บทที่ 26: รอยแผลแลกเสบียง

"สตาร์ทเรือยางจู่โจมเลย พอพวกเราลงไปถึงก็ออกเรือทันที" น้ำเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าของกู้อี้จวินยังคงเจือแววหอบเหนื่อย

ซืออี้หลานหูไวพอที่จะได้ยินเสียงตะโกนไล่ล่าดังแว่วมาจากฝั่งนั้นในจังหวะที่เขาหยุดพักหายใจ หญิงสาวไม่มีเวลาให้ลังเล เธอรีบสตาร์ทเครื่องยนต์วอร์มรอไว้ทันที สายตาจับจ้องไปยังทางออกต่างๆ ของตึกศูนย์อาหารอย่างไม่วางตา พร้อมที่จะเข้าไปช่วยเหลือได้ทุกเมื่อ

ทันทีที่เรือยางจู่โจมติดเครื่องยนต์ คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นทันที เสียงโห่ร้องด้วยความดีใจของพวกเขาสะท้อนดังก้องจนซืออี้หลานที่อยู่ด้านนอกยังได้ยินชัดเจน

"พวกมันมีเรือจริงๆ ด้วย!"

"มีผู้หญิงอยู่ข้างนอกแค่คนเดียว เร็วเข้า! แบ่งคนใช้ทางลัดไปจับนังนั่นไว้!"

ตึก ตึก ตึก... ปัง ปัง ปัง... เสียงฝีเท้าสับสนวุ่นวาย เสียงการต่อสู้ตะลุมบอน และเสียงของหนักร่วงกระแทกพื้นดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ซืออี้หลานกลั้นหายใจ ใบหน้าเรียบเฉยเย็นชา เรือยางจู่โจมจอดเทียบอยู่ใต้หน้าต่างบานที่ซือฉินและกู้อี้จวินปีนเข้าไป เธอหยิบมีดหั่นแตงโมขึ้นมากระชับไว้ในมือ เตรียมพร้อมเต็มที่ หากคนที่โผล่หน้ามาไม่ใช่หนึ่งในสามคนนั้น เธอจะฟันไม่เลี้ยงทันที

มีคนโผล่มาแล้ว!

ไม่สิ ไม่ใช่คน แต่เป็น... ถุงกระสอบฟางที่อัดแน่นจนตุง

"เร็วเข้า รับไปวางบนเรือ ลุงสือกับพี่อี้จวินอยู่ข้างหลังกำลังช่วยกันสกัดพวกมันไว้" เซี่ยงไคหยางร้องบอกด้วยน้ำเสียงร้อนรนขั้นสุด

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ซืออี้หลานก็ขยับตัวตอบสนองอย่างปราดเปรียวและประสานงานอย่างรู้ใจ ทั้งสองคนช่วยกันส่งและรับถุงกระสอบฟางที่เต็มไปด้วยเสบียงทั้งเจ็ดใบจนกินพื้นที่ส่วนใหญ่บนเรือยางจู่โจม

เซี่ยงไคหยางปีนข้ามหน้าต่างลงมานั่งประจำที่คนขับ ตามด้วยซือฉิน โดยมีกู้อี้จวินรั้งท้ายสุด

จังหวะที่เขากำลังปีนหน้าต่างลงมาบนเรือยางจู่โจม พวกที่ตามมาด้านหลังก็ไล่จี้ติด ท่อนไม้กระบองหวดขวับเล็งตรงมาที่หลังศีรษะของเขา ซืออี้หลานตาไวและมือไวพอที่จะใช้มีดหั่นแตงโมปัดกระบองนั้นทิ้ง พร้อมกับคว้าแขนของกู้อี้จวินเพื่อดึงให้เขาลงมาเร็วขึ้น

ทันทีที่ทั้งสองกระโดดลงเรือ เซี่ยงไคหยางก็บิดคันเร่งกระชากเรือออกไปพอดี ทิ้งไว้เพียงระลอกคลื่นกระเซ็นใส่หน้าพวกที่ไล่ตามมา

เรือยางจู่โจมทะยานตัดผิวน้ำ แล่นตะบึงอย่างบ้าคลั่งไปไกลโขก่อนจะค่อยๆ ชะลอความเร็วและหยุดนิ่งในที่สุด

ซืออี้หลานถูฝ่ามือเข้าหากัน สัมผัสได้ถึงความเหนียวเหนอะหนะและกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง "แขนคุณบาดเจ็บเหรอ?"

