บทที่ 9 - อาวุธมหาจักรพรรดิสั่นสะเทือนฟ้าดิน เยี่ยหนานออกจากด่าน
บทที่ 9 - อาวุธมหาจักรพรรดิสั่นสะเทือนฟ้าดิน เยี่ยหนานออกจากด่าน
บทที่ 9 - อาวุธมหาจักรพรรดิสั่นสะเทือนฟ้าดิน เยี่ยหนานออกจากด่าน
★★★★★
"เริ่มเถอะ"
ประมุขราชวงศ์กู่หัวสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วประสานอินด้วยสองมือ
"หึ่ง—"
ตราประทับราชันมนุษย์เริ่มสั่นสะเทือนก่อนเป็นอันดับแรก!
ลำแสงสีทองพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นลำแสงที่ทะลุผ่านฟ้าดิน!
ตามมาติดๆ
กระจกแสงสวรรค์พลิกหน้ากระจก หมอกแห่งความโกลาหลแผ่ซ่าน สะท้อนภาพดวงดาวทั่วทั้งจักรวาล!
เจดีย์จักรพรรดิตะวันตกทั้งเก้าชั้นสว่างวาบพร้อมกัน เงาร่างวิญญาณเซียนปรากฏขึ้นและร่ายรำบทสวดโบราณ!
เตาหลอมนิรันดร์พ่นเปลวไฟออกมา กลายเป็นมังกรไฟหนึ่งตัวบินวนอยู่บนสวรรค์ชั้นเก้า!
พัดเทพวายุขยับพัดเบาๆ ลมพายุพัดกระหน่ำไปหมื่นลี้ เมฆหมอกสลายไปจนหมดสิ้น!
คทาปราบมารสาดแสงพระพุทธองค์ เงาร่างพระอรหันต์กายทองคำปรากฏขึ้นพร้อมกับพนมมือ!
ท้ายที่สุด
"เช้ง!"
กระบี่พิฆาตเซียนส่งเสียงร้องคำราม!
แม้จะแตกร้าว แต่เจตจำนงแห่งกระบี่กลับพุ่งทะยานเสียดฟ้า!
กลิ่นอายของอาวุธมหาจักรพรรดิทั้งเจ็ดชิ้นถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบังในวินาทีนี้!
ตู้ม!!!
ฟ้าดินเปลี่ยนสี!
ดาวฝังจักรพรรดิทั่วทั้งดวงและสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ล้วนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่สามารถทำลายล้างฟ้าดินได้!
นั่นไม่ใช่แรงกดดันของกึ่งจักรพรรดิ
แต่นั่นคือ... กลิ่นอายของมหาจักรพรรดิ!
คือสุดยอดกฎเกณฑ์ที่กำลังฟื้นคืนชีพ!
คือพลังที่เคยสะกดข่มคนทั้งยุคสมัย กำลังประกาศให้ทั่วโลกได้รับรู้ว่า
เผ่ามนุษย์ ยังมีรากฐาน!
...
ดินแดนตอนเหนือ ตำหนักทองสัมฤทธิ์
ชิงหมิงเบิกตากว้างขึ้นทันที ในนัยน์ตาสีทองฉายแววตกตะลึง
"อาวุธมหาจักรพรรดิเจ็ดชิ้น..."
มันสัมผัสได้แล้ว
สุดยอดกลิ่นอายเจ็ดสายแผ่มาจากทิศทางของเผ่ามนุษย์อย่างไม่ปิดบัง แถมยัง... แฝงไปด้วยการยั่วยุ
"ท่านบรรพบุรุษ เผ่ามนุษย์ทำแบบนี้ต้องการจะ..." จินหลิงเซียวเสียงสั่นเล็กน้อย
การปะทะกันของอาวุธมหาจักรพรรดิ นั่นคือสงครามที่สามารถทำลายดวงดาวได้อย่างแท้จริง!
ต่อให้เป็นกึ่งจักรพรรดิ เมื่ออยู่ต่อหน้าอาวุธมหาจักรพรรดิที่ตื่นขึ้นมา ก็ยังต้องถอยห่างไปสามส่วน!
