บทที่ 27 เตรียมตัวออกจากเมืองจันทราเงิน

บทที่ 27 เตรียมตัวออกจากเมืองจันทราเงิน

กระแสตัวอักษรสีเทาเข้มปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

【วิชาบำเพ็ญ : เคล็ดวิชาขัดเกลาปราณ (0/0 ยังไม่เริ่มต้น)】

เมื่อได้เห็นข้อความแถวนี้ มุมปากของหลินผิงก็เริ่มยกโค้งขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่

แม้เขาจะเพียรพยายามบำเพ็ญเพียรมาตลอดเจ็ดคืนก่อนที่ศิลาเทาจะบันทึกรายชื่อลงไป แต่ความตื่นเต้นที่เอ่อล้นอยู่ภายในก็ทำให้เขาแทบอยากจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาด้วยความยินดี

นี่ไม่ใช่คัมภีร์ลับศิลปะการต่อสู้ธรรมดาสำหรับสามัญชนทั่วไป แต่มันคือวิถีแห่งการบำเพ็ญเซียน

เขาไม่รู้ว่าคนอื่นต้องใช้เวลานานเท่าใดในการชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย แต่เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ตนเองได้รับความจดจำจากศิลาเทาหลังจากฝึกฝนไปเพียงเจ็ดวันเท่านั้น

หลังจากนั้น หลินผิงพยายามระงับความตื่นเต้นและเริ่มวางแผนการอย่างลับๆ

ในเมื่อเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณกำลังจะเริ่มต้นเข้าสู่ระดับพื้นฐาน เขาจำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรทุกวันอย่างแน่นอน ดังนั้นร้านตีเหล็กแห่งนี้จึงไม่สามารถเปิดทำการต่อไปได้อีก

ไม่เพียงเท่านั้น ทางที่ดีที่สุดคือการออกจากเมืองแห่งนี้ไปบำเพ็ญเพียรในป่าเขา

ว่ากันว่าการบำเพ็ญเซียนนั้นให้ความสำคัญกับปัจจัยสี่ประการคือ ทรัพย์ สหาย วิชา และสถานที่ หากตัดเงื่อนไขอื่นออกไปก่อน ในแง่ของสถานที่นั้น การบำเพ็ญเพียรท่ามกลางขุนเขาย่อมดีกว่าในเมืองที่วุ่นวายแห่งนี้อย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เขาก็พลันตระหนักถึงบางสิ่งได้

มิน่าเล่า เขาถึงไม่ค่อยได้พบเจอผู้บำเพ็ญเซียนในเมืองที่สามัญชนอาศัยอยู่เลย เหตุผลเป็นเช่นนี้นี่เอง

แม้แต่ตัวเขาที่ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางอย่างแท้จริงยังอยากจะละทิ้งสถานที่อันอึกทึกแห่งนี้ไป นับประสาอะไรกับเหล่าผู้ที่เหยียบย่างเข้าสู่เส้นทางอมตะไปแล้ว

ในขณะนั้นเอง เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เสี่ยวเฮย เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง เห็นจุดแสงในความมืดบ้างหรือไม่"

"โฮ่ง! โฮ่ง!" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่ส่ายหัวด้วยความมึนงง จุดแสงอะไรกัน มันไม่เห็นอะไรเลยสักอย่าง!

เมื่อเห็นดังนั้น หลินผิงก็ตกอยู่ในความเงียบ

หรือว่าเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณนี้จะเหมาะสมสำหรับมนุษย์ในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น

"โฮ่ง!" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่สะกิดเขา

"เสี่ยวเฮย อย่าเพิ่งรีบร้อนไป บางทีอีกไม่กี่วันเจ้าอาจจะทำได้ก็ได้"

หลังจากนั้น หลินผิงได้แบ่งปันความรู้ความเข้าใจของตนกับเจ้าสุนัขดำตัวใหญ่ แล้วหนึ่งคนหนึ่งสุนัขก็เริ่มทำสมาธิต่อไป

......

ในวันต่อๆ มา หลินผิงยังคงตีเหล็กในช่วงกลางวันและบำเพ็ญเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณในช่วงกลางคืน อย่างไรก็ตาม ร้านตีเหล็กไม่รับคำสั่งซื้อใหม่ๆ อีกแล้ว และเขายังเริ่มตีอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการบำเพ็ญเพียรในป่าเขา เช่น ลูกเหล็ก ดาบถางป่า จอบขุดหิน พลั่วสนาม และค้อนเหล็กขนาดใหญ่