เมื่อครู่เธอเพิ่งจะดึงตัวกู้อี้จวินลงมา

"แผลนิดหน่อยน่ะ" กู้อี้จวินตอบเสียงเรียบ "ลุงสือ ไคหยาง พวกคุณสองคนปลอดภัยดีไหม?"

ทั้งสองคนปลอดภัยและไม่มีรอยขีดข่วน

"ข้างในนั้นเกิดอะไรขึ้น?" ซืออี้หลานขมวดคิ้วถาม

ซือฉินกับกู้อี้จวินเรียกได้ว่าเป็นพวกเจนสังเวียน ส่วนเซี่ยงไคหยางก็มีพื้นฐานศิลปะการต่อสู้ ทั้งสามคนล้วนเป็นนักสู้ฝีมือดี คนในตึกศูนย์อาหารพวกนั้นมีน้ำยาถึงขนาดทำให้กู้อี้จวินที่เป็นคนเก่งที่สุดในกลุ่มเลือดตกยางออกได้เชียวหรือ

พอพูดถึงเรื่องนี้ เซี่ยงไคหยางที่รับหน้าที่ขับเรือก็อดหันขวับมาสบถไม่ได้ "เพิ่งจะติดแหง็กกันได้ไม่นาน พวกยามในห้างก็ตั้งตัวเป็นเจ้าพ่อคุมถิ่นซะแล้ว"

เห็นได้ชัดว่าข้างในนั้นมีอาหารอุดมสมบูรณ์ ต่อให้ต่างคนต่างอยู่ แค่อดทนรอไปสักพักเดี๋ยวทางการก็ต้องเข้ามา ถึงจะไม่ได้ตั้งใจมาช่วยคนโดยตรง แต่เสบียงเยอะขนาดนั้นยังไงก็ต้องส่งคนมาจัดการอยู่ดี

แต่พวกพนักงานรักษาความปลอดภัยข้างในกลับอาศัยความได้เปรียบเรื่องอาวุธและจำนวนคน ประกอบกับคนที่มาเดินห้างส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง พวกมันจึงรวมหัวกันกดขี่ข่มเหงคนอื่น บังคับให้ลูกค้าและคนที่หนีเข้ามาหลบภัยต้องทำตามคำสั่ง ส่วนผู้ชายที่มีอยู่เพียงหยิบมือ ใครที่ยอมอ่อนข้อก็ถูกจับเข้าพวก ส่วนใครที่แข็งข้อก็ถูกซ้อมจนปางตาย

เพราะกลัวน้ำท่วม ทุกคนจึงพากันไปอออยู่บนชั้นสูงสุด ซือฉินกับเซี่ยงไคหยางเลยรอดตัวไป มีแต่กู้อี้จวินที่ลงไปกวาดเสบียงที่ชั้นแปด แล้วดันหลงเข้าไปในอาณาเขตของพวกมันจนถูกจับติดและโดนลอบโจมตี

โชคดีที่พื้นที่ด้านในกว้างขวางมาก ก่อนจะถูกเจอตัว กู้อี้จวินก็กวาดเสบียงใส่กระสอบฟางจนเต็มไปแล้วหนึ่งใบ หลังจากความแตก เขาก็อาศัยทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมจงใจรั้งรออยู่บนชั้นแปดเป็นเวลานานเพื่อดูลาดเลา พร้อมกับถ่วงเวลาให้ซือฉินและเซี่ยงไคหยางทำงานได้สะดวกขึ้น ไม่อย่างนั้นการมาเยือนครั้งนี้คงคว้าน้ำเหลว

