บทที่ 3: ดารา สุริยัน และจันทรา

บทที่ 3: ดารา สุริยัน และจันทรา

ลู่เซ่าเหิงยืนอยู่ในแถว นางรั้งสายตากลับมา และหันไปมองเสาหยกที่ใช้สำหรับทดสอบพรสวรรค์

จากคำพูดของเสียงสวรรค์เมื่อครู่ นางพอจะเดาออกถึงภาพอันเจิดจรัสตอนที่เจียงอวิ๋นเจี้ยนทดสอบพรสวรรค์ได้แล้ว

แม้กระทั่งเรื่องพลังเทวะแต่กำเนิดที่เสียงนั้นเอ่ยถึง ลู่เซ่าเหิงก็พอจะมีคำตอบอยู่ในใจ

นางเคยอ่านตำรามามากมาย และจำได้ว่ามีคัมภีร์เล่มหนึ่งชื่อ 'บันทึกสำคัญเส้าฟู่แห่งผิงจิน' ระบุไว้ว่า 'ที่ใดมีนิมิตประหลาดบังเกิดในตัวบุคคล ที่นั่นย่อมมีอัจฉริยะปีศาจถือกำเนิด'

นับตั้งแต่เจียงอวิ๋นเจี้ยนก้าวเข้ามาในจวนโหว ลู่เซ่าเหิงก็สังเกตเห็นดวงตาของนาง ซึ่งเรียกได้ว่าแปลกประหลาดราวกับปีศาจ ตอนที่สืบหาข้อมูล นางยังพบว่ามีเมฆหมอกสีชมพูลอยเหนือเรือนในตอนที่เจียงอวิ๋นเจี้ยนเกิดอีกด้วย

"ดวงตาคู่นั้นคือพรสวรรค์ปีศาจที่เจียงอวิ๋นเจี้ยนครอบครอง และมีความเป็นไปได้สูงว่ามันคือพลังเทวะแต่กำเนิดที่เสียงนั้นเอ่ยถึงด้วย"

ขณะที่ลู่เซ่าเหิงกำลังครุ่นคิด แถวทดสอบก็ขยับไปข้างหน้าเรื่อยๆ และในไม่ช้าก็ถึงตานาง

นางสลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป และเพ่งสมาธิไปที่กำแพงหยก โดยมีเพียงความคิดเดียวในหัว

โอกาส!

โอกาสที่จะได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการฝึกตน!

ว่ากันว่าโลกมนุษย์ขาดแคลนปราณวิญญาณที่ผู้ฝึกตนต้องการ และในบรรดาศิษย์ที่ถูกสำนักพาตัวไป มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่เคยกลับมาเยือนบ้านเกิด

ยิ่งไปกว่านั้น เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่พวกเขาได้รับล้วนเป็นของสำนัก และไม่อาจถ่ายทอดให้คนนอกได้

ด้วยเหตุนี้ ในแดนมนุษย์จึงยังไม่มีกองกำลังของผู้ฝึกตนที่เป็นกิจจะลักษณะ เหล่ามนุษย์ธรรมดาทำได้เพียงรอคอยการเปิดรับสมัครศิษย์ของสำนักเซียนในทุกๆ ยี่สิบปี และต้องผ่านการทดสอบเท่านั้นจึงจะมีโอกาสก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการฝึกตน

ผู้ฝึกตนหญิงที่รับผิดชอบแถวของลู่เซ่าเหิงมีนามว่า 'เยี่ยนฉือ' นางดูเหมือนจะมีอายุราวๆ ยี่สิบปี

เมื่อถึงตาของลู่เซ่าเหิง สีหน้าของเยี่ยนฉือยังคงเรียบเฉยขณะเอ่ยประโยคเดิมซ้ำ

"คนต่อไป ยื่นมือออกมา"

ความจริงแล้ว ลู่เซ่าเหิงค่อนข้างมั่นใจว่านางมีพรสวรรค์

ทว่าหากนางเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีพรสวรรค์ดาดๆ เหตุใดเสียงสวรรค์นั้นจึงมาหานางเล่า?

