ตอนที่ 47 ประท้วง
ตอนที่ 47 ประท้วง
บริเวณหน้าประตูวิทยาลัยระดับกลางมิเอ็นเต้
บรรดาผู้ปกครองที่กำลังกระวนกระวายใจ ได้รับทราบข่าวสารล่าสุดจากโลกออนไลน์อย่างรวดเร็ว
“คุณพระช่วย! กองกำลังศักดิ์สิทธิ์เข้ามาคุมสอบระดับเมือง แล้วก็จับกุมพวกที่โกงข้อสอบไปเพียบเลย! ได้ยินมาว่าคนที่โดนจับ จะถูกส่งไปเป็นแนวหน้าในสนามรบหมดเลยนะ!”
“ม่ายยยนะ!”
เมื่อได้ยินข่าวร้าย ผู้ปกครองหลายคนก็ถึงกับสติแตก ทรุดตัวลงไปกองกับพื้น ร้องไห้ฟูมฟายราวกับใจจะขาด
ซูหย่วนเองก็ร้อนรนจนนั่งไม่ติด รีบหันไปปรึกษาจ้าวหนิงด้วยความกังวล
“คุณภรรยา เอาไงดีล่ะทีนี้? กองทัพเข้ามาคุมสอบแบบนี้ ซูหมิงคงไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“หุบปากหมาๆ ของคุณไปเลยนะ ซูหมิงจะเป็นอะไรไปได้ยังไงกัน!”
แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่จ้าวหนิงเองก็กระวนกระวายใจไม่แพ้กัน เธอกลัวจับใจว่าซูหมิงจะแอบทุจริตการสอบ ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะก็ หายนะมาเยือนแน่!
“ใช่ๆ ผมมันปากหมาเองแหละ!”
ซูหย่วนรีบตบปากตัวเองเบาๆ เป็นการลงโทษ
“เอาล่ะๆ เงียบๆ แล้วรอฟังข่าวเถอะ”
จ้าวหนิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มความกังวล แล้วรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ
ภายในห้องสอบ หลังจากซูหมิงผ่านการตรวจค้นร่างกายซ้ำเป็นครั้งที่สอง เขาก็เดินกลับมานั่งที่เดิม
เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง นั่งดูเพื่อนร่วมห้องแต่ละคนทยอยเข้ารับการตรวจค้นทีละคน
การตรวจค้นครั้งนี้เข้มงวดและละเอียดถี่ถ้วนมาก เรียกได้ว่าแทบจะหมดสิทธิ์ทุจริตโดยสิ้นเชิง
เมื่อทุกคนผ่านการตรวจค้นเสร็จสิ้น เลออนก็เดินขึ้นไปบนโพเดียมหน้าชั้นเรียน ใช้ข้อนิ้วเคาะโต๊ะเสียงดังปังๆ ก่อนจะประกาศด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ฉันเป็นคนเถื่อนนะโว้ย ไม่ชอบพูดจาอ้อมค้อม! การสอบเริ่มขึ้นแล้ว! ก้มหน้าก้มตาทำข้อสอบของพวกแกไป อย่าให้ฉันต้องใช้กำลังล่ะ!”
เมื่อเหล่านักเรียนได้ยินคำสั่งของเลออน ต่างก็รีบก้มหน้าก้มตาทำข้อสอบกันอย่างขะมักเขม้น ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะคิดตุกติกอีกต่อไป เพราะตอนนี้ทุกคนต่างก็หวาดกลัวจนหัวหดกันหมดแล้ว
ซูหมิงเองก็จับปากกาขึ้นมา เริ่มทำข้อสอบอย่างมีสมาธิจดจ่อ
ทั่วทั้งห้องสอบตกอยู่ในความเงียบสงัด ราวกับเวลาถูกหยุดนิ่ง ซูหมิงไม่ได้ยินเสียงรบกวนใดๆ เล็ดลอดเข้ามาเลยแม้แต่น้อย
เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป...
จนกระทั่งถึงเวลาบ่ายสามโมงตรง
สัญญาณเตือนจากอุปกรณ์สื่อสารของเลออนและทหารทุกคนดังขึ้นพร้อมกัน พวกเขาตะโกนสั่งเสียงกร้าว
“วางปากกา!”
ไม่มีนักเรียนคนไหนกล้าเขียนต่อแม้แต่ตัวอักษรเดียว บางคนถึงกับตกใจกลัวจนเผลอทำปากการ่วงหล่นจากมือ
“เก็บข้อสอบ!”
เลออนสะบัดมือส่งสัญญาณ ทหารแต่ละนายก็เดินเข้าไปเก็บข้อสอบจากนักเรียนทีละคน แล้วนำมากองรวมกันไว้ที่เลออน
เลออนบรรจุข้อสอบทั้งหมดลงในซองเอกสารพิเศษ แล้วปิดผนึกด้วยสติกเกอร์นิรภัยต่อหน้านักเรียนทุกคน
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ประกาศเสียงดังฟังชัด
“ฉันขอประกาศว่า การสอบรอบแรกสิ้นสุดลงแล้ว”
“ฟู่~”
“ในที่สุดก็จบสักที”
บรรดานักเรียนในห้องสอบต่างถอนหายใจอย่างโล่งอก ร่างกายที่เกร็งเขม็งมาตลอดหลายชั่วโมงผ่อนคลายลง ทรุดตัวลงพิงพนักเก้าอี้อย่างอ่อนล้า
“สอบเสร็จแล้ว พวกเรากลับบ้านได้แล้วใช่ไหมครับ?”