"ได้เสบียงมาตั้งเจ็ดกระสอบใหญ่ก็ถือว่าเยี่ยมมากแล้ว" ซือฉินเอ่ยปลอบใจ "พอกลับไปถึง เราจะแบ่งเสบียงเจ็ดกระสอบนี้แบบเจ็ดต่อสามนะ ฝั่งเธอเอาไปเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ฝั่งเราขอแค่สามสิบ"

ก่อนที่กู้อี้จวินและเซี่ยงไคหยางจะทันได้ปฏิเสธ เขาก็ยกมือขึ้นห้ามเป็นเชิงบอกให้ฟังเขาพูดให้จบก่อน "พวกเธอเป็นคนหาเรือยางจู่โจมลำนี้มาได้ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงไม่มีทางรอดออกมาได้เลย อี้จวินก็ยังมาเจ็บตัวเพราะช่วยถ่วงเวลาให้พวกเราอีก ฉันกับอี้หลานก็แค่มาเป็นลูกมือคอยช่วยหยิบจับเท่านั้น ถ้าจะให้ยุติธรรม พวกเธอสมควรได้ส่วนแบ่งที่มากกว่าอยู่แล้ว"

ถ้าเป็นคนอื่น คงมองว่าส่วนแบ่งสามสิบเปอร์เซ็นต์สำหรับสองพ่อลูกตระกูลสือยังถือว่ามากเกินไปด้วยซ้ำ

ซืออี้หลานเห็นด้วยกับวิธีการแบ่งส่วนนี้

เธอไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย การอาศัยใบบุญติดสอยห้อยตามมากับ 'เรือ' ลำนี้โดยที่แทบไม่ได้ออกแรงอะไรเลย แต่กลับได้กอบโกยเสบียงมากมายมหาศาลซึ่งรวมๆ แล้วมีมูลค่ามากกว่าของเจ็ดกระสอบบนเรือเสียอีก หากไม่ได้กู้อี้จวินและพรรคพวกเป็นคนนำทางและรับหน้าให้ เธอและซือฉินก็คงไม่มีทางรู้เลยว่ามีสถานที่แห่งนี้อยู่ นับประสาอะไรกับการได้เข้าไปเดิน 'ช้อปปิ้งกวาดของฟรี' อย่างราบรื่นและปลอดภัยไร้รอยขีดข่วนเช่นนี้

เนื่องจากยังไม่ถึงบ้าน เรื่องสัดส่วนการแบ่งเสบียงจึงเป็นเพียงการตกลงกันคร่าวๆ การออกไปค้นหาเสบียงกินเวลาไปไม่ถึงสองชั่วโมง แต่ทั้งสี่คนกลับรู้สึกเหนื่อยล้าเป็นอย่างมาก หลังจากเซี่ยงไคหยางขับเรือไปได้สักพัก ซืออี้หลานก็อาสามาสลับตำแหน่ง เพื่อให้เขาได้ไปงีบพักสายตาที่ด้านหลังบ้าง

การเดินทางขากลับกินเวลานานกว่าเดิม ระหว่างทางพวกเขาเจอกับท่อนซุงขนาดใหญ่ลอยมาตามน้ำอย่างน่าหวาดเสียว ทำให้ต้องขับอ้อมไกลเพื่อหลบหลีก กว่าจะมองเห็นเขตที่พักอาศัยอยู่รำไร ท้องฟ้าตรงเส้นขอบฟ้าก็เริ่มทอแสงสีขาวหม่นราวกับสีของท้องปลาเสียแล้ว

ฟ้าเริ่มสางแล้ว พวกเขาไม่กล้าทำตัวเอิกเกริกเหมือนตอนกลางคืน จึงตัดสินใจดับเครื่องยนต์ในช่วงหนึ่งกิโลเมตรสุดท้ายก่อนถึงบ้าน แล้วทั้งสี่คนก็ช่วยกันพายเรือกลับไปที่ตึกหนึ่ง

