บทที่ 4 หินบินทะยานฟ้า

บทที่ 4 หินบินทะยานฟ้า

ที่นี่คือโลกที่แตกต่างออกไป เป็นทวีปที่ผู้คนสามารถบำเพ็ญเพียรเพื่อก้าวไปสู่ความเป็นอมตะได้

ทว่าภายในเหมืองแห่งนี้ การที่เขาจะเริ่มบำเพ็ญเพียรจากศูนย์นั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงความฝันกลางวัน

หากเขาต้องการบำเพ็ญเพียร เขาคงต้องรอจนกว่าจะหนีออกไปจากเหมืองแห่งนี้ให้ได้เสียก่อน จึงจะหาหนทางได้

สำหรับตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาก็คือการหาบางสิ่งมาเพื่อใช้ป้องกันตัว

หลินผิงนึกถึงผงปูนขาวขึ้นมาในทันที

การสาดไอ้สิ่งนั้นใส่ตาใครสักคน ย่อมบังเกิดผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมายและมหัศจรรย์อย่างแน่นอน

แต่ปัญหาก็คือ ในเหมืองแห่งนี้ไม่มีสิ่งใดเลยนอกจากก้อนหิน

เขาจะไปหาผงปูนขาวมาจากที่ไหนกัน

“หือ ก้อนหินรึ”

หลินผิงพึมพำกับตัวเอง จากนั้นสายตาของเขาก็กวาดมองไปยังกรวดหินก้อนเล็กก้อนน้อยที่กระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น ดวงตาของเขาพลันเป็นประกายขึ้นมาราวกับนึกอะไรบางอย่างออก

“อาวุธลับ หินตั๊กแตนเหินอย่างนั้นรึ”

ในภาพยนตร์และละครโทรทัศน์แนวกำลังภายในมากมายจากชาติปางก่อน มีวิชาจำนวนมากที่ใช้หินก้อนเล็กๆ เป็นอาวุธลับ หรือที่เรียกว่าหินตั๊กแตนเหิน

ยิ่งไปกว่านั้น วิชาประเภทนี้ไม่มีความลับซับซ้อนแต่อย่างใด

ส่วนใหญ่เป็นเรื่องของความพากเพียรในการฝึกฝนเพื่อพัฒนาความแม่นยำและพลังทำลายล้าง ซึ่งใครๆ ก็สามารถเรียนรู้ได้ มันขึ้นอยู่กับว่าคุณมีความอดทนพอหรือไม่เท่านั้น

หากเป็นเช่นนั้น ด้วยความเชี่ยวชาญจากทักษะบนแผ่นหินสีเทา เขาจะไม่สามารถขัดเกลาวิชาหินตั๊กแตนเหินให้ขึ้นใจเลยเชียวหรือ

นอกจากนี้ หากเขาสามารถสำเร็จวิชาหินตั๊กแตนเหินได้ มันย่อมกลายเป็นไพ่ตายของเขาได้อย่างแท้จริง

“หึๆๆ...” หลินผิงหัวเราะออกมาอย่างประหลาด เขาตบต้นขาตัวเองแล้วอุทานว่า “ข้ามีงานต้องทำแล้ว”

ในบ่อภูเขาไฟแห่งนี้ไม่เคยขาดแคลนกรวดหินขนาดเล็ก พวกมันมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ฝึกฝนมันซะ

เมื่อคิดได้ดังนั้นเขาก็ลงมือทันที

หลินผิงรีบยัดเค้กรำข้าวในมือลงท้องไปอย่างรวดเร็ว ดื่มน้ำตามอึกใหญ่หลายอึก จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนด้วยความกระปรี้กระเปร่าพลางปัดก้นของตน

เขาถือถังเหล็กและจอบเหล็กอันเล็ก เดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ปลีกวิเวก... เข้าไปสู่พื้นที่ที่ไร้ผู้คน

หลินผิงเก็บรวบรวมกรวดหินขนาดเล็กจำนวนมากด้วยความตื่นเต้น

จากนั้นเขาก็เล็งไปที่ก้อนหินขนาดเท่าอ่างล้างหน้าที่อยู่ห่างออกไปห้าก้าว และเริ่มฝึกฝนวิชาหินตั๊กแตนเหิน

เขาเชื่อว่าหากการขุดดินสามารถกลายเป็นทักษะได้ การขว้างหินก็ย่อมต้องนับรวมด้วยเช่นกัน