นับตั้งแต่ตัวอักษรแถวนั้นปรากฏบนศิลาเทา เขาชัมผัสได้ว่าทุกครั้งที่ทำสมาธิและบำเพ็ญเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณ จุดแสงในความมืดเหล่านั้นจะเริ่มรับรู้ได้ง่ายขึ้นและรู้สึกว่าอยู่ใกล้ตัวมากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งถึงวันที่ห้า ในที่สุดเขาก็เกิดความรู้แจ้ง เขาโคจรเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณ และภายใต้การนำทางของจิตใจ เขาก็ประสบความสำเร็จในการ คว้า จุดแสงที่วนเวียนอยู่วงนอกอย่างไม่มั่นคงเข้าสู่ร่างกายได้

จุดแสงเหล่านั้นซึมซาบผ่านรูขุมขนทั่วร่าง จากนั้นจึงถูกดูดซับเข้าสู่เส้นลมปราณ ก่อตัวเป็นสายปราณห้าสีที่แตกต่างกัน ค่อยๆ ไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณพิเศษและจุดชีพจรทั้งแปด หมุนเวียนครบหนึ่งรอบใหญ่ภายในร่างกาย ก่อนจะไหลไปรวมกันที่จุดตันเถียน แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกอบอุ่นที่เติมเต็มหัวใจด้วยความปรีดา!

"สำเร็จแล้วหรือ"

หลินผิงลืมตาขึ้นทันที เพียงแค่ขยับความคิด เขาก็เรียกศิลาเทาออกมา

【ระดับการบำเพ็ญ : ชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย (1/100)】

【วิชาบำเพ็ญ : เคล็ดวิชาขัดเกลาปราณ (1/100 / เริ่มต้นพื้นฐาน)】

เขาทำสำเร็จแล้วจริงๆ!

และยังมีข้อความบรรทัดพิเศษปรากฏขึ้นมา แสดงแถบความคืบหน้าการบำเพ็ญพร้อมค่าประสบการณ์หนึ่งแต้ม

หลินผิงทำความเข้าใจคำว่า ชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย นี้ได้โดยง่าย นั่นหมายความว่าหากแถบความคืบหน้าไปถึงร้อยแต้ม เขาจะเข้าสู่ระดับขัดเกลาปราณขั้นที่หนึ่ง

ตามบันทึกในเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณ หลังจากบรรลุระดับขัดเกลาปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว จะสามารถฝึกฝนคาถาอาคมพื้นฐานบางอย่างได้

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขากังวลในตอนนี้ เคล็ดวิชาขัดเกลาปราณนี้เป็นสิ่งที่เขาฉวยชิงมาได้ แล้วเขาจะมีคาถาอาคมอื่นให้ฝึกฝนได้อย่างไร

สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเลื่อนระดับเคล็ดวิชาขัดเกลาปราณเพื่อเพิ่มระดับการบำเพ็ญ จากนั้นค่อยหาทางฝึกฝนวิชาบำเพ็ญอื่นๆ ในภายหลัง

นอกจากนี้ ตั้งแต่เคล็ดวิชาขัดเกลาปราณเข้าสู่ระดับเริ่มต้นพื้นฐาน เขารู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว และยังสังเกตเห็นว่าสายตา การได้ยิน และการดมกลิ่นของเขานั้นดีกว่าแต่ก่อน แม้แต่ร่างกายเนื้อหนังก็รู้สึกเบาสบายขึ้นเล็กน้อย

ความรู้สึกนั้นแตกต่างจากความรู้สึกที่ได้จากการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ การฝึกศิลปะการต่อสู้เป็นเรื่องของการผลักดันขีดจำกัดของตนเองภายในรากฐานที่จำกัด แต่การบำเพ็ญเซียนคือการยกระดับประสาทสัมผัสของร่างกาย เป็นดั่งการเลื่อนระดับของชีวิต

"นี่สินะคือความรู้สึกของการบำเพ็ญเซียน"

หลินผิงส่ายหัวเล็กน้อย เลิกคิดฟุ้งซ่าน แล้วหันไปมองเจ้าสุนัขดำตัวใหญ่

"ข้าอยากรู้นักว่าเสี่ยวเฮยเป็นอย่างไรบ้าง"

โฮ่ง!

เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่ลืมตาขึ้น แล้วล้มตัวลงนอนหงายไปกับพื้น อ้าปากหอบหายใจ เห็นได้ชัดว่ามันยังไม่สามารถจับเคล็ดลับได้

......

เจ็ดวันต่อมา

หลินผิงตีดาบเล่มสุดท้ายเสร็จสิ้นก่อนถึงกำหนดส่งมอบตามที่นัดหมายไว้ นี่คือดาบห้าสิบเล่มที่เฉาเยว่ได้สั่งไว้เมื่อเดือนที่แล้ว

เขาเตรียมสุราจันทร์สารทชั้นดีไว้สองไหน ตั้งใจจะดื่มด่ำกับเฉาเยว่เมื่อเขามารับดาบ เพราะในวันพรุ่งนี้ เขาจะพาเสี่ยวเฮยออกจากเมืองจันทราเงินและไปบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษ

ในช่วงบ่าย ในที่สุดก็มีคนมารับดาบ แต่กลับไม่ใช่เฉาเยว่ ทว่าเป็นศิษย์น้องสองคนที่เคยร่วมทางมากับเขาในครั้งก่อน

ด้วยเหตุผลบางประการ หัวใจของเขาพลันวูบไหว หรือว่า...