"พวกมันกำลังประท้วง" ชิงหมิงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินไปที่ริมตำหนักแล้วมองไปทางทิศใต้
ลำแสงทั้งเจ็ดสายที่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ราวกับเสาค้ำสวรรค์เจ็ดต้นที่ตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน
"คิดจะใช้อาวุธมหาจักรพรรดิมาบีบให้ข้ายอมถอยงั้นหรือ"
มันเงียบไปนาน
ด้านล่าง ราชันบรรพชนทั้งสิบแปดตนเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว
แม้พวกมันจะแข็งแกร่ง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอาวุธมหาจักรพรรดิที่ตื่นขึ้นมา ก็ยังไม่คู่ควรให้ชายตามอง
เว้นเสียแต่ว่า... อาวุธมหาจักรพรรดิโบราณจะตื่นขึ้นมาอย่างสมบูรณ์
"ถ่ายทอดคำสั่ง" ในที่สุดชิงหมิงก็เอ่ยปาก "ระงับแผนการสังหารหมู่ล้างเมืองเอาไว้ก่อน"
เหล่าราชันบรรพชนพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก
"แต่ทว่า" ชิงหมิงเปลี่ยนเรื่อง "ไปบอกพวกมันว่า อีกสิบวันให้หลัง ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกในดินแดนตอนเหนือ จะมีการจัดประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์"
"เผ่ามนุษย์และเผ่าโบราณ จะมานั่งคุยกัน"
"คุยเรื่องอะไร" ไฉ่หลินถาม
"คุยเรื่อง..." นัยน์ตาสีทองของชิงหมิงฉายแววเย้าแหย่ "ทรัพยากรบนดาวฝังจักรพรรดิ ควรจะแบ่งปันกันอย่างไรดี"
"หากพวกมันไม่มา..."
มันเว้นจังหวะ อักขระสีเขียวคล้ำปรากฏขึ้นกลางฝ่ามืออีกครั้ง
"เช่นนั้นก็ เปิดศึกซะ"
...
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก
ตอนที่ข่าวส่งมาถึง อาวุธมหาจักรพรรดิทั้งเจ็ดชิ้นเพิ่งจะเก็บซ่อนกลิ่นอายลงไป
"การประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์งั้นหรือ" จีอู๋หยาขมวดคิ้ว
"นี่คือแผนถ่วงเวลา" เทียนจีจื่อแค่นหัวเราะ "ตาเฒ่าปลาไหลนั่นกำลังถ่วงเวลา เพื่อรอให้อาวุธมหาจักรพรรดิโบราณตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์"
"พวกเรารู้ แต่เราไม่มีทางเลือก" ซีหวังหมู่ถอนหายใจเบาๆ
"อาวุธมหาจักรพรรดิแม้จะทรงพลัง แต่การปลุกให้ตื่นขึ้นมาแต่ละครั้งต้องใช้พลังมหาศาล หากต้องเปิดศึกจริงๆ เผ่ามนุษย์ก็แบกรับไม่ไหวหรอก"
"ดังนั้น... ทำได้แค่เจรจาหรือ" เจียงเหิงสีหน้าย่ำแย่
"เจรจา" ประมุขราชวงศ์กู่หัวพูดเสียงขรึม "อย่างน้อย ก็เพื่อซื้อเวลาให้พวกเรา"
"เวลาอะไร" จีฮ่าวเยวี่ยหันไปมอง
"เวลาในการตามหาผู้อาวุโสท่านนั้น" ประมุขราชวงศ์กู่หัวมองไปยังดินแดนตอนเหนือ
"หากเขาสามารถปรากฏตัว กึ่งจักรพรรดิหนึ่งคนบวกกับอาวุธมหาจักรพรรดิอีกเจ็ดชิ้น พวกเราถึงจะมีข้อต่อรองในการเจรจาอย่างแท้จริง"
"แล้วถ้าหาไม่พบเล่า" เฟิงอู๋เหินถาม
ภายในตำหนักเงียบกริบ
เนิ่นนานให้หลัง เทียนจีจื่อก็ค่อยๆ เอ่ยปาก "หากหาไม่พบ... ก็ทำได้แค่สู้จนตัวตายแล้วล่ะ"
"ถ่ายทอดคำสั่งไปเถอะ" ซีหวังหมู่ลุกขึ้นยืน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเหนื่อยล้า
"ตอบตกลงพวกมัน อีกสิบวันให้หลัง สระหยก... จะจัดประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์"
...
