บทที่ 19: พานพบโดยบังเอิญ

หลังจากบังคับเล่นเองอยู่พักหนึ่ง หลินเฉินก็เริ่มรู้สึกเบื่อ เขาตั้งค่าให้สการ์เล็ตต์และเบลอนฝึกฝนอัตโนมัติวันละแปดครั้ง จากนั้นจึงออกจากเกม

เกมบ้าอะไรมีโควตาให้ฝึกอัตโนมัติแค่วันละแปดครั้งเอง...

ทันทีที่ออกจากเกม โทรศัพท์บ้านของหลินเฉินก็ดังขึ้น

เขาหยิบหูโทรศัพท์ขึ้นมา "ฮัลโหล?"

"หลินเฉิน นี่เกว็นนะ ฉันโทรมาเตือนว่าพรุ่งนี้โรงเรียนมีสอบประจำเดือน อย่าลืมมาสอบล่ะ"

หลินเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ช่วงสองสามวันนี้ก็ไม่ค่อยมีธุระอะไรอยู่แล้ว เขาจึงตอบกลับไป "โอเค ขอบใจที่เตือนนะ เข้าใจแล้ว"

ปลายสาย เกว็นวางหูลงหลังจากได้ยินคำตอบรับของหลินเฉิน เธออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว หมอนี่ไม่รู้จักความโรแมนติกเอาซะเลย

เกว็นเริ่มสงสัยนิดๆ หรือว่าเธอจะมีเสน่ห์ไม่พอ?

แต่พอคิดดูดีๆ เธอก็ส่ายหน้า ที่โรงเรียนมีคนตามจีบและแอบชอบเธอตั้งมากมายก่ายกอง จะบอกว่าเธอไม่มีเสน่ห์ได้ยังไง?

จู่ๆ เสียงเรียกของแม่ก็ขัดจังหวะความคิดของเกว็น

"เกว็น เพื่อนมาหาน่ะลูก"

เมื่อได้ยินเสียงแม่ เกว็นก็ขานรับ เก็บโทรศัพท์มือถือ แล้วเดินออกจากห้อง จังหวะนั้นเอง เธอก็บังเอิญได้ยินผู้กำกับจอร์จ พ่อของเธอกำลังบ่นกับแม่

"ตอนนี้นิวยอร์กชักจะวุ่นวายขึ้นทุกวัน! คดีคฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์เพิ่งจบไปได้ไม่ทันไร ไอ้พวกบ้าในโลกมืดก็เริ่มอาละวาดกันอีกแล้ว ถึงขั้นประกาศหานักฆ่าบนอินเทอร์เน็ตเพื่อลอบสังหารวุฒิสมาชิกเนี่ยนะ? โลกเรามันบ้าไปแล้ว"

เฮเลน แม่ของเกว็นถามด้วยความประหลาดใจ "แล้วพวกหน่วยงานจัดการเครือข่ายไม่ได้ลบโพสต์พวกนี้ทิ้งเหรอคะ?"

"ไม่เลย เป้าหมายของนักฆ่าอย่างสว. โรเบิร์ต เป็นคนขอร้องเองว่าห้ามลบโพสต์ทิ้ง แถมยังประกาศกร้าวด้วยว่ากำหนดการปราศรัยริมถนนจะไม่ถูกยกเลิก และเขาไม่เกรงกลัวต่อคำขู่ใช้ความรุนแรงหรืออะไรเทือกนั้นเด็ดขาด"

ผู้กำกับจอร์จบ่นกระปอดกระแปด "เฮเลน คุณไม่รู้อะไร วุฒิสมาชิกงี่เง่านั่นปากก็ป่าวประกาศว่าไม่กลัว แต่ลับหลังกลับมากดดันให้ตำรวจรีบควานหาตัวนักฆ่าพวกนั้นโดยด่วน ผมว่าหมอนี่สมองต้องมีปัญหาแน่ๆ คนแบบนี้..."

ผู้กำกับจอร์จพูดยังไม่ทันจบ เฮเลนผู้เป็นภรรยาก็สะกิดเขาเบาๆ เมื่อเห็นว่าเกว็นเดินมา เขาก็หุบปากลงทันที

เฮเลนรีบเปลี่ยนเรื่องและหันไปบอกเกว็น "เพื่อนลูกมาถึงแล้ว อย่าให้เธอรอนานเลยจ้ะ"

เมื่อเห็นว่าพ่อแม่ไม่อยากคุยเรื่องงานให้เธอฟัง เกว็นก็ลอบถอนหายใจ พ่อแม่ยังคงทำเหมือนเธอเป็นเด็กอยู่เสมอ คงกลัวว่าเธอจะไปรับรู้ด้านมืดของสังคมเข้า

เกว็นพยักหน้าและเดินออกไปข้างนอก คนที่มาหาคือแมรี่ เจน นั่นทำเอาเกว็นถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เธอเอ่ยถาม "บ้านฉันไม่ใช่ปราสาทแม่มดสักหน่อย ทำไมไม่เข้ามาข้างในล่ะ?"

