บทที่ 16: ผู้มีพระคุณช่วยชีวิต

ไช่ซูหางที่ชอบวางมาด กำลังอาละวาดงอแงเหมือนผู้หญิงแก่ๆ เขากระชากชายที่สูงกว่าเขาหนึ่งช่วงศีรษะไว้แน่น "ฉันไม่ไปบ้านแก แล้วมันกงการอะไรของแก? ถ้าวันนี้แกไม่ยอมเปิดประตูเหล็กให้ฉันผ่านไป แกก็ไม่ต้องกลับบ้านเหมือนกัน เรามาทนอยู่ตรงบันไดนี่แหละ ดูซิว่าใครมันจะทนได้นานกว่ากัน..."

หนุ่มหน้าเด็กดูอายุน้อย เวลายิ้มก็ดูเหมือนเด็กมัธยมปลาย แต่ตอนนี้ใบหน้าของเขาถมึงทึง และท่าทางที่เขาแสดงออกก็ดูน่าเกรงขามพอตัว ยิ่งเมื่อยืนประจันหน้ากับไช่ซูหาง เขาก็ยิ่งดูสูงและบึกบึนกว่ามาก

ด้วยมือเพียงข้างเดียว เขาบีบข้อมือของไช่ซูหางที่จับเขาไว้แล้วบิดมันอย่างง่ายดาย ใบหน้าของไช่ซูหางบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดราวกับมักเกิ้ลที่ไร้พลังเวทมนตร์ ไม่มีปัญญาจะตอบโต้ใดๆ ทั้งสิ้น

"มีน้ำยาแค่นี้เองเหรอ? อ่อนปวกเปียกเหมือนไก่อ่อนสมชื่อแกเลยว่ะ"

"พวกเราแค่อยากจะขึ้นไปชั้น 23 เพื่อหาเพื่อน ไม่ได้ตั้งใจจะมาอยู่รบกวนคุณที่ชั้น 22 เลยนะคะ" มู่เหม่ยถงอธิบาย ท่าทางดูอ่อนแอและน่าสงสาร "น้ำเสียงของซูหางอาจจะดูก้าวร้าวไปหน่อยเมื่อกี้ แต่เราไม่ได้มีเจตนาร้ายกับคุณจริงๆ เราแค่ขอทางผ่าน รบกวนคุณช่วยเปิดประตูเหล็กให้พวกเราขึ้นไปหน่อยได้ไหมคะ?"

มู่เหม่ยถงเองก็อยู่ในสภาพที่ดูไม่จืด ผมดัดลอนของเธอยุ่งเหยิงราวกับรังนก ครึ่งล่างของชุดเดรสแขนตุ๊กตาของเธอเปียกโชก เนื้อผ้าแนบสนิทไปกับผิวตั้งแต่ช่วงต้นขาลงไป ชุดสีขาวเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบโคลนสีน้ำตาลอมเหลืองเป็นหย่อมๆ รังสีเทพธิดาแสนหวานและเซ็กซี่ในอดีตมลายหายไปจนหมดสิ้น ตอนนี้เธอสวมบทบาทเป็นหญิงสาวผู้บริสุทธิ์และน่าสงสารแทน

แต่หนุ่มหน้าเด็กก็ยังไม่ยอมหลีกทางให้พวกมันผ่านไป เขาทำเสียงขึ้นจมูกเย้ยหยัน "ชั้น 23 เขานับพวกเธอเป็นเพื่อนด้วยเหรอ? โอ้โห หน้าหนาชะมัด! เมื่อวานพวกเธอไปสร้างเรื่องวุ่นวายที่ชั้น 23 ซะขนาดนั้น คิดว่าพวกเราไม่รู้เรื่องหรือไง!"

ไช่ซูหางโกรธจัดเพราะความอับอาย "แล้วมันไปหนักหัวแกตรงไหนวะ? เป็นผู้ชายแท้ๆ เสือกทำตัวเป็นพวกชอบซุบซิบนินทา!"

หลังจากหนุ่มหน้าเด็กปล่อยมือเขา ไช่ซูหางกลับพุ่งไปข้างหน้าและโอบเอวหนุ่มหน้าเด็กไว้ ตั้งใจจะจับทุ่มข้ามไหล่ แต่ดันลื่นล้มหน้าคะมำไปกระแทกกับหน้าอกของหนุ่มหน้าเด็กแทน

สถานการณ์ตอนนี้น่าอึดอัดสุดๆ

"พรวด!" ซือฉินกลั้นขำไว้ไม่อยู่จริงๆ

"เสี่ยวซือ!" เมื่อไช่ซูหางและมู่เหม่ยถงเงยหน้าขึ้นและเห็นซืออี้หลาน พวกมันก็ทำหน้าราวกับเห็นพระมาโปรด ดวงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น "เสี่ยวซือมาแล้ว ดีจัง! ชั้น 3 น้ำท่วมหมดแล้ว เราไม่มีที่ไปเลย ต้องพึ่งคุณแล้วล่ะ"

