บทที่ 33 ความเปลี่ยนแปลงและความทรงจำจากอดีต

บทที่ 33 ความเปลี่ยนแปลงและความทรงจำจากอดีต

“กลับมาแล้วครับ!”

“ต้อนรับกลับนะ เซนจัง!”

“สรุปว่านายหาวิธีลัดที่ทำให้พวกเราเก่งขึ้นได้หรือเปล่า?”

ซาวามุระรีบถามทันที

“ไม่อ่ะ!”

“แต่ฉันก็ได้รับความช่วยเหลือมาเยอะเลย เดี๋ยวพวกนายก็จะได้รู้เอง! ตั้งใจเรียนต่อไปเถอะ ขอฉันคิดอะไรหน่อย!”

เซนโดเดินเข้าไปในบ้าน ทิ้งตัวลงนอนบนโซฟาอย่างสบาย ๆ แล้วหลับตาลงเพื่อใช้ความคิด

“ก็คงต้องฝึกตีบันต์ต่อไปเหมือนที่เคยทำนั่นแหละ ดูเหมือนเจ้าพวกนี้จะเริ่มจับจุดได้แล้ว และฉันก็คงช่วยอะไรไม่ได้มากกว่านี้ ในคลังสมองของฉันไม่มีเรื่องพวกนี้อยู่เลย คำอธิบายของเอย์จุนก็ฟังดูเหมือนภาษาต่างดาวสำหรับคนธรรมดาอย่างพวกเราจริง ๆ”

“ตาแก่คนนั้นก็ช่วยฉันเรื่องการแยกแยะระหว่างลูกดีกับลูกเสียในช่องผู้ตี กับเรื่องการกะจังหวะเวลาในการวิ่งบนเบสมาแล้ว”

“ตอนนี้ สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือเกมรับ ตารางการฝึกพลังระเบิดคงต้องให้พวกเขาจัดการกันเอง ถึงแม้มันอาจจะยังไม่เห็นผลมากนักในระยะสั้น แต่อย่างน้อยพวกเขาก็จะได้ชินกับการสูญเสียพลังงานอย่างหนัก พอถึงฤดูร้อนปีหน้า พวกเราก็น่าจะได้เห็นผลลัพธ์บ้างล่ะนะ?”

“ตัดสินใจแล้ว! ถึงฉันจะเป็นแค่ผู้เล่นครึ่ง ๆ กลาง ๆ แต่ฉันก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินหน้าต่อไป”

...

เซนโดนอนอยู่บนโซฟาเป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแผนการฝึกซ้อม

“เอย์จุน!”

“มีอะไรเหรอ?”

“เริ่มตั้งแต่วันนี้ เราจะเพิ่มการฝึกซ้อมใหม่เข้าไปด้วย! ตอนที่นายฝึกพลังระเบิดในตอนเย็น ให้พาทุกคนไปทำด้วยกันเลย!”

“แล้วทำไมนายไม่มาร่วมฝึกกับพวกเราด้วยล่ะ?”

“ฉันฝึกของฉันคนเดียวได้”

“จะเขินไปทำไมเล่า!”

“หุบปากไปเลย!”

“ชิ ก็ได้ ฉันไม่พูดแล้ว!”

“อย่าลืมล่ะ!”

“เข้าใจแล้ว!”

การฝึกซ้อมด้วยตัวเองในคืนนั้นยังคงเหมือนเดิม และแม้แต่การรับลูกของทาเคดะก็เริ่มดูดีขึ้นมาบ้างแล้ว

วันรุ่งขึ้น...