ขอเพียงเขาพยายามมากพอ เขาจะสามารถขัดเกลามันจนเชี่ยวชาญได้

เมื่อเขาสามารถขว้างหินขนาดเล็กในมือเข้าเป้าได้ทุกลูก เขาก็เก็บกรวดหินกองใหญ่อีกกอง ถอยหลังออกไปแปดก้าว แล้วฝึกขว้างหินต่อไป

เมื่อเขาเริ่มฝึกขว้างหินจากระยะห่างสามจั้ง อัตราการเข้าเป้าก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้น หลินผิงจึงหยุดถอยหลังและฝึกฝนอย่างหนักที่ระยะสามจั้งต่อไป

เขาปลดปล่อยความกระตือรือร้นในการฝึกขว้างหินอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

จนกระทั่งแขนของเขาเริ่มปวดล้าและเรี่ยวแรงถดถอยลง จิตหยั่งรู้สายหนึ่งก็บังเกิดขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ ทำให้เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าจะปรับเปลี่ยนเทคนิคการขว้างของตนได้อย่างไร

เมื่อปฏิบัติตามความรู้สึกในใจ เทคนิคการขว้างของหลินผิงก็เปลี่ยนไปตามนั้น

เมื่อเขาขว้างหินก้อนเล็กลงไปด้วยกำลังอีกครั้ง ท่วงท่าทั้งหมดก็ราบรื่นและดูผ่อนคลายขึ้นทันที อีกทั้งพลังของหินที่ถูกขว้างออกไปก็เพิ่มมากขึ้นด้วย

เขาได้ทดลองต่อไปอีกพักหนึ่ง และผลลัพธ์ก็เป็นเช่นนั้นเสมอมา อัตราการเข้าเป้าพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“ข้าเข้าใจแล้ว”

หลินผิงหยุดมือ ความคิดของเขาไหววูบ

แผ่นหินสีเทาปรากฏขึ้นในจิตใจของเขา

การขุดดิน: 50 / 100 / ระดับเริ่มต้น

การขว้างหิน: 1 / 100 / ระดับเริ่มต้น

“ดีล่ะ ในที่สุดมันก็เริ่มต้นขึ้นแล้ว”

หลินผิงสูดลมหายใจเข้าลึก

ต่อไปก็คือส่วนที่เขาคุ้นเคย

ฝึกฝนมันเข้าไป

...ในวันต่อๆ มา

หลังจากที่หลินผิงขุดหินผลึกอัคคีได้ตามจำนวนที่ต้องส่งในแต่ละวันเสร็จสิ้น เขาก็จะไปแอบซ่อนตัวในที่ร้างผู้คนและค่อยๆ ฝึกฝนวิชาหินตั๊กแตนเหินอย่างช้าๆ

ความเร็วในการสกัดหินผลึกอัคคีของเขาในตอนนี้รวดเร็วกว่าคนทั่วไปมากนัก

อย่างไรก็ตาม เพื่อหลีกเลี่ยงการตกเป็นที่สนใจ เขามักจะรอจนเกือบถึงนาทีสุดท้าย จากนั้นจึงแสร้งทำท่าทางอ่อนแอ เดินโซเซพลางหิ้วถังเหล็กใบใหญ่ไปที่สำนักงานของผู้ดูแล

พฤติกรรมนี้ไม่ต่างจากคนงานหินคนอื่นๆ ดังนั้นมันจึงไม่เคยสร้างความสงสัยให้กับผู้ดูแลเลย

ในพื้นที่ที่ไร้ผู้คนเหล่านั้น

เขายังคงหลบซ่อนตัวเช่นเคย ทำตัวราวกับเป็นคนที่ไม่มีตัวตน

ฟึ่บ... ปัง

ฟึ่บ... ปัง

เสียงหวีดหวิวเบาๆ และเสียงกระแทกดังขึ้นเป็นชุดภายในรอยแยกของลาวา

ผนังหินปรากฏรอยหลุมมากมาย ซึ่งเกิดจากวิชาหินตั๊กแตนเหิน

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลินผิงก็หยุดลงพลางนวดแขนที่ปวดล้าของตน

เขาเรียกแผ่นหินสีเทาขึ้นมาด้วยความคิด

การขุดดิน: 30 / 300 / ระดับชำนาญ

การขว้างหิน: 25 / 200 / ระดับความสำเร็จขั้นต้น

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาสิบวัน

ทักษะการขุดดินได้เลื่อนระดับสู่ขั้นชำนาญ และทักษะการขว้างหินก็ได้เลื่อนระดับสู่ขั้นความสำเร็จขั้นต้นเช่นกัน