แววตาของซืออี้หลานเย็นเยียบ เธอหลงคิดว่ามีเรื่องวุ่นวายอะไรกันที่ชั้น 22 ที่แท้ก็เป็นเรื่องกวนใจของเธอเอง ซวยชะมัด

"ฉันไม่เคยเจอใครหน้าหนาเตอะเป็นกำแพงเมืองเท่าพวกเธอมาก่อนเลย คิดว่าสิ่งที่ฉันพูดเป็นแค่ลมตดหรือไง? หัวมีไว้แค่ให้ดูสูงขึ้นใช่ไหมเนี่ย?" ซืออี้หลานจงใจกวาดสายตามองไช่ซูหางและหนุ่มหน้าเด็กสลับกันไปมา "อ้อ มันไม่ได้ทำให้ดูสูงขึ้นด้วยซ้ำ เสียดายข้าวสุกที่กินเข้าไปจริงๆ"

ไม่รู้ว่าไช่ซูหางชินกับการถูกซืออี้หลานด่าทอในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หรือเพราะสถานการณ์บังคับ แต่ไม่ว่าสีหน้าเขาจะดูแย่แค่ไหน เขาก็ไม่ได้โกรธจนเดินหนีไป กลับกัน เขาพูดกับเธอด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "เสี่ยวซือ เมื่อก่อนคุณไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา ถ้าเรามีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกัน เรามานั่งคุยกันดีๆ ก็ได้นะ ผมอธิบายได้ทุกอย่าง"

ซืออี้หลานยืนอยู่บนบันได ถอยหลังไปสองก้าวอย่างเงียบๆ ขมวดคิ้วและเอามือปิดจมูก "หุบปาก ฉันไม่ได้ใส่หน้ากากกันแก๊สพิษนะ จะได้ทนกลิ่นปากเหม็นๆ ของนายได้"

"เราไม่เคยมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกันทั้งนั้นแหละ ก่อนหน้านี้ตอนที่ฉันเอาอกเอาใจและตามตื๊อนาย ก็คิดซะว่าฉันเบื่อๆ อยากลองดูว่าจะฝึกสัตว์เดรัจฉานในร่างมนุษย์ให้เชื่องได้ไหมก็แล้วกัน ตอนนี้ฉันไม่มีเวลาว่างมาเล่นกับนายแล้ว ไปหาเจ้านายคนใหม่เอาเองเถอะ"

"ซืออี้หลาน จะมากไปแล้วนะ!" ก่อนที่ไช่ซูหางจะระเบิดอารมณ์ มู่เหม่ยถงก็ปรี๊ดแตกขึ้นมาก่อน

ปัง!—ไม้นวดแป้งอันยาวฟาดเข้าที่ประตูเหล็กชั้น 22 เสียงดังสนั่น

"สำหรับบางคน ฉันแค่อยากจะบอกว่าไม้ของฉันมันเหมาะกับหน้าเธอมากเลยนะ เข้ามาใกล้ๆ ลองดูสิ" ซืออี้หลานพยักหน้าให้หนุ่มหน้าเด็ก "รบกวนช่วยเปิดประตูเหล็กให้เธอเข้ามาทีสิ"

หนุ่มหน้าเด็กให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เขาเปิดประตูเหล็กและหลีกทางให้อย่างกระตือรือร้น

แต่พอถึงเวลาต้องเดินเข้าไปจริงๆ มู่เหม่ยถงกลับไม่กล้า เธอกัดริมฝีปากล่างและมองซืออี้หลานด้วยความหวาดกลัว ซืออี้หลานยืนอยู่บนบันไดด้วยใบหน้าเรียบเฉย มองลงมาที่เธอจากที่สูง ไม้ในมือเคาะเบาๆ บนฝ่ามือเป็นจังหวะ

ชั่วขณะนั้น มู่เหม่ยถงสัมผัสได้ถึงจิตสังหารในแววตาของเธอจริงๆ

"เหม่ยถง ไปกันเถอะ!" ไช่ซูหางไม่ได้คิดอะไรมาก เขาคว้ามือเธอไว้ เตรียมจะเดินเข้าไป

"เดี๋ยวก่อน!" มู่เหม่ยถงลังเล "ฉัน..."

"เสี่ยวไช่ เหม่ยถง พวกคุณอุตส่าห์วิ่งขึ้นมาถึงชั้น 22 เลยเหรอ หายากนะเนี่ย!" ทันใดนั้น พี่ชายเพื่อนบ้านลงพุงก็ปรากฏตัวขึ้นที่บันไดในสภาพหอบแฮ่กๆ และรีบกวักมือเรียกพวกเขาทั้งสองคน "ห้องที่ชั้น 15 ว่างอยู่ เราย้ายไปอยู่ชั้น 15 ได้นะ ไปเถอะ รีบลงไปขนของกัน"

พี่ชายเพื่อนบ้านลงพุงยังไม่แตกหักกับพวกมันอีกเหรอเนี่ย? ซืออี้หลานเลิกคิ้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะทักษะการปั่นหัวของมู่เหม่ยถงนั้นล้ำลึก หรือเป็นเพราะพี่ชายลงพุงคนนี้เป็นคนใจกว้างกันแน่

