บทที่ 7: ถังหย่า

เมื่อได้ยินคำพูดของเติ้งมู่ เด็กสาวก็แทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี มันช่างน่าอับอายขายหน้าเหลือเกิน

แม้จะรู้ดีว่าอีกฝ่ายหวังดี แต่พอคิดว่าร่างกายของตนถูกเด็กผู้ชายที่อายุน้อยกว่าหลายปีเห็นจนหมดเปลือก มันก็อดรู้สึกกระดากอายไม่ได้จริงๆ

ทว่าเรื่องนี้มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่รู้ ตราบใดที่เติ้งมู่ไม่ปริปากพูดอะไรก็คงไม่มีปัญหา ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเธอไว้

เมื่อคิดตก เด็กสาวจึงเอ่ยขึ้น "ข้าชื่อ ถังหย่า ขอบใจเจ้านะน้องชายที่ช่วยข้าไว้"

เมื่อรู้ว่าเด็กสาวตรงหน้าคือถังหย่า เติ้งมู่ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าคนที่เขาช่วยไว้จะเป็นเธอ

เขาจำได้ว่าถังหย่าเคยถูกตามล่าจริงๆ ดูเหมือนจะเป็นเพราะเถี่ยถังและมือเหล็กแห่งสำนักเลือดเหล็กได้ติดสินบนกองกำลังป้องกันเมืองเทียนโต่ว เพื่อลอบโจมตีสำนักถังในยามวิกาล พ่อแม่ของถังหย่าถูกมือเหล็กสังหาร มีเพียงเธอคนเดียวที่หนีรอดมาได้ ส่วนรากฐานของสำนักถังก็ถูกสำนักเลือดเหล็กยึดครองไป

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เติ้งมู่ก็มองถังหย่าด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความเห็นอกเห็นใจ

เติ้งมู่แนะนำตัวบ้าง "ไม่เป็นไรครับ ข้าชื่อ เติ้งมู่ เรื่องเมื่อครู่นี้เป็นความผิดของข้าเอง หวังว่าพี่ถังหย่าจะให้อภัยข้านะครับ"

ถังหย่าลุกขึ้นนั่ง ใบหน้าแดงระเรื่อพลางยกมือขึ้นปิดบังร่างกาย "ไม่เป็นไรหรอก เจ้าแค่ส่งเสื้อผ้ามาให้ข้าก็พอ เดี๋ยวข้าใส่เอง"

หากจะให้เติ้งมู่สวมเสื้อผ้าให้เธออีก มันคงจะน่าอายเกินไปหน่อย

แม้ตอนนี้เธอจะอายุเพียง 9 ขวบ แต่เธอก็รู้เรื่องราวระหว่างชายหญิงอยู่บ้าง ซึ่งพ่อแม่ของเธอเป็นคนสอนมาทั้งสิ้น

เมื่อนึกถึงพ่อแม่ ถังหย่าก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสร้อย และแอบตั้งปณิธานในใจว่าจะต้องแก้แค้นให้พ่อแม่และฟื้นฟูสำนักถังให้จงได้

เมื่อได้ยินดังนั้น เติ้งมู่ก็รีบส่งเสื้อผ้าให้ถังหย่า ก่อนจะเดินออกจากห้องนอนแล้วปิดประตูให้

"เอาล่ะ ข้าเปลี่ยนชุดเสร็จแล้ว"

หลังจากสวมใส่เสื้อผ้าของเจียงหนานหนานเสร็จ ถังหย่าที่ยังรู้สึกอ่อนเพลียอยู่บ้างก็ร้องบอกคนข้างนอก

เมื่อได้ยินเสียงของถังหย่า เติ้งมู่ก็เดินถือยาสมุนไพรเข้ามาในห้อง

"พี่ถังหย่า ให้ข้าทายาให้นะครับ จะได้หายไวๆ"

"อืม ขอบใจนะ"

"ไม่เป็นไรครับ"

ถังหย่าพยักหน้ารับด้วยความเขินอาย เมื่อมองหน้าเติ้งมู่ เธอก็ยังคงนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้

แต่พอคิดว่าเติ้งมู่อายุแค่ 6 ขวบ ความเขินอายของเธอก็ลดลงไปมาก

เติ้งมู่บรรจงทายาให้ถังหย่าอย่างระมัดระวัง ทุกขั้นตอนล้วนพิถีพิถันเป็นอย่างยิ่ง เพราะกลัวว่าจะเผลอทำให้เธอเจ็บ

เมื่อเห็นท่าทางระแวดระวังของเติ้งมู่ ถังหย่าก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้น่ารักน่าเอ็นดูเหลือเกิน