ในจุดนี้ หลินผิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ไม่ว่าจะเป็นการขุดดินหรือการขว้างหิน ยิ่งระดับสูงขึ้นไปเท่าไร การเพิ่มขึ้นของแต้มทักษะก็จะยิ่งช้าลงเท่านั้น ไม่ได้รวดเร็วเหมือนที่เขาเคยจินตนาการไว้ก่อนหน้านี้

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็รู้สึกพอใจมากแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งระดับสูงขึ้นก็ยิ่งต้องการแต้มประสบการณ์มากขึ้น ดังนั้นความเร็วที่ลดลงจึงอยู่ในขอบเขตที่ปกติ

เมื่อทักษะการขุดดินเลื่อนสู่ระดับชำนาญ การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือ เพียงแค่ชายตาดู เขาก็สามารถบอกได้อย่างคร่าวๆ ว่ามีหินผลึกอัคคีซ่อนอยู่ภายในชั้นหินหรือไม่ ผ่านลวดลายของผนังหินที่สับสนปนเป

ภายใต้การเกื้อหนุนของทักษะอันทรงพลังนี้ ทำให้เขาประหยัดเวลาในการขุดหินผลึกอัคคีไปได้มาก ส่งผลให้เขามีเวลามากขึ้นในการฝึกฝนวิชาหินตั๊กแตนเหินอย่างหนักหน่วง

และหลังจากที่เขาฝึกฝนวิชาหินตั๊กแตนเหินจนถึงระดับความสำเร็จขั้นต้น พลังของมันก็เริ่มปรากฏให้เห็น

เขาสามารถขว้างเข้าเป้าได้อย่างแม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ในระยะหกจั้ง และแรงปะทะก็รุนแรงมาก แม้แต่จะนำไปเปรียบเทียบกับอาวุธปืนขนาดเล็กจากชาติปางก่อนของเขาก็ยังได้

แม้จะฟังดูเกินจริงไปบ้าง แต่พละกำลังของมันก็น่าทึ่งจริงๆ

หากจะพูดโดยไม่โอ้อวด ตอนนี้เขาสามารถพึ่งพาวิชาหินตั๊กแตนเหินในการป้องกันตัวได้อย่างสมบูรณ์ และการจัดการกับคนงานหินกระจอกๆ ไม่กี่คนก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

ด้วยวิธีนี้ หัวใจที่เคยตึงเครียดอยู่ตลอดเวลาของเขาก็สามารถผ่อนคลายลงได้บ้างเล็กน้อย

เขาไม่จำเป็นต้องคอยหลบเลี่ยงทุกคนจากระยะไกลเพราะเกรงว่าพวกเขาจะมาแย่งชิงหินผลึกอัคคีและอาหารของเขาอีกต่อไป

มันไม่มีทางเลือกอื่น เพราะเหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นบ่อยครั้งในบ่อภูเขาไฟ มันไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยแม้แต่น้อย... เวลาอีกห้าวันผ่านไปในชั่วพริบตา

ที่ด้านนอกรอยแยกลาวาอันกว้างขวางที่หลินผิงมักจะพำนักอยู่บ่อยครั้ง มีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงไม่พูดอะไร เพียงแต่หันหลังและเดินจากไป

รอยแยกลาวาเช่นนี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง หากที่นี่ถูกยึดไป เขาก็แค่หาที่สงบๆ แห่งอื่น

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีความสามารถในการปกป้องตนเองแล้ว แต่เขาก็ยังคงระมัดระวังและตื่นตัวอย่างถึงที่สุด

เพราะเมื่อใดที่มีการต่อสู้เกิดขึ้น ย่อมมีผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงตามมาเสมอ

ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงนี้อาจนำไปสู่ความตายของเขาได้ ดังนั้นการระมัดระวังในทุกเรื่องย่อมไม่ผิดพลาดอย่างแน่นอน

“สหายตัวน้อย โปรดรอก่อน”

“รอแม่เจ้าสิ จะมาขโมยอาหารของข้าล่ะไม่ว่า”

หลังจากสบถในใจ ฝีเท้าของหลินผิงก็เร่งเร็วขึ้นเล็กน้อย เขาไม่ต้องการมีปฏิสัมพันธ์กับใครทั้งนั้น โดยเฉพาะตาแก่ท่าทางหื่นกามคนนั้น

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ... ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ก้าวไปไม่กี่ก้าว ร่างของอีกฝ่ายก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาด้วยท่วงท่าที่ประหลาดและรวดเร็ว

ภาพที่เห็นนี้ทำเอาหลินผิงแทบจะขวัญหนีดีฝ่อ

หลินผิงกำหินก้อนเล็กไว้ในมืออย่างเงียบเชียบและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “มีธุระอะไร”