ข่าวนี้แพร่ออกไป เผ่ามนุษย์ก็พากันฮือฮา
"การประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์งั้นหรือ นี่คิดจะมาแบ่งแยกดินแดนของเผ่ามนุษย์เราใช่ไหม"
"มีสิทธิ์อะไร ดาวฝังจักรพรรดิเป็นดินแดนบรรพบุรุษของเผ่ามนุษย์มาตั้งแต่โบราณกาลนะ!"
"ก็มีสิทธิ์ตรงที่พวกเขามีกึ่งจักรพรรดิ มีอาวุธมหาจักรพรรดิโบราณน่ะสิ! และมีสิทธิ์ตรงที่พวกเรา... สู้ไม่ได้!"
โกรธแค้น อัปยศ อดสู ไม่ยินยอม
แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือความสิ้นหวัง
พลังสู้คนอื่นไม่ได้ ก็ต้องยอมก้มหัว
นี่คือกฎเกณฑ์ที่โหดร้ายที่สุดของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร
...
ส่วนลึกที่สุดของเหวฝังเทพ
เวลาไร้ความหมาย ณ ที่แห่งนี้ มิติเวลาแตกสลายเป็นรอยร้าวดั่งเศษกระจก
เยี่ยหนานนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางมิติเวลาที่บิดเบี้ยว รอบกายมีความเขียวขจีเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้
เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาสิบห้าวัน โลกภายนอกผ่านไปเกือบห้าปี
"ฟู่—"
เขาค่อยๆ พ่นลมหายใจออก ลมที่พ่นออกมาแฝงไปด้วยจุดแสงสีเขียวทองจางๆ นั่นคือสัญลักษณ์ของการหลอมรวมกฎเกณฑ์แห่งชีวิตจนถึงขีดสุด
สำรวจร่างกายตัวเอง
บาดแผลแห่งเต๋าถูกซ่อมแซมไปสองส่วนครึ่ง
อายุขัยเพิ่มขึ้นมาสองร้อยสามสิบปี
ยังห่างจากเป้าหมายสามส่วนอยู่อีกนิดหน่อย
แต่เยี่ยหนานไม่มีเวลาแล้ว
เขาสัมผัสได้ว่าพลังฟ้าดินภายนอกกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง กลิ่นอายอันแข็งแกร่งพวยพุ่งขึ้นมาจากทั่วทุกสารทิศบนดาวฝังจักรพรรดิและกำลังมุ่งหน้าไปรวมตัวกันที่สระหยกในดินแดนตอนเหนือ
การประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์จะเริ่มขึ้นในวันพรุ่งนี้
"ได้เวลาออกไปแล้ว"
เยี่ยหนานลืมตาขึ้น
ดวงตาคู่ที่เคยขุ่นมัว บัดนี้กลับกระจ่างใสขึ้นมาก แม้จะยังดูแก่ชรา แต่ลึกเข้าไปกลับมีแสงเทพซ่อนอยู่
เขาลุกขึ้นยืน
ภายในร่างกายอันผอมแห้ง กระดูกส่งเสียงระเบิดดังปะทุเบาๆ ติดต่อกัน
ร่างกายระดับมหาจักรพรรดิภายใต้การหล่อเลี้ยงของเคล็ดวิชาอักขระฟื้นฟู มีความเข้ากันได้กับจิตวิญญาณเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งส่วน
แม้จะเป็นเพียงแค่หนึ่งส่วน แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้เขาดึงพลังของร่างกายนี้ออกมาใช้ได้ถึงสามส่วน
สามส่วน ก็เพียงพอแล้ว
เยี่ยหนานยกมือขึ้น กรีดผ่านกระแสเวลาอันวุ่นวายเบื้องหน้าเบาๆ
"แคร่ก—"
เสียงราวกับผ้าถูกฉีกขาด
กระแสเวลาที่ปั่นป่วนจนสามารถฉีกร่างมหาอริยะให้เป็นชิ้นๆ ได้นั้น กลับแยกออกจากกันอย่างว่านอนสอนง่ายภายใต้มือของเขา เผยให้เห็นเส้นทางสายหนึ่ง
ที่สุดปลายทางคือแสงสว่างจากโลกภายนอก
เขาก้าวเดินออกไป
...
