บทที่ 7: เปลี่ยนที่เล่นเกม

เมื่อคนส่วนใหญ่ทยอยออกจากห้องเรียนไปแล้ว หลินเฉินก็ทำภารกิจตัวละครของแม่มดแห่งการลบล้างสำเร็จพอดี

[ภารกิจตัวละครแม่มดแห่งการลบล้างเสร็จสิ้น! แม่มดแห่งการลบล้าง สการ์เล็ตต์ เข้าร่วมองค์กรแกนสวรรค์แล้ว!]

หลินเฉินจัดวางแม่มดแห่งการลบล้างไว้ในฐานทัพทันทีโดยไม่เสียเวลาคิดให้มากความ จากนั้นก็สวมใส่อุปกรณ์เฉพาะตัวอย่าง [ลูกแก้วแม่มด] รวมถึงโพชั่นฟื้นฟูพลังชีวิต หุ่นเชิดตัวแทน และนาฬิกาจับเวลาที่ได้จากการสุ่มสิบครั้งแรกให้เธอ

ขณะที่หลินเฉินกำลังจะเล่นเกมต่อ สาวงามผมบลอนด์คนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าและบดบังทัศนวิสัยของเขา

หลินเฉินเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าเป็นเกว็น สเตซี่ สาวสวยดาวเด่นประจำห้องนั่นเอง

หลินเฉินรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เขาและเกว็นไม่ได้สุงสิงอะไรกันมากนัก เขาจึงมองเธอด้วยสายตาที่สื่อความหมายว่า 'มีธุระอะไรหรือเปล่า?'

เกว็นสังเกตเห็นหลินเฉินมาได้สักพักแล้ว แม้ผลการเรียนของเขาจะไม่ได้แย่ แต่เขาก็มักจะเอาแต่ก้มหน้าก้มตาเล่นโทรศัพท์มือถือในเวลาเรียนเสมอ สิ่งนี้ทำให้เกว็นรู้สึกว่าในฐานะหัวหน้าห้อง เธอจำเป็นต้องตักเตือนไม่ให้หลินเฉินทิ้งพรสวรรค์ของตัวเองไปเปล่าๆ

เกว็นลากเก้าอี้มานั่งลงข้างๆ หลินเฉิน แล้วเอ่ยขึ้น "หลินเฉิน ฉันจำได้ว่าผลสอบครั้งล่าสุดนายได้ที่ห้าของห้องใช่ไหม? นั่นเป็นคะแนนที่ยอดเยี่ยมมากเลยนะ"

หลินเฉินไม่รู้ว่าเกว็นต้องการอะไร เขาจึงตอบกลับไปสั้นๆ ว่า "ก็งั้นๆ แหละ"

เกว็นรีบพูดต่อทันที "แล้วนายไม่คิดว่าตัวเองควรจะไปให้ไกลกว่านี้เหรอ? ฉันไม่คิดว่าอันดับที่ห้าจะเป็นขีดจำกัดของนายนะ นายควรจะทำผลงานได้ดีกว่านี้สิ"

หลินเฉินรู้สึกงุนงงเล็กน้อย "ทำไมฉันต้องดิ้นรนทำเกรดให้ดีกว่านี้ด้วยล่ะ? ฉันไม่จำเป็นต้องมีประวัติการศึกษาเลิศหรูเพื่อไปสมัครงานหรอกนะ"

คำพูดของหลินเฉินทำเอาเกว็นถึงกับสะอึกไปชั่วขณะ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็พูดต่อ "แล้วนายไม่มีความฝันอะไรเลยหรือไง? นายควรจะ..."

เกว็นถูกหลินเฉินพูดแทรกขึ้นมากลางปล้อง "ไม่มีหรอก ความฝันของฉันคือการมีกินมีใช้ไปวันๆ โดยไม่ต้องกังวลอะไร ซึ่งตอนนี้ฉันก็ทำสำเร็จแล้ว"

เกว็นรู้สึกจนปัญญา หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง เธอก็พูดขึ้นอีกครั้ง "หลินเฉิน นายเป็นผู้ชายที่หน้าตาดีแถมยังดูเป็นสุภาพบุรุษ ถ้านายเอาเวลาไปทุ่มเทให้กับชีวิตจริงแทนที่จะเป็นเกม คงมีผู้หญิงหลายคนชอบนายแน่ๆ"

หลินเฉินมองเกว็นด้วยสายตาแปลกประหลาด จะว่าไปแล้ว เขาไม่คุ้นเคยกับเกว็นในจักรวาลมาร์เวลเอาเสียเลย เขาคุ้นเคยกับเกว็นจากซัมมอนเนอร์สริฟต์เสียมากกว่า

อืม ก็นะ เกว็นในซัมมอนเนอร์สริฟต์น่ะทั้งเซ็กซี่แล้วก็ต่อสู้เก่งสุดๆ ไปเลยนี่นา...

