บทที่ 11: ลัทธิแห่งความว่างเปล่า

การที่สการ์เล็ตต์มาปรากฏตัวที่เฮลส์คิทเช่นนั้น ย่อมเป็นเพราะหลินเฉินเริ่มเล่นเกมแล้วนั่นเอง

เมื่อตัดสินใจว่าจะอู้และไม่ยอมเรียน หลินเฉินก็ไม่ไปโรงเรียน หลังจากตื่นนอน เขาก็สั่งอาหารเดลิเวอรีมากินแล้วเริ่มเล่นเกม

[ภารกิจแรกขององค์กรแกนสวรรค์:

ทำลายล้างลัทธิแห่งความว่างเปล่า องค์กรนอกรีตในนิวยอร์ก

ลัทธิแห่งความว่างเปล่า คือองค์กรนอกรีตที่เชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งถึงการมีอยู่ของความว่างเปล่าในโลกใบนี้ พวกเขาเชื่อว่ามีเทพเจ้าที่เรียกว่า 'เทพเจ้าแห่งความว่างเปล่า' ผู้สัพพัญญูและมีอำนาจทุกอย่าง เพื่อรับฟังคำสอนและรับความเมตตาจากเทพเจ้าองค์นี้ ลัทธิแห่งความว่างเปล่าจึงจัดพิธีบูชายัญขึ้นเป็นประจำ

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกมันจะทำสำเร็จจริงๆ ความว่างเปล่าได้สังเกตเห็นโลกใบนี้แล้ว จงทำลายลัทธิแห่งความว่างเปล่าก่อนที่พวกมันจะดึงดูดความว่างเปล่าเข้ามา!

ข้อควรระวัง! อาร์คบิชอปและนักบวชทั้งสองของลัทธิแห่งความว่างเปล่าเป็นผู้มีพลังพิเศษ ลัทธิแห่งความว่างเปล่ามีกองกำลังคุ้มกันที่มีพลังรบไม่ธรรมดา ห้ามประมาทความแข็งแกร่งของพวกมันเด็ดขาด!

ในด่านนี้คุณจะพบทั้งพันธมิตรและกำลังเสริมของศัตรู นี่คือการต่อสู้ที่ยากลำบาก โปรดดำเนินการอย่างระมัดระวัง!]

เนื่องจากนี่คือการเล่นรอบที่สอง หลินเฉินจึงรู้ดีว่าพวกคนจากลัทธิแห่งความว่างเปล่านั้นรับมือได้ยาก เขาจึงตั้งสมาธิและเริ่มควบคุมตัวละคร

ในเวลานี้ สการ์เล็ตต์กำลังหลับใหลอยู่ภายในบ่อน้ำพุ เธอหลับมาเป็นเวลานาน นับเป็นการนอนหลับที่สงบสุขที่สุดตั้งแต่เธอเกิดมา

ไม่มีเสียงทะเลาะเบาะแว้งที่น่ารำคาญ ไม่มีความห่วงใยจอมปลอม หรือการจับไปทดลองอย่างกะทันหัน

สการ์เล็ตต์ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงที่เลือนราง จากนั้นเธอก็พบว่าตัวเองสูญเสียการควบคุมร่างกายไปอีกครั้ง...

ไม่นานนัก สการ์เล็ตต์ก็มาถึงเฮลส์คิทเช่น บรรยากาศของย่านเฮลส์คิทเช่นในตอนกลางวันดูเงียบสงบไปบ้าง แต่ถ้าคิดว่าที่นี่จะปลอดภัยในตอนกลางวันล่ะก็ คงเป็นความคิดที่ไร้เดียงสาเกินไป

สการ์เล็ตต์เดินเข้ามาในเฮลส์คิทเช่นได้ไม่ถึงห้านาที นักเลงสองคนก็เดินรี่เข้ามาหา

"เฮ้ย! น้องสาวคนสวย ไปสนุกกับพวกพี่หน่อยไหมจ๊ะ?"

สการ์เล็ตต์เมินเฉยต่อนักเลงพวกนี้อย่างสิ้นเชิงและเดินมุ่งหน้าไปยังจุดหมายต่อไป นั่นทำให้นักเลงทั้งสองคนเริ่มไม่สบอารมณ์

"เฮ้ย! อย่าให้มันมากนักนะ รู้ไหมว่าพวกเรามาจากแก๊งไวเปอร์ พวกเรามี..."

นักเลงทั้งสองรีบหุบปากฉับกลางคัน เพราะชายร่างอ้วนคนหนึ่งที่มาพร้อมกับชายผิวดำหัวโล้นและกลุ่มลูกน้องกำลังเดินตรงเข้ามา

นักเลงทั้งสองลอบกลืนน้ำลาย ขาสั่นพั่บๆ ด้วยความหวาดกลัว "คะ คุณฟิสค์ พะ พวกเรา..."