"เสร็จแล้วครับ"

ผ่านไปครู่หนึ่ง เติ้งมู่ก็ทายาให้ถังหย่าเสร็จเรียบร้อย เขาปาดเหงื่อบนหน้าผากพลางเอ่ยด้วยความพอใจ

บาดแผลทุกจุดได้รับการดูแลรักษาเป็นอย่างดี อีกไม่นานบาดแผลของถังหย่าก็จะหายสนิท

ถังหย่ากล่าวขอบคุณเติ้งมู่ "ขอบใจนะน้องเติ้งมู่"

เติ้งมู่โบกมือปฏิเสธ "ไม่เป็นไรครับ เรื่องเล็กน้อยเอง พี่ถังหย่าเรียกข้าว่า เสี่ยวมู่ ก็ได้ครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังหย่าก็พยักหน้ารับเป็นอันเข้าใจ

"น้องชาย อยู่บ้านหรือเปล่า?"

จู่ๆ เสียงของเจียงหนานหนานก็ดังแว่วมา

เมื่อได้ยินเสียงของเจียงหนานหนาน เติ้งมู่จึงหันไปบอกถังหย่า "พี่ถังหย่า ข้าขอตัวออกไปข้างนอกแป๊บเดียวนะ พี่สาวข้ากลับมาแล้ว"

ถังหย่าพยักหน้า "อืม ไปเถอะ"

เติ้งมู่เดินออกจากห้องนอนไปยังห้องนั่งเล่นเพื่อหาเจียงหนานหนาน

เมื่อเห็นเติ้งมู่เดินออกไป ถังหย่าก็ล้มตัวลงนอนพักผ่อนบนเตียง เธอวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนมาหลายวันจนเรี่ยวแรงแทบไม่เหลือ แถมตอนนี้ยังหิวโซสุดๆ

...

"ท่านพี่"

"น้องชาย วันนี้เจ้าหายหัวไปไหนมาทั้งวันน่ะฮะ?"

เมื่อเห็นเติ้งมู่เดินออกมาจากห้องนอน เจียงหนานหนานก็เท้าสะเอวถามทันที

เธอแอบสงสัยด้วยซ้ำว่าวันนี้เติ้งมู่อาจจะแอบหนีไปล่าสัตว์วิญญาณคนเดียวหรือเปล่า

แต่เมื่อลองคิดดูดีๆ มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ ตอนนี้เติ้งมู่เพิ่งจะอายุ 6 ขวบ ไม่มีทางเอาชนะสัตว์วิญญาณได้หรอก ขืนออกไปหาสัตว์วิญญาณก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

เติ้งมู่เกาหัวแกรกๆ แล้วตอบว่า "ท่านพี่ วันนี้ข้าไปเล่นที่ฐานทัพลับนอกเมืองมาน่ะ"

เรื่องฐานทัพลับนั้นมีเพียงเขาและเจียงหนานหนานเท่านั้นที่รู้ ไม่มีใครอื่นล่วงรู้ความลับนี้

เมื่อรู้ว่าเขาไปเล่นที่ฐานทัพลับ เจียงหนานหนานก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ไปเล่นที่ฐานทัพลับก็แล้วไป ข้าก็นึกว่าเจ้าแอบหนีไปล่าวงแหวนวิญญาณคนเดียวซะอีก"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหนานหนาน เติ้งมู่ก็เกาหัวด้วยความเก้อเขิน พลางคิดในใจว่าสัญชาตญาณของพี่สาวช่างแม่นยำเหลือเกิน เดาสิ่งที่เขาทำในวันนี้ออกได้ในพริบตาเดียว

แต่โชคดีที่พี่สาวไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วเขาไปทำอะไรมา ไม่อย่างนั้นบั้นท้ายของเขาคงได้ลายเป็นแน่

"อ้อ จริงสิ ท่านพี่ มีเรื่องหนึ่งข้าต้องบอกท่าน"

"ว่ามาสิ เรื่องอะไรล่ะ?"

เจียงหนานหนานมองเติ้งมู่ด้วยความประหลาดใจ เธอค่อนข้างอยากรู้ว่าเขาจะพูดเรื่องอะไร

เธอรู้จักน้องชายคนนี้ดี ถ้าไม่ใช่เรื่องสำคัญเขาคงไม่เอามาบอกเธอหรอก แสดงว่าต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่ๆ

เติ้งมู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "วันนี้ตอนที่ข้าไปเล่นอยู่นอกเมือง ข้าเจอคนบาดเจ็บสาหัส ก็เลยพากลับมารักษาที่บ้าน"

เมื่อได้ฟังคำพูดของเติ้งมู่ เจียงหนานหนานก็ขมวดคิ้วมุ่นพลางซักไซ้ "ใครกัน? ผู้ชายหรือผู้หญิง? อายุเท่าไหร่?"