ส่วนเกว็นในจักรวาลมาร์เวลนั้น หลินเฉินจำได้ลางๆ แค่ว่าเธอเป็นแฟนสาวของสไปเดอร์แมน และกลายเป็นสไปเดอร์วูแมนในไทม์ไลน์บางเส้นเท่านั้น

แน่นอนว่าหลินเฉินก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าเกว็นในโลกที่เขาข้ามมิติมานี้มีนิสัยใจคอเป็นอย่างไร แต่ดูจากตอนนี้แล้ว เธอคงจะเป็นพวกที่ชอบยื่นมือเข้าช่วยเหลือคนอื่นล่ะมั้ง?

เมื่อเห็นหลินเฉินเงียบไป เกว็นก็คิดว่าคำเกลี้ยกล่อมของเธอได้ผล จากนั้นเธอก็เริ่มคิดฟุ้งซ่านไปเองว่า หรือที่หลินเฉินซึมเศร้าและไม่ยอมตั้งใจเรียน จะเป็นเพราะเขาเพิ่งอกหักมากันนะ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เกว็นก็พูดต่อ "หลินเฉิน อดีตก็คืออดีต เราต้องมองไปสู่อนาคตสิ การจมปลักอยู่กับอดีตไม่ใช่ทางเลือกที่ถูกต้องนะ ยังมีผู้หญิงดีๆ อีกตั้งเยอะแยะบนโลกใบนี้ นาย..."

หลินเฉินถึงกับพูดไม่ออก เกว็นไปเอาความคิดที่ว่าเขาเพิ่งอกหักมาจากไหนกัน?

เขาไม่มีอารมณ์จะมานั่งฟังเกว็นพูดจาไร้สาระอีกต่อไป ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการกดโทรศัพท์ของเขาลดลงก็เท่านั้น!

ดังนั้นหลินเฉินจึงเก็บโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋า พูดแทรกเกว็นขึ้นมาว่า "ขอบใจที่เป็นห่วงนะ แต่ฉันสบายดี"

พูดจบ หลินเฉินก็คว้ากระเป๋านักเรียนแล้วเดินออกจากห้องเรียนไป

เกว็นรีบเร่งฝีเท้าตามไป หลินเฉินก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า การเอาแต่เล่นเกมในห้องเรียนตลอดเวลามันก็ไม่ใช่เรื่องดีจริงๆ นั่นแหละ สู้กลับไปเล่นเกมที่บ้านน่าจะดีกว่า

เขาจึงหยุดเดิน หันกลับมาหาเกว็นแล้วพูดว่า "อ้อ จริงสิ ฉันตั้งใจจะลาหยุดยาวน่ะ คงจะไม่มาโรงเรียนแล้วล่ะยกเว้นว่าจะมีสอบ"

เกว็นยืนอึ้ง มองดูแผ่นหลังของหลินเฉินที่เดินห่างออกไป เธอรู้สึกว่าคำเกลี้ยกล่อมของเธอเหมือนจะส่งผลในทางตรงกันข้ามเสียแล้ว...

"เกว็น เป็นอะไรไปน่ะ?" แมรี่ เจน ที่เห็นเกว็นยืนเหม่ออยู่หน้าประตูห้องเรียนเดินเข้ามาถามอย่างหยอกล้อ "อะไรกัน นี่เธอถูกใจหนุ่มคนจีนคนนั้นงั้นเหรอ? แต่หมอนั่นเย็นชากับทุกคนเลยนะ ผู้ชายแบบนั้นจีบไม่ติดง่ายๆ หรอก"

เกว็นถลึงตาใส่แมรี่ เจนแล้วตอบ "เธอนี่ก็คิดแต่เรื่องพวกนี้ ฉันแค่ไม่อยากให้เขาละทิ้งการเรียนก็เท่านั้น เขามีพรสวรรค์ดีจะตาย ปล่อยทิ้งไว้แบบนี้มันน่าเสียดายออก"

แมรี่ เจนยิ้มแต่ไม่พูดอะไร คนที่ไม่ตั้งใจเรียนในห้องก็มีตั้งเยอะแยะ ทำไมเกว็นถึงได้ไปใส่ใจแค่พ่อหนุ่มคนจีนคนนั้นคนเดียวล่ะ?

อย่างไรก็ตาม แมรี่ เจนไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ เธอเปลี่ยนเรื่องคุย "ว่าแต่เกว็น เธอได้ยินข่าวหรือยัง? เมื่อเช้านี้มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นที่นิวยอร์กด้วยนะ!"