เขาประคองสติแล้วถามออกไปว่า "พี่ชายเฉาอยู่ที่ใด เหตุใดเขาจึงไม่มารับดาบด้วยตนเอง"

"ศิษย์พี่เฉา... เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและสิ้นใจในการต่อสู้เมื่อยี่สิบวันก่อนแล้ว!" ชายหนุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

แววตาของหลินผิงสั่นไหวด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เห็นเงาร่างของเฉาเยว่ในช่วงที่เกิดการแย่งชิงในสุสานอมตะ เขาจึงคิดว่าอีกฝ่ายไม่เป็นอะไร แต่กลับนึกไม่ถึงว่า...

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาจึงค่อยๆ เอ่ยขึ้น "ข้าจะไปหยิบดาบมาให้พวกเจ้าเดี๋ยวนี้"

"ตกลง" ชายหนุ่มพยักหน้า

ครู่ต่อมา หลังจากจ่ายเงินส่วนที่เหลือเรียบร้อย ชายทั้งสองก็ขนดาบทั้งห้าสิบเล่มขึ้นรถม้าแล้วจากไป

เมื่อมองตามรถม้าที่ลับตาไป หลินผิงยืนนิ่งขึงอยู่ชั่วครู่ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในร้านตีเหล็ก

เขาหยิบจอกสุราออกมาสองใบอย่างเงียบเชียบแล้วรินจนเต็ม

ในเมืองจันทราเงินแห่งนี้ เขารู้จักผู้คนมากมาย แต่ผู้ที่จริงใจต่อเขาจริงๆ นอกจากหลิวอี้อวิ๋นและลูกสาวแล้ว ก็มีเพียงโจวซิงซานและเฉาเยว่เท่านั้น

เขาไม่คาดคิดเลยว่า ทั้งโจวซิงซานและเฉาเยว่จะจากไปในช่วงเวลาที่สั้นเพียงเท่านี้

เฮ้อ!

หลินผิงส่ายหัวและถอนหายใจ จากนั้นจึงยกจอกสุราขึ้นแล้วค่อยๆ เทราดลงบนพื้นดิน

"พี่ชายเฉา ท่านเคยบอกว่าเมื่อกลับมาเราจะดื่มกันให้เมามาย แต่ตอนนี้ข้าเตรียมสุราไว้พร้อมแล้ว ทว่าท่านกลับ..."

"โฮ่ง!" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่สะกิดหลินผิง

หลินผิงลูบหัวมันแล้วกล่าวเบาๆ "พี่ชายเฉา เขาตายแล้ว!"

"โฮ่ง?"

เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่ตกใจ จากนั้นจึงคอตกและหมอบลงกับพื้น มันคิดว่าพี่ชายเฉาเป็นคนดีมาก ดีต่อหลินผิงและดีต่อมัน แต่คนดีเช่นนี้กลับต้องมาตายจากไป เหมือนกับเฒ่าโจวไม่มีผิด

หลินผิงไม่ได้กล่าวอะไร เขาเพียงแต่นั่งดื่มสุราเพียงลำพังอย่างเงียบเชียบ ดื่มเองหนึ่งจอกและเทลงพื้นหนึ่งจอก

เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่เกยหัวลงบนตักของเขา มันรู้ดีว่าอารมณ์ของหลินผิงในตอนนี้หม่นหมองเป็นพิเศษ แววตาที่โศกเศร้านั้นเหมือนกับตอนที่เฒ่าโจวจากไปไม่มีผิดเพี้ยน

เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งดวงตะวันลับขอบฟ้าและแสงไฟริมถนนเริ่มสว่างไสว

เมื่อนั้นเขาจึงวางจอกสุราลง จัดเก็บข้าวของในร้านตีเหล็กให้เรียบร้อย หยิบน้ำเต้าที่เต็มไปด้วยสุราขึ้นมา และปิดประตูร้านลงอย่างเงียบเชียบ หนึ่งคนหนึ่งสุนัขเดินทอดน่องไปตามถนนอย่างช้าๆ

"เสี่ยวเฮย คืนนี้เรามาเดินเล่นกันให้เต็มที่เถอะ หลังจากเราจากไปในวันพรุ่งนี้ คงไม่มีเวลามาเดินเล่นเช่นนี้อีกแล้ว!"

"โฮ่ง!"