เหตุผลที่มู่เหม่ยถงและไช่ซูหางวิ่งขึ้นมาที่ชั้น 23 ก็เพราะห้องชั้น 3 ของพี่ชายลงพุงน้ำท่วม และพวกมันไม่มีที่ไป เลยต้องบากหน้ามาหาซืออี้หลาน ตอนนี้พวกมันมีที่ซุกหัวนอนแล้ว จะกลัวอะไรอีกล่ะ? กระดูกสันหลังของพวกมันกลับมาตั้งตรงอีกครั้ง และก่อนจะจากไป พวกมันก็ตวัดสายตาเคียดแค้นใส่ซืออี้หลาน

เมื่อทุกคนจากไปแล้ว หนุ่มหน้าเด็กก็เงยหน้าขึ้นและโบกมือทักทายซืออี้หลานพร้อมรอยยิ้ม "สวัสดีครับ คนสวยคุณภาพดี เราเจอกันอีกแล้วนะครับ!"

"บังเอิญจังเลยนะคะ ไม่คิดว่าคุณจะอยู่ชั้นล่างบ้านฉัน" เธอตอบกลับด้วยรอยยิ้มจางๆ

ดูเหมือนว่าสิ่งที่เธอคาดเดาไว้เมื่อวานจะไม่ผิด หลังจากไช่ซูหางและมู่เหม่ยถงก่อเรื่องวุ่นวายแล้วจากไป ร่างสีดำที่เธอเห็นเป็นคนสุดท้ายคือชายในเสื้อยืดสีดำทรงผมสกินเฮดที่เธอเจอที่ซูเปอร์มาร์เก็ต ในเมื่อทั้งสองคนปรากฏตัวด้วยกันที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อกักตุนเสบียง ก็หมายความว่าพวกเขาเป็นคู่หูกัน ดังนั้นจึงไม่แปลกที่พวกเขาจะอาศัยอยู่ด้วยกัน

ประตูเหล็กที่ชั้น 22 นี้น่าจะเป็นสิ่งที่พวกเขาเลียนแบบมาหลังจากดูเรื่องวุ่นวายเมื่อวาน ใครจะรู้ว่าพวกเขาไปหาประตูเหล็กมาจากไหนในช่วงเวลาฉุกเฉินแบบนี้

แม้ว่าพวกเขาจะเคยช่วยเธอไว้ครั้งหนึ่งที่ซูเปอร์มาร์เก็ต แต่การที่พวกเขามาปรากฏตัวที่นี่อย่างกะทันหัน ทำให้ซืออี้หลานไม่อาจลดความระแวดระวังลงได้แม้แต่น้อย

แค่ดูจากท่าทางการจับไช่ซูหางทุ่มของหนุ่มหน้าเด็ก ก็รู้แล้วว่าเขามีทักษะการต่อสู้ไม่เบา ขนาดหนุ่มหน้าเด็กที่ดูน่ารังแกที่สุดยังรับมือยากขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงชายในเสื้อยืดสีดำทรงผมสกินเฮดที่ดูเป็นตัวอันตรายเลย

ซืออี้หลานปรายตามองประตูเหล็กที่ปิดสนิทบนชั้น 22 อย่างเงียบๆ สงสัยว่านอกจากชายในเสื้อยืดสีดำทรงผมสกินเฮดแล้ว จะมีใครอื่นอยู่หลังประตูนั้นอีกหรือไม่

การมีคนที่มีทักษะการต่อสู้สูงขนาดนี้อยู่ชั้นล่าง ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเธอเสมอไปหรอกนะ

"หนานหนาน พวกเขาเป็นใครเหรอ?" ซือฉินยืนอยู่ข้างซืออี้หลานเพื่อช่วยเสริมความมั่นใจให้ลูกสาว

ซืออี้หลานแนะนำพวกเขาอย่างคร่าวๆ ว่าเป็นคนที่บังเอิญเจอที่ซูเปอร์มาร์เก็ต

"ไม่ใช่แค่คนบังเอิญเจอนะครับ แต่เป็นผู้มีพระคุณต่างหาก" หนุ่มหน้าเด็กทำหน้าจริงจังและแก้ไขคำพูดของเธออย่างขึงขัง "ผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเลยนะครับ!"

ซืออี้หลาน: ???

เหตุการณ์เหยียบกันตายตอนนั้นมันก็อันตรายอยู่หรอก แต่เขาไม่เห็นต้องเอามาคุยโวโอ้อวดขนาดนี้เลยนี่ แค่ช่วยเธอไว้ครั้งเดียวเองนะ?

ทันใดนั้น เขาก็หันกลับไปตะโกนว่า "พี่อี้จวิน ออกมาเร็ว! ผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของเรามาแล้ว!"

ซืออี้หลานยิ่งสับสนหนักกว่าเดิม ใครเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตใครกันแน่เนี่ย?