แต่เมื่อช่วงเวลานั้นมาถึง นางก็ยังไม่อาจห้ามหัวใจที่เต้นรัวราวกับเสียงกลองได้

ลู่เซ่าเหิงยกมือขึ้นทาบลงบนพื้นผิวอันเย็นเยียบของกำแพงหยก ความเจ็บปวดแปลบๆ แผ่ซ่านมาจากฝ่ามือขณะที่เส้นเลือดเริ่มลามขึ้นไปด้านบน

ในขณะเดียวกัน สติสัมปชัญญะของนางก็ถูกพลังอันอ่อนโยนห่อหุ้ม และพาไปยังสถานที่ที่ไร้ซึ่งฟ้าและดิน

ลู่เซ่าเหิงมองเห็นภาพที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน

ยิ่งใหญ่และตระการตา

นางอยู่ในความมืดมิดอันไร้ขอบเขต ที่ซึ่งดวงดาวนับไม่ถ้วนสว่างไสวขึ้นทีละดวง จนบรรจบกันเป็นทะเลดาวอันเจิดจรัส ภายในนั้นมีดวงสุริยันสีแดงฉานดั่งเปลวเพลิงและดวงจันทราสีขาวสว่างไสวลอยเด่นขึ้นมา

สุริยันและจันทราหันหน้าเข้าหากันจากแดนไกล ทางช้างเผือกทอประกายเจิดจ้า และพวกมันก็หมุนเวียนไปอย่างไม่สิ้นสุด

จนกระทั่งเสียงของเยี่ยนฉือเรียกสติของนางกลับมา

"พรสวรรค์ระดับต่ำ อยู่นอกเหนือเบญจธาตุ"

มีความสับสนเจืออยู่ในน้ำเสียงของผู้ฝึกตนหญิง

บนกำแพงหยก ภาพที่ปรากฏคือจุดแสงสีต่างๆ ไม่กี่จุดสว่างขึ้นท่ามกลางความมืดมิดจางๆ

ลู่เซ่าเหิงตระหนักได้ว่านี่เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งของนิมิตประหลาดที่นางเพิ่งเห็นเท่านั้น

ดวงดาวสิบสามดวงปรากฏขึ้นบนกำแพงหยก

และศิษย์สำนักเซียนผู้นี้ก็ไม่สามารถหาสิ่งที่ตรงกับภาพบนกำแพงหยกในบันทึกพรสวรรค์ที่มีอยู่ได้

แต่พรสวรรค์และภูมิหลังในโลกหล้านี้โดยพื้นฐานแล้วก็มีความหลากหลายและแตกต่างกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เยี่ยนฉือเคยเห็นพรสวรรค์หลายประเภทที่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในตำรามาก่อน ดังนั้นเมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของความผันผวนของกลิ่นอายจากภาพที่ปรากฏบนกำแพงหยก นางจึงตัดสินว่ามันเป็นพรสวรรค์ระดับต่ำ และไม่ได้ใส่ใจสืบสาวราวเรื่องให้มากความ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหล่าผู้อาวุโสของสำนักที่อยู่บนหมู่เมฆดูเหมือนจะไม่ได้เข้ามาแทรกแซง ทว่าหนึ่งในผู้อาวุโสนั้นมีระดับพลังอันลึกล้ำ บำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นเปิดตำหนักหนีหวานและสกัดสัมผัสวิญญาณให้กลายเป็นสัมผัสเทวะได้แล้ว อีกทั้งยังคอยสังเกตความเคลื่อนไหวเบื้องล่างอยู่ตลอดเวลา

ในเมื่อผู้อาวุโสไม่ได้ขัดจังหวะ เยี่ยนฉือจึงรู้ว่าการตัดสินใจของนางไม่ผิดพลาด

"ไปรออยู่ด้านข้าง"

ลู่เซ่าเหิงมีความรู้เรื่องการบำเพ็ญเพียรน้อยมาก เมื่อเห็นสถานการณ์ปัจจุบัน นางจึงข่มความสงสัยเอาไว้ พยักหน้า และเดินเข้าไปในแถวรอ

จนถึงตอนนี้น่าจะมีคนถูกทดสอบไปแล้วเกือบสองพันคน ถ้ารวมนางด้วยก็มีทั้งหมดเก้าคน ในบรรดาคนเหล่านี้ ห้าคนเป็นคนคุ้นเคยเก่าแก่ของลู่เซ่าเหิง