ชายร่างอ้วนที่ชื่อฟิสค์ผู้นี้คือมาเฟียคนดังแห่งนิวยอร์ก เจ้าพ่อผู้ยิ่งใหญ่ที่โลกใต้ดินรู้จักกันในนาม 'คิงพิน'

คิงพินไม่ได้ปรายตามองนักเลงสองคนนั้นด้วยซ้ำ เขาไม่สนใจขยะพวกนี้เลยแม้แต่น้อย สายตาของเขาจับจ้องไปที่สการ์เล็ตต์ ก่อนจะเอ่ยกับชายที่อยู่ข้างๆ

"บูลส์อาย นายคิดว่าแม่มดคนนี้มาทำอะไรในถิ่นของเรา?"

บูลส์อายหยิบไพ่ขึ้นมาอย่างไม่ยี่หระและพูดว่า "นั่นมันธุระของแก ฉันสนแค่ว่าจะมีเรื่องให้สู้หรือเปล่าก็เท่านั้น"

คิงพินเหลือบมองบูลส์อายและพูดขึ้น "ถ้าเป็นนาย ต้องใช้เวลาเท่าไหร่ถึงจะถล่มคฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์ได้?"

ใบหน้าของบูลส์อายมืดครึ้มลง เอาเถอะ ถึงยังไงเขาก็ผิวดำอยู่แล้ว ความมืดทะมึนบนใบหน้าจึงดูไม่ค่อยออกสักเท่าไหร่...

คิงพินไม่ได้คาดหวังคำตอบจากบูลส์อาย เขาโบกมือเบาๆ ลูกน้องก็เดินตามไปทันที บูลส์อายแค่นเสียงขึ้นจมูกและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินตามคิงพินไป

บูลส์อายรู้ดีว่าแม่มดผู้นี้ทรงพลังกว่าเขามากนัก เขาไม่ได้มีความสามารถระดับสัตว์ประหลาดที่จะถล่มคฤหาสน์ที่มีหน่วยคุ้มกันฝีมือดีได้อย่างง่ายดายขนาดนั้น

"สวัสดี ฉันคือ วิลสัน แกรนท์ ฟิสค์ ผู้คุมถิ่นในเฮลส์คิทเช่น ดูเหมือนว่าเธออาจจะต้องการความช่วยเหลือจากฉันนะ"

คิงพินก้าวตามสการ์เล็ตต์ไปอย่างรวดเร็ว การคลุกคลีอยู่ในโลกใต้ดินมาหลายปีทำให้ทักษะการแสดงของเขายอดเยี่ยมหาตัวจับยาก เมื่ออยู่ต่อหน้าสการ์เล็ตต์ เขาดูไม่ต่างอะไรกับคุณลุงร่างอ้วนผู้ใจดี

สการ์เล็ตต์มองดูคิงพินแล้วขมวดคิ้ว คิงพินรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เด็กสาวอย่างสการ์เล็ตต์ทำให้เขารู้สึกกดดันอย่างที่หาได้ยาก เขารู้ดีว่าการเข้าหาสการ์เล็ตต์นั้นค่อนข้างเสี่ยง แต่ถ้าเขาสามารถผูกมิตรกับผู้ใช้พลังที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้ ความเสี่ยงนั้นก็คุ้มค่า

ผ่านไปครู่หนึ่ง สการ์เล็ตต์ก็เอ่ยขึ้น "นายรู้จักลัทธิแห่งความว่างเปล่าไหม?"

คิงพินชะงักไปครู่หนึ่ง ฟังดูเหมือนว่าสการ์เล็ตต์มาที่เฮลส์คิทเช่นก็เพื่อลัทธิแห่งความว่างเปล่านี้งั้นหรือ?

ในเฮลส์คิทเช่นมีลัทธิและโบสถ์ไร้สาระนับไม่ถ้วน คิงพินจึงนึกไม่ออกในทันทีว่าลัทธิแห่งความว่างเปล่าที่ว่านี้คืออะไร

ความคิดมากมายแล่นผ่านหัวคิงพินในเวลาอันสั้น ในที่สุดเขาก็บอกกับสการ์เล็ตต์ว่า "พอจะคุ้นหูอยู่บ้าง ลัทธิแห่งความว่างเปล่านี่มีปัญหาอะไรงั้นหรือ?"

"ใช่ ฉันมาที่นี่เพื่อกวาดล้างลัทธิแห่งความว่างเปล่า" สการ์เล็ตต์กล่าว "ถ้าอยากสู้ร่วมกับฉัน ก็ตามให้ทัน แต่ถ้าแกเป็นพันธมิตรกับลัทธิแห่งความว่างเปล่า ฉันก็จะกำจัดแกทิ้งซะ ถ้าแค่บังเอิญผ่านมา ก็หลีกทางไป"

"บังเอิญจัง ฉันเองก็มีเรื่องต้องสะสางกับลัทธิแห่งความว่างเปล่าเหมือนกัน" คิงพินรู้สึกว่าด้วยความสามารถของสการ์เล็ตต์ การบดขยี้ลัทธิที่เขาไม่เคยแม้แต่จะตั้งใจจำชื่อนี้ คงไม่ใช่ปัญหาอะไร