“ใช่ๆ กลับบ้านได้แล้ว”
นักเรียนหลายคนลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะเดินออกจากห้อง
แต่แล้วเลออนก็ตวัดสายตาดุดันกวาดมองไปทั่วห้อง ทำเอานักเรียนที่เพิ่งลุกขึ้นยืนต้องรีบนั่งลงตามเดิมอย่างว่าง่าย
“ฉันบอกตอนไหนว่าจะให้พวกแกกลับบ้านได้? นั่งนิ่งๆ แล้วรอฟังคำสั่งต่อไป!”
เลออนตะคอกเสียงดังลั่น
นักเรียนทุกคนต่างหดคอด้วยความกลัว ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากท้วงหรือโต้แย้งเลยสักคน
ในตอนนั้นเอง ทหารสื่อสารสองสามนายก็เดินเข้ามาในห้อง แล้วรับซองข้อสอบที่ปิดผนึกเรียบร้อยแล้วไปจากมือของเลออน
ซูหมิงและเพื่อนๆ นั่งรออยู่ในห้องอย่างเงียบๆ
แม้ในใจของพวกเขาจะเต็มไปด้วยความไม่พอใจ แต่ก็ไม่มีใครโง่พอที่จะเอาตัวเองไปเสี่ยงกับลูกปืนของทหารพวกนี้หรอก
ผ่านไปประมาณห้านาที เลออนก็ได้รับคำสั่งใหม่ยืนยันมาจากผู้บังคับบัญชา เขาแสยะยิ้มกว้าง ก่อนจะประกาศเสียงดังฟังชัด
“ฉันขอประกาศว่า อีกครึ่งชั่วโมงจะเริ่มการสอบวิชาเสริมรอบที่สอง!”
“หา! สอบวิชาเสริมตอนนี้เลยเนี่ยนะ?”
“จะเป็นไปได้ยังไง พวกเรายังไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลยนะ! แถมเพิ่งจะสอบเสร็จหมาดๆ สมองยังตื้ออยู่เลย!”
“แบบนี้จะให้สอบยังไงไหวล่ะ?”
“ใช่ๆ! ขอประท้วง!”
นักเรียนหลายคนเริ่มโวยวายด้วยความไม่พอใจ
“หุบปาก!”
เลออนตะคอกเสียงดังลั่น ทำเอานักเรียนทุกคนสะดุ้งเฮือกและเงียบกริบไปในทันที
ขณะเดียวกัน บริเวณหน้าประตูโรงเรียน บรรดาผู้ปกครองที่กำลังรอคอยลูกหลานต่างก็เริ่มกระสับกระส่าย พากันชะเง้อคอมองเข้าไปในโรงเรียนที่ยังคงปิดสนิท
“แปลกจังเลยนะ นี่ก็บ่ายสามโมงแล้ว ตามกำหนดการมันน่าจะสอบเสร็จแล้วนี่นา”
“ไม่รู้สิ ทำไมยังไม่ออกมาอีกนะ”
“ทำไมโรงเรียนยังไม่เปิดประตูปล่อยเด็กออกมาอีกล่ะ”
“หรือว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นอีก?”
ซูหย่วนเองก็ร้อนใจจนเหงื่อแตกพลั่ก หันไปถามจ้าวหนิงด้วยความกังวล
“คุณภรรยา ทำไมลูกเรายังไม่ออกมาอีกล่ะเนี่ย?”
“ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ! คุณเลิกถามฉันสักทีได้ไหม ตอนนี้ฉันก็กำลังเครียดอยู่เหมือนกัน ปีนี้มันมีแต่เรื่องวุ่นวายไปหมด!”
จ้าวหนิงเองก็เริ่มหงุดหงิด เธอกังวลเรื่องความปลอดภัยของลูกชายไม่แพ้กัน
แต่ในตอนนั้นเอง ประตูโรงเรียนที่ปิดสนิทมาตลอดทั้งวันก็ค่อยๆ เปิดออก
“ประตูเปิดแล้ว!”
ผู้ปกครองหลายคนตะโกนด้วยความดีใจ
แต่ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้ากลับทำให้ทุกคนต้องผิดหวังอย่างแรง ราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัด
ทหารในชุดเกราะโครงกระดูกภายนอก ‘ไอรอนเชล’ เดินเรียงแถวออกมาจากโรงเรียนด้วยท่าทีขึงขัง พวกเขาเริ่มจัดการเคลียร์พื้นที่บริเวณหน้าประตูโรงเรียนทันที
“ถอยไป! ถอยออกไปให้หมด! เคลียร์พื้นที่ให้กว้างที่สุด!”