เจียงอวิ๋นเจี้ยน ลู่เซ่าเจีย ลู่เซ่าจิ่ง ฉินจี้ เยี่ยนหนิง

นอกจากห้าคนนี้แล้ว อีกสามคนที่เหลือคือเด็กสาวหน้าตาขี้อายในชุดผ้าฝ้ายสีเทา ชายร่างกำยำที่มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ และชายหนุ่มรูปงามที่เสื้อคลุมตัวนอกถูกซักจนซีดขาวมานานแล้ว

ตอนนี้คนทั้งแปดมีแนวโน้มลางๆ ที่จะยกให้เจียงอวิ๋นเจี้ยนเป็นผู้นำของพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว ท่ามกลางฝูงชนที่มีพรสวรรค์ระดับต่ำ นางเป็นเพียงคนเดียวที่มีพรสวรรค์ระดับสูง ช่องว่างนี้ห่างไกลเกินกว่าจะอธิบายด้วยคำว่าหงส์ในหมู่กาได้

ในบรรดาห้าคนที่ลู่เซ่าเหิงรู้จัก ยกเว้นเจียงอวิ๋นเจี้ยนที่มีสีหน้าเต็มไปด้วยความห่วงใย อีกสี่คนกลับมองนางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจ

เยี่ยนหนิงสวมชุดชาววังพร้อมริบบิ้นผ้าไหมพันรอบแขน ในวัยสิบห้าหรือสิบหกปี นางก็มีท่วงท่าที่สง่างามและหรูหราแล้ว

เมื่อเห็นลู่เซ่าเหิงเดินเข้ามา นางก็เอ่ยด้วยความเหยียดหยาม "ข้าต้องบอกเลยนะลู่เซ่าเหิง คนชั่วร้ายอย่างเจ้าน่ะเหมาะกับเสื้อผ้าขอทานพวกนี้ไม่มีผิด"

"อาหนิง!" เจียงอวิ๋นเจี้ยนดึงตัวเยี่ยนหนิงและดุนางด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่เห็นด้วย

ลู่เซ่าเหิงปรายตามองเยี่ยนหนิง เยี่ยนคือราชสกุล และเยี่ยนหนิงก็เป็นถึงท่านหญิงที่มีฐานะไม่ธรรมดา ซึ่งเดิมทีนางเป็นเพื่อนสนิทของลู่เซ่าเหิง

"ไม่เป็นไรหรอก อย่างน้อยข้าก็ยังปกติดีถึงแม้จะแต่งตัวซอมซ่อ ไม่เหมือนเจ้า นังเด็กตะกละที่ชอบกินของโสโครกมาตั้งแต่เด็ก รสนิยมแบบนี้นี่ช่างโดดเด่นไม่เหมือนใครจริงๆ"

"ปากเจ้าถึงได้เน่าเหม็นขนาดนี้ เมื่อเช้าแอบไปกินมาอีกล่ะสิ?"

"ยัยเด็กตะกละเอ๊ย~"

ใบหน้าของเยี่ยนหนิงแดงก่ำด้วยความโกรธทันที

ทว่าในเวลานี้ สำนักเซียนกำลังทำการทดสอบรับสมัครศิษย์อยู่ หลังจากที่คนกลุ่มนี้ผ่านการทดสอบพรสวรรค์แล้ว ก็เป็นที่แน่นอนแล้วว่าพวกเขาจะได้รับการตอบรับเข้าสำนัก ดังนั้นพวกนางจึงไม่กล้าส่งเสียงเอะอะโวยวาย

เยี่ยนหนิงยังพอมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง จึงไม่ได้ตะโกนหรือเถียงกลับเสียงดัง

จากนั้นลู่เซ่าเหิงก็เห็นใบหน้าขึงขังของลู่เซ่าเจียก้าวออกมาข้างหน้า ทำท่าเหมือนอยากจะสั่งสอนนางจากที่สูง ซึ่งมันทำให้นางรำคาญใจเป็นที่สุด

นัยน์ตาสีดำขลับของนางจ้องมองลู่เซ่าเจียเขม็ง ไม่หลงเหลือร่องรอยความอบอุ่นฉันท์พี่น้องเหมือนเมื่อก่อนให้เห็นอีกเลย

"ไสหัวไป"

"เจ้า!"