ดินแดนตอนเหนือ ริมทุ่งรกร้าง
บรรยากาศกดดันจนแทบหายใจไม่ออก
บนท้องฟ้ามีแสงสายรุ้งพาดผ่านเป็นระยะๆ ทุกสายล้วนมุ่งหน้าไปยังสระหยก
มีรถม้าศึกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์ มีเรือโบราณทองสัมฤทธิ์ของเผ่าโบราณ และมีสัตว์ประหลาดของเผ่าปีศาจที่เหาะเหินเดินอากาศ
การประชุมหมื่นเผ่าพันธุ์ ดึงดูดสายตาของดาวฝังจักรพรรดิทั่วทั้งดวง
ห่างจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกออกไปสามร้อยลี้ ภายในค่ายทหารที่สร้างขึ้นชั่วคราว
จีอู๋หยา ซีหวังหมู่ เทียนจีจื่อ และคนอื่นๆ รวมตัวกันพร้อมหน้า
"เผ่าปีศาจมาแล้ว" เทียนจีจื่อใช้นิ้วคำนวณดูแล้วหัวเราะหึๆ
"ตำหนักจักรพรรดิปีศาจแห่งดินแดนตอนใต้ มีมหาอริยะมาสามตน พร้อมกับนำ 'ไม้บรรทัดจักรพรรดิปีศาจ' มาด้วย"
"แล้วพวกหัวโล้นฝั่งตะวันตกล่ะ" เฟิงอู๋เหินถาม
"คทาปราบมารมาถึงแล้ว แต่เขาพระสุเมรุส่งพระอรหันต์มาเพียงรูปเดียว บอกว่า... จะมาช่วยคุ้มกันเท่านั้น แต่จะไม่เข้าร่วมสงคราม" เทียนจีจื่อเบ้ปาก
"พวกนกสองหัว" เจียงเหิงแค่นเสียงเย็น
"พูดเช่นนั้นไม่ได้หรอก" ซีหวังหมู่กล่าวเสียงเบา "ในเวลาเช่นนี้ การที่พวกเขายอมมาก็ถือว่าเป็นน้ำใจมากแล้ว"
ทุกคนเงียบไป
ใช่แล้ว มหาภัยพิบัติอยู่ตรงหน้า ผู้ที่กล้าลุกขึ้นสู้ย่อมสมควรได้รับการยกย่อง
"ผู้อาวุโสท่านนั้น..." จีฮ่าวเยวี่ยหันไปมองเทียนจีจื่อ "ยังไม่มีข่าวเลยหรือ"
เทียนจีจื่อส่ายหน้า ถอนหายใจออกมาอย่างหาได้ยาก "ข้าทำนายมาสามร้อยหกสิบห้าครั้งแล้ว ทุกครั้งล้วนมีแต่ม่านหมอก ไม่ใช่ว่าเขาไม่ได้อยู่บนดาวฝังจักรพรรดิแล้ว ก็อาจจะ..."
"อาจจะอะไร"
"อาจจะหมายความว่าพลังฝึกตนของเขาสูงส่งจนลิขิตฟ้าก็มิอาจหยั่งถึง" เทียนจีจื่อหรี่ตาลงแฝงความตึงเครียดวูบผ่าน
"หากเป็นอย่างหลัง บางที... พวกเราอาจจะยังมีความหวัง"
ความหวังงั้นหรือ
ทุกคนมองไปทางสระหยก ที่นั่นมีกลิ่นอายของเผ่าโบราณพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าแล้ว
ยอดอริยะมีมากมายราวกับก้อนเมฆ ราชันอริยะก็ตกลงมาราวกับห่าฝน
กลิ่นอายของมหาอริยะก็มีไม่ต่ำกว่าสิบสาย!
และตรงกลางที่สุดนั้น แรงกดดันของกึ่งจักรพรรดิสีเขียวคล้ำก็กำลังกดทับลงมาบนหัวใจของทุกคนราวกับท้องฟ้าถล่มลงมา
ความหวัง อยู่ที่ใดกัน
[จบแล้ว]