การได้ออกไปกวาดเสบียงในรอบนี้ทำให้พวกเขาสามารถเก็บตัวอยู่แต่ในห้องไปได้อีกหลายวัน หลังจากขนกระสอบฟางใบใหญ่ออกมา กู้อี้จวินและเซี่ยงไคหยางก็จัดการปล่อยลมและพับเก็บเรือยางจู่โจม จากนั้นทั้งสี่คนก็ช่วยกันแบกกระสอบเสบียงเดินขึ้นบันไดไป

แม้จะเพิ่งรุ่งสาง แต่มีหลายคนตรงโถงบันไดของตึกหนึ่งที่ยังไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาทั้งคืน

คนพวกนี้ถูกกระตุ้นด้วยความโหดเหี้ยมเด็ดขาดของซืออี้หลานเมื่อคืน และต่างก็กำลังรอดูผลลัพธ์ว่าซืออี้หลานและพรรคพวกที่ออกไปหาเสบียงจะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาบ้าง

ในที่สุดเสียงฝีเท้าก็ดังก้องขึ้นในโถงบันไดที่เงียบสงัด ทุกคนต่างรู้สึกทั้งหวาดกลัวและตื่นเต้น พอเห็นคนกลุ่มนั้นแบกกระสอบใบเบ้อเริ่มมาบนบ่าทั้งสองข้าง ดวงตาของพวกเขาต่างแดงก่ำด้วยความอิจฉาตาร้อน ความหิวโหยทำให้พวกเขากำลังจะสูญเสียสติสัมปชัญญะและแทบจะพุ่งตัวเข้าไปแย่งชิงของเหล่านั้นมาเป็นของตน

วินาทีต่อมา ซืออี้หลานที่เดินรั้งท้ายกลุ่มก็ก้าวขึ้นมา เธอปรายตามองพวกเขานิ่งๆ มือกระชับมีดหั่นแตงโมไว้หลวมๆ เพียงแค่นั้น ทุกคนก็รู้สึกเหมือนถูกน้ำเย็นเฉียบราดรดตั้งแต่หัวจรดเท้า หนาวสะท้านไปถึงขั้วกระดูก ความคิดที่จะปล้นชิงเมื่อครู่ปลิวหายวับไปในพริบตา

มู่เหม่ยถงและไช่ซูหางที่นอนจับเจ่าอยู่ตรงสุดทางเดิน แอบมองความสำเร็จและเสบียงมากมายของซืออี้หลาน ทั้งสองกัดริมฝีปากแน่น ก้มหน้างุด ไม่กล้าแม้แต่จะปริปากส่งเสียงใดๆ

หยางกั๋วเจี้ยน พี่ใหญ่พุงพลุ้ยที่ถูกปลุกให้ตื่นเพราะเสียงเอะอะโวยวาย พอเห็นฉากนี้ก็แค่นเสียงหยัน ก่อนจะพลิกตัวกลับไปนอนต่อ... ทั้งสี่คนเดินขึ้นไปจนถึงชั้นยี่สิบสองเพื่อแบ่งปันเสบียง

พอเข้ามาในห้อง ไฟฉุกเฉินและไฟฉายหลายกระบอกก็ถูกเปิดขึ้นพร้อมกัน ประกอบกับแสงสว่างจากท้องฟ้าด้านนอกหน้าต่างที่เริ่มสว่างขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสี่คนมองดูกระสอบฟางใบใหญ่หลายใบที่อัดแน่นไปด้วยอาหารด้วยความปีติและพึงพอใจ นี่คือหยาดเหงื่อแรงงานที่พวกเขาแลกมาอย่างยากลำบากตลอดทั้งคืน

กู้อี้จวินและเซี่ยงไคหยางสู้ความดื้อดึงของสองพ่อลูกตระกูลสือไม่ไหว จึงยอมตกลงแบ่งเสบียงทั้งเจ็ดกระสอบในอัตราส่วนเจ็ดต่อสาม แต่พวกเขาก็ยื่นคำขาดว่ากระสอบเสบียงที่ซืออี้หลานเป็นคนหามาเองนั้นถือเป็นของเธอแต่เพียงผู้เดียว และจะไม่นำมารวมหารแบ่งกับพวกเขาทั้งสี่คน