ไม่รู้ทำไม แต่เธอกลับรู้สึกสังหรณ์ใจว่าคนที่น้องชายพามาด้วยจะต้องนำพาความยุ่งยากมาให้

แม้การกระทำของน้องชายจะไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะคู่ควรแก่การช่วยเหลือ หากอีกฝ่ายเป็นคนไม่ดี ครอบครัวของพวกเขาก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายได้

ครอบครัวของพวกเขาเป็นเพียงครอบครัวธรรมดาๆ ไม่อาจรับมือกับสถานการณ์เลวร้ายใดๆ ได้เลย แม้เพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้ครอบครัวต้องพังพินาศลงได้

เติ้งมู่นึกถึงข้อมูลของถังหย่าแล้วตอบ "เธอชื่อถังหย่าครับ เป็นผู้หญิง อายุรุ่นราวคราวเดียวกับท่านพี่เลย"

เมื่อได้ยินข้อมูลของถังหย่า เจียงหนานหนานก็รู้สึกระแวดระวังขึ้นมาทันที "น้องชาย เราไปดูนางกันเถอะ"

พูดจบ เธอก็เดินตรงดิ่งไปยังห้องนอน หมายมั่นจะไปดูหน้าเด็กสาวที่ชื่อถังหย่าเสียหน่อย

เมื่อเห็นพี่สาวเดินไปที่ห้องนอน เติ้งมู่ก็รีบเดินตามเจียงหนานหนานไปต้อยๆ พลางสงสัยว่าทำไมพี่สาวถึงต้องระมัดระวังตัวขนาดนั้น

ทำท่าเหมือนกำลังระวังขโมยขึ้นบ้าน กลัวว่าจะมีของมีค่าสูญหายอย่างนั้นแหละ

เมื่อมาถึงห้องนอน เจียงหนานหนานก็เห็นถังหย่ากำลังนอนพักผ่อนอยู่

หน้าตาสะสวยใช้ได้เลยนี่

เจียงหนานหนานคิดในใจขณะลอบมองถังหย่าที่อยู่บนเตียง

ส่วนเรื่องที่ถังหย่าสวมเสื้อผ้าของเธอนั้น เธอไม่ได้ใส่ใจอะไร

ถังหย่าลืมตาขึ้นมาและเห็นเจียงหนานหนานยืนอยู่ข้างเตียง "สวัสดี ข้าชื่อถังหย่า"

เจียงหนานหนานมองดูถังหย่าที่ดูอ่อนแรงแล้วเอ่ย "ข้าชื่อเจียงหนานหนาน เป็นพี่สาวของเติ้งมู่ เจ้านอนพักผ่อนให้สบายเถอะ เดี๋ยวข้าไปหาอะไรมาให้กิน"

จากรูปลักษณ์ของถังหย่า เจียงหนานหนานนึกถึงความเป็นไปได้หลายๆ อย่าง จึงคลายความระแวดระวังที่มีต่อถังหย่าลงไปได้บ้าง

เติ้งมู่ที่ยืนอยู่ข้างหลังได้ยินคำพูดของเจียงหนานหนานก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาแอบกังวลว่าพี่สาวจะไล่ถังหย่าออกจากบ้านเสียอีก

หากถังหย่าถูกไล่ตะเพิดออกไป โอกาสรอดชีวิตอยู่ข้างนอกก็คงริบหรี่เต็มทน

ถังหย่าเมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหนานหนานก็ตอบกลับ "อืม ขอบใจนะ"

พูดจบ เธอก็หลับตาลงและพักผ่อนต่อ ตอนนี้เธอแค่อยากจะพักผ่อนให้เต็มที่ และไม่มีแก่ใจจะพูดคุยกับใครทั้งนั้น

เมื่อเห็นว่าถังหย่ากำลังพักผ่อน เจียงหนานหนานก็ดึงตัวเติ้งมู่ออกจากห้องนอนมาด้วยกัน

"น้องชาย เจ้าเป็นคนเปลี่ยนเสื้อผ้าให้นางเหรอ?"

"อืม ครับ แต่นางตื่นขึ้นมากลางคันซะก่อน"

เติ้งมู่เมื่อได้ยินคำถามของเจียงหนานหนานก็ไม่ได้ปิดบังความจริงที่ว่าเขาเป็นคนเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ถังหย่า