แมรี่ เจนขยิบตาพลางตอบ "ก็เป็นการเคารพความเป็นส่วนตัวของเธอไงล่ะ?"

ตอนแรกเกว็นไม่เข้าใจความหมายของอีกฝ่าย จึงถามกลับ "หมายความว่าไง?"

ผ่านไปครู่หนึ่ง พอปะติดปะต่อเรื่องราวได้ เธอก็ถลึงตาใส่แมรี่ เจน "วันๆ ในหัวเธอคิดแต่เรื่องอกุศลรึไง!"

แมรี่ เจนหัวเราะร่วน จากนั้นก็ทำตัวลึกลับดึงมือเกว็นออกไปด้านข้าง "เมื่อไม่นานมานี้ฉันเพิ่งเจอร้านอาหารจีนที่น่าสนใจมากๆ ร้านนึง เราไปคุยกันที่นั่นเถอะ"

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงร้านอาหารจีนแห่งนั้น กิจการดูท่าจะไปได้สวย มีลูกค้าเข้ามาอุดหนุนพอสมควร แต่ก็เท่านั้นแหละ

ไม่ใช่ว่าเกว็นไม่เคยเข้าร้านอาหารจีน ในสายตาของเธอ ร้านนี้ก็งั้นๆ ดูธรรมดาทั่วไป

"แมรี่ นี่น่ะเหรอร้านที่เธอแนะนำ?"

เกว็นบ่นอย่างหงุดหงิด "ทำตัวลับๆ ล่อๆ ซะขนาดนั้น ฉันก็นึกว่าเป็นร้านเด็ดร้านลับอะไรซะอีก!"

"ใจเย็นน่า!" แมรี่ เจนบอก "ฉันรู้นะว่าช่วงนี้เธอแอบสนใจพ่อหนุ่มชาวจีนคนนั้นอยู่ จากที่ฉันเฝ้าสังเกตมานะ ปกติหมอนั่นแทบไม่ยอมออกจากบ้านเลย แต่บางครั้งก็จะมากินข้าวที่นี่..."

เกว็นมีสีหน้าแปลกๆ "แมรี่ นี่เธอสะกดรอยตามเขาเหรอ?"

ใบหน้าของแมรี่ เจนพลันแดงระเรื่อ "เปล่าซะหน่อย... ก็แค่บังเอิญเห็นบ้าง... นี่ฉันทำเพื่อเธอนะ!"

เกว็นมองแมรี่ เจนด้วยสายตาราวกับค้นพบทวีปใหม่ "แมรี่ ฉันเพิ่งรู้นะเนี่ยว่าผู้หญิงอย่างเธอจะชอบทำตัวเป็นสตอล์กเกอร์กะเขาด้วย"

แมรี่ เจนถลึงตาใส่เกว็น "อย่ามาขัดสิ! เธอทำฉันเกือบหลุดประเด็นแล้วเนี่ย บอกแล้วไงว่าทำเพื่อเธอ ฉันไม่ชอบผู้ชายสไตล์เงียบขรึมพูดน้อยแบบนี้หรอก มีแต่เธอนั่นแหละที่ชอบสไตล์นี้"

ขณะที่เกว็นกำลังจะอ้าปากเถียง เธอก็บังเอิญเหลือบไปเห็นหลินเฉินในชุดแต่งกายที่ดูซอมซ่อ เอ่อ... อันที่จริงก็ไม่ได้ซอมซ่อขนาดนั้น เขาแค่ขี้เกียจแต่งตัว ก็เลยมาร้านอาหารด้วยสภาพสบายๆ แถมยังสวมรองเท้าแตะคีบมาอีกต่างหาก

แมรี่ เจนสังเกตเห็นสายตาของเกว็น พอหันไปมองตามก็เห็นหลินเฉินพอดี เธอจึงโบกมือเรียก "เฮ้! หลินเฉิน! ทางนี้ๆ!"