"หืม? เรื่องใหญ่อะไรเหรอ?" ความสนใจของเกว็นถูกดึงไปที่เรื่องนี้ทันที พ่อของเกว็นคือจอร์จ ผู้บัญชาการกรมตำรวจนิวยอร์ก หากเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นในนิวยอร์ก พ่อของเธอก็คงจะต้องเจอกับปัญหาหนักใจแน่ๆ

"ฉันก็เพิ่งได้ยินมาเหมือนกัน เมื่อเช้านี้เกิดเหตุไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่คฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์ในนิวยอร์กน่ะ" แมรี่ เจน เล่า "ได้ยินว่ามีคนตายตั้งเยอะ น่ากลัวชะมัด"

เกว็นตกใจ "ใครบอกเธอมาเหรอ?"

"ทอมป์สันน่ะสิ พวกบ้าอเมริกันฟุตบอลนั่นแหละรู้ข่าวไวกว่าใครเพื่อนเลย" แมรี่ เจน กล่าว "พวกเขาบอกว่าเรื่องนี้มีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่เพียบเลยนะ!"

เกว็นเริ่มรู้สึกสนใจ เธอรู้ดีว่าทอมป์สันและพรรคพวกมีเส้นสายเชื่อมโยงกับแก๊งอิทธิพลบางกลุ่มในนิวยอร์ก ดังนั้นในแง่หนึ่งแล้ว ข่าวสารของพวกเขาก็น่าเชื่อถือกว่าหนังสือพิมพ์ของนิวยอร์กเสียอีก

เมื่อเห็นสีหน้าสนใจของเกว็น แมรี่ เจนจึงเล่าต่อ "นั่นไม่ใช่แค่เหตุไฟไหม้ธรรมดาๆ นะ ตำรวจนิวยอร์กถูกระดมกำลังไปที่นั่นกันหมดเลย ขนาดของความเสียหายมันน่ากลัวมากๆ"

ขณะที่แมรี่ เจนและเกว็นกำลังจับเข่าคุยกันเรื่องเหตุไฟไหม้ที่มอร์นิ่งสตาร์ รัฐบาลมลรัฐนิวยอร์กและรัฐบาลเมืองที่ปกติมักจะทำตัวเชื่องช้าเป็นเต่าคลานกลับมีท่าทีเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ตำรวจนิวยอร์กจำนวนมากถูกส่งไปปิดผนึกเส้นทางเข้าออกของเมืองนิวยอร์กทั้งหมด หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งรัฐบาลมลรัฐและรัฐบาลเมืองก็จัดงานแถลงข่าวฉุกเฉินขึ้นพร้อมกัน โดยประกาศว่าเกิดเหตุไฟไหม้ขึ้นที่คฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก

ส่วนเรื่องที่เกิดขึ้น ณ สถานที่จัดงานกุศลของสตาร์คกลับถูกปิดข่าวเงียบ

ทางด้านโทนี่ สตาร์ค หลังจากกลับมาถึงสตาร์คทาวเวอร์ เขาก็เริ่มใช้เทคโนโลยีที่มีอยู่ทั้งหมดเพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับคฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์และเด็กสาวคนนั้นอย่างสุดความสามารถ

นิค ฟิวรี่เองก็กำลังรวบรวมข้อมูลอยู่เช่นกัน ความเร็วในการรวบรวมข่าวสารของหน่วยชีลด์นั้นเหนือกว่าโทนี่ สตาร์คอยู่หลายขุม เพราะเรื่องบางเรื่องก็ไม่สามารถหาดูได้บนโลกอินเทอร์เน็ต

นิค ฟิวรี่กำลังขบคิดหาวิธีที่จะดึงตัวและปราบสการ์เล็ตต์ให้อยู่หมัด หากเขาได้สการ์เล็ตต์มาร่วมทีม พลังรบของหน่วยชีลด์ก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล และนั่นจะทำให้เขามีปากมีเสียงในสภาความมั่นคงโลกได้มากขึ้น

"คฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์นั่นมันแหล่งมั่วสุมความชั่วร้ายชัดๆ!"

เสียงสบถด่าดังขัดจังหวะความคิดของนิค ฟิวรี่ เขามองเห็นโคลสันเดินบ่นกระปอดกระแปดเข้ามาพร้อมกับหอบแฟ้มเอกสารปึกใหญ่ นิค ฟิวรี่เอ่ยขึ้น "เจ้าหน้าที่ฟิล แหล่งมั่วสุมความชั่วร้ายบนโลกใบนี้มีเยอะแยะไป คุณกับผมยังเห็นกันมาไม่พออีกหรือไง?"

โคลสันวางแฟ้มเอกสารลงแล้วพูดว่า "ผู้อำนวยการครับ ไอ้พวกเวรตะไลในกองทัพมันทำเกินขอบเขตไปแล้ว เหตุการณ์ที่คฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์ ที่พวกมันทำร้ายเด็กหนุ่มสาวพวกนั้นในนามของการกุศล ถือเป็นความอัปยศระดับชาติอย่างแท้จริง และที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น เรายังไม่รู้เลยว่ามีผู้มีพลังพิเศษคนอื่นๆ อยู่ในคฤหาสน์มอร์นิ่งสตาร์อีกหรือไม่"