“วันนี้พวกเราจะมาจัดตำแหน่งกันใหม่ แต่ก็คงไม่เปลี่ยนอะไรมากนัก ทาคาดะ นายสลับตำแหน่งกับวาคานะนะ ส่วนที่เหลือก็เหมือนเดิม”

การสลับตำแหน่งระหว่างทาคาดะและวาคานะหมายความว่า ทาคาดะเด็กเจ้าเนื้อซึ่งเล่นตำแหน่งเอาต์ฟิลด์ฝั่งซ้าย จะสลับที่กับวาคานะที่เป็นเบสแรก รูปร่างของทาคาดะไม่เหมาะกับการเป็นผู้เล่นเอาต์ฟิลด์

ในทางกลับกัน วาคานะสามารถมองตามลูกบอลได้ และเนื่องจากกลยุทธ์เบสบอลสมัยใหม่มักจะเล็งไปที่เอาต์ฟิลด์ฝั่งขวาเพื่อหลีกเลี่ยงดับเบิลเพลย์และซื้อเวลาในการจัดการกับลูกบอล เอาต์ฟิลด์ฝั่งซ้ายจึงไม่ได้ต้องการทักษะการรับลูกมากนัก อย่างไรก็ตาม ก็ยังคงมีลูกฟลายบอลที่ลอยไปทางนั้นอยู่ดี ดังนั้นจึงไม่สามารถให้ผู้เล่นที่เชื่องช้าไปประจำอยู่ที่นั่นได้

“ที่นี่พวกเราคงฝึกซ้อมเกมรับสำหรับเอาต์ฟิลด์แบบจริงจังไม่ได้ แต่มาตรฐานเอาต์ฟิลด์ระดับมัธยมต้นก็ไม่ได้สูงอะไรมากอยู่แล้ว ส่วนใหญ่ก็แค่รับลูกฟลายบอลโด่ง ๆ กับลูกพุ่งเลียด ซึ่งพวกเราก็ยังพอจะฝึกได้บ้าง แค่ไปยืนอยู่นอกอินฟิลด์เพื่อฝึกรับลูกและการยืนตำแหน่งก็พอ”

“จุดสนใจหลักคือเกมรับของอินฟิลด์ เริ่มตั้งแต่วันนี้ พวกเราจะมาฝึกการเล่นประสานงานกัน นอกจากนี้ จะมีคนมาช่วยจัดการแข่งขันนัดฝึกซ้อมกับโรงเรียนมัธยมต้นในโตเกียวให้กับพวกเราด้วย จำนวนเกมก่อนที่พวกเราจะเดินทางกลับจะขึ้นอยู่กับผลการฝึกซ้อมของพวกนาย คอยเตือนตัวเองอยู่เสมอว่าต้องทำให้ร่างกายจดจำการเคลื่อนไหวและเปลี่ยนเทคนิคให้กลายเป็นสัญชาตญาณให้ได้!”

“โอ้!!!”

“เริ่มกันเลย!”

.....

“เริ่มจากสถานการณ์ที่มีรันเนอร์อยู่บนเบสสอง!”

แค๊ง!

เสียงของเซนโดดังกึกก้องไปทั่วสนามอย่างต่อเนื่องเมื่อการฝึกซ้อมเริ่มต้นขึ้น!

“เบสสอง ไปซ้อนที่เบสสาม!”

“อีกหนึ่งลูก!”

“นอกซ้าย!”

“รับได้สวย! อีกลูกนะ!”

“ชอร์ตสต็อป!”

“นายทำอะไรอยู่น่ะ? โอโนะ รีบไปซ้อนเบสสองสิ แล้วขว้างไปที่เบสแรก!”

“นอกขวา!”

“สายตาต้องจับจ้องไปที่ลูกบอลตลอดเวลา ไม่อย่างนั้นนายจะรับพลาดนะ!”

“อีกหนึ่งลูก!”

“ดีมาก แบบนั้นแหละ!”

“นอกซ้าย เบสสามเปิดโล่งอยู่นะ ในสถานการณ์แบบนี้ นายต้องไปช่วยซ้อนเบสสาม ผู้เล่นเอาต์ฟิลด์คนอื่น ๆ ก็เหมือนกัน ถ้าลูกตกในอินฟิลด์และพวกนายไม่ได้ยืนอยู่ลึก พวกนายก็ต้องขยับเข้ามาช่วยซ้อนตำแหน่งด้วย เข้าใจไหม?”