สายตาของทุกคนในร้านหันขวับมามองพวกเขาทันที หลินเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง เขามองเห็นเกว็นกับแมรี่ เจน

ทั้งเกว็นและแมรี่ เจนต่างก็เป็นหญิงสาวที่สวยสะดุดตา

เกว็นและแมรี่ เจนมีผมยาวสีบลอนด์ทองสวยงาม ใบหน้าของพวกเธอจิ้มลิ้มพริ้มเพรา แม้ทั้งคู่จะแต่งตัวธรรมดาๆ และเกว็นยังสวมเสื้อแจ็คเก็ตตัวโคร่งเพื่ออำพรางสัดส่วน แต่รูปร่างที่เพรียวบางและสละสลวยของพวกเธอก็ยังคงโดดเด่นสะดุดตาอยู่ดี

ภาพของสองสาวสวยที่กำลังกวักมือเรียกเด็กหนุ่มในชุดมอซอ ทำให้ใครหลายคนในร้านพากันจินตนาการเตลิดเปิดเปิงไปไกล แต่หลินเฉินก็ไม่สนหรอก ยังไงซะคนพวกนี้ก็ไม่ได้รู้จักเขา และเขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องไปแคร์สายตาใครด้วย

เขาสาวเท้าเข้าไปนั่งโต๊ะเดียวกับเกว็นและแมรี่ เจน หลินเฉินคิดว่าสองคนนี้แค่โทรมาเตือนคงไม่พอ ถึงขั้นต้องถ่อมาดักรอเตือนเขาถึงที่นี่เลยหรือไง เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า "ขอบใจนะ เอางี้ มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง พวกเธออยากกินอะไรก็สั่งเลย"

คนหัวไวอย่างเกว็นเข้าใจความหมายในคำขอบคุณของหลินเฉินทันที เธอจึงรีบแก้ตัว "ฉันไม่ได้ตั้งใจจะมาตามเตือนนายเรื่องสอบถึงที่นี่หรอกนะ มันก็แค่บังเอิญ อย่าคิดลึกไปหน่อยเลยน่า"

หลินเฉินมองเกว็นด้วยสายตาแปลกๆ พลางคิดในใจ เกว็นของโลกนี้มีนิสัย 'ซึนเดเระ' ปากไม่ตรงกับใจด้วยเหรอเนี่ย?

"โอเค" หลินเฉินไม่ได้คิดอะไรมาก เขาพยักหน้ารับคำ หลังจากสั่งอาหารให้ตัวเองสองสามอย่าง เขาก็ยื่นเมนูให้สองสาวสวยแล้วพูดว่า

"เข้าใจแล้ว ว่าแต่พวกเธอเพิ่งเคยมาที่นี่ครั้งแรกใช่ไหม? ฉันมากินที่นี่บ่อย นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เห็นพวกเธอ"

แมรี่ เจนพยักหน้า "ใช่แล้วล่ะ จะว่าไปนะหลินเฉิน ฉันทึ่งในตัวนายจริงๆ นายแทบจะไม่อ่านหนังสือเลยแต่กลับสอบได้คะแนนสูงลิ่ว นายมันอัจฉริยะชัดๆ"

เกว็นพยักหน้าหงึกๆ เธอเองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

หลินเฉินยิ้มบางๆ "พวกเธอเก่งกว่าฉันตั้งเยอะ ฉันก็แค่ได้เปรียบนิดหน่อยเอง เอาเถอะ เราอย่าพูดเรื่องนี้กันเลย..."

ตั้งแต่ข้ามมิติมา หลินเฉินแทบไม่ได้สุงสิงกับใครเลย การได้นั่งพูดคุยกับสองสาวสวยในครั้งนี้ ถือเป็นหนึ่งในโอกาสที่หาได้ยากยิ่งที่เขาจะได้เข้าสังคมและพูดคุยอย่างเป็นเรื่องเป็นราว

เกว็นเองก็รู้สึกมีความสุขมาก หลินเฉินกับเธอคุยกันถูกคอ แถมยังมีเรื่องให้คุยกันได้ไม่รู้จบ ทว่าแมรี่ เจนกลับรู้สึกอึดอัดนิดหน่อย เหมือนตัวเองกลายเป็นส่วนเกินยังไงชอบกล...

ระหว่างที่กำลังพูดคุยกันอย่างออกรส หลินเฉินก็เงยหน้าขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ และสายตาของเขาก็ดันไปปะทะเข้ากับบางสิ่งที่ทำให้เขาต้องประหลาดใจอย่างยิ่ง

เขาบังเอิญเห็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่ง ซึ่งมีใบหน้าถอดแบบมาจากแม่มดแห่งการลบล้างในโทรศัพท์มือถือของเขาเป๊ะๆ!

เกว็นและแมรี่ เจนสังเกตเห็นสายตาของหลินเฉิน จึงมองตามไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ในมุมมองของพวกเธอ สิ่งที่เห็นคือสตรีหุ่นเซ็กซี่สมบูรณ์แบบคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามาในร้านพร้อมกับเด็กสาวหน้าตาสะสวยที่เผยสีหน้าเย็นชาไร้อารมณ์