ลัทธิใหญ่ๆ ที่เขาจำได้ไม่มีชื่อของลัทธิแห่งความว่างเปล่ารวมอยู่ด้วย ดังนั้นเขาจึงยินดีอย่างยิ่งที่จะขอร่วมวงต่อสู้ในครั้งนี้

ในขณะเดียวกัน บูลส์อายที่เดินตามอยู่ข้างๆ คิงพินก็ขมวดคิ้ว เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาเพิ่งจะรับงานนอกมางานหนึ่ง

ผู้ว่าจ้างก็คือลัทธิแห่งความว่างเปล่านี่แหละ พวกมันจ้างบูลส์อายให้ไปสังหารนักสืบคนหนึ่งที่ตามสืบเรื่องของพวกมันอยู่

สัญชาตญาณนักฆ่าบอกบูลส์อายว่า ลัทธิแห่งความว่างเปล่าคงไม่ใช่พวกหมูๆ ให้เคี้ยวเล่นได้ง่ายๆ ในทางกลับกัน พวกมันน่าจะเป็นคู่ต่อสู้ที่ตึงมือเอาเรื่อง

อย่างไรก็ตาม บูลส์อายหันไปมองสการ์เล็ตต์ ความคิดของเขาตรงกับคิงพิน มีเด็กสาวที่ทรงพลังขนาดนี้อยู่ด้วย คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวบูลส์อายเองก็เป็นพวกกระหายการต่อสู้ เขาจึงสนใจการตะลุมบอนครั้งนี้มาก "หวังว่าพวกลัทธิแห่งความว่างเปล่าจะทำให้ฉันสนุกได้นะ"

อีกด้านหนึ่ง ลัทธิแห่งความว่างเปล่ายังไม่รู้ตัวเลยว่าพวกมันกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ อาร์คบิชอปของลัทธิอย่าง มัลซาฮาร์ และนักบวชอีกสองคนคือ อามูล กับ วาฮัค พร้อมด้วยกลุ่มสมาชิกและสาวกของลัทธิ กำลังรวมตัวกันอยู่ในโกดังร้างแห่งหนึ่งในเฮลส์คิทเช่นเพื่อเตรียมการทำพิธีบูชายัญตามปกติ

จะว่าไปแล้ว ปกติมัลซาฮาร์มักจะทำพิธีบูชายัญในตอนกลางคืน ทว่าก่อนการบูชายัญครั้งนี้ เขาคล้ายกับได้ยินเสียงกระซิบอันแผ่วเบาจากเทพเจ้าแห่งความว่างเปล่า พระองค์ทรงบัญชาว่าการบูชายัญครั้งนี้ต้องจัดขึ้นในตอนกลางวัน

ดังนั้นมัลซาฮาร์จึงติดต่อผ่านตลาดมืดเพื่อจ้างบูลส์อายให้ไปจัดการพวกตำรวจหลายนายที่คอยจับตาดูพวกตนอยู่ จากนั้นก็รีบเริ่มพิธีบูชายัญอย่างรวดเร็ว

มัลซาฮาร์เชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่า ในเมื่อเทพเจ้าแห่งความว่างเปล่าทรงมอบคำแนะนำด้วยพระองค์เอง การบูชายัญครั้งนี้จะต้องได้รับรางวัลประทานจากพระองค์อย่างแน่นอน

และด้วยรางวัลจากเทพเจ้าแห่งความว่างเปล่า เขาจะได้รับพลังอำนาจที่ไม่เคยมีมาก่อน

นักบวชทั้งสอง อามูลและวาฮัค ได้วาดวงเวทเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว มัลซาฮาร์พยักหน้ารับ คนโชคร้ายหลายคนที่ถูกใช้เป็นเครื่องสังเวยถูกมัดและนำตัวเข้ามาในวงเวท พวกเขาถูกจับตรึงไว้กับพื้น จากนั้น สาวกของลัทธิแห่งความว่างเปล่าที่อยู่ในที่นั้น โดยมีมัลซาฮาร์เป็นผู้นำ ก็เริ่มสวดภาวนาพร้อมกัน

เป็นไปตามคาด แตกต่างจากการสวดภาวนาครั้งก่อนๆ ที่ใช้เวลาครึ่งค่อนวันก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ในครั้งนี้ หลังจากที่เหล่าสาวกเริ่มสวดภาวนาได้เพียงสิบนาที เครื่องสังเวยผู้โชคร้ายคนหนึ่งก็กรีดร้องขึ้นมาอย่างกะทันหัน ร่างกายของเขาเริ่มแหลกสลายอย่างรวดเร็ว จากนั้นหลุมดำทรงกลมก็ปรากฏขึ้นบนพื้น

"เทพเจ้าแห่งความว่างเปล่าประทานรางวัลมาให้แล้ว!" มัลซาฮาร์ตะโกนด้วยความตื่นเต้น "ทุกคน จงต้อนรับรางวัลจากเทพเจ้าแห่งความว่างเปล่าด้วยการสวดภาวนาอย่างศรัทธาเถิด!"