ก่อนที่ลู่เซ่าเจียจะทันได้ลงมือ ลู่เซ่าจิ่ง น้องชายร่วมมารดาของลู่เซ่าเหิงก็ก้าวพรวดออกมาอย่างหุนหันพลันแล่น เขาเงื้อหมัดใส่นางและเอ่ยด้วยความรังเกียจ "เจ้าอยากโดนอัดนักใช่ไหม!"

"ด้วยฝีมือปลายแถวของเจ้าน่ะหรือ?"

ในน้ำเสียงที่กดต่ำของลู่เซ่าเหิงแฝงไว้ด้วยความดูแคลนที่ไม่อาจปิดบังได้

ความดูแคลนของนางนั้นไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผล

ลู่เซ่าเหิงรู้จักทุกกระบวนท่าและทุกเคล็ดวิชาที่ลู่เซ่าจิ่งเป็นอย่างทะลุปรุโปร่ง

จวนผิงหนานโหวไม่ได้มีภูมิหลังด้านวรยุทธ์ ผิงหนานโหวลู่หยวนนั้นเย่อหยิ่งจองหองแต่กลับมีเส้นสายจำกัด และอาจารย์ฝึกยุทธ์ภายนอกที่เขาจ้างมาล้วนแต่มีฝีมือดาดๆ

ดังนั้นวิชาตัวเบา วิชาหมัดมวย วิชากระบี่... ของลู่เซ่าจิ่ง ล้วนเป็นเคล็ดวิชาลับที่ลู่เซ่าเหิงรวบรวมมาจากยุทธภพ ซึ่งนางได้อ่านจนทะลุปรุโปร่งแล้วนำมาแยกแยะเพื่อสอนเขาทีละนิดทีละหน่อย

ร้อยละเก้าสิบเก้าของชื่อเสียงความเป็นอัจฉริยะด้านวรยุทธ์ที่ลู่เซ่าจิ่งมีอยู่ภายนอก ล้วนเป็นเพราะนางทั้งสิ้น!

ทว่าไอ้โง่คนนี้หลงระเริงไปกับคำเยินยอของคนนอกมานานแล้ว และเชื่ออย่างสนิทใจว่าตนเองเป็นอัจฉริยะที่ฟ้าประทานมาเกิดจริงๆ

เมื่อลู่เซ่าเจียเข้าใจความนัยในคำพูดของลู่เซ่าเหิง เขาก็เบือนหน้าหนีด้วยความรู้สึกผิด ขณะที่ความริษยาที่ซ่อนอยู่ก็ลุกโชนขึ้นในใจ

เขามีชื่อเสียงด้านพรสวรรค์ในเมืองเปี้ยนจิง ไม่ว่าจะเป็นบทกวีหรือข้อสอบจอหงวน เขามักจะโดดเด่นเป็นอันดับหนึ่งในราชวิทยาลัยเสมอ

แต่ยกเว้นคนในครอบครัวของเขาเอง ไม่มีใครรู้เลยว่าบทความที่ยอดเยี่ยมและงดงามที่สุดเหล่านั้น ล้วนเป็นฝีมือการเขียนแทนของลู่เซ่าเหิง หลังจากที่ท่านโหวฮูหยินมาอ้อนวอนขอนาง

บุตรสาวตระกูลสูงศักดิ์ที่ถูกกักบริเวณอยู่ในเรือน ไม่เคยได้ฟังบรรยายของปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่หรือได้รับการสั่งสอนจากอาจารย์ชื่อดัง เป็นเพียงแค่อ่านตำรามากหน่อยในยามว่างเท่านั้น

ลู่เซ่าเหิงแทบไม่จำเป็นต้องใช้ความคิดหรือลงแรงอะไรมากมาย สิ่งที่นางเขียนขึ้นมาส่งๆ ก็สามารถทิ้งห่างเหล่าบุรุษที่ร่ำเรียนอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนไปได้อย่างง่ายดาย

บรรยากาศตกลงสู่ความเงียบงันอย่างน่าประหลาด

มีเบาะรองนั่งสมาธิเตรียมไว้ ณ จุดที่พวกเขารออยู่ ลู่เซ่าเหิงสุ่มเลือกมาอันหนึ่งแล้วนั่งลง ไม่ยอมเปลืองความคิดกับคนเหล่านี้อีกต่อไป

เพราะนางรู้สึกว่าร่างกายของนางในตอนนี้ดูเหมือนจะมีความผิดปกติบางอย่างเกิดขึ้นเสียแล้ว