“รับทราบครับ!!!”

และแล้ว การฝึกซ้อมเกมรับก็ดำเนินต่อไป: พัก ฝึกตีบันต์ พัก และวนซ้ำไปเรื่อย ๆ จนถึงช่วงเย็น เมื่อทีมเริ่มการฝึกซ้อมวิ่ง ถือเป็นการสิ้นสุดการฝึกซ้อมอย่างเป็นทางการของวัน

…

ระหว่างการฝึกซ้อมด้วยตัวเองในช่วงค่ำ คนอื่น ๆ ก็ยังคงฝึกสวิงไม้และตีลูกตามปกติ

ทาเคดะ ชิน หลังจากฝึกซ้อมมาหลายวัน ตอนนี้สามารถรับลูกที่พุ่งมาด้วยความเร็ว 130 กม./ชม. ได้แล้ว

ดังนั้น เขาและเซนโดจึงเริ่มการฝึกซ้อมในขั้นต่อไป เซนโดกลับมาให้คำแนะนำแบบตัวต่อตัวอีกครั้ง ด้วยสไตล์การบ่นเป็นชุดตามปกติของเขา ดูเหมือนเขาจะสนุกกับมัน แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่าตัวชินเองรู้สึกยังไงกับเรื่องนี้ก็ตาม

“เวลาที่รับลูก อย่าช้อนมันขึ้นมา!”

“ยกเว้นพวกลูกเลียดพื้น ให้กางข้อศอกออกเสมอ!”

“อย่าพลิกข้อมือแบบนั้น!”

“เหตุผลเดียวที่นายช้อนลูกจากด้านข้างก็เพราะนายมักง่าย และไม่รักษาร่างกายของตัวเองให้อยู่ในโซนสไตรค์ยังไงล่ะ!”

“ท่าทางของนายต่ำเกินไปแล้ว!”

“การตอบสนองของนายช้าเกินไปนะ! เหนื่อยแล้วหรือไง?”

“อย่ารับพลาดสิ! ใช้ร่างกายบล็อกมันเอาไว้ ห้ามปล่อยให้ลูกบอลกลิ้งลอดไปด้านหลังเด็ดขาด!”

…

“พักกันเถอะ”

“อ๊า! ฉันเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว!”

ชินพูดขณะที่ถอดหน้ากากออก

“นี่ เซนจัง”

“หืม?”

“ฉันกะจะถามมานานแล้ว... เครื่องขว้างลูกนี่มันพังหรือเปล่า? มันไม่เห็นจะขว้างลูกดี ๆ มาเลยสักลูก มีแต่ลูกที่หลุดเป้าหมายไปไกลทั้งนั้น!”

“แน่นอนสิ! ฉันจงใจตั้งค่าไว้แบบนั้นเองแหละ ลูกขว้างของเอย์จุนจะเบี่ยงออกไปยิ่งกว่านี้อีกนะ! ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะยังออมมืออยู่ก็ตาม ไม่อย่างนั้นนายคงไม่สามารถรับลูกขว้างเต็มแรงของเขาได้หรอก เป้าหมายก็คือการทำให้นายสามารถรับลูกที่เร็วที่สุดของเขาได้ก่อนจะถึงปีสุดท้าย หรืออย่างน้อยก็ต้องใกล้เคียงล่ะนะ!”

เซนโดเองก็ไม่ได้มั่นใจนัก แต่เขาก็ต้องพูดให้กำลังใจสักหน่อย

“เอ่อ...”

“เหนื่อยเหรอ?”

“จริง ๆ ก็ยังไหวอยู่”

“ไม่ต้องมาทำเป็นเก่งหรอกน่า! ตอนนั้นน่ะ ฉันยังรับลูกได้ไม่ถึงครึ่งของที่นายรับได้ตอนนี้เลยก่อนที่ฉันจะหนีไปน่ะ!”