ถึงบรรดาผู้ปกครองจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พวกเขาก็ยอมถอยหลีกทางให้อย่างว่าง่าย ไม่มีใครกล้าทำตัวกร่างใส่ทหารพวกนี้เลยสักคน
เพราะทุกคนรู้ดีว่า กองกำลังศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่หน่วยทหารธรรมดาในเขตที่สิบสาม พวกเขาพร้อมจะจัดการกับผู้ขัดขืนอย่างเด็ดขาดและไร้ความปรานี
เมื่อทุกคนถอยร่นเปิดทางให้แล้ว เสียงเครื่องยนต์คำรามก็ดังกระหึ่มแว่วมาจากที่ไกลๆ
วินาทีต่อมา ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำเอาทุกคนต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ขบวนรถบรรทุกทหารขนาดใหญ่กำลังแล่นเข้ามาอย่างเป็นระเบียบ
เมื่อรถบรรทุกเหล่านั้นแล่นเข้ามาใกล้...
ซูหย่วนและผู้ปกครองคนอื่นๆ ก็มองเห็นว่าบนท้ายรถบรรทุกแต่ละคัน มีวัตถุทรงกระบอกทำจากโลหะสีดำขนาดใหญ่บรรทุกอยู่ และบนพื้นผิวของกระบอกโลหะเหล่านั้น ก็มีเครื่องฝึกจำลองหุ่นยนต์รบสภาพใหม่เอี่ยมติดตั้งอยู่เรียงราย
“นี่มัน...”
ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก
ขบวนรถบรรทุกทหารค่อยๆ แล่นเข้าไปในบริเวณโรงเรียน ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของฝูงชน เมื่อรถคันสุดท้ายแล่นผ่านเข้าไป ทหารก็จัดการปิดประตูโรงเรียนลงอีกครั้ง
“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย?”
“นั่นสิ จะทำอะไรกันน่ะ?”
ผู้ปกครองเริ่มจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อนด้วยความไม่พอใจ
ในตอนนั้นเอง ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหาฝูงชน ในมือถือผ้าเช็ดหน้าคอยซับเหงื่อที่ผุดพรายอยู่บนหน้าผาก พร้อมกับปั้นหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส เอ่ยชี้แจงกับทุกคนว่า
“ทุกท่านโปรดอยู่ในความสงบครับ! ผมเพิ่งได้รับแจ้งมาว่า กำหนดการสอบวิชาเสริมได้ถูกเลื่อนให้เร็วขึ้น ดังนั้น ตอนนี้นักเรียนทุกคนจะต้องเข้าสอบรอบที่สองต่อเลยครับ ทุกท่านไม่ต้องเป็นกังวลไปนะครับ หลังจากสอบเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทางโรงเรียนจะอนุญาตให้นักเรียนเดินทางกลับบ้านได้ทันทีครับ”
“ทำแบบนี้มันไม่บ้าไปหน่อยเหรอ?”
“เพิ่งจะสอบรอบแรกเสร็จหมาดๆ ข้าวปลาก็ยังไม่ได้กิน แถมยังเหนื่อยล้าจนสมองเบลอไปหมด แล้วจะให้สอบรอบสองต่อเลยเนี่ยนะ? นี่มันเอาเปรียบกันชัดๆ!”
“ใช่ๆ! พวกเราขอประท้วง!”
บรรดาผู้ปกครองที่กำลังเดือดจัดต่างพากันรุมด่าทอผู้อำนวยการหลัวเคิ่น
ถึงพวกเขาจะไม่กล้าไปโวยวายใส่ทหารกองกำลังศักดิ์สิทธิ์ที่ถือปืนขู่ฟ่ออยู่ตรงหน้า แต่การจะระบายอารมณ์ใส่ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นนั้นไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด
ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นได้แต่ก่นด่าในใจ ไอ้พวกเวรเอ๊ย! ไม่ใช่ความผิดของกูสักหน่อยโว้ย! อยากจะด่าก็ไปด่าพวกทหารโน่นสิ!
แต่ในความเป็นจริง ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นก็ทำได้เพียงส่งยิ้มเจื่อนๆ แล้วเอ่ยปลอบประโลมฝูงชน
“ผมก็จนปัญญาเหมือนกันครับ ผมก็เป็นแค่ผู้อำนวยการโรงเรียนเล็กๆ อำนาจตัดสินใจทั้งหมดอยู่ที่กองกำลังศักดิ์สิทธิ์ครับ ขอความกรุณาทุกท่านใจเย็นๆ กันก่อนนะครับ อย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจทำอะไรวู่วามลงไปเลยครับ พวกทหารกองกำลังศักดิ์สิทธิ์เขาเอาจริงเอาจังมากนะครับ ตอนนี้ก็มีนักเรียนหลายคนโดนจับส่งไปอยู่แนวหน้าแล้ว ขืนพวกคุณยังขืนขัดขืนกันแบบนี้ ไม่แน่ว่า...”
คำพูดของผู้อำนวยการหลัวเคิ่นทำเอาฝูงชนถึงกับเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าส่งเสียงโวยวายอะไรออกมาอีกเลย