ซืออี้หลานตกลงอย่างว่าง่าย เธอเปิดกระสอบของตัวเองออกแล้วอวดหม้อไฟอุ่นร้อน ข้าวกล่องอุ่นร้อน และอาหารสำเร็จรูปต่างๆ นานาที่อัดแน่นอยู่ข้างในให้เซี่ยงไคหยางดู ไม่สนหรอกว่ามันจะดีต่อสุขภาพหรือไม่ ประเด็นสำคัญคือมันอร่อยมากต่างหาก "ถ้าพวกนายอยากกิน ก็เอาของมาแลกกับฉันได้นะ"

"แลกสิ ต้องแลกอยู่แล้ว!" เซี่ยงไคหยางน้ำลายสอจนแทบจะหยด ชั้นที่เขากับซือฉินไปสำรวจไม่มีของกินพวกนี้เลย "โชคดีจริงๆ ที่พี่อี้หลานไปกวาดของพวกนี้มาจากชั้นสี่ พี่นี่สุดยอดไปเลย!"

เมื่อเห็นท่าทางที่ยังคงความเป็นเด็กของเซี่ยงไคหยาง ซืออี้หลานก็หลุดยิ้ม พลางคิดในใจว่าถ้าขืนปล่อยให้เขารู้ว่าเธอยังมีมันฝรั่งทอด ล่าเถียว และไอศกรีมอีกตุนไว้อีกเพียบ หมอนี่จะไม่ยอมคุกเข่าเรียกเธอว่าพี่สาวสุดที่รัก แล้วอ้อนวอนขอเปลี่ยนนามสกุลมาเป็น 'สือ' เลยหรือไงกัน?

หลังจากจัดการแบ่งสรรปันส่วนเสร็จสิ้น สายตาของซืออี้หลานก็กวาดไปเห็นแขนเสื้อสีดำของกู้อี้จวินที่เปียกชุ่มไปด้วยสีเข้มทะมึน "แผลที่แขนคุณเป็นยังไงบ้าง? ถลกแขนเสื้อขึ้นมาให้พวกเราดูหน่อยสิ"

เซี่ยงไคหยางรีบเข้าไปช่วยถลกแขนเสื้อสามส่วนของเขาขึ้น คำพูดที่ว่า 'แผลนิดหน่อย' ของกู้อี้จวินทำเอาทุกคนผงะ มันเป็นรอยมีดฟันที่ลึกจนเนื้อปลิ้นออกมาอย่างเห็นได้ชัด และเนื่องจากไม่ได้รับการทำแผล เลือดและเนื้อจึงแห้งกรังติดกับเนื้อผ้า พอถลกแขนเสื้อขึ้นก็ไปดึงรั้งจนแผลฉีกขาดออกอีกครั้ง เห็นแล้วชวนให้รู้สึกเจ็บปวดแทน

สีหน้าของซือฉินดูเคร่งเครียดขึ้นมาทันที "แผลแบบนี้ต้องเย็บนะ"

"ที่บ้านฉันมีโพวิโดนไอโอดีน ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ แอลกอฮอล์ แล้วก็เข็มกับด้ายเย็บแผลทางการแพทย์ด้วย เดี๋ยวฉันจะไปหยิบมาให้เดี๋ยวนี้เลย" ซืออี้หลานพูดโพล่งขึ้นมาทันที "แต่ฉันไม่มียาชานะ แล้วแผลก็ลึกขนาดนี้ เขาต้องฉีดวัคซีนบาดทะยักด้วย..."

ความกังวลเรื่องเวชภัณฑ์ที่ไม่เพียงพอตีตื้นขึ้นมาในใจของซืออี้หลานอีกครั้งเมื่อเห็นอาการบาดเจ็บของกู้อี้จวิน

ในยามปกติ ยาอาจดูไม่สำคัญเท่าอาหาร แต่ในยามคับขัน สิ่งเหล่านี้คือตัวชี้วัดความเป็นความตาย