“หนีเหรอ?”

“อย่ามัวแต่ใส่ใจเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เลยน่า!”

เซนโดรีบเปลี่ยนเรื่อง เมื่อรู้ตัวว่าเผลอหลุดปาก

“ยิ่งนายบอกไม่ให้สนใจ ฉันก็ยิ่งอยากรู้เว้ย!”

ชินคิดในใจ หวาดกลัวว่าเซนโดอาจจะแก้แค้นเอาได้ และไม่ต้องสงสัยเลย...เขาเป็นคนประเภทนั้นจริง ๆ

“นายเองก็คงเหนื่อยเหมือนกันสินะ! มือของนายสั่นไปหมดแล้ว แคชเชอร์ต้องใช้กล้ามเนื้อในส่วนที่ปกติไม่ค่อยได้ใช้งาน รวมถึงกล้ามเนื้อเอวและขาด้วย เพราะงั้นมันถึงได้เหนื่อยสุด ๆ ไปเลยล่ะ! อย่างที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้เรื่องการพลิกข้อมือนั่นแหละ...แค่ต้องทนนั่งอยู่ในตำแหน่งแคชเชอร์มันก็อึดอัดพออยู่แล้ว มันเป็นตำแหน่งที่เล่นยากจริง ๆ นะ!”

“นายเคยเป็นแคชเชอร์ในลิตเติลลีกเหรอ? ฉันได้ยินจากเอย์จุนว่านายเคยเป็นทั้งพิชเชอร์ เป็นเอซ แล้วก็คลีนอัปฮิตเตอร์ไม่ใช่เหรอ?”

“นายคิดว่าฉันเป็นใครกันล่ะ? นอกจากเบสสอง เบสสาม แล้วก็ชอร์ตสต็อป ฉันก็เคยเล่นมา... แทบจะทุกตำแหน่งแล้วล่ะมั้ง! แต่ก็แค่รู้เรื่องพวกนั้นมานิด ๆ หน่อย ๆ ล่ะนะ!

พวกเขามีระบบหมุนเวียนผู้เล่นเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พิชเชอร์เหนื่อยเกินไป และเนื่องจากฉันเป็นคลีนอัปฮิตเตอร์ พวกเขาเลยถอดฉันออกจากสนามไม่ได้ ตอนที่พิชเชอร์คนอื่นขึ้นเนินขว้าง ฉันก็จะไปอยู่หลังโฮมเพลต ไปอยู่เอาต์ฟิลด์ หรือไม่ก็ไปอยู่เบสแรก แม้ว่าพวกเราจะมีเบสแรกตัวจริงอยู่แล้วก็เถอะ แต่นั่นก็เป็นแค่ตอนซ้อมล่ะนะ ในการแข่งจริง ฉันได้ลงเล่นแค่แมตช์ฝึกซ้อมแมตช์เดียวเอง!

คู่แข่งชื่ออะไรนะ?... ลืมไปแล้วสิ มันน่าเบื่อซะจนฉันไม่ได้สนใจรายละเอียดอะไรเลย พวกเราชนะได้ง่าย ๆ และฉันก็ไม่ได้สนใจมากพอที่จะจดจำมันด้วย”

“…”

“จริง ๆ แล้วนะ ชิน นายพยายามหนักกว่าที่ฉันเคยทำตั้งเยอะ นายใช้ความพยายามมากกว่าฉันเป็นสิบเท่าเลยล่ะ ตอนนั้นนะ สิ่งเดียวที่ฉันคิดก็คือจะโดดซ้อมได้ยังไง...”

“บ้าเอ๊ย ฉันไม่ได้ตั้งใจจะหลุดปากพูดเรื่องนั้นออกไปนะ!”

เซนโดหยุดพูดกลางคัน เมื่อรู้ตัวว่าทำพลาดไป

“เอาล่ะ ในเมื่อมือนายสั่นขนาดนี้แล้ว วันนี้เราก็พอแค่นี้เถอะ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═