที่กำลังหิวโหยในเมืองแล้ว ปริมาณยาแค่นี้มันก็เหมือนกับเอาน้ำถ้วยเดียวไปดับไฟกองพะเนิน ไม่มีทางเพียงพออย่างแน่นอน

"ทำไมนายถึงได้ก่อตั้งองค์กรการกุศลฝูเวยขึ้นมาล่ะ" มั่วจุนเยว่นั่งพับเพียบลงบนพื้นข้างๆ เขา มองดูเรือนผมสีน้ำตาลสั้นของเขาที่ถูกขยี้จนยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหดหู่ใจอย่างเห็นได้ชัด

เสิ่นฝูเวยหยิบก้อนหินขึ้นมาปาลงไปในแม่น้ำ จนเกิดระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง "ฉันน่ะไม่มีข้อดีอะไรหรอกนะ นอกจากหน้าตาดี ใจบุญ แล้วก็รวยมาก แต่ดวงดันกุด พลังจิตเริ่มแตกซ่านจนใกล้จะตายอยู่รอมร่อ ฉันก็เลยคิดว่า ถ้าตัวตายไปแล้วแต่ยังใช้เงินไม่หมดมันก็น่าเสียดายแย่"

"พอดีช่วงนั้น ข่าวที่จักรวรรดิจะทอดทิ้งโลกโบราณกำลังเป็นกระแสโด่งดังบนเครือข่ายดวงดาว ฉันก็เลยเดินทางมาที่นี่ กะว่าจะเอาเงินทั้งหมดมาช่วยเหลือคนที่ถูกทอดทิ้งเหมือนกัน ถือซะว่าเป็นการใช้เงินให้เกิดประโยชน์สูงสุด แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า..."

พูดมาถึงตรงนี้ เสียงของเสิ่นฝูเวยก็เริ่มสั่นเครือ

มั่วจุนเยว่หรี่ตายิ้ม "ใครจะไปคิดว่า เงินก็ใช้จนหมดแล้ว แต่ตัวกลับยังไม่ตายใช่ไหมล่ะ!"

ลองคิดดูสิ ว่ามันเป็นเรื่องที่น่าเจ็บปวดปวดร้าวขนาดไหน

เสิ่นฝูเวยตอบกลับด้วยความขุ่นเคือง "นั่นสิ คนยังอยู่แต่เงินหมดแล้วนี่มันเจ็บปวดจริงๆ แต่ในเมื่อทำดีมาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้ล้มเลิกกลางคันก็ไม่ได้ ยังไงก็ต้องหาทางออกใหม่ให้ได้แหละน่า"

"ทางออกใหม่ของนายตอนแรก คือตั้งใจจะมาเรียนรู้วิธีทำโอสถปี้กู่ เพื่อเอาไปแจกจ่ายช่วยเหลือชาวบ้าน แต่พอลองทำดูก็เพิ่งจะรู้ว่าทางนี้มันเป็นไปไม่ได้สินะ" มั่วจุนเยว่มองเขาด้วยสายตาขบขัน

อันที่จริงแล้ว ปัญหาที่แท้จริงของผู้คนบนดาวเคราะห์ดวงนี้ก็คือ ความยากจน

รัฐบาลถอนตัว กลุ่มนายทุนก็ย้ายฐานหนี พื้นดินก็ถูกปนเปื้อนจนเพาะปลูกไม่ได้ ผู้คนที่หลงเหลืออยู่จึงไม่มีงานทำ เมื่อไม่มีงานทำก็ไม่มีรายได้ และเมื่อไม่มีรายได้ก็ไม่มีเงินไปซื้อสารอาหารมากิน

การแจกจ่ายสารอาหารให้ฟรีเป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ หากต้องการแก้ปัญหาที่ต้นเหตุจริงๆ ก็ต้องหาทางสร้างรายได้ให้กับพวกเขา

เมื่อพวกเขามีช่องทางทำมาหากิน ชีวิตความเป็นอยู่ก็จะสามารถกลับคืนสู่สภาวะปกติได้

เสิ่นฝูเวยรู้ซึ้งถึงความจริงข้อนี้เป็นอย่างดี แต่ดาวเคราะห์ร้างดวงนี้ หากมันยังคงมีประโยชน์หลงเหลืออยู่บ้างแม้เพียงเศษเสี้ยว ก็คงไม่ถูกทอดทิ้งให้มีจุดจบเช่นนี้หรอก

เขายกมือขึ้นลูบจมูกแก้เกี้ยว "ฉันก็หมดปัญญาแล้วเหมือนกันนี่นา ก็เลยคิดว่าโอสถปี้กู่เม็ดนึงกินอิ่มไปได้ตั้งหนึ่งเดือน น่าจะพอช่วยบรรเทาความเดือดร้อนไปได้ชั่วคราว ใครจะไปรู้ล่ะว่ามันจะหลอมยากหลอมเย็นขนาดนี้"

"อันที่จริง การจะแก้ปัญหานี้ก็ไม่ได้ยากอะไรนักหรอกนะ อาจารย์มีวิธีอยู่เหมือนกัน"

วินาทีที่มั่วจุนเยว่เอ่ยประโยคนี้ออกมา เสิ่นฝูเวยรู้สึกเหมือนกับว่าตัวเธอเปล่งประกายเจิดจ้า รัศมีความสว่างนั้นเจิดจรัสยิ่งกว่าดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าเสียอีก

เขารีบยืดตัวนั่งหลังตรงทันที แววตากระตือรือร้นสุดขีด "วิธีอะไรครับอาจารย์ รีบบอกมาเร็วเข